LIVRE CINQUIÈME

1590] Quand de Thou se fut acquitté de sa nmission auprès du duc de Nevers , il revint ayer le Roi qui , après la prise du Mans , toit rendu maître avec la même facilité de val , de Château-Gontier, d'Alençon et d'Ar- Qtan. Le cliâteau de Falaise s'étoit aussi soui mx forces et à la clémence de Sa Majesté, LWeox avoit pris le même parti.

Ce fut dans cette dernière ville que de Thou . rendit compte de ce qu'il avoit fait à Nevers. ! Roi alla ensuite assiéger Honfleur, qui Farta quelque tempe, et où il courut quelque D^er. Après avoir réduit cette place et tous \ châteaux des environs , ii marcha aussitôt ur secourir Meulan , et renvoya de Thou à )urs, avec des lettres pour le cardinal de Venime. Il étoit instruit que ce prélat avoit auès de lui des personnes malintentionnées, qui i débitoient des nouvelles contraires aux inréls de Sa Majesté et qui les faisoient passer ins les villes de son parti. Gomme sa pénétra- )D lui en fit envisager les conséquences , il uirgea de Thou expressément de ne point quitr le cardinal , ni le comte de Soissons , son ère, sûr que , tandis que de Thou seroit au- 'ès de ces princes , ils ne se laisseroient pas dolre par ces dangereux esprits.

Après qu'il eut fait lever le siège de Meulan ses ennemis, il vint se présenter devant Dreux, : le 14 de mars il donna la bataille d'Ivry. Le )mte de Soissons , de retour à Tours avant le 3mbat,eutun grand chagrin de ne s*y être oint trouvé. La douleur qu'il eu ressentit fut l ^ive , qu'il fut pris d'une fièvre quarte qui li dura quinze mois : pendant sa maladie on Qt bien de la peine à lui ôter de l'esprit l'idée le ce combat. Tout le parti du Roi reçut la nouelle de cette victoire avec des démonstrations te joie qui éclatèrent de tous côtés.

Mentes ouvrit ses portes après la bataille ; ^eJQo , après quelque résistance , fut forcé d'en >ire autant. Nogent et Bray-sur-Seine se soufrent encore au vainqueur, que de Thou vint ''uer aussitôt. 11 trouva ce prince dans les ^mes dispositions où il l'avoit laissé en pM- ^X pour Nevers; mais malheureusement la ftiïr de la guerre ne permettoit pas aux ligueurs

prêter Toreille à des sentimens si ralsonbles. De Thou, absent de sa femme depuis

an , la vint voir à Scnlis par la permission Sa Majesté.

Pendant le siège de Paris, le Roi voulut surprendre Sens; comme il y trouva plus de résistance qu'il n'avoit cru , il revint dans son premier poste : aussi disoit-on alors qu'il n'ayoit quitté Dreux que pour vaincre à Ivry, et abandonné Sens que pour prendre Paris ; que si le siège de cette dernière ville n'eut pas le succès qu'il en espéroit, on peut dire que sa bonté seule en fut la cause. Ge généreux prince, qui ne pouvoit se résoudre à emporter de force et exposer au pillage la capitale de son royaume, voulut bien en différer la prise, en écoutant des propositions d'accommodement ; il aima mieux l'abandonner entière que de la prendre ruinée : ce qui parut bien quatre ans après , lorsqu'il la prit sans la ruiner. Vrai roi , qui , plus attentif à la conservation de son royaume qu'avide de conquêtes, ne sépare point ses intérêts de ceux de son peuple.

Gomme le siège de Paris tiroit en longueur, le Roi voulut remettre l'ordre dans ses finances, que la guerre et ses fréquentes courses avolent fort dérangées. Pour cet effet 11 Jeta les yeux sur le chancelier de Gheverny, et, pour le fitire venir à la cour, il lui dépécha de Thou au château d'Esclimont , où ce magistrat s'étoit retiré. De Thou y fit plusieurs voyages par des chaleurs si excessives , qu'il courut risque de sa vie.

Le lendemain du retour du chancelier, le Roi se rendit maître de Saint-Denis. Gette expédition réduisit les Parisiens à l'extrémité; mais les délais de sa clémence, dont on vient de parier, donnèrent le loisir au duc de Parme de venir à leur secours , et il fallut lever le siège.

