LIVRE TROISIÈME

ée tssà fut fatale à de ThoQ etaa chann beao-frère , qui perdit AoDe de ThoQ, e (t); elle mourut en couche à La Roproche de Paris , après une violente . La première présidente ne l'abandon-

et lui rendit tous les soins d'une ten- 3. Le chancelier s'abstint des devoirs de e pendant quelques jours , et, pour évi- Isites de la cour, il se retira chez lui. il cherchoit dans la solitude et dans sa quelque soulagement à sa douleur, de i qui cette perte étoit également sensile quitta point. Le corps , qui passa en pompe au travers de la ville dans un

fut porté au château de Gbeverny pro- Blois, et enterré dans la chapelle des

le temps que la cour étoit à Blois, où t allée après Pâques, on fit à cette dame, octobre , un service magnifique, en préun grand nombre de prélats , de parens s, qui en avoient été priés. Renaud de archevêque de Bourges , proche pachancelier, fit l'oraison funèbre. Elle imée cette même année, avec des vers Dorât et de Paul Mélisse, et avec un [ue de Thou composa pour sa consoarticulière et pour celle de son beauici la première fois qu'on a eu occasion ;r de Renaud de Beaune; mais il n'est e de poursuivre, sans faire connottre ur ce prélat si célèbre de son temps à la

»it petit-fils de Jacques de Beaune de 3çay, auquel on fit le procès , et qui fut Dé à une mort injuste et infâme pour sala haine de l'Impérieuse mère de Fran- II avoit étudié les bel les- lettres sous Tousan et sous Jacques Stracelles. Sa 3 étoit si fidèle et son jugement si sol'en public ou devant ses amis il se serjours à propos de ce qu'il avoit appris enfance dans les poètes grecs et latins , les autres bons auteurs , dont il citoit X endroits exactement , quand l'occaï présentoit.

27 jaillet 158t.

apportoit alors une table auprès de son lit . et

leure il mangeott raremenl seul, aimant à

Plusieurs personnes l'ont entendu réciter à quarante ans une page entière d'Homère , sans en oublier un root , quoique les grandes affaires où il fut employé dès sa jeunesse eussent dû lui en faire perdre les idées. Il étoit bien fait de sa personne et de bonne mine, naturellement éloquent , doux et d'une humeur agréable , si modéré d'ailleurs, qu'il ne se fâchoit jamais, et qu'il ne lui échappoit jamais aucune parole désobligeante contre personne : circonstance d'autant plus remarquable, qu'il avoit tous les signes d'un homme colère et emporté.

Il étoit d'un tempérament si chaud, qu'il avoit besoin d'un aliment presque continuel pour entretenir sa santé , qui faisoit sa plus grande attention. L'exercice ou le sommeil ne lui étoient point nécessaires pour digérer; la chaleur naturelle y suppléoit suffisamment : à peine dormoit-il tous les jours quatre heures , au bout desquelles le besoin de manger le réveilloit. A deux heures après minuit (2), ou même plus tôt, il se faisoit donner à manger , se reposoit ensuite et expédioit ses affaires particulières jusqu*à quatre heures , qu'il se remettoit à table avec quelques-uns de sa maison qu*ii feisoit lever. A huit heures on le servoit pour la troisième fois; il sortoit après ce déjeûner pour les affaires publiques jusqu'à midi, qu'il rentroit chez lui pour dîner, toujours eu bonne compagnie. Il mangeolt encore à quatre heures et le soir sa table n'étolt pas moins bien servie que le matin ; cela n'empèchoit pas qu*il ne mangeât encore avant que de se mettre au lit. Ces repas de cour qui se font à la hâte ne l'accommodoient point; il disoit agréablement qu'on y mangeolt plutût comme des chiens gourmands que comme des hommes. L'hiver il étoit toujours une bonne heure à table^ et l'été, qu'il semble qu'on ait moins d'appétit , cinq quarts d'heure. Aussi , s'étant excusé plusieurs fois au duc d'Alençon de manger chez lui , ce prince , qui en sut la raison , lui promit d'ordonner à son maitre-d'hôtel de laisser toujours un temps suffisant entre les services.

Avec tout cela , on ne le vit jamais ni plus ému , ni plus assoupi , ni la tète plus embarrassée; son esprit fut toujours aussi présent,

manger en compagnie . et à parler à table de matières savantes et agréables.

( MamiscrUs d€ Sainte- 9f or thê.)

MBIlOIBfiS 1)B J.-A. DB THOU. [1584]

aussi agréable, et son visage, malgré ses années, conserva la même sérénité, sans aucunes de ces marques de clialeur qui sont ordinaires aux grands mangeurs. Il faisoit peu d'exercice et ne se servoit d*ancuns moyens pour exciter son appétit ; mais il soulageoit la nature , accablée d'alimens , par quelques purgatifs qu'il faisoit préparer chez lui ; comme il n*étoit pas ignorant dans ta médecine, il les ordonnoit lui-même : ainsi il n'étoit presque jamais malade , et son esprit , toujours actif, ne se ressentolt en aucune manière de la pesanteur du corps.

Il eut une grande barbe de bonne heure , et fut fort jeune encore conseiller au parlement , et 9 avant l'âge, président aux enquêtes, mais toujours avec réputation; de là, maltre-des-requêtes et presque aussitôt évéque de Mende , par le crédit de Marguerite , sa sœur, qui étoit fort bien à la cour. Elle épousa dans ce tempslà Claude Gouffier, marquis de Boissy , grand écuyer de France, qui, à la faveur de ce mariage, fut créé due de Roanez. Alors ce prélat fut employé dans les grandes affaires et fait chancelier du duc d'Alençon , dans le temps que la reine Catherine fit la maison des fils de France et que de Thou, le père , eut la charge de chancelier du duc- d'Orléans ; mais comme ce sage magistrat ne pouvoit accorder Tassiduité que demande le palais avec cet emploi qui attache à la cour , il s'en défit en faveur de son gendre de Cheverny ; ce qui diepuis servit à ce dernier pour monter aux plus grandes dignités.

Il y avoit eu de tout temps une étroite liaison entre la famille de Beaune et celle de de Thou. Quand la première fut accablée par une affreuse disgrâce, et qu'elle fut abandonnée de la cour et de la ville , comme il arrive tous les jours, elle ne trouva de secours que dans la dernière.

Renaud de Beaune demeura quelque temps chez le président Augustin de Thou , et ce fut en ce temps-là qu'on parla de marier Christophe de Thou , fils atné du président , à Marguerite de Baune dont on vient de parler. Ce mariage ne se fit point ; mais l'amitié de deux personnes si vertueuses, fondée sur un Sujet si légitime, subsista toujours. Quand cette dame fut en faveur auprès de la Reine-mère, elle s en servit pour avancer ses frères; mais après eux ce fut Christophe de Thou pour lequel elle s'employa davantage. Plusieurs années avant qu'elle mourût elle avoit mis son testament entre les mains de son bon ami ( c'est ainsi qu'elle Tappeloit ) , et l'en avoit fait exécuteur. Elle lui laissa pour gage de son amitié un beau lixre de prières ,

orné de fleurs peintes en miniature avoit eu de la reine Claude , fille de L( femme de François l" et mère de Hen Thou le conserva depuis avec grand so ses plus précieux bijoux.

