A LA NOIILBSSB DB POLOGNE

ne et Fautre nation; ces choses-là sont à l'adnturc petites , mesroeroent si on les veult Qférer à l'amplitude d'un si grand royaume. »Qtesfois , vous les recevree s'il vous plaist de Q cœur , et prendrez en bonne part , attendu îsmement que ce ne sont que accessoires , et e quand et quand cela, vous pouvez avoir un Y prest et appareillé à toutes choses. Ce que os vous disons et offrons soubs telle condim, que si réalement nous ne l'effectuons, nous trierons patiemment si vous refusez à recevoir

duc très -illustrissime , lequel j'espère qu'à ide d'un très-puissant prince il obtiendra lelque chose, dont il adviendroit un grand :crolssement à l'amplitude de vostre royaume, oire mais si le Turc (disent-ils) , en faveur du oc très-illustrissime, concédoit la Valachie , il îroit force qu'il despendist totalement du bon laisir du Turc ; mais sçachent ceux-là , que les oys de France n'ont point accoustumé de des- €ndre de la volonté d'autruy. Et y a plus, que 5 leur maintiens et afferme que le duc trèsliQstrissirae a le cœur logé en si bon lieu et si Qagoaniffle , qu'il n'endureroit jamais estre assal ny tributaire du Turc.

Quant à vos privilèges , franchises , libertez t immunitez ; quant à vos estats, offices et bééfices qui se doivent donner à ceux du pals eulement , il ne faut jà que nous nous en metions en peine , car telles choses sont vostres et oa nostres. Et quant à nous , vous demoure- OQS tousjours saufves et entiers sans que jamais ^us y aspirions. Les articles susdicts auroient

Tadventure besoin de plus particulière expo- ItioD ; mais si la personne du duc très-illusrissime vous est agréable , nous en traiterons 'lus diligemment par lettres, quand il vous •taira, ou avec certains députez, s'il plaist aux htats en commettre quelques-uns à cest effect. ^t ce pendant , si d'adventure vous mettez en 'oQte nostre foy , nous sommes contens que la «rsonne d'ambassadeur déposée, on nous mette n quelque chasteau prisonniers , si dedans le Qloziesrae jour de juillet il ne représente oatre mille arcquebouziers gascons , en telle utie de ce royaume que bon vous semblera. Je sçay très-bien que j'avoys proposé de gar- )rel retenir, par tout le discours de mon orai» D , briefveté avec dilucidité ; mais la malice

certains calumniateurs me oontrainct de sor-

malgré moy hors de ma délibération , parce 'il y a eu quelques malins et mesehans, ayans langue et la plume vénales , à qui plus leur Doe, et s'estans louez à pris d'argent pour ce et , ont pensé que le duc très-illustrissime esit doué de tant et de si rares vertus , pourroit

facilement estre choisy et esleu par voua , pour vostre roy , comme vous estes tous trèsHBifectionnez au bien et à l'honneur de vostre pals. Parquoy, pour cuider y mettre empeschement et obvier à cestuy vostre jugement, ils ont pensé comment ils poiirroient vous jetter la poudre aux yeux , et n'ont trouvé meilleur expédient que là controuver certaines calumnjes, sottes et ineptes certainement , mais venimeuses pourtant , et appropriées au temps.

