CHAPITRE XI

ISAROCIIE.

M. Baroche, avocat à Paris, fut un des premiers à offrir ses services à la cause napoléonienne. Tour à tour procureur général et ministre, président de l’Assemblée chargée d’élaborer la nouvelle constitution, président du Conseil d’État et orateur du gouvernement, il a passé du ministère des finances h celui de l’intérieur et, aujourd’hui, à celui de la justice. Pendant longtemps il se glorifia d’être un des députés qui avaient demandé la mise en accusation du ministre Guizot.

Le 2 décembre, bien que vendu depuis long-

temps au président de la république, quand on lui annonça le coup d’Etat et l’arrestation de ses collègues, il se cacha bel et bien dans sa cave en donnant’ ordre h ses gens de dire qu’il était parti pour sa campagne. Ce ne fut que le 4 au soir, quand il eut entendu de la bouche de sa femme et de ses fils, que le président était vainqueur de la révolte, qu’il consentit à sortir de sa cachette où il couchait depuis deux nuits. ,

Le 5 au matin, il alla se jeter aux pieds de Napoléon et lui jurer un dévouement sans bornes. Il fut nommé président de la commission gouvernementale.

C'est Baroche qui a annoncé à son auguste maître les résultats des plébiscites pour la présidence et pour l’Empire.

A la déconfiture Mirés, le fils aîné de Raroche y figurait pour deux cent mille francs, émargés pour services rendus !

A cette nouvelle , Baroche courut chez son souverain pour lui offrir la démission de ses . titres.

L'Empereur refusa, en ordonnant que le fils Baroche, maître de requêtes et secrétaire général au ministère de l'agriculture, serait desti-

ri

tué et envoyé deux ans hors du territoire français.

L’autre fils de Baroclie fut nommé receveur général dans un département, afin de le mettre à même de se passer des Mirés !