Ajoutons encorelci quelques marque time amitié qu'il y eut toujours entre de Beaune et de Thou. Ils logeoient t< dans le cloître de Notre-Dame et de T poit tous les soirs chez de Beaune , qu tenoit souvent, avec de grandes roH reconnoissance , des obligations qu'il «messieurs de Thou. Cela dura pendant et jusqu'au temps que de Thou quitta de son oncle pour aller loger chez i mais cette séparation ne diminua rie amitié , qui fut renouvelée depuis dai casions que le malheur des temps fi comme on le dira dans la suite.

Cependant madame de Thou presso de se déterminer et de quitter ses béné se mettre en état de pouvoir dispose même. Cela ne se pouvoit faire tant < conseiller-clerc; ce qui l'obligea de pn charge de maître-des-requêtes , non p tion , ou pi)ur paroltre à la cour, dont nation étoit fort éloignée , mais pour sa mère et parce que les ecclésiasttq bien que les autres en pouvoient être cela ne se fit pourtant pas sans diff Roi , prodigue et inconstant , après des dépenses et des profusions éno avoir créé quantité de nouvelles cbf qu'alors inconnues dans le royaume, s'i retranché et avoit défendu d*en vend sous de rigoureuses peines; que si q venoit à vaquer par mort ou par eon ou elle étoit supprimée , ou l'on y a ou l'on choisissoit quelque personne c la remplir : ordonnance avantageuse i permis d exercer paisiblement des cha un siècle rempli d'esprits si turbulens. toit plus de voie que celle de permuti n'étoit accordée que par grâce. L41 R l'obtint pour de Thou , en oon«idératî< mier président, son père, qu'elle avi de son estime.

Il fut donc pourvu le 10 avril d'ui de maltre-des-requêtes, à la place laume du Vair , qui , quoique fort .

avoit été jugé capable par ses bonnes < par son savoir , mais qui aima mieu:

conseiller-clerc au parlement que de p d'un coup du palais à la cour dans un avancé.

I La douleur de la mort d'un père <

MBUOiaKS DE J.-A. J>B TlIOL'. [l585]

3or faisant chercher à de Thou quelïgemeDt et dans le public et dans le parîl se remit à Tétude. Il prit^chez lui Bressiea , professeur royal de mathé- I qui avoit partagé avec Jean Stadius ! de RamuSy vacante par la mort de ce ir, suivant le conseil de Tillustre et François de Foix Caudale. Il s'attacha te année et la suivante , autant que ses le lui purent permettre , a la lecture s grec d*£uclide avec les notes de

. fin de celle-ci il entreprit de paraphraers latins le livre de Job y comme Poupins propre , après les psaumes , pour non-seulement son esprit , mais encore eures plumes. Ce livre , au rapport de ôme^ a été composé en vers hexamèexception des deux premiers chapitres rnier. Ces vers, selon ce Père, qui sont i du dactyle et du spondée, et qui finisoors par ce dernier, produisent, par particulier de la langue dans laquelle crits, une vraie harmonie. Ils sont comm d'autres pieds qui ont plus ou moins bes, mais qui ont toujours le même Quelquefois aussi ces vers ont une rime agréable , avec une cadence libre , ce eut être compris que par ceux qui les lesurer. Chacun sent , par In version un ;ure que nous avons de cet ouvrage , yle en est tout figuré, nieux exécuter son dessein , outre Texde saint Jérôme, de Thou se servit de Ht commentaire de Jean Mercier, pour joindre les agrémens de la langue la- : la vérité du texte , et lier , pour Tutiîcteur, ce qui parott séparé à la prête. De Thou communiqua son projet à ?ithou, qui l'approuva fort et qui i À y travailler. Ce conseil , qu'il remme une approbation générale , lui fit ndre cet ouvrage, qui l'occupa pendant t.

temps-là , Henri Etienne (1) , n'ayant caractères propres , faisoit imprimer utre imprimeur Aulugelle et Macrobe^ is Carion de Bruges lui avoit promis Ir par un commentaire; ce qui fit nattre X une grande contestation , préjudiciaublic et fomentée par l'imprimeur dont it Etienne , et qui n'étoit qu'un brouil- Tbou et Claude du Puy tâchèrent en

ibre imprimear.

ce que nenri de Bourbon ( Henri IV ), alors

vain de les accommoder; Carion , n'ayant point voulu se rendre à leurs prières , ne donna point ces notes sur ces auteurs , il se contenta d'en faire parottre quelques-unes sur Aulugelle.

Jean Guillaume , qui étoit venu à Paris , proposoit aux imprimeurs de cette ville de faire une nouvelle édition des œuvres de Cicéron. L'espérance du gain que ces imprimeurs prétendoient faire sgr cette édition les brouilla avec lui. Etienne les voulut accommoder; mais comme il survint d'autres difficultés et que Guillaume mourut à Bourges, où il étoit allé pour entendre Cujas , la chose ne fut point exécutée.

La mort de François , duc d'Anjou , frère unique du Roi, qui arriva cette année, consterna de Thou et tous les bons François : elle fit espérer aux Espagnols de ret»uvrer les Pays- Bas, par où, plutôt que par ailleurs, ils ont toujours attaqué la France , et elle causa chez nous la guerre civile (2).

De Thou fut aussi très-sensible à la mort de Paul de Foix , archevêque de Toulouse , et à celle de Guy duFaur de Pibrac, président au parlement de Paris , dont il est parlé dans le second livre de ces Mémoires. Il faut dire ici que c'est à Pibrac, à de Thou et aux soins de Scévole de Sainte-Marthe , que le public est redevable des poésies du fameux chancelier de L'Hôpital. Il seroit à souhaiter que cet ouvrage eût pu recevoir une plus grande perfection; mais la maladie et la mort de Pibrac ne permirent pas aux autres de suppléer à ce qui y manquoit: comme il étoit le maître de ces poésies, qu'il prétendoit ranger par l'ordre des dates avant que de les faire imprimer, ce qui leur eût donné un grand jour et une grande beauté, ils ne purent pas faire la même chose. De Thou espéroit néanmoins qu'il pourroit en venir à bout , avec l'aide de Pierre Pitbou et de Nicolas Le Fèvre, et les augmenter encore d'un tiers.

[1.58&] La guerre civile recommença Tannée d'après la mort du duc de Brabant ( c'est ainsi qu'on nommoit le duc d'Anjou ) , et elle ne fut pas moins funeste à ses auteurs qu'au Roi et à l'Etat. De Thou, pour éloigner l'idée des malheurs publics, continuoit sa paraphrase sur Jobets'occupoitaux mathématiques avec Bressieu.

L'avocat général , son oncle , l'avoit souvent pressé de songer , de son vivant , à se faire pourvoir de sa charge, dont il reoonnoissoit avoir l'obligation au premier président, son père. Il lui représentoit qu'il avoit beaucoup

protestant, devint l'héritier présomptif de la couronne.

11É&I0IRES 1)E J.-A. DB THOU. [iSSS]

d*amis à la cour, qui emploieroienl leur crédit en sa faveur, et qu'il se faisoit fort d'en obtenir les provisions du Roi ; qu'il ne pouvoit voir sans douleur cette dignité sortir de sa famille ; mais qu'il mourroit content, s'il la voyoit remplie par une personne de son nom , puisque les inclinations opposées de son fiLs ne lui permettoient pas de la lui laisser.

De Thou le remercia de sa bonne volonté et lui fit entendre que ce pénible emploi ne lui oonvenoit point ; qu*il obligeoit à parler continuellement en public sur toutes sortes de matières, et que cela demandoit une personne accoutumée dès ses premières années à ces sortes d'actions.

