LA DÉROUTE DE LA FLOTTE DESPAGNE

A Claud$.Du Puy, conteiUer au parlement.

A Cliarlrcs, le 29 août 1588.

Après ce jour fatal où la rébellion .

Sous le voile trompeur de la religion . Osa barricader. jusqu*au palais du prince . Le Roi , quittant Paris , vint dans r^tte province. Depuis , pour pallier le plus graml des forraits , Ou convint à Rouen d*une équivoque paii , El la cour sur ses pas revint dans celte ville. Les Guise même, en grâce auprès d'un roi facile, Après s*élre excusés d'un fail mal éclairci , De Paris depuis peu se sont rendus ici. Superbe en ses discours, superbe en équipage . L'ambassadeur d'Espagne est aussi du voyage. Une flotte nombreuse, alors couvrant nos mers. Faisoil raitention de cent peuples divers .

El le fier Casiillan répandoil dans le mondt Qu'un glorieux triomphe alloll s*oflHr sur TonUf ; Yanloil les milUoni dcslioés par ion roi En rhonaeur de l'Eglise et pour planter la fol ; Qu'on vcrroit Albion et punie et soumiae. Et la flotte d'Espagne an bord de la Tamise; Même , sur les chemins qui conduisent Id , S'il rencontrolt un moine, il lui parloit ainsi ; Au moindre paysan c'éloil même langage : Que les mllords épars avolenl perdu courage; Que Drak étoit en fuite , et ses meilleurs valsseao] Dispersés, en déroute, ou dans le fond des e4iai : Que dans Londres , la Reine . à bon droit alarmie S' étoit avec frayeur dans la Tour enfermée. Mais quand un cavalier se trouvoil lor tes pat. Il changeoii de discourt dans un grand embarm Tantôt il étoit gai , pnli tout-À-eoupXironehe. Les mots prêts à sortir i*arrétoient dana n boôclu Tantôt , pour éviter un mensonge odleui. Il disoit d'un ton grave et tout mystérimi : La flotte a jusqu'ici trouvé le vent contraire, Mais tout va bien encore , et tout le monde espèn On a pourtant avis qu'aux côtes de Médoc Un de leurs grands vaisseaux , brisé d'un rude cbc S'est depuis quelques Jours échoué sur le uble. On nous anure encor, comme un fail véritable. Qu'entre Douvre et Calais des orages nouveaux Ont dispersé la flotte et battu ses vaisseaux ; ^t proche de Boulogne on a vu le rivage Couvert de tous côtés des marques d'un naufrage Des débris différens , des voiles déchirés , D'un succès malheureux présages asiurés.

Maintenant on secret il faut que Je te dise Ce qu'on pense à la coor toucliant cette eoireprii L'espérance et la crainte où sont nos courtisans. Toujours dissimulés et quelquefois plaisans : Ris-en, mon cher Du Pay, s'il est permis de rire En voyant tous les maux que la France s'attire.

Au logis de révêque où le Roi tient sa cour. L'élite des seigneurs s'assembla l'autre Jour. Pour tenir le conseil on prit une chapelle ; On agita d'abord cette grande nouvelle.

J'assislois au conseil . car la bonté du Roi Venoit de m'honorar de ce brillant emploi. Tel qu'un homme dévot qui veut marquer son » Soudain on vit de Crosne ajuster sa prunelle, Et, dans un saint transport, levant les mains au c S'écrier : Quelle gloire à ce prince pieux ! Bénis soient les projets.d'on roi si catholique Et ses pulssans ellbrti pour vaincre un béréiîquc

Périssent son armée et tous les Castillans ! Lui répondit Pinard qui , dès ses Jeunes ans . Prcnoii à tout propos plaisir à contredire ; Périssent ses vaisseaux Jusqu'au moindre navire! Que Neptune en courroux puisse les abîmer! N'est-ce pas sans notre ordre et sans nous lofon Qu'ils \ienucnt dons nos mers avec tant d'arrogJ Pour surprendre un Etat si voisin de la France!

L'éloquent Beaune alors nous Imposant à toai Par un ton gracieux . un air affable et doux : Que pensez-vous , dit-ll , de cet apprêt terriWc El du titre pompeux d'une flotte ijivixciblkî Ne voyez-vous pas bien qu'ayant dompté l*Anp( L'Ibère prétendra nous ranger sous ses lois? C'est ainsi qu'il s'avance à cette monarchie . L'objet de ses dessein! et de sa tyrannie.

HEMOIBES UR J.-A. I>K TIIOU. [l588]

l à TEurope , tt soi» ambition

9 du manteaa de la religion.

