ORSINI

Le chapitre que je veux consacrer au héros des bombes ne sera pas long. Tout le monde

connaît ce procès. On a dit qu’Orsini était l’exécuteur des hautes œuvres d’une loge maçonnique d’Italie. A mes yeux, il ne fut qu’un piètre conspirateur, un triste assassiu, un homme sans caractère (1). Il était venu à Paris pour y assassiner Napoléon; il se contente d’acheter un cheval et de se promener tous les jours, côte à côte, avec le chef de l’État. Il fait fabriquer des bombes, qui portent son nom, et il fait venir deux malheureux compatriotes pour les jeter dans la foule.

Le soir du crime, il se contente d’y assister en amateur. Dès que ses séides eurent semé la mort et la désolation autour des voitures impériales, Orsini s’en va chez lui et se couche tranquillement, comme un épicier du Marais.

Arrêté dans son lit, il se fait espion en dénonçant tous les gens de son parti.

Voilà le héros dont les gens de son parti ont publié des mémoires, pour lequel on a fait des

(I) Nous pensons que dans le chapitre d'Orsini, le dépit anime la plume de Rimini. Il est certain que la police fut un instant jouée par le conspirateur italien, et l'amour-propre de l'auteur doit en avoir éprouvé un profond ressentiment.

(. Note de l'éditeur .1

souscriptions ainsi que pour sa sœur et qu’on a posé en martyr de la liberté !

Une foule d’agents de police furent décorés.

Bien des victimes périrent. Le préfet de police et le ministre de l’intérieur donnèrent leur démission. La loi de sûreté générale naquit, à la suite de l’affaire Orsini.