Jbid., chap. xv à xviii

3. Le duc de Zell était toujours Georges-Guillaume de Brunswick (ci-dessus, t. I, p. 216); mais le duc do Hanovre Jean-Frédéric (ibid., p. 218) était mort en décembre 1679 et avait eu pour successeur son frère Ernest-Auguste, qui mourut seulement en 1698, après avoir été proclamé neuvième électeur en 1692.

4. Ou Hummeling. Maison de chasse appartenant au prince d'Orange, dans la vallée de l'Ems, près de Lingen, dans le nord de l'évêché de Munster (Gazette, p. 280 et 284).

à S. M. de ce qui s'y feroit, et, en passant, trouver moyen d'entrer avec M. le prince d'Orange, s'il se pou voit, sur la situation des affaires présentes ^ Comme j'étois bien aise de pouvoir, en passant, voir M. le prince d'Arenberg, pour lors gouverneur de Mons, lui ayant fait savoir le jour que j'y pourrois arriver^, je trouvai quatre de ses gardes qui avoient fait abattre des fossés pour me faire passer au travers de la campagne pour éviter les méchants chemins. J'y séjournai un jour, et j'eus un grand plaisir de le revoir, de même que M"^^ la princesse d'Arenberg^, qui étoit une personne d'un grand mérite. Il me prêta son carrosse pour me mener à Braine*, où j'en trouvai un autre de M. le comte d'Ursel, qui me mena à Bruxelles^. Mais, comme je n'avois pas le temps de faire

1. Dès le mois d'octobre 1680, il avait été question d'envoyer Gourville vers le duc de Hanovre pour essayer d'attacher plus solidement ce prince à la France ; il avait même reçu des instructions détaillées (ci-après, appendice XII). Mais, ce prince ayant fait alors un voyage a Venise, et de plus Gourville étant tombé malade d'une fièvre double tierce qui le retint longtemps (Voyages... en Espagne, etc., p. 200), le voyage fut remis au mois de mars 1681. Le 22 février, M. de Lionne lui fit expédier un complément aux instructions qu'il avait précédemment reçues (ci-après, appendice Xll). Sa mission était modifiée : il devait aller à Zell et à Hanovre pour tâcher de détourner les deux ducs de l'alliance hollandaise, et il était autorisé à voir le prince de Parme et le prince d'Orange en passant à Bruxelles et à la Haye.

2. Parti le 5 mars de Paris, Gourville arriva le 8 à Mons, ayant passé par Gournay, Péronne, Cambray et Valenciennes, oîi il fut visité par l'évêque de Tournay (Voi/ages faits en divers temps en Espagne,... Allemagne, etc., p. 200-204).

3. Marie-Henriette de Vcrgy de Cusanco, mariée à Charles- Eugène de Ligne (ci-dessus, t. I, p. 208).

4. Braine-le-Gorate, en Hainaut, à moitié chemin entre Mons et Bruxelles.

5. Il y arriva le 9 mars. Le comte d'Ursel lui offrit l'hospitalité;

i681] CHAPITRE XVII. 89

des visites, quelques personnes de mes amis me donnèrent rendez-vous à la promenade de Notre-Damedu-Lac, où je trouvai une bonne partie de ce qu'il y avoit de gens considérables à Bruxelles ; et je puis dire qu'on me témoigna beaucoup de joie de me revoir. J'y vis bien des femmes que j'avois laissées petites filles. M. le prince de Parme\ qui étoit pour lors gouverneur de Bruxelles, m'envoya chercher avec deux carrosses, et M. Agurto, depuis de Gastanaga^, pour lors mestre de camp général, qui fut depuis gouverneur, ne m'abandonna pas pendant mon petit séjour^. Je l'avois fort régalé, étant venu conduire jusqu'à Paris M. le comte de Monterey qui s'en retournoit en Espagne.

J'avois fait venir un petit yacht '^ à Anvers^, pour m'y embarquer avec tout mon monde. Le lendemain, il fit une si grande tempête que vraisemblablement nous

mais Gourville aima mieux loger à l'hôtellerie de l'Impératrice; le 10 mars, M. d'Ursel lui offrit un grand dîner (Voyages..., p. 205-206).

1. Alexandre Farnèse, gouverneur des Pays-Bas de 1678 à 1682.

2. Antoine de Agurto, marquis do Gastanaga, lieutenant général de la cavalerie en 1679, puis mestre de camp général, fut lieutenant gouverneur des Pays-Bas de 1685 à 1692.

3. Il le conduisit même jusqu'au bateau qui devait l'emmener à Anvers (Voyages..., p. 207).

'i. D'après le Dictionnaire de Trévoux, ce mot était employé en France au xvn® siècle pour désigner de petits bateaux en usage en Angleterre et en Hollande ; mais ceux de ce dernier pays ne pouvaient servir que sur les canaux et les rivières et étaient incapables de tenir la mer.