Dans ce temps-là de Thou fût attaqué d'une fièvre violente au château de Nantouillet, dont le Roi lui avoit confié la garde avec une bonne garnison. Il y apprit la mort de l'abbé d'EIbène. Il entretenoit un commerce Journalier de lettres avec ce cher ami.

Au même château de Nantouillet , de Thon mit la dernière main à sa paraphrase en vers latins des six petits prophètes. Gomme Schomberg étoit absent , il la dédia au fils de ce seigneur, qui se nommoit le comte de Nanteuil , Jeune gentilhomme qui donnoit déjà de grandes espérances qu'il a bien remplies depuis, et qui est présentement l'honneur de sa maison. Nous le voyons à la cour avec de grandes alliances et de grands biens ; il en a dans TAnJou, dans

MEMOIRES DR J.-A. DE TIlOl.'. [l.Vjl]

la Bretagne et la Saintoiige, outre ceux qui lui sont venus de la succession de son père, dont il soutient noblement la grande réputation.

Après la levée du siège de Paris on rappela la garnison de Nantouillet,et deThou se retira à Sentis avec sa femme. Là il résolut de s*aller établir à Tours avec ce qu'il avoit pu sauver du débris de La Fère. Comme ils alloient à Méru , sur le soir, un parti de la garnison de Beauvais leur enleva ces restes , et fit madame de Tbou prisonnière avec tout son équipage. Le mari ne pouvoit se résoudre à abandonner une épouse qui lui étoit si chère; mais ses domestiques lui ayant représenté que, vu laigreurqui régnoit entre les partis, il avoit à craindre quelque chose de plus fâcheux que la prison , il se sauva sur un cheval vigoureux , et gagna Chaumont enVexin , suivi tout nu plus de deux valets.

Jean de Chaumont Guitry, ami intime de M. de Thou , commnndoit dans le château. Il envoya sur-le-champ un trompette à Beauvais réclamer cette dame, et tout ce qu*on lui avoit enlevé. Comme il ne put rien obtenir, on dépécha a Gisors où étoit le Roi. Biron en écrivit à Sesseval , qui lui renvoya madame de Thou avec tous ses gens et sou équipage : ainsi elle vint retrouver son mari avec ses mêmes chevaux qu'elle avoit rachetés à Beauvais de Targcnt qu'elle avoit emprunté de ses amis.

Dans ce temps-là on résolut à la cour d'envoyer en Allemagne Henri de La Tour, vicomte deTurcnne, pour lever des troupes; ou lui voulut associer de Thou pour négocier auprès des princes d'Allemagne , tandis que Turenne agirolt de son c6té ; mais dans la suite on aima mieux le laisser auprès du chancelier, son beaufirère, pour le soulager dans Texpédition des affaires. Depuis , le Roi le jugea plus utile à Tours auprès du cardinal de Bourbon -Vendôme, connolssant le pouvoir quMl avoit sur son esprit et la sagesse de ses conseils , qui retiendroicnt ce prélat dans son devoir. On avuit averti Sa Majesté que le tiers-parti , composé d'esprits ambitieux qui cherchoient à s'élever à la faveur des troubles, vouloit profiter de la division de la maison royale. Effectivement, quand de Thou fut arrivé à Tours, il s*aperçut que l'avis n'étoit pas sans fondi'ment.

[1501] Cependant , par les conseils et par les soins du chancelier, on disposa toutes choses pour le siège de Chartres ; il fut plus long qu'on ne Tavoit cru. Pendant ce temps-là les ligueurs se rendirent maîtres de Château -Thierry, et firent venir à Paris des vivres en abondance par la Champagne et par la Brie. On espéroit pourtant que la prise de Chartres Incommoderoit

plus Paris que cette ville ne recevroit de commodités de Château-Thierry.

Comme on doutoit de la prise de Chartres, même dans l'armée du Roi, on commença a s'apercevoir de la mauvaise disposition deshabitans de Tours. On y fit d'abord quelques assemblées particulières : on dit hautement depuis que le Roi, qui avoit fait espérer de se réconcilier à l'Eglise , avoit oublié toutes ses promesses depuis la bataille d'Ivry ; qu'il neiesoQcioit plus de répondre aux vœux de ses peuples; qu'il fondoit toutes ses espérances sur la force de ses armes ; qu'on savolt néanmoins combien le sort en étoit incertain; que le siège qui Toccupoit depuis si long-temps en étoit une preuve; que si une pareille place avoit pu interrompre le cours de ses victoires , que ne devoit-on pas craindre de tant de villes considérables et de fortes citadelles qui lui résisteroient dans toute l'étendue du royaume? qu'on se trompoitde compter sur sa bonne fol, tandis qu'il se rendoit maître des villes les unes après les autres; qui! le failoit presser de songer à lui sans difTérc^ davantage ; qu*autrement ils prendroient les mesures qui leur conviendroient le mieux.