Peu de temps après parut l'édit d'union , qui non-seulement troubla la paix et la tranquillité de l'Etat , mais qui rendit encore le commerce vénal des charges , qui avoit été si sévèrement défendu, plus commun que jamais. L'avocat générai fut pourvu par l'ordre du Roi de celle de président , vacante par la mort de Pibrac. Il ne l'accepta qu'en faisant promettre à son neveu qu'il emploieroit ses amis pour en obtenir la survivance en sa faveur , puisqu'il n'avoit plus, pour s'en défendre , les mêmes raisons dont il s'étoit servi pour la charge d'avocat-général ; il lui dit que si cette charge ne lui convenoit point , il le prioit de le lui déclarer , parce que pour lui , en ne consultant que son goût particulier, il aimoit mieux être le premier des avocats-généraux que le dernier des présidens. Ils s'accommodèrent ensemble là-dessus, sans autres conditions que celles que de Thou voulut y mettre de sa bonne volonté et sur sa parole. Il les exécuta depuis très-religieusement après la mort de son oncle, qui n'avoit demandé aucun engagement par écrit.

Que ces hommes qui ne parlent que de religion , et qui témoignent tant de zèle et de ferveur, nous fassent voir autant de candeur, autant de droiture, autant de désintéressement. Tout ce que l'avocat-général exigea de son neveu, fut de ne point se comporter par rapport à cette survivance aussi négligemment qu'il avoit coutume de faire dans ses propres affaires. Mais comme celle-ci ne paroissoit intéresser que lui , il agit avec son indifférence ordinaire et elle ne réussit que l'année suivante , que l'occasion se présenta de la terminer.

On apprit en ce temps-là la mort du pape Grégoire XIII. Le Roi , qui n'ignoroit pas que c'étoit sous son pontificat qu'on avoit jeté les premiers fondemens de la Ligue , appréhendoit qu'on n'élût un pape d'une humeur plus turbulente et plus porté à allumer qu'à éteindre le

feu qui avoit commencé sous ton prédéeessnr.

Ainsi l'on résolut d'envoyer à Rome an prochain conclave : pour cet effet , on Jeta d'abord les yeux sur le cardinal de RonrboD , qui avoit eu le chapeau depuis peu et qu'on appela le cardinal de Vendôme , pour le distinguer de aoa oncle. On le crut plus propre qu'un autre às'of> poser aux intrigues de la Ligue et à défendre les intérêts du Roi et de l'État , qui se tratvoient mêlés avec les siens : ce choix étoit fort du goût du Roi.

Le cardinal, qui aimoit les belles-lettres, avoft fait amitié depuis quelques années avec delhoi; on soupçonnoit même ce dernier de gonveroer cette éminence , et d'avoir fait nattre la contotation qui arriva l'année précédente à l'uMn* blée de l'abbaye de Saint-Germain , où Vndôme disputa la préséance au cardinal deGilK, malgré le cardinal de Rourbon, son oncle, de* voué à la Ligue : ce qui donna lieu à de grsiài contestations , qui furent cause que le cardiaal de Rourbon empêcha le Roi d'envoyer soi B^ veu à Rome. De Thou s'étoit offert de^J•^ compagner et d'être caution des sommes qil falloit emprunter pour faire ce voyage: eeqiH fit depuis dans une autre occasion , oon-Msl^ ment avec perte, mais avec de féciifQsestn* verses. Comme ce cardinal mourut avaot fie tout l'emprunt dont il étoit caution fftt renpiBce , les créanciers de ce prélat le fatignèrcats»tant qu'il leur fut possible.

C'est ainsi que par sa générosité naturelle H se faisoit aimer des princes et des grands sei* gneurs , dont il soulageoit les disgrâces par sei services ou par ses conseils, sans en attoMbe d'autre récompense que la seule satisfadias d'avoir suivi son penchant. Content de ce plaisir intérieur, il s'éloignoit d'eux insensibieMil au retour de leur prospérité et quittoit la placi à ces faux amis et à ces lâches flatteurs, qii M ^ reviennent à eux qu'avec leur bonne fortiif* \ Il n'ignoroit pas que, se laissant aisémenl induire par leurs artifices , ils oublient et ftfH' dent même avec aversion les services passât la franchise et la fidélité de leurs vérilihb amis. Il savoit qu'ils ne se plaisent plas akA qu'avec ceux qui les trompent et qui leur déguisent la vérité ; aussi l'on peut assurer, sa» prétendre leur rien reprocher, que de Tboa, ; qui leur rendoit souvent des services coisidéri' ble^ , n'a jamais reçu d'eux que de nugpiii* tude ; mais comme il se satisfaiaofit lui-ménci il avoit pris son parti de ne se rebuttf poiid et de ne changer ni de bonne volonté ni de esa* duite , malgré les affaires qu'il s'étoit to^Jov» attirées par sa candeur, Incapable de se dénea*

MÉMOIRES DE J.-A. DR THOU. [l585]

et de s'abaisier à de servîtes complaisances. Quoiqn'oD fasse ces réflexions à l'occasion du rdinal deVendAme, on ne doit pas lui en faire pplication ; ce prince eut toujours pour lui e Térltfible amitié Jusqu'en Tannée 1591 , que tiers-parti se fortifia pendant que le Roi étoit cupé au siège de Chartres. Alors des esprits ftl intentioiuiés lui ayant persuadé de se faire ef du parti , après la mort du -vieux cardinal

Bourbon , son oncle , lui qui étoit du sang yai se laissa surprendre à leurs mauvais coulis , et ceux de ses amis qui ne pou voient apouver ces factions lui devinrent suspects. De Thon ne fut pas long-temps sans s*en apervoir : cette amitié si vive dont il Tavoit ho- \fé se refroidit. Aussi Paris ne fut pas plus tôt ntré sous l'obéissance du Roi , que de Tf)ou ï retira pour toujours de la cour et continua I liberté d'écrire THIstoire qu'il avoit comlencée ii y avoit deux ans et qu'il avoit con- Bite Jusqu'au règne de François II.

Enfin ce cardinal , étant malade à Saint-Geriiin-des-Près , de la maladie dont il mourut, Bvoya chercher de Tbou , le vit et lui parla laqn'aa dernier moment de sa vie. Alors, omme ils tâehoientde se consoler l'un l'autre ans ces entretiens particuliers , ils déplorèrent eiftmettei suftes de nos guerres civiles, dont 'neoglement fatal avoit causé le progrès des Stpagnols dans les Pays-Bas et donné lieu aux bseins ambitieux du duc de Savoie.

Depuis que de Tbou fut pourvu de la charge le mattre-des-requétes et qu'il se fut démis de es bénéfices , sa mère le pressoit continuelle- MDt de retourner dans la maison paternelle. I avoit pendant deux ans différé , sous divers rétextes , de se rendre à ses instances ; mais efln il résolut de satisfaire à des empressemens i tendres et si Justes. Il y fit porter ses meules et principalement sa bibliothèque , qui étoit fî|à très-nombreuse. L'objet de sa mère n'étoit is seulement de l'avoir auprès d'elle, mais de presser de changer d'état et de se marier. D'un autre côté , le président de Thou , son icle, souffroit impatiemment sa négligence et i reprochoit que, quoique! n'eût accepté la lai^e de président qu'a condition qu'il s'y felit recevoir en survivance , ii n'y nvoit pas entre songé.