I piété , le véritable zélé ,

les motib d'une guerre cruelle.

*ierre et de Paul on lise les écrits,

point approuvé de conquête à ce prii :

18 fondateurs d'une Eglise féconde

nné que leur sang pour conquérir le monde.

premiers chrétlena ont marché sur leurs pas,

;agncr les cœurs ont soufTcrt le trépas.

its CheTerny jette partout la vue , ne incertaine , embarrassée, émue, 9 découvrir ses secrets sentimens , naître étonné règle ses mouvemens :

parle bas; puis, craignant le reproche, de tout haut si la flotte s'approche; i peut calmer l'onde ou la peut agiter, itMtacie eoGn l'oblige à s'arrêter.

alarmez point, le vent n'est plus contraire , s à ma jambe, et j'en crois son ulcère, 3s Viilequier. dont une chaise h bras oit l'épaisseur et n*y sufllsait pas.

ois sa crapule , et que , par sa débauche , e malin pourrit sa jambe gauche, lu'il est encore un lAchc corrupteur, trc d'impudence , un bas adulateur, iert a la cour au plus honteux usage.

. ajouta-t-il , qu'on ne craint plus d'orage, devenu calme et le temps a changé ; 1 , uii puissant roi sera bientôt vengé : Te aujourd'hui coule avec abondance, erois bien que la flotte s'avance, ours infâme on eut la lâcheté dlr de concert comme à la vérité.

itre du Roi nous cachant la présence , ouloit chacun dans un profond silence : aand il eut mis exprès son manteau bas, 'e remarquer sa taille et ses grands bras . bas de la table , où , sans cérémonie , allé seoir par feinte modestie , ce grand silence, et. marquant son courroux, ) rudement la table de trois coups; ! un long soupir, et. craignant d'en trop dire , vain, nous dit-il. c'est en vain qu'on aspira n Am^leterre aborder des soldats, 'a point do porta rolsins de ses Etats; t fatigué d'un pénible voyage la fin nulade et n'a plus de courage, ue sans péril veyt passer dans leurs mers , tir de Zélande ou des côtes d'Anvers : nds calions . d'un abord difficile .

ire n'olTre rien qu'une rade inutile.

re avec succès de si puissans elTorls , que dans la France où l'on trou\e des ports; e peut fournir à ile& vaisseaux de guerre eos les plus sûrs de duniptcr l'Angleterre, onc un projet prudemment concerté , ' pour la flotte un lieu do sûreté, vain de Boulogne on tenta la surprise : . échouer cette juste entreprise .

if découvert , à la fuite obligé , ion canon trop avant engagé , a la merci d'une triste vengeance , malheureux suspects d'intelligence.

tut alors , mais encore agité ; rna vers Vie assis à son côté.

Et lui dit à l'oreille . et comme en confldence : La flotte a fait naufrage, et J'en al connoissance ; I^es avis plus certains m'en sont ici venus. Que si Mars l'écrlvolt à la chère Vénus.

On leva le conseil, cette histoire finie. Ainsi se sépara la noble compagnie.

Dans ce temps-là Sehombcrfi: , dont la Relue s'étoit servie pour redit de Juillet, vint ù Chartres avec plusieurs de ses amis. ]i venolt d'accorder, à Paris , Catherine , sa fille, à Louis de Barbançon de Cany , et c^étoit de Thou , beaufrère de Cany , qui avoit proposé ce mariage. Comme cette demoiselle avoit Thonneur d*étrc filleule de la Reine-mère , qui Tavoit tenue sur les fonts de baptôme , Scbomberg voulut que les fiançailles se fissent à la cour et en présence de Leurs Majestés. L*évêque de Chartres en fit la cérémonie avec éclat, et le soir le Roi , la Reine et tous les seigneurs assistèrent au festin. On avoit aussi invité à la fête Anne d*Auglure de Givry. C'étoit te cavalier de la cour le plus parfait, beau, bien fait, de bonne mine, agréable dans la conversation, savant dans les lettres grecques et latines ( talent assez rare parmi la noblesse), surtout brave et connu pour tel , d*ail- I leurs proche parent de Cany. 11 s'en excusa d'abord sur une chute de cheval dont il étolt encore incommodé ; cependant , pour ne pas manquer à son parent dans une occasion si remarquable, il trouva le moyen de parottre devant la compagnie d'une manière galante et ingénieusc. Comme sa chute ne lui permettoit pas de se tenir debout, il prit de ces forçats turcs dont la ville étoit remplie depuis le naufrage de la Hotte d'Espagne , se fit porter sur leurs épaules dans une espèce de palanquin , et, vêtu comme un roi des Indes , entra à visage découvert dans la salle du festin, tandis que ces forçats, qui le portoient, chantoient d'un ton fort plaisant des chansons mal articulées. Ce spectacle divertit fort le Roi et toute la cour. Les réjouissances de ces fiançailles étant finies , on revint à Paris, où le mariage fut fait à Thôtel de Schomberg. Depuis, les nouveaux mariés s*en allèrent à Varane. Ce fut dans ce château où de Thou , qui prévoyoit les funestes suites des barricades et la révolte de Paris, fit transporter ce qu'il avoit de meilleurs meubles , sous le prétexte des noces de son beau-fïrère , comme ses tapisseries , ses lits, sa vaisselle d*argent^ ses pierreries et tout ce que sa mère lui avoit laissé de plus précieux. La guerre s'étant allumée depuis avec plus de violence, Schomberg les envoya, avec quantité d'autres qu'il avoit , dans sa maison de Nanteuil , ù La Fèrc en Vermandois, où le ca-