Dans le temps qu*ils faisoient répandre es plaintes, Chartres se rendit contre leuraNealB; mais leurs murmures ne cessèrent pas. Ce parti s'étoit déjà fortifié , non seulement parmi ceux qui tenoient celui du Roi, mais il s*étolt insensiblement augmenté au-dedans et au-dehorsdu royaume , par de secrètes pratiques et de sourdes menaces: déjà les brouilleries éclatolentà Tours et les soupçons qu*on avoit jetés dans l'esprit du peuple y causoient du mouvement. Là-dessus, de Thou et Gilles de Souvré, gooverneur de la ville pour le Roi, et dont le tienparti ne put jamais ébranler l'incorruptible fidélité, furent d*avis de faire venir à la eoor ceux qui étoient à Tours , d'autant plus qne le jeune duc de Guise venoit de se sauver de » prison.

Le Roi, après la surprise de Louviers, étoit à Mantes , où son armée se rétablissoit et où il attendoit les secours qui lui Tenoient des pars | étrangers. Il sortit de la ville pour aller au-d^ j vaut du cardinal de Vendôme et le combla de | caresses ; il en usa de même envers ceux de il ! suite de ce prince , qu'il savolt être les prinnpaux auteurs de ces cabales. Il espéroit qu'o leur faisant voir de plus grands avantages de son côte que de celui du cardinal , il les mdtroit dans ses intérêts, et qu'ils lui serviroieat de surveillans auprès de lui : ce qui ne roanqn pas d'arriver. Depuis ce temps-là il ne se passoit rien entre eux dont Sa Majesté ne fût Incon*

IIÉMOIRES DR J.-A. DR THOr. [l59l]

aTertie; cependant ce parti , se fortiilaut ir en Jonr, pensa réussir dans une entrefu'îl avoit formée pour surprendre Manù le Roi étoit alors en personne.

es l'arrivée du cardinal et de quelques prélats qui s'étoient rendus auprès de lui, (ui n'entroient point dans sa faction , on Mubler le conseil , où Ton proposa diver- Taires. Par-là on vouloit leur faire conque ce n'étoit pas par défiance qu'on les uandés , mais pour prendre leurs avis. On [)osa d'abord la révocation des édits que ne avoit extorqués du feu Roi, et de faire iciaration en faveur des protestaus , pour ner les édits de pacification et pour afferpaix du royaume. Le cardinal s'y opposa t rompre la délibération en se retirant ; ncun des prélats qui assistoient au conl'ayant suivi , sa démarche fut inutile 3claration fut dressée. Le Roi , qui savoit 3 Thou n'avoit que de bonnes intentions e repos de TEtat , et qui connoissoit l'a- I qu'avoit ce magistrat pour toutes les s qui déchiroient le royaume, le ciiargea e vérifier cette déclaration au parlement , rdre de proposer aux compagnies d'assis- Miyesté de quelque argent ou de lui en

Il loi donna aussi des lettres pour le

de Sois80ii8,qui étoit resté à Tours quand

re lo cardinal en partit pour la cour. Ce

» qui avoit la fièvre , étoit allé prendre

château de Maillé.

it que le Roi partit de Mantes, il y re- Rouvelie de la mort de Jacques A myot, d'Auxerre, grand-aumônier de France et de la bibliothèque du Roi. Amyot avoit cepteur de Charles IX et de Henri III et de grands bienfaits et de riches bénéfices magnifiques élèves. Sa dépouille fut ausirtagée entre ceux auxquels on l'avoit fstinée ; car, pendant ces guerres, on en e cette manière, du vivant même de ji possédoient des charges. Renaud de f archevêque de Bourges, fut fait grander, et de Thou , garde de la blbliothèest de l'intérêt des gens de lettres de [u'Amyot avoit traduit du grec en fran- Pœmeniques de Longus, quelques li-

la bibliothèque historique de Diodore le, l'Histoire Ethiopique d'Héliodore,

les Œuvres de Plutarque. Véritable-

a traduit ce dernier auteur avec plus ice que de fidélité , et il s'est moins atia vérité du texte qu'A la beauté de la ; cependant ces traductions lui ont fait ide réputation.