Heureusement François Ghoesne , lieutenantinéral de Chartres , se trouva alors à Paris. Il oit été mis fort Jeune auprès de Paul de Foix^ loi avoit servi long-temps de lecteur pendant I ambassades. Quand de Thou suivit de Foix DS celle d'Italie, Choesnc faisoit encore la ime fonction auprès de M. de Foix. Le mérite

T. XI

et un zèle é^al pour le bien de l'Etat qu'ils s'étoient reconnus l'un et l'autre , les avoient liés d'une amitié fort étroite. Il arriva que Choesne vint un jour rendre ses devoirs au président de Thou ; ce magistrat qui savoit qu'il étoit des amis de son neveu, lui en fit aussitôt ses plaintes. Il le pria de le voir et de lui faire entendre qu'il ne devoit pas avoir tant de paresse et d'indifférence sur ses affaires. Choesne se chargea volontiers de la commission , persuadé qu'elle feroit plaisir à l'oncle , qu'elle étoit utile au neveu , et qu'elle lui faisoit honneur.

Aussitôt il alla trouver de Thou et lui exposa le sujet de sa visite. Celui-ci le remercia de ses soins , et lui dit que cet empressement partoit de la bonne volonté de son oncle , mais qu'il fallolt attendre un temps plus favorable ; que les sollicitations et les assiduités étoient contraires à son humeur ; qu'à son gré rien n'étoit si cher que ce qui s'achetoit par des prières ; que les choses étoient dans une situation qu'il étoit impossible de rien obtenir du Roi santla faveur de ceux qui disposoient de ses grâces.

Choesne , qui le vit d'humeur à s'étendre làdessus , l'interrompit et lui dit : « Il n'y a que ceux qui négligent le temps qui se plaignent de sa perte. Si vous jugez qu'il est indigne de vous et de votre dignité d'employer des sollicitations auprès des favoris , ou que vous en appréhendiez le succès , je m'en charge volontiers. Vous connoissez Philippe des Portes (l) , et vous n'ignorez pas qu'il est de mes parens et de mes amis ; vous savez encore son crédit auprès du duc de Joyeuse qui, pour ces sortes d'emplois, est tout puissant auprès de Sa Majesté ; je suis persuadé que Je ferai plaisir à l'un et à l'autre si Je m'emploie à vous faire obtenir du Roi par leur moyen ce que vous souhaitez. »

A peine euMl achevé ces mots , qu'il alla de ce pas chez des Portes, qu'il trouva sur le point de sortir, avec son portefeuille, pour aller chez le duc de Joyeuse, et pour l'entretenir de ce qu'il y avoit à faire ce Jour-là. Il le tire à part, lui dit ce qui l'amenoit, et l'ayant trouvé bien disposé , il n'eut pas de peine à lui faire mettre cette affaire sur ses tablettes. Comme ceci se passoît le matin, des Portes lui dit seulement de venir dîner avec lui , et qu'il lui en rendroit compte ; Choesne ne manqua pas d'y aller et trouva la chose faite; aussitôt il courut chez de Thou qui , surpris de sa diligence et de la facilité du succès, fut fâché de n'avoir fait au-

(1) Poêle alors 1res en vogue; il était cbanoine de la Sainte-Chapelle de Paris, et jouissait de plusieurs b^ néflccs.

MBMOIBKS DE J.-A. DE TIIOT. [lôSO]

cune démarche de civilité auprèsi du dnc de Joyeuse et de des Portes.

[1586] De Thon lui en témoigna sou chagrin, et lui dit qu'il ne pouvoit assez reconnoltre un si grand service. Dans le moment même il alla trouver des Portes et s*excusa sur l'activité du zèle de son ami, de ce qu'il -ne lui avoit pas parlé lui-même de cette affaire. Des Portes ne souffrit pas qu'il en dtt davantage , et lui répondit : « Je sais que vous êtes du nombre de ceux auxquels il convient mieux de témoigner leur reconnoissance des plaisirs qu'on leur a faits, que de prendre la peine de les solliciter. Quand vous m'avez employé auprès du duc de Joyeuse pour obtenir ce que vous souhaitiez , comptez que vous nous avez obligés l'un et Tautre; c'est en pareille occasion que l'on peut dire qu'on se fait honneur quand on rend service ù un homme de mérite. »

De Thou pria des Portes de le mener sur-lechamp chez le duc de Joyeuse ; mais des Portes lui dit qu'il ne le trouveroit pas ; qu'il lui sembloit même qu'ayant été obligé de si bonne grâce, un remerctment si précipité pourroit importuner ce seigneur dans l'embarras où il étoil; qu'il se chargeoit de son compliment, et qu'il étoit sûr que le duc ne trouveroit pas mauvais s'il ne le remercioit pas aussi promptement qu'il avoit été servi. Cependant Joyeuse partit pour son gouvernement de Normandie, comme il faisoit ordinairement tous les ans aux fêtes de Pâques : ainsi cela fut remis h son retour.

Claude Pinard , secrétaire d'Rtat, expédia les provisions de cette charge de président le 22 mars; mais elles ne furent scellées que quelque temps après : ce qui fut cause que de Thou ne prêta serment au parlement que le 13 du mois d'août suivant. Toute cette auguste compagnie lui témoigna sa joie de le voir revêtu d'une charge éminente , que son grand-père , son père et son oncle avoient si dignement possédée , et qui étoit comme héréditaire dans sa famille. Après que Mathieu Chartier eut fait le rapport des provisions^ la cour ordonna, quelque bien intentionnée qu'elle fût pour de Thou, qu'au cas qu'Augustin de Thou, son oncle, mourût avant que son neveu , qui n'avoit encore que trente-trois ans , eût Tâge porté par les ordonnances , de Thou ne pourroit opiner comme président qu'il ne fût entré dans sa quarantième année ; ce qu'elle fit , pour ne pas pré- Judicier à ses réglemens ni à sa discipline.

Tous ses amis s'empressèrent de le féliciter sur cette promotion. Pour leur en témoigner sa reconnoissance, il composa quelques vers à la hâte qu'il adressa à Pierre Pithou et à Antoine Loi-

sel. Pithou y répondit par ces beaux vers qu'on volt dans ses ouvrages ; ce qui faisoit scavent dire à de Thou que si les siens étoient médiocres, du moins ils en avoient fait faire d'eicellens.

Cette affaire finie, il ne restoit plus qae de marier de Thou ; pour cela, Il faltoit lever les difficultés qui pouvoient se rencontrer do côte de la cour ecclésiastique : ce qui l'obligea de s'y pourvoir et de présenter requête à l'offirial de Paris , devant lequel il fit appeler la première présidente , sa mère , le chancelier et le premier président, ses lieaux- frères , la veuve de son frère aîné , son autre frère , Christophe-Auguste de Thou , qui ne comparut point , tous ceux enfin qui pouvoient y avoir intérêt : il nV en eut pas un qui ne consentit h ses demandes, ou qui ne s'en rapportât à ce qui en seroit ordonné. Ainsi, après toutes lesinformationsftki preuves rapportées, principalement après que I évêque de Chartres eut assuré que , quand son neveu fut pourvu d'une charge de conseillerclerc , il n'avoit pris ce qu'on appelle les qualn moindres que par obéissance aux volontés du premier président , et que , du vivant de son père , il avoit souvent témoigné sa répugnanee pour cet état ^ après que sa mère interrogée eut répondu la même chose , l'ofRclal le dégagea des obligations qu'il auroit pu contracter , le déclara libre de tous les vœux qu'il auroit pu faire , le rétablit dans son premier état, lai pe^ mit de se marier 9 s'il le Jugcoit à propos, et déclara légitimes les enfans qui viendroîent d'un mariage qu'il contracteroit dans les formes. Cette sentence fut rendue le 29 de mars , la surveille du dimanche des Rameaux.

