MBMOIBES DB J.-À. DE THOU. [167S

dopais il Ait appelé par le Grand-Doc à la cour de Florence^ où il eut des appointemens. Il enseigna long-temps la médecine dans runiversité de PIse, et revint enfin à Florence, où il vécut Jusqu'à un âge fort avancé.

Nypho étoit aussi à Padoue et y expliquoit Aristote. Il vouloit soutenir la réputation de son ■ grand-père , et celle que lui-même s'étoit acquise à Paris , où il avoit enseigné avec un grand concours d'auditeurs, dans le temps qu'il étoit à Paul de Foix. C 'étoit un iuHnme insodable, médisant et Jaloux ^ qui ne louoit personne. Il étoit piqué contre Jules-César Scaliger, de ce qu'il n'avoit pas fait assez de cas de son grand-père Nyplio , et que, dans ses discours ordinaires , il lui préférait Pomponace , son maître. Comme la réputation de Jules étoit trop bien établie pour qu'il pût médire de son esprit et de sa doctrine, il se déclialna contre Joseph Scaliger , son fils. Le mérite de l'un et de l'autre étant au-dessus de la calomnie , il les attaqua sur leur naissance. Ayant appris que de Thou étoit des amis particuliers du fils , il le tira à part , et, avec un grand discours de déclamateur, il tâoiia de persuader à ce Jeune bonune , qui d'ailleurs n'étoit pas crédule , que Jules Scaliger, étoit fils de Benoit Bourdon ou Bourden , et qu'il avoit pris mal à propos le nom de L'Escale ou de Scaliger. Ce fut lui qui donna lieu à cette fable , que d'autres esprits aussi malins appuyèrent depuis , à leur honte , dans de grands livres dignes d'être lacérés par la main du bourreau.

Quand les ministres de France et les amis de Paul de Foix lui eurent mandé qu'on le reccr vroit bien à Rome, il partit de Padoue sur la fin de l'hiver, et, passant par Buigo et Lignago, il arriva à Bologne, première ville de l'Etat ecclésiastique. Alessandro d'Allarmi, accompagné de la principale noblesse de la ville , vint au-devant de lui avec un grand cortège de carrosses, et lui offrit son logis, qu'il fut enfin obligé d'accepter , après s'en être défendu quelque temps. De Foix , dans le s^our qu'il y fit , fut traité avec toutes les marques de distinction, et visité par tous les ordres de la ville.

Charles Sigonios 1^ vint saluer. Ce savant homme avoit eu plusieurs contestations avec François Robortel d'Udine , qui étoit mort alors. Fatigué de la vexation des Allemands du parti de Bobortel, il avoit quitté Padoue, où il avoit d'abord fixé ses études , et s'étoit retiré à Bologne à la prière de Jacques Buoncompagnon. Il y composa , avec bien du jugement et une grande exactitude , l'histoire de Rome du dernier siècle , qu'il dédia à Buoncompagnon. Dès

le temps qu'il étoit à Padoue , il avoit donné au public l'histoire de Rome du siècle préeèdent , et plusieurs autres ouvrages digne» de passer à la postérité.

Durant son séjour à Bologne , de Thon m le quitta guère. Comme SIgonius avoit de la peine à s'exprimer en latin , de Thou fût obligé, pour ne pas se priver de sa conversation , de parler italien' le mieux qu'il put. Sigonios M avoua enfin qu'il étoit l'auteur , non seulenwat des livres du SéruU Romain , imprimés sovs le nom de Jean Zamolski , palatin de Bebld , seigneur d'une réputation fort établie , mais encore de la Pologne de Pierre Crazinski, et Ai Commentaire sur les lois des Romains toochut la distribution des terres {leges agrariœ), donné sous le nom de Bernardin Lauretano. De Thou vit encore les Mémoires d*Ulyt$e AUh brandin sur l'histoire naturelle.

De Bologne on se rendit à Florence par FApennin, qui étoit tout couvert de neiges, A peiis î'eut-on descendu , qu'on entra dans un psji si doux et si agréable , qu'il sembloit que Vm fût dans un autre climat , quoiqu'il soit ao pitd de ces affreuses montagnes. Le prince Frinçob de Médicis alla auslevant de Paul de Foix d le conduisit dans le palais où il logeoit svee Jeanne d'Autriche sa femme. Le grand dne Cime , son père , vivoit encore et s'étoit reUié dans le palais Pitl , qui étoit JoIqI à l'autre |sr une galerie couverte l>âtie sur la rivière d'A^ ne. 11 avoit confié les soins du gouvencsMÉ à son fils , et s'en étoit réservé le titre eiia honneurs. De Foix avec toute sa suite alli h saluer. Il le trouva dans une grande salle- SS" près du feu , en bonnet de nuit. C6me avoit éM fort bel homme; mais il avoit alors lacoÉtav du visage Jaunâtre et brune, et étoit Arappéii la maladie dont il mourut peu de temps spèi Comme il entendoit avec peine et partait k même , Camille Martelli , qu*ii avoit épuMii après la mort d'Eléonor de Tolède, sa pfêorièie femme , ne l'abandonnoit point. Elle lui (M^ entendre ce qu'on lui disoit et répondoitSH» vent pour lui.

Antoine-Marie Salviati , évéque de Saiat^ poul , depuis cardinal , ne quittoit poiit et Foix , non plus que Robert Ridolfi, qui s'étoit sauvé depuis peu d'Angleterae, où le Pape IV voit envoyé pour quelques négoeiatiosM secriiei avec Marie, reine d'Ecosse. Pierre Yittori, fW^ lard vénérable , venoit encore aouvent lid rcodre visite , et quand de Fois étoit oeeopè,il entretenolt ordinairement de Thou.

Il se plaignoit qu'on commençolt à négHgn les belles-lettres en Italie ; Il dit qu'il donneroi

MÉMOIABS DE J.-i. DE THOU. [lô73]

I plusiears ouvrages au public , 8*il ne qu'on ne les estimât pas ce qu'ils va- 1 ajouta que les imprimeurs étoieut et paresseux ; que depuis quelques anroit mis son iEschyle, corrigé et augntre les mains d'un Jeune François asit (c'étoit Henri-Etienne dont il parloit), » l'avoir fait attendre long-temps , s'étté de Timpression fort négligemment ; lit fait aussi plusieurs notes tirées des sur les lettres de Cicéron à ses amis , paiement à Atticus ; qu'il appréhendoit ^rdre cet ouvrage dans un siècle si eux.

la de Thon à la bibliothèque de Saint- , et lui ût voir un gros volume, qu'on '*Océan, et qui est un recueil manus»

interprètes grecs d'Aristote, avec un ^crit en lettres capitales. Il déplora en mps la dissipation de la fameuse biblioie Médicis , que le malheur des sédioit fait transporter à Rome , et même talie. C'est la même que Catherine de acheta depuis , et qu'elle fit apporter en malgré l'opposition du Grand-Duc. Elle en particulier tant qu'elle vécut, ayant othécaire à ses gages. Après sa mort, 1 en augmenta la bibliothèque du Roi , icfalt de ce trésor, acheté des créanciers îine.

Te des Pandectes ne courut pas la même Ceux de Pise le trouvèrent autrefois à tinople, et l'apportèrent d'abord à Fisc, le transféra à Florence , où il fut mis maison de ville ; ce qui l'empêcha d'àmême sort que la bibliothèque de Méepuis on l'a conservé avec grand soin palais avec les raretés les plus précieu* vrand-Duc. De Thou, qui le feuilleta, re- , par l'ancienneté des caractères et par re, que c'étoit l'original de tous les exemque nous en avons ; car la transposition voit aujourd'hui sur la fin , paraît vlsi*t Urée de celui-ci , suivant la remarque ne-Augustin ; ce qui fit ressouvenir de e la passion de Cujas pour voir ce livre, li avoit souvent dit qu'il consigneroit vo- ( deux mille écus pour pouvoir s*en servir l'espace d'un an, afin de réformer les tes; car, quoique l'édition de Lélio Tauroisse fort exacte , cet homme savant et Dz prétendoit avoir découvert dans l'oripar ses propres lumières et par son 1 , beaucoup de choses qui avoient pu er à Taurelli ,'et même des fautes d'imn. Etant à Turin , il avoit fait son possi-

ble pour se satisfidre là-dessus ; il avoit employé le crédit du duc et de la duchesse de Savoie j auxquels il en avoit parlé , et qui s'étolent offerts d'être sa caution envers le Grand-Duc ; mais ce prince avoit toujours répondu que le livre ne sortirait point du lieu où il étdt ; que si Cujas vouloit venir à Florance , il serait content de lui , et le maître absolu du livre : ce qui fit dire à Cujas qu'il ne lui manquoit que cette satisfaction pour perfectionner la connoissance qu'il avoit de la jurisprudence , et que son ra« gret là-dessus lui dureroit jusqu'à la mort.

De Thou vit encore à Florance Georges Va-^ zari d'Arezxo , excellent peintre et architecte „ qui le conduisit partout. Il remarqua les portraits de Jean et de Garcia de Médicis, fils du Grand-Duc. Ayant su leur sort funeste (I) assez, confusément , il pria Yazari en particulier de lui dire si ce qu'il en avoit appris étoit véritable. Celui-ci ne répondit que par un silence qui marquoit assez la vérité de ce qu'on en disoit en secret. Il ajouta néanmoins que Cême n'avoit rieji fait qu'avec justice ; mais qu'il avoit caché cet accident autant qu'il avoit pu , de peur que,, dans les commencemens de sa domination , ses ennemis ne saisissent cette occasion de le rendre odieux.

De Florence on vint à Sienne , où le souvenir des François étoit encore récent. De Thou , qui songeoit déjà à écrire l'histoire de son temps> en visita la situation exactement , pour se former par la connoissance des lieux une plus juste idée du long siège de cette ville. De Foix y dans le séjour qu'il y fit , alla voir Alexandre Piccolomini , vénérable vieillard. Comme il ne s'étoit point fait annoncer et qu'il le surprit , il le trauva seul, appuyé sur son oreiller, retouchant ses Commentaires sur Aristote. Piccolomini fit à de Foix de grands remeraimens de l'honneur de sa visite , et des excuses de l'absence de ses domestiques. Après que de Foix se fût assis et que Piccolomini eut prié ceux de sa suite, dont étoit de Thou, de s'asseoir aussi , ce vieillard leur parla long-temps de ses études. Il leur dit que dans un âge où les divertissemens, même les plus innocens , ne lui étoient plus permis, il goûtoit les fruits de ses études avec beaucoup de plaisir; il ajouta qu'il ne disoit pas cela seulement pour faire voir la consolation qu'il avoit trouvée danssa vieillesse,mais pour faire connoltre par son exemple, aux jeunes gens^qui étoient présens, combien il est utile de

(1) La hafne divisait ces deax Mres : s'étant rencontrés à la chasse, Garcia toa Jean ; condamné à mort, il fdt exécttté. Ccit le sqjet d'ane tragédie d*Aiaert.