D. M., T. XI

La charge de grand-aumônier qu*avuii eue Jean Le Veneur de Carrouges, évêque d'Evreux , et celle de proviseur du collège royal , dont le^ cardinaux de Lorraine et de Châtillon avoient été pourvus, ayant vaqué dans le même temps , elles furent données conjointement à Amyot : abus de grande conséquence pour l'avenir et qui obligea de Thou d'en avçrtir l'archevêque de Bourges et Jacques Davy Du Perron qui lui succéda ; car si le hasard avoit voulu que ceux qui les avoient jusqu'alors possédées conjointement, en fussent très-capables , tant par eux-mêmes que par l'inclination qu'ils avoient pour les belles-lettres et pour ceux qui en faisoient profession,il pouvolt fort bien arriver, dans un tempset dans une cour où tout se donnoit à la brigue et à la faveur, que l'une de ces charges , et peutêtre toutes les deux ensemble , passassent dans les mains de quelque ignorant qui disposeroit à sa fantaisie et des sciences et des professeurs.

H engagea donc l'un et l'autre à prendre des provisions particulières de deux charges si différentes, afin que ceux qui brfgueroient à l'avenir la première , comme la plus lucrative et la plus honorable , sussent que l'autre ne devoit être remplie que par des personnes qui pussent juger du mérite des gens de lettres et que la porte des Muses doit être fermée à des ignorans qui les déshonorent. Ces deux prélats convenoient de cette vérité ; mais ni l'archevêque ni le cardinal n'y donnèrent aucun ordre; de sorte qu'on doit appréhender, comme Pont bien prévu des personnes très-habiles , que l'abus ne soit encore plus dangereux à l'avenir.

Dès que de Thou fût arrivé à Tours, il se rendit auprès du comte de Soissons et lui présenta les lettres de Sa Majesté. Il Tinstruisit des motifs qui avoient obligé le Roi d'accorder un édit en faveur des protestaus et de révoquer ceux que la Ligue avoit extorqués de Henri III, et qui l'exclaoient lui-même de la succession à la couronne. Il lui dit que Sa Megesté le prioit et qu'il étoit de son intérêt de se trouver au parlement lorsqu'il s'y agiroit de la vérification de redit , pour faire connottre à toute la France quMl ne s'étoit rien fait que du consentement de la maison royale. Le comte ne s'en éloigna pas d'abord , mais il s'aigrit depuis pour quelques raisons particulières ; et lorsque , de l'avis de Souvré , de Thou retourna chez lui de la part du Roi pour le presser de venir au parlement , le comte le reçut avec des paroles fort désobligeantes et ne voulut pas s'y trouver. Il est vrai que quelques jours après il lui fit quelques excuses de cette dureté, et lui dit qu'il axoit de la considération et de la bonne volonté

MBàlOIAES DB J.-A. DE THOU. [1603]

pour lui ; que c'étoit plutôt par rapport à certaines personnes, qu'il étoit inutile de nommer, que par rapport à lui , qu'il en avoit usé de cette manière.

Cependant , après la prise de Noyon , le Roi s*en alla sur les frontières du Vermandois, audevant de Tarméequi lui venoit d'Allemagne et qui étoit conduite par Christophe , prince d'Anhalt, et par le vicomte de Turenne. Il se rendit après au siège de Rouen, le jour de saint Martin.

Il manda au premier président de Harlay de Vy venir trouver avec des députés du parlement, qui furent Jean de Thumery, Jacques Gillot et Jean de Villemereau : de Tbou les y accompagna. En passant au Mans ils apprirent qu*en l'absence du duc de Mayenne il y avoit eu une sédition a Paris ; que le président Ramabé Rrisson , qui tâchoit de modérer l'emportement des esprits, y avoit péri ignominieusement avec Claude Larcher et Jean Tardif, et que le doc de Mayenne avoit aussitôt puni les auteurs de cet attentat.

