LIVRE SEPTIEME

Quoique notre dessein s oit de poursuivre Thistoire où nous ravons laissée dans les livres prëcëdens, la piëtë réclame cependant auparavant quelques mots sur la mort de l'ëvéque saint Sauve ■ arrivée , il est hors de doute, pendant cette année Ayant vécu longtemps, comme il avait coutume de le raconter luimême ^ au milieu des habitudes du monde, il s'était mêlé des affaires terrestres avec les puissans du siècle, mais sans se laisser engager aux passions où sont entraînés d'ordinaire )es esprits des jeunes gens. «Dès que le souffle deTesprit divin se fut fait sentir au plus profond de ses entrailles, abandonnant les rangs de la milice mondaine , il se retira dans un monastère; dévoué à Dieu , il comprit qu'il valait mieux être pauvre avec la crainte du Seigneur , que de rechercher les avantages d'un siècle pervers. Dans ce monastère il fut long-temps soumis aux règles instituées par les pères. Étant parvenu à une plus grande force d'esprit et d'âge , à la mort de Tabbé supérieur de ce monastère, il entreprit le soin de paîlre le troupeau , et lui qui, pour diriger ses frères, semblait de»

' Éréque d^Alby.

• En 584.

Digjtized by

HISTOIRE DES FBAIilGS^ LIT. VII. B^S

voir se donner davantage au public, dès qu'il fut

élevé en dignité il se retira encore davantage. 11 chercha une cellule plus secrète-, dans la première, . comAie jl Faffînnait lui-^mémc^, son corps, consumé par une trop grande abstinence , avait changé plus de neuf fois de peau . La dignité d'abbé étant venue le surprendre tandis que , dans cette humilité , il se liv^t auK oraisons et à la lecture , il pensa souvent qu^il eût mieux valu pour lui vivre retiré parmi les moines que de recevoir le titre d'abbé aux yeux du peuple. £nfin , disant adieu à ses frères et recevant aussi leurs adieux , il se renferma. U demeura dans cette solitude dans une plus grande abstinence qu'il n avait fait auparavant. Soigneux d'exercer ]a charité , lorsqu'il venait un étranger, il lui accordaitle tribut de ses oraisons et lui administrait abondamment les choses bénites. Il guérit souvent par ce moyen un grand hom^ bre de malades. Une fois attaqué d'une violente fièvre, il gisait privé de respiration sur son lit) voilà que soudainement la cellule , ëdairée d*une grande lu-, mière , fut ébranlée. Sauve ayant levé les mains aux cieux enferme d'actions de grâces, rendit l'ame. Les moines mêlant leurs gémissemens à ceux de la mère de leur abbé, emportent le corps du mort, le lavent dans Feau , le couvrent de vétemens , le placent dans un cercueil , et passent la nuit à gémir et à chanter des psaumes. Le lendemain matin , la cérémonie des obsèques étant préparée , le corps commença à s^agiter . dans le cercueil , et voilà qu'au grand effroi des méchans. Sauve , comme sortant d'un profond sommeil, se leva, ouvrit les yeux, et, les mains élevées, dit : « 0 Seigneur miséricordieux! pourquoi m*as-tu fait

OBAgOIRE Ht TOURS.

« revenir dftns ce lieu ténébrenit de ThftlnfsifiM du

« monde , lorsque ta miséricorde dans le ciel m*ëtait a meilleure que la vie de ce siècle pervers ? » Gomme tous restaient sta|kë&its, 4m demandant ce que c'était qu'un tel prodijj^c , il ne leur répondit rien. Étant sorti du cercueil , et ne sentant plus du tout le mal dont il avait souffert auparavant , il resta trois jours sans boire ni manger, he troisième jour, àyànt fat^emblë les moi«> nés et sa mère , il leur dit : <t Écoutez , mes très-chers « frères, et sachez que tout ce que vous voyez dans ce « monde n*6st rien ; mais , selon la parole du prophète «( Salomon , tout est Vanité Heureuic celui qui mène « sur la terre une conduite qui lui fasse mériter de c( voir la gloire de Dieu au ciel! n Après ces mots, il hésita pour savoir s'il en dirait davantage ou s*il gar^ démit le silence. Gomme il se taisait, tourmenté par ;

les prières de ses frères pour qu'il leur expliquât ce qu'il avait vu, il dit donc : « Lorsqu'il y a quatre jours « vous m*avez vu mort dans ma cellule ébranlée, je « fiis emporté et enlevé au ciel par des anges , de « sorte qu'il me semblait que j avais sous les pieds, « non seulement cette terre fangeuse , mais aussi le « soleil et la lune , les nuages et les astres ; on m'intn>> « duisit ensuite par une porte plus brillante que ce « jour dans une demeure remplie d'une lumière inef- « fable et d'une étendue Inexprimable , dont tout le « pavé était resplendissant d'or et d'argent ; eUe était « obstruée d'une si grande multitude de différens « sexes , que , ni en longueur, ni en largeur, les regards « ne pouvaient traverser la foule. Quand les anges qui « nous précédaient nous eurent fr.ay é un chemin parmi

' EcGkûaste, chap* t. a.

UISTOULË DES FBANGS^ UV. Vil.

« les rangs serrés, nous arrivâmes à un endroit que

« nous avions dt^jk considéré de loin eL sur lequel a était suspendu un nuage plus lumineux que toute « lumière } on v^y pouvait distinguer ni lè soleil, ni « la lune , ni aucune étoile , et il brillait par sa K propre clarté beaucoup plus que tous les astres ^ «. de la nue sortait une voix semblable à la voix des K grandes eaux. Moi, pauvre pécheur , j'étais salué ft Humblement par des hommes en habits sâcerdott taux et séculiers, et qui étaient, comme me Fapft prirent ceux qui me précédaient, des martyrs et <t des confesseurs que nous adorons içi-bas avec le « plus profond respect. M'étant placé dans Fewîroit tt qu on m'indiqua , je fus inondé d'un parfum d'une « douceur excessive , qui me nourrit tellement que je « n'ai encore ni faim ni soif. J'entendis une voix qui a disait : Quil retourne sur la terre , car il est wétt cessaim à nos Eglises. J'entendais une voix, car « on ne pouvait voir celui* qui parlait. M'étant prosc temë sur le pavé , je disais en gémissant : Hélasî « hélas l Seigneur y pourquoi m' as- tu fait conruiître « ces choses si Je devais en être privé ? F^oilà quau- « jourd'huije suis rqeté de devant ta face pourrett tourner dans unmonde fragile^ et ne pouvoir plus « revenir ici. Je t'en conjure y Seigneur y ne dé^ a tourne pas de moi ta miséricorde, je te supplie M de fne laisser habiter ce UeUf de peur qu'après en , « être sorti je ne périsse; et la voix qui m'avait « parlé dit : P^as en paix y car je suis ton gardien « jusqu'à ce que je te reconduise ici. Ayant , donc € laissé mes compagnons, je descendis en pleurant, « et sortis par la porte par où j'étais entré. » A ce

376 GRÉGOIBB DE TOUBS.

dîàcours tous restèrent stupéfaits , et le saint de Dieu recommença à dire avec larmes : « Malheur à moi qui <c ai osé révéler un tel mystère i Voilà que le doux «parfum dont j'avais été embaumé dans le lieu « saint, et qui m'a soutenu pendant trois jours sans u boire ni manger, s'est éloigné de moi. Ma^langue « est couverte de blessures déchirantes , et si enflée « qu'elle me semble remplir touté majbouche; et je « sais que j'ai déplu à Dieu mon Seigneur en divul- <( guant ces secrets. Mais, Seigneur^ tu sais que je Tai « fait dans la simplicité de mon cœur, et non dans « Forgueil de mon esprit, je te prie donc de me par- « donner, et de ne pas m'abandonner selon ta pro- <( messe, » 11 dit et se tut; puis il pria, mangea et but. En écrivant ceci^ je craina que qùelcjue lecteur ne le trouve incroyable , selon ce qu'a écrit Salluste dans son histoire : « Quand on rappelle la vertu et la gloire « des grands hommes, chàcun accueille sans peine « ce qu'il croit pouvoir faire lui-même aisén&ent ; mais « il regarde comme faux ce qui lui paraît au dessus tt de ses forces; » J'atteste le Dieu tout-puissant que» . j'ai entendu dire de la firopfe bouch,e de Saint Sauve ce que je raconte ici. Long-temps aprèiil le saint homme ayant quitté sa cclJidc , lut promu à l'épiscopat et ordonné évéque malgré lui. Il remplissait cç ministère, je cr<HS, depuis dix ans lorscju'ûne peste Véleva dans la ville d'Alby. Déjà la plus grande partie du peuple avait péri , et il ne restait qu un petit nombre de citoyens. Le saint homme , comme un l^ou pas* teur, ne. voulut point s'éloigner de ce lieu; mais il exhortait ceux qui restaient à se livrer constamment et avec opiniâtreté à T oraison et aux veilles, et à s'a-

BISTOnaS DES FRAVGS LIY. TH. 877

donner au bien tant en actions qu en pensées , disant : « Faites ainsi, afin cpie si Dieu vent tous retirer de K^e inonde, vous puissiez entrer, non en jugement,

«mais en repos. » Sachant, comme je le crois, par la révélation du Seigneur , qu'il allait être appelé auprès de lui, il diqM>sa son cercueil, lava son corps , revêtit une robe, et le visage tourné vers le ciel, il rendit Tame en paix. 11 était d'une grande sainteté et sans la moindre cupidité, ne voulant jamais avoir d'or. S'il était forcé d*en recevoir^ U le distribuait aussitôt aux pauvres. De son temps, le patrice Mumtnole emmenant captifs un grand nombre de citoyens de cette ville , il le suivit et les racheta tous; Le Seigneur accorda à lui et à son peuple une si grande faveur que ceux qui emmenaient les captifs lui renditeut quelque chose du prix , et lui firent des prëscns sui' de reste : ainsi il rétablit dans leur ancienne liberté les prisonniers de sa patrie. Je sais encore un grand nombi'e de belles actions de ce saint homme ,• mais j'en passe beaucoup sous silence , parce que je veux retourner à l'histoire que j'ai commencée^

Lorsque Ghilpéric eut trouvé h mort qu'il cherchait depuis long-temps , les Orléanais et les Blaisoîs réunis sejetèrent sur les gens de Chateaud un, ctlesmas-J sacrèrent à l'improviste^ ils incendièrent les maisons, ' les provisions, et tout ce qu'il leur était difficile d'em-^ porter -, ils s'emparèrent des troupeaux , et pOlèrent tout ce qu'ils purent enlever. Pendant qu'ils se retiraient, 1(^ habitans de Châteaudun et de Chartres s'étant réunis, et ayant suivi leurs traces^^^ leur firent subir le même traitement qu'ils en avaient reçu, etne laissèrent rien dans les maisons ni dehors. Des que^'

relies s'ëtant âévées entre e^x , et les Orléanais ayant

pris les armes , par Tintervention des comtes la paix fut conclue jusqu'à laudience solennelle, c'est-àdire jusqu'au jour où on jugerait quel parti a^ait injustement fait la guerre à Fautre, et derait payer une juste composition : ainsi la guerre cessa.

Vedaste , surnommé Avon, qui aTait tué Loup et Ambroise pat amour pour la femme de ce dernier, qui était, dit -ou, sa cousine germaine, et quil épousa , commettait dans le Poitou un grand nombre de crimes. Ayant été joint dans un certain lien par le saxon Childéric , comme ils s'accablaient à Fenvi d'injures, il fut frappé d'un coup de lance par un des serviteurs de Childéric. Tombé à terre, et blessé encore de plusieurs autres coups» son ame perverse s*échappa avec son sang , et la justice divine vengea le sang innocent qu'il avait répandu de sa propre main ; car ce misérable avait commis un grand nombre de vok, d'homicides et d'adultères qu'il vaut mieux passer sous silence. Le Saxon composa pourtant avec son fils pour le prix de sa mort. .

La reine Frédégonde, devenue veuve, se rendit à Paris avec tous ses trésors , qu'elle enferma sous la garde des murs de cette ville, et se réfugia dans l'église cathédrale , où elle fut protégée, par l'évêque Ri^emode ; mais les trésoriers du roi enlevèrent les autres trésors demeurés dans lai maison deChelles, et parmi lescpiels était le bassin d'or qu'elle avait précédenmient fait faire , et ils se rendirent promptement vers le roi Cbildebert^ résidant alors dans la ville de Meanx.

