ME moi II ES

le reste île 110s çavaliers étant tout près; l'ennemi tomba sur eux, les mit promptement en déroute, et en prit la plus grande partie. Ma femme fut du nombre des prisonniers, l’officier William Ilill , derrière lequel elle était en croupe, ayant été pris.

Je vis ce désastre, mais ne pus y apporter remède, car, après avoir forcé le passage, je me trouvai seul sur les derrières de l’ennemî. Ceux qui avaient passe avec moi continuèrent leur route vers Leeds, croyant que j’en faisais autant ; .mais désirant ne pas abandonner ceux qui m’accompagnaient, je demeurai, jusqu’à ce que je Vissé que je ne pouvais faire autrement, à moins de n\e laisser prendre avec eux.

Une méprise occasionna le inème malheur à 'nos fantassins qui s’eu allaient par l’autre route. Après avoir marché quelque temps , l’avant-garde tomba dans les quartiers des dragons , et s'ouvrit 4 m passage ; mais le commandant qui se trouvait a Carrière-garde , saisi d'une lâche frayeur, lui lit faire volte-face, et rentra dans la ville où le lendemain ils furent tous faits prisonniers, lln arriva à Leeds que les quatre-vingts hommes, ou environ, de l’avaut-gardc qui avaient forcé le passage; ils y arrivèrent montés sur des chevaux qu-ils avaient pris à l’ennemi. Je les y trouvai, et ils eurent tous quelque joie de me revoir, -car ils me croyaient tué feu fait prisonnier.

On était à Leeds dans un grand trouble; ou

venait d'assembler le conseil de guerre. Il y fut résolu de quitter la ville et de se retirer à llull, séparée de nous par une route de soixante milles, sfifr laquelle l’ennemi tenait plusieurs places. Nous nous mîmes en route deux heures après , dans la crainte que l’ennemi n’envoyât de la cavalerie pour nous couper le passage; car il avait à trois milles de Leeds cinquante ou soixante escadrons; mais nous arrivâmes heureusement 11 Selby, où se trouvait un bac , et tout près était Cawood où l’ennemi avait garnison.

Mon père , qui marchait un mille en avant avec un petit nombre d’hommes, ayant atteint le bac , on vint nous dire qu’il courait risque d’être pris. Je me hâtai de le joindre avec environ quarante chevaux, le reste suivant un peu en désordre. Il venait d’entre» dans le bateau quand l’ennemi arriva dans la ville avec trois escadrons de cavalerie. J’avais rangé mes gens sur la place du marché, précisément en face de la rue par où arrivait l’ennemi. Presque la moitié de ceux qui arrivaient étaient entrés sur la place , lorsqu'ils tournèrent à droite; alors, avec une partie de ma troupe, je les chargeai en flanc et les séparai. Nous les poursuivîmes le long de la rue qui con- 'duif à Brayton.

Pendant ce temps-là , ceyx que j’avais laissés derrière arrivaient dans la même rue ; mais étant .en désordre, et découragés surtout par les «ual-

heurs qu’ils avaient éprouvés J es jours* précédais, ils tournèrent le dos et prirent la fuite, ne sachant pas que nous étions s derrière l’ennemi à le poursuivre. , # , * * •

Au bout de* cette rue était un petit chemin bordé de haies, qui conduit à Cawood. L’ennemi s’efforça de passer .par cet endroit; mais comme il était étroit , le passage se trouva tout à coup obstrué, et nous demeurâmes mêlés les uns avec les autres. » * .. *

Je reçus alors un coup de feu dans le poignet, la bride échappa de mes mains , et comme le coup avait porté dans les nerfs et les veines, le sang^ sortit sur-le-champ en telle, abondance, que. je f fus près de tomber de cheval ; mais prenant les rênfes de l’autre main , dans laquelle je tenais mon épée, comme l’ennemi ne songeait à autre chose qu’à s’échapper, je me tirai de la mêlée ét me rendis vers nos gens qui tournaient là autour, et qui, me voyant près de tomber de cheval, me mirent à terre, bientôt après, comme j’étais presque sans connaissance, mon chirurgien arriva fort à pêopos, banda la blessure et arrêta le sang.