MBII01BES DR J.-A. DE TBOU. [f-'>74]

ne se pai atiandoniier à Tolsiveté , mais de s'appliquer à l'étude.

[1574] De Sienne de Foix prit le chemin de Lueques , chargé des lettres du Roi et du nouveau roi de Pologne pour la République et pour les principaux de la noblesse , qui étoient la plupart de leurs amis. Ils le reçurent et toute sa suite , non seulement comme un aml>assadeur, mais comme leur ami particulier. De là il se rendit à Rome en trois Jours, après avoir passé par Montefiascone et par Viterbe , d'où il alla voir Bagnarea, que le cardinal Gambara a fort embelli , et qui est célèbre par Tabondance de ses fontaines et par ses eaux artifîcielles.

De Foix entra de nuit à Rome par Pontemolle, et fut conduit à Taudience secrète du Pape par l'ambassadeur ordinaire. Quelques jours après il eut audience publique, où de Tbou et les principaux de sa suite furent admis à baiser les pieds de Sa Sainteté.

Alors , par un grand abus et sans égard pour l'honneur de la France et pour de Foix, son procès de la mercuriale, terminé il y avoit plus de douze ans, fût examiné de nouveau et renvoyé à une congrégation de cardinaux. On le peut excuser de s'être soumis à leur jugement , sur ce qu'ayant passé par Avignon pour voir le cardinal d'Armagnac , son proche parent , qui lui avoit promis de lui résigner ses grands bénéfices (comme il fit effectivement depuis), ce vieillard, âgé de près de quatre-vingts ans, avoit exigé de lui , avant toutes choses , qu'il finit ses affaires à la cour de Rome. D'ailleurs des personnes malintentionnées et qui ne l'aimoient pas, lui avoient fait espérer malicieusement que son affaire seroit bientôt terminée , s'il la remettoit entre les mains do Pape. Ainsi il Alt la victime de sa bonne foi , qui l'engagea dans un labyrinthe d'affaires dont il eut toutes les peines imaginables de sortir au bout de dix ans.

Il ne faut pas oublier ici une particularité remarquable dont de Tbou , qui en avoit oublié la date , n'a point parlé dans son histoire générale, quoiqu'elle soit marquée dans ses recueils. On y trouve que de Foix , fatigué de iar manière indigne dont on le traitoit dans cette cour, et de ses sollicitations inutiles auprès des cardinaux, alla trouver un jour le cardinal Prosper de Sainte-Croix de la faction de France , et qu'il lui demanda son conseil pour pouvoir sortir, à son honneur et sans se brouiller avec le Pape y d'une affaire si honteuse pour lui et où le Roi n'avoit point de part.

Au commencement de nos guerres civiles , Sainte-Croix avoit été nonce en France, et

nommé ensuite cardinal h la recommandatii de la Reine. Instruit des secrets de l'Etat , avoit traité les intérêts du Pape et de cette prii cesse avec une prudence et une fidélité pan culières , ainsi que le témoigne le duc de N vers dans les Mémoires de son ambassai auprès de Sixte Y. Comme il avoit consenré même affection , et qu'il savoit que la Reii avoit une grande considération pour de Foii qui lui devoit sa fortune et ses emplois , il mena dans une grotte de sa vigne , un jour qt les chaleurs étoient déjà fort grandes, quoiqaV ne fût qu'au commencement de mai. U vouli que de Thou fût du secret et qu'il les y aœon pagnât ; il le considéroit par rapport à l'amit qu'il avoit faite en France avec le président < Thou , son père. Là , après s'être étendu si son sincère attachement pour Te Bol et pour I Reine, et sur son estime particulière pour I vertu et pour le mérite de Paul de Foix, lui dit :

« Vous m'obligez. Monsieur, de découvrir < votre faveur des secrets que l'on voile id d'il religieux silence, et de vous faire oomwlti l'esprit de cette Cour et la sévérité dont eii use avec les étrangers lorsque l'oceasioD s> présente et qu'elle n'a rien à craindre. Elleii' pas de plus grande joie que d'embarrasser, pi la longueur de ses délais et de sa procédure étei nelle , quelque personne de distinction qui ifei soumise à son jugement. L'éclat que cela ftl dans le monde fait naître dans les esprits ui crainte respectueuse de son autorité; eefia dant cette sévérité n'a lieu qu'autant que la fo blesse ou la crainte qu'inspire la religioa i font valoir : quand il se trouve un prince ane ferme pour s'exempter de ces bassesses, aloi on use d'adresse et de déguisement avec loi,( toute cette rigueur disparott. Sachez donc qn le respect qu'on a pour cette Cour n*est food que sur l'opinion des hommes et sur leur pi tience : ce qui perdrolt les autres Etats , eomsi a fort bien remarqué un rusé Florentin, k sul)8ister celui-ci. Ce que j'ai rhonneor de vw dire est une marque de ma confiance ; qie < m'en soit une de votre discrétion et de eell de la personne qui vous accompagne, qoo qu'elle soit encore jeune ; je vous prie instai ment que personne ne le sadie. Je suis UA que vous ne m'ayez pas demandé au oommene ment ce que vous me demandez aujourdlioi vous auriez évité, par une autre conduite, < que vous aurez bien de la peine à réparer pari soumission.

» Je veux cependant , pour vous instroire vous faire part d'un fait arrivé Ici il n'y a pa

MÉMOIBBS DE J.-A. DK THOU. [1674]

ng^emps. Vous avez connu Galéas de Sainteverio , oomte de Cajazzo , qne Ton m'a dit tre mort en France depuis peu ; il avoit gané les bonnes grâces du roi Très-Cbrétien , et ¥oit supplanté Adrien Baglioni , qui vient de loorir , et qui étoit frère de ce brave Astor ui a défendu Famagouste en Chypre , et que n Turcs ont fait massacrer inhumainement, kms vos dernières guerres , le Roi fit Saint-Se- 'crin colonel de la cavalerie légère de France. kprès la paix faite, il y a plus de quatre ans, »alnt-Severin vint à Bologne pour voir ses pa- «Ds , recueillir le peu de bien qu'il avoit dans e pays et le transporter en France. Ceux qui l'en étoient empara appréhendèrent qu'il n'y 'entrât et , par intérêt ou en haine de la nonrelie religion qu'ils Taccusolent de professer, ils le déférèrent à l'inquisition. Aussitôt on l'arrêta et on le conduisit à Rome.

* A cette nouvelle le Roi entra dans une furieuse colère , et dépêcha sur-le-champ à Rome Saint-Goart (1), de la maison de Yivonne, homme de qualité parmi vous , et présentement imbassadeur en Espagne, à ce que J'ai appris. Ce prince le charga expressément de redemander un homme qui étoit à son service , et sur qid personne n'avoit de Juridiction que lui , avec CNfdre de le ramener à quelque prix que ce fût. Saint<7oart en arrivant exposa d'abord ses ordres à Sa Sainteté. Lé Pape (3) , qui ajoutoit a la sévérité de cette cour la dureté de son naturel, lui répondit qu'il étoit surpris que le roi Très- Ghfélien prit si fort les intéréto d'un hérétique qa^ devrait voir punir avec Joie ; que cependant, puisqu'il demandoit un criminel avec tant d'instance , il examinerait cette affaire avec attention, pour marquer au Roi les égards qu'il avoit pour sa demande.

» Saint-Goart, renvoyé avec cette réponse pour la première fois , demanda quelques jours après une nouvelle audience. Voyant qu'on la différait de Jour en Jour , et qu'on renvoyoit cette affaire à une congrégation de cardinaux, Il dit que c'étoit avec douleur qu'il se voyoit forcé d'exécuter ses ordres et de garder aussi peu de mesures qu'on en gardoit avec lui ; que il dans trois Jours on ne donnoit satisfaction an Roi , et si l'on ne lui remettoit son officier , il serait obligé de se le faire rendre ; qu'il le dédaroit à Sa Sainteté, afin de lui donner le temps d'examiner , avec sa prudence ordinaire, s'il étoit plus avantageux à sa dignité et à celle du Saint-Siège, qui lui objectoit toujours , d'accorder ce qu'un roi Très-Chrétien , qui avoit tant

(I) Plus connu loos le nom de marquis de Pisani.

mérité de l'Eglise , lui demandoit , ou de se brouiller avec lui par un déni de Justice ; que le Roi son maître ne pouvoit refuser sa protection à son officier, qui la lui demandoit , ni s'empêcher de croire qu'en le retenant en prison on ne voulût , de dessein formé , offenser Sa Majesté ; que c'étoit au Pape à examiner promptement les intérêts de sa dignité et ceux du roi Très-Chrétien , parce que dans trois Jours il se présenteroit sans demander audience.

» Au bout de trais Jours , le Pape en ayant usé avec la même rigueur , il vit bien que Sa Sainteté vouloit éluder sa demande par la longueur et l'embarras de la procédure. Ainsi il lui déclara qu'il ne lui étoit plus permis de rester à Rome ; qae le Roi ne lui avoit donné que quinze Jours pour attendre la résolution de Sa Sainteté; qu'ils étoient passés , et que ce temps avoit été suffisant pour se déterminer ; que , puisqu'il n'avoit rien obtenu, il étoit enfin obligé de déclarer que le Roi lui avoit ordonné de retirer son ambassadeur et de le ramener avec lui (c'étoit Charles d'Angennes, évêqne du Mans, qui depuis fut cardinal); que s'il arrivoit quelque affaire de conséquence, le Roi enverrait ses ambassadeurs ; que cependant les affaires ordinaires se traiteraient par ses agens et par ses banquiers en cour de Rome. Après cette déclaration , sans attendre de réponse , il dit qu'au sortir de l'audience il alloit ordonner de la part du Roi à l'ambassadeur ordinaire , déjà averti , qu'il eût à le suivre dans deux Jours.