La reine Frédëgonde, après en avoir délibéré, en-

voya des dëputés au roi Contran pour lui dire : 41 Que mon seigneur vienne , et prenne possession du « royaume de son frère. J'ai un petit enfant que je « deaîre mettre dans ses bras , et je me sonmets moi- « même humblement à son pouvoir. » Le roi Contran , ayant appris la mort de son frère » le pleura amèreâient. Modérant sa donleor, il rassembla une armée et marcha sur Paris. Lorsqu'il eut été reçu dans les murs de cette ville, le roi Childebert, son neveu» arriva d'un antre côté*

Les Parisiens n'ayant pas Toohi recevoir Childe-* bert , il envoya des députés vers le roi Contran , disant : a Je sais, père très-pieux, que ta bonté ni-* « çnote pas de quelle manière jusqu'à présent rini-^ « initié et la guerre ont fait tort à tout le monde, de K sorte que nul ne peut obtenir justice de ce qui f( lui est dû; je te supplie donc humblement quilte « plaise d'observer les conventions qui ont été pas^ « sées entre nous ap^ès la mort' de mon père. » Mors le roi Contran répondit aux députés : « 0 miséra* « bles et perfides, en qui il ny a rien de vrai, et qui « n'observez pas vos promesses, voilà que sans avoir « égard à' tout ce que vous m'avez promis , tous aves « conclu avec le roi Cbilpéric un nouveau traité , « pour que les deux rois partageassent entre eux mes M États, après m'avoir chassé du trône. Voilà vos « traités , voilà vos signatures dont voûs avez sceDé a votre perfidie -, et de quel front maintenant osez- « vous me demander que je reçoive mon neveu Chit* a debert, dont vous ayez voulu me faire un ennemi « par votre perversité ? » Les envoyés lui répliquèrent ; ft Si la colère s'est rëclleaient emparée de ton

380 GRéGOIKE DE TOURS.

« ame que tu ne veuilles rien accorder h ton neveu <( de tout ce que tu lui as promis , cesse au moins « de retenir ce qui doit lui revenir du royaume de « Chariberti i» Contran leur dit : « Voilà les traités « que nous avons faits entre nous -, ils disent que « edm qui, sans le consentement desonirère, en- « trera dans la ville de Paria, perdra sa part, et aura « pour juge& et pour rémunérateurs le martyr 'Po- « lyeucte , ainsi que les confesseurs saint Hilaire et «saint Martin. Néanmoins, mon^ frère Sigebert est « venu à Paris , et mort par le jugement de Dieu , il « a perdu sa part; Chilpëric en a fait de même. C'est à « cause de ces transgressions qu ils ont perdu leur part 5 « comme ils soùt morts selon le jugement de Dieu, et « conformément aut imprécations contenues dans le « traité 5 je veux soumettre à mon pouvoir, avec « Tappui de Ja loi , tout le coyaume et les trésors de a Charibert^ et je n'accorderai rien à personne que « de ma propre volonté. Retirez-vous donc, hommes « mensongers et perfides , et annoncez à votre roi ma « résolution, w

Ceux-ci s'étant retirés ^ Childebert envoya une seconde fois des députés au roi Contran ^ poiir lui redemander la reine Frëdégonde , lui disant : « Remets- « moi cette homicide qui a fiadt périr ma tante , a tué « mon père et mon oncle ^ et a frappé du glaive jus- « qu'à mes cousins. » Le roi lui répondit : « Nous « réglerons toutes ces choses dans le plaid général « que nous tiendrons , après y avoilr délibéré sur ce « qu'il convient de faire. 1» Il protégeait Frédégonde, et l'invitait souvent à des repas, lui promettant qu'il serait pour elle un solide appui. Un certain jour qu'ils

mSTOIRB DES FRAireS; UT. Tir. 38 1

étaient ensemble, la reine se leva, et dit adieu au roi, qui la retint , en lui disant : « Prenez encore quelque chose. » Elle lui dit : « Pennettez-moi^ je vous éo a prie , seigneur , car il m'arrive , selon la coutume « des femmes, qu'il laut que je me lève pour en^ «t fanter. )> Ces paroles le rendirent stupéfait , car il savait qu'il n'y avait que quatre mois qu'elle avait mis . «in fils au* monde : il lui permit cependant de se retirer.

Les principaux du royaume deChilpëric, tels qu An- •sovald. et autres , se rassemblèrent auprès de son fils . âgé , comme nous Tavons'dit, de quatre mois, Fap^ . pelèrent Clotaire , firent prêter , aux cités qui appartenaient auparavant à Chilpéric, le serment de fidélitéau roi Gontran et à son neveu dlotairé. Le roi Oontran ayant égard à la justice, rendit tous les biens que les fidèles de Chilpéric avaient injustement enlevés à divers gens. 11 fit aussi beaucoup de prësens aux églises, et il fit revivre les. testamens des morts qui avaient institué les églises leurs héritiers, testamens qui avaient été supprimés par Chilpéric. 11 se montra bienveillant envers beaucoap de gens, et fit beaucoup de bien aux* pauvres. •

Comme il n'était pas sûr des hommes parmi lesquels il était venu, il se munit d'armes, et il n allait jamais à Tégiise ou dans quelque autre des lieux qui lui plai<r saient , sans être accompagné d'une garde considéra? ble. 11 arriva quuii certain dimanche, après que le diacre eut fait faire silence au peuple , pour qu'on entendit la messe , le roi s'ëtant tourné vers le peuple dit : « Je vôus conjure, hommes et femmes qui êtes ici (( préscns, gardez-moi une fidélité inviolable, et ue

38a GRÉGOIRE I^E TOURS»

. il me tuez pas comme vous avez tué dennèrenieiit

« mes frères ; que je puisse au moins pendant trois ans ft élever mes neveux <jue j ai faits m'es fiisadoptifs , de « peur qu'il n'arrive, ce que veuille détourner le Dieu « étemel! qu'après ma mort vous ne périssiez avec « ces petits enfans , puisqu'il ne resterait de notre fa- <( mille aucun homme fort pour vous défendre. » A ces mots tout le .peuple adressa pour le roi des prières au Seigneur.

Pendant que ces choses se passaient, Rigonthe, fille du roi ChilpériÇy s avança jusqua Toulouse , avec les trésorsdont nous avons parlé ^ voyant qu'elle touchait à la frontière des Goths, elle commença à retarder sa marche, d'autant plus que les siens lui disaient qu'il fallait qu elle s'arrêtât dans cet endroit , parce qu'ils étaient fatigués du voyage , que leurs habits étaietit sales, leurs chaussures usées, et que les harnoisde leurs chevaux , des voitures et des chariots dans lesquels ils étaient montés» étaient en mauvais état. Ils prétendaient qu'il Ëdlait d'abord remettre en. bon ordre toutes ces choses, pour continuer leur voyage et paraître avec élégance devant son futur époux , de peur que s'ils arrivaient mal équipés chez les GothSf on ne se moquât d'eux. Tandisqu'ils s'arrêtaient pour ces raisons, la mort du roi Chilpêric parvint aux oreilles du duc Didier. Ayant assemblé alors les guerriers les plus hardis, il entra dans Toulouse , et ayant découvert les trésors de la reine Rigonthe , il les lui eideva , les déposa dans une maison scellés de son sceau , sous la garde de soldats courageux, et laissa à la reine à peine de quoi vivre, jusqu'au moment de son retour dans la viUe.

HISTOJJBE.OSS FRAKCS^ UV. TII. 383

• H se hftta de se rendre auprès de Mummole, avec qui

il avait conclu une alliance deux ans auparavant. Mummole résidait dans laville d'Avignon avec Gondo* vaid, dpnt nous avons parlé dans le livre précédent* Réuni au duc Didier, Gondovald marchant sur Limoges , il arriva au bourg de Brives-la-Gaillarde , où Ton dit que repose saint Martin disciple de notre saint Martinj$ là ayant été élevé sur un bouclier » il fut proclamé roi y mais au troisième tour qu^on lui disait faire ainm élevé dans l'assemblée des guerriers, on rapporte qu il tomba, de sorte que les mains des assistans purent à peine le retenir. Ensuite il parcourut les cités environnantes.

Rigonthe demeurait à Toulouse , dans la basilique de Sainte- Marie ^ où la femme de Ragnovald, dont nous avons parlé plus haut , s'était réfugiée , craignant Chilpéric. Ragnovald, revenu d'Espagne, reprit sa feinme et ses biens. 11 avait ëté envoyé en ambassade en Espagne.par le roi Gontran.

Dans ce temps, un grand incendie , suscité par Teftnemi qui veille toujours , consuma à Brives la basilique de SaintrMartin à tel point que l'autel et les colonnes qui étaient faits de différentes espèces de marbre furent réduits en cendre. Mais ce temple a été dans la suite si bien reconstruit par rëvéque Fcrréole, qu'il paraissait n'avoir aucunement souffert. Les habitans sont remplis d'admiration et de respect pour ce saint , parce qu'ils éprouvent souvent sa miraculeuse puissance.

; C'était dans le dixième mois de l'année que se passaient ces choses. On vit alors sur tes ceps de vigne» de nouveaux sarmens 9 avec des raisins tout formés v

elles arbres couverts de fleurs. Un gfand météore par*

courant le ciel éclaira au loin le monde avant que la lumière du jour eût paru. On vit aussi dans le ciel briller des rayons ^ on aperçut pendant deux heures 4u coté du nord une colonne de feu, comme suspendue au ciel , et surmontée d'une grande étoile. La ter^e trembla à Angers j et un grand nombre d'autres prodiges se manifestèrent, pour annoncer , je crois,' la mort de Gondovald.

Le roi Contran envoya ses comtes pour s'emparer des cités que Sigebert avait autrefois reçues du royaume de son frère Charibert; il ordonna dç faire prêter serment à ces viUes, et de les soumettre à son' pouvoir. Les habitans de Tours et de Poitiers voulurent passer à Cliiidebert fils de Sigebert ^ mais les habitans de Bourges ayant pris les armes, se préparent à marcher contre eux, et incendièrent le pays de Tours. Ils mirent le feu à FéglLse de Mareuil-sur-Cher dans le territoire de Tours , et dans laquelle on conservait les reliques de saint Martin ; mais par la protection du saint , dans un incendie si dévorant , le mouton ainsi que les brins dlierbes qu'on avait placés sur l'autel, ne furent pas consumé par le feu. Les Tourangeaux voyant ces incendies envoyèrent une députation, disant qn% aimaient mieux se soumettre à temps au roi Contran, que de voir dévaster leur pays par la ilamme ou le fer.

Aussitôt après la mort de Chilpéric, le ducGararic avait marché sur Limoges, et lui avait fait prêter serment de fidéhté au nom de Childebert. Delà s étant • dirigé vers Poitiers,, il avait été reçu par les habitans d^eu^ait dans cette ville. Ayant appris les maux

HISTOIBE DBS ^KCfi; UT. TII. â6S

que souffraient les Toiiraiigfeaux , il envoya une députa Lion, nous conjurant de ne pas nous livrer au pai:ù du roi Gontran , si nous; voulions consulter nos vrais intérêts, et de nous souvenir {dutôt de.Sigebert^ père de Childebert. Nous fîmes dire à notre tour à Té- ^ vêque et aux citoyens de Poitiers que, s'ils ne se soumettaient pas à temps, au rQii,|>ontran , ils subiraient les mêmes muxy car nous leiy^^fiiçes observer que Gontran était maintenant père "^ès^'^nx fils de Sigebert et de Ciiilpëric , qu il les avait adoptent , et qu il possédait ainsi tout le royaume comme avait &it autrefois son père Glotaire. Ils nie se rendirent pas à nos observations, et Gararic sortit de la ville comme pour aller chercher une armée, y laissant Eberon serviteur du roi Childebert.

Sichaire et Wiliachaire, comte d'Oriéans, qùidemeurait alors à Tours , levèrent une armée contre les habitans de Poitiers ; leur pays fut ravagé d'un côté par les Tourangeaux, et dePautre par les babitans de Bourges* Us approchaient de.la frontière, et avaient déjà commencé à incendier des maisons, loi^que les Poitevins leur envoyèrent des députés disant ; « Nous vous prions ic d'attendre jusqu'au plaid que doivent tenir ensem- « ble les rois Gontran et Childebert ; que s'il est cons- « tant que le bon roi Gontran possède ce pays , nous « ne ferons aucune résistance : sinon , nous reconnaî- « trons le seigneur que nous devons servir. » Les autres leur rép<NMlirent r « Rien ne nous regarde dans <c cette afiaire , si ce n'est d'accomplir les ordres du « prince. Si vous ne voulez pas, nous allons conti- « nuer. à ravager tout. » Ils incendièrent donc tout, et emmenèrent le bati^ et les prisonni^s ; les parti- I. %5

386 GRÉGOïKE m TOirns.

sans de Childebert ayaiiL élé alors chassës de la ville, les habitans prêtèrent au roi Gontran un serment qu ils n'observèrent pas long-temps.