Sur la fin de cette même année, de Thou mit la dernière main à sa traduction du Livre de Job , qui fut imprimée par Denis du Val. Oo en fit depuis une seconde et une troisième éditions, beaucoup plus exactes et augmentées de quelques éloges. PIneda en mit une partie i la tête de ce gros commentaire en deux létmes qu'il donna sur le Livre de Job. La pre- . mière fois que ce savant homme lot cette para* \ phrase imprimée, il lui appliqua ce vers :

Non alto fuit hic Pelides dignus Homerû.

Le changement de demeure que de Thon IM obligé de faire, et le voyage de Bressieu, ia* terrompirent ses études de mathématiques. Bitssieu s*en alla à Rome pour accompagner Frasçois de Luxembourg, duc de Piney , qui, saivant l'usage , y fut envoyé par le Roi pour rendre, de la part de Sa Majesté, l'obédience au nou-

MBUOIRES DE J.-A. DB TROU. [lô87j

I Sixte V ; car Marc-Antoine Muret , si long-temps acquitté auprès des Paméme commission qu'on donnoit à étoit déjà mort.

j, après avoir fait son discours , resta oii il acquit une grande réputation, rodant nos guerres , il enseigna à Péoù enfin , après plusieurs années . il France.

I L'année suivante vit naître plusieurs énemens , tantôt heureux , tantôt malmais au jugement des plus sages , unestes à la patrie. L*armée du duc de nt défaite en Saintonge avec Télite de e de France , et lui-même y fut tué (1). \ empêchèrent celle qui venoit au seprotestans de passer la Loire et la dé- IX fois , Tune à Vimory et l'autre à en Beauce. Le^ suites de ces deux ac- , l'année suivante, furent si fatales au repos de l'Etat , firent douter avec jus- Q devoit compter ces victoires pour des s.

lie et de Thou en particulier perdirent encement de cette année Jacques I)eni Paris, mais issu d*une noble famille ieu. Il a voit exercé la profession d*aparlement de Parla, avec autant de [|ae d'intégrité. Les sentimens nobles lerva toute sa vie dans son emploi lui jours préférer ses amis à ses intérêts rs. Il aimoit en gentilhomme les ari chasse ; comme sa profession ne lui :t pas de suivre les armes , il eut toumeute de chiens courans. Il s'attacha : aux oncles de M. de Thou , tant qu'ils I entre autres à Adrien de Thou , dont § an commencement de ces Mémoires , de Thou, son neveu, leur mort il réunit en la personne de Auguste de Thou toute l'amitié qu'il ! pour sa famille, et vécut avec lui quatorze ans dans une étroite liaison, tié, pour ainsi dire héréditaire , roérl- 1 en fit mention dans la vie que Ton Thou ne l'abandonna point pendant ie, et ftit presque continuellement auai dans le cloître de Notre-Dame où Lorsque Dennet mourut, il reçut ses sentimens, qui ordonnoient à sa faprincipalement à Gilles Dennet, son i s'étoit établi en Normandie, de cul- ; la famille des de Thou une amitié si lée et qu'il leur laissoit en partage.

Ile de Coulrns . 20 oclobre 1587.

Dennet mourut d'une pleurésie à l'âge de cinquante huit ans , et voulut être inhumé à Saint- André-des-Arcs, où sont les tombeaux des de Thou.

Quittons ces tristes objets pour parler de l'heureux mariage où de Thou s'engagea cette même année. Il épousa Marie de Barbançon ^ fille de François de Barbançon de Cany, tué an combat de Saint-Denis et dont il est parlé dans son Histoire Générale. Il étoit petit-fils de Michel de Barbançon , lieutenant de roi de Picardie, qui possédoit de grands biens dans cette province , du temps qu'Antoine de Bourbon , duc de Vendôme , en étoit gouverneur.

La maison de Barbançon est originaire du Halnaut , où est située la principauté de Barbançon, qui a passé aux comtes d'Aremberg, cadets de la maison de Ligne. Ils se sont signalés , sous le nom de Barbançon , dans le commandement des armées , durant les guerres des Pays- Bas et sous Henri II et' Charles Y.

François de Barbançon laissa d'Antoinette de Yasières, riche héritière, très-noble et très-vertueuse, Louis , Anne et Marie de Barbançon. Anne avolt épousé Antoine Duprat de Nantouillet, petlt-fllsdu cardinal Antoine Duprat, chancelier de France, si connu sous le règne de François T^ Dès le vivant du premier président , Nantouillet étoit fort de amis du jeune de Thou, son fils : ainsi 11 donna volontiers les mains à ce mariage. Ce fut Charles Turcant , maîtredes-requêtes , qui en fut l'entremetteur, avec Pierre du Yal, dont on a déjà parlé, et qui étoit connu de madame de Cany par les services qu'il lui avolt rendus. Ce médecin , qui étoit toujours chez madame de Thou, l'avoit souvent entretenue de la mère et de la fille , et lui avoit fait naître un grand empressement pour ce mariage.

Pour garder les bienséances , on pria le t;hancelier de demander la demoiselle. Ayant mené son i)eau-frère , accompagné de plusieurs personnes de distinction, chez madame de Cany , qui logeoit au faul>ourg de Saint-Germain , à l'hôtel de Plcqulgny, il obtint le consentement de cette dame.

Sur ces entrefaites , madame de Cany tomba dans une maladie dont elle mourut ; mais sa mort n'apporta point de changement à ce qu'on avoit arrlté. Au mois de mal suivant on convint des articles du mariage , que l'affliction de cette mort et les cérémonies des funérailles firent différer jusqu'au mois d*août , qu'il fût célébré avec toutes les formalités prescrites par l'EgliKc.

L*évêquc de Chartres les fiança devant la première présidente de Thou , devant le chau-

MKMOinRS 1» J.-A. DK THOU. [1587]

eelier et le premier président de Harlay , en présence d'Augustin de Thou , fils du président , de Christophe-Augustin de Thou , cousin-gerroain du Aancé, et de Renée Baillet , d'un côté; de l'autre , devant Louis de Barbançon Cany , Charles de Barbançon , son oncle , Antoine Duprat , Nantouillet, prévôt de Paris, Anne de Barbançon , sa femme , les frères d'Estourmel , oncles des Barbançon, et devant plusieurs autres personnes de distinction nommées dans Tacte. Le même évéque célébra la messe dans réglise de Saint-André-des-Arcs , et , pour éviter la foule , les maria après minuit.

Quoique le père et la mère de la demoiselle , qui avoient autrefois été protestans, fussent rentrés depuis long-temps dans le sein de l'Eglise avec leurs enfans , on voulut cependant lever jusqu'au moindre soupçon , et Ton fit examiner la demoiselle en particulier par Arnaud du Mesnil , archidiacre de Brie et grand-vicaire de Tévêque de Paris, qui la confessa et qui lui donna ensuite l'absolution.