MKMOIItFS DE J.-A. DE TIIOl'. [lô88]

pitaiue Guerry , sa créature , ctoit eu garnison avec sa compaguie.

Mais cette précaution , qui paroissoit si sage, leur fut préjudiciable à 1*ud et à l'autre ; car Tanuée suivante La Fère ayant été prise et pillée par Florimond d'HaIwin , marquis de Maignelay , ils perdirent tous ces meubles, à Texception de ce que les deux frères Lamet purent sauver , et de ce que purent détourner les concierges du château. Ils consignèrent ce qu'ils avoient préservé du pillage entre les mains de Boucbavanes, et ces meubles furent ensuite rendus de bonne foi à sa femme, qui pendant ces mouvemens s*éroit retirée à Coucy-le-Chàtcau où son frère Lamet étoit avec une garnison.

Cette perte alla seule à plus de dix mille écus pour de Thou, sans compter toutes les autres qu*il fit pendant ces guerres : cependant, après la pnix , quoique la plupart en usassent autrement , on ne lui en entendit pas faire la moindre plainte. Il ninquiéta personne là-dessus , soit à cause de son aversion naturelle pour les procès, soit qu'il ne voulût pas donner lieu aux esprits malintentionnés de lui reprocher qu'il n*avoit suivi le parti du Roi que dans la vue de s'exempter de la perte et de s'attirer des récompenses ; soit enfin qu*li fOt persuadé que , pour son intérêt particulier , il nedevoit pas retracer l'image de ces désordres , dont il souhaitolt que la mémoire tû\ éteinte.

Cependant le temps marqué pour l'ouverture des états approchoit ; déjà un grand nombre de députés s'étoient rendus à Blois , où le Roi étoit arrivé. Là, ce prince, rebuté du ministère précédent, et méditant quelque secrète entreprise, chungea la face de la cour : il relégua le chancelier et Bellièvre dans leurs maisons, et congédia Villeroi, Pinard et Brûlart, secrétaires d'état.

Schomberg partit aussitôt pour Blois , et de Thou l'y suivit ; mais il se détourna d'un peu pour rendre visite au chancelier de Clieverny , qui s'étoit retiré a Eclimont , dans le pays Chartfiiin : il demeura trois jours chez lui. Il ne s'en possa pas un que le chancelier ne reçût des nouvelles de Blois , et qu'il n'apprit que , dans tous les différends du Roi avec le duc de Guise , le duc Temportoit toujours par la supériorité de son parti : ce qui fit dire au chancelier qu II en tiroit un mauvais augure, et que toutes ces contestations auroient une autre fin qu'on ne pensoit; que le duc, voulant abaisser le pouvoir et avilir la dignité de son souverain, abusoit de la patience et de la dissimulation de Sa Majesté ; que ceux de son parti , par leur hardiesse et leur insolence , élevoient son autorité trop haut ;

qu'il connoissoit parfaitement le génie du Roi; que Sa Majesté tenteroit toutes sortes de voies pour ramener les esprits par la douceur, msis que s'ils persistoient dans leurs desseins, euDme il y avoit de l'apparence , il étoit à craindre qoe cette modération ne se tournât en fOreur, et que ce prince , aux dépens de tout ce qoi n pourroit arriver, ne consultât que son déio* poir, et ne prit enfin la résolution de poignarder lal-roérae le duc dans son appartement

Après cette conversation , qne de Thou tint alors fort secrète , il alla à Blois dans letempi que les Etats y étoient assemblés. Il s'y pasn des particularités qu'on ne trouve point dans l'Histoire qu'il nous a donnée , et que nous rapporterons ici , autant que la mémoire du prÂideot de Thou a pa se les rappeler.