Premièrement , ils nous reprochent que nous n'avons nulles inimitiez ouvertes à rencontre des Turcs. Mais pourquoy est-ce qu'ils ne reprennent cela mesme , aussi bien en plusieurs autres nations qui ne feirent oncques guerre au Turc, s'ils n'y ont esté contrains par quelque nécessité ? Quant à nous , nous avons autresfois chassé les Turcs et les Maures de la Palestine, de la Syrie , de l'Egypte , de l'Affrique et des Espagnes , de laquelle façon de faire nos roys ont esté retirez , non par négligence ou pa^ resse, mais par les guerres qui nous estoient commencées par autres princes nos voisins, au grand préjudice et dommage de la foy et religion chrestienne : et maintenant nous avons retenu le trafique et commerce , autant comme la nécessité et commodité de nos affaires et l'utilité de la chose publique chrestienne nous ont semblé le requérir. Il y a en la Gaule deux très^ nobles provinces opposées à la coste d'Affrique, lesquelles s'il y eust eu guerre entre les Turcs et nous, pendant que nous estions empeschez à la guerre contre les Espagnols et contre les Ad<gloys, et depuis distraicts en guerre civile, par l'espace de quarante ans, lesdictes provinces eussent esté courues^ pillées, saccagées et à l'adventure brusiées par les corsaires , dont il y a tousjours grand nombre en ces mers-là. U nous en est d'avantage advenu un autre profit et commodité , qui est que nos marchans nous apportent d'Alexandrie et des autres ports ^ estapes qui sont entre les mains des Turcs, des eapiceries , drogues médicinales , et autres marchandises des Indes , en dix journées de navigation seulement, et ce à bon prix, lesquelles^ si les Turcs nous eussent esté ennemis , il nous eust fallu les acheter et prendre des mains des Portuguez , et encore la pluspart corrompues et gastées. Ainsi , quant à ce qui touche l'utilité publique , ceux qui sont médiocrement verses aux affaires, confesseront que nos roysontfaiat très-prudemment, voyant bien qu'ils ne pouvoient par armes vaincre une si aspre et si puissante nation , ils ont estimé qu'il valloit mieux retenir la bonne grâce de^ leur prince , afin que si quelques fois la nécessité le requéroit , ils

H4BANG1JE PltEMIERE

peassent un pea arrester son impétuosité, et îe rendre quelque peu plus traitable envers les chrestiens affligez : en qnoy l'événement a noonstré combien ils ont profité. Je vous puis alléguer le frère du cardinal de Trente , comme noble et vaillant chevalier, outre plusieurs capitaines des bandes Espagnoles , qui avoient esté pris prisonniers en Affrique , et aussi plusieurs chevaliers de Malte , homm&s très-nobles , qui tous rendront tesmoignage , que par la grâce , prière et recommandation de nostre roy , ils ont esté délivrez des mains des Turcs. Mais en choses si claires et si notoires, je yous en allégueray un exemple encore plus clair et plus notable , pris des faicts de Charles le Quint, empereur, et de François , premier de ce nom , roy de France (lesquels J'entends tousjours nommer à leur gloire et honneur) ; Charles donc, empereur, aiant imaginé un singulier artifice pour ordir la guerre qu'il préparoit commencer au roy François , tira àsa cordelle tous les princes d'Allemaigne et les Angloys associez en une ligue, afin (ce disoit-il) de contraindre le Roy, voalust 00 non, de révoquer l'ambassadeur qu'il tenoit auprès do Turc. Cela estoit un l>eau prétexte , mais à la vérité il estoit exprès arresté par le traité de leur ligue , qu'ils partirolent entr'eux le royaume de France, qu'ils avoient Jà dévoré en espérance. Par quoy les Angloys assaillans d'un costé le royaume par le bas, Charles entra d'autre costé par le haut, avec on très-puissant exerclte , composé d'Italiens, d'Espagnols^ deVualons et d'Allemans ; mais aiant trouvé le Roy plus prest et appareillé de combattre contre l'une et l'autre armée qull n'espéroit, il pensa qu'il luy falloit pourvoir à son retour, et afin qu'il peust retirer son armée saine et saufve, encore que ce fùst sans avoir rien fait, il offrit aux chrestiens la paix très-désirée , laquelle flnablement fut composée entr'eux avec très-équitables conditions. Mais do rappel de l'ambassadeur , s'il en fût parlé, vous l'entendrez cy-après. Charles promettoit de rendre dedans on an , comme il avoit faict plosieors fois auparavant, le duché de Milan au duc d'Orléans, second fils de France. Le Roy estant requis et prié très-instamment par l'Empereur de faire en sorte que le duc concédast la paix en chrestienté travaillée de si longues guerres , promist de s'employer à la faire , mais il y eost ce point adjousté, que l'empereur Charles et le roy des Romains Ferdinand envoleroient leurs ambassadeurs quand et cehiy de France. Je fus esleo et cholsy par le Roy François , poor chef d'one si belle, si honorable et si ehrestienne ambassade ; et bien que je fasse

par le chemin sorpris par une fièvre ardente , aux plus grandes chaleurs de Testé , tootesfois je feis tant par mes journées, que farrivay à Constantinople , menant quand et moy l'ambassadeur de l'empereur Charles , homme Vualon, docte et savant, en toutes disciplines. Celuyde Ferdinand estoit italien, homme d'esprit , fort aigu et bien sçavant , qui promptemeot fost pir mon moyen délivré de la prison où il estait détenu fort estroitement.