» Ces parales, prononcées par Saint-Goart avec une grande présence d'esprit et avec une liberté digne d'un vrai François , mirent le Pape dans la nécessité pressante de rejeter ou d'acbeter l'amitié du Roi : embarras semblable à celui du roi Antiochus , quand autrefois Populius Lsenas le pressa de la part du sénat par la description d'un cercle. Le vieux pontife, aussi lent que hautain , en fut extrêmement ému ; cependant il dit à Saint-Goart , qui se retiroit , qu'il y penseroit davantage et que le Roi serait satisfait.

^ Qaand il fut sorti , le Pape fit de grandes plaintes , s*emporta , demanda l'assistance de Dieu et des hommes , jeta les yeux de tous côtés , et s*écria que c'étoit fait de la religion', qu'il n'y avoit plus de liberté dans l'Eglise; qu'un Jeune prince , qui portoit le nom de Très-Chrétien , prenoit par de mauvais conseils la défense des hérétiques , et , ce qui étoit de plus outrageant, lui avoit envoyé un ivrogne qui prétendoit par son audace effrantée lui donner la loi et à tout

(2) Pic V.

MÉUOIBES DR J-^A. nE THOU. [1^74]

le sacré collège. Après ces plaintes et plusieurs semblables, il consulta une seconde fois avec les plus sensés des cardinaux qu*il avoit nommés pour cette affaire ; et voyant que Saint^Goart se disposoit secrètement à exécuter ce qu*il avoit dit , il fut résolu qu'avant que ces contestations éclatassent on lui rendroit incessamment Saint -Severin; mais qu'on avertiroit Saint-Goart en particulier de ne point parler de ses ordres , plus injurieux au Saint-Siège qu'avantageux à Sa Majesté ; que c'étoit assez qu'il eût obtenu du Pape ce qu'il demandoit.

» Comme Pie V , dans sa colère ^ l'avoit plusieurs fois appelé ivrogne , cela donna lieu de rediercher la vie de Saint-Goart, et l'on trouva que non-seulement il ne buvoit point de vin , mais qu'à peine buvoit-il trois verres d'eau en une année.

■ Si vous m'eussiez demandé conseil dès le commencement, ajouta Sainte-Croix , je vous aurois donné ces instructions, non-seulement par rapport à votre caractère , mais encore par rap* port à notre amitié. Aujourd'hui que votre affaire a pris un autre tour par l'artifice de ceux qui vous ont engagé , il ne vous reste d'autre voie que celle de sortir d'ici le plus honorablement que vous pourrez , à la première occasion qui se présentera. Un plus long séjour ne vous seroit pas seulement inutile, mais honteux au Roi et à votre dignité. Quand vous serez de retour , tâchez d'envelopper l'autorité du Roi , qui , comme je viens de vous dire , a réussi sous un autre pape , quoique dans une affaire bien différeute. Sans cela tous vos ménagemens et toutes vos soumissions seront inutiles : vous n'obtiendrez rien que par des longueurs insupportables et par une perte de temps également d^agréahle et ruineuse. »

Après cela le cardinal de Sainte-Croix pria de Foix de se souvenir du conseil, mais d'oublier celui qui le lui donnoit.

Cependant ce procès étant toi^^ours entre les mains des cardinaux , d'Ossat , jusqu'alors secrétaire de Paul de Foix pour ses études , commença à s'appliquer aux affaires. Il mit cette cause dans un si grand jour , et en fit un mémoire si net et si exact, dont on donna des copies aux cardinaux , que les plus éclairés jugèrent que , s'il demeuroit long-temps à la cour de Rome, il s'y feroit connoltre avec distinction , et parviendroit un jour aux plus grandes dignités.

Quelque temps auparavant , de Thou , qui en avoit demandé la permission à Paul de Foix , étoit parti pour Naples sur la fin de février, lorsque le printemps commence en ce pays-là. Après

avoir passé par Viiletri, Terradne et i première ville du royaume de Naples, il } par cette caverne pleine de poussière, par Sénèque, et creusée dans la montagi siiippe. Il vit Jean-Raptiste Porta, connu Histoire des choses cachées dans la i que l'auteur a augmentée depuis. De là il promenade jusqu'à 'Saleme et Sorrento.

rant partout la douceur de l'air et la bea pays. Il vit Mergolino , lieu célèbre par 1 beau de Sannazar, et par celui de Vir^ n'en est pas loin : l'aspect de la mer rend fort agréable. Il se hâta de venir à Ro Pouzzol et par les lieux remarquables tour, mais si défait et si fatigué des n gftes , qu'il paroissoit plutôt revenir d'u gue et fâcheuse maladie que d'un voyage

Les affaires de Paul de Foix n'interror point ses études. D'Ossat , pendant les c de Taprès dfnée , lisoit devant lui , et • sence des gentilshommes de sa suite , la d*Alexandre Piccolomini , et l'expliquoi nativement avec de Foix, suivant leur co Du Thou étoit un des plus assidus à les dre. Son séjour à Rome fut de six mois employa à lier amitié , selon sa coutume les plus savans hommes , principalemei Marc-Antoine Muret , dont il avoit enta loge de Joseph Scaliger , et que Jules Se son père, n'estimoit pas moins qu'il en é timé. Ainsi , tout le temps qu*il n'étoit p< près de de Foix , qu'il quittoit fort pei passoit auprès de Muret , auquel il der son sentiment au sujet de tous les babil qui ètoient à Rome.

Muret lui apprit le malheur de Scipia tio de Naples, homme à son gré universc qui , accusé d'athéisme , avoit été condan galères, où peut-être il étoit mort. Il toit aussi Aonius Palearius de Yerulo (t colas Le Franc de Rénévent, dont l'ui qu'il disoit, avoit été brûlé pour son im ingénuité sur les matières de religion , e condamné à être pendu , sous le ponti Pie y , pour avoir parlé trop librement de la cour de Rome.

De Foix avoit été logé à Araceli , cou eordeliers au-dessus du palais de SainI où le Pape venoit ordioaiFcment dui chaleurs ; Muret, qui y venoit souvent plusieurs fois de Thou chez Paul Mann ne quittoit plus le lit. De Thou vit enoor Latini, Laurent Gambara et Fulvio logé au palais Farnèse : c'est celui q

(1) Auteur d*un poèmf laUn fur rimmertalH*

MÉUOTBES DK J.-A. DK THOU. [t574]

qiMnta le plos après Maret. OttaviaDO Pantagolo, homme illustre entre les gens de lettres, étoit déjà mort, de même qn'Onufre Panvini , son élève , et si cher à Scaliger , qaî l'avoit connu à Rome , et qui l'aimoit par rapport à sa patrie et à la grande connoissance qu'il avoit des antiquités romaines , sacrées ou profanes. Ce fût à Païenne que mourut Panyini.

Dans ce temps-là, de Foix , ennuyé de son séjoar à Rome et fatigué de la longueur de son aliure , à laquelle on avoit donné d'abord un raaavais tour, fut accablé de la nouvelle de la mort de Gliaries IX , qui lui fournit une occasion aussi honorable que funeste de sortir de Rome. Le pape Grégoire avoit déjà dépéché le cardinal Philippe Buoncompagnon , son neveu , en qualité de légat , pour saluer le nouveau roi de France , qu'on disoit être arrivé de Pologne sor les frontières de Tétat de Venise. De Foix, ayant pris congé du Pape , suivit aussitôt le l^t , et , passant par Ovieto , Terni , Narni , Forii, Spolette et Urbin, il laissa Pesaro à droite, et, traversant le fameux Bubicon (1), arriva à Rimini en poste avec toute sa suite. Bans le peu de séjour que de Foix fit à Urbin a?ee le duc , de Thou n'eut que peu de temps pour examiner la beauté de l'architecture du palais et la belle bibliothèque qu'on y conserve. Elle lui fut montrée par Frédéric Gommendon , qu'il avoit plos d'envie de voir que la bibliothèque , dont il ne regarda que le vaisseau.

ils prirent à Bimini une chaloupe et arri« vèrent à Bavenne avec un vent assez violent. ïïeThou y vit Hieronimo Bosso , excellent historien des antiquités de cette ville, dont on a fait deux éditions , et qui a tâché d'imiter Sigonius dans la profonde recherche des antiquités de sa patrie. De Foix arriva à Venise dans iaméme chalouppe, avant le légat, qui couroit par un autre chemin.

Là s'étant Joints à du Ferrier , Ils vinrent ensemble par le Frioul saluer le nouveau Boi dans iaMmatie. Bellièvre et Pibrac étoient auprès do prince. Pibrac venoit d'échapper d'un grand péril qui fat le sujet d'un long entretien. De \i on se rendit 'à Venise : l'histoire a pris soin d'écrire la réception qu'on y fit au Bol ^ aussi bien que dans tous les lieux de son passage en Italie. A Venise , de Thou s'occupa dans les boutiques des libraires ; il y trouva, entre autres, plusieurs livres grecs fort rares en France, dont ilenricbit sa bibliothèque, qu'il avoit déjà comnencée.

En quittant cette ville , il alla prendre congé

(1) AoJoiird*hai Loso.

de du Ferrier et lui demander un passe-porf. Du Ferrier , ami particulier du premier président, son père y depuis le Jour de la mercuriale, donna au fils des marques sincères de son amitié. Instruit qu'il étoit destiné à l'église, suivant l'usage des familles nombreuses, ce sage et vertueux vieillard l'avertit de penser sérieusement à l'état qu'il embrassoit , d'examiner ses forces avant que de s'y engager davantage; qu'il paroftroit par-là qu'il avoit plus d'égard pour la gloire de Dieu et pour les biens incorruptibles du ciel que pour ceux de la teri%; qu'autrement ces grandes richesses qu'on nommoit bénéfices , dont la plupart abusoient , et qu'ils n'employoient qu'à satisfaire leur cupidité, seroient un poison aussi mortel à son âme qu'à son honneur : paroles qui pénétrèrent de Thou si vivement , que depuis il apporta toutes les précautions possibles pour choisir un genre de vie.

De Venise toute la Cour se rendit à Ferrare, d'où le Boi dépécha de Foix à Bome , pour remercier le Pape de l'ambassade honorable qu'lt lui avoit envoyée. De Foix, accompagné du Jeune de Thou , prit son chemin par Bologne , et de là par Florence. Le grand -duc François vint au-devant d'eux en deuil. C6me son père étoit mort quelques mois auparavant , d'autant moins regretté, qu'étant depuis long-temps épileptique , on ne devoit plos le compter parmi les vivans.