T)e Thou s*étoit fort attaché au cardinal de Vendôme et à son frère le comte deSoissosi: quoiqu'ils lui laissassent le soin de leurs aflWres , il les faisoit plutôt comme leur ami ipie comme en ayant la disposition. Depuis lamsrt de son père et de sa mère, il voyoft soavent aussi Anne d'Est, mère des Guise et du dœ de Nemours , et n'oublioit rien pour réunir ces deux maisons, moins ennemies que rivales.

Avant les troubles de Paris, Michel deNootaigne , dont on a déjà parlé , étoit venu i la cour : il l'avoit suivie à Chartres, à Booen,et étoit alors à Blois. Il étoit des amis particuliers du président de Thou , et le pressoit tous les jours de songer sérieusement à ramliasaade de Venise, qu'on lui destinoit depals le retour d'André Hurault de Meissc , parent dl^cilane^ lier. Lui-môme avoit dessein d'aller à Venise, et, pour l'y engager davantage , il loi promettoit de ne le point quitter durant tout le séjov qu'il y feroit.

Comme ils s'entretenoient des causes destroibles , Montaigne lui dit qv'autrefois il avoit servi de médiateur entre le roi de Navarre et k duc de Guise , lorsque ces deux princes étoieot à la cour; que ce dernier avoit fait toutes les avances , par ses soins , ses services et par ses assiduités , pour gagner l'amitié du roidellivarre; mais qu'ayant reconnu qu'il le Jouoit,et qu'après toutes ses démarches, n'a^'ant trouvé» lui ({u'un ennemi implacable , il avoit eu recoors à la ^'uerre , comme à la dernière ressource qui pût défendre riionneur de sa maison ; que 1'»- «;reur de ces deux esprits étoit le principe d'uoc guerre qu'on voyoit aujourd'hui si allunée^fie la mort seule de l'un ou de l'autre ponvoil b faire finir ; que le duc ni ceux de sa maison ne se croiroient jamais en sûreté tant que le roi de Navarre vivroit ; que celui-ci , de son côte, étoit

llÉUOIJtf^S DE J.-A. DR TIIOU. [1588]

|u'n nepourroit faire valoir son droit ssion de la couronne pendant la vie du ir la religion , ajouta-t-il , dont tous mt parade , c'est uu beau prétexte pour iTre par ceux de leur parti ; mais la le les touche ni Tun ni l'autre : la ^tre abandonné des protestans empéle roi de Navarre de rentrer dans la e ses pères, et le duc ne s^éloigneroit I confession d'Âusboargy que son oncle !ardinal de Lorraine, lui a fait goûter, it la suivre sans préjudicler àses intée c'étoient là les sentimens qu'il avoit dans ces princes lorsqu'il se méioit de

ces intrigues de Biois, le duc de jblioit rien pour fortilier son parti ; il . défense de ceux qui lui étoient atta- ;noit les autres par des caresses, se ren- )le à chaque particulier, promettoit lis , des dignités , des charges et des noensaux plus intéressés, comme s'il ! déjà le niaftre ; il mettoit enfm tout 3ours*attirer Tamitié de tout le monde, it se répandit alors qu'Anne de Bar- ^emme de Nantouillct , avoit été poi- Le duc demanda à de Thou quelles il en avoit et lui offrit, aussi bien qu'à frère , ses services et son crédit. De i fuyoit toute sorte d'engagemens , ne i ce prince qu'en peu de paroles : malmpiimens et les caresses du due, il le )lus tôt qu'il put. Le duc sVn plaignit berg, et quand celui-ci en parla à de

dernier lui répondit que les bonnes jn si grand prince ne lui seroient pas t honorables , mais encore très-utiles ccssiiires dans la conjoncture présente; J lui avouoit naturellement qu'il ne pprouver les différends continuels que oit avec Sa Majesté; qu'au reste, on t autour du duc de Guise que tout ce roit de gens ruinés et de plus corromle royaume et presque pas un honnête ]ue cette raison l'avoit obligé d'en user l avoit fait; que de l'humeur dont il limoit mieux vieillir dans une retraite ! , que d'acheter un peu d'éclat par de es liaisons.

le duc de Guise apprit cette réponse , il avoit toujours fait son possible par it par ses bons offices pour gngner l'abonnôtes gens; que toutes ses dénfiaritété inutiles (puisque plus il leur fainces , plus ils serobloient s'éloigner de voit été obligé, dans un temps où il

avoit besoin d'amis, de recevoir ceux qui venoient s'offrir à lui de si bonne grâce.

