SINIBALDI

Un jour, pendant que j’étais dans le cabinet du préfet de police, le général Fleury, aide de camp de l'Empereur, y arriva tout effaré : — Sa Majesté vous attend, dit-il au magistrat en entrant.

— Diable!... diable! répondit Piétri; j’ai commencé justement un rapport et je voudrais l’achever.

Puis se reprenant :

— Emmenez Griscelli avec vous, général. Si c’est une affaire qui le regarde, Sa Majesté Impériale la lui confiera. Si ma présence est indispensable, il reviendra me chercher avec votre voiture.

Nous prîmes, M. Fleury et moi, le chemin du château. — M. Fleury, bien qu’il ait perdu 25,000 francs à la roulette à Baden- Baden, qu’il ait perdu au jeu 300,000 francs que l’Empereur lui avait donnés pour acheter des chevaux, n’en «este pas moins le confident de Napoléon.

En arrivant dans le salon de service, le général entra chez l’Empereur et me fit signe de le suivre. Sa Majesté Impériale me montra une dépêche qu’elle avait reçue de Londres, lui annonçant qu’un Italien, Sinibaldi, arrivait à Paris, avec des intentions criminelles. La dépêche ajoutait que Sinibaldi descendrait, sous le nom de Peters, rue de la Paix, hôtel de Mirabeau.

Je pris la dépêche des mains de Sa Majesté

Impériale, lui disant que je m’en chargeais.

— Avez-vous des armes? médit l’Empereur.

— Oui, Sire.

— Voilà mille francs, allez vite, agissez avec prudence, et vous rendrez compte du résultat à Piétri.

En sortant du cabinet impérial, je pris par la rue Saint-Honoré, sans plan arrêté. En passant devant le comptoir d’un marchand de vin, une idée subite me vint et je la mis immédiatement à exécution. Je demandai au maître de l’établissement (M. Vial) deux fioles que je fis remplir, une de cognac, l’autre de vin, puis je me rendis directement à l’hôtel, où l’homme suspect était descendu.

Le concierge, sur ma demande, répondit que M. Peters, venant de Londres, était au premier, n° 6.

Je montai, j’ouvris la porte du n° 6 et me trouvai en face d’un homme de 30 à 35 ans. Il écrivait ; près de lui, sur une table, il y avait deux pistolets et un poignard.

Je m’avançai vers lui en lui disant que j’étais le commis voyageur de l’hôtel, chargé d’offrir des échantillons de mes marchandises aux arrivants. A ces avances, il me répondit :

— Je suis Anglais et je n’ai besoin de rien ; laissez-moi tranquille !

E{ se levant, il voulut s’approcher de ses armes. Je le prévins en lui mettant mon stylet sur la poitrine et lui disant :

— Vous mentez! vous ôtes Sinibaldi, Italien et non Anglais; je viens vous arrêter. Ne faites pas de résistance, ou vous êtes mort!

— Je ne suis pas Italien; je suis Anglais et je protesterai auprès de mon ambassadeur.

— Tant mieux pour vous, si vous êtes Anglais! lui répondis-je; vous allez venir avec moi à la préfecture de police.

Je donnai un coup de pied sur la porte. Un garçon d’hôtel parut, je lui ordonnai de fermer la chambre et de mettre la clef dans ma poche, puis je descendis avec Sinibaldi, tenant toujours d’une main celui-ci au collet, de l’autre mon stylet. Je le conduisis ainsi jusque chez le préfet de police, qui était encore h son bureau, où je l’avais laissé. Je lui remis la dépêche de Londres et lui appris le reste en lui mettant Sinibaldi entre les mains. L’officier de paix, Lagrange, à qui je donnai la clef, courut à la chambre de l’Italien et apporta au préfet de police, outre les armes, des papiers qui prou-

vaient qne Sinibaldi était venu de Londres pour assassiner l’Empereur.

Conduit immédiatement à Mazas, le lendemain on le trouva pendu... lisez : empoisonné.