A LA POSTERITE

lent de THistoire, exacte Yérilé , oiic parmi nous perdu la liberté?

lour avoir suivi tes lidèles maximes, es vertus , fait délester les crimes , e, en France même , on traite d'attentat fai composé pour Thonneurdc l'Etat!

onc me plainilrai-je . où sera mon refuge? st l'accusatrice et veut être mon -juge. 3n ne peut corrompre . équitable Avenir, yn m'attaquera daigne me soutenir ; v^aillé pour toi . j'attends ma récompense jugement seul et de ma conscience, travail te platt . juste Postérité .

urra contre moi le vulgaire entêté ?

ise critique et ses faux témoignages iront jamais mon nom ni mes ouvrages.

Un jour viendra, sans doute , où l' envie et l'erreur Ne l.inçant plus les traits d'une Injuste fureur. Ce qu'on blâme aqjoard'hui trouvera lieu de plaire . Et l'on rendra Justice à ma plume sincère. Cependant , sans aigreur, et dans de simples vers , Je veux me disculper aux yeux de Tunlvers ; Je dois cette défense à ma gloire offensée. Ma plume n'a jamais déguisé ma pensée ; Vrai dans tous mes discours, libre en mes senlimens, J*al toujours de mon cœur suivi les mouvemens. Eh ! que n*eût-on pas dit . si ma plume servlle , Au gré de mes censeurs , eût corrompu mon style ! Accusé d'Impudence et de mauvaise fol , Je leur eusse fourni des armes contre mol. Quiconque a le cœur par, le jugement solide , Aime la vérité comme un fidèle guide ; Si dans Tcnnemi même il la faut respecter. On doit dans ses amis les vices détester. Que chacun à son gré me condamne ou m'approuve , J'honore la venu partout où je la troave . Sans distinguer ni rang . ni pays , ni parti : Ainsi , victorieux du monde assujetti , Alexandre à Porus accorda son estime.

J'eus toujours pour objet cette juste maxime; Je ne m'en repens point. Que ces adulateurs , Du mensonge fardé lâches admirateurs; Qu'un tas de paresseux, d'ignorans, d'hypocrites. Vils esclaves des grands, infâmes parasites. Perturbateurs secrets du repof des Etats . Blâment ces sentimons ou ne lesblâment pas ; Pour mol qui suis sans fiel . mais qui hais l'artiûce. Je rends aux bonnes mœurs une entière Justice. J'ai toujours regardé comme nn bon citoyen Celui que l'on voit, même aux dépens de son bien , Aux dépens de son sang, garder la fol promise , Qui déteste la fraude et l'injuste surprise . Que l'or ni les grandeurs ne tentèrent famals. Qui plus que tous les biens sait estimer la paix , Et qu'on trouve en dedans, quand on le veut connoltre, Modeste et vertueux sans le vouloir parollre. Une trop longue barbe, un air sombre, affecté. Témoignent plus d'orgueil que de sincérité : Dieu seul sonde les cœurs, démasque les visages. Et montre dans leur Jour tous les faux personnages. Ici l'on me reproche , avec mille dédains. D'épargner mon encens aux pontifes romains , Lorsqu'à ceux que l'erreur de l'Eglise sépare On me voit sans scrupule en être moins avare. Et qu'au lieu du silence, ou d'un' juste mépris. On voit que leur louange Infecte mes écrits. Téméraire critique, as-tu lu mes histoires? N'ai-Je pas exalté les Martels, les Grégoires . Ceux qui si Justement sont surnommés pieux? Qu'al-je dit de Caraffe, et des dons précieux Dont le ciel le combla comme un rare modèle? Ai-je tû leurs vertus? Ai-je oublié leur zèle? Mais si l'on doit louer de si dignes pasteurs, Tous ont-ils mérité l'éloge des auteurs? Combien en a-t-on vus, de moins saints que les autres. Occuper à leur tour la chaire des Apôtres? C'est le sort des humains d'être tous imparfaits , Et le Seigneur mesure à son gré ses bienfaits. Quoi ! pouvois-Je approuver le profane Alexandre, Dont l'infâme avarice osa tout entreprendre? Pour élever ses fils , enrichir sa maison , N'usa-t-il pas du fer, et même du poison? Si je monte plus haut . excuseral-Je Jule , Qui du pouvoir des chefs abusant sans scrupule , Les jeta dans le Tibre, et , les armes en main , Mil en feu l'Italie et le peuple romain ?