Le clergé avoit fait choix de Renaud de Beaune, archevêque de Bourges ^ pour porter la parole dans les Etats : c'étoit un prélat qui n'étoit entré dans aucune faction et dont l'esprit étoit opposé aux conseils violens. Comme on s'entretenoit sur la réforme qu'on devoit apporter au luxe qui s'étoit répandu partout avec tant de profusion et qui depuis a été porté bien plus loin , il disoit que c'étoit à Paris que l'ancienne simplicité de nos pères avoit commencé à dégénérer. Il donnoit pour modèle d'une modération qu'on ne pouvoit trop recommander, la première présidente de Thou qui , en qualité de femme du premier magistrat du parlement , auroit pu se servir , comme les principales dames de la cour , d'une litière ou d'un carrosse, dont l'usage étoit encore fort rare en ce tempslà; que cependant cette dame n'alloit jamais par 4a ville qu'en croupe derrière un domestique , pour servir par sa modestie de règle et d'exemple aux autres femmes. Lorsque dans sa harangue il rappela en public , devant le Roi et devant toute la cour , le souvenir d'une frugalité si estimable, il se servit du même exemple , qu'on retrancha tout entier de son discours lorsqu'il fut imprimé avec les autres qui avoient été prononcés dans les Ktats.

H étoit vrai qu'il n'y avoit pas fort long-temps que cette mode s'étoit introduite dans Paris. Jean de Laval-Boisdauphin , homme de qualité, a été le premier , sur la fin du règne de François V^ , qui se soit servi d'un carrosse , à cause de son embonpoint qui ne lui permettoit pas de monter à cheval. 11 n'y en avoit alors à la cour que deux , dont l'usage étoit venu d'Ita* lie, l'un pour la Reine, l'autre pour Diane, fille naturelle de Henri II. Dans la ville, Christophe de Thou fut le premier qui en eut un, après qu'il eut été nommé premier président ; cependant il ne s'en servoit jamais , ni pour aller au palais , ni pour aller au Louvre quand le Roi l'y mandoit , car les magistrats gardoient encore religieusement cette louable coutume de n'aller jamais à la cour que par ordre du Roi. Sa femme en usoit de même, et, comme on le vient de dire, n'alloit qu'en croupe quand elle rendoit ses visites à ses parentes ou à ses amii^ ; l'un et l'autre ne se servoient de leur carrosse que pour aller à la campagne : ce qui fut cause qu'on fut long-temps sans eh voir à Paris. Le nombre s'en est tellement multiplié depuis, qu'on peut dire qu'il est aussi grand que celui des gondoles à Venise, et cela sans distinction ni de qualité ni de rang. On voit aujourd'hui les person-

MÉMOIhKS 1)E J.-A. »K THOL. [l588]

nés du plus bas étage s*en servir indifféremment comme les plus relevées.

De Thou , qui voyoit avec douleur que la patience de Sa Majesté ne produisoit que du mépris pour l'autorité royale, à mesure que la fin des Etats approchoit, résolut de retourner à Paris pour donner ordre , le mieux qu*il pourroit , aux affaires générales et aux siennes propres. Dans cette vue il alla prendre congé du Roi et l'attendit dans un passage obscur qui conduisoit de la salle où il mangeoit dans un cabinet. Lace prince lui tint la main pendant un temps considérable sans lui parler ; cela fit croire à tout le monde qu*il lui avoit confié plusieurs secrets : cependant 11 le renvoya sans lui rien dire autre chose sinon qu*il le chargeoit de voir le premier président, son beau-frère, et de le prier de sa part de veiller à ses intérêts. Schomberg, qui étoit derrière , demanda à de Thou , en sortant, de quoi le Roi Tavoit entretenu si longtemps. De Thou lui répondit quVi Texception de quelques ordres obligeans dont Sa Majesté Tavoit chargé pour le premier président , le reste s*étoit passé dans un fort grand silence. Schomberg en fut étonné et soupçonna que le dessein du Roi avoit été d'abord, de lui donner d'autres ordres , mais que les réflexions que ce prince avoit faites dans le temps qu'il lui tenoit la main lui avoient fait changer d'avis. De Thou crut la même chose après ce qui arriva a Blois et que le Roi , rempli de son projet , avoit eu d*abord envie de le charger d'instructions plus secrètes pour le premier président , mais qu'y faisant réflexion pendant ce profond silence, il avoit Jugé plus sûr et plus à propos de renfermer son secret.