5. Gourville envoya d'Anvers à Louis XIV une lettre détaillée sur l'état des Pays-Bas espagnols (ci-après, appendice XII). Il fut visité dans cette ville par la femme du gouverneur et logea chez Rodrigue Gomez Diaz, ce juif portugais d'Anvers avec lequel il était en relations depuis longtemps (Voyages..., p. 209).

serions péris, sans que le pilote se trouva heureusement proche d'un canal qui conduit à Wilhemstadt^, où nous fûmes tout à fait à couvert. Je fus obligé d'y séjourner un jour; c'est une petite place çù il y a une petite garnison hollandoise. Ayant quitté mon yacht à Rotterdam, j'y appris que M. le prince d'Orange, qui étoit allé faire un tour à la campagne, devoit être le lendemain de retour à la Haye^. Y étant arrivé le soir assez tard, M. le comte d'Avaux, pour lors ambassadeur du Roi^, m'ayant fait l'honneur de me loger chez lui, j'y reçus le lendemain une infinité de visites, et surtout des plus particuliers serviteurs de M. le prince d'Orange, qui, depuis longtemps, n*avoient pas mis le pied chez M. l'ambassadeur. J'appris que M. le prince d'Orange devoit arriver le soir. Le lendemain, environ le midi, je le trouvai dans sa salle, avec un grand nombre de personnes, où étoit M. le prince d'Auvergne* à côté de lui; et, lui ayant fait la révérence, je me mis de l'autre. Il me fit un accueil si gracieux que tout le monde en fut surpris. Puis, s'étant approché de mon oreille, il me dit tout bas : « On me méprise bien dans

1. Sur le Rhin, à quelques kilomètres nord-ouest de Breda, dans le Brabant hollandais.

2. Tous ces détails sont confirmés par le récit des Voyages (p. 209-211). Parti le 12 mars d'Anvers, il arriva le 17 à la Haye,

3. Jean-Antoine de Mesmes, neveu de celui que nous avons vu, t. I, p. 168, était ambassadeur à la Haye depuis 1678; il y resta jusqu'en 1688.

4. Frédéric de la Tour, non pas prince, mais comte d'Auvergne, comme Gourville le dira plus justement tout à l'heure (p. 92), était tils cadet du duc de Bouillon, Frédéric-Maurice !«■■. Il avait épousé Henriette -Françoise de ZoUern, marquise de Berg-op- Zoom : co qui explique sa présence en Hollande.

votre pays. » Et moi, m'approchant de la sienne, je lui dis : « Pardonnez-moi; on vous fait plus d'honneur, car l'on vous hait fort. » Il ne put s'empêcher de faire un petit souris : ce qui faisant juger à la compagnie qu'il seroit bien aise de me parler, ou parce qu'il étoit temps de dîner, chacun se retira, et, m'ayant retenu, il me fît mettre auprès de lui à table, et me conta tjue le soir, aussitôt après son arrivée, M. Dijckweldt^ lui étoit allé dire que j'étois arrivé à la Haye pour aller à l'assemblée de Humelen , et qu'il lui en avoit parlé comme d'une chose qui pourroit bien lui faire de la peine, mais qu'il lui avoit répondu : « Je serai fort aise de le voir ; il est de mes amis, et assurément nous nous réjouirons bien à l'assemblée. » Je crois que, pour bien me remettre ce qui se passa à cette entrevue, je ne saurois mieux faire que de copier la lettre que je me donnai l'honneur d'écrire au Roi, de la Haye, je 18 mars 1681.

Copie de la lettre que M. de Gourville e'crivit ao Roi, date'e DE LA Haye, le ^8 mars -1681; elle a été envoyée a M. de Groissy, par la poste, le 20 2.

Sire, Les grands vents qu'il a fait en ce pays ont retardé mon voyage de deux ou trois jours. J'arrivai ici avant-hier au soir

1. Evcrard de Wreede de Dijckweldt, qui s'était attaché au prince d'Orange et qui fut ambassadeur en France en 1679, après la paix de Nimègue.

:2. L'original de cette lettre se trouve aux Affaires étrangères, vol. Hanovre 17, fol. 339 et suiv. — M. E. de Barthélémy (La marquise d'IIuxelles, p. 33) a publié une lettre de Gourville à la marquise dans laquelle il lui adressait la copie de la présente lettre au Roi. C'est à tort que M. de Barthélémy l'a datée de i660.

