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Je reçus ordre de Ratazzi de me rendre momentanément à Modène, pour être à la disposition de Farini, dictateur, ex-médecin des prisons à Rome. Ce dernier était un homme de fer, un être qui ne reculait devant rien, pour faire voir aux yeux de l’Europe que le prince d’Este, François IV, avait gouverné ses sujets en tyran et que les Modenais l’avaient chassé pour se jeter dans les bras de Victor-Emmanuel.

Un jour, pendant que j’étais dans son cabinet, on lui annonça que le colonel Anviti, exaide de camp du duc de Bourbotn, avait été arrêté à Parme et conduit en prison. Il entra dans une colère terrible, faisant partir immédiatement Curletti, agent de police, avec ordre de livrer le malheureux colonel à la populace.

Le jour même, Anviti était traîné sur la place publique, la corde au cou et décapité.

Sa tête fut placée sur une pyramide, en présence d’une population de 60,000 âmes et d’une garnison de 5,000 soldats. Et pour prouver son contentement de ce fait atroce, le journal du soir annonçait à ses lecteurs que Davidi, qui avait coupé la tête pour la placer sur la pyramide, était nommé directeur des prisons.

Le directeur des prisons était nommé directeur des postes, en remplacement d’un duquistc; et Curletti, qui avait ordonné la mort du colonel, était créé chevalier de Saint-Maurice.

S. M. Napoléon, en apprenant cette iniquité révoltante, ordonna à son consul, M. Paltrinieri, de demander satisfaction ou ses passeports.

A cette colère du puissant allié, le médecin Farini monta à cheval, parcourut les rues de Parme, à la tête de l’armée et arrêta cent vingtsept individus comme coupables de l’assassinat Anviti. Mais les cent vingt-sept coupables entrèrent par une porte de la prison, à quatre heures du soir, et le nouveau directeur (Davidi) les fit sortir, à minuit, par l’autre porte. Pas un ne fut interrogé! Pas un ne fut con-

damné! Le gouvernement français fut satisfait.

Ce que je viens de dire peut donner une idée du caractère du médecin Farini. Je veux maintenant le montrer comme administrateur et proconsul piémontais.

Dès qu’il prit possession du duché de Modène, au lieu d’occuper le palais ducal, il s’installa à l’hôtel Saint-Marc, où il recevait sans distinction et invitait à sa table tous les hommes qui jouissaient d’une certaine influence dans le peuple. En dix jours, sa note d’hôtel monta à sept mille francs. Le maître d’hôtel, M. Ferari, changea son compte contre un brevet de colonel d’état-major! Que le lecteur ne crie pas : mensonge de cette nomination d’un homme qui quitta le tablier de cuisine pour prendre les épaulettes d’or ! Mezzacapo, père du général, se coucha un soir avec le fouet de cocher, et s’éveilla le matin lieutenant-colonel, aide de camp de son fils, le général Mezzacapo, commandant à Bologne ; et le baron Ricasoli avait payé une note de voitures de six mille francs, avec une commission de secrétaire particulier, dans la personne deCelestino Bianchi.

Ces deux notes étrangement payées et ces deux incroyables nominations ont été publiées

par les journaux italiens. Jamais elles n’ont été démenties .

Le nouveau dictateur trouvant que le logement qu’il avait à l’hôtel était insuffisant, alla s’établir dans les appartements du duc de Modène, prince d’Este, François IV. Et l’épouse du médecin coucha dans le lit de la duchesse.

La nuit et le lendemain furent employés à vider les armoires, les commodes, les buffets, pour s’approprier, au nom de Farini , tout ce qu’on trouvait marqué au nom de François; la première lettre étant un F pour les deux noms. On ne changea que l'argenterie sur laquelle il y avait une couronne.

On la fondit pour se l’approprier.

Toute "la garde-robe de la duchesse fut usée et portée par M me Farini et sa fille.

Toute celle du grand-duc fut usée et portée par le baron Riciardi, gendre et secrétaire du dictateur.