11 y avoit déjà long-temps que le duc de Guise tàchoit, par le moyen de ses émissaires et de Rossieux, de gagner les habitans d'Orléans pour se rendre maître de la citadelle. Dans cette vue il y avoit dépêché secrètement Trémont , pour être prêt à tout événement. Charles de Balzac de Dunes, qui y commandoit en rabsence de François d'Entragues, son frère, qui en étoit gouverneur , appréheudoit qu on ne leur enlevât ce poste. Il y avoit plus d'un mois qu'il s'étoit aperçu des intrigues du duc de Guise; mais comme il n'espéroît pas de grands isecours du côté du Roi, dont l'esprit paroissoit affoibll , il çherchoit do l'argent de tous côtés , comme il pouvoit , pour se défendre des entreprises des habitans et des intelligences du duc ; car le duc de Guise avoit prétendu, dans le traité honteux que le Roi Ht avec lui , qu'Orléans lui avoit été cédé pour sn sûreté et pour celle de son parti.

De Dunes fuisoit sur cela diverses réflexions,

dont il s'étoit ouvert plusieurs fois à de Thoa dans le temps qu'il étoit à Blois. li étoit de ses amis ; il le connoissoit ennemi de toute faction et uniquement attaché au parti du Roi; ce([Qi l'obligea de lui faire part de l'embarras on il k trouvoit. II lui dit qu'il voyoit toutes choieidisposées pour l'assiéger dans sa citadelle; que U patience imprudente et excessive de SaM^oté et sa sécurité à coDtre-temps ne permettoicst, ni à son frère ni à lui, d'en attendre aucun u» cours ; que les affaires étoient réduites à nue telle extrémité , qu'il ne lui restoit d'autre rnsource que ses propres forces pour se défendre des entreprises du duc ; qu'il ne manquoit ni de courage ni d'amis ; qu'il n'ignoroit pas non plus que tout l'avantage consistoit à prévenir loo ennemi, mais qu'il appréhendolt , en prenut cette résolution , d'exposer au pillage une vilh riche que son frère et lui vouloient consencr; que dans cette vue ils avoient trouvé un expédient et meilleur et plus sûr, qui étoit d'agrandir la citadelle qui, dans l'état où elle était, m pouvoit pas résister long-temps ; que s*lls poovoient y réussir, ils se rendroient maîtres de la ville et assureroient une retraite à tons les bons François , aux serviteurs de Sa Mejeitéet à tous les vrais catholiques ; qu'il arriverait acore que le Roi , se voyant fortiflé de leer i^ cours , reprend roi t sa première vigueur au lien de se laisser abattre à sa mauvaise fortane, comme tous ses serviteurs le vovoient avec donleur ; mais que pour cela il avoit besoin d'argent, pour maintenir la discipline parmi les soldats et pour assembler un nombre sufDsant de pionniers, afln d'achever l'ouvrage enpeada jours , sans craindre d'être insulté parlesbol^ geois ; qu'il avoit des perles d'un grand prix qu'il engageroit volontiers pour avoir de l'argent ; que c'étoit l'affaire commune de tovs iei bons citoyens ; qu'ainsi il le prioit înstamnNBt de les exhorter en particulier à lui ouvrir lein bourses dans une si Juste occasion.

De Thou goûta ce projet; et , comme il étoit aimé du eardinni de Vendôme, ainsi qu'on l'a déjà remarqué , et qu'il le trouva alors fort piqué du peu de cas que les Guise et le cardinal de Rourbon , son oncle , qui leur étoit dévooêf faisoient de lui, il n'eut pas de peine à loi pffsuader d'avoir toujours une somme d'argent prête pour s'en servir à tout événement contre les suites dangereuses que pourroit avoit eero» pris : ainsi le cardinal lui donna pouvoir d'emprunter pour lui, lorsqu'il seroit h Paris, jusqu'à vingt mille écus, et lui promit d'employer celte somme aux fortifications de la citadelle d'Orléans, après que de Thou lui en eut fai<

MEMOIRES DB J.-A

ce y soivant qu*il en étolt convenu avec

DdeiDain que de Thou prit congé du artit en poste avec Dunes pour Orléans, privèrent le 18 décembre. Il y trouva

Bourneuf de Cucé , qui avoit épousé 3 Thou , sa nièce, il vint h Paris avec !herclia de l'argent de tous côtés; mais Ile de la mort du duc de Guise fit éva- 1 dessein et celui de Dunes.