MBMOIB£S I:K J.-A. dB THOU. [ihOZ]

Comment justifier un autre Jule encore.

Qu'une lâche indolence à jamais déshonore. Et qui . dans le réduit d*un jardin enchanté , Oublia SCS devoirs . ternit sa dignitét Pourquoi , me dira-t-on , d'un style pathétique Exposer ces défauts à la haine publique? Ne valoit-il pas mieux les taire ou les cacher? Censeur, sais-tu pourquoi Ton doit les reprocher ? Rien n'empêche les grands de suivre leur caprice. Que le soin de leur gloire et la honte du vice ; Ce frein seul les arrête et relient leur penchant ; Chacun fuit le reproche et le nom de méchant; Tous craignent qu'en secret ia Renommée instruite Ne découvre au grand jour leur injuste condaltc, £t qu'un historien ne montre à l'univers Des crimes qu'ils croyoient de ténèbres couverts. Vous donc , ô souYerains , qui gouvernez la terre , Vous êtes au théâtre . et le peuple au parterre : On vous volt d'autant plus que vous êtes plus haut ; On aperçoit de vous jusqu'au moindre défaut; On veut Yons pénétrer, et même le vulgaire Pèse vos actions au poids du sanctuaire. Si donc de la vertu vous suivez les sentiers , Aux yeux de vos sujets montrez-vous tout entiers ; Leur louange sincère et votre conscience Feront votre bonheur plus que votre puissance. Sans craindre alors le peuple et ses regards malins. Vous régnerei en paix , et parmi vos festins ' Vous ne tremblerez plus en jetant votre vue Sur une épée en Tair par un fil suspendue. Tel le premier consol que Rome eut autrefois , Se fit aimer do peuplé en observant les lois. On voit dans Rome même une place publique Où régnent la satire et TaOTreuse critique. Là triomphe Pasqiiin , qui raille impunément Des folblesses de« grands et du gouvernement; Il n'épargne personne, et son voisin Marphore Lui répond par des tralU plus déchirans encore. Souvent de leurs bons mots les termes effrontés Révoltent la pudeur par leurs Impuretés ; Les poètes, surtout, dont la Muse affamée , Par le mépris des grands , de rage est animée , Sans craindre le retour, y versent en tous lieux De leurs vers pleins de fiel le poison odieux. En vain pour réprimer celte ouverte licence . On fait armer des lois la suprême puissance ; La garde vainement veille autour de Pasquin , On n'a jamais surpris ni lui ni son voisin ; Et l'auteur inconnu de lenr aigre satire . Toujours en liberté peut et pourra médire. Mais de tous ces brocards les traits si redoutés . Donnent-ils quelqu'atteinte aux saintes vérités , A cette fol si pure aux chrétiens révélée, Que jadis Pierre et Paul de leur sang ont scellée , Qui fut toi^ours la même , à qui les nations Portent un saint respect dans set décisions , Et qui , de siècle en siècle a nos aïeux transmise . Réunit l'univers dans le sein de l'Eglise? Qu'à Rome on cesse donc de noircir un auteur Qui ne veut imposer ni parottre flatteur. SU prise la vertu , s'il déteste le crime . Sa liberté n'a rien qui ne soit légitime , Et n'a point de rapport à la religion. Pour moi , quoiqu'ennemi de toute passion , Si contre les méchans ma haine naturelle . Ou si des vertueux la peinture fidèle . M'ont fourni des traits vifs et pleins de liberté . Je suis né catholique et l'ai toi^ours été. Dans l'Eglise élevé dès ma plus tendre enfance , ^e n'ai point démenti cette heureuse naissance ;

J*ai marqué mon horreur en tous lieoi, en toi Contre an sehisme suivi de longs soaléveoM Jamais on ne m'a vu du parti des rebelles . J'ai blâmé leurs fureurs et leurs ligues cmc Et, détestant la guerre et lesséditieax . J'ai suivi constamment la foi de mes aTeoi.