La plupart furent touchés de la fin malheureuse de ces magistrats ; quelques-uns cependant crurent que la république des lettres y avoit plus perdu que l'Etat, peu surpris de voir périr le président, puisqu'aux dépens de son honneur et de sa vie il avoit mieux aimé vivre avec les ligueurs et occuper parmi eux une première charge qui ne lui appartenoit pas , que de suivre le parti de son roi et de se contenter de la place qu'il pouvoit occuper en sûreté parmi ses confrères.

[1592] Le premier président, les députés et de Thou arrivèrent à Dernetal au commencement de février. Le Jour précédent le Roi avoit été blessé légèrement à Aumale par les troupes du duc de Parme , qui vinrent fondre sur lui. Cette nouvelle fit trembler non-seulement l'armée , mais encore tous les bons François qui l'apprirent : chacun fit réflexion sur l'affreux changement qu'auroit apporté la perte d*un si grand prince , dont la vie faisoit la bûreté de l'Etat , principalement dans un temps où ses successeurs étoient trop faibles pour résister aux conseils et aux forces des étrangers, qui l'apprirent : d'ailleurs sa perte auroit entraîné la leur, puisqu'ils ne se soutenoient que par sa conduite et par son courage.

Le Roi, qui appréhendaque l'approche imprévue de ses ennemis ne mît quelque désordre dans son armée, jeta Givri dans Neufchâtel avec une bonne garnison, pour les arrêter pendant quelque temps , bien assuré qu'ils ne voudroient pas laisser derrière eux une si bonne place. 11 y envoya aussi quelques troupes allemandes sous les ordres de Fabien Rebours , dont l'Histoire parle avec éloge en bien des eni^oits : cependant

la place fut bientôt obligée de ae rendre à des conditions honorables. Le due de Parme prétendoit que Rebours, qui commandolt des étraogen, n'ayant point été nommé dans lacapitulatioii, ne devoit point y être compris soiia le nom général de la garnison ; Rebours prétendent le contraire ; cependant le duc le retint prisonnier pendant quelques jours et le renvoya au Roi, qa'il appeloit le prince de Réarn , et qu'il fit Juge de ce différend. Le Roi prononça en faveur de Reboon.

Sitôt que Rebours fut arrivé au camp, le Roi lui demanda , avant de lui parler de son affaire, ce que le duc de Parme disoit de la dernière action de guerre de Sa Majesté. R^ bours voulut d'abord a'en excuser; mai8,eomiDe le Roi lui ordonna de parler, il lui dit que le due étoit surpris qu'un grand prince comme lui se fût exposé sans nécessité dans un aussi grand péril y où il hasardoit sa personne et tout loo parti. Le Roi, qui ne sattendoit pas an sentiment du duc, qui n'étoit que trop véritable, répondit, avec indignation et chaleur, qu'il n'étoit pas étonnant que le duc de Parme, qui disoit la guerre sous les ordres , avec des aoldati et aux dépens d'autrui , sans rien risquer di sien , parlât de cette manière ; mais que pov lui , qui soutenoit par son courage et par ses fatigues le poids d'une guerre dont taules tassaites sembloient principalement le n^guder, ea ne devoit pas être surpris si, accablé de diagriai et environné de mille périls, il cherdwlt au dépens d'une vie pleine de traverses à finir la goent.

Dans ce temps-là les assiégés firent une h' rieuse sortie , tuèrent et renversèrent tout ce qui se trouva dans la tranchée , avec une noglante perte des assiégeans. Le maréchal deBiron en rejetoit la faute sur Louis Breton de Grillon , colonel du régiment des gardes : il prétendoit que les fréquentes allées et venici que Grillon avoit fait faire pour négocier avee André de Brancas de Yillars , qui défendoit la ville et le fort Sainte-Catherine , avoient donné les moyens aux assiégés, et fourni roccasioni Yillars d'entreprendre cette sortie.