s entrefaites , le Roi envoya ù Orléans bnl d'Aumont et d'Ëntragues, avec des réglées , pour s'assurer de la citadelle e rendre maîtres de la ville , s'il étoit Dès que les Parisiens surent cette nou-

y firent marcher du secours. Cucé , iverti du jour que devoit partir ce set de la route qu'il devoit prendre , dé-

diligenee au maréchal qui étoit dans Ile et qui devoit assiéger la ville, à ce lyoit, pour l'informer de ce qui se pasvalet qui portoit l'avis étoit le même t cherché, en présence de Dunes, des j ? Cucé avoit perdus dans la citadelle | n'avoit pu retrouver ; il eut ordre, si e croyoit pas, d*en faire ressouvenir le valet s'acquitta de sa commission nt; Dunes, qui s*en défioit d^abord , idé de la vérité de l'avis par la circon- 8 gants.

sus le maréchal fit marcher Philippe les de Fargis , de la maison de Ramconnu par son esprit , par sa valeur et pacilé , avec François de La Granger. Gomme ils a voient des troupes rêvant rencontré cette nouvelle milice 3 Nemours , ils la mirent aisément en

désarmèrent plusieurs et prirent leur : leur liagage : une grande partie néanigna Orléans ; car ils étoient plus de ents hommes , qui , diminuant leur faisant espérer aux habitans de plus cours , les portèrent par leur arrivée à ' le siège de la citadelle, avoit pas plus de trois jours que de it de retour de l^lois à Paris. La veille

comme il se retiroit sur le soir dans n , il apprit la mort du duc de Guise lit qui s'en répandit dans toute la ville émotion qu'y causa cette nouvelle.

craignoit tout pour la vie de Sa Macrut d'al>ord que le Roi avuit été tué onjurés et que c'étoit un faux bruit oit courir exprès , pour couvrir ce cri- !Cieux prétexte d'une juste défense à la- IX du parti du Roi auroient donné lieu.

nB Tiior. [lôSS] 333

La nuit ne fut pas plus tranquille ; tout êloit plein dans les rues de gens qui alloient à la messe de minuit et d'autres qui couroient en armes par la ville. Le matin , comme de Thou fut revenu de Tégllse , et qu'il s'approcha d'un feu qui u*étuit pas encore bien allumé, il sortit un serpent d'un fagot mouillé qu'on avoit tiré d'un lieu exposé à la pluie ou d'une cave. On le considéra long-temps et l'on trouva qu'il avoit sept ou huit pouces de longueur; qu'il étoit d'une couleur brune et tannée ; qu'il étoit marqueté de taches par tout le corps; qu'il avoit deux tôtes, lune à la place où elle devoit être naturellement, et l'autre à la place de la queue ; qu'il se tralnoit en rond également par les deux bouts ; enfin qu*il étolt tel que Solin décrit l'amphisbène (l). On l'examina avec attention : quand il avoit fait un certain chemin, on lui présentoit du feu pour lui faire changer de route ; alors il se servoit , pour se tratner, de l'autre extrémité où devoit être sa queue et où il y avoit une tête. De très-savans hommes n'ont pu comprendre comment cela se pouvoit faire , et les naturalistes ont oI>servé qu'il est fort rare de voir en France et dans les pays occidentaux des scrpens de cette espèce , qui ne sont communs qu'en Grèce, dans l'Ile de Lemnos, dans l'Asie Mineure et dans l'Afrique. C'est à eux de juger si ce que je viens de dire est naturel : on se contente de rapporter le fait. De Thou n'en parla alors à personne , de peur de donner matière à la superstition dans ce temps-là , de tirer de cette espèce de prodige de dangereuses conjectures.

Son arrivée à Paris, si subite et si imprévue, fit soupçonner aux ligueurs qu'il avoit connoissance de ce qui devoit se passer à Blois, et qu'il n'étoit venu que pour fortifier le parti du Roi et préparer ceux qui le suivoient à un si étrange événement. Ils délibérèrent souvent de quelle manière ils en uscroient avec lui. Le nommé La Rue, dont on a déjà parlé, qui étoit attaché à la maison de Cany , mais qui étoit un scélérat , vint plusieurs fois chez lui pour voir insolemment qui y étoit et s'il n'y avoit ni armes ni chevaux. De Thou fut fort tenté de le faire arrêter ; mais il suivit le conseil de ses amis , et évita , par sa patience et en dissimulant malgré lui, le péril qui lui en pouvoit arriver.

