CHAPITRE X

Suite des sollicitations faites par M. Bourgeois à ses juges. Sermon du P. Oliva, jésuite, et sa rétractation.

Le premier des cardinaux que M. Bourgeois vit après celui de Saint-Clément fut Palota1, protecteur de l'ordre des Augustins, qui était fort âgé, et avait acquis la réputation d'une singulière piété dans toute la ville. Ce prélat lui ayant fait un accueil très obligeant, pour cette raison que les t héologiens qui travaillent à corriger les abus de l'Église, principalement dans l'administration des sacrements de la pénitence et de l'eucharistie, doivent être reçus et écoutés favorablement, il lui donna lieu d'entrer en matière, et de l'entretenir des abus contre lesquels M. Arnauld s'élève dans le livre de la Fréquente communion. 11 lui représenta donc qu'encore que les confessions et les communions fussent si fréquentes en ce temps, on ne voyait pas qu'elles produisissent néanmoins presque aucun effet, et aucun changement véritable dans les mœurs des chrétiens, dont la seule cause était sans doute celle-ci qu'on n'y apportait pas les préparations nécessaires, et que l'on se contentait la plupart du temps de parler de confession sans se mettre en peine de la conversion du cœur, sans faire pénitence, et sans s'appliquer à la punition des crimes passés; ce qui est manifestement contraire au saint concile de Trente. De là M. Bourgeois, passant à la matière des fausses pénitences, lui dit ce qu'il en avait appris des saints Pères de l'Église et des papes cités dans le livre de la Fréquente communion et dans celui de la Tradition ; et ce bon cardinal y prit tant de goût que sa joie était un témoignage suffisant pour faire croire qu'il serait favorable à la cause qui lui était recommandée. Mais il ôta à M. Bourgeois toute occasion d'en douter, après lui avoir relevé le mérite du livre de la Fréquente communion, disant que Dieu en tirerait sa gloire, les confesseurs leur instruction, et les pénitents leur salut, s'ils voulaient le suivre; et il le trouva toujours