Je présentay ces deux ambassadeurs, demandant la paix au Grand-Seigneur, et adjoustay à leur requeste le crédit et la grâce du Roy, mon maistre , avec prières très-chaudes et très-afTectionnées. Finablement la paix fut composée ainsi que l'on la désiroit , et Je ramenay les deox ambassadeurs , commis en ma sauve-gardf , par le milieu de la Hongrie , tant que je les rendis sains et saufs au roy Ferdinand , qui pour Ion estoit à Vienne , pi^ince très-débonnaire : duquel faict toutes les fois qu'il me souvient ( et n'et souvient très-souvent ) , je rends grâces immortelles à Dieu tout puissant , et lui en rendra? tantqueje vivray, de ce qu'il me fiât ion la grâce d'estre honoré d'une si belle et honorable légation , et de ce qu'il luy a pieu de conduire à chef et à poinct désiré mes travaox iofinii, et de ce que par mon entremise il délivra \m de ruine et extermination toute apparente, ks Hongres , qui jadis s'appeloyent les frères du Gauloys. Je vous ay allégué cest exemple, affia que ceux qui ont si mauvaise opinion des Fraaçois sçachent et entendent que les François oat toujours esté prompts à donner secours i 11 chose publique ehrestienne quand elle s'ot trouvée affligée , et que le nom des roys de France a toujours esté de très-grande aoÀorilé envers toutes nations estrangères , et affin ausl qu'ils apprennent qu'il est bien mal aysé de juger des conseils des princes, desquels le piv souvent on n'entend pas la raison.

Charles le Quint, comme vous 8çaveitoos,a esté un prudent, sage et beureox empereur, qui a tousjours tasché par tous moyens et mr nière de mettre en mauvaise opinion , ti tirer en hayne le Roy, son allié, et son beau^firère, envers toutes les nations direstiennes, et n'y avoit pas encore quatre moys qa*ll teiioit eei propos-là , quand soudain changeant de eoosdl, ce qu'il avoit un peu auparavant blasmé et réprouvé très - ignominieusement , Il renkaan pour soy et pour les siens très-affeetaen^ ment.

En second lieu , ils nous objicent la cnaitê et ne faignent pas d'affermer que nostre TBf est on tyran Inhvmaln. Quamtè moy (i

A LA NOll.ESSI DR POLOGiNK.

I chevaliers) j'ay jDsqu'icy estimé que !al (^toit tyran , qui par force et à tort le bien d'autruy^ qui travaille les peucourses , de brusiement et de saccage* ni chasse les roys légitimes hors de leurs Is héritages, qui pour son profit ou son invente de nouveaux genres de tour« : de cruautez pour faire mourir et tourtes innocens , qui dresse tous ses conseils s ses pensées à opprimer la chose publidespouiller les peuples de leurs iibertez, ' ses sujects de très-griefves tailles et DS ; c'est celuy-là certainement que l*on ir pour un tyran , la vie duquel est toute inée et souillée de meurtres, de forceie pjlleries et autres semblables crimes es : mais combien ces mœurs-là sont eside nostre Roy^ et de la manière de vivre les François , vous qui n'estes prévenus e privée passion , vous (dis-Je) le pourlement Juger , tant par ce que de longue >us en avez peu apprendre, que parce s en entendrez de moy cy-après.

es , neuviesme de ce nom , nostre Roy, it régnant, le Jour propre qu'il succéda ère, lequel s'appeloit François- le-Jeune, luprès de soy le prince de Condé , qui ant avoit esté constitué prisonnier, et le isjours en grand honneur auprès de sa e , aussi tira-t-il de prison et osta des IX cens autres hommes , partie nobles , e plus basse , mais honneste condition 3ios , lesquels pour estre suspects d'avoir ; contre le Roy, avoient esté emprisonqui l'avoit induit à ordonner cest eslarnt , n'avoit point esté une puérile légèi témérité, ains l'advis et conseil de ands personnages, lesquels estimoient doit pardonner à une si grande multi- 3 peur que qui les puniroit , cela ne fust ) de susciter de grands troubles par la ) voyant et prévoyant quel orage et empeste pendoit à la chose publique s'il itrement fait. Aussi s'estudia-il de repar sainctes loix et bons édicts à l'anliscipline et vieille façon de vivre. Que I advenu depuis ceste grande bonté de prince et si grande tranquillité de temps? sté suivie d'une très-grande ingratitude, D , troubles et confusion de toutes choie quelques particuliers ont suscité. Le prince a veu l'espace de dix ans tous en- ) malheureuses et funestes armées civiles, Ais n'avoient esté ouyes entre nous, que lion de religion et la discorde de deux ssantes^ familles nous ont apportez^ il

