A LA NOBLESSE DB POI.OGNE

taint le trentiesme an de son aage : de sorte qu'il est meur et apte à embrasser les choses que vous jugerez utiles et nécessaires pour le bien du royaume. Il y a encore trois autres belles qualitez , desquelles il faut que vostre Roy sbit orné , en discourant desquelles 11 est force que Je parle du duc très-illustrissime. Mais je le feray soubs bride, si sobrement que je n'en puisse en Yostre jugement encourir suspitions , ny de menteur, ni de flatteur. Gela est naturel qu*ll n'y a personne qui puisse, sans fascherie ou envie, ouyr les louanges d'un homme vivant. Quant est donques aux mœurs du très-illustrissime duc d'Anjou, je ne diray que ce petit mot. Ces jours passez , il y a eu certains meschans et malins qui se sont efforcez, en semant quelques libelles diffamatoires, de desnigrer et deschirer sa bonne renommée envers vous, toutesfois encore n'y a-il eu pas un qui ait osé escrire qae ses mœurs fussent dépravées et corrompues, 00 bien mal aptes au gouvernement de la chose publique, ains ont seulement controuvé certaines calomnies ineptes et dignes de mocquerle ; mais il va bien , qu'en choses si manifestes , ils peuvent estre sur-le-champ convaincus de menterie par le tesmoignagc de tous les gens de bien y car comme ainsi soit , que les yeux de tous , et subjects et estrangers , soyent fischez •or les princes , mesmement quand ils sont jeunes, il n'y a celuy qui peust si longuement couirrir ne cacher ses vices , quand aucuns y en aoroit^ ny simuler une probité et intégrité de mœurs.

Par quoy il me semble que ceux-là faillent Irien lourdement , qui se voulans enquérir de la vie et des mœurs des princes , pensent en .trouver quelque chose d'asseuré par les conjectores légères, par petits bruits communs ^ par libelles diffamatoires ou par lettres missives, 4ont on ne sçayt qui sont les autheurs.

Davantage , vous désirez d'avoir un roy qui soit tout stilé et appris à manier affaires d estât, ce qui certes est à vous une grande pruteoce , parce qu'il n'y a rien si mal à propos ne si dangereux, pour une chose publique, que 4'avoir un roy tel que lui-mesme aye besoin (pi*Qn autre le régisse ; qui pour estre ignorant «t non versé aux affaires , renvoyé toutes choi^ nécessaires à l'administration du royaume, i ta volonté de ses parens ou de ses gouver- ^rs, voire queiquesfoys de ses flatteurs. Au ^traire, le très-illustrissime duc d'Anjou , dez *Dn enfance^ a toujours esté nourry au gouvernement de la chose publique, entrant au privé ^ plus estroict conseil du Roy, son frère , où I se traicte de la paix, de la guerre, des al-

T. XI

lîances , des gens de pied , des gens de cheval , de la soulde d'iceux, de la fortification des places et de tous autres négoces publiques. Mais depuis cinq ans en ça , il a pris le soin et la charge de tout le royaume entièrement , avec l'assistance toutesfoys de certains conseillers hommes sages et prudens, qu'il a voulu faire seoir au conseil quant et luy ; et comme ses pères , les a tousjours embrassés avec une grande douceur. Tellement que le mesme jour qu'il seroit par vous esleu roy, il pourroit, comme prince bien exercité aux affaires , pourvoir au besoin de vostre chose publique , et aux délibérations de tous négoces qui se pourroîent présenter sçauroit adjouster son jugement à vostre très-prudent conseil.