Illustre cardinal , à qui , dès ma jeunesse , Je fus lié des nœuds d'une étroite tendretae D'Ossat , qui m'as connu dans mes divers ei Viens aux yeux du public justifier ton choix. Mon cœur te fut ouvert tout le tempf de ma Si la lumière , hélns ! ne t'étoH point ravie , Tu fermerois la bouche à mes accusateurs . Et la foible innocence auroit des protecteon Favori des Neuf Sœurs, et l'honneur de noti Du Perron , joins au sien ton glorieux suffirai Et toi , témoin si sûr de mes soins pour TEt Gloire de ta patrie et du sacré sénat , Morosin , qui m'aimas d*une amitié si tendn Dépose en ma faveur, et daigne me défendn N'as-tu pas reconnu ma foi , ma probité , Sois mon garant fidèle à la pottérlté.

Je viens aux protestans. dont la moindre lou Aux yeux de mes censeurs parolt un monstre L'Ilisloire . disent-ils, doit les rendre odieu] Pouvois-je refuseir aux talens précieux De l'esprit . du savoir, de l'adroite éloquence D'exercer les beaux-arts , d'en donner conno Un éloge sincère , et qu'on doit aux vertus Dont ceux que j'ai loués opt été revêtus ? C'est ainsi qu'autrefois un auteur de Sicile, Dans sa bibliothèque , à tous savans utile , Fit passer Jusqu'à nous et les dits et les Diiu Des grands hommes fameux dans la guerre et L'éloquent Sozomène a fait la même chose , Et rendit de sa plume hommage à Thêodose. Je crois qu'à leur exemple on doit me pardon De louer Léonclave , et Fabrice , et Gesner, Et Caiiicrarius, et le docte Xylandre.

Tant d'aulres qu'en ces vers on ne sanroit comf Ascham et Rucanan , Votton et Junins .

Ces Etienne , savans au monde si connus , Dont les soins d'imprimer en de beaux caracl* De tant d'anciens auteurs les mes exemplain Rendront le nom illustre à nos derniers nevet J'ai joint le grand Erasme à ces hommes famei Et n'ai pu me résoudre à ternir dans l'histoire De ses rares talens l'honorable mémoire. SMl eut quelques erreurs on dut les excuser; Puisqu'Erasme éloit homme , II pouvoit s'abos Dans un esprit de paix on a dû le reprendre, Et ne le forcer pas à vouloir se défendre. Que de ses ennemis , dans la même rigueur. On éclaire la vie , on pénétre le cœur : Que n'y verroit-on pas? de véritables crimes. Et des erreurs peut-être . ou d'horribles mixin Chaque âge a ies défauts ; je sali que , jeune ei A sa plume mordante il donna trop l'essor ; Mais , sans attention aux traits de sa critique, Considérons sa mort chrétienne et catboUqoe, Et jugeons de son ame et de ses sentimens Par sa dernière Epltre adressée aux Flamaos.

Dois- je ici repousser un reproche honorable. De montrer pour nos lois un zèle inébranlsblf * D'en soutenir partout la juste autorité. Et de bli'imer tous ceux qui leur ont résisté?

MéMOTBVS DE J.-A. DB THOU. [l.>93]

3âO

qvl de TEtat toni les fermes colonnes . Tordre du Ciel qui donne les couronnes. Qt îes Etats . Dieu leur donna des lois ; e les Tfole est rebelle à sa toIx.

emps on t yu la justice divine, «x publics permettre la ruine :

, autrefois dans le Tibre entraîné, la fureur d*un peuple forcené ; itilina Géthégus le complice.

Justement par le dernier supplice.

Tacherez point, dit le texte sacré, » du champ entre vous séparé, c qui, par la brigue, ou de sourdes cabales, ins un état les lois fondansentales , «rpens cachés qui déchirent son sein , ire éclater un dangereux dessein.

[miser, é ciel I k la suite du crime ique renverse un pouvoir légitime?

de maux aflTreux traîne infailliblement ement de lois et de gouvernement !

ts scrupuleux , fâchés qu*on les instruise, t du rédt du concile de Pise , I par Louis , le plus doux de nos rois , nt la mémoire est chère aux bons François; en de la paix il tenta cette voie T enfin le bon grain de Tivrole , ;r les traits qu'un pontife hautain «r sur lui les armes à la main.