Le temps û%é pour le plaid étant arrivé, le roi Childebert envoya vers Je roi Gontran l'éveque j^gidius, Gontran-Boson, Sii^^ewald et beaucoup d autres. Lorsqu'ils furent entrés , Tévéque dit : « Nous « rendons grâce au Dieu Tout-Puissant, ô roi très- « pieux , de ce (|u après bien des fatigues il t'a remis « en possession de tes pays et de ton royaume. « Le roi lui dit: u On doit rendre de dignes actions de « grâces an Roi des Rois, au Sei^enr des Séigneurs « dont la miséricorde a daigné accomplir ces choses; « ou ne t'en doit aucune à toi qui , par tes perfides « conseils et tes fourberies , as £ût incendier Tannée, « passée tous mes États; toi qui n*as jamais tenu ta foi « à aucun liomme, toi , dont l'astuce est partout fa- • u meuse^ et qui te conduis partout, non eu évéque, 4t mais en ennemi de notre royaume U A ces par<des , Féveque , saisi decourroux , se tut. Un des députés dit : (( Ton neveu Childebert te supplie de lui faire rendrô « les cités dont son père était en possession. » Gontran répondit à celui-ci : « Je vous ai déjà dit que nos. trai<- <c tés me confèrent ces villes, c'est pourquoi je ne <t veux point les rendre. » Un autre député lui dit : <( Ton neveu te prie de lui faire remettre la criminelle « Frédégonde, qai a fait périr un grabd nombre de « rois, pour qu'il venge sur elle la mort de son père , u de son oncle et de ses cousins. » Le roi lui répondit : « £lle ne pourra être remise en son pouvoir , parce « qu'elle a un fils qui est roi ; je ne orois pas à la vérité « de tons les crimes que vous loi imputez. » Ensuite

EI8T0I1I DES FRAHCB; Ut, fn. 887

GoQtran-Boson s approcha du roi comme pour lui rap-^ pder qudqae chose ; et y eomme il avait répandu qtie GoodoTald Tenait d^dtre prodamë roi , Contran , pré-^ venant ses paroles, lui dit : « Ennemi de notre pays « et de notre trône , qui précédemment es allé en « Orient exprès pour {daeer sar notre trône un Ballot « otor ( le roi appelait ainsi GondoTald ) , homme tou^ et jours perfide et qui ne tiens rien de ce que tu pro- « mets! w Doson lui répondit : « Toi , seigneur et roi, 4( tu es assis sur le trône royal, et personne n'oae ré* Il pendre à ce que ta dis^ je soufîens que je suis in- « nocent de cette affaire. S'il y a quelqu'un , égal à 41 moi, qui m'impute en secret ce crime, qu'il vienne Il .publiquement et qu'il parle. Pour toi, très-pieu!it rbî', « rèmetà le^tout an jugement Dieu; qu'il décide ^ lorsqu'il nous aura vu combattre en champ clos. » A ces proies , comme tout le monde gardait le silence, 1a roi dH : « CeUe affaire dok exciter tous les guerriers m à repousser de née fironlières un étranger, dont le M père a tourné la meule , et , pour dire vrai , son père « a manié la carde et fait de la laine. » £t, quoiqu'il ae piiisse Uen fiure qu*un homme s^oocupe de deux métiers, un des députés répondit à ce reproche du roi : « Tu^prétends donc que cet homme a eu deux pères , <( l'un cardeur et l'autre meunier. Gesse , ô roi , de « parler si mal, car oa n*a point ouï dire qu'un seul « homme, si ce n^est en matière spirituelle, puisse « avoir deux pères. » Comme ces paroles excitaient le vixe d'un grand nombre, un autre député dit : « Nous « te disons adieu, ô roi! puisque tn neveux pas rendre M les citéade ton neveu, noos savons que la hache est « entière qui a tranché la téte à tes frères; elle to

îi5.

tt fera bientôt sauter la cervelle; » et ils se retirèrent après ce bruyant débat. A ces mots le roi , enflammé de colère, ordonna' qu'on leur jetât à la téte pendant qu'ils se retiraient du fumier de cheval , des herbes pourries, de la paille , du foin pourri et la boue puante des rues de la ville. Couverts d'ordures, les députés - se retirèrent, non sans essuyer un grand nombre d'injures et d'outrages.

Pendant que Ja reine Frédëgonde résidait dans une église de Paris, Léonard, un de ses domestiques, qui arrivait de la ville de Toulouse , étant venu vers elle , lui mconta les injures et les outrages auxquels sa fille était en proie, lui disant : « Comme par votre « ordre j ai voyagé avec la reine Rigonthe , j'ai vu « son abaissement et comment elle a été dépouillée « de ses trésors et de tous ses biens : m'étant échappé u par la fuite , je viens annoncer à ma maîtresse ce a qui a été fait. » A ces paroles, Frédëgonde, entrant en foreur, ordonna qu'on. le mit à nu dans Tëglise même , et qu'après l'avoir dépooiDé de ses vétemens et d'un baudrier qu'il avait re(;u en présent du roi ChUpéric, on le chassât de sa présence. £lle fit pareillement battre, dépouiller et mutiler les cuisiniers et boulangers , et tous ceux qu'elle sot de retour de ce voya^j^e. Elle essava de noircir auprès du roi, par d'odieuses accusations, JNectaire, frère de Tévéque Baudégésile, affirmant qu'il avait enlevé beancoilp de choses des trésors du roi mort. EUe di«sait c[u'il avait pris dans roUice des peaux et des vins, et demandait qu'on le chargeât de chaînes et qu'on le plongeât dans une obscure .priscm \ mais la douéenr du roi et la protection de Baudégésile empé-

mnom mss feaugs) ut. tii* 389 dièrent qu'il n*en fât ainsi. Faisant tant d'insolentes actions , cettè reine ne craignait j)as Dieu , dans rëgiise duquel elle cherchait un asile. £Ue avait alors auprès d'elle le joge Odon, qui, du temps du roi Ghilpëric , Favait conseillée dans une multitude de criniLS. Ce fut lui qui, de concert avec le préfet Mummole, soumit à un tribut public un grand nombre de Francs qui, dans le teinps du roi Gbit debert Fancien , en avaient été exempts. Après la mort du roi , les Francs le dépouillèrent et le mirent à nu , de manière qu'il ne lui resta que ce qu'il put empor» ter sur lui. Us incendièrent sa maison ; ils lui auraient même àié la vie s*il ne s'était réfuté dans l'église avec la reine.

Elle reçut avec colère l'évéque Prétextât que les habitans de Rouen, après la mort du roi , rappelèrent de l'exil et rétablirent dans sa ville avec une grande joie c»t en grand triomphe. Après son retour, il se rendit dans la ville de Paris et se présenta au roi Contran , le priant d'examiner avec soin son affaire. La reine prétendait qu'on ne devait pas recevoir un homme qui avait été éloigné du ministère pontifical par le jugement de quarante-cinq évéques. Comme le roi voulait convoquer un synode à ce' sujet, Ragnemode , évêque de Paris , donna cette réponse au aom de tons les évéques : « Sachez que les évéques 4c lui Qnt infligé une pénitence , mais qu'ils ne l'ont « point absolument écarté de l'épiscopat. n Ayant été reçu par le roi et admis à sa table, il retourna en^ suite dans sa ville.

Promotus, que le roi Sigebert avait créé évéque de Cbâteaudun, en avait été écarté après la mort du

390 GRÉGOIBfi DE TOlJBS.

roi , parce que sa ville était du diocèse de Chartres. Le jugement rendu contre lui ne lui avait laissé que le ministère de la prêtrise. 11 alla trouver le r<n pour le prier de lui rendre son ëvéchë de Châteaudim; mais Pappole , évêque de la yille de Chartres , s'y opposa en disant que Châteaudun était de son diocèse , et surtout en montrant le jugement des évéques; de sorte que Promotus ne put rien obtenir du roi , si ce n est la restitution de ses propres biens dans le territoire de Châteaudun , où il demeurait avec sa mère encore yivdnte.

Pendant que le roi demeurait à Paris, un pauvre Taborda en lui disant : u Ecoute, roi , les paroles de « ma bouche -, sache que Faraulf , autrefois dômes- « tique de ton frère, veut te tuer \ j'ai appriâ que son «"^ projet était de te porter un coup dé couteau ou « de lance, lorsque tu te rendras à l'église pour en- M tendre les prières du matin. » Le roi , étonné , envoya appeler Faraulf : comme il niait la chose, le roi, saisi de crainte, se munit d'armes. Il n'allait plus aux lieux saints ni autre part sans être entouré d'hommes armés et de gardes. Faraulf mourut peu de temps après.

Comme il s'élevait de grandes clameurs contre ceux

qui avaient été puissans sous Je roi Chilpéric , parce qu'ils avaient enlevé à autrui des métairies ou d'autres biens, le roi fit rendre tout ce qu'on avait pillé injustement, comme nous l'avons déjà rapporté plus haut. Il ordonna à la reine Frédégondc de se retirer dans le domaine de Reuii, situé dans le territoire de Rouen ' ; elle y fut accompagnée par les hommes

' M» du oonflnent de la Seine et de l'Eare.

HISTOIRE DEi> l;BAi^C6 j LIV. VII.

les fboifi considérables du royaume de €hilpéric, qui, la laissant dans cet endroit avec Féveque Hëlanius, qui avait été exilé de Rouen , se rendirent auprès de son iiisy lui promettant de Télever avec le plus grand soin.

Frëdégonde , retirée dans ce domaine , était très* affligée de ee qu'on lui avait enlevé son pouvoir, et, trouvant le sort de Brunehault meilleur que le sien, elle envoya secrètement un clerc, son confident, pour l'entourer de pièges et la tuer. 11 devait s'introduire adroitement à son serviee , i^agner sa confiance , et la tuer secrètement. £taat donc venu , le clerc s*insinua auprès de Brunehault par diversea ruses, disant : « Je fuis loin de la face de la reine « Frédégonde, et viens vous demander votre protecf( tion. » 11 commença à se rendre serviable , agréable et soumis à tout le monde, et familier de la reine ^ mais peu de temps après on s'apereut que c'était une fourberie. On renchaîna, on le battit de verges, et, après lui avoir fait avouer son dessein, on lui permit de retourner vers sa maîtresse. Quand il lui eut rap-t porté ce qui s'était passé , e.t qu'il n'avait pu exécuter ses ordres, elle lui fit couper les pieds et les mains..

Pendant que ces choses se passaient ain^ , le roi Gontran, revenu à Ghâlons, faisait de soigneuses recherches sur ia mort de son IVère^ la reine accusa de ce crime £berulf, son domestique, car elle lavait prié de demeurer avec elle après la mort du roi sans pouvoir l'obtenir. Cette inimitié s'étant donc accrue , la reine prcLendiL quU était le meurtrier du prmce, qu'il avait pillé beaucoup d'argent des trésors , et

3git ' GRéGOIRB* DB TOUM.

qu'il s'était ainsi retiré à Tours. Elle dit donc au roi que , s'il voulait venger la mort de son frère , c était à cet homme, qu-il devait Fimputer. Alors le roi juta devant tous les grands qu'il voulait détruire non seulement Eberulf , mais sa postérité jusqu'à Ja neuvième génération, afin de faire cesser, par leur mort, cette coutume perverse de tuer les roîs. Eberqlf , instruit de ce dessein , se réfugia dans la basilique de Saint-Martin , dont il avait souvent envahi les biens. Comme on prit alors des mesures pour le garder , les gensd'Orléans etceux de Mois venaienttourà tour s'aoquitter de cet office. Qunze jours s'étant écoulés, ils s'en retournèrent avec un grand butin , emmenant les bétes de somme , les troupeaux et tout ce qu ils avaient pu piller. Une dispute s'étant élevée CAtre ceux qui emmenaient les bétes de somme de Saint- Martin, ils se percèrent réciproquement de leurs lances. Deux soldats qui emmenaient des mules entrèrent dans une maison voisine pour demander à boire. Comme le propriétaire leur dit qu'il n'avait pas de quoi leur donner à boire, ils levèrent leurs lances pour le percer ^ mais lui , saisissant une épëe , les en frappa tous deux ; et tous deuz ils tombèrent et moururent. Les bétes de somme de Saint-Martin forent rendues. Les Orléanais firent alors de si grands ravages qu'on ne pourrait les rapporter.