, Après un quart d’heure de repos, je remontai à cheval; le reste de notre cavalerie avait fait fuir l’ennemi jusqujà Cawood, le long du chemin par' lequel il . ' *.

'Ainsi, par la bonté de Dieu, notre passage se trouva débarrassé. Quelques uns de nous passè-

ÔE.FAIRFAX. . $77

rent le bac après mou père. Quant à moi , je me rendis à Hull-a vec -les autres, mais la ‘route fut désagréable et dangereuse , car l’ennemi nous harcela souvent, tantôt en tête, taritôt en .queue.

J’avais été à cheval vingt heures depuis ma blessure , sans prendre mi repos' ni nourriture ,

§ et autant d’heures auparavant; et pour comble d’affliction , ma fille, qui n’avait pas plus de cinf( ans, avait été obligée de supporte^ toutes les fa-‘ tigues de cette retraite, à cheval , devant la femme qui prenais soin d’elle. La nature ne pouvant résister plus long-temps , elle tomba dans de fréquens évanouissemens et parut prêle à rendre le dernier soupir.

Lorsque nous eûmes passé la Trent , voyant une maison peu éloignée, je l’y envoyai seule avec sa bonne, conservant bien peu d’espérance de la revoir en vie, bien que je comptasse le lendemain lui envoyer un bâtiment de Hull. *■'

» J’arrivai â Barton où j’avais envoyé d’avance , afin d’y trouver un bâtiment prêt au montent de mon arrivée. Je me mis au lit pour prendre un • peu de repos , si cela était possible toutefois , le ' corps si accablé de souffrances et l’esprit plus , rempli encore de trouble et d’anxiété. Je dois reconnaître, cependant, que par l’infinie bonté de

Dieu, je ne perdis pas un instant le coulage né-

37* M KM ü IR ÊS

'cessa ire pour accomplir lout ce que je regardais

comme mon devoir. ' * *■’ • .

Je ne m’étais pas reposé un quart d’heure lorsque l’ennemi arriva tout près de la ville. Je n’avais pas alors aveç moi plus de cent cavaliers. • Nous nous rendîmes au vaisseau , où , protégés par son artillerie, nous* parvînmes à nous embarquer, hommes et chevaux, et, traversant « rHumber, nous arrivâmes à IIull, tout notre "monde fatigué. et épuisé : moi-même j’avais tout perdu jusqu’à ma chemise,' car ce que je portais sur moi était tellement couvert de sang et en , lambeaux , que rien n’en pouvait plus servir. Dès que je fus arrivé à IIull , j’envoyai un vaisseau à liià lille qu’on me ramena le lendemain , trèsbien remise de ce long etpénible voyage.

Peu de jours après, le comte de 'Newcastle me renvoya ma femme dans sa voiture avec quelques gardes pour lui servir d’escorte. Cette action généreuse lui fit plus d’honneur qu’il n’en aurait pu obtenir en retenant une femme prisonnière' en pareille circonstance. i---"

Plusieurs de nos gens qui s’étàient dispersés durant cette longue retraite vinrent nous trouver *à IIull. Notre premier soin fut de lever de nouvelles troupes, et, en peu de temps, nous eûmes < quinze cents fantassins et sept cents chevaux.

Comme la ville était petite, ôn m’envoya à De-

*' vj * *

verley avec de la cavalerie et six cents.fantassins ; mais milord Newcastle , jugeant que nous n’étions pas fort redoutables, avait marché dans le \ comté deJLincoTn avec toute son arméè, laissant*

seulement des garnisons dans quelques ville$. Il , prit Gainsborough ét Lincoln et voulait prendre Boston , car ses ordres que j’ai vus étaient de se rèndre dans lé comté d’Essex et de bloquer Londres de ce côté. > " . *