De Thou se souvint de l'empressement extraordinaire de Muret pour voir VHistoire de Zozitne , qui est un abrégé d'Eunapius , dont Muret n'avoit Jamais pu voir l'exemplaire qui est dans la bibliothèque du Vatican. Il avoit prié de Foix d'obtenir du Grand-Duc qu'il pût avoir pour quelques mois celui de Florence en sa dis^ position : ce qui lui fut d*abord accordé ; mais comme on sut que Pie V en avoit défendu la lecture à Florence aussi bien qu'à Bome , le Grand-Duc s'en excusa depuis.

L'emportement de Zozime contre les chrétiens, dans un temps où la superstition régnoit encore, et ses satires contre Théodose et Constantin , étoient toujours présentes à l'esprit du vieux pontife ; et il craignoit encore , dans le sein paisible du christianisme , et dans un temps où les erreurs do paganisme étoient al>olies , ce que du temps d'Evagrius les chrétiens encore mal affermis avoient appréhendé.

Après avoir passé à Sienne, on arriva à Bome , dans le temps que la campagne d'alentour étoit embrasée par le feu qu'on met aux chaumes après la moisson. De Thou fit savoir à I Muret ce qui s'étoit passé au sujet de Zozime ,

MBMOIBBS DE l.-A. DE THOU. [1578]

Nos troQies domesticpies , aussi dangereux que ceux de o provihees , étoieut alors fort allumés; on y airo donné lieu sans réflexion et en suivant de auvais conseils. Le Roi , mieux conseillé , leapaisa depuis par un nouvel édit qu'il donna Vmée suivante. Durant le séjour que la cour fit droitiers , le Roi envoya souvent en poste , dai les chaleurs excessives de Tété de cette anné) Talné de Thou vers le parlement et vers le pmier président, son père. Cet homme robuste , ql se doit à ses forces et à son courage , couit la dernière fois en vingt-quatre heures deiis Poitiers Jusqu*À Longjomeau. Jamais il nput revenir d'un effort si violent; il fût attaqé d'abord d*une fièvre lente, qui, s'augmentet insensiblement , devint continue et l'emport Dans le cours de sa maladie il perdit plasieui de ses enfans encore Jeunes, tl ne lui resta due famille si nombreuse qu'un fils qui vit encre , et trois filles.

[1578] I Thou fat sensiblement touché de ces pertes,: de la longue malaladie d'un frère qu'il voyois'affoiblir de Jour en Jour et qu'il regardoit onme le soutien de sa famille. Quoique pénétrde doaleor , il ne l'abandonna point, non plus qu Renée Raillety sa I)elle-sœur,dame très-vertuese , qui étoit inconsolable de la perte dont Ile étoit menacée.

Le malae languit dix-neuf mois , et pendant ce temps l.de Thou fut reçu conseiller au parlement , à i place de Jean de La Garde de Saigne, consiller-clerc. Pendant la maladie dont La gardemourut, de Thon ne fit Jamais de prières pl« ardentes que celles qu'il fit à Dieu de redonier la santé à ce magistrat. Il n'ignoroit pas cie le Roi , à la recommandation de son père lui destinoit cette charge ; mais la dcueeur lu repos et le charme de ses études lui faisofent regarder cet emploi comme si fort ^Mgné le son genre de vie , qu'il ne pouvoit se *ésoudi« à le quitter pour un autre plein d'agiatlon et dont les occupations étoient si difféentes. .

C'est ainsi que toute sa vie il a fài les digni^ es pour lesquelles il étoit né , et qu'il sembloit ue le démon de Socrate à la vue des honneurs i fit reculer. Il craignoit toujours de les trouver a -dessus de ses forces , et de ne répondre pas isez aux espérances du public. Mais , après ces iflexions , il déposoit ses craintes et toutes ses nés dans le sein de la Providence divine , persadé qu'en la suivant il rempliroit dignement U emplois qu'elle lui destinoit ; car , dès sa J6nesse,et n'étant qu'un simple particulier, Jamis personne ne s'attacha davantage au bien dd'Etat , Jamais personne ne fut plus sensible

à ses malheurs. Lorsqu'ils arrivolent contre c qu'il avoit prévu , il en étoit frappé Jusqu'à e tomber malade , ce que ses amis lui reprocfaoia souvent ; au lieu qu'il recevoit ses propres pei tes avec une résignation et une fmaeté dont o voit peu d'exemples.

Après la mort de La Garde on apporta ai Thou les provisions de sa charge : c^étoient le premières que Hurault de Chevemy , son ben frère, revêtu depuis peu de la dignité degaidc des-Bceaux , avoit scellées. Pour satisfaire ni père et les empressemens de saflamille,ili soumit à l'examen : il s'y présenta en tremMU bien différent de ceux qui approchent de e lieu auguste avec une voix arrogante et un (im d'airain. Séguier y présidoit avec Prévftd Morsan et Rellièvre, fait depuis peu préridn à la place de Raillet, et qui monta d^uis m plus grandes dignités. De Thou ftitintenogi pendant deux heures , en présence d*Qn gnn nombre de conseillers, suivant l'usage, catn autres par du Puy de Saint-Valérlen, onde dt ce du Puy de Vatan , qui depuis eut une fis igoo minieuse. Ce magistrat, fort versé dans le dn0 civil et dans le droit canonique , disputa eostre lui très^'vivement Enfin , le partacBi ayant donné son arrêt et pris son serment, Bc^ lièvre le conduisit à la première chambre da enquêtes. On remarqua qu'il dit en le mesiil, comme par un esprit prophétique , qu'on Joir celui qui le suivoit le précéderoit dans lei ptas grands emplois. La modestie du Jeune deTlNi et sa destination à l'état ecclésiastique lui flM faire alors peu d'attention à ce présage.

Voici sa conduite dans cette charge. D pv* loit peu^ s'appliquoit fortement à ce qu'on dM avoit du respect pour ses présidens, traitait la confrères avec bonneur , déféroit à ses aneietf , et vivoit avec les Jeunes avec amitié et poltar- Angenout, doyen de sa chambre , hoauneqii avoit beaucoup de lumières et d'expérieotti d'ailleurs d'une probité digne des premiers ék^ des; duDrac, Jourdain, Brulard de ^llerii aujourd'hui chancelier de France , et Marillv de Ferrières , furent entre les autres ses aoûi particuliers.

Il ftit deux ans sans rapporter de proeô; même depuis il s'en défendit autant qu'il pot- Comme un des derniers de sa chambre, qpsai il falloit opiner, il avoit une attention extraordinaire aux opinions , et suivoit celle qui Iv paroissoit la meilleure , après avoir loué cdv qui l'avoit ouverte. Il n'en disoit pas davantage , à moins qu'il n'eût de nouvelles raisotf pour confirmer son avis. Quand il commeo^^^ à parler, il ne pouvoit vaincre son émotioo ;

MÉMOIRES DE J.-A. DE TllUl^ [l578j

lite , il élevoit sa voix et poursuivoit qnilité. Cette émotion et son peu de loi faisoient souvent perdre ce qu'il lité , dont il ne se ressouvenoit qu*agement. Voulant prévenir cette incomil ne trouva point d'autre expédient ettre par écrit ses raisons en abrégé ; pratiqua depuis dans les plus imporfaires. Il ne s*en cachoit pas , et Tagénument; mais au commencement ionna de la confusion; car, malgré pour s'approcher de celui qui parloit , 'Il fût presque tousjours au fait de la

proposée, sa mémoire infidèle lui Djoors oublier une partie de ce qu'il ire, et son avis n'étoit jamais assez ï : semblable à ces poètes qui , gé- I rime ou par la mesure , ne peuvent leurs pensées qu'imparfaitement, oique la chambre fût convaincue qu'on it mieux entrer dans la difficulté , il nais content de lui-même , et se plaies amis en particulier qu'il lui échap- »urs plusieurs raisons.

Texier , fils d'un autre Jean Texier , r célèbre en droit à Orléans étoit preiident de sa chambre. Ce magistrat

et savant , mais très-vieux , mourut mps après.

^rt de Diou , conseiller-clerc , étoit le [l étoit d*une noblesse distinguée de s , et des amis particuliers du premier

: lorsqu'il logeoit dans son voisinage oit tous les Jours chez lui. Il avoit

Je candeur et une intégrité parfaite.

Faucon , d'un esprit vif et plein de s , fut mis à la place de Texiér; et peu \ après , Bon Broé occupa celle de )rt en son pays.

toit aussi conseiller-clec, et avoit mé- Dtéréts particuliers de la Reine-mère à

à Florence, avec une grande con-

duite. Ce fut à la recommandation de cette princesse qu'il (ni pourvu de cette charge : il ne sera pas inutile d'en dire quelque chose de plus.

Il étoit de Tournon, dans le Vivarais, et d'une assez bonne famille. Instruit dans les belles-lettres, il apprit le droit sous André Alclat, dans le temps que ce Jurisconsulte étoit en France, et depuis il enseigna lui-même a Toulouse. Quand son oncle Pierre de Villars , conseiller au parlement de Paris, fut fait évêque de Mlrepoix , Broé lui succéda dans sa charge de conseiller au parlement l'an 1 561 . Tous deux avoient été avec distinction auprès de Tillustre cardinal de Tournon , seul protecteur des gens de lettres en ce temps-là. Il Joignolt à la connoissance du droit civil et du droit canonique , qu'il possédoit parfaitement, une pénétration particulière , et une éloquence vive , mais douce et insinuante en même temps. Elle avoit paru avec éclat quand il suivoit le barreau : aussi lorsqu'il fût président , et qu'il se trouvoit d'un avis contraire aux autres, c'étoit toij^ours si poliment et avec un tour si agréable qu'il réfutoit le sentiment opposé , que Jamais personne n'eut lieu d'être mécontent de lui. Pour les difficultés du droit canonique , il les démêloit avec tant de clarté et de grilce, qu'il s'attiroit l'attention et les regards de. toute la chambre , charmée de ses manières. De Thou étoit de ses principaux admirateurs, et disoit souvent que tant qu'il avoit été dans le parlement , Il n'avoit vu personne à qu'il il eût plus souhaité de ressembler en toutes manières.

A Faucott succéda Champrond, d'une noblesse du pays Ghartrain , honome sévère , dont la capacité approchoit assez de celle de son collègue , mais qui étoit fort éloigné de sa douceur et de sa politesse. Ce Ait avec ces magistrats que de Thoo passa tout le temps qull fût conseiller aux enquêtes.