: ! pouvols-Je taire une histoire publique T z , diront-ils , cette audace authentique , irectement le Saint-8iége est noté, qui les blesse , un trait de liberté, -ils blâmer un roi rempli de zèle ttre au concile une Juste querelle , er ses prélats , afin de prévenir lue le schisme alloit entretenir ?

aution n'est-elle pas permise loi Trés-Cbrétien. fils aine de l'Eglise ? •il donc pas, en cette qualité, n pouvoir et de sa fermeté ; ou» ses droits et ceux de sa couronne , * pour Jamais le nom de Babylone; l'avenir de trouver auCQD lieu ts prétendus de réponse de Dieu ; enfin ces semences fitales , de discorde, et de honteux scandales? serions heureux si les événemens istifié de si beaux sentlmeni I cile si juste eût été nécessaire I le , oubliant son sacré caractère , pli ritalie et de feux et de sang, le suivit dans cet auguste rang , , vendant tout , Jusques aux indulgences , lir à son luxe , à ses folles dépenses , lis fait revivre un feu mal apaisé, onde chrétien fut bientôt embrasé ; la Germanie et toute l'Angleterre roient encor le siège de saint Pierre.

veau reproche, effet de passion, dit-on , parler de cette Sanction , ossiers aïeux appetoient Pragmatique?

as supprimé ce règlement antique?

, établi par un grand empereur, deux sages rois l'ont remis en vigueur, nps qu'il eut cours la France fut heureuse, ins la paix , sans secte dangereuse ; ne est fatal au Germain , â TAnglois , era-t- on a relâcher nos droits?

Faudrâ-t4l oublier un si constant usage? N'oserons-nous du moins en informer notre âge ?

II ne me reste plus qu'à me justifier

D'un crime atroce , aflTreux, qu'on ne peut expier.

A quoi bon détester cette heureuse journée

Où dans un piège adroit l'hérésie amenée

Vit ses plus grands suppôts, de toutes parts meurtris,

Ensanglanter la France et les murs de Paris?

Ignorez-vous , dit-on , qu*une .action si sainte

Dans Rome est approuvée , au Vatican est peinte ,

Et qve-» de tous les coups portés à l'ennemi ,

Anciu n'égale eocor la Saint-Barthélémy?

Romains , dévots Romains , qui brûlez d*un faux zèle.

Me ferez-vous sans cesse une injuste querelle ?

Pourquoi confondez-vous et les temps et les lieux?

Chantez à haute voix un jour si glorieux ;

Célébrez tous les ans son illustre mémoire ,

Et que le Vatican conserve cette histoire :

Vous le pouvez . dans Rome et par delà les monts.

Les Muses de Sicile , ou plutôt les Démons .

Peuvent aussi chanter, au milieu de leur Ile ,

Snr un semblable ton les Vêpres de Sicile.

Ces applaudissemens ne conviennent qu'à vous ,

Bt nous trouvons amer ce qui vous parolt doux.

Nous sommes différcns de pays , de langage.

Quoi ! J'aurois approuvé cet horrible carnage ,

Désavoué cent fois avec confusion ,

L'éternel déshonneur de notre nation !

J'aurois loué ce jour qui nous remplit d'alarmes ,

Autorisa la haine et lui fournit des armes I

Jour affreux qui vit naître un esprit de fureur.

Qui vit verser le sang, sans remords, sans homnr !

Non . la fidélité que l'on doit à l'Histoire

Manquant pour ce tableau de couleur assez noire.

Je n'ai pu trop marquer mon exécration :

Ce ne fut que désordre, effroi, combustion ;

On renversa les lois , appui de la patrie ;

L'Etat fut ébranlé , la justice flétrie ;

On viola la paix , ce trésor précieux ,

Le bienfait le plus grand qu'on reçoive des cieux ,

Le salut des états . pour qui l'Eglise entière

Tous les jours au Seigneur adresse sa prière.