Après des formalités si exactes , qui ne seroit indigné de Timpudence de ces imposteurs qui , non contens de s'être efforcés de décrier Thistoire que de Thou nous a donnée, ont encore voalu pénétrer jusque dans l'intérieur de sa famille pour le rendre odieux sur la religion ! Qu'ils examinent, ces dangereux calomniateurs , si de ce côté-là Ton a pu prendre plus de précautions pour recevoir avec respect ce sacrement, et si du côté du monde on n'a rien oublié pour le rendre vénérable et authentique aux yeux du public , par le consentement et la présence d'un si grand nombre d'illustres parens.

Quelque temps après on reçut la nouvelle de la défaite arrivée en Saintonge. De Thou , pénétré de reconnoissance , et qui comptolt les pertes publiques au noml)re des siennes particulières, en fut vivement frappé : sa prévoyance lui faisoit envisager un enchaînement de malheurs qui l'affligeoient ; il ne pouvoit voir sans douleur la mort d'un jeune seigneur qui ve noit de l'obliger «i généreusement , et périr avec lui l'élite de la noblesse , c'est-à-dire les forces de TEtat. Il détestoit la fureur deç factions qui se répandoient de tous côtés; il regardoit cette perte comme le commencement d'une guerre Ameste , excitée par des esprits entreprenans , livrés à des conseils étrangers, principalement dans un temps où la France avoit si grand besoin de repos pour se remettre de ses maux passés et pour rétablir la religion.

Car, quand une fois on eut violé la paix , les haines et les vengeances éclatèrent impunément; Tambition n'eut plus de bornes , les lois furent

méprisées et l'honneur de la France fut presque anàmti. Cette religion , qui servoit de prétexte à la prise des armes , fut bannie de la compagnie : s'il en restoit quelque apparence dam les villes , elle servoit seulement de nutière ux déclamations des gens d'église : les ehalrei et les confessionnaux , loin de ranimer l'esprit de charité, n'inspiroient que la révolte, et, sous le voile de la religion , on ne respiréit que la haine , la vengeanee, le massacre et llncôidie: tel fut l'état de la France après la perte (je la bataille de Contras.

Philippe des Portes, accablé de douleur et ftayant la compagnie des hommes, se retira cbex J.-Antoine Baif , à Saint-Victor. De Tboa Yj alla voir pour le consoler et pour chercher auprès d*un ami qui l'avoit obligé de si bonne grâce , quelque soulagement aux malheurs qai leur étoient communs.

Pour ne manquer à aucun de se3 devoirs, il alla saluer ensuite François, cardinal de Joyeuse, qui restoit seul de la branche illustre de celte maison ; car Henri , comte du Bouchage , s'était fait capucin. Ce prélat ignoroit le service qoe son frère avoit rendu a de Thou , qui Tri instruisit , afin qu'après la mort de son blenikfteor il restât quelqu'un de sa maison qui pAt en avoir connoissance.

De Thou ne croyoit pas alors (mais qui Kaoroit pu prévoir?) qu*il deviendroit un joursos allié; cela arriva cependant seize ans après; car, après qu'il eut perdu sa première femme, dont il n'eut point d'enfans , il épousa Gasparde de La Châtre, iille de Gabrielle de Batamafi tante du cardinal de Joyeuse. Cette dame r^ nouvela par sa fécondité Fespérance d'une hmille presque éteinte.

La première présidente ne ftit pas moins seih sible à ce malheur public , dont elle apprébendoit les suites; cela l'obligea de proposer à son iils , sur qui elle avoit beaucoup de pouvoir et qu'elle counoissoit assez négligent sur ses intérêts , de lui faire une donation par testancBtde la part qui pouvoit lui revenir de ses bienSii l'exclusion de ses autres héritiers. Elle vonloit lui laisser la maison paternelle , au lieu de ce qui lui pourroit échoir de ses biens en fonds de terre qui lui avoient été cédés par ses enfans d par ses gendres , dans la vue que son flis , dcstiné pour succéder aux charges de ses pères, prît le soin des monumens érigés à leur mémoire dans leur paroisse , et qu'il fit exécuter les cfaa^ ges des fondations qu'elle y avoit faites; elle ctoit bien persuadée qu'il s^eo acquitteroit pon^ tuellement.

Cette donation se passa au vu et au su de ses

miuOlBRS DE i.-A. DE THOU. ]lâ88]

riliers, auxquels de Thon flt voir qu*il lagé la bonne volonté de sa mère avec lodération , qu'en cas qu'il arrivât dans |ue sa part se trouvât la plus forte , il leur en faire raison , selon qu'ils le Juà propos y après que les charges que ui laissoit auroient été déduites. Ce fut nt que de Tou fit insérer cette clause volonté de sa mère : après les partages es héritiers ne se plaignit de la donaes legs que sa mère lui avoit faits; Ils it tous qu*il ne s'étoit rien passé qu'ace, et convinrent qu'il avoit exacteer\'é la loi de ne faire à autrui que ce udroit qui nous fût fait s temps après ces dispositions, cette lus accablée de la douleur que lui avoit perte de son mari que du poids de ses l'ayant d'ailleurs plus rien à souhaiter HF marié son fils, tomba dans une mat elle mourut. Elle résista à la violence irant deux mois , après lesquels, ayant ses sacremens , elle attendit la mort entière confiance en In miséricorde de ivec la même tranquillitéd'espiit qu'on toujours remarquée , Jusque là que peu ns avant sa mort elle prenoit congé de qui la venoient voir, et qu'elle se reloit aux absens avec ia même politesse : dire à Pithou , lorsqu'il la vint voir, i avoit dit adieu avec autant de sangsi elle se fût préparée à faire un pee à sa maison de La Villette.

, Elle mourut au commencement de i rage de soixante-dix ans, n'ayant surm mari que de cinq. Le parlement fit oraison funèbre , et les présidens acèreiit son cercueil en grande cérémorincipaux de la cour et les compagnies le assistèrent au convoi, année vit naître l'amitié que de Thou toute sa vie pour Gaspard de Schom- Tite de Nanteuil , colonel-général de la allemande, et pour tous ceux qui lui lient. L'alliance y donna lieu , et de .1 avoit avec lui une grande conformité ère et de sentimens , ne quitta presque ami si estimable. Tout le temps que tiomberg , il lui rendit fidèlement , à K siens , tous les services dont il étoit

toit dans ce temps-là dans un tumulte une agitation extraordinaire , causée ouvemens de la Ligue. Pendant que le isoit à délibérer sur les moyens d'apaiiition , prenant toujouis les plus timi-

des et les plus mauvais conseils, il donna U temps aux factieux de se rassurer et d'entreprendre. Comme ils étoient insolens et audaoieux , ils obligèrent, par des instances réitérées, le duc de Guise , qui étoit à Soissons pour exami^ ner de plus près ce qu'il devoit espérer de leurs mou vemens , de venir à Paris , contre les défenses du Roi. Au Ueu de punir cette désobéissance, comme il auroit dû et pu le faire par le moyen des Suisses et des gardes-françoises qu'il avoit fait entrer dans la ville , ce prince , par une faute plus grande encore que la première , donna par "son irrésolution le loisir au duc et aux chefs de la sédition , étonnés de l'arrivée de ces troupes, de reprendre leurs esprits et de commencer cette fameuse Journée que l'on nomma les Barricades.