Les factieux arrêtèrent en ce tcmps-Ià, contre toute apparence d'équité, Jean Obsopéius, qui avoit contribué si utilement avec Nicolas Le Fèvre à la seconde édition des Commentaires de Muret sur Sénèque. Il s'occupoit alors à une

(1 ) Serpent à deui tètes.

UBM01BES DB J.-A. DE TIIOU. [1588]

collection des oracles des sibylles et des prédictions de Zoroastre ou plutôt des pieux chrétiens qui se sont servis de leur nom. Be Thou , qui avoit encore quelque crédit auprès des magistrats, lui procura la liberté à condition qu'il sortiroit de la ville. Comme il le vit résolu de passer en Allemagne, il lui conflaun exemplaire dc> Zozime, qu*il avoit fait copier par Ulric Otlinger de Lauffenbourg, jeune Allemand d*un beau naturel, qu'il eutretenoit dans sa maison et (|ui écrivoit correctement le grec et le latin. Cette copie fut faite sur le manuscrit que Jean Lewenclau avoit apporté de Constantinople , dans le temps qu'il y étoit à la suite de l'ambassadeur de l'Empereur. Lewenclau s'en étoit servi quelque années auparavant pour le traduire en latin : il l'avoit publié dans cette langue, avec les histoires de Procope et d'Agathias , corrigées sur la traduction de Christophe Personne.

Depuis, Lewenclau remit ce manuscrit en original à François Pithou, dans le temps qu'il ctoit à Bâie , à condition que Pfthou ne le feroit point imprimer sans l'en avertir. De Thou, à qui Pithou l'avoit conflé, se ressouvint de la promesse qu'il avoit faite à Muret, quoique Muret fût déjà mort; et, sadiant avec quel empressement un monument si rare étoit souhaité du public, il crut qu'il lui étoit permis de se servir de quelque détour honnête pour en enrichir la république des lettres. Il rendit àPithou son manuscrit, et chargea Obsopéius de délivrer la copie qu'il en avoit tirée à Frédéric Sylburge , qui le fit imprimer deux ans après a Francfort par Véchel, avec d'autres auteurs grecs qui ont écrit l'histoire romaine , comme le dit Sylburge dans sa préface. De Thou eut bien de la peine à se conserver pour lui-même la liberté qu'il avoit procurée à Obsopéius. La Rue , dont on a parlé , ne l'ayant point trouvé chez lui , arrêta madame de Thou et la conduisit à la Bastille. Elle y resta toute la Journée et bien avant dans la nuit ; mais le duc d'Anmale l'en fit sortir à la recommandation de Bassompierre ; pour lui , il se cachoit et changeoit de logis toutes les nuits ; enfin il se retira chez les Cordeliers , à la prière de ses amis ,

qui apprébeÂdoienl pour sa liberté. Il fu dans ce couvent par le père Robert Chess dicnteur célèbre parmi le peuple , et qi au commencement dans les intérêts du Rc qui peu de temps après changea malhei ment de parti , et à la prise de Vendô pendu la même année à cause de ses p tions séditieuses.

Alors tous les bons François songèrei retirer de Paris, malgré la garde exac l'on faisoit aux portes. Les amis du pi de Tliou , qui savoient que sa vie et se lui étoient moins chers que sa liberté , I posèrent plusieurs moyens de le tirer d espèce de captivité où il étoit; tl ne pui résoudre d'abandonner sa femme nouve sortie de prison et qui lui étoit si chèn cette dame , déguisée en bourgeoise , s sar une haquenée et se retira à Chevreu Pierre Brunet, qui avoit été maître-d*li premier président de Thou.

Pour lui , on résoiat deJe faire sortir bit de Cordelier lorsque ces pères iro procession à Saint-Jacques-du-Haut-Pas comme il étoit à craindre que s*ii étoit r il ne fût exposé à la risée publique, cela ne fît tort au couvent , on jugea plu: pos de le déguiser en soldat pour tron garde.

Un nommé Fesson , qui étoit connu p bon joueur de paume, et qu'à cause de ci le cardinal de Guise avoit pris pour \i chambre , le conduisit dans un fauboui Thou y trouva des chevaux qui l'aUen La destinée du pauvre Fesson fut aussi que celle du père Chessé : deux ans comme il sortit de la ville dans le temps étoit pressée par la famine , oo l'arr premier retranchement : il fut accusé maltraité ceux qui tenoient le parti du ! maréchal d'Aumont prévenu , et qui ne noissoit point , le fit pendre sur-le-cbai Thou , qui étoit malade alors d'une fièvi lente an château de Nantouiilet , fut se ment touché de n'avoir pu sauver on 1 qui lui avoit rendu un service si importa