a veu sa noblesse presque toute, il a veu le peuple et la lie du populasse divisée en deux parts : comme nous lisons qu'il advint Jadis aux Romainsi encore qu'ils fussent hommes sages et advisez , et comme il est toujours advenu aux guerres civiles'. On recevoit au camp au nombre des soldats, les plus vitieux et les plus perdus hommes du monde ^ afin que pour le moins, par ceste voye, ils en peussent assembler tant plus grand nombre; cela est malheureusement succédé en nostre pals à ceux que l'on appelle vulgairement de la religion réformée. Il' n'y avoit point d*occasion pourquoy quelques-uns nous deussent ainsi fouler aux pieds , si nous avons esté travaillez de séditions intestines ; il n'y a pas de quoy se vanter et glorifier si fort, qu'ils sçavent commandera leurs sub- Jects sans y employer le fer ny respandre le sang humain , le malheur qui nous est en cela advenu , ne doit estre imputé ny à folie , ny à tyrannie. La discorde de religion a bien apporté à TEscosse, à l'Angleterre et à l'AlSemaigne, comme à nous, une très-pesti lente guerre. Le Paîs-Eas de Flandre, ny les Espagnes mesmes soubs Charles- le -Quint, et soubs Philippe à présent régnant, n'ont pas esté délivrées de tels séditieux mouvemens , et y en a encore Jusques aujourd'huy ez bas pals de bien vives reliques , et tels remuemens n'ont point esté assopis ny appaisez sans grande effusion de sang. Il y a en la Gaule des familles très -puissantes, telles que les unes se peuvent équiparer.aux roys , et si y a une grande roultitudn de gentilshommes et chevaliers, et du tiers estât des gens de pied , qui en nombre et en prouesse se font partout bien renommer.

Or ceux qui gouvernent des provinces moindres , et commandent à des sobjects plus nez et accoustumez à servir que non pas à porter armes ceux-là certes ont bien moiens de vivre en paix et demourer en repos ; mais Je reviens au faict : nostre Roy, que ceux-cy appellent Pharaon, estant contraint de supporter tant d'attentats et présumptueuses entreprises , a tous- Jours montré une singulière clémence et bonté envers tous ; il a par trois fois concédé libéralement la paix à ceux qu'il avoit desfoicts et rompus , désirant achever et estaindre la guerre eivile, qui a accoustumé de prendre fin trèscalamiteuse et funeste, plustost par paix que non pas par victoire , suivant en cela le Jugement et advis de tressages hommes , dont nous lisons ainsi en Gicéron.

Toutes choses sont misérables ez guerres civiles , mais il n'y a rien qui le soit tant que la victoire mesme, laquelle, si bien elle succède

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lIA^A^OUIi PBKUmKE

aux meilleurs , les rend plus tiers et plus impuissaos à reteuir leurs colères ; on De sçauroit remarquer eu douze ans tous entiers que nostre Roy a régné , que ils appellent tyran très-cruel , aucune trace de cruauté ; nul n'a jamais esté par son commandement tué , ny blessé , ny despouillé de ses biens ; mais ils s'efforcèrent par calumnles sottement et impudemment controuvées, de rejeter la mort du feu admirai , et de quelques autres gentilshommes, sur la cruauté du Roy, de laquelle il a tousjours esté fort esloigné ; mais il est bien facile de réfuter leur calumnie par une seule parole , car ce qu'ils n'ont esté devant occis est un certain argument que le Roy n'avoit oncques mis en son cœur de le faire.

Il les a eus cent fois auprès de soy à la cour tous ensemble , principalement à Bloys il y a un an, là où ils eussent peu estre massacrez fort commodément , sans aucune crainte ne danger ; parce que la coulpe en eust esté vraysemblablement rejettée sur le duc de Guise, qui se plaignoit que feu son père avoi t esté tué proditoirement par le commandement de l'admirai.