Quant à l'expérience de la guerre, je u'ay pas proposé de vous le représenter comme un Annibal , un Scipion , un Marcus Marcellus, un Fabius Maximus, ny ne veux pas le vous paindre tel que l'on le puisse ou doive comparer avec son père ou avec son grand-père , ny avec huict Charles ou douze Loys, tous roy s ses progénlteurs, qui ont tousjours esté très-vaillans et très-heureux capitaines; car son aage n'est pas encore si confirmé, que dez maintenant il puisse arriver à la gloire que ses ayeulx ont acquise à la guerre et aux faicts des armes. Mais trop bien le vous puis-je dire estre celuy qui desjà a passé presque tout son aage soubs les tantes et pavillons, et qui, à souffrir la faim, la soif , le veiller, le froid , les pluyes et chaleurs plus véhémentes , et telles autres Injures du ciel , est du tout endurcy et accoustumé ; qui est celuy qui par la discipline de très-excellens capitaines, qu'il a tousjours eus à l'entour de luy, par souvent communiquer avec eux, par usage et expérience réale , a appris à bien loger un camp, le fortifier et environner de trenchées, assiéger villes, les prendre ou bien garder', donner bataille , et combattre à enseignes desployées ; soustenir et repousser les soudaines incursions des ennemys, les aller battre jusques chez eux , les deffaire en bataille rangée et puis se saisir de leur camp. Toutes ces parties là de l'art militaire sont en luy plus grandes que son aage ne porte , et , ce qui est le principal , il a toujours tempéré la gloire de toutes ses victoires, et l'insolence qui communément accompagne les vainqueurs , d'une singulière humanité et clémence. J'ay donc maintenant attaint le but où je tendois : car je vous ay déclaré un prince qui a toutes les qualitez requises en un roy et auquel ne se peut rien désirer de ce qui est nécessaire à un très-bon monarque. Mais les adversaires objicent au très-illustrissime duc ,

HABANGUB PRBMIEBK

rigDoraace de yostre langue Yulgaire, comme si c'estoit un extrême empeschement , pour ce qu'ils ne trouvent autre chose que reprendre en luy : Je ne veux pas dire que ce ne soit quelque chose ; mais toutesfoys il ne se peut pas compter entre les empeschemens perpétuels qui soient pour durer à tousjours. Je sçay bien que Téloquence et facilité de bien dire est nécessaire aux évesques , aux prescheurs , aux advocats et orateurs ; mais les roys ont accoustumé de commander non des pieds, mais de la teste, non de la langue , mais de la raison , du bon jugement , de la clarté d'esprit et de Tauthorité. Mais Je diray davantage , que le duc très-illustrissime, en un seul an , pourra acquérir tant de cognoissance de vostre langue ^ comme il luy en sera besoin , pour entendre les plaintes et quérimonies des subjects et à négocier les choses publiques. C'est doncques un défaut qui se peut rabiller au plus long en un an ; et s'il ne le faut pas appeler défaut , d'autant que vos roys ont accoustumé de expédier les affaires non seuls, ains tousjours par l'advis et conseil de vous autres seigneurs , qui avez acousturaé d'assister à vostre Roy. Et si y a plus , c'est que vous sçavez presque tous parler latin et italien, desquelles langues , qui luy sont familières , le duc très-illustrissime pourra user avec vous^ ce pendant qu'il mettra peine d'apprendre la vostre vulgaire ; ce qui luy sera fort facile , par l'exemple d'un Françoys qui, ayant demouré troys ans seulement en vostre païs , a le premier rangé tout vostre parler soubs les règles de la grammaire. Le Grand-Seigneur et le roy de France ont des peuples sous leur obéissance, si différens les uns des autres pour la diversité des langues, qu'ils n'ont pas une seule parole commune entre eux. Les Vénitiens qui sont en Italie commandent prudemment et heureusement aux Sclavons, desquels le langage approche bien près <lu vostre. Par quoy je ne pense pas qu'il y ayt >personne de vous qui , pour le seul défaut de la langue , juge qu'il le faille rejetter ou refuser.

11 y a une autre requeste que l'on dict que vous luy devez proposer, c'est à sçavoir, qu'il eslargisse vos confins de quelque grande et notable province , c'est qu'il apporte quant et soy grande quantité d'or, et plusieurs autres comrooditez, pour enrichir et amplifier ce royaume. Ce sont de belles choses certes , grandes, utiles et honorables, et très-dignes de l'observance et piété que vous portez à vostre patrie ; mais telle ne desplaise, que vous les pouvez plustost souhaitter que non pas espérer ; car il est malaisé, voire impossible, de trouver un prince qui peust satisfaire à tous vos désira ] mais puisque ainsi

vous plaist, nous mettrons peine que si vous aviez commencé à porter quelque affection paternelle au très-illustrissime duc , pour cela vous ne la perdiez pas , car il n'est pas si destitué de moyens et d*amis que de soy-mesme il ne paisse faire quelques choses qui tourneront grandement au profit de votre pals.