Un jour que Grillon vint dans le cabinet à Roi pour s'excuser là-dessus , il passa des «cases aux contestations , et des conteslatioDS aax emportemens et aux blasphèmes. Le Roi, irrKé de ce qu'il continuoit si long-temps sur le mène ton , lui commanda de sortir; mais comme Grillon revenoit à tous momens de la porte, d qu'on s'aperçut que le Roi pdlissoit de colère cC d*impatience, on eut peur que ce prince ne le saisit de l'épée de quelqu'un et qu'il n'en frappât un homme aussi insolent. Enfin s*élant re mis après que Grillon fut sorti , et se toomaÉl

MÉMOIRKS DE J.-A. DE THOU. [l502]

du côté des seigneurs qoi raceompaguoient , et qui , avec de Thou^ avoient admiré sa patience après une bmtalité si criminelle , il leur dit : - La nature m*a formé colère ; mais , depuis que je me connois, je me suis toujours tenu en garde contre niie passion qu'il est dangereux d*écouter : je Mis par expérience que c'est une mauvaise conseillère, et je suis bien aise d'avoir de si bons témoins de ma modération. » Il est certain que Mm tempérament , ses fatigues continuelles et les différentes situations de sa vie, lui avoient rendu famé si ferme, qu'il étoit i>eaueonp plos le maître de sa colère que de sa passion pour la volupté.

On remarqua que , durant la contestation de Grillon , le maréchal de Biron , qui se trouva cliez le Roi , et qui étoit assis sur un coffre, faisoit semblant de dormir , que plus elle s'échauffait et que les voix s'élevoient , plus il affectoit de dormir profondément. Quoique Grillon se fût d*abord approché de lui pour Tinjurier, et qu'il lai criâtaigrement aux oreilles qu'il n'ctoit qu'un chien galeux et hargneux , la compagnie fut persuadée qu'il n'avoit affecté ce profond sommeil qu'afin de ne se point commettre avec un emporté et un furieux ; ce qu'il eût été contraint de faire pour peu qu'il eût paru éveillé : on crut encore qu'il avoit voulu laisser au Roi toute la fatigue de la contestation.

Avant cette sanglante sortie des assiégés , Sa Af^esté s'étoit fait au plaisir , pendant le siège, de mener souvent le premier président et les députés que de Thou accompagnoit , visiter ses travaux et ses tranchées ; il les entretint au sujet des bulles d'excommunication du Pape , et leur dit qu'il étoit pressé par les prélats de son parti, qui loi demandolent la permission d'envoyer leurs députésJl Rome, conformément au résultat de leur assemblée tenue à Chartres au sujet de ces bulles , contre lesquelles ses parlemens de Tours et de Ghâlons en Champagne avoient donné leurs arrêts. Le premier président et les conseillers , qui n'étoient venus au camp que pour cette affaire , s'opposèrent long-temps à cette députation. Ils lui représentèrent qu'elle avoit été défendue par l'arrêt du parlement ; que , suivant l'usage établi par leurs prédécesseurs , cet arrêt devoit avoir la même force pendant ces démêlés que s'il Tavoit prononcé luimême; que, s'il vouloit maintenir l'autorité royale y il ne devoit point souffrir qu'aucun de ceox qui suivoient sou parti se mêlât de donner attdnte à ses déclarations ni aux arrêts de son Muriement ; ainsi , de l'avis des députés et de «lui des cardinaux et des prélats qu'on assembla sur celte affaire , on dressa une espèce de

nouvelle pragmatique, et Ton fît quelques réglemens.sur la conduite que l'on devoit tenir dans ces temps de division , pour faire venir de Rome les provisions , les dispenses et les autres chose^i pour lesquelles on a coutume d'y recourir; que cependant les parlemens en connoltront conformément à ces réf^lemens. Ceci est expliqué plus au long dans THistoire générale.

Mais comme cette délibération fut tenue secrète , cela n'empêcha pas que les prélats n'obtinssent la permission d'envoyer à Rome. Cette affaire étant terminée^ le Roi congédia honorablement le premier président et les députés. Il renvoya aussi à Tours de Thou , qui lui avoit apporté trente mille écus d'or qu'il avoit ramassés de tous côtés. Il le chargea de travailler encore à lui en envoyer davantage, avec un pouvoir particulier de se servir de cet argent comme il le jugeroit à propos , lui donnant même des gens pour exécuter ce qu'il leur commanderoit , et qui dévoient lui obéir comme à lui-même. De Thou ne s'en servit qu'avec modération , et, tant qu'il put , ne fit violence à personne , à l'exception de quelques-uns qui , se croyant plus tins que les iiutres , s'attirèrent de très-fâcheuses affaires en croyant les éviter.