LIVRK DEUXIEME.

me la longueur de la maladie de falsoit espérer à sa femme qu*il en ir, les médecins, après plusieurs les, envoyèrent son mari aux sit, comme les meilleures , celles en Lorraine , qui sortent du pied \ des Vosges , et l'on résolut de amencement du printemps. Le i, avec Tagrément de son père, . Après avoir passé par Châlonsarriva avec son frère et sa belle- Duc , d'où, après avoir traversé i Moselle , et passé à Toul , ils se incy. De Thou y alla saluer le duc : il fut fort bien reçu. Il fit à ce ;uses de son frère , dont la santé oit pas d'avoir le même hooneur.

ièreut par Saint-Nicolas, recomla beauté de ses bâtimens, par s qui s'y font , et par les foires nt ; plus avant , par Remiremont , célèbres par leurs chapitres de é, qui ne sont point obligées de . Enfin ils arrivèrent à Plombièoit déjà bien des malades , venus voisines , tant de l'Allemagne que

e son frère étoit aux eaux, de ; lui un guide qui parloit fort bien ; y après avoir traversé les monts

alla par Bruyères à Schélestadt^ ible , ainsi appelée d'une rivière ; de là il vint à Strasbourg. Cette , connue par son antiquité , est pôle de la France par un triple t ornée d'une belle cathédrale, ipale tour est d'une hauteur ex- De Thou , qui voulut y monter , lyeur en descendant; un vent vio- % , et des ouvertures qui ne mon- Treux précipice , le firent frémir, asbourg Jean Lobel , qu'il avoit

dans le temps que Lobel étoit à des villes impériales : c'étoit un ivoit beaucoup d'érudition et une ssance de l'Allemagne. De Thou Hubert Languct , françois de naoit au service du prince d'Orange, ; de Bade. Lobel lui donna pour ; de recommandation, afin qu'il

pût s'en faire connoître et l'entretenir avec liberté. De Thou vit encore à Strasbourg Hubert Giffen, professeur en droit, aux gages de la république. Il fut tout un jour avec lui à s'informer des savans d'Allemagne et à s'entretenir de belles-lettres; et comme il Tavoit connu chez Paul de YolXy il le fit ressouvenir avec plaisir de ce temps-là : heureusement ce jour-là Giffen ne donnoit point de leçon.

De là de Thou vint à Bade , où trouvant Languet de loisir, il ne le quita point pendant trois jours. Il ne pouvoit se résoudre à s'éloigner de lui que dans le temps que Languet prenoit ses eaiix. Il étoit charmé de sa franchise , de sa probité et de la solidité de son jugement, nonseulement par rapport aux belles-lettres , mais encore par rapport aux intérêts publics, qu'il avoit traités toute sa vie auprès des princes avec «ftér'droiture qui a peu d'exemple : ce savant homme possédoit si bien les affaires d'Allemagne, qu'il eu instruisoit même ceux du pays. De Thou en apprit beaucoup de particularités ; et quand il le quitta, Languet lui fit présent d'un petit mémoire écrit de sa main , qui contenoit l'état du corps germanique, les droits de ses diètes , le nombre et l'ordre de ses cercles : de Thou le garda soigneusement , et prit de lui la route du chemin qu'il devoit faire.

Comme ils se trouvèrent à Bade dans fé lieu où l'on prend les eaux , Languet lui fit remarquer Salentin , comte d'Ysembourg , qui étoit à une des fenêtres vis-à-vis, avec Jeanne de Ligne , sa femme , sœur du comte d'Aremberg. De Thou ne la connoissoit point. Languet lui demanda ensuite en riant ce qu'il choisiroit , s'il eu étoit le maître, ou d'une si belle femme, ou de Tarchevéché de Cologne. De Thou lui ayant répondu qu'il ne comprenoit rien à sa question , Languet la lui expliqua : il lui dit que c'étolt-là ce Salentin qui étoit devenu si amoureux de mademoiselle d'Aremberg, qu'il avoit quitté son riche archevêché pour l'épouser.

Il ajouta que les princes et les grands seigneurs allemands qui avoient embrassé la religion protestante se trouvoient alors fort embarrassés pour décharger leurs familles, et qu'ils étoient obligés de marier leurs filles^ qu'ils ont presque toujours en grand nombre; au lieu qu'avant que le célibat des religieuses eût été aboli par les protestans , ils les nlnçoient dans

lU.

MÉMOlIirf DR J.-^. DE TIlOl'. ^Iî>79]

de riches abbayes, dont elles étoient presque sûres de devenir abbesses dans la suite.

De Bade , de Thou vint à Pfortzheim sur l'Entz , ville du marquisat de Bade ; et passant par la Souabe , il prit la route de Stuttgard , qui n'est éloi<:i:né que d'une petite Journée. Sur le chemin il eut une aventure peu considérable, mais dont on peut parler dans layie d'un particulier. Son truchement s'égara, de même qu'un gentilhomme de Souabe qui les accompagnoit , mais qui ne savoit ni le latin , ni l'Italien , ni le françois. Ce gentilhomme, qui ne crut pas qu*on pût gagner Stuttgard sans prendre des chevaux frais , s'arrêta dans le milieu d'un petit village, alla chez le ministre du lieu , et le pria de dire à de Thon qu'il étoit à propos de mettre pied à terre. De Thou n'étoit point content de s'arrêter dans un endroit qui lui paroissoit si incommode; cependant il fallut rester. Il pria le ministre, qui parloit latin, de venir dtner avec eux dans l'hôtellerie, pour être son interprète, aussi bien que du gentilhomme et de l'hôte. Il y fit, contre son attente, meilleure chère que pendant tout le reste de son voyage : c'étoit le 25 de mai , jour destiné à la fête du pape saint Urbain. Surpris qu'on ne travailloit point ce jour-là , qu'il faisoit très-beau temps , il en demanda la raison au ministre; mais il n'en put rien tirer que celui-ci n'eût dit tout ce qu'il pensoit du massacre de la Saint-Barthélémy, qu'il appeloit la boucherie de Paris , après cela il lui parla ainsi :

« Quoiqu'on ait aboli les anciennes superstilions , il est cependant demeuré parmi le peuple de certains jours qu'il fête avec dévotion ; on n'a jamais pu les lui ôter de l'esprit , quelque peine qu'on ait prise pour le désabuser : celui-ci en est un. Ces gens grossiers , qui ne sont occupés que de leurs intérêts, se sont mis dans la tête depuis long-temps que, s'il fait beau temps à pareil jour que celui-ci , leurs vendanges , en quoi consistent toutes leurs richesses, seront abondantes. C*est ainsi qu'on fête en France le jour de Saint- Vincent, qui est le ô d'avril. «

De là de Thou vint à Stuttgard, principale place du duché de Wurtemberg: elle est située sur les bord du Necker, dans un pays agréable , avec un fort beau château. Il y alla saluer le duc Louis, qui lui fit entendre un concert auquel il prit beaucoup de plaisir.

Tout proche est Esling, ville impériale sur la même rivière. Le Necker a sa source proche de celle du Danube et des montagnes d'Arhonne, et, passant par Rotweil et par Tubinge, prend son cours entre des coteaux chargés de vi;;nes des deux côtés; il sépare la Souabe par le rrii-

lieu y en serpentant jusqu'à Heidelberg, audelà duquel il se jette dans le Rhin. Pour venir à Esling, de Thou passa cette rivière sornn pont de communication avec Stuttgard. lîsliDg est un lieu renommé par sa fabrique d'artillerie et par l'abondance de ses vins. Dans les cellien de l'hôpital , on en conserve une grande qunntité en des tonneaux d'une grandeur extraordinaire; le plus grand est placé le premier, etks autres, dans une longue suite , diminuent à proportion : le vin s'y garde très-long-ten|ii On en but à la santé de M. de Thou , do numéro 40 , d'un vin qu'on disoit être de quamile feuilles; les princes d'Allemagne le prenaeit par remède, et, à mesure qu'on en retire'da plus grand tonneau , on en remet autant ds tonneau voisin , mais qui est plus nouveau.

D'Esling de Thou vint à Geppinghen sur II Wlls , autre place du duché de \yurteniber|. Le prince Christophe , père du duc , en a ftk un château de plaisance avec des jardins triiagréables ; ses eaux médicinales sont enrépoUtion. Albert de Bavière étant venu les preiidrc, de Thou alla le saluer. Ce prince l'interrogn .sur les affaires de France ; mais sa maladie M permit pas à de Thou d'être long-temps ane lui : il ne fut pas plutôt retourné dans ses Etiti qu'il y mourut.

Tournant ensuite du côté du Danube, de Thou vit Ulm, qui est sur les bords de m fleuve y et reprit son chemin par Borgaw.H a voit déjà su de Languet que de tout le grttd patrimoine de l'archiduc Ferdinand , qui s'etffdoit depuis les Alpes de Carniole josqu'ait montagnes des Vos^ges, au-delà du Rhin, e*êtoit le seul bien que les princes, ses neveoit fils de son frère Maximilien, avolent laissé hx enfans que l'archiduc Ferdinand avoit cusdi. Philippine Velser, qui vivoit encore : exenpfe de la vénération qu'ont les Allemands povr h dignité du mariage ; ils ne souffrent point ^ des enfans issus d'un mariage inégal , dandeitin et contracté contre la volonté des paiea, passent pour légitimes, ni qu'ils partageai h succession de leurs pères.

Il partit de là pour Ausbourg. Sa graadev et l'éclatante richesse de ses haUtans la M passer, avec raison, pour la plus considéraUe ville d'Allemagne. Il y séjourna quelques joM pour la visiter ; il y vit les maisons de8FoQkfe(l)i et fut surpris entre autres de la magnifleeneede Marc Foukre, qui avoit fait une dépenae fradigicuse pour les jardins de sa maison , située ai bas de la ville. 11 y avoit fait conduire les eaai

I (1 Fugtfor. n(*gnriaii«.