La première commodité qpe vous en poovn tirer est que , si vous l'élisez votre roy, vous n'en pourrez recevoir incommodité ny dommage quelconque en vos affaires. Cela certainement est quelque chose , voire que si vous y regardez de bien près , vous jugerez que c'est un poinct de très-grande importance ; car il se peut faire qu'un prince bon, prudent et sage, quitd'aotrès royaumes, pourroit estre très- utile pour quelque particulière occasion , mettroit cestoycy en très-grand danger : comme Ton poarroit dire de celuy (si aucun y en a) qui aoroit de grandes inimitiez à rencontre d'autres très-poiisans princes, et des querelles anciennes tottchaot ses confins: car celuy-là, s'il veuoit à estre voitre roy, incontinant au premier jour convertirait toutes vos forces à défendre ce qui seroit i luy propre et aux siens ; celuy-là feroit que ceux qui vous estoient amis auparavant vous déviadroient mortels ennemis ; celuy-là jetteroît et vous et vos affaires en de très-grands travan et dangers. Là où vous pourriez vivre sons oi autre roy en paix , en repos et en très-graade félicité ; là où le très-illustrissime duc d'Aajou n'a aucunes inimitiez contre prince qneleoique, nul différend pour ses limites et oonfiU) rien qui puisse tomber en dispute : de numière que toutes les forces qui sont en son royaone, tout ce que luy-mesme en a de soy , ou qvllca aura jamais , tout cela , dis-je , s'emploiroit ili conservation , augmentation et amplificatloade vostre chose publique. Il y a encore uneaitfit incommodité , laquelle à mon advis vous elle bien délibérez de fuyr et éviter : c'est que foas n'élisiez pour vostre roy un qui par cy4enflt vous auroit esté ennemy ; car s'il esloit qocstioa de faire d'un ennemy un allié et associé pov un temps , comme il advient aucunes fois, et faire ligue , et joindre vos forces avec luy, va* penseriez que vous ne devriez Jamais faire alliance ny association avec luy , eneore que fitcilement elle se peust rompre , que preoûèn» ment vous n'eussiez bien ad visé , poorvca daiseuré vos affaires, de manière que vostre émt publique n'en peust recevoir perte ny donuMp aucun.

Or s'il est ainsi qu'en chose qui nedeitèh rer qu'un bien peu de temps , il faille de si près prendre garde, combien plus «tincfoft

A I.A NORLKSSE Dl POLOGNE.

oai le monde , ceste si soudaine mutation de volonté estre périileuse , voire (pardonnez-moy (i Je le dis) déshonneste , que celuy qui devant tiier vous mesprisoit, qui de tous temps vous ivoit porté une haine mortelle, après-demain levlnt tout soudain vostre roy et vostre seipseur : mesmement s'il estoit tel , qu'il eût ac- »ustumé d'user de ses subjects comme d'esclaires , et abuser de leurs vies et de leurs biens »mme tyran inhumain , certainement il n'est [MIS vraysemblable que celuy-là vous voulust commander d'autre sorte qu'il auroit accoustamé de commander aux siens: cela ne vousseroit ny honneste , ny honorable , ni seur avec : ses sujects accourroient tous en trouppe à vous, asj^reroient à vos biens, vous osteroient tous vos estais, offices, magistrats et autres ornemens de dignité , penseroient que vos commoditez seraient leurs incommoditez, et par ainsi la hayne que vous cuyderiez estre estainte , facilement se ralumeroit et se rengrégeroit. Jamais n'y eut (croyez- moy) société feable , ny asseurée, entre ceux qui seront dissemblables.

Sigismond, vostre roy, fils de l'empereur Charles IV, d'autant qu'il vous mesprisoit auprès des cstrangers qu'il avoit amenés, fut par vos ancestres chassé et débouté du royaume. Qu'eust-ce donc esté si celuy-là eust alors eu tant de forces comme en a maintenant ? Mais je me retiens , car vous entendez facilement ce que je veux dire , encore que je me taise. Le très-illustrissime duc d'Anjou vous délivrera de tout ce langer et de toute ceste incommodité, car il est issu de race et maison qui est et a tousjours esté 'ort aymée de vostre nation , d'autant qu'il y a «nsjours eu, comme j'ay dict auparavant, entre rous et nous amitié très-grande. Et quant aux kffices, bénéfices, dignitez et estats, qui se lolveot concéder seulement à ceux du paîs, il le faudrait jà que vous en fussiez en peine, ains Il tout repos : car la Gaule est recommandée et limée par les estrangers mesme, par la clénenoe et douce température de l'air, la fertilité le la terre , la grandeur du revenu , plaisance les lieux et abondance très-grande des choses equises et nécessaires à l'aisance , commodité it délices de la vie humaine : si qu'à peine rooverez- vous jamais un François qui ait voulu rkillir en paîs estrange , s'il n'a esté banny In sien : tellement que si le très-illustrissime lac amène d'avanture de la France quelque peit nombre d'hommes pour son service domesti- [ue , ceux-là certainement ne se pourront pas Doguement passer de revoir leurs biens , leurs *mmesj leurs enfans, leurs amys et parens, les- Dcls retournans en leurs maisons, ou demou-