Sur le chemin de Chartres à Tours il tomba dangereusement malade; cependant il souffrit son mal le plus patiemment qu'il put jusqu'à Tours , tantôt allant à cheval , tantôt en carrosse, quelquefois en litière; peu s'en fallut qu'il ne mourût en chemin la dernière journée. Sitôt qu'il fut arrivé , Charles Falaiseau et François Lavau , médecins célèbres , et tous deux de ses amis, le vinrent voir. Diane d'Angoulême^ qui l'a toujours constamment honoré de son amitié, et dont la vertu héroïque répondoit à sa haute naissance, lui envoya aussi son médecin nommé Jaunai. Son mal venoitdu séjour de quatre mois qu'il avoit fait au camp devant Rouen, où l'air, corrompu par la longueur du siège, avoit causé la peste.

En effet, au l>out de trois jours on aperçut autour de ses reins ces espèces de chariK>ns qui sont les marques certaines de cette maladie , et l'on désespéra absolument de sa guérison. On ne négligea rien contre un mal si dangereux , jusqu'au quatorzième jour , que , de l'avis de Falaizeau , qui disoit s'être quelquefois servi de ce remède avec succès, on lui fit prendre dans de l'eau cordiale une infusion d'une pierre de Bézoard , que la duchesse d'Angoulême avoit donnée à Jaunai. Ce remède lui causa de fréquentes défaillances; mais les ciiarbonsse dissipèrent , ses forces se rétablirent à mesure que la fièvre diminua, et sa santé revint entièrement

CÔC

MÉMOIRFS DE J.-4. DE TIlOl?. [iTii)»]

quelque temps après, avec autant de joie de tous les hounéte^s gens de la ville que sa maladie leur avoit causé d'inquiétude. ^

Ses premiers soins après sa guérison furent de donner à Dieu des marques publiques de sa reconnoissance pour toutes les grâces qu'il avoit reçues de sa bonté; il mit au jour un poème latin (1 ) qu*il compt^sa à Timitation du Promélhée du poète Eschyle^ et le dédia à Jean de Thumery et h Claude du Puy ses intimes amis, qui s*étoient intéressés particulièrement à sa santé. Sur la fin de Fannée il partit de Tours pour aller à Chartres , où la cour s'étoit rendue. Quelque temps auparavant le cardinal ie Gondi et le marquis de Pisani , sur le refus du duc de Luxembourg , en étoient partis pour Tltalie. Ils a voient ordre d*y négocier la réconciliation du Roi avec le Pape ; le sénat de Venise devoit y employer sa médiation , et le grand-duc avoit promis de Tappuyer de tout son crédit.

[1693] Dans ce temps-là , la princesse Catherine, qui pendant ces guerres avoit toujours demeuré à Pau, vint trouver le Roi son frère. Ce prince alla au-devant d'elle et la reçut à Tours comme elle y arrivoit. Pendant son absence les ennemis assiégèrent et prirent Noyon. Sur la nouvelle de ce siège le Roi revint à Chartres , et courut dans le Vermandois pour tâcher de secourir la place > s*il étoit possible; mais les assiégés, qui avoient fait leur capitulation sous la condition de se rendre s'ils n'ctoient secourus dans un temps marqué, ne reçurent aucunes nouvelles du Roi , et quand ce temps fut expiré rendirent la place.

Sofrède deCalignon, fait chancelier de Navarre après la mort de Michel Hurault de L'Hôpital , vint aussi à la cour dans le même temps. C'étoit un homme distingué par sa probité et par son érudition , par son expérience et par une sagacité admirable dans les affaires les plus difficiles qu'il avoit le taleèt d'aplanir. 11 avoit étudié au collège de Bourgogne, et, comme II étoit plus âgé de quatre ans que de Thou , Il lui avoit appris la manière de faire des vers; ce que de Thou marque en quelque endroit de ses ouvrages. De Thou renouvela avec lui une ancienne amitié que le malheur des guerres précédentes avoit interrompue, et la conserva depuis chèrement tout le temps de sa vie.