MBHOIKBS DE #.-1. D£ THOU. [lô79]

ruisseau qui est au-dessous , pur des ui fournissent à plusieurs jets d*eau, nplissent quantité de canaux. Marc yoit de plus amassé un nombre surle médailles de cuivre, d'argent et de Thou examina avec soin. De Tliou

Jérôme Woltius, qui a traduit tant

grecs et contribué si utilement à bbtoire bysantine. D*Ausbourg, ayant

Memmingen , il vint à Lindau , ville lent située sur le bord du lac de I, que le Rhin traverse comme le verse celui de Genève , sans se mêler du lac; semblable à la fontaine d'Adont Teau , comme dit Homère , surnoe de Thuile, sans se confondre avec u. Ceux qui fout le tour du lac ne avoir la vue plus agréablement occuont des coteaux d'une pente douce, 2 vignes de tous côtés , jusque sur ses

qui forment dans l'eau une riante

e Thou se Ht conduire par eau à Con- ^alemeut bien située, à l'autre bout s du lac. Il eut la curiosité de voir le j a plus de deux cens ans ques'assemcile célèbre (l),qui non-seulement rés l'union dans TËglise, mais qui , par )révoyance , donna les moyens de l'y k l'avenir. Il fit en même temps des ir le retour de cet esprit de charité 3eur des chrétiens. Il semble qu'il y

aujourd'hui par l'animosité de leurs Tviles, quoiqu'il n'y puisse subsister i paix.

iuivant toujours les bords du Rhin, il Stein et par Sehaffouse , un des prinntons des Suisses , par Lauffenbourg liufeld , où le Rhin se précipite dans

fort haut, par cascades et avec un I bruit , jusqu'à Bâie , qu*il commence Igable, et où de Thou se rendit.

ur de BâIe ne lui fut pas inutile : il lettres de Pitou pour Théodore Zuingir Basile Amerbach , homme poli et il ne quitta point ce dernier, qui lui ez lui , avant toutes choses , des renuscrits, des médailles anciennes et petits meubles qu'Erasme avoit laissés Bcb, son père, par sou testament, ■es un globe terrestre d'argent , bien et gravé par un ouvrier de Zurich.

ncile fit périr dans les supplices Jean Hus et Prague , lesquels s*7 étaient rendus sur la if-€Ooduit.

Dans le temps que de Thou le regardoit avec attention , il s'ouvrit par le milieu : on remplit aussitôt de vin les deux hémisphères, et l'on but à la santé de M. de Thou , suivant l'usage du pays. De là on le conduisit à la bibliothèque publique, où l'on garde les manuscrits de plusieurs commentateurs grecs sur Platon et sur Arioste.

Il visita Félix Plater, docteur eu médecine , logé dans une grande et agréable maison , où il le reçut fort civilement. Plater lui fit voir "dans son écurie une espèce d'âne sauvage, de la grandeur des . mulets de Toscane ou d'Auvergne. Cet animal avoit le corps court et de longues jambes, la corne du pied fendue comme celle d'une biche , quoique plus grosse, le poil hérissé et d'une couleur Jaunâtre et brune. Il lui montra encore un rat de montagne , de la grandeur d'un chat , qu'ils appellent une marmotte ; il étoit enfermé dans une cassette , et comme il avoit passé l'hiver sans manger, il étoit tout engourdi. Plater avoit aussi l'étui des fossiles de Conrad Gesner ; on i'avoit apporté de Zurich tel qu'il est décrit et dessiné dans un de ses livres. Cet étui renfermoit bien des raretés différentes , entre autres quantité d'insectes particuliers qui semblent autant de jeux de la nature. De Thou les examina à loisir et avec une grande curiosité, aidé d'Amerbaeh, qui s'y connoissoit fort bien. U alla voir ensuite Théodore Zuingher, dans une maison qui appartcnoit à ce savant homme , et qu*il avoit ornée de plusieurs inscriptions, en quoi il excelloit. Il alla voir de là le magasin de Pierre Peme de Lucques : ce vieillard étoit encore si vigoureux , qu'il travàilloit lui-même à son imprimerie. Enfin , après avoir remercié Amerbach de sa politesse, il partit de Bâte pour venir le soir coucher à Mulbausen, oùse tenoitune foire comme il y en a souvent.

On trouve devant ce bourg une grande plaine où s*assembie durant la foire une prodigieuse multitude de monde , de tout âge et de tout sexe; on y voit les femmes soutenir leurs maris , et les filles leurs pères , chaneelans sur leurs chevaux ou sur leurs ânes; vous croyez voir une foule de Bacchantes et de Corybantes. Dans les cabarets tout est plein de buveurs ; là déjeunes filles qui les servent leur versent du vin adroitement d'une grande bouteille à long col. Elles les pressent de boire en les agaçant par mille plaisanteries ; elles boivent ellesmêmes et reviennent souvent faire la même chose, après s'être soulagées du vin qu'elles ont pris : ce spectacle plaisant et nouveau pour de Thou dura bien avant dans la nuit. Ce qu'il y a de particulier, est que, dans un si grand

:iî)4

WK.MOÎRIS TK J.-A. PE TIIOT. [l.'80]

concours de peuple et parmi tant dlvrognes , tout se passe sans querelle et sans contestation : ce fut inutilement qu'il appela plusieurs fois son hôte, trop occupé à servir tant de monde; rhôte enfin lui fit préparer un lit et allumer un poêle.

De Thou sortit de là de grand matin : ayant laissé Golmar à droite, il vint dîner dans un village à la source de la Moselle. On y trouve quantité de grandes et d'excellentes truites^ qui s*élancent avec impétuosité; comme feau esl fort basse , on les peut prendre avec la main.

De là il revint à Plombières. Il y trouva son frère peu soulagé par les eaux, et résolut avec sa belle-sœur de le reconduire chez lui. Ils revinrent par Bourbonne où, de favis des médecins, ils séjournèrent quelques joui*s pour essayer des eaux , qui ne firent pas un meilleur effet que les autres. Enfin , ayant passé à Langres et à Troyes , ils le ramenèrent à Paris. Son frère y mourut au bout de quelques mois, malgré les soins infatigables de sa femme , qui avoit un courage au-dessus de son sexe , et après bien des remèdes inutiles. Peu de momens avant sa mort il recouvra la parole, dont il avoit presque perdu Tusagedans le cours d'une si grande maladie; Il prononça distinctement à haute voix ce verset du psaume 50 : Seigneur^ ne me rejeiez pas de devant votre face , et ne retirez point de moi votre Saint-Esprit , et rendit le dernier soupir.

Son père , qui malgré sa douleur lui donna dans ce moment sa bénédiction , s'abstint' pendant quelques jours d*aller au palais, et pour éviter les visites se retira dans la maison de l'évêque de Chartres, son frère , chez qui logeoit son fils Jacques de Thou.

Là , ce prélat et l'avocat-général , son autre frère, le prièrent avec instance de faire réflexion sur la diminution de sa famille, et lui demandèrent s'il ne seroit pas plus à propos de faire changer d'état à son fils, que de le laisser dans celui qu'il lui avoit choisi. Le premier président ne s'en éloignoit pas; mais , plus occupé des affaires publiques que de celles de sa famille, il laissoit couler le temps sans se déterminer.

De Thou étoit accoutumé au célibat , et son ambition n'envisageoit que quelque ambassade pour continuer ses voyages : ainsi il s'excusoit auprès de ses oncles , et s'en remettoit entièrement à la volonté de son père. Ce fut de cette manière que se passa le reste de cette année , qu'il employa avec la veuve de son frère à se consoler de leur perte commune.

[1580] L'année suivante, la poste emporta bien du monde : ce qui obligea de Thou d aller

en Touraine avec Jacques Dennet , avocat aa parlement , homme d'esprit et ami de sa famille. Le duc d'Anjou étoit alors au Plcssis-les- Tours, et songeoit sérieusement à la guerre des Pays-Bas.

De Thou avoit pour ce prince des lettres de recommandation de son père, qui étoit sou chancelier. Il se fit présenter par Jean de Simié, favori du duc, mais qui ne le fut pas longtemps. Ce prince le reçut obligeamment, et le congédia après lui avoir demandé des nouvelles de la cour. De Thou se retira à Maillé-LaTalf château considérable en Touraine. Là, s'oceopant tantôt à l'étude, tantôt à la chasse, il fit la description de Maillé en vers ïambes. Ellefot imprimée depuis , tant pour la satisfaction de Nicolas Perrot, conseiller au parlement, honme d*une gravité antique, mais poli et qui étoit alors de la cour du duc d'Anjou , que comne une preuve de sa reconnoissance pour uo liev qui lui avoit servi d'asile.

Enfin, comme il crut que c'étoit s^jouraer trop long-temps dans un même lieu , Il enfurtit avec Dennet et avec Gilles de La Normandièref frère de cet avocat : ce dernier leur servit de guide. Ayant passé par Alençon , Séez et Falaise , il arriva à Caen, où il logea chez Jeio de IVovince d'Aubigny, qui lui fit une magoi* fique réception.

Il alla voir l'abbaye de Saint-Etienne, qu semble commander le château. Elle avoit été roinée au commencement des guerres civiles, aoss bien que le tombeau de Guillaume, ducdeNo^ mandie, roi d'Angleterre, et on les avoit d^ puis réparés comme on avoit pu : c'est une abbaye fondée autrefois par ce même duc, avec de grands revenus. On y voit encore dans II cour reçu des armes des gentilshommes qui [ai* sèrent avec lui à la conquête d'Angleterre. Deli on lui fit voir le château et l'endroit par où !> mirai de Coligny l 'avoit attaqué pendant la oiladie du duc d'Elbeuf. Il apprit de ceux qtl l'accompagnoient que la Reine-mère , y étant venue quelque temps après, avoit dit qu'elle ne comprenolt pas comment on avoit pu sildt rendre une si bonne place, que des femmesaflroient pu défendre avec leurs quenouilles : ce qu'elle ne disoit pas sans taxer le gouverDCor de lâcheté ou de trahison.