Comme nous nous étions reposés long-temps et nous trouvions alors suffisamment en force pour ce -qui restait de troupes dans le pays, nous en-, ' voyâmes un parti assez considérable pour sur- • prendre Stanford-Bridge près d’York. Mais à la première alarme l’ennemi s’enfuit- à York "et y ‘causa une telle frayeur , <ju’on envoya vers milord Newcastle pour le prier instamment* de revenir, sans quoi on allait reperdre tout le pàysjen conséquence il revint dans le comté d’Yorkj etj peu de temps après, «se mit en marche-pour venir assiéger Hall. »

J’étais à Beverley, sur sa «route , et comme nous n’étions pas assez forts pour défendre cette place ouverte contre toute une armée , je lis demander à mon père l'ordre de me retirer à llull. Mais le comité de cette ville était plus occupé à * lever yde l’argent qu’à prendre soin, des soldats , et*- cependant, c’étaieut ces gens-là qui avaient alors la* plus grande part dans le commandement.

§§fc* MÉMOIRES *

Ils ne voulurent pas qu’on nous donnât l’ordre de nous retirer, et il n’eût pas été à propos que nous nous retirassions sans ordre. •

* L’cnneini marchait sur nous avec «toute son armée ; il ne nous était pas permis de nous retirer; il ne nous était pas possible de tenir la ville. Alors, pour rendre notre retraite à la fois plus honorable et plus utile , je rangeai toute la cavalerie et les dragons en face de l'ennemi, et nous demeurâmes ainsi toute la nuit le long d’un bois. . Lorsque le jour fut arrivé , nos éelaireurs et ceux de f ennemi tirèrent les uns sur les autres. L'ennemi marchait en avant avec tout son corps d’année, qui était d’environ quatre mille chevaux et douze mille fantassins. Nous tînmes ferme jusqu’au moment où ils furent tout près * de nous ; j’avais , auparavant, donné ordre à l’in- Janterie de marcher vers llull et comptais soutenir la retraite avec la cavalerie.

L’ennemi envoya un fort parti attaquer notre arrière-garde ; mais , les chemins étant bordés de . haies et fort étroits, il nous fut aisé de nous tirer d’affaire avec eux, jusqu’à ce que nous arrivassions à Beverley dont je Cs fermer la porte.

A peine en eûmes-nous le temps , tellement l’ennemi était près de nous.

Nous perdîmes en cette occasion le major Layton et rien que deux hommes avec lui.

L’ennemi, ne sachant pas ce que nous avions dé

forces dans la ville * s’arrêta jusqu’à ce qu’il eût été joint par le reste de l’armée, qui était demeurée environ un mille en arrière. Cela facilita à notre infanterie sa retraite sur Hull, qui était à cinq milles de là , et où on arrivait par d’étroites chaussées. J’envoyai la cavalerie par Cottingham , chemin plus ouvert : elle y arriva heureusement, joignit l'infanterie et soutint la retraite jusqu’à ce que nous eussions gagné un petit . pont situé à deux milles de Hull. Nous y finies halte. I/ennemi nous suivait de près; nos gens lui envoyèrent une bonne décharge d’infanterie qui le fit reculer, et il n’y revint pas. .

Nous laissâmes une faible garde au pont et arrivâmes sains et saufs à Hull.

Ainsi les membres du comité , par leur défaut , ’ non-seulement d’habileté dans l’art militaire , mais encore d’humanité , nous avaient exposés à beaucoup de pennés et dp dangers. •

Milord Newcastle mit le ’siége devant Hull , mais à une -grande distance, car -les écluses avaient été ouvertes et inondaient le pays à un mille autour ddfea ville.

Cependant il s’était avancé par une chaussée « qui formait le grand chemin , assez à portée de la ville pour y pouvoir jeter au-hasard des boulets, qui étaient la plupart des boulets rouges; mais, par les soins et»la vigilance du gouverneur, qui obligea chaque habitant à surveiller sa

’îBa MÉMOIRES

propre maison , il n’en résulta aucun ilom-

mage. " - . .