On sut que sur la fin de l'année dernière le duc de Mayenne avoit publié un manifeste à Paris. Schomberg et de Thou , du consentement du Roi , furent d*avis d'y répondre au nom des princes, des prélats et des seigneurs qui sui-

(1) Tragédie intitulée : Le Démon «nrhanié.

voient Sa Majesté : cela donna lieu de proposer une conférence entre les deux partis, qui, ne pouvant la refuser honnêtement, convinrent d'un rendez-vous et du temps qu'ils s*a8seIDbl^ roient. Après plusieurs entrevues on conclut une trêve , et l'on espéra que pendant qu'elle darer oit les esprits, échauffés par la efaaieoretia violence des troubles qui leur avoient donné tant d'aversion pour la paix , pourrolait enfin revenir de leur emportement , et la souhaiter avec autant de passion qu'ils y avoient témoigné de répugnance.

Ce fut encore dans ce temps- là que de Tboo se mit à travailler à ce corps d'histoire que nous avons de lui , et c'est principalement par rapport à cet ouvrage q«e Ton écrit sa vie ; il y avoit plus de quinze anâ qo'il en avoit formé le dessein. Dans cette vue il avoit depuis long-temps amassé de tous cAtés les mémoires nécessaires, soit dans ses voyages , soit par le commerce de lettres et d'amitié qu'il avoit entretenu des sa jeunesse avec tout ce qu*ii y avoit de gens illustres dans TEurope et principalement en Franee. Il avoit appris ce qui s'étoit passé de plus particulier sous le règne de nos derniers rois, de ceux qui avoient été employés dans les grandes ambassades ; il avoit examiné avec applicatioo les mémoires et les instructions des secrétairesd*liltat; il n'avoit pas même négligé (on l'avoue naturellement) tout ce qu'on avoit écrit de part et d'autre dans ces temps de troubles , mais avec la sage précaution de distinguer la vérité do mensonge , par le moyen et par les avis de ceox qui avoient eu part eux-mêmes aux affaires les plus importantes.

Ainsi , c'est avec une extrême justioeque ses envieux lui ont reproché qu'il s'étoit attehéà de méchans libelles et à de mauvais bruits répandus dans le public ; on peut assurer qu'il n'a rien écrit qu'il n'ait puisé dans les sources mêmes de la vérité. On remarque dans sa narration ce rare caractère de candeur, également éloigné de la haine et de la flatterie : aussi Ton volt À la tête de son ouvrage une ode intitulée :: La Vérité^ qui lui sert d'introduction. Ceuxqns l'ont connu , et qui ont été témoin de sa conduite , peuvent lui rendre ce témoignage que 9 si par modestie II se jugeoit inférienr à bien de^ gens en d'autres qualités , il leur a tiimoors dis^^ puté le premier rang à l'égard de la sincérité* - Le mensonge lui fut toujours si odieux , qu's% l'exemple de cet ancien (2) dont parle Gorneli»^' Nepos, il ne mentoit pas même dans ses discours les moins sérieux.

(2) Epaminoodas.

MÉMOinES 1)K J.-A. DE THOt. [l5.)3]

t encore que depuis sa vioglièitie année *a dans le monde , et qu1l vécut parmi prands hommes de TEtat, il y acquit lion d'avoir beaucoup de candeur et de qu'il conserva cette réputation entière naniement des grandes affaires où il fut st encore employé. S'il s'est trouvé con-

rapporter quelques faits odieux , du )our peu qu'on veuille lui rendre juspeut juger, par la comparaison de ceux raité le même sujet, avec quelle modéa penchant à interpréter favorablement oses lui a fourni les termes les plus me- >ur tâcher d'en diminuer la honte et le : aussi ses amis lui ont souvent oui dire les matins, outre les prières que chae est obligé de faire au Seigneur, il lui

ses voeux en particulier pour le prier er son cœur, d'en bannir la haine et la

d'éclairer son esprit , et de lui faire ;, au travers de tant dépassions, laveries intérêts fort opposai avoient presque

it qu*avec un si grand secours , et le ige de sa conscience , il ne doutoit pas It rempli une grande partie des devoirs torien , à moins que le jugement , qui rtie la plus nécessaire , ne lui eût manlà-dessus il espéroit que les siècles à rendroient une justice qu'il n'attendoit ; pas du sien. C'est pourquoi , dans uee où il étoit que son ouvrage passe postérité , il souffrit qu'un de ses amis t sous son nom le poème suivant, pour mme d'apologie à ce qu'il a voit appris ipprouvoit pas, soit à Rome , soit à la France. Il ne sera pas hors de propos pporter ici , quoiqu'il ait été fait bien 3 temps que nous parlons.