NOTICE SUR JEAN CHOISNIN

cé par le doyen de Valence e( condamné à Rome comme hérétique, il se pourvut pour défaut de forme devant le parlement de Paris et gagna son procès. Pendant Tinstance , Henri II était mort; Tascendant des Guise sur son successeur excitait une espèce de réaction. A l'assemblée des notables, tenue à Fontainebleau en janvier 1560, Jean de Montluc , voyant la Retne-roère disposée en faveur des protestants , prononça un discours qu'on trouve dans les Mémoires de Condé, où il manifestait assez ouvertement ses opinions. Il proposait des conférences , persuadé que la discussion tournerait à l'avantage des protestants , généralement plus instruits et plus éclairés que les catholiques. Il ne s'était pas trompé : le colloque de Poissy, convoqué l'année suivante, n'eut d'autre résultat que de mettre les deux partis en présence et sur la même ligne, position toujours favorable aux partisans d'idées nouvelles, puisqu'elle leur fournit l'occasion de paraître au grand jour et d'attirer à eux les mécontenta et les imaginations ardentes. Ce colloque fut suivi presque immédiatement de la première guerre civile; Montluc, principal intermédiaire entre Catherine de Médicis et le prince de Condé , eut tonte focilité pour calculer les chances de l'un et de l'antre parti , et prévoyant que l'ancienne re* ligion prévaudrait, il mit dans sa conduite nne extrême circonspection. Souvent appelé aux conseils secrets de Catherine, il évita de se compromettre; cependant la crainte d'être enveloppé dans la catastrophe qu'il prévoyait , lui fit prendre la résolution de s'éloigner de Paris. Sons prétexte que sa présenceétait nécessaire en Pologne, il parlit sept jours avant la Saint-Barthélémy. Arrêtée Saint-Mihel,où il courut quelque danger, il rencontra aussi en Allemagne plusieurs obstacles qui retardèrent son arrivée. Dès qn'il fut parvenu à «a destination , il prit les intérêts dn dnc d' Anjou avec un zèle et une habileté qu'on regrette de voir employés an service d'un prince qui en était si peu digne.

Quelques historiens étonnés du succès d'une négociation aussi difficile, en ont attribué la réussite à des moyens de corruption ; cette allégation, démentie par Choisnin, tombe d'elle-même quand on songe an caractère bien connu des Polonais de cette époque, et aux sommes énormes qui auraient été nécessaires pour gagner nne si grande multitude d'électeurs ; c'est donc senle-^ ment au génie de Montluc qu'il faut faire honneur du succès. On admire l'adresse avec laquelle il écarte tous les rivaux, mais on est fiché de le voir réduit à descendre au mensonge pour atténuer l'impression produite en Pologne par la Saint-Barthéiemy. Cette impression était si forte, et avait tellement aliéné les esprits qu'elle faillit faire échooer la négociation . Comme Montluc avait à ménager non-seulement les sénateurs et les grands, mais encore à se concilier la multitude qui endéinitive décidait Télectton , sa corr^pondance était immense.

Par une décision prise à l'improviste.

arrêta que tous les ambassadeurs seraie dus le même jour. Cette décision laissait leurs toute latitude pour exposer leurs mais les empêchait de combattre celles adversaires; c'était là précisément ceq lue se proposait; dans la crainte de n' prévu toutes les objections , il voulait ger le temps de faire à son discours les qu'il jugerait nécessaires. Le jour venu d'être malade , et après que l'ambass chaque prétendant eut prononcé sa bar se procura une des trente-deux copie criles qui , suivant l'usage . devaient êti à la Diète. Aussitôt que son travail fut il annonça le rétablissement de sa sant rangue qu'il prononça produisit un gr au lieu de trente-deux exemplaires , tribua un très-grand nombre qu'il ava primer secrètement. Tant d'efforts i les suffrages , et le 9 mai 1573 le du< fut nommé roi par plus de trente m teurs.

Montluc et Choisnin revinrent en Fra le nouveau roi de Pologne ne leur fit pa que méritaient leurs services. Ce princ la tombe prête à s'ouvrir pour Charles contrarié de cette élection qui l'exposai la couronne de France. Montluc, dég cour, se retira en Languedoc et mourui 1579, assisté d'un jésuite. Choisnin eut que récompense le titre de eomeiller $on ecmeil privé.

On sait qu'immédiatement après son s'occupa de la rédaction de ses Mérooii dant on n'a aucun renseignement sur sa la date de sa mort est restée inconnni moires furent imprimés en 1573 , mai die de Charles IX , à qui l'auteur vouh senter, en retarda la publication; il rent qu'en 1574, soos le titre de : l vray de tout ce qui $'eit faiet et posté tière négociation de V élection du Roy dt divité en trois livres ; faiet par Jehan i Chalelleraud^ secrétaire du roy de Pol dié à la Royne-fnère des Hoys. Paris , 1573 , inS».

Cette édition, qui est fort rare , n*a reproduite séparément.

A la suite des Mémoires nous do traduction des deux discours que Me nonça devant la Diète. Cette traductic en* 1573, Paris, Jean Richer, petit in-f cependant ces discours sont assez cari ritent d'être conservés, dût -on ne k que comme un monument de Ték»

cette époque. Nous y ajoutons une I sti^et de la mort de Henri III ; noi» de ne l'avoir pas placée parmi les plèi minent le Journal de Lestoile.

A TRàs-HALTE, TRES -PUISSANTE ET TRES-VERTUEUSE PRINCESSE