Sur ces entrefaites, le roi concéda à différentes personnes les biens d'Eberulf ; on exposa en public For, l'argent et les effets les plus précieux : on confisqua ce qu il avait déposé «ntre les mains de certaines gens ; on enleva ses troupeaux de chevaux , de porcs et de bétes de somme. Une maison située dans

HI8T0IHB DEft FHAlfCS) UY. TU.

Fintërieiir de h ville qu'A avait enlevé à Tëglise , et qui était remplie de vin , de provisions et de beaucoup d autres choses» fut entièremeni pillée , et il n^en resta rien qae les murailles. U nous accusait nousmêmes de tont cda, nous qui prenions à ses affaires un sincère intérêt ; et il répétait souvent que , s*il rentrait jamais en grâce auprès du roi , il se vengerait sur noos de tout ce qu'il souffrait. Dieu , qui découvre le # secret des coeurs , sait que noos lui prêtions secours de tout notre pouvoir, et à bonne intention , quoique auparavant il nous eût tendu besflicoup de piégea à f occasion des biens de saint liartin. U existait cependant un motif pour me faire oublier ses injures ; c'est que j'avais tenu son fils sur les fonts baptismaux. Mais je crois que ce qui nuisait surtout à ce malheureux, c'est qu'il n'avait aucun respect pour le saint évéque , car il commit souvent des meurtres dans le portique même qui est aux pieds du saint , et se livrait continuellement à des orgies et à de vains plaisirs. Un jour, déjà ivre , voyant qu'un prêtre tardait à lui apporter du vin, il le frappa de coups de poing et avec un banc brisé , tellement que le prêtre fut près de rendre Tame , et peut-être iïït-ii mort si les médecins ne Teussent soigné. De peur du roi, Ëberulf demeurait dans la sacristie même de la sainte basilique. Lorsque le prêtre qui (,'ardait les clefs s'était retiré après avoir fermé les autres portes, des servantes entrant par la porte de la sacristie avecd'autres dcmiestiques d'Eberulf , venaient admirer les peintures des parois, et examiner les ornemens du samt sépulcre; ce qui était très-scandaleux pou^ les reli-

' Tout cda K passait à Tour».

GRÉGOIRB DE TOURS.

gieiiîc. Le prêtre en ayant ëtë instruit, enfonça de» clous à la porte, et mit. des verroux en dedans. Ebe- Tttlf » pris de vin au sortir d'un festin 9 ayant remarn qiië cek, pendant qu'au commencement de b nuit DkOus chantions des psaumes dans la basilique , entra comme un furieux , et se mit à m'accabler d'outrages et de malédictions, me refNTOchant, entr'autres inr? % jwes, que je Yonlais le priver de la protection dn

saint. Etonné de l'extravagance qui* s'était emparée de cet homme, je m'etForçai de Tapaiser par de douces paroles ) mais ny j^uvant réussir, je résolus de^!gar>' der le silence. ColÎHne je me taisais , il se tourna vers le prêtre , et vomit contre lai un grand nombre il injures 9 rinsultâut par des paroles insolentes , et moi par divers outrages. Voyant qu'il était, pour ainsi dire,, possédé du démon, nous sortîmes de la sainte basi-^ lique , et fîmes cesser le scandale et Vigiles; trouvant de la plus grande indignité que , sans respect pour le saint éiçéqae, il eût exdtë «ne teUe rixe devant son tombeau même.

J'eus dans ce temps un songe que je racontai à Eberulf dans la sainte basilique, disant : u 11 me iL semblait que je célébrais la cérémonie de k sainte « messe dans ce temple. Déjà l'autel était couvert du iL manteau de soie et des ollraudes, lorsque je vis tout « à coup entrer le roi Gontran qui s'écriait d'une voix tt ïox\BiArmçkez du saint autel de Dieu l'ennemi « de noire mce , arroehez d^id un homieiée* Enten* « dant ces paroles , je me tournai vers toi , et te dis : tt Malheureux , saisis le manteau de l'autel qui a cwvre ks offrandes sacrées , de peur qu'on ne « € arrache éticu Ayant sabi le manteau, tu semMais

HUTOIltt OES FRAKCë^ LIV. VU. BqS

<( près de k Idmer échapper de ta main , et ne le te-

« nais pas fortement. Étendant les mains , je me pré- « sentai en face du roi, en disant : A 'enlève pas cet ^ hovMB de la sainie basiUque 9 de peur que tu ne « coures risque de la ifie, et que le poupoirdu saint a ésfëque ne te fasse périr; ne te tue point de ta « propre lance , car si tu le fais , tu perdras cette « i«e^ ainsi que la vie étemelle* Le roi m'ayant ré- « ftialë., tu lâchas le manteau , et yins derrière moi , « et je t'étais fort déplaisant. Revenant à Fautel , tu n repris le manteau , et le lâchas une seconde fois. « Pfmdant que tu le tenais ainsi mollement , et que « je résistais énergiquement au roi , je itoe suis réveiUë « saisi de crainte, ignorant ce que siii;nifie ce songe.»

Quand je lui eus raconté cela, il me dit : «Le songe « que tu as eu est véritable ^ car il se rapporte bien à « ma pensée, n Je lui dis : « Qu'a donc imaginé ta « pensée ? » Il me répondit ■. « J'avais, résolu, si le roi « ordonnait qu'on m'ajrrachàt de cet endroit , de te- «nir d'une main le manteau de Tautel 9 elderautre, ic tirant mon ëpée , de t'en frapper d'abord , et de l^er tt ensuite autant de clercs que j'en aurais trouvé. Ce « n'eût pas été ensuite un malheur pour moi de suc- « comber àlamort, si j'eusse pu tber vengeance des « -clercs de ce saint, t» Ces paroles me saisirent de stupeur , et je m'étonnai de ce qu'était cet homme ^ car le diable parlait par sa bouche , et il n'eut jamais aucune craiito de IHeu. Pendant qu'il était en liberté , il envoyait ses chevaux et ses troupeaux à travers les moissons et les vignes des pauvres. Si ceux dont il détruisait les récoltes les chassaient, il les faisait aussitôt battre par ses gens* Dans l'angoisse même où

396 GHÉGOIRB DE TOURft*

il était, il rappela souVent qu'il avait rari injustement les biens du saint ëvéque. Enfin, Tannée précédente, il avait excité un certain homme de la ville à traduire en justice lesintendans deTÉglise. Alors, sans égard pour la justice , il enleva à Téglise , sous prétexte d'une prétendue vente , les biens qu elle possédait autrefois , et donna à son agent Tor qui garnissait son baudrier. U commit ainlsi beaucoup d*autres indignités jusqu'à la fin de sa vie que nous rapporterons dans la suite.

La même année, un Juif nommé Armentaire , avec un compagnon de sa secte et deux Chrétiens, vint à Tours pour exiger le paiement des cautions que lui avaient données le vicaire In juriosus et Eunome , autrefois comte, pour l'avance quil avait faite des tributs publics. Les ayant interpellés , il en reçut la promesse qu'ils lui remettraient Targentavec les intérêts , et ils lui dirent : « Si vous venez dans notre « maison, nous vous donnerons ce que nous vous de- « vous , et nous vous ferons d'autres présens , comme « il est juste. » Armentaire y étant donc allé fut reçu par Injuriosus et admis à sa tiible \ le repas terminé, à rapproche de la nuit , ils se mirent en marche pour aUer dans un autre lieu. On rapporte qu'alors les Juifs et les deux Chrétiens furent tués par des gens d'Injuriosus , et jetés dans un puits voisin de la maison. A la nouvelle de ce qui s était passé , leurs parens .vinrent à Tours, et sur les renseignemeiis fournis par quelques personnes , ils découvrirent le puits d'où ils firent retirer les hommes. Injuriosus fut soupçonné coupable de ce crime. U fut appelé en jugement^ mais comme il désavouait fortement le fait, et que les

HimiBE jms FEAiics; UT. TU. 397 INifemi VLmàmt ancnne prenve pour lé cotivaincre ,

on arrêta qu'il se déclarerait innocent par le serment. Les parens, peu contens de ce jugement, remirent Taffaire à la dëciaioii du^roiChildebert. Mais on ne troùya ni l'argent ni les cautions du Juif mort. Beaucoup de personnes prétendaient alors que le tribun Médard avait trempé dans ce crime , parce qu'il avait aussi emprunté de l'argent du Juif. Injuriosus vint au plaid en présence du roi Childebert , et attendit pendant trois jours, jusqu'au coucher du soleil. Comme ses adversaires ne vinrent point , et que personne ne se porta contre lui dans cette affaire, il retonima chez kd.

La dixième année du règne de Childebert % le roi Gontran ayant convoqué les peuples de son royaume, leva une armée considérable, dont la plus grande partie , avec les gens d'Orléans et de Bourges, marcha contre les Poitevins qui avaient manqué à la fidélité qu'ils avaient promise au roi. Ils envoyèrent d'abord à Poitiers des députés pour savoir s'ils vour laient ou non les recevoir. Mérovée , évéque de cette viUe , accueillit mal les députés. L'amiée étant entrée dans le territoire de Poitiers se livra au pillage , aux incendies et aux meurtres ^ ceux qui s'en retournaient chargés de butin , en traversant le territoire de Tours, traitèrent de la même manière les gens qui avaient déjà prêté serment au roi , incendièrent les églises eUes-mémes , et pillèrent tout ce qu'ils purent trouver. Cela dura long-temps, car les gens de Poitiers avaient grand* peine à se décider à rentrer sous Yemr pire du roi. Mais lorsque rarniée s'approcha davantage de la ville , et qu'on vit que la plus grande partie du

'£nS85.

398 GRÉGOIHE I»' TOURS.

pays était déjà rava^î^ée , les Poitevins envoyèrent des députés pour dire qu ils se soumettaient au roi Gon-^ tran. Les soldats ayant été reçus dans k viDe, se jetèretit sur Févéque , disant que c'était lui surtout ([ui avait manqué de foi. Se voyant ainsi serré de près , il mit en pièces un calice d'or de ToiEce sacré , en fit de la monnaie et se racheta, ainsi que le peuple.

Les soldats attaquèrent de même avec fureur Hariieït , cjui avait été le premier médecin de la maison du roi Chilpéric. Le duc Gararic l'avait déjà bien pillé *, ils le dépouillèrent une seconde fois » tellement qu'ils ne lui laissèrent aucun bien. Lui ayant eideté ses chevaux , son or , son argent et tous les meilleurs meubles qu'il possédât, dsle remirent lui-même au pouvoir de réglise« Telle avait été la situation de son père qui faisait valoir les mouKns de Fé^se^ et <'('IIe de ses frères ,de ses cousins et de ses autres paréos qui étaient employés dans les cuisines et la boulangerie.

. Gondovald voulut s'approcher de Poitiers, maïs il

n'osa pas, car il apprit qu une armée marchait contre lui. 11 recevait au nom du roi Childebert les sermens des cités qni avaient appartenu au roi Sigebert, -et &»• ^it jurer en son propre nom , à celles tpii avaieât apparteniKiux rois Contran ou Chilpéric, de lui être fidèles. U se rendit ensuite à Augouléme , et en ayant reçu le serment «t £dt des prësens aux principauxdela ville» il marcha vers Périguenx dont il outragea gravenlent révé([ue qui n avait pas voulu le recevoir.