Il avoit envie d'aller Jusqu'à Contances;mais il se détourna pour passer par l'abbaye d'Anaty^ du diocèse d' A vr anches , dont étoit abbé Jeta Prévôt qui l'accompagnoit , frère d'Augostia Prévôt , greffier au parlement , auteur de quel' ques poésies latines fort élégantes. Cet abbi n'ctoit pas ignorant , mais grand parleur, roedi

MÉMOIRES DE J.-A. DK THOl'. [1581]

mauvais |>]ai8ant, qu*ii en étoît insup- Il fit et dit plusieurs choses à la honte îllgieux^ qui vivoient sans règle; et entrant les murs de l'abbaye qui étoient ésordre, il leur dit, par une froide ïtpoiir leur reprocher leur Ignorance, *s murs étoient dans ce désordre-là, veooit que de ce qu'il n'y en avoit 'eux qui les pût soutenir d*un seul mot

le Sey, gentilshommes du pays, doit proche de Coutances. Ils étoient pa- MM. de Thou, car Jean de Marie, le Coutances, frère du chancelier, et lassaeié avec lui par le peuple de Paris

armes même se voient encore à la clef ite de l'église de Coutances) , avoit mare, sa sœur, à un de Sey, gentilhomme lage, dont ces de Sey étoient descendus, ta que trois Jours dans cette ville , qui murailles; de là , passant par Granvllle,

à Avranches , où il coucha chez l'é- <e lendemain il alla voir une abbaye fa- ]u*on nomme le Mont-Saln^Michel , au la mer.

jn rocher escarpé de tous côtés , qu'on nv été autrefois attaché à la terre ; il en §sent séparé de deux lieues, que l'on :heval quand la mer est basse. Sa figure est enfermée tout aulQiliir d'un mur fort n y monte par des degrés taillés dans ans aucun repos. Cet escalier forme une ée des deux côtés de boutiques , où l'on ( pèlerins des chapelets, des images de t d'autres choses pareilles ; il y a aussi I hôtelleries pour les loger. Au haut du {ui aboutit en cône, comifieje viens de 1 y a une citadelle où est l'abbaye, aussi ït aussi spacieuse que le rocher a de

bas. Le bâtiment est soutenu par des itans de pierre , qui servent aussi à éle- ;des poulies toutes les grosses provi-

la maison.

se, magnifiquement bâtie, a une tour rée, qui soutient une figure de saint iorée et éclatante au soleil ; il y a deux voûtés l'un sur l'autre, et des réfectoires e , des offices , des citernes et une biue où il y avoit autrefois de bons ma- ; on voit dans la maison de l'abbé une galerie fort bien percée ; enfin tout est de ce roc si grand et si spacieux , qu'il ïu'on se promène en terre ferme. A côté iiison abbatiale on trouve, entre le midi ichant, un petit Jardin de terre rappor- ^ malgré le froid du climat, il vient 4e

fort bons melons. Ce lieu , qui doit faire l'admiration de toute la France çt de toute l'Europe , fut anciennement bâti avec beaucoup de dépense. On doit être surpris que d'un désert stérile , éloigné de tout commerce , d'ailleurs d'un abord si difficile que , lorsqu'il est baigné de la mer, à peine y peut-on aborder avec des chaloupes, la religion de nos ancêtres ait fait un lieu si merveilleux et qu'elle ait surmonté tant d*obstacles et de difficultés. J'espère que le lecteur ne trouvera pas ces remarques inutiles.

Au sortir de cette abbaye , de Thou vint par Saint-James et par Fougères , ville de la Haute- Bretagne, à Saint-Aubin du Cormier, lieu célèbre par la bataille qui s'y donna, il y a quatrevingt-onze ans , entre l'armée du Boi, commandée par Louis de La Trémouille , et celle de Louis, duc d'Orléans, et du prince d'Orange^ qui furent tous deux faits prisonniers.

Enfin il revint à Bennes , capitale de la province , où le parlement, qui est semestre , réside encore aujourd'hui ; il étoit autrefois à Nantes , où les ducs de Bretagne avoient fnit bâtir un grand palais. De là il revint à Maillé, par Vitré, Laval , Château-Gonthier , Angers , Saumur et Tours.

A son arrivée il reçut des lettres de son père , qui lui mandoit d'aller trouver le maréchal de Cossé pour des affaires de conséquence. Ce seigneur étoit allé à Poitiers dans le dessein de joindre le duc d'Anjou , qui en étoit parti pour aller trouver le roi de Navarre en Périgord , et pour tâcher de le porter à la paix. De Thou fut donc obligé de prendre la poste avec son fidèle Dennet, non sans courir quelques risques; car les partie commençant déjà à se mettre en campagne, comme si la guerre eût été déclarée, il fut arrêté , mais relâché aussitôt qu'on le reconnut.

Il trouva encore le maréchal à Poitiers , et s'acquitta des ordres que son père lui avoit donnés. Il entretint sur le même sujet Bellièvre , envoyé du Boi , et revint aussitôt à Maillé. Perrot , qui étoit resté à Tours depuis le départ du duc d'Anjou , l'y vint trouver. Ils résolurent tous deux , contre l'usage des courtisans , d'aller à Bourgueil , abbaye située dans un des plus beaux pays du royaume , pour voir Simié , que le duc d'Anjou venoit de disgracier , et pour lui témoigner que s'ils l'avoient honoré dans sa faveur , ils gardoient pour lui les mêmes sentimens dans sa disgrâce. Simié les reçut avec de grandes marques d'amitié : l'eutretien ne roula que sur son malheur.

[1 &8 1 ] Ensuite ils se séparèrent , après que de Thou lui eut offert les bons offices de son père, et le crédit qu'il pouvoit avoir auprès du duc

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d'Anjou. L'hiver, qui avoit été rude, avoit beaucoup diminué une maladie qui avoit emporté tiint de monde; cela obligea de Thou de revenir à Paris , y étant de plus rappelé par son père , qui u*avoit point quitté cette grande vifle. On y étoit occupé à l'exécution des articles de la conférence de Fleix. Entre autres conditions, on y étoit convenu qu'on députeroit des conseillers du parlement de Paris pour rendre la justice en Guienne , au lieu de la chambre mi-partie de cette province , où la différence de la religion eausoit tant d'aigreur dans les esprits , qu'elle se remarquoit jusque dans les jugemens de cette chambre : cela falsoit un tort considérable à ceux du pays , qui souffroient une grande vexation. Pour en arrêter le cours , on choisit douze conseillers laïques et deux clercs, auxquels le Roi donna pour président Antoine Séguier, dont l'esprit adroit et plein d'expédiens n'en étoit pas moins équitable. Séguier , ami particulier du jeune de Thou , le fit nommer avec Coqueley , bourguignon , homme d'un grand jugement et d'un profond savoir , pour remplir les deux places de conseillers ecclésiastiques. Parmi les laïques , on choisit entre autres Jean de Thuraery , Claude du Puy et Michel Hurauit de L'Hôpital, petlt-ôls du grand chancelier de L'Hôpital. Ce dernier avoit été reçu conseiller depuis peu de temps. 11 avoit épousé Olympe, lille du président de Pibrac, qui avoit fait porter ce nom à sa fille, en mémoire de l'bonnéte et savant commerce qu'il avoit eu autrefois à Ferrare avec Olympia Morata dans le temps qu'elle étoit auprès de la duchesse Renée de France.

C'étoit un Jeune homme d'un génie élevé , et qui écrivoit fort bien en latin et en françois ; il le fit bien voir par les écrits qu'il publia au sujet des troubles de France. Comme il portoit le même nom que son grand-père , et qu'il étoit de la même chambre dont avoit été ce chancelier, de Thou , qui s'y trouvoit pareillement, fit une nmltié particulière avec lui. Aussi , connoissant la passion qu'avoit L'Hôpital pour la nouvelle fauconnerie , et se sentant d'ailleurs du talent pour la poésie latine , il composa eu sa faveur , et pour son coup d'essai, un poème sur cette nouvelle espèce de chasse, dont il fit imprimer depuis les deux premiers chants.

Le voyage des députés pour la Guienne étant résolu , les oncles de Jacques de Thou profitèrent de cette occasion pour presser sou père de réfléchir sur Tétat de sa famille presque éteinte , et de considérer qu'il n'avoit plus qu'un fils qui la pût relever. Il s'excusa à son ordinaire sur la nccessité du vovRirc de Guienne, qui no lui

perroettoit pas de se détermtner. Le flls,jQsqu'alors occupé de ses études , ii*y avoit pas fait une plus grande attention ; mais enfin il eommença à songer sérieusement à sa yocatioa : la avis de du Ferrîer lui revinrent dans l'esprit; l'état auquel on le destinoit et oè il ne se sntoit point porté lui sembla un pesant farde»; la vie tranquille où son penchant t'entralnoitloi parut douce ; l'embarras des affaires VtRrvfi. Tant de raisons le déterminoient à Juger qui! lui étoit plus convenable d'abandonner qudqnfs grandeurs apparentes, remplies d'une infinité de peines , de choisir un genre de vie plusaifé, de se marier enfin lorsque l'occasion s'en présenteroit , et de se servir en attendant, auprès de ses oncles , des mêmes excuses que son père.

Peu de temps après son départ pour la GÎilefine, il passa par Angouléme, ayant été choisi par les commissaires du parlement de Paris, pour aller de leur part saluer Henri , prioee de Condé, qui faisoit sa résidence à Saint-Jeand'Angély. Ce prince le reçut avec toutes lo marques de distinction dues à ceux qu*il reprèsentoit, mais en son particulier avec beancoop de bienveillance , fondée sur Testime quil avott pour le premier président son père. Qmdé et les autres protestans n'avoient pas perdu la luémoire des preuves que ce magistrat leor vnà toujours données de son équité; il l'entreliBt souvent de ce qui pou voit contribner an blende l'Etat , et des motifs qui doivent porter les députés à rétablir , par leur équité, la tranquillité dans la Guienne.

De Thou rendit compte de son voyage aux commissaires , et ils se rendirent tous ensniteà Liboume, ville située dans un lien ooomKxle, où la rivière d'Ile se Jette dans la Dordogne: lorsque la mer poussée par le vent monte dans cette rivière , elle fait enfler et tourner les eaoK de l'Ile avec tant de rapidité et de violence, que , sans l'expérience et l'adresse des piloteii les vaisseaux courroient risque de s'y perdre. Ceux du pays regardent avec admiration l'effet d'un tourbillon particulier à cette rivière dav cet endroit-là, et l'appellent en leur langae mascaret Les commissaires consoltèrent d'abord s'ils y établiroient le siège de leur Juridi^ tion ; mais la pauvreté des procnreurs et des avocats , qui seroient obligés de s'y rendre de Bordeaux et des lieux voisins , sans oomptcr d'autres difficultés qulls prévirent, les fit résoudre de s'arrêter à Bordeaux , comme dass un lieu plus commode pour tont le monde.

On choisit encore de Thou pour en aller eoaférer avec le maréchal de Matignon, qui avoit une grande autorité dans la province , dont H

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lit commandaot sous le roi de Navarre. 11 eut dre d'aller de là, sans s'arrêter, saluer ce ioce, qu'il Joignit à Castel- Jaloux, où il se irertissoit À la chasse. Il en fut reçu avec auit de marques de distinction et de bonté qu'il iroit été du prince de Condé , et ce prince lui lonna ^ le suivre à Nérac.