A ceste plainte eussent tenu la main ses proches parenaet alliez , comme aussi eussent faict un duc de Montpensier, un duc de Nemours, un duc de Nevers , qui pour certaines offences particulières luy estoient déclarez mortels en* nemis.

Mais ce qui est advenu à Paris , certainement c'est par un cas fortuit qui l'a faict soudainement naistre , sans que personne l'ait sceu prévoir, contre l'espérance et opinion de tout le monde; car combien qu'ils eussent très-griefvement offencé le Roy, et qu'ils fussent lors mesme par aucuns accusez de lèze majesté, pour avoir conjuré, tontesfois le Roy, qui estoit de sa nature plus enclin à clémence, eust mieux aymé les faire prendre au corps, que non pas les massacrer. Tel estoit son advis,que l'on informast diligemment de tout le faict, et cependant que tout le négoce fust réservé à la cognoissance du parlement de Paris. Mais comme il a accoustumé d'advenir aux tumultes soudains, que le populasse poussé de fureur excite, aussi escheut lors la chose autrement que l'on ne désiroit, dont le Roy fut fort courroucé et troublé ; car il voloit qu'il y avoit èz Païs-Bas deux puissantes armées, assavoir : celle du duc d'Alve et celle du prince d'Orenge , dont l'un et l'autre eust très- volontiers entrepris de deffendre l'une des parts, qui eust esté le moien de faire passer la guerre des Pais- Bas en la France.

Il sçavoit d'avantage que les évangéliques

(qu'ils appellent), pour vanger la blessure fsietc à l'admirai , et la perte qu'ils avoient receue ez Païs-Bas , prendroient facilement les armes ainsi qu'ils avoient faict auparavant.

Il prévoyoit aussi de l'autre costé , que plusieurs des catholiques seroient très-prompts à faire la guerre contre ces réformez , s'ils entreprenoient de rien remuer. Et le prince d'Oreng? d'autre costé, n'eust pas voulu faillir à, ces réformez, de manière qu'il failloit nécessairement que nous tombassions en une quatrieame guerre civile , laquelle eust apporté l'extrême ruioe et désolation dernière au royaume , qui par tant d'années en avoit desjà esté affligé.

Parquoy affin que les hommes de l'une et l'autre faction laissassent tout pensement de guerre, et fussent destournez de vouloir vanger leurs injures , les princes l'en pressant , et le parlement de Paris , dont l'authorité a tousjours esté très-grande parmy nous, luy en faisant instance, il a fallu qu*il ait approuvé le faiet quant à l'admirai et quant aux capitaines qui avoient commandé sous luy aux guerres précédantes.

Il y a plusieurs telles occuranees qui se présentent devant les yeux des roys, qui bien souvent les destournent de ce qu'ils avoient condud et arresté. Paravant Théodosius , empereur ^^ ligieux et débonnaire , très-utile à prodiguer la religion chre^tienne, s'il y en a jamais eu, oubliant son humanité acooustumée , commanda que l'on feist mourir six mille hommes dedaas la ville de Thessalonique , pour ce que ceux de la ville avoient abattu son image ; mais en ayant esté briefvement repris et blasmé par saint Aiabroîse , il reprint une autre fois la clémence aée avec luy , laquelle il sembloit avoir déposée et la retint tousjours depuis tant qu'il vescut, doot il est aujourd'buy compté entre les dévoti et très-bons empereurs , par le consentement uni* verse! de tous les historiens.

Que ces calumniateurs doncques qui rejetteat arrière de soy toute crainte de Dieu et frottant toute honte hors de leurs fronts , mesprisent k commun nœud et lien de la religi(m , considèrent maintenant s'ils peuvent à bon droict appeler un roy Pharaon , traistre et tyran , lequel en toutes ses occasions s'est monstre si dément, si doux et humain, que lors mesme eavoya soudain par la poste à toutes les provinoei de son obéissance , pour empescher qu'il n'advînt rien de semblable aux autres villes di royaume , et deffendit bien expressément, avee commination de très-grief ves peines, aux costempteurs de son édict, que Ton D*exerçartaih cune cruauté.