La cave, où l’on trouva des spécimens de tous les vins et de toutes les liqueurs de l’Europe, fut vidée par ses commensaux pendant les élections.

Les écuries, les faisanderies, les chasses réservées, furent volées, saccagées par lesPié*

montais, qui arrivaient en masse pour occuper tous les emplois, à la place d’anciensserviteurs, qu’on chassait, après quinze, vingt ans de services, sans paye, sans retraite et bien souvent sans asile !

Deux jours après, il composa son ministère :

ceux qui étaient venus avec lui de Turin et qu’il avait nourris à l’hôtel du colonel Ferrari furent les premiers placés.

Mayr à l’intérieur ;

Chiesa à la justice;

Frappoli à la guerre ; i Barommeo aux finances,

Visconti-Venosta,

Riccordi, son chef de cabinet.

Mayr et Venosta étaient ex-employés de Mazzini ; Frappoli était ami de Garibaldi.

Le dictateur, en raison des rapports qu’il recevait des patriotes vénitiens et de ses agents, était très-inquiet, parce que tous les renseignements s’accordaient à annoncer une attaque à main armée de la part de l’ex-duc, qui voulait chasser les Piémontais de son duché. Or, Farini n’avait à sa disposition que quelques carabiniers pour la police. Le dictateur voulut profiter de l’occasion pour apprécier mon savoir-

faire et me pria d’aller moi-mèmeàSanguinetto, où le duc de Modène passait la revue de l’armée qu’il avait si intempestivement employée à Solferino, au lieu de s’en servir pour refaire la conquête de son duché. J’avais pour mission de m’assurer de ce qu’il y avait à craindre.

Le soir même je passais le Pô, mais au lieu d’aller directement à Sanguinetto, où était le duc, je me dirigeai sur Vérone, où étaient ses partisans, qui avaient préféré l’exil au séjour de Modène sous le gouvernement de Victor- Emmanuel. Confiant dans le génie de la police, j’entrai au café de la place Bras, où se réunissaient tous les ennemis de la révolution. Je pris place à une table entourée de ciuq individus, déjà aux prises avec la politique du jour et qui discutaient en français, bien qu’ils fussent tous Italiens. Un d’eux, vieillard à cheveux blancs, luttait pour la liberté contre tous; il était éloquent, mais il n’avait d’autres connaissances sur la révolution que celles qu’il avait prises à Turin, en lisant les journaux de Cavour. C’était un émigré amnistié après le traité de Villafranca. Voyant que les autres ne répondaient pas ou divaguaient tout en écoutant attentivement, je laissai échapper quelques

signes d’impatience. Tous rue regardèrent, m’interrogèrent et me demandèrent si j’étais Italien ou Français et ce que je pensais de leur discussion.

— Je suis Français, dis-je. Puis regardant le vieillard-orateur, je combattis ses vues par des arguments si forts que tous me félicitèrent.

— Vous êtes donc légitimiste? me demanda mon adversaire.

— Oui, monsieur, mon père est mort à Quibéron! Moi j’ai été blessé aux Tuileries en 1830, et je crie toujours : Vivent les Bourbons ! et plus je parcours l’Europe, plus j’étudie les gouvernements constitutionnels, plus j’aime le descendant de Saint-Louis, Henri V, roi de France, par la grâce de Dieu, plus je déteste Vos bavards de tribune, véritables buveurs de sang! ambitieux de l’or d’autrui et cherchant à le voler au lieu d’en gagner à la sueur de leur front. — De la politique actuelle j’ai peu de choses à dire.

La France vivait heureuse et libre avec les Bourbons. Elle est aujourd’hui misérable, esclave courbée sous le sabre d’un bâtard des Bonaparte. L’Italie centrale était tranquille, vivant paisiblement, riche de son sol, de ses

arts, de ses monuments, sous les gouvernements paternels des princes de Lorraine, d'Este et de Bourbon ; elle est depuis deux mois livrée à l’esprit du démon. Garibaldi, cet aventurier, Cialdini, cet homme de fer, la tuent, la livrent à la prostitution, la déshonorent ! Au lieu des églises et des croix du Sauveur, on ne voit plus que des casernes ou des poignards, des révolutionnaires du roi galant qui a, k lui seul, plus de quatre-vingt bâtards.