rans par deçà quelque temps , il poorroit réeom. penser, enrichir et honorer de ses propres biens, pour vous réserver à vous autres ceux de ce royaume icy. Car il a de succession paternelle huict provinces , dont les trois portent tiltre de duehé, et les cinq de comtez : et en Icelles y a neuf éveschez de très-grande estandue et de bon revenu , environ deux cens abbayes et près de mille priorez : il y a force offices , estats et dignitez, comme bailliages, séneschaussées et capitaineries , lesquels il peult donner à qui boa luy semble , tqut ainsi que s'il estoit roy. Ces provinces-là seroient à vostre chose publique et à vous tous de grand profit et de nulle charge : car il ne sçauroit advenir aucune nécessité qui le contraignist d'assembler vos forces pour les secourir et défendre de l'incursion des ennemis. Il est vrai que ses biens ne sont pas si grands qu'il veuille promettre des montaignes d'or comme l'on dit, mais aussi ne sont-ils pas si petits que l'on les doive mespriser ne contemner. Ses richesses ne sont pas royalles , mais telles qu'elles sont bien sortables à un duc , fils et frère de roy, et telles quelles , pour le moins sont-elles certaines, présentes et prestes à Jouir. Nous vous proposons choses vrayes et subsistantes , non pas espérances en l'air ; nous ne disons pas qu'il aura , mais qu'il a ; nous ne vous rejettons rien à l'arrière du temps advenir de ce que vous avez proposé d'espérer ou exiger de luy, son appennage luy a esté depuis cinq ans eu ca assigné très-ample comme au frère da Roy, non par cas d'adventure pour bénéfice de sort , non en don , mais par l'advis et décret de ceux qui sont ordonnez à tel affaire , et leur dé> cret a depuis esté confirmé par arrest delà C(Hir de parlement , du consentement de tous. Voire mais le Roi ( se disent quelques-uns ) luy ostera tel appennage toutes et quantes fois qu'il luy plaira : ils pronostiquent au duc très-illustrissime qui a si bien mérité de nostre chose publique ce qui jusques aujourd'huy n'arriva Jamais en France. Les ducs de Mantoue et de Ferrare , l'infante de Portugal, la duchesse de Savoye , la royne d'Escosse ont de très-grands domaines en la France , dont on ne leur fist encore Jamais dispute ni difficulté quelconque. Mais en ce lieu, pensons un petit, et examinons ce que vous pouvez espérer de ses biens. Si le patrimoine de vos roys est diminué, vous avez besoin d'un roy qui de ses biens vous puisse soulager. Le duc très-illustrissime a de l'argent tout prest et tout contant , duquel il peut acquitter les debtes publiques , et en ce faisant garder et conserver vostre crédit ; voir et payer la solde des gens de guerre étrangers ^ si besoin estoit, et pour soal-

nABANOUB POEllIRRR

doyer les gens de cheval , qui aax confins de Podolie et de Russie ont desjà fait la guerre deux ans entiers , si leur est deu aucunes choses de leurs gages.