De quelque côté qu'on aborde en cette ville , 1 est située dans un pays très-gras , on ne uveque des sables. Comme il neigea toute la it après qu'ils furent arrivés, le lendemain , vant l'usage du pays, le Roi alla à la trace

I bétes fauves jusqu'à l'heure du dîner, liod de Thou se fut acquitté de sa commls-

II auprès de lui, il demeura encore deux us à Nérac , pour y faire sa cour à la reine irguerite et à la princesse Catherine, soeur Iqne du Roi : il étoit bien aise aussi de voir d'entretenir du Faur de Gratins, chancelier Navarre.

Gratins avoit été élevé dans le parlement de iris, ^ avoit de grandes obligations au preier président, qui l'a volt protégé dans l'affaire la mercuriale , où l'on avoit voulu le mêler : il témoigna au fils une sincère reconnoissance, l'embrassa avec bien de la tendresse. Il lui tque c'étoit lui qui avoit conseillé de demanr des commissaires du parlement de Paris , BDoissant leur droiture et leur équité, et avec d désintéressement ils rendoient la Justice à It le monde sans partialité ; au lieu que dans Gaienne , depuis que la différence de religion avoit divisé les esprits , la haine et la faveur îtoient tous les Jugemens. Api*ôs cela de Thou it congé du roi de Navarre : ce prince lui fit Ir ses Jardins , qu'il entretenoit avec un grand a, et le promena dans de belles allées palislécs de lauriers.

Après avoir passé la Garonne , il reprit son emin par Agen , et y fut reçu magniflquent par Secondât de Roques. Ce gentilhomme oit épousé la tante de Joseph Scaliger , du tédesa mère, et il en avoit eu plusieurs enfans, at la plupart prirent le parti des armes , en- • autres Paul Secondât qui fut tué an siège attende. Il avoit avec lui le frère aîné de Joib Scaliger , nommé Sylvius , pour qui Jules, r père, avoit écrit sa Poétique. Ce Sylvius it un homme fort doux et assez savant : comme l'entretint des commentaires de son père sur livres d'Aristote touchant l'histoire naturelle animaux , de Thou le pria de les revoir et de i priver pas plus long-temps le public. Sylvius tisflt en partie, et donna le dixième livre, dédiaà Duranti, premier président du parlet de Toulouse : après sa mort le reste tomba

entre les mains de son frère Joseph , qui l'emporta en Hollande , et qu'il laissa en mourant à Daniel Heinsius, son élève, mais dans un si grand désordre , comme Heinsius l'écrivit à Casaubon , qu'on ne doit pas espérer d'en jouir.

Après que de Thou fut de retour à Bordeaux, les commissaires choisirent le couvent des Jacobins pour y tenir leurs séances. Loysel et Pithou étoient j l'un avocat et l'autre procureurgénéral de la commission : couple d'amis illustre par leur mérite et par leur probité , plus illustre encore par la conformité de leur zèle pour le bien public. L'ouverture s'en fit avec un concours extraordinaire de monde , que la nouveauté du spectacle ou l'aversion qu'on avoit pour les juges du pays avoit attiré.

[1582] Parmi ces occupations , de Thou n'interrompoit point ses études. Dans le dessein d'écrire l'histoire de son temps, il faisoit connoissance , partout où il passoit , avec ceux qui y pouvoient contribuer , et , comparant tout ce qu'il avoit lu ou entendu avec ce qu'il en apprenoit par lui-même , il en tiroit de justes conséquences. Il fut Instruit de bien des particularités remarquables par Benoît de Largebaston, premier président de Bordeaux , vieillard vénérable, et par son âge avancé , et par sa profonde capacité. Ce magistrat, qui avoit été protégé dans les mouvemens précédens par le premier président de Thou , toujours prêt à secourir les illustres affligés , satisfit avec une complaisance rare à sou âge la curiosité du Jeune de Thou.

Il tira encore bien des lumières de Michel de Montagne, alors maire de Bordeaux, homme franc, ennemi de toute contrainte , et qui n'étoit entré dans aucune cabale, d'ailleurs fort instruit de nos affaires , principalement de celles delà Guienne, sa patrie, qu'il connoissoit à fond. L'amitié que de Thou lia ensuite avec Jean Malvin de Sesaac , doyen du parlement , lui fut aussi d'un grand secours.

Pithou et lui trouvèrent beaucoup d'agrément et de politesse dans l'esprit éclairé d'EIie Vinet de Barbezieux. Vinet étoit recteur du collège de Bordeaux , si célèbre dans les siècles précédens j et s'occupoit alors à retoucher son Ausone. Autrefois il avoit été des amis de Turnèbe^ de Muret , de Gruchy , de Guérente et de Georges Buchanan. Tous les ans il recevoit des lettres de ce dernier, quand les marchands écossois venoient enlever des vins à Bordeaux. De Thou vit les dernières que Buchanan avoit écrites à Vinet , d'une main tremblante à fa vérité , mais d'un style ferme , et qui ne se ressentoit en aucune manière des foi blesses de son grand âge ;

MÉMOIKKS UK J.-A. DE THOU. [t682j

aussi Buchanan ne s*en plaigDoit pas, mais I plutôt de Tennui que cause une longue vie. Il lui mandoit quil avoit quitté la cour et qu*il s*étoit retiré à Stcrlin ; il ajoutoit sur la fin ces dernières paroles , dont de Ttiou s*est toujours souvenu depuis : « Au reste , je ne songe plus qu'à me retirer sans bruit et à mourir doucement : commeje me regarde comme un homme mort , le commerce des vivans ne me convient plus. »

De Thou fit voir à Vinet les deux premiers chants de son poème de la Fauconnerie , où il n*avoit pas mis encore la dernière main ; Vinet rengagea à les faire imprimer à Bordeaux par Simon Miilanges, très-habile Imprimeur.

Pendant le mois de février , les commissaires interompirent leur séance , et quelques-uns prirent ce temps-là pour voir le pays de Médoc. Thumeri étoit malade d'une fièvre quarte, qu'il domptoit en montant souvent à cheval ; Loysel et Pithou , toujours prêts à marcher en si bonne compagnie , voulurent être du voyage. M. de Folx de Candale , auquel ils avoient rendu de fréquentes visites au Pny-Paulin à Bordeaux , leur avoit donné des lettres de recommandation. Quand on a quitté le pays qui est au-delà de la Garonne , on trouve à gauche le rivage de la mer , bordé de pins très-élevés, dont on tire la poix ou la résine. Comme on enlève l'écorce de ces arbres, la nature prévoyante fait naître autour quantité d'arbustes pour les revêtir, entre autres des arboisiers, dont les fleurs et les fruits y plus agréables qu'utiles , forment un spectacle qui , joint à la vue de la mer , plaît beaucoup aux yeux.

Du temps d'Ausone on donnoit le nom de Boiaies et de Boii aux habitans de ces côtes ; ce poète les nomme Picei , sans doute par rapport à la poix qu'on tire de ces pins , dont l'écorce fournit encore de nos Jours à ces peuples de quoi se chauffer et s'éclairer. On trouve aussi le long de la côte le cap des Boiens, Boiorum proînontorium j ainsi appelé autrefois, et qui conserve en quelque sorte son ancien nom ; ce qui se prouve par le nom d'une petite ville qu'on appelle encore aujourd'hui Tête de Buch , et par le nom que portoient les seigneurs de la maison de Foix , entre autres ce fameux capitaine du temps de nos guerres contre les Anglois , duquel nos histoires font mention sous le nom de Captai de Buch.

•Quelques-uns prétendent que cette ville tire son nom d'un rocher qui la domine, et qui est couvert d'une grande quantité de tests ou d'écailles d'iuiftres que produit le voisinage de la mer ; ce qui ne me parolt pas vraisemblable ,

car le mot latin testa ne signifie point ce qu'entendent les Gascons dans leur langue par le mot de teste.

La baie de ces côtes est faite de manière que cette petite ville, qu'on nomme Tète de Bach, est située à la partie supérieure , et Certes de l'autre côté. Certes appartenoit h Honorât de Savoie , marquis de Villarr, auparavant gonmneur de la province ; et c'étoit Françoise de Foix , sa femme , qui la lui avoit apportée en dot.

On fit dresser une table pour dtner sur le rivage ; comme la mer étoit basse , on leur apportoit des huîtres dans des paniers; ils cboi8i^ soient les meilleures et les avaloient sitôt qu'elles étoient ouvertes; elles sont d'un goût si agréable et si relevé , qu'on croit respirer la violette ei les mangeant; d'ailleurs elles sont si saines, qu'un de leurs valets en avala plus d'un ceat sans s'en trouver incommodé. Là , dans la liberté da repas y on s'entretint, tantôt de la beauté do lieu , tantôt de ce qu'on jogeoit le plus propre au bien de l'Etat , tantôt de ce fameux capitaine dont on vient de parler , tantôt de ces grandi hommes dont Cicéron se souvient en qiielqie endroit de ses ouvrages , qui ne croyoieot pas qu'il fût indigne d'eux d'employer un repos bonnête et nécessaire pour délasser l*esprit de ses grandes occupations, à ramasser à Gaète et à Laurentio des coquilles et des petits cailloux sor le rivage.

La beauté de la saison les invita à voir le reste du pays de Médoc et le château de M. de Candale : la maison de Foix possédoit Mrefois tout ce pays-là. Ils le trouvèrent à Castelnau, où il s'étoit rendu depuis peu , et où il avoit accoutumé de séjourner jusqu'à l'automne, i moins qu'il n'allât à Cadillac ou à Bachevelle, deux châteaux qui sont sur la Garonne, où il alloit et d'où il revenoit par eau commodément

Ce seigneur , savant dans I4 géométrie et dans les mécaniques, avoit chez lui des laboratoires, des ateliers et des forges, avec tous les instrumens nécessaires pour fondre ou poor fabriquer toutes sortes de machines. Il invita les commissaires à dîner : le repas fût assaisonné d'une savante conversation, suivant sa coutume. De Thou tourna l'entretien surceqM les Pyrénées pouvoient avoir de hauteur : il savoit que c'étoit faire plaisir à son hôte que de le mettre sur ce chapitre.

M. de Candale leur raconta qu'il avoit étéaox eaux de Béarn proche de Pau , à la suite de Henri d'Albret , roi de Navarre , père de la princesse Jeanne , dont il étoit proche parent; q^^^ dans le séjour qu'il y fit, il résolut de mooter