Dès que j’eus fini mon discours, un des auditeurs, le comte de Molza, chambellan du duc de Modène, voulut me conduire chez lui où il y avait soirée. Il m’y présenta à tout l’aréopage exilé : Forly, ministre des affaires étrangères; Giacobassi, ministre de l’intérieur; Dibuoi, ministre de la police; Saccozzi, général en chef de l’armée modénaise. Tous me serrèrent la main et, en causant un peu de tout, je me tirai si bien d’affaires que le vieux Saccozzi me prit pour un officier supérieur et me pria de l’accompagner le lendemain à Sanguinette, où il devait se rendre pour passer en revue les troupes que le prince d’Este voulait voir avant de partir pour Vienne.

Deux jours après j’avais l’honneur d’être

reçu par le duc, qui se trouvait à la tète de son petit corps d’armée. Il me remercia de ma visite, m’invita à dîner et me garda deux jours pour assister aux revues et aux manœuvres, puis il m’amena à Vérone où il me fit loger et donner une chambre au môme hôtel (les Trois Couronnes.)

Presque tous les officiers nous avaient accompagnés pour offrir un banquet à leur souveraiu, dans lequel je fus si éloquent, en démasquant si bien la révolution italienne; je fus si sévère pour V. Emmanuel, pour Cavour, et surtout pour Farini, en le qualifiant de bourreau, voleur, usurpateur, que tous serrèrent la main de l’agent secret de Cavour, le croyant véritablement le comte de Fausiale, officier français et légitimiste acharné.

En retournant auprès de Farini, j’amenai avec moi deux officiers et le médecin du duc. Je leur avais fait croire qu’ils n’avaient qu’à se montrer pour faire une réaction dans les partis contre les Piémontais.

Deux jours après, un major et deux capitaines suivirent les autres, persuadés que les siens étaient déjà maîtres du mouvement.

Ils furent tous arrêtés ou expulsés du duché !

Le soir, à la, suite de ces arrestations, je fus appelé à la grande réunion officielle du palais. Ils étaient émerveillés de mon opération !

Dès lors, on ne décida plus rien, en fait de police politique, sans que je ne prisse part à la discussion, et bien souvent on se rangeait à mon avis ainsi que cela arriva pour les élections des représentants.

Sur mes notes que j’avais fournies à M. le Dictateur, il fit une circulaire à tous les syndics (maires) concernant les élections, rédigée à peu près en ces termes :

« Les élections pour les représentants de la » nation devant se faire le 1" octobre pro- » chain et afin d’éviter tout désordre, nous or- » donnons aux maires et aux chefs des Comités » de procéder avec la plus grande énergie et » de se conformer aux articles qui suivent :

» Art. 1 er . Les maires et chefs de comités » se rendront chez les curés des paroisses, » prendront, s’ils ne veulent pas les donner de » bonne volonté, les registres sur lesquels » sont inscrits tous les électeurs. Ils feront un » billet pour chaque nom en mettant oui ou » non pour le nom du député qu’ils veulent » nommer pour la Chambre.

» Art. 2. Les billets seront plaeés dans l’urne » et confiés aux carabiniers royaux.

» Art. 3. Il faut, pour montrer aux yeux de » l'Europe qu’il y ait autant que possible » unanimité.

» Art. 4. Le dépouillement des billets se » fera parles soins du juge de paix publique- » ment en présence du peuple. »

Toutes les élections, toutes les annexions qu’on a fait en 1859-60 et 1866, en Italie, ont été calquées sur ce modèle.

Après les élections des représentants, Rattazzi, trouvant la tâche un peu lourde, céda sa place à Cavour qui me fit appeler à Turin.