fort tard. J'appris hier matin que M. le prince d'Orange devoit arriver le soir, et deux ou trois personnes de sa maison, qui se disent de mes amis, m'assurèrent qu'il seroit fort aise de me voir. [Ce matin], quelqu'uns de ceux qui le virent en arrivant m'ont confirmé la même chose. J'ai été chez luï, à midi, avec M. de Montpouillan\ Je^ l'ai trouvé dans sa salle avec beaucoup de gens qui faisoient leur cour. M. le comte d'Auvergne y étoit aussi. Il me reçut si gracieusement, que tout le monde en parut surpris. Après que M. le comte d'Auvergne fut sorti, il me dit qu'il auroit trouvé fort mauvais que je fusse parti sans le voir, mais qu'il ne croyoit devoir ma visite qu'au vent contraire que j'avois eu. En effet, j'en avois parlé ainsi en arrivant. Et, m'ayant tiré un peu à l'écart, il m'a ajouté que, quoi qu'on lui eût pu écrire et dire sur mon voyage, il étoit fort aise de me voir et que, le soir précédent, M. Dijcitweldt, qui est fort bien avec lui^, avoit représenté qu'il devoit faire en sorte que je ne me trouvasse point à Humelen, et qu'il avoit répondu que j'étois de ses amis et qu'il étoit bien assuré que je ne l'empêcherois pas de prendre son cerf quand il iroit à la chasse; mais^ que je pourrois bien lui donner à souper au retour ; et tout cela d'un air fort gai. Je répondis du mieux que je pus. Après ^ quoi, il

1. Armand de Caumont, marquis de Montpouillan, protestant réfugié, était entré de bonne heure au service de Hollande. Il devint commissaire général en 1673, général de cavalerie en 1688 et gouverneur de Naerden; il mourut en 1701.

2. L'original des Affaires étrangères donne, à la place de la phrase qui va suivre : «t M. le comte d'Auvergne s'y est trouvé. M. le prince d'Orange, venant de l'assemblée des États, m'a reçu avec beaucoup d'honnêteté. Après que M. le comte d'Auvergne a été sorti, et me trouvant auprès de lui, il a pris un ton de voix à ne pouvoir être entendu de ceux qui ëtoient dans la salle, et m'a dit qu'il auroit trouvé fort mauvais, etc. »

3. Au lieu des huit derniers mots, l'original des Affaires étrangères porte : « quelques gens de ses amis. »

i. Ce dernier membre de phrase n'existe pas dans l'original des Affaires étrangères.

5. Tout ce qui suit, jusqu'à : « on l'avertit, » est en chiffre dans l'original des Affaires étrangères.

me demanda s'il étoit vrai, comme on lui disoit, que Voire Majesté eût de l'aversion pour lui. Je lui répondis que je croyois en savoir assez, pour le pouvoir assurer que Votre Majesté avoil de l'estime pour sa personne et que c'étoit à lui à savoir s'il avoit fait des démarches qui eussent pu déplaire à Votre Majesté. 11 me répondit en souriant qu'il croyoit n'avoir rien fait qui méritât ni l'estime de Votre Majesté ni son aversion, mais qu'il avoit toujours souhaité très fortement de la pouvoir persuader qu'il désiroit l'honneur de ses bonnes grâces * . On l'avertit qu'on l'avoit servi, et, m'ayant demandé si je ne voulois pas bien dîner avec lui, il passa dans le lieu où il devoit manger. Il me fit asseoir auprès de lui et me paria presque toujours de choses générales, et me fît encore des reproches à table de ce que je ne l'avois vu que par hasard. Après le dîner, il s'en alla dans sa chambre, et, m'ayant demandé si je ne voulois pas y entrer un moment, je le suivis. 11^ commença par me dire que je saurois de M. le duc d'Hanovre qu'il auroit souhaité de me trouver chez lui lorsqu'il y étoit allé, et que, quoique je l'eusse laissé assez jeune, il avoit toujours de l'amitié pour moi, et qu'il seroit bien aise que je voulusse être pour lui comme j'étois pour MM. de Brunswick, qui s'étoient toujours loués de la manière dont j'en avois usé avec eux. Je lui répondis en riant que je n'avois point encore Thonneur de le connoître autant que ces princes, et je lui demandai la liberté de lui dire que l'on me l'avoit dépeint comme un homme fort réservé dans ses manières, qui tâchoit de tirer avantage de tout^; que, cela présupposé, je ne pouvois avoir trop peu de commerce avec lui; mais que je verrois, pendant le séjour qu'il feroit à Humelen, si je pourrois connoître S. A. par moi-même; que"* j'en avois déjà conçu, dans sa jeunesse, de grandes idées. Il se mit à rire, et me dit qu'il étoit

1. Ici la lettre originale porte en plus la phrase suivante : « Je lui dis que je ne voulois pas entrer sur cette matière dans cette première conversation; mais que, pour peu qu'il en eût envie, je lui dirois à Humelen bonnement tout ce que je pensois là-dessus. »

2. Toute la En de la lettre est presque entièrement en chiffre, dans l'original des Affaires étrangères.

3. La lettre originale ajoute : « selon que cela lui étoit bon. »