Mémoirti du chevalier Temple, p

llfTRODUCTlON. xliij

Malgré les lettres d'abolition qu'il avait obtenues ea 1671, Gourville D*était point absolument tranquille sur les conséquences de sa condamnation de 1663. En effet, la Chambre des comptes, arrêtée dans les poursuites qu'elle pouvait faire contre lui, s*était tournée du côté des sous-traitants, des commis et des hommes de paille de Gourville, et leur réclamait le remboursement des sommes qu'elle ne i)ouvait reprendre ouvertement à leur patron. Les poursuites atteignaient celui-ci indirectement, car il était tenu d'acquitter et d'indemniser ses sous-ordres, qui par conséquent avaient recours contre lui. En lait donc, les lettres d'abolition de 1671 ne servaient de rien à Gourville, puisque, pour les faits abolis par ces lettres, on pai^ venait à l'inquiéter. Aussi, en 1683, profitant de la bonne volonté que Golbert lui témoignait alors, il réussit à obtenir, le 16 août, un arrêt du Conseil' qui le déchargeait il nouveau, « en considération de la prière qui a été &dte à S. M. par son cousin le prince de Condé, et des services qui ont été rendus par le suppliant, tant en Espagne qu'en Allemagne. » Malheureusement, Colbert mourut trois semaines après cet arrêt', avant qu'eût été remplie la formalité indispensable de l'enregistrement k la £hambre des comptes. Gourville, qui faillit remplacer Colbert conune contrôleur général ', ne rencontra pas chez Le Péletier, successeur du grand ministre, la même bonne volonté que ches celui-ci. La Chambre des comptes éleva des difficultés, et le chancelier Le Tellier refusa de s'occuper de l'afiaire, qui,

i. Archives nationAlet, E 1B45, pièce cUitée par erreur au 16 août 1688; ci-aprét, t. II, appendice VII.

î. Ije 6 septembre 1683.

:i. Helation de la cour de Francs, par Éxéchiel Spanheim, p. 2^1 ; Mémoire du marquu de Semrekês, t. IV, p. 216, note.

xliv INTRODUCTION.

pour le moment, en resta là ; elle derait reprendre quelques années plus tard.

Vers la fin de 1686, le grand Gondé, Tenu à Fontainebleau sur la nouvelle de la maladie de la duchesw de Bourbon, femme de son petit-âls> fut atteint, lui aussi, de la petite vérote, et avec une telle gravité, qu'on le jugea perdu dès les premiers moments. Gounrille, mandé en toute hâte, ât prévenir aussitôt Monsieur le Duc et le P. de Champs, confesseur du prince, jésuite éminent qui. Tannée précédente, avait réussi à ramener Condé à la pratique de la religion. Puis il s*occupa avec le malade de régler ses dernières dispositions, et couronna tant de services en rasant, malgré Tordre formel du prince, de s'inscrire lui-même dans le testament pour ud legs de cinquante mille écus^ AuasitAt Condé mort (10 décembre 1686), Gourville partit pour Versailles afin d*en porter la nouvelle au Roi et de lui remettre deux lettres de la part du défunt : Tune était en faveur du prince de Conti, alors en disgrâce; Tautre suppliait Louis XIY de « faire quelque chose qui regardait Madame la Princesse*. »

Ce « quelque chose, » c*était sans doute de la laisser à Châteauroux, dans Texil auquel son mari Tavail condamnée. Qaire-Clémence de Maillé, en effet, n'avait jamais été aimée de Condé, malgré les preuves de dévouement qu'elle lui avait données pendant la Fronde. A la suite d'une rixe survenue dans son appartement entre un de ses pages et un de ses valets de chambre, rixe qu'on voulut faire passer comme une conséquence de la jalousie de deux rivaux entre lesquels elle aurait partagé ses faveurs, son mari l'avait envoyée àChà-