Notre cavalerie nous était alors inutile , et comme nous îfayions autour de la ville que de l’eau salée, il nous mourait tous les jours beaucoup de chevaux. On m’envoya donc avec la cavalerie rejoindre, dans le comté de Lincoln, les troupes du lord Manchester , alors sous les ordres du major-général Cromwell, qui vint, lorsque nous débarquâmes , nous recevoir avec sa cavalerie..

Sir John Hendejrson était à trois au quatre milles de là avec cinq mille hommes, pour etçpècjier notre jonction ; mais il n’osa pas le tenter. Il marcha trois ou quatre jours prèsde nous, mais nous n’en, sûmes rien faute d’espions ; car , étranger dans cette contrée , je me liais entièrement aux soins de mes nouveaux camarades.

A Horncastle il tomba, un matin sur nos postes extérieurs , qui , étant composés des nouvelles recrues du pays, s’enfuirent vers- Lincoln sans donner l’alarme à nos quartiers, qui étaient dispersés et se croyaient par&itenfcnt en sûreté.

Sir John Henderson s’avança lentement avec son armée,; alors les premiers quartiers prirent l’alarme et la communiquèrent bientôt aux autres. Nous éprouvâmes’ quelque désordre avant é de pouvoir réunir un corps un peu nombreux. Milord ’Willoughby avec sep cavaliers, et les dra-

• DEF'AIRFA^. 383

gons commandés ‘par le colonel Morgan , soutinrent l’arriçre-garde, et, après quelques escarmouches, nous passâmes la nuit sur le ciiamp de. bataille.

Le lendemain , le comte dç Manchester vint nous joindre avec son infanterie. Le jour suivant nous avançâmes à la rencontre de l’ennemi, et, ayant choisi un terrain propre à *iui livrer bataille, nous y rangeâmes notre armée. L’ennemi rangea la sienne sur le flanc d’une autre’colline située tout proche. Entre nous deux était une petite plaine. Le lieutenant-général Cromwell conduisait l’avant-garde. La réserve était composée de cavalerie , et lord Manchester commandait

toute l’infanterie.

Après que nous eûmes demeuré assez longtemps en présence , les enfans perdus commencèrent le combat, puis les deüx armées se joignirent sur la plaine où la mêlée fut chaude pendant une demi-heure ;> mais enfin l’ennemi fut

force de fuir, laissant deux cents hommes tués et beaucoup de prisonniers.

Telle fut l’issue de la bataille de Horncastle, ou, comme Pappelleut quelques autres', de Winsby.

Au même instant nous entendîmes un grand bruit de canon du côté de Ilull ; c’était une sortie que faisait mon père sur les tranchées de milord ]\ewcastle , qui fit avancer, pour les soutenir , laplus grande'partie de son armée; mais les nôtres

384 MÉMOfllES •

chargèrent si résolument qu’ifs s’emparèrent du canon , et , poursuivant leurs succès , pairent l’en- • nemi totalement en déroute; en sorte qu’il leva le siège et s’en retourna à York.

Ces deux défaites qui tombèrent à là fois, l’une sur sa cavalerie , l’autre sur son infanterie , l’empêçhèrent tout l’hiver de rien entreprendre , et , après la prise de Lincoln , nous nous établîmes dans nos quartiers d’hiver.

Dans la plus froide saison de l’année je reçus du parlement l’ordre d’aller faire lever le siège de iSantwich, que lord Biron , à la tète de l’armée d’Irlande, avait réduit aux dernières extrémités. Les troupes que j’avais sous mes ordres étaient , de toutes les troupes du parlement, les moins propres à être employées de cette maniéré , elles avaient toujoqrs ; été les plus mal payées,. et tous mes hommes étaient en mauvais état et presque * nus. Je ne refusai point, comme faisaient quelques autres qui n’avaient pas bonne volonté de marcher, quoiqu’ils fussent assez abondamment fournis de toutes choses, mais je priai le parlement de vouloir bien pourvoir à nos besoins.