Vous qui . dans la mollesse et dans l'oisiveté , Engourdis de langueur et de sécurité , Passez vos Jours heureux dans une psix profonde , Digne postérité de ces maîtres du monde. Vous vous trompez , Romains , si vous ne croyez pas Que rien puisse troubler vos tranquilles états. Ah ! si comme autrefois on voyolt à vos portes Bourbon , accompagné de nombreuses cohortes , Escalader vos murs , mourir victorieux , Livrant à votre ville un assaut furieux; Si le superbe d'Albe. et l'armée espagnole, Venoit encor de nuit au pied du Capitole , Prêts à bouleverser vos murs et vos remparts , Alors , certes alors , fuyant de toutes parts , Par vos propres périls rendus plus pitoyables. Vous pourriez compatir à des malheurs semblables ; Vous chercheriez la paix , dont le fruit précieux Ailleurs qu'en vos états vous devient odieux. Votre tour peut venir aussi bien que le nôtre : Aujourd'hui c'est à l'un , et demain c'est à l'aiitre ; Un orage fatal , dont nous sentons les coups , Quoiqu'il soit éloigné peut passer jusqu'à vous. Ne voit-on pas aussi , dans votre propre terre . De tristrs mcnumens des fureurs de la guerre?

MÉUOIRES I)K J.-A. DK IIIOD. [lâ93]

Le Comtal embrase se souviendra long-lemps D*un ravage funeste à tous ses habitans. Quand te fler des Adrels vengea la barbarie Que dans Orange en feu Serbellon en furie Exerça contre un peuple indignement traité , Que vous payâtes cher cette inhumanité ! Qu'Avignon est à plaindre , et qu*Orange est voisine ! Si parmi vous un jour ce même esprit domine, Et si , las de la paix qui vous rend tous heureux , Vous écoutez encor des conseils dangereux ; SI tous ces fainéans , vain fardeau de la terre , Aux dépens de vos biens rallumant celte guerre. Snns craindre des malheurs qu'ils ontd^à catués. Sans prévoir les périls où vous vous exposez , Hélas ! combien de manx vous ferez-vous vous-mêmes! Poiirrez-vous regarder, sans des Trayeurs extrêmes, Vos sujets dans les fers, vos champs sans laboureur. Le sang couler partout , vrai spectacle d*horreur ! Vos prclres dispersés , fuyant de ville en ville , Même au pied des autels ne trouver point d'asile ; Ou , si quelqu'un échappe aux fureurs du soldat, Le peuple l'accuser des malheurs de l'Etat? Mais . sans pousser plus loin un odieux présage , Disons la vérité , rendons-lui témoignage : Christ a-t-il quelque part dans tous ses mouvemens ? Est-ce là pratiquer ses saints commandemens? Que devient , dans le cours d'une guerre cruelle » Celte union des cœurg , cette amour mutuelle ? Que devient le tien de la société .

La source des vertus , l'ardente charité , Qui toujours du chrétien fut la marque authentique? A ne considérer que l'ordre politique, Respecte-t-on des lois la juste autorité? LMoDOcente pudeur est-elle en sûreté ?

La guerre est en un mot le triomphe du vice , Et Ton n'y volt ni fol . ni piété , ni justice.

Ne vous servez donc plus du glaive temporel , Romains , votre partage est le spirituel. Le fer détruit de Dieu les images vivantes ; N'élevez vers le ciel que des mains innocentes Dont le sang n*ait jamais terni la pureté. Et désarmez un Dieu justement irrité.

Envers les séparés devenez charitables ; Pour être dans l'erreur Ils ne sont point coupables. Si par foiblesse humaine ils ont été surpris » Ce n'est point par le fer qu'on guérit les esprits. Quelle est donc la maxime . ou plutôt l'injusilee Qui prétend les forcer, même par le supplice? Quittez ce sentiment indigne de chrétiens , Il est pour les gagner de plus justes moyens : L'innocence des mœurs, une pure doctrine, Des raisons que fournit la parole divine. Des argumens tirés de la tradition , La pitié , la douceur, la conversation ; Voilà pour les dompter les armes qu'il faut prendre : La rigueur les aigrit, les force à se défendre; Les prisons , les gibets augmentent leur fureur. Eh! qui pourroit, hélas! raconter sans horreur Les troubles de l'Europe et la funeste suite De cette dangereuse et sévère conduite?