S' étant ensuite approché de Toulouse , Gondovald envoya des députés ^rs Hagnnlf , évéque de cétte ville , pour le prier de le recevoir. Mais Magnulf , se

Oigjtized by

mSTOIlB m FRAIK»^; LIT. Tn. 3g9

rappelant les outrages qu^il wtit eisnyës de la part de SiguH*, qui avait autrefois voulu s'éJever au trône, dit aux citoyens : a Mous savons que Gontran est roi « ainsi qae son neven Ghildebert : nous ne savons m d'dù vient ceini-ci. Prëparez-vousdonc , et si le duc tt Didier veut attirer sur uous cette calamité , qu il pé- « risse du même sort que Sigult'^ qu'il soit un exem- « pie pour tous, afin qu'aucun étranger n*ose violer le « trône des Francs. » Diaprés ces paroles les Toulonâiaaib se préparaient à résislor , mais Gondovald étant arrivé avec une grande armée» ils virent qu ils ne fovtvaient soutenir -son attaque » et le reçurent. Ensuite, pendant que l'évéque était assis à un repas avec Gondovald dans la maison de l'église , il lui dit : « Tu te prétends fils de Clotaire, mais nous ne s»- « vcos si c*est vrai ou non , et que tu puisses aecom^^ « plir ton entreprise, c'est ce qui nous paraît incroya- <i ble. » Gondovald lui dit : a Je suis fils, du roi Clo- « taire , je veux recouvrer à présent une partie de ses 4f États, et je m'avancerai |»omptement vers Paris où « j'établirai le siège de mon royaume. >» L'évéque lui dit : tt 11 est donc vrai qu U n est resté personne de la « race des Francs, si tuacoomplisce que tu dis* » Au milieii de cette altercation, Mummole ayant entendu ces paroles, leva la main et frappa l'évéque de soufflets en lui disant ; a N'as^tu pas honte de répondre « ainsi foUeinent et insolemment à un grand roi ? x^Dès que Didier sut ce que fé^réque avait dit sur ce projet, enflammé de colère , il porta les mains sur lui : après l'avoir frappé de coups de lance , de coups de poing et de coups de pied 9 ils le lièrent avec une corde et le cdodamaèrent à Texil^ pillant ses .hions ainçi que

4oO GXÉGOm BB TODR8.

ceux de Téglise. Waddon, qui avait été inteil^hait de la inaison de la reine Rigonthe, se joignit à eux : les autres hommes qqi étaient Tenus avec réyéque prirent k fuite.

Cependant , Farinée de Gontran quitta Poitiers et se mit à la pouisuite de Gondovald. Un grand nombre de Tourangeaux avaient suivi Gondovald attirés par Tappât dubntin -, mais , dans les combats «jue livrèrent les Poitevins , quelques-uns furent tués , et la plupart revinrent chez eux tout dépouillés. D'autres Tourangeaux , qui s'étaient joints de leur côté à Tarmée Poitevine, s^eti allèrent également. L'armée étant arrivée à la Dordogne , commença à tâcher de savoir quelque chose sur Gondovald. A lui s'étaient joints , comme . nous ravonsditjdushaut, Didier, Bladaste et Waddon, intendant de la maison de la reine Rigonthe. Ses premiers partisans étaient Févêque Sagittaire et MuOi* mole. Sagittaire avait déjà reçu la promesse de l'évêché de Toulouse.

Pendant tpie ces choses se passaient, le roi Gontran onvova un certain Claude , disant :• « Si tu vas « et que , faisant sortir Eberulf de la basilique de « Saint-Martin, tu le frappes du glaive ou le charges « de chaînes, je t'enrichirai d'un grand nombre de « pi ésens^ mais je t'avertis de ne faire aucune insulte \ à la sainte basilique. » Claude , vain et ava^-icieux , acdOurut promptement à Paris, sa femme étant du district de Meaux. U forma le projet d'aller voir la reine Frédégonde , disant : « Si je vais la voir j'en « pourrai tirer quelque don, car je sais quelle est « ennemie de Thomme vers lequel on m'envoie. » . S'étant donc rendu auprès d'elle, il en reçût pour le

HISTOnUE W FRAIICS \ UT. TH. 4^1

moment des prësens considérables, et beaucoup de promesses si , arrachant Eberuli de la basilique « il parrenait k le tuer ou à le charger de chaînes , après ravoir entouré de pièges, ou à Fëgorger dans son appartement même. Arrivé à Châteaudun, Claude pria le comte de lui donner trois cents hommes, comme pour garder les portes de la ville de Tours i mais c'était en eflfet pour qu à son arrivée il pût, avec leur secours , ëgorger Eberulf. Lorsque le comte eut mis ces hommes en marche , Claude arriva à Tours. £n rpute, il commença, selon la coutume des barbares^ à consulter les aruspioes. Il demanda en même temps à beaucoup de personnes si le pouvoir de saint Martin se manifestait actuellement co^tre les perfides , ou du moins si les outrages faits .à ceux qui avaient placé leur confiance en lui étaient suivis d'une prompte vengeance.

Ayant disposé les soldats qu'il avait amenés pour i*aider, il entra dans la sainte basilique. S'étantaus* sitôt rendu auprès du malheureux ï^berulf , il commenta à lui faire des sermens et à jurer par tout ce qu il y avait de plus sacré et même par la vertu de lévéque présent, que personne ne. lui était plus sinr cèrement attaché que lui, et quHl pourrait le récon-^ « cilier avec le roi. 11 avait médité ce projet disant ; « Si je ne le trompe par de faux sermens, je ne vien- « drai jamais à bout de lui. » Le pauvre Ëberulf lui voyant faire de tek sermens dans la sainte basiliqué, sous les portiques et dans tous les endroits saints de .1 édifice , crut à cet homme parjure. Un des jours sui*^ vans, comme nous nous trouvions dans une métairie située presque à trente milles de la ville, Claude fut I. a6

i(oS GHéOOIllE TfB TOURS.

invité avec Ebeiulf et d'autres citoyens à un repas dans h sainte basilique, et là Claude Feût frappé de son ëfipée si ses semteiin euséent été plus ^(ngnës de lui. Cependant Êbenilf , imprudent et Tain, ne s en aperçut point; lorsque le repas fut fini, Ebe-* mlf ^ Claude se promenèrent dans le vestibule de la maison é^ôpàè , se promettant'tDtfr à toutr^et avec dessermens réciproques, amitié etfidâité.Dans cette conversation Claude dit à Eberulf : n lime plaint rait de boire ùntïoitp dsins tonlo^s si nousavionsdes le vins parfumés, où si% générosité £ûsait venir Ûé^ u vins plus forts. » Eberidf ravi répondit qu'il en avait disant: a Tu trouveras dans mon logis tout ce que tu ik Totidrâs-, que mon Seigneur daigne seulement entrer « ^danstta tSiétiièitfeinètire. » 11 envoya ses serviteurs i'un après l'autre chercher des vins plus forts , des vins de Falerne et de Gaza. Claude, le voyant seul et sans ses gaeis , éleva, la main contre la basilique et dit : « Bien- « hèureuic Martin, faites que je revoie bientôt ma « femme et mes parens ; w car le malheureux était placé dans une cruelle alternative, il méditait de tuer Eberulf dans le vestibule, et craigniait le pouvoir du saint éveque. AlorsnndcsserviteursdeClaudequi était • plus robuste , saisit Eberulf par derrière, le serra fortement dans ses bras, et l'ayant renversé le livra, la poitrine découverte, anitôupsdu meurtrier. Claudeàyant déf^ainé'son épée la dirigea contré !ni. Mais Eberulf, quoique retenu, tira dë sa ceinture un poignard et se tint prêt à frapper. Au moment où Claude, la main levée, lui enfonçait son fer dans le sein, Eberulf lui ploni^ea vigoureusement s<m poignard sous Taisselle , et, en le retirant, lui couga le pouce d'un nouveau

coup. Cependant fes gens de Ghnde ireVcnant imés^

percèrent Eberulf de diiFërens coups. Il s*ëchappa ile leurs mains, et, presque mort , il s efforçait de £ûiir^ «nais il» lui déobargèrent a|ur la t$te de grands coupé de «abre. La œrvelk briaëe, il tomba et nKmmti Ainsi U nefut pas digne d'être sauvé par le Saint qu il a'avait jamais prié sincèrement.

Claude» fra|q^ de erainte^ ae rëâigià daiia 1» oiil<^ Inle de Tabbë^ rëdanwnt la protection de celui pour le patron ducpiel il n'avait jamais eu de respect. 11 lui iUt : « Ua crime énorme a été commis , et sans ton Keeoovn nona pésisaions. » Comme il parlait, ka gens d^Ebemlf se prëdpîtèranft ârmës d'ëpées et de lances. Trouvant la porte fermée , ils rompirent le* vitres la cellule « lancèrent leurs javelots par les fenétnes» «l peroirent d^un. coup Claude déjà demi» mori^ ses eatdliies ae oacfaèffHt derrière- les portes et sous les lits. L'abbé, saisi par deux clercs, eut de la freine à échapper Tiwant de ces épées. Les portes «ymat donc été pnmtea , la troaqpe des gens arméa ee précipita dans fintânenr. Qaelqiies-ms des marguilliers et des pauvres de Féglise , indignés du crime qui venait d'être commis, selfi(»pcèrent 4e briser le Uèil de UieeUule. Ces fiuneax «t d^antres misérables accouturent avec des pierres et des bâtons pour ven«ger Tinsulte faite à la sainte basilique , supportant 4iFec peine qu'on eût fait là dts choses jusqu'alors iijouies. Que diraà-je? les firjrods furent airachés de leurs retraites , et massacrés impitoyablement. Le pavé de la cellule fut souillé de sang. Après qu'on les .eut (Uiés f on lies If aina •dehors , «et «on laissa leurs oorps W$ flor la «erre froide* héB nieudiriers, les aysfit dé-

4o4 GRÉGOIRE DE TOURS.

pQjoillës» s'enfuirent la nuit suiTante. La vengeance divine s'appesantit immédiatement sur ceux qui

avaient souillé de sang humain le saint édifice : mais ce n était pas un léger crime que celui de rhomme que le saint ëvéque né protégea pas contre un pareil sort. , . Cette affaire mit le roi dans ime grande colère ; mais lorsqu'il en sut la raison, il s'adoucit : il fit présent à ses fidèles tant des meubles que des immeubles . 'que le malheureux Eberulf avait con« ^ervës de sa fortune particiilière. Sa femme , complètement dépouillée , demeura dans la sainte basilique. Les parens de Claude et de ses gens emportèrent leurs corps dans leur pays, et les enseve- Jirent. -

^ Gondovald envoya vers ses amis deux députés , i'un et l'autre c:lercs. L'un des deux, abbé de la ville ;de.Cahors, cacha dans des tablettes creuses et sous

un sceau les dépéchés qu'on lui avait confiées; mais, .ayant été arrêté par les ^ensduroi Gofftran, on trouva ^es. dépêches , et on le conduisit en présence du roi ^ ^jrès l'avoir cruellem^ battu de verges, on le lit

garder.

Dans ce temps, Gondovald, demeurant à Bordeaux, avait acquis Tailection de l'évéque Bertrand. Comme il cheirchait de tous côtés des secours , quelqu'un lui raconta qu'un certain roi d'Orient , ayant enlevé le pouce du martyr saint Ser^^e , l'avait implanté dans sou bras droit, et que lorsq^il était dans la nécessité de repousser ses ennemis , aussitôt que, plein de con- ' fiance en ce secours , il élevait le bras droit , l'armée ennemie , comme accablée de la puissance du martyr, se mettait en déroute* A ces paroles, Gondovald s'in-

HISTOIRS D£S francs; UV. VII.

fbnna avec empraseAient s'il y ayait qaelqa*im en cet endrpit qui eût été digne de recevoir quelques reliques de saint Ser^'e. Levêque Bertrand foimaaiors le dessein de lui livrer un certain négociant nommé Eiqphronius , qu'il^ haïssait parce qn'ayide dé ses biens il f avait fait raser autrefois et malgré lui, pour le faire clerc ; ce que voyant, Euphronius passa dans une autre ville , et revint lorsque ses cheveux eurent re* pmis^. L'ëvéque dit donc : « Il y a ici un eei^ain Sy*^ « rien ; nommë Euphronius , qui , ayant transformé sa « maison en une église, y a placé les reliques de ce « saint ] et, par le pouvoir du martyr, il a vu s'Opérer « plusieurs miracles ; car, dans le temps que la ville * « de Bordeaux était en proie kun violent incendie, u cette maison, entourée de flammes, en fut prér « servée. » Aussitôt Mummole courut promptement avec Févéque Bertrand à la maison du Syrien; Tayant entourée , il lui ordonna de lui montrer les saintes reliques. Euphronius s'y refusa j mais, pensant qu'on lui tendait des embûches par méchanceté, il dit : « JN» «c tourmente pas un vieillard , et ne commets' pas d'ou^ 4( trages envers un saint ; reçois ces cent pièces d'or, et <i retire-toi. » Mummole insistant pour voir les saintes reliques, Euphronius lui offrit deux cents pièces d'or ; mais il n'obtint point à ce prix qu ils se retirassent sans avoir vu les reliques. Alors Mummole fît dresser une échelle contre la muraille (les reliques étaient ^chées dans une châsse au haut de la muraille , contre l'autel), et ordonna à son diacre d'y monter.. Celui-ci> étant donc monté au moyen de l'échelle , fut saisi d'un tel tremblement lorsqu'il prit la chasse , qu on crut qu'il ne pourrait descendre vivant. Cependant,

4o6 GR£G01R£ DE TOURS.

ayant pris la.diâsae attadiéeà k mtiraiUe» îl fem* porta. Mmnmole, Fayant examinée , y trcniTa Vos du

doigt du saint, et ne craignit pas de le frapper d'un eonteau. 11 avait placé un couteau sur ia relique , et frappait dearaa' avec le dos d'nn antr^. Après Ineu des coups qui eurent grand'peine à le briser, Tos , coupé en trois parties, disparut soudainement : je crois qu il n'était pas agréable au martyr qu'on tou-i cliât delà sorte aiix restes desoii corps* AloraEoplvi»^ nius s'étant mis à pleurer amèrement , ils se prosternèrent tous en oraison , priant Dieu de leur montrer ce ifoi avait ëtë sonstrait aux regards humains. Après eette oraison, on retrouva les firagmens» Mommole ^ en ayant pris tin , se retira , mais , je crois , sans la faveur du martyr, comme la suite le fit voir.

iPendantqn'ilsd^euraientdauscette ville, ils firent ordonner le prêtre Faasiîen évéqne de la ville de Dax. L^évéque de cette ville était-mort récemment, et Nicet, comte de iendroit, frère de liu&tique, évéque d'Aire, avait obtenu de Chilpëric un ordre pour se fidre instituer ëvéqne de cette ville, car il était tonsuré. Mais Gondovald , voulant détruire les ordonnances de Chilpéric , ordonna à l'assemblée des évéques de bénir Faustien. L'ëvéque Bertramd, qui (était le mëtropolitaîn, prenant ses précontiôns pour IV venir, fit faire cette bénédiction par Pallade, évéque de Saintes : dans ce moment , d'ailleurs , il avait les jévoL fort malades de obassie. Oreste , évéque de Basas, assista i cette ordinaition ^ mans ii k nia ensuite en présence du roi.

