Uibl. nat., mss. Vc de Colbert, vol. 235, fol

5. Archivêi de la BatlilU, publiées par Fr. Ravaisson, 1. 1, p. 3&9.

xij INTRODUCTION.

dit à 3 OU 4 %) de vieux billets de l'Epargne proYenant des aDciennes banqueroutes de TÉtat; on les assignait sur un autre fonds, on les faisait passer pour ordonnances de comptant, et elles avaient alors leur valeur nominale, de sorte que Foucquet et ses associés faisaient par ce moyen des bénéfices énormes ^ Gourville en eut sa part, comme les autres familiers du surintendant'. Il participa peut-être aussi au bénéfice que Ton réalisait sur les ordonnances de comptant délivrées à propos d'une afiaire qui ne pouvait réussir, mais dont on simulait cependant la mise en train '. Tout le monde, paraît-il, agissait de la sorte. Aussi Gourville, ayant ces exemples sous les yeux, en profita beaucoup ; il l'avoue sans scrupule et sans remords. Mais il fit encore mieux, et nous croyons volontiers que 1' « afiaire » dont le détail va suivre ne fut pas la seule du même genre ; car Gourville, ayant l'oreille et la faveur du surintendant, qui était en même temps, qu'on ne l'oublie pas, procureur général au Parlement, pouvait se permettre bien des choses, ceux qu'il choisissait pour ses victimes n'osant se plaindre de peur d'être tondus encore plus ras. Donc, dans le courant de 1660, Gourville estime que les fermiers généraux des aides peuvent bien lui payer une pension annuelle pour prix de la protection qu'il leur accorde. Ces fermiers généraux étaient Passart, Antoine Ârnauld, Nicolas Frémontet Adrien Banoe. Jugeant sa demande peu justifiée, ou trouvant trop forte la somme demandée, ils refusent. Gourville suggère alors à Foucquet que ces fermiers ont dû faire des gains exagérés, et qu'il ne serait que juste de les taxer. Le surintendant approuve, et, peu de jours après, les fermiers des aides sont imposés à douze

i. Gi-aprÔ8, p. 449; Lettres de Colbert, t. VII, p. 166.

2. Procès de Foucquet : msB. Ve de Goibeit, vol. 235, fol. 307oUo.