Voilà les trois chefs du premier article. Et puis, du revenu annuel de ces provinces-là, qu*il procède par appennage , on apporteroit tous les ans en Poulonne quatre cens cinquante mille florins, qui seroit tout autant, comme si nouvellement on avoit descouvert quelque mine d'or dedans vos pais. Quelques autres articles suivent encore, lesquels j*entends, que ceux qui en ce lieu ont devant moy parlé pour les compétiteurs, ont inséré dedans leurs oraisons, de quoy je m'esjouy avec moi-mesme , que des ambassadeurs envoyez par un si grand prince ne peuvent nier quMIs n'aient emprunté de mes escrits les offres qu'ils vous ont faictes; s'ils le confessent, ils les ont prises par un emprunt de moy ; s'ils nient, ils me les ont desrobées, car il y a plusieurs d'entre vous qui peuvent tesmoigner que ces articles-là furent par moy divulgués dez l'entrée de mon ambassade. Quoy I si je ne fusse donc point venu, certainement , comme vous voyez , ils n'a voient pas proposé de vous rien offrir ; de manière qu'ils espéroient vous faire sortir des poings ce très-ample royaume , au regard seulement de la face de leurs ambassadeurs. Il y a davantage que le très-illustrissime ducponrroit, à sesdespens, armer et souldoyer une flotte de vaisseaux qui vous seroit très-nécessaire pour conquérir quelque noble port de mer et estappe de traffique de marchandises, vous entendez assez ce que je veux dire. Et quant à la navigation de Narvi, nous sommes ceux qui pouvons, plus que nuls autres compétiteurs , fournir et effectuer ce que vous désirez. Il establiroit en la ville de Cracovie une université , laquelle il garniroit d'hommes sçavans et de maistres excellens en toutes disciplines, qu'il y appelleroit de toutes les parties du monde , soubs la conduite desquels partie de vostre jeunesse se seroit instituée en la cognoissance des bonnes lettres, et partie en l'exercice de toutes sortes d*armes. Et là mesme, ou bien en France , si bon vous sembloit, il entretiendroit à ses despens cent jeunes gentilshommes à l'estude. Si vous jugiez que , pour repousser quelque guerre estrangère , ou bien pour recouvrer les choses qui , autrefois , ont esté vostres , vous eussiez besoin de gens de pied forain , il feroit venir de la Gascogne des arcquebusiers choysis , et les rendroit par mer à ses despens en quel lieu vous adviseriez , les soudoyant de ses propres deniers, et luy-mesme voudrait estre le chef et conducteur de l'entre-

prise ; mais il me faut en cest endroit un petit arrester. Il y a quelques-uns entre vous esmeus, conime j'estime, de l'amour du paîs, qui discourent ainsi en eux-mesmes: Si nouseslisions ce duc très-illustrissime , ce pendant que nous attendrons sa venue par-deçà , le Moscovite, qui est tout prêt à nous envahir, nous engloutira et dévorera; mais je les prie qu'ils souffrent seulement que je les admoneste , qoe pour le moins ils se souviennent qu'ils sont Polaques ; lequels, quand ils ont eu de bons et expérimentez capitaines, ont tant de fois rompo et desfaict en bataille les Moscovites, les Tartares et les Hongres. Il y en a d'antres , desquels je tais expressément le nom, et à la mienne volonté , qu'ils eussent seulement sollicité leurs affaires sans parler de leurs compétiteurs , car ils disent : Vous n'en devez espérer ny attendre aucun secours , parce qu'ils sont trop esioignez de vous; ils y ajoustent après, que Ton ne peolt conduire jusques à vous aucun secours de gens de guerre s'il ne plaist aux princes de la maison d'Austriche ( lesquels j'entends nommer en tout honneur); quant à moy, je n'estime pas qu'il y ait pas un d*eux qui voulust tant de mal à vostre païs que de refuser passage , et empescher on si grand prince, leur parent et allié, qui tods amèneroit du secours. Et si ne me souvient poiat d'avoir jamais leu que la mer ait esté fermée oy close à personne , et toutesfois, quand cela adviendroit , les François sçavent par quel moiea ils ont accoustumé de se faire voye et ouvrir le chemin.

Le duc très-illustrissime a une armée tonte preste de galères , qui , malgré les vens , se meinent à rames. Il a flotte de vaisseaux ronds, tous équippez en guerre ; il a soldats tout prêts, que sur mon honneur je puis affermer que, d^ puis le jour qu'il aura entendu son électioi, dedans trente jours après il pourra arriver à Dansic, et là, vous ayant saluez, si la nécessite pressoit il s'en iroit tout droit en Livonie. Ge qui ne vous doit pas sembler estrange , car Je vous ad vise que de nos ports on peut arrivera Dansic en dix journées de navigation seulement; il y a plus, qu'il vous apporteroit une perpétuelle et inviolable ligue et alliance avec lerey de France , par laquelle il seroit expressément dict et spécifié de quelle force on vous devroit secourir quand besoin seroit ; vous aories eommerce et société de trafique, et très-«8troicte tl* liance avec tous François qui vons apporteroieflt des denrées de France, dont les estrangieffs ne se peuvent passer , et vos marchands emporte* roient aussi en la France les nnarchandisesdoit vous abondez , qui seroit un grand profit fm