Gondovald envoya pour la seconde fois au roi deuL députés, Zotane et Zafaulf , avec des baguettes

OQdiacrées , ^on la contwne des Francs > poi^r qu'ils n^essuyassent ancané injure , et qu'ils revkis^ sent avec la réponse , après avoir exposé le sujet île içur députation. Mais ces députés eurent Timpri^-, deoice) awit d'être admis en présence du foi, d'ex>*! plîquer à beaucoup de gens ce qu'Us Tenaient demander. La nouvelle en étant aussitôt parvenue au roi, on les amena devant lui qbargés de chaîner. QtoMiiit lui cacher ce qu'ils demandaient ni yw qpi et par qui ils étaient envoyés , ils lui dirent : « Gon- (i dovald arrivé dernièrement de l'Orient, se dit liisdu « roi Qotaire , votre pèr^» et nous a envoyés vers % vous pour recouvrer la portion de son royaume qui lui est due. Si vous ne la lui rendez pas , sachez <4 qu'il viendra dans ce pays avec une armée ^ car les ^ « hommes les plus braves du pays situé a^-deU de « la Dordogne » se sont joints àlui^ et il parle ainsi : K Dieu jugera, lorsque nous en viendrons aux mains « sur le champ de bataille , si je suis ou non liis de « Qotaire. » Alors le ^oi» enflammé de fureur» or-^, donna qu'on les étendit avec des poulies, et qu'on les, frappât fortement de verges , si bien que, si ce (pi'ils disaient était vrai» on h sut positiycmeul, et c^ut; a'îls cachaient encore dans leur cœur quelipie artifice, la violence des toùrmens leur en arrachftt Faveu. Livrés à ces supplices toujours croissans , les députés dirent que la fille du roi Chilpéric avait été envoyée en exil avecMa|j;nulf 4 évoque de Toulouse; que tous les trésors avaient été enlevés par Gondovald ; que

tous les grands du roi Childebert favaient engagé à se laire roi , ut qu eatr'aulres , quelques années au^ paraîVant^ lorsque Gontran-Boson était ailé a Çons-,

4oB fiRÉGOniB DE' TOUBS.

tantinople , c'était lui qaiTàvait invité à passer dans les Gaules.

Le roi ayant âdt battre et emprisonner les députés, manda son néveà Childebert, afin qne» réunis ensemble, ils entendissent ces hommes. Les ayant donc interrogés ensemble , ceux-ci répétèrent aux deux rois ce qu'ils avaient dit an roi Contran seul. Us affirmaient constamment que cette affaire était connue , comme nous l'avons dit , de tous les seigneurs du royaume de Childebert. Aussi quelques-uns de ces derniers , qu'on croyait enveloppés dans cette afi^ré y craignirent de se rendre à cette assemblée.' Alors le roi Contran ayant mis sa lance dans la main du roi Childebert, lui dit ; a C'est la marque que je « te donne tout mon royaume. Maintenant va , et « soumets à ta domination toutes mes cités comme les « tiennes propres. Les crimes ont fait qu'il ne reste u de ma race que toi qui es le iils de mon frère, n Je déshérite les autres ; sois mon héritier pour me <t succéder dans mon royaume. » Alors, ayant fait retirer lout le monde, il prit le jeune roi en particulier et lui parla en cachette , lui ayant auparavant exr pressémentTecommandé de ne divulguer à personne ce .secret*entretien. Alors il lui indiqua quels étaient les hommes dont il devait rechercher ou mépriser les conseils , ceux à qui il devait se confier ou qu'il devait éviter , ceux qu'il devait combler dé dons et de charges ou 'éloigner des dignités. Il lui enjoignit de ne se confier en aucune manière à iîlgidius , ëvêque de Bheims, qui avait toujours été son ennemi, et de ne point le garda* auprès de lui , parce qu'il avait souvent été parjure à son père et à Itii. Ensuite , s'étani

HI8T01BE DES FIÙLHCS; UT. TU. i^ùg

réinîb dans un repas , le roi Gontràh' eîKëlétk iàdïë son armée , disant : « Voyez, guerriers, que mon fUs « Childebert est déjà devenu un homme fait. Voyez, « et gardez-TOQs de le tenir potir un enfant. Renon- « cez aux méchancetés et aux prétentions que vous « entretenez , car c'est le roi auquel vous devez « maintenant obéir. » Après ces paroles , ayant pro^ longé pendant trois jours les féstins 'et la joie, et ayant fait un grand nombre de présens , ils se séparèrent en paix. Alors le roi Contran rendit à Childebert tout ce qui avait appartenu à son père Sigebert , M recbnunandant de ne pas Toir sa înère , de peur qu'on ne donnât à celle-ci quelque moyen d'écrire à Gondovald , ou d'en recevoir des lettres.

Gondovald , instruit de l'approche de l'armée et abandonné par le duc Didier, passa la Garonne ayec Févéque Sagittaire , les ducs Mummole , Bladaste et Waddon , et se diri^^ea vers Comminges. Cette ville est située sur le sommet d'une montagne séparée de tontes' les antres; au pied de cette montagne coule une source abondante environnée d'un rempart trèsfort : on y descend de la ville par un canal , et on y puise de l'eau àl'abri.detoutdai^er. Gondovald, étant entré dans cette villeau commelicemènt du carême , parla ainsi aux citoyens : « Sachez que j'ai été élu roi « par ceux qui sont dans le royaume de Childebert , « et que j'ai avec moi des forces considérables ; mais, « comme mon frère Gontcan £iit marcher contre moi « une armée immense, il faut renfermer 'dans» TOS « murs des vivres et toutes les . choses nécessaires , (K afin que vous ne périssiez pas par la disette, jusft qu'à ce que la clémence de Dieu augmente encore

^lO GREGOIRE DE TOURS.

« mes iorces* » JUe& habitans crurent ^ ces fparoles^ , ^t» après avoir renfermé dans la yille tout; ce qu*ils

purent rassembler , ils se préparèrent à faire résistance. Dans ce temps, le roi Gontran envoya à Gondovald > du nom de la reine Bnmebault, une lettre où on lui écrivait de congédier son armée « d'or-* donner à chacun de retourner dans son pays, et d'aller passer sea (jwtiers d'hiver à Bordeaux. Cettia lettre était une ruse pour savoir à fond ce que faisait Gondovald.

Étant demeuré dans la ville de Comminges , Gondovald parla au^ habilans , disant : Voilà que « Tannée appoche déjà, sortolis pow lui- résister, n Quand ils furent sortis , les guerriers de Gondovald s'étant emparés des portes et les ayant fermées , chassèrent ainsi le peuple et» de concert avecrévéque du lieu, s'emparèrent des vivres et de tout ce cpi'i|s pu* rent trouver dans la ville. Il y avait une si grande quantité de vivres et de vins que , s'ils avaient fait une défense courageuse, ils auraientpu se soutenir pendant un grand nombre d-années sans manquer d'alim^ns.

Les généraux du roi Gontran avaient entendu dite que Gondovald était arrêté sur le rivage au-delà de la Garonne avec une nombreuse troupe , et qu il gardait av^ lui les trésors qu'il, avait enlevés à Ri* gonthe. Alors ils se précipitèrent à la nage avec leurs chevaux dans la Garonne , et quelques soldats de leur armée se noyèrent. Arrivés sur le boid et cherchant Gondovald» ils trouvèrent des chameau^chargés de beaucoup d'or et d'argent, et des chevauii fatigués qu il avait laissés dans les chemins. Instruits qu'il demeurait renfermé dans la ville deComniinge^» et lais*

HISTOI&Ë ms FRANCS ^ UV. TU. 4^ '

peuple , les plu» braves guerriers , après avoir passé

la Garonne , se préparoront à poursuivre Gomlovald. S'^^ayçit^iiâtés , ils arrivèrent à la basilique de sjiiat

où on dit que le martyr c<msomma son sacrifice pour

le nom de Jésus-Christ. Us la trouvèrent remplie d|ff|,U:ésars des hah^tans qui espéraient que des chré-

tàsoA ne vii4fy^!iii9P^ iFkf M twiilM{ue;4'pui ù gmid martyr. On en av»t fermé ks portes avec un grand

soin. L armée s'approeha promptemenl. Ne pouvant

OHiiijyc i»» pprte^ ^ml impie , ils y nure^t le ieu. hfjg^^ Ifj^ portes Çopiiu»îi«ii,(,îj^(f^ toute9 les ridiease» et tous les meubles qu'ils purent

trouver, aussi-bien que les ornenuMis saerés. Mais la vengeance diviuie effraya un grand aoml>j:e de jfMatt-, car ^|Mur la vçlonléde Dieu, plusi«ors ^ureitt les mains brûlées , et il en sortait une éfSà^ fumée comme d un inecndie. QueJques-uns, possédés du 4^osk f qoaraieut conune des furieux , invectivant contre le martyr. Plusieurs, éloignés de leufs compagnons, se percèrent de lei^s propres lances. Le reste de Tarn lé e eontiuua sa mardi e non sans une grande i^^j^te. Que dirai-je? ou ajrriva à Comminges, et 4aat0 Karmée campa dans la campagne environnante. Ayant dressé les tentes, ils demeurèrent dans cet ^adroit. Il* ravaudèrent tout le pays d alentour. Loi sque quelques soldats , pressés davauta^ par raigoil'^ jm-à» Tavidité , s'écartaient loin des autres, iU étaient ^igorgés par les babitans.