Le parlement répondit par un ordre positif de me mettre en marche , la chose ne soutirant aucun délai. Prévoyant que caserait là tout ce que j’obtiendrais, et considérant l importance de cette expéditions, j’avais trouvé sur mon crédit les moyens de me procurer des habilleméns pour

quinze cents hommes, et tous e'taient prêts à marcher quand les ordres m’arrivèrent.

Le 29 décembre nous partîmës de Fâlkingham , dans le comté de Lincoln, avec dix-huit cents chevaux et cinq cents dragons , et l’autorisation d’appeler tous les régimens d’infanterie qui se trou- •vaient dans les comtés de Lancaster et de Chester, pour ea composer le corps de notre armée ; en arrivant à Manchester je trouvai que cet appel n’était pas sans difficulté; car quelques uns de ces régimens étaient à trente milles, d’autres à quarante; sans compter l’humeur que de pareils . ordres donnaient aux' colonels, qui ne s’y rendaient qu’autant que le permettait le soin de leurs intérêts ou de leur sûreté.

Mais trouvant meilleure volonté dans les officiers de moindre grade et dans les soldats , je rassemblai en peu de jours près de trois mille hommes d’infanterie.

Nous marchâmes avec cette armée à Nantwich, qui était sur le point de se rendre. Nous n’en étions plus qu’à un jour de marche, lorsque je fus informé que lord Biron avait levé le siège et formait le projet de nous livrer bataille en rase campagne. Je rangeai mon ajrmée dans l’ordre que je comptais lui donner pour le combat, et continuai rpa marche jusqu’à la distance de trois milles de la ville* - • ■ •

Il y avait là un passage gardé par environ deux cent cinquante hommes ; j’y envoyai le colonel Morgan avec ses dragons; il les délogea, et son frère y fut tué. Le major qui commandait le parti ennemi y fut fait prisonnier avec quelques autres.

Nous avançâmes jusqu’à demi-portée de canon des retranchemens de l’ennemi. La moitié de son armée y était rangée en bataille , et nous apprîmes que la rivière qui traverse la ville avait été gonflée par la fonte des neiges , ce qui empêchait ceux des leurs qui se trouvaient de l’autre côté de venir les joindre.

Nous assemblâmes un conseil de guerre, où l’on débattit la question de savoir si nous attaquerions les retranchemens où se trouvait une partie des ennemis séparés du reste de l’armée, ou si nous entrerions dans la ville pour aller délivrer les nôtres, et, avec ce surcroît de forces, nous trouver le lendemain plus en état de faire face à l’ennemi.

On prit ce dernier parti , et faisant ouvrir un passage par nos pionniers à travers les haies , nous marchâmes sur la ville ; nous n’avions pas fait beaucoup de chemin , lorsque nous fûmes avertis que l’ennemi venait nous prendre en queue. Nous fîmes face avec deux régimens et mon régiment de cavalerie commandé par le major Rokeby .

Nous allâmes au secours de ceux qui se trouvaient engage's. Ainsi le combat commença sur tous les points.

Ceux qui étaient tombés sur notre arrièregarde était la portion de l’armée ennemie qui venait de l’autre partie de la ville et avait passé" la rivière; l’autre partie , rangée dans les retranchemens , attaqua notre avant-garde , alors en marche vers laville. Ainsi la bataille se composait de plusieurs combats séparés, et la division qui en était venue la première aux mains , se trouvait en deux corps éloignés environ d’un quart de mille. A la fin, notre infanterie commença à céder un peu de terrain; mais notre cavalerie le reprit en chassant la cavalerie ennemie des chemins bordés de haies qui flanquaient notre infanterie. Cela rendit tellement courage à mes gens qu’ils reprirent le terrain perdu , et repoussèrent l’ennemi de haies en haies, jusqu a ce qu’enfin il fût obligé de fuir dans les retranchemens. Sa cavalerie se retira sur Chester en meilleur ordre et sans beaucoup de perte. Notre autre aile, aidée de la garnison qui sortit de la ville au nombre de sept à huit cents mousquetaires, chassa les ennemis dans ces mêmes retranchemens, où nous les entourâmes sans retard. Comme ils étaient dans un grand désordre , ils se rendirent bientôt prisonniers avec tous leurs principaux officiers, leurs armes, leurs drapeaux et leurs munitions.

