Chantilly, comptes

IxxiT INTRODUCnON.

conduite, et je la trouve bien mauvaise de ne yous pat attirer de reproches et de ne donner aucune prise, puisque yous les prendriez pour une marque d'amitié. D y a une heure que je songe et que je me tourne la tête pour trouYer un petit endroit où je pusse tous faire une querelle d'Allemand un peu plausible ; mais j'y renonce et je ne prendrai plus la même peine, car je suis rebuté de celle que j'ai priae^. » Dès l'été de 1668, le même Monsieur le Duc l'avait invité, lui septième, à une partie de plaisir où ne se trouvaient que k comte de Saint-Pol, le commandeur de Souvré, M. de Lionne et deux comédiennes célèbres par leur beauté et leur vdx, merveilleuse, M^'* Hilaire et M"* Raymond. Bien auparavant, en 1652, Condé l'avait admis à sa table, et, dans la suite, lui et son fils allaient volontiers dîner ou souper k Saini-Maur chez l'ancien valet des La Rochefimcauld.

Cette liberté et cette intimité entre Oourville et les deux princes ne firent qu'augmenter lorsqu'il fut devenu leur intendant. Les registres de correspondance conservés à Chantilly renferment d'innombrables lettres ou billets du même style que ceux que nous venons de citor. SaintSimon'a parlé de « l'autorité qu'il acquit et qu'il se conserva à l'hôtel de Condé, où il étoit plus maître que les deux princes de Coudé, qui eurent en lui toute confiance. » Rien n'est plus exact La confiance des Condés pour Oourville en toute chose était absolue, sa liberté avec eux entière. Après la bataille de Seneffe, il ne craint pas de faire sentir à Monsieur le Prince qu'il a eu tort de se mettre en colère sans raison contre des oflSciers généraux, et Condé vainqueur reconnaît volontien la justesse de ces observations.