Un grand nombre montaient sur la eoJline, et parli^kient soi^vei^t avec Gondovald, lui prodiguant des

4l9 fîRÉGOIBS D£ TOURS*

injares et hd disant : « Es-tu ce peintre qui , dam té

« temps du roi Clotaire , barbouillait dans les ora- « toires les parvis et les voûtes ? JEs-tu celui que les « habitans des Gaules appellent souvent du nom de « Ballomer ? Es-tu celui qui , à cause de ses pTëtéit-* K tiens, a si souvent été tondu et exilé par les rois « des Francs ? Fais-nous au moins savoir, ô le plus min sërabledes hommes, qui t'a conduit dans ces lieà^ ? « qni t'a «lonttë Faudace extraordinaire d-oser appr^ « cher des frontières de nos seigneurs et rois? Si quel- « quun t'a appelé, dis-le positivement^ voilà la mort « étalée devant tes yeux \ voilà la fosse que tu as cKer- « chëe long-temps, et dans laquelle tu viens te pré- <( cipiter. Dénombre-nous tes satellites ou déclarea nous ceux qui t'ont appelé. » Gondovald, ent( ndant'ces paroles, s'approchait et disait du haut de la porte : «jQue mon père Clotaire m'ait eu en aver- « sion , c'est ce que personne n'ignore ^ que j'aie a été tondu par lui et ensuite par mes irères, c'est M ce qui est connu de tons. C'est ce motif qui m'a <c fait retirer en Italie auprès du préfet Narsès ; là j'ai « pris une femme et engendré deux fils 5 ma femme tt étant morte , je pris avec moi mes enfans et allai « à Constantinople ; j'ai vécu jusqu'à ce temps ac- « cueilli par les empereurs avec une extrême bienveilc( lance. 11 y a quelques années Gontran-l)Oson étant <c venu à Constantinople, je m'informai de lui, avec (t empressement, des affaires de mes frères , et je sus « que notre famille était très-affaiblie et qu'il n'en « restait que Childebert fils de mon frère et Contran tt mon frère ^ que les (ils du roi Chilpéric étaient « morts avec liii et qu'il n'avait laissé qu'on petit en-

HIffTOIEB DBS FRAW»; IXW. TU. ^iZ

t( fant; que mon frère Contran n'avait pas d'enfans, d . et que mon neveu Childebert n était pas un puis- .«c fiant gaerrier. Alors Ci|>ntran-Bo8on, après m'a- « Toirexactement exposé ces choses , m*mvita en « disant : p^iens, tu es appelé par tous les prinficipaux du royaume de Childebert, et per- M sçftne n*ose s'opposer à toi^ car nous siwons « tous que tu es fils de Chtairef et il n'est resté « personne dans les Gaules pour ^ou^erner ce .« royaume, à moins que tu ne i^ieit/ief. Ayant iait j( d^ présens à Gontran-Boson, je reçus son serment -M, dans douze lieux saints, afin de venir ensuite avec « sécurité dans ce royaume. Je vins à Marseille où .<c rëvéque me reçut avec .une extrême bonté , car .« il avait des lettres des principaux du royaume de .« mon neveu ; je m'avançai de là vers Avignon au<o « près du patrice Mummole. Contran, violant sonser- « ment et sa promesse, m'enleva mes trésors et les •« r^int en son pouvoir. Reconnoisses donc que je « suis n» comme mon firère Contran \ cependant si .« votre esprit est enflammé d'une si grande haine , « qu'on me conduise au moins vers votre roi» et s'il « me recennait pour son firère, qu'il faisse ce qu'il « voudra. Si vous ne voulez pas même cela , qu'Q « me soit permis de m'en retourner là d'où je suis « venu. Je m'en irai sans faire aucune injure à per- «. sonne. Pour que vous sachiez que ce que je dis « est vrai, interrogez Radegonde de Poitiers et Ingil- « trude de Tours , elles vous affirmeront la vérité « de mes paroles. » Pendant qu'il parlait ainsi » un grand nombre accueillait son discours avec des injures et des reproches.

4l4 GRÉfiOIBS DE TOUHS.

Le quinzième jour avait brillé sur ce siège , et jjeudëgëâle prëpmrait de nouvelles machines fùn» dëtraîre fai viHe : les elmnJls étaient chargés de bé^

liers , de claies et do planches, à couvert desquels Tarmée s'avançait poftr renverser les remparts ; mais, en avaiiiiçaBtyils étaient si accablés de pienres qae tooft 0efttlL qui approchaient des murs sticconbaieilt ïÂénh lét ; on jetait sur eux des niarniitcs pleines de poi* et de graisse enflammée y et d'autres remplies de ^ites. La nntt étant venne mettre fin m combat « les a$sîégeans s'en rétbnrnÂrait dans leur tsmip* Gén'- (lovald avait avec lui Chariulf , homme riche éft puissant, des magasins et des celliers duquel la viUe était ranpiie , et qai par ses biens nourrissait pres^ que t<Mi5 les citoyens. Madaste voyant ce qui se passait , et craie^nant que Loiidéf^ësile, après avoir remporté la victoire, ne les livrât à la mort, mit le feu à la naisen épiscopale. Tandis que les asaiégés accéu>raient M» pour apaiser rincendfe , H s'échappa par la fuite. Le lendemain matin , l'armée se prépara de nouveau au combat. Us firent des faisceaux de broussailles^ pour oomUer le fossé profond sitné du côté <de f Orient ^, maïs celte ^t^Htion ne fit âttciin mal. L'évéque Sagittaire faisait souvent tout armé le tour <les remparts , et souvent du haut du mur il jetait despimes de sa propre main coàtre les assiégeans.

Cêux-GÎ voyant que rien ne pouvait réus^ envoyèrent secrètement des députés à Mumniole , disant : « Reconnais ton seigneur , et renonce enfin à « cette perversité. Quelle «est en effet ta (eHà» de te •( soumettre à un homme inconnu ? l\i femme ot tès « enfans ont déjà été mis en captivité l es fils, à ce

HISTOIRB on UV. Vn. 4iS

K que nous croyons, ont déjà été tuës.Où te prëci- « pites-ttt ? Qu attends-tu , si ce n'est ta ruine ? m Ayant reÇB ces avis, MoBiiiiole dit: «Je voisqaé déjà acMt « règne tonche à sa fin, et notre poissance est tombée . U « reste une seule chose à taire *, si j'obtiens sûreté pour « ma yie , je pourrai vous dispenser d'un grand trait vail.nLesdépntës s*ëtant retiiïés, Févéque Si^|il|iipe, Mummole , Chariulf et Waddon allèrent à Fégiise , où ils firent mutuellement serment que, s'iJ s avaient pour leur vie de plus sures garanties, ils abandonnèirâieilt Fa^ftfitië de Gondovald, et le livreraient hâ^mémè. Les députés, revenus une seconde fois, leur promirent sûreté pour leur vie, et Mummole leur dit : «-Faites sCKrileraent cela , et je remettrai Gondovald « en vos mains ; et reconnaissant mon seigneur roi, je « me rendrai proniptement vers lui. » Alors ils lui promirent que , s il accomplissait ces choses, ils le rec^fvraîettt en amitié ; et que, s'ils ne pouvaient obtenir sa grâce dn roi, îk le mettraient dans nne église , pour qu'on ne le punît pas de mort. Après avoir accompagné ces promesses de sermens , ils se vetn-èrent. Mnmmole, Tëvéqae Sagittaire et Waddon s^étanft rendus auprès de GondtftsM , Ini dirent : *« Tu « sais quels sermens de fidélité nous t'avons prêtés. « Écoute à présent un conseil salutaire , éloigne-toi « de "Cette viUe, et présente-toi à ton frère comme tu « l'as souvent demandé^ Nous avons déjà parlé avëc ces hommes , et ils ont dit que le roi ne voulait pas «t perdre ton appui, parce qu'il est resté peu d'hommes « de votre race. )» Mais Gondovald, comprenant lenr artifice, leur dît tout baigné de larmes : « C'est 'snr « votre invitation que je suis venu dans les Gaules ,

4l6 OAÉOOIRS 1» T0DB9.

4( Gontran-Boson m^a enlevé une partie de mes lr4-

« sors qui contiennent des sommes immenses d'or et « d'argent et différens objets , et le reste est dans la ville d'Avignon. Quant à moi, plaçant, après le ae- .. « cours de Dieu, tout mon espoir en tous , je me suis .a confié à vos conseils, et j'ai toujours souhaité de ^« régner par vous. Maintenant, si vous m'avez trompé, v% répondoMn auprès de Dieu, et qu'il jugeluMnéme « ma cause. » A ces paroles Mummoie répondit : «a Nous ne te disons rien de mensonger^ mais voilà « des hommes très-braves qui attendent ton arrivée « à la porte. Dé£ads maintenant mon baudrier d*or « dont tu es ceint, pour ne pas paraître marcher avec tt orgueil -, prends ton glaive et rends-moi le mien. » Gondovald lui dit : « Je ne vois dans ces paroles autre « chose que la perte de ce que j'ai reçu et porté par . « amitié pour toi. » Mais Mummoie affirmait avec .serment qu'on ne lui ferait aucun mal. Étant donc .sortis de la porte, Gondovald fut reçu par OUon , comte de Bourges , et par Boson. Mummoie étant rentré dans la ville avec ses satellites, ferma la porte .très-solidement. Se voyant livré à ses ennemis, Gondovald leva les mains et les yeux au dd, et dit : « Juge étemel, véritable vengeur des innocens,Diett « de qui toute justice procède , à qui le mensonge « déplaît, en qui ne réside aucune ruse ni aucune « méchanceté, je te confie ma cause, te priant de me « venger promptement de ceux qui ont livré un inr « nocent entre les mains de ses ennemis. » Après ces paroles , ayant fait le signe de la croix , il s'en alla avec les hommesci-dessusnomiués. Quand ils se furei^t éloignés de la porte , comme la vallée ntaée au-dessous

HISTOIBE DES FBANCS; IIV. Vif.

de la ville descend rapidement, OUon l'ayant poussé le fit tomber , en s'écriant : u Voilà votre Ballomer « qui se dit frère et fils de roi. » Ayant lancë son javelot , il voulut Fen percer ; mais Tarme , repoussëe par la cuirasse, ne lui fit aucun mal. Comme Gondovald s'ëtoit relevé et s'efforçait de remonter sur la hauteur , Boson lui brisa la tete d'une pierre ^ il tomba aussitôt et mourut. Tous les soldats accoururent , et Fayant percé de leurs lances , ils lui lièrent les pieds avec une corde, et le traînèrent tout à Tentour du camp. Lui ayant arraclié les cheveux et la barbe, ils le laissèrent sans sépulture dans Tendroit où ils l'avaient tué. La nuit suivante , les principaux enlevèrent secrètement tous les trésors qu ils purent trouver dans la ville, ainsi que les ornemens de Té^lise. Le lendemain les portes ayant été ouvertes, l'armée entra et égorj^ea tous les assiéiçés, massacrant aux pieds même des autels de l'église les pontifes et les prêtres du Seigneur. Après avoir tué tous les habitans , de telle sorte qu'il n'en resta pas un seul , ils mirent le feu à toute la ville , aux églises et aux autres édifices , si bien qu'il ne resta plus que le sol.

Leudégésile , étant retourné au camp avec Mummole , Sagittaire , Chariulf et Waddon , envoya secrètement des messagers au roi, pour lui demander ce qu'il voulait qu'on fît de ces hommes. Contran ordonna de les faire mourir. Alors Waddon et Chariulf ayant laissé leurs fils pour otages, s'éloignèrent. La nouvelle de leur mort ayant été répandue, lorsque Mummolc en fut instruit, il s'arma et se rendit à la tente de Leudégésile qui le voyant, lui dit : « Pourtt quoi viens-tu ici comme un fugitif ? » Mummole

4l8 GRÉGOIBE DE TOURS.

lui répondit : « Je m'aperçois quoii n'observe eu « rien la foi promise , car je me vois placé sur le bord « de ma perte. » Leudégésile lui dit : « Je vais aller « dehors , et j'apaiserai tout. » Étant sorti , il ordonna d'entourer aussitôt la tente pour y tuer Mummole. Celui-ci, après avoir long-temps résisté aux combattans, vint à la porte. Comme il sortait, deux soldats le percèrent avec leur lance de chaque côté; aussitôt il tomba et mourut. A cette vue , l'évéque fut frappé de crainte et de consternation. Quelqu'un des assistans lui dit : « Vois de tes propres yeux ce qui (( se passe , évéque ; couvre-toi la téte pour ne pas « être reconnu, et gagne la forêt pour t'y cacher (( quelque temps, et t'échappef lorsque la fureur sera « apaisée. » L'évêque ayant accepté ce conseil , essayait de s'enfuir la téte couverte, lorsque quelqu'un, ayant tiré son épée , lui trancha la tête avec son capuchon. Ensuite, s'en retournant chacun dans son pays , ils se livrèrent dans le chemin au pillage et au meurtre.

Dans ce temps Frédégonde envoya Cuppan à Toulouse, pour en arracher sa fille Rigonthe à tout prix. La plupart rapportent que Cuppan avait été envoyé afin que, s'il trouvait Gondovald vivant, il l'attirât par beaucoup de promesses, et l'amenât k Frédégonde, Mais n'ayant pu accomplir ce dessein , il ramena de Toulouse la reine Rigonthe qui avait essuyé bien des humiliations et des outrages.

