LIVRE IV

dans les mêmes sentiments lorsqu'il continua de le visiter, comme il fit encore deux ou trois fois par ses ordres.

Après cette visite, M. Bourgeois alla solliciter un autre cardinal d'un grand mérite et qui méritait du respect pour son âge et pour ses grandes qualités, car comme la piété du cardinal Palota se faisait voir en sa douceur, la foi et l'esprit du cardinal Capponi1 paraissaient dans sa vigueur, dans une gravité et une prestance non communes, et dans un ton de voix si majestueux, qu'il portait naturellement au respect. Celui qui lui allait rendre cette visite n'eut pas besoin de lui en dire d'abord le sujet, comme il avait fait aux autres; car ce cardinal, le prévenant d'une manière fort civile, lui dit qu'il savait l'occasion qui l'avait amené de Paris à Rome; que sa cause étant aussi juste qu'elle était, il ne serait pas seul à la défendre; qu'il savait quelles étaient ses véritables parties; qu'il les considérait aussi comme les siennes, et l'obligeait de n'en pas douter. M. Bourgeois, touché d'une manière si obligeante, chercha les termes les plus respectueux et les plus remplis de reconnaissance dont il se put aviser pour lui témoigner la joie qu'il ressentait de trouver en sa personne un si puissant protecteur. Il commença par lui dire qu'il était ravi de voir que les Jésuites ne dominaient point tout à fait à Rome, comme ils s'en vantaient à Paris. Capponi l'interrompit et lui dit qu'il les lui envoyât, parce qu'il serait bien aise de les entendre et d'apprendre d'eux-mêmes ces nouveaux sentiments qu'ils avaient dessein d'établir; qu'il avait de quoi leur répondre; que c'était à saint Pierre que l'on en voulait en entreprenant de lui ôter l'une de ses clefs, sinon la plus belle, au moins la plus importante et la plus nécessaire aux grands pécheurs, à qui on ne peut ouvrir la porte du ciel par l'absolution, qu'après la leur avoir fermée par le refus ou délai. Cependant, ajoutait ce cardinal, ou l'Évangile est faux, ou il est vrai qu'il a dit à saint Pierre : Tibi dabo claves, il n'a point dit clavem, il a dit les clefs non pas la clef. Il exagéra ensuite à M. Bouri <, nubien il était important de s'opposer à cette erreur, que l'on voulait établir par des maximes détestables; qu'il savait de qui était celle-ci : Hoc ipso quod quis