Ce fut ainsi que par la miséricorde de Dieu lious obtînmes cette victoire, d’autant plus signalée, que nous n’avions pas eu à faire à de jeunes soldats, mais à des hommes expérimentés et à une armée jusqu’alors victorieuse.

Nous primes ensuite plusieurs villes dans le comté de Chester. Dans celui de Lancaster, nous n’éprouvâmes de résistance qu’à Latham, qui fut assiégé par les troupes du comté; mais lé prince Robert en fit ensuite lever le siège.

Après avoir employé trois ou quatre mois dans cette expédition , je reçus de mon père l’ordre de revenir dans le comté d’York, afin que la réunion de nos forces le mit en état de tenir la campagne ; nous nous rencontrâmes aux environs de Ferry- Bridge, où il s’était rendu de Hull pour aller attaquer Selby.

Je reçus en. même temps un autre ordre du parlement , de marcher promptement avec ma cavalerie et mes dragons dans le Northumberland, pour me joindre à l’armée écossaise.

Le comte de Newcastle , alors à Durham , était beaucoup plus fort en cavalerie que les Ecossais, ce qui lesempêchaitd’avancer. Cependant, comme mon père avait résolu d’attaquer Selby dans un jour ou deux, je demeurai avec lui jusqu’à ce qu’il eût terminé cette affaire , qui était aussi très-avantageuse à l’armée d’Ecosse.

Le gouverneur d’York, le colonel Bellasis, était

DE FAIRFÀX. 58<j

ilans Selby avec deux mille hommes. iNous rangeâmes notre cavalerie et notre infanterie tout contre la ville. Sir John Meldrum conduisait l’infanterie avec ordre de donner l’assaut sur plusieurs points désignes. J’étais avec ma cavalerie prêt à le soutenir. L'ennemi du dedans de la ville se défendit long-temps avec courage.

Les nôtres , à la fin , forcèrent les ouvrages , mais ne purent avancer à cause de la cavalerie qui était en dedans. J’entrai par une barricade ouverte , et me trouvai entre les maisons et la rivière. Là nous eûmes une rencontre avec la cavalerie ennemie. Après une charge, elle s’eu fuit par un pont de bateaux sur York. Elle revint encore et nous chargea de nouveau ; mon cheval tomba :

je me trouvai seul un peu en avant; tues gens vinrent me secourir et repoussèrent l’ennemi , qui se retira de nouveau sur York. Nous primes, dans cette charge, le colonel Bellasis, gouverneur d’York. Pendant ce temps, l’infanterie était entrée dans la ville, et avait fait un grand nombre de prisonniers. Cet heureux succès jeta tant de trouble et de frayeur dans York, qu’on envoya promptement prier le comte de Newcastle de revenir en toute hâte secourir cette ville , qu'ôn craignait que nous ne voulussions attaquer.

Ces nouvelles le rappelèrent sur-le-champ, et il laissa les Écossais, que le froid et les continuelles alarmes qu’il leur donnait avaient ré-

duits à une très-fàcheuse situation. Mais alors ils

purent avancer à mesure qu’il se retirait.

Le comte de Newcastle arriva à York. Les Ecossais joignirent mon père à Wethcrby, et tous ensemble composèrent un corps de seize mille hommes d’infanterie et quatre mille chevaux, avec lesquels on marcha sur York.

Comme York était défendu par une forte garnison , on jugea que le siège demandait un plus grand nombre de troupes. Le comte de Crawford, Lindsey et moi , fumes envoyés au comte de Manchester pour le prier de se joindre à nous. 11 y consentit volontiers, et nous amena un surcroît de six mille hommes de pied et trois mille chevaux.

L’armée avait alors trois généraux, Lesley, Manchester et