Le duc Leudégésile se rendit auprès du roi , avec tous les trésors dont nous avons parlé 5 le roi les distribua ensuite aux pauvres et aux églises. Ayant pris la femme de Mummole , le roi commença à lui de-

HI8T0IBE BBS FRAVCS^ LIT» TII. 419

mander co (|u Liaient devenus les irésors qu'il avait amassés. Sachant que son ouucifitait tué, et que tout.

iet^ëclara (|u il y avait^^eore iIWII^Ia TfttMl^vi^oh de grandes sommes d'or et d'ariçent qui n\''laient yps venues à la connaissance du roi. Gontran envoya IlipilteéeB hmMtiçft^à^^ ks iiû aiiporfeer^/ ^Bt éÉrlui amenèf lÈaâMÎ tui seftileâr^ qui Mtfiènlp|«*sé

liait beaueoup, et à qui i\ les avait remis. Crs lioiuines s'étant rendus à Avignon ^ prirent tout .ce qu'on Imllsissé dans 1» yilk.Oanq^porte^^y ^vakâe^^ eent cinquante talons êkLtf^eÈA , et pjùs de-trêftfee'ti^ lens d'or. On dit qu(î Muniinole les avait eidevés d'un ancien trésor. Le roi les ayant partagés avec son neyeu GhiUebert» distiibaà présque toute siat pari àBx^ti-' vres^ ne laissant à la femme de Màmmole q^e ce qu'elle avait eu de ses parens. *. »

On amena aussi au roi le serviteur de Mummole, qui .était d'une si glande taille qu'il dépassait, dit-on, de deux ou trois pieds les plus grands;- CëliÉit^iDUi charpentier, il mourut peu après. ^ JËnsuite les juges, rendirent un arrêt de cpndamnatif;^ cobtre ceux qui avaiaxt négligé de se miÀrerà cette expédition. Le comte de^urges envoya sëslier^ viteurspour qu ds d^pouUlassent, sur les terres do l'église de Saint^Martin qui est située dans ce territoire, les hommes qui sié trouvadentdans ce cas. Mais Tagent de cette église commença à leur résister fortement, en disant : u Ce sont Jes hommes de saint Martin : ne

leur faites aucun mal., car ils n'avaient pas cou- « lume de marcher pour de telles afiaires n Us lui

' Aucune loi gcncrale n'aUrancbissaitdu service niiliiaii o los homme»

4»> antoniiE DK féoBS.

firent : « Il n'y a rien de commun entre nous et ton « JUartiD que dans toutes les afi'aires tu mets toujours « wnement en aTant^ toi 'et eui tous ailes « payer ramende, pouraToirnëgligélesbrdresdûroî.» En disant ces mots , Thomme entra dans le vestibule d^ la maison. Aussitôt il tomba frappé de douleur , et eonunença à soâffirir amèrement. $*ëtant tourné vékr» ragent de l'église , il loi dit d%né' voii^ kmentaUé « Je te prie de faire sur moi le signe de la croix , et « d'invoquer le nom de saint Martin. Je reconnais la « gnmdenr de son pouvoir*, car en entrant dans le « vestibule , j*ai vu un vieillard tenant dans sa main . tt un arbre qui étendant bientôt ses branches a cout( vert tout le vestibule. Une de ces branches m'a tou^ « cbé, et troublé du coup, je suis tombé. n Et wppe^ lant les siens , il leur demanda de le mettre dehors. Étant sorti, il commença à invoquer avec ardeur le uomde saiàt Martin. Alors il éprouva quelque soula* gement et fat guéri;

Didier se renferma avec ses biens dans un fort. W addon , intendant de la maison de Rigonthe , passa auprès die la réme firunehault qui le reçut, et le congédia avec des préstns et des &vears. Qiarinlf gagna la basilique de Saint-Martin.

.11 y avait dans ce temps une femme qui avait un çsprit /de Python, et qui valait par ses divinations beaucoup d'argent à sea maîtres; eBe parvint teUe-*

qui ctUtivaient les terres des ëgliMS| nuit k dergë s^eflbrçaic cobstsmment èe s'assurer celle exemption, soit par des concessions particnlièresy soit par I^ntorîtë de la coninme; et ce né fat pas nne des moindres causes qoi cendireni sa proceetion diW au peuple, et le sort de ses serifi' teurs mriûns .ftdieox <jo» cdm des cultivatears de terres UitpMs. .

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HisToiHB DBS vkèam^ vnr. nu i%t ment en grâce auprès d'eux qu elle en obtint sa liberté, et fut laissée àsesTolontés. Si qaelqa an éprèo^ iwjryiolqae Tri^ quelque ftiill'e:perftfr| fiÊeféêâsi-

rait aussitôt où le voleur était allé, à qui il avait remLs t|Qa vol, ou ce (}u il eu avait fait. £lle amassait chaque jpor^B^flV :et d^/l?iii^;eat^ paraiièpiiitMep^es véte^ ÎBiMé pompeux , de sorte quelles peuples- itto^aiMit qii il y avait en elle ([uchjuc chose de divin. La nxuéb» yi^e,.^ étaat parvenue à Agëric, évoque de VerdlMi U 'léliTèjrt quelq u'un peur IWiétovu iboiÉi^'eUe fm^wMe. 61 aneaée ren Juiv il céui^;'rd^»%ft ce (juc nous lisons dans les Actes des Apôtres, ({u'cUe avait un ^^sprit de Python Lorsqu il eut prononcé sur ^Ijl^i'fxorcisaid » et oint son froat de i'buile saittic ; ImééêiMEk cria et découvrit au pofitife ce ^uèdéànt; mais comme il ne put chasser le démon de cette fiçwae, d lui permit de s eu aller. Voyant quelle ne p<niTaiit halnter dans ce lieu » elle alla trouver la reine Ffédégonde, auprès de laqueBe eHe se cacha»

Cette année, prescpie toute la Gaule fut accablée de la famine : beaucoup de gens, firent du pain avec < des pepi^ de raisin y dés noisettes et des taciaes^de fou^'ère desséchées et réduites 'en potMhre i on y Inê** lait un peu de farine ^ d'autres firent de même avec du blé encore vert ; il y en eut même beaucoup qui, n-ayant pas de farine, cueillaient difiérentes herbes, et après les avoir mane^ées, mouraient enflés^ |4asieurs moururent consumés par la faim. Les marchands pillaient alors h^ peuple d'une manière criante, teHenent qu'ils .donnaient à peine , pour un trios y une mesure de froment ou une dsBmtmesui'e de viu;

■ Att. des Ap. chap. i6 , y. i6.

4«9 émÊGOIHB DE TOints.

Les pauvres se mettaient en servitude , afin d avoir quelques alimens. - . «

Dans ce temps, le marchand Christophore alla à Orléans , parce qu il avait appris qu'on y avait porté beaucoup de vin : il y alla donc, acheta le vin, et le fit transporter dans des bateaux. Ayant reçn de son bean-père beancoup d'argent , il fit la rente à' cheval avec deux domestiques saxons. I.es serviteurs haïssaient leur maître depuis long -temps , et s'étaient sonvent enfuis de chez Im , parce qu'il les battait infalnnainemeiifr.Gomme ils trayersaîent une»* forêt, leur maître marchant devant, un des serviteurs lui jeta sa lance , et le transperça. Christophore étant tombé, Tantre M conpa la téte avec sa firamëe, et Tayant iniisi tous deux déchiré en morceaux , ils le laissèrent - sans vie : après s'être emparés de son argent, ils se sauvècent. Le irère de Christophore , ayant fait enserelir son eorps, envoya ses gens à la poursuite des deux serviteurs ^ ayant atteint le plus jeune , tandis que le plus âgé s'enfuyait avec l'argent , ils le lièrent. £n revenant, comme ils. laissaient aller le prisonnier plus librement , il se saisit de la lance , et en frappa un de ceux qui remmenaient ; mais les autres l'ayant conduit jusqu'il Tours, on lui infligea divers supplices^ on lui trancha la téte , et on le pendit déjà mort*

n s'éleva alors parmi lés habîtans de Tours de

cruelles guerres civiles. Pendant que Sichaire , fils de Jean, célébrait avec Austrégisile et d'autres habitans, dans le bourg de Mantelan, la fête deNoël» unin*étre du Ueu envoya son serviteur vers quelques hommes pour les prier de venir boire avec lui dans sa maison.

msionas des nABcs; ut. Tn. 4s3

Le serviteur étant Tenu, un de ceux qui étaient in- • vitt» lira son épée et ne craignit pas de l'en iVnnper : afiMitôl le ma&euteux tomba et mourut. Sichaire , icpii entrèleBâiit aipitië avec le prêtre^ ayaiit apprî» . que son serviteur avait été tiië , saisit des armes et gagna 1 église, attendant Austrégisile qui, à la nouvelle de ces choses , s^arma et marcha contre lui. Les 'deox partis en vinrent aux mains a^ectfîirear;'

Sicbaire arraché d'entre les clercs, se sauva dans sa miîtairie, ;abandonnant, dans la maison du prêtre, cpatre serviteurs blessés, ainsi que de l'argent et desr vétem^is. Après sa fuite, Austrégisile f attaqua 4e nouveau . tua les serviteurs et enleva Tor et Fardent avec tout le reste. Us furent cité^ ensuite pour être jugés par les citoyens , et on ordonna qa'Austrégi»te ^ qui était homicide et qui, après avoir tué les serviteurs , avait pilk" les biens, serait condamné <mx termes de la loi. l'eu de jours après que le plaid .eut été commencé , Sichaire, ayaoït appris que tout ce qu'Austrégisile avait enlevé était gardé chez Annon sou tils et chez son frère Eberulf, laissa là le plaid, se réunit a Audm pour exciter une émeute, et pendant la nuit se précipita sur eux avec des hommes armés. Ayant brisé la demeure dans laquelle ils dormaient, ils luassun rent lepère. le iils etlefrère, et emmenèrent leurs troupeaux après avoir tué les esclaves. A. cette nouvelle , vivement aiHigés , nous envoyâmes vers eux une députation accompagnée d'un jugé pour leur dirt- de \euir en notre présence, et de s'en retourner en paix après avoir reçu une composition pour que les querelles ne se multipliassent pas davantage^ Lorsqu'ils furent venus et que le$ citoyens furent ras-

4^4 GR£GOIB£ m .axnjAs.

. amnblés» je dis: « Gardes-TOUA, é iKmuim! de per-

« sister dans vos crimes , de peur que le mal n'aille (( encore plus loin, i^ous avons déjà pardjui des enfaoïs « 4e VlÉ^ise \ je etain» que cettie qaerëUe né nous en « fasse perdre eocore d*atitres \ soyez donc en paix , «je vous en prie, et que celui qui a fait le mal s'en « rachète avec charité , pour que vous soyez des £i» « pSkdfiqi^ di^es d'obtenir du Seigneur le royauiod « des cieUx ; car il dit Ini-^méme : Bienhenreux les pâ^ « cifiques , parce qu'ils seront appelés eni'ans de « Dieu' ! Voyons donc, et> si celui qui a fait la faute « n'est pas assez riche ^ il sera radieté par Targent de it rÉglÎ8e,.car il ne Taut pas que son ame périsse. » En disant ces mots> j'oÛris l'argent de l'Église; mais le parti de Chramnisinde qui portait plainte de la mort de son père, de son frère et de son onde, nevonlnt jpas le recevoir. Quand ils se furent retirés , Sichaire, se préparant à aller vers le roi, partit pour Poitiers, afin de voir sa femme. Comme il avertissait un esclave de travailler et qu'il le frappait de coups de verges , fesclave tira son ëpée et ne craignit pas d'en frapper son maître. Sichaire étant tombé à terre, ses amis accoururent , et ayant arrêté fesclave , ils le frappèrent de verges , lui coupèrent les pieds et les mains , après quoi ils le condamnèrent à la potence. Le bruit de la mort de Sichaire parvint à Tours. Chramnisinde en étant instruit, avertit ses pareils et ses amis et courut à la ihaison de Sichaire*, pillant tous les biens et tuant quelques-uns des esclaves, il mit le feu à toutes les maisons tant de Sichaire que des co*propriétaires de cette métairie, et emmena avec lui les troupeaux

sel. 8. Maili. chap. 5y V. 9.

HISIOIBE MU» VIUJiGS) U¥. ¥U. 4^

et tout ce qu'il put emporter. Alors les psrtiés

amenées à Ja ville par le juge , plaidèrent leur causer les juges ordonnèrciiL (|ue celui qui^ n ayant pas ▼ouia accepliiit 4!al»erd.:jffi: eomff^m^ ayait mis le feu aux maisons , perdrait la moîdë de la somme qui lui avail ('té adjugée. Cela lut fait contre les lois, ^^fiu de rélablir ia paix , et il lut ordonné que Sichaire ptiecait Fautre moitié de la composîtioi»^ Alors TÉglise ayant domië l'argent , ils se conformèrent an jugement et s'accomraodèrenl entre eux, se ("aisaiil nuilucllettkmi h serment qu en aucun temps un des partis ne «'éknrevait ooBtie Taute i ainsi iut teimiiiée' <&tle qtttteUe.

GRÉGOniB DE TOURS.'