J'élois près de Gnir, et je touchois au port , Flatté que mes censeurs ne feroient plus d'effort , Et qu y ne restoit plus de traits à l'imposture , Quand tout-à-coup s'élève un odieux murmure. De mon père , dit-on , je trouble le rejws , J'lni|»ose à sa mémoire , et dis mal à pnipos Que . contre son avis , et par obéissance , Jl excoM ce jour, la honte de la France ,

Ce massacre InhomalD dcKit, comme magblrat, Il loua la justice au milieu du sénat.

Nom pour mol si sacré ! cendres que je révère! Ici je vous atteste, 6 mânes de moo père! J'appelle devant vous de ma sincérité , Vous n'êtes point blessé de cette vérité! Jour et nuit devant moi vient s'offklr rotre ïm»^ Elle éclaire mes pas , observe mon langage. Et si dans mon chemin je venois à broncber, Je la vols toute prête à me le reprocher ; C'est elle , comme un juge éclatant de lomièft, Qui me montre le prix au bout de la carrière, Et qui pour m'anlmer me met devant les yeox Les grandes qualités de mes DObtos aleoi. Je les vols . signalant leur valeur et lear ièle , Au siège d'Orléans répandre un stng fidèle. Je vois deux noms fameux dans les siècles passés Au comble des honneurs l'un et l'antre placés. De Marie et d'Armagnac roourans pour la patrie Du peuple par leur sang apaiser la furie. Chef des conseils de paix et digne chancelier. De Ganay, je ne puis ni ne veux t'oublier. C'est à de si grands noms que je dois ma natssai Tous sont de ma famille ou dans mon alliance. Non , la postérité ne m'accusera pas De m'élre indignement écarté de leors pas ; Jamais on ne m'a vu par dMnfâmes bassesses Mendier à la cour les honneurs , les richesses ; Content dans mon état , dans ma condition , J'ai vécu sans intrigue et sans ambition.

Ressource auprès des rois aujourd'hui nécessaire Ombres de mes aïeux , mémoire de mon père. Qui , de tes longs travain délivrés poar jamais. Possèdes dans le ciel une éternelle paix , Vous savez que . toujours fidèle à ma naissance. Fidèle aux grands emplois dont m*honor«i la Fra Je n'ai fait , en servant ma patrie et mon Roi. Rien d'indigne de vous , rien d*indignede moi ; Que , n'ayant refusé ni mes soins ni ma peine , Mon zèle , dégagé de faveur et de haine , Mériteroit peut-étjre un peu d'attention . Si l'on almolt la paix et l'esprit d'nnlon. Lorsque je subirai la loi de la nature , Mon âme auprès de vous se rendra toute pure; Je mourrai sans reproche et sans être infecté Des maximes d'un siècle ingrat , sans charité.

Mais puisque Dieu permet, ^ns sa juste colère. Que l'on n'écoute plus de conseil saluUire. Qu'on se laisse entraîner par les plus violens, (Ce que j'avois prévu dès mes plus jeunes ans, Quand des faucons légers je chantois le courage ) Maintenant que je touche au déclin de mon âge. Je laisse le champ libre à tous mes envieux , Et quitte des emplois qui leur blessent les yeux.

On a déjà dit que cette '"^Apologie toi fi sous son nom par un de ses amis. Depuis k) temps un secret pressentiment lui faisolt ap| hender que i*histoire qu'il nous a donnée ne attirât des affaires (ce qu'il craignoit moins rapport à sa fortune que par rapport à Tuti publique) , cela le fi,t souvenir de son poème /rt Fauconnerie qu'il avoit com|)osé il y a' plus de vingl-sept ans , et qui finit par uue

NéuOlJVES 1)K J.-A. Uh TIIOU. [lÔU3j

ésage de ce qui lui devoit arriver. 11 voir à son ami ; et , afin qu'on puisse a prévoyance , ii faut insérer ici les rs de ce poème :

passant on Jour près de mon monument .

Q'un gazon simple en fera roroement.

Hit étonnés d'une telle aventure :

dans ces lieux choisit sa sépulture, ;rands magistrats avoit reçu le Jour ; a famille et Tespoir et Tamour :

s qualités , une juste opulence , foii soutenir Thonneur de sa naissance.