Ce fut alors que de Thou eut la triste consolation de voir qu'il ne s'éloit point trompé dans le présage qu'il avoit tiré de ces mouvemens qui lui avoient causé tant d'inquiétude. Il alla à pied au Louvre , accompagné d'une ou de deux personnes sans armes , mais connues. Le silence y régnoit partout , la solitude y étoit affreuse , et rétonnement , qui avoit passé Jusque dans le cabinet du Roi , y faisant différer ou changer de résolution à chaque moment , étoit cause qu*on n'en prenoit aucune vigoureuse. De là il courol à l'hôtel de Guise , qui en est fort éloigné : il trouva le duc qui se promenoit dans une rue qui est derrière l'hôtel de Montmorency, avec Pierre d'Espinac , archevêque de Lyon : elle étoit bordée de deux haies de soldats et de peuple qui regardoient ce prince avec admiration. II se mêla parmi eux et eut tout le loisir d'examiner le duc, qui tantôt donnoit des ordres , et tantôt recevoit avis de ce qui se passoit dans les autres quartiers de la ville. Quoiqu'il parût quelque embarras sur son visage, on y remarquoit néanmoins une fermeté et une sérénité qui sembloient répondre du succès de ses desseins et annoncer que cette Journée alloit le faire triompher de ses ennemis.

Quand de Thou voulut retourner chez lui il trouva tontes les rues embarrassées par des tonneaux qu'on apportoit de tous côtés. Comme il n'avoit point d'armes et qu'il étoit assez connu, les sentinelles le laissèrent passer. Etant arrivé à la tête du pont Saint-Michel , dont les ligueurs s'étoient emparés et qu'ils avoient fortifié par des barricades, il s'arrêta quelque temps a parler à Alphonse d'Ornano, qui gardoit le marché Neuf avec les troupes du Roi : il le connoissoit dès le temps qu'il étudioit sous Cujns a Valence en Dauphiné, où d*Ornano commandoit une gar* nison de Corses. Ce capitaine lui dit que le tu-..

MBMOIRKS DB J.-A. I)K THOIJ. [ I ÔK8]

milite augmentoit, et qu'il lui conseilloit de se retirer chez lui le plus promptcment qu'il pourroit : ce qui empêcha de Thou d'aller voir d'Âuxy de La Tour, parent de sa femme , qu'on avoit porté blessé dans un cabaret.

En approchant des barricades, de Thou fut fort surpris d'y trouver des principaux de la ville mêlés avec des ligueurs. Ils lui dirent depuis qu'ils n'étoient venus que pour apaiser la sédition ; mais la vérité étoit que la peur les y avoit amenés , sans faire réflexion que leur pré • sence autorisoit le désordre et rehaussolt le courage de mutins.

Jean de La Rue, tailleur d'habits, l'un des chefs des révoltés , rarréra lorsqu'il voulut franchir une barricade. De Thou lui dit que le Roi avoit commandé à ses troupes de se retirer : cet insolent lui répondit que c'étoit la peur qui les y obligeoit, et non l'ordre du Roi. 11 quitta le plus tôt qu'il put ce séditieux , et gagna sa maison qui n'étoit pas éloignée : sa femme l'y attendoit avec une grande impatience , dans le temps qu*au son de la cloche du Palais toutes celles de la ville sonnoient.

Le soir, les troupes du Roi ayant abandonné leur poste ets'étant retirées, le duc de Guise se trouva maître de la ville. Alors de Thou retourna sur le pont Saint-Michel où , comme il s'entretcnoit, dans la boutique d'un boulanger, avec le président Brisson, colonel des compagnies bourgeoises de son quartier, il reconnut à ses discours que ce magistrat entroit dans les sentimens de cette populace , et qu'il s'accommodoit au temps : ce qui dans la suite lui fut trèsfuneste.

Aussitôt arriva sur la place de Mouy de Risbourg qui , après avoir hautement déclamé contre le Roi et contre ceux qui l*environnoient, qu'il appeloit des scélérats , fit entendre les ordres dont il étoit chargé , avec commandement de la part du duc de les exécuter. La nuit qui suivit une journée si pleine de troubles ne tut pas plus tranquille ; elle se passa dans la crainte et dans le tumulte. Le lendemain le parlement envoya offrir au Roi sa médiation pour réconcilier le duc de Guise avec Sa Majesté. D un autre curé les ligueurs crioient que le Roi et le parlement agissoicnt de concert avec ks huguenots : Ils commencèrent par le quartier de rUniversité , firent prendre les armes aux écoliers qui étoient assemblés dans les écoles , et par ordre de Brissac, à ce qu'on disoit, ils remplirent d'armes le grand couvent des Cordeliers. Alors des voix s'élevèrent de tous cùtés qu*il falloit assiéger le T^ouvre. Dans un si grand embarras, le Roi , destitué de fidèles conseillers

(car le duc d'Eperuon étoit en Normandie), suivit l'avis de ceux qui étoient auprès de lui et qui sous main favorisoient la rébellion; et, ayant pris le parti honteux de sortir de la ville, accompagné du régiment des gardes et de ks courtisans , qui le suivirent comme lli parent, il se rendit à Trappes par le chemin de Saint- Gloud , et laissa la Reine- mère à Paris, pour avoir par son moyen une porte ouverte à quelque accommodement. Sa retraite, on platôt u fuite, releva entièrement les espérances et le courage des conjurés.

Au bout de trois Jours , Schomberg demanda un sauf-conduit au doc de Gnise : car rien ne se faisoit que par les ordres de ce dae , quoique la Reine fût à Paris. Il y fit comprendre de Thou , avec Albert , fils de Beilièvre , qui fiit depuis archevêque de Lyon ; tons trois se rendirent à Chartres , où ie Roi ètolt déjà arriw. Le duc d'Epernon Vy vint trouver de Normaodie, dont il remit le gouvernement entre b mains du duc de Montpensier : Il partit poarse rendre dans la Saintonge et dans l'Angooneis.

Cependant Villeroy se donnoit de graods mouvemens. 11 alloit tantôt chez la Reine, tantôt chez le duc de Guise, qui, enflé de U journée des Barricades, cherchoit, perdes délais affectés , à maintenir son autorité et & prolonger la n^ociation : ce qui fit résoudre dans le conseil d'envoyer des commissaires dans les provinces pour sonder les sentimens des gooverneurs et des magistrats , les instruire de ce qui s'étoit passé, les confirmer dans leur devoir, et leur faire connoître Tinténtion où le Roi étoit d'assembler les Etats.

De Thou eut la Normandie en partage. P&r le conseil de Mouy de Pierrecourt , qui étoit alors auprès de Sa Majesté , dont il quitta depa» ^f parti , il commença par Evreux. Il y conféra avec Claude de Saintes , qui en étoit évéqne, d qui étoit déjà secrètement du parti de la Ligue- De là , après avoir passé par Louviers, il »i rendit à Rouen ; il y disposa le parlement et les officiers de ville à recevoir le Roi , qui devuit s'y rendre. A Dieppe , où il alla ensuite, il trouva les esprits des habitans, qui étoient presque tous protestans, fort animés contre les Guise, et très-bien disposés pour le Roi; mais, de même que ceux de Caen , ils cachoient leurs sentimens, appréhendant que le Roi n'aimât mieux chercher le repos , même aux dépens et sa dignité , que de recouvrer son autorité avf^ vigueur : ce qulls jugeoient par le caractère de ceux qu'il employoit dans ses affaires. Do reste ils firent connoître à de Thou qu'ils n'appréhendolent point la guerre, prêts, en cas qu'elle rr-

MEMOIItKS DE J.-A

Qçiit , à sacrifier leurs biens et leurs vies service du Roi.

Meppe , ayant passé par Saint- Valéry en il se rendit à Fécamp. Cette ville est reudable par nne riche abbaye, bâtie près en forme de citadelle ; on y voit encore les précieux d*une riche bibliothèque ; il ra avec le gouverneur, et vint à Monti- . Tout y étoit en confusion par les meu gouverneur du Havre-de-Grâce, auquel itans étoient forcés d'obéir. Ce gouveroit André de Brancas-Viilars , qui avoit ce gouvernement par le crédit du duc de » dont il étoit proche parent. De Thou "dre de le voir et de tâcher de le mettre s intérêts de Sa Mi^esté ; mais comme s'étolt vendu ù la Ligue , aux dépens de ; des Parisiens , il reçut cette proposin seulement avec raillerie, mais encore êpris.

quitta, et, après avoir passé la Seine, il it à Caen par Saint-Pierre-sur-Dive. La des habitans de cette ville , et Pelet de une , leur gouverneur, étoient dans des ions différentes. La Verune, quoique avec Villars, étoit un esprit doux , qui t point dans ses sentimens, et qui semrespirer que le service du Roi et Tobéisu*il devoit à Sa Mcjesté ; mais la eonsi- 1 des principaux de la ville Tempéchoit clarer. De Thou ne vit point Longchamp, miandoit à Lisieux et qui étoit ligueur, mdit le plus tôt qu*il put à La Maillei Pierrecourt , suivant qu'ils en étoient is, l*attendoit avec son frère, qui en étoit r. De Thou les instruisit de ce qu'il avoit Havre-de-Grâce et à Caen ; mais, lorsir fit part de la réponse de Villnrs, Ils extrêmement surpris de la conduite de ilhomme , et lui dirent qu'il n'y avoit tinp de mousquet dans la tète qui pût i^illars de son arrogance et de sa folle n : ce que de Thou ne manqua pas de ?r au Roi quand il lui rendit compte de âge.

incc avoit quitté Chartres pour se rendre I , où il passoit le temps à de vains spec- [l donna une audience particulière à de ivec des ordres de sa propre main d'al- •le-ciiamp en Picardie. 11 ignoroit ce lassoit dans cette province, parce que 'il y avoit envoyés n'étoient point enretour. De Thou prit son chemin par ktel et se rendit à Abbevillc , où il eut férence avec les magistrats et avec le lour d'une citadelle qui y étoit alors. De

. ufi Tuoi). [1688] 127

là, par Pont-Dormy, il alla à Amiens, dont il trouva les habitans prévenus en faveur de la Ligue. Baiagny (1) , qui étoit dans leur voisinage , les assurait d'un secours de troupes et d'argent pour les défendre contre les Navarrois ennemis de la religion ( c'est ainsi qu'il nommoit ceux qui tenoient le parti du Roi). A peine de Thou put-il leur persuader, en leur montrant ses ordres , que Sa Mijesté étoit bien éloignée de ces sentimens , et qu'elle n'avoit rien plus à cœur que de les protéger et de prendre la défense de la religion.

Ensuite il traversa la Somme, et se rendit à Corbie pour y voir Pons de Belleforière , qui en étoit gouverneur, mais qui étoit alors à la campagne ; il l'attendit un Jour entier : ce qui lui donna le loisir d'examiner les restes d'une précieuse bibliothèque , qu'on avoit déjà pillée plusieurs fois , mais où il y avoit encore de fort bons manuscrits et des fragmens authentiques ; il en mit à part plusieurs , qu'il espéroit retrouver après la fin des troubles et dont il prétendoit enrichir la république des lettres. La fatalité des guerres civiles ne le permit pas : Corbie fut ruinée quelques années après, et le respect dii à réalise , où l'on conservoit ces précieux monumens , n'empêcha pas la dissipation de ce trésor. Quand il y retourna depuis pour les chercher, quoique le gouverneur que le Roi y avoit mis fût des parens de sa femme , quoiqu'il l'aidât de toute son autorité, il ne trouva plus rien dans les coffres où on les avoit enfermés, ni sur les tablettes ; il en vit seulement les débris, des planches renversées ou brisées, et les couvertures de ces rares manuscrits dispersées de tous côtés. Voilà les fruits de nos guerres civiles, qui plaisent tant à ces dangereux esprits qu'un zèie indiscret de religion transporte : tels sont les effets que produit une pieté fanatique qui ne respire que massacre et incendie.

Lorsque Relleforière fut revenu de la campagne , de Thou lui donna des lettres du Roi, qui le sommoit de sa parole et des assurances qu'il lui avoit données de sa fidélité. Comme la réponse de Relleforière fut équivoque , il écrivit aussitôt à Sa Mtyesté , et lui manda ce qu'il avoit fait à Abbeville et à Amiens ; Il ajouta qu'on devoit se défier surtout de Relleforière. De là il se rendit à Nc^on. Varanne, château bâti dans une lie de la rivière d'Oise , n'en est pas éloigné : comme il appartenoit à Louis de Rarbançon , son beau-frère , il s'y rendit et y trouva madame de Thou , sa femme , qui étoit venue

(1) FHi nalurel de Jean de Mont lue , ^véf|ue lic Valence.

«lÊlIOlRBS DR J.-^- DE TilOi:. [l5S8j

au-devant de lui et qu'il avoit laissée à Paris. Cependant la Reine-mère avoit ménagé un traité entre le Boi et le duc de Guise , dont une des conditions étoit la guerre contre le roi de Navarre. Il fut suivi de l'édit de Juillet , qu'on eut bien de la peine a faire signer au duc de Nevers. Quand il eut été arrêté , le Roi partit de Rouen pour revenir à Chartres avec toute sa cour ; il vouloit y prendre, avec le duc de Guise qui s'y rendit avec la Reine-mère , les mesures nécessaires pour la guerre contre les protestans. Ce fut dans cette dernière ville que le Roi , qui , dès le voyage de Rouen , avoit promis à deThou de reconnoftre ses services, surpassa les espérances qu'il lui avoit données et le fit conseiller d'état. De Tiiou en prêta le serment le 26 d'août. La cour étoit alors fort attentive sur le succès qu'auroit cette formidable flotte d'Espagne , qu'on disoit destinée pour faire une descente en Angleterre. L'arrivée de Bernardin de Mcndose redoubla l'inquiétude et la curiosité; il n'étoit pas venu seulement comme ambassadeur, mais comme émissaire du Roi , son maître, pour animer par sa présence le parti de la Ligue. Là-dessus l'on assembla le conseil : d*un côté de la table étoit le chancelier de Cbcvemy, au-dessous de lui , Yillequier, Claude Pinard et Pierre Brûlart de Crosne , ces deux derniers secrétaires d'état ; de l'autre côté, l'archevêque de Bourges au-dessous, le duc de Guise et les conseillers d'état , entre autres de Thou et Méry de Vie.

Comme les esprits étoient alors fort divisés, tout s'y passa en basses flatteries ou en dissimulation. On parla beaucoup de la flotte d*Espagne, et on ne conclut rien ; cela donna lieu à deThou d'envoyer cette lettre en vers à Claude du Puy ; elle s'est trouvée parmi ses papiers, et mérite bien d'être insérée dans ces Mémoires :