;r ses devoirs il eut devant les )eux ! et les vertus d'un grand nombre d'aleui.

illustre encor l'honorable mémoire dans son cœur à l'amour de la gloire.

pourtant aux plus briUans emplois ; retraite et le calma des bois ; rétude et le repos des Muses irs de la cour, si vaines , si conftises ; lieux sans éclat vivre et mourir en paix , eint d'un laurier qui ne flétrit jamais . pens des vrais biens que donne la retraite , ) le public d'une gloire inquiète.

rprenaut que de Thou , qui a toujours sion d'impartialité et de philosophie ; rit ses Annales que dans la vue de la Dieu et de Tutilité du public, à qui il ue la vérité soit transmise à la posteu'a rien avancé que sur la foi des galus sûrs ; qui fait voir partout un esigé de complaisance, de haine et d'amété cependant attaqué par tant de cars au sujet de son Histoire., us étonnant encore que leur malignité pas contentée de relever avec aigreur légères ou il e^t difficile à tout histopas tomber dans le cours d*un si long mais qu'elle ait encore cherché par au vais artifices à décrier l'auteur, jus^ î, passant de Texamen de ses écrits à -s mœurs, ils ont voulu pénétrer jusi'intérieur de son domestique, afin l'échappât à la fureur de leur animo-

vant comprendre la source de cette r en connoître les motifs, je m adresr à lui-même , et lui demandai ce qu'il •dessus. Il me répondit qu'il n'en sad'autre raison , sinon qu'il y avoit crits certaines choses que ses censeurs relever. Je voulus alors deviner ce ; , et je m'imaginai que c'étoit l'averliorreur qu'il témoigne dans tout le ^»s Annales contre nos guerres de refeelivemcnt, il y liichc de détourner rs d'une voie si \iolente, comme il

s'en est expliqué plus librement dans sa préface, dans laquelle il déclare que la violence n*est pas un moyen légitime de réparer les brèches qui ont été faites à la religion. 11 y insinue en plusieurs endroits qu'il est nécessaire de rétablir l'ancienne discipline de l'Eglise , et que , conformément aux décrets du concile œcuménique de (Constance, on devroit assembler des conciles tous les dix ans , si la nécessité n'oblige de le faire plus souvent.

Ce qui les irrite le plus, c'est qu'il y défend nos lois, les prérogatives du royaume, les libertés et les privilèges de l'Ëglise gallicane , et qu'il y donne des éloges à la Pragmatique, qu'il nomme notre Palladium. Gomme ce sont des usurpateurs qui ne cherchent qu'à s'enrichir par surprise du bien d'autrui , aux dépens même du schisme et de la ruine de l'Eglise , ils ne demandent pas mieux que de voir la guerre et la révolte déchirer les royaumes de la chrétienté, pour en pouvoir détruire les libertés, et pour établir leur puissance démesurée sur le mépris de la majesté des souverains.

Voilà ce qui leur tient si fort au cœur, voilà la source véritable de cette ftirieuse aversion et le motif secret de ces libelles répandus partout, et remplis de tant de venin : il est inutile d'en chercher d'autre. C'est ce qui a donné lieu à la censure qu'on a faite à Rome de VHisloire de Jacques- Auguste de Thou , sans aucuns égards pour l'auteur et sans écouter ses raisons : alors il n'en paroissoit encore qu'une partie imprimée , mais avec cette préface qui leur est si sensible, quoiqu'ils se gardent bien d'avouer qu'elle soit le motif de leur haine.

Cependant lorsque le cardinal Bellarmin l'eut lue, et qu'on lui en eut demandé son sentiment , il répondit qu'il n'y trouvoit rien digne de censure. Il est vrai qu'il ajouta que le règne de Henri II ayant plutôt été troublé par les guerres étrangères que par les guerres de religion , ii y avoit eu de la précipitation d'en rejeter les causes sur elle ; mais cette préface regarde l'histoire entière, qui comprend toutes nos guerres civiles : d'ailleurs elle avoit été imprimée avec le règne de François II , sous lequel elles avoient commencé.

Cela n'empêche pas que ces censeurs importuns ne continuent de déclamer depuis dix ans. Ils ne sauroient souffrir que nous jouissions d'une paix conclue et exécutée de i)onne foi : ils repi'ochent comme un crime à un homme qui a travaillé depuis treize ans , par l'ordre de Henrile-Grand, à réconcilier les esprits, de parler des protestans avec modération , et de leur rendre la justice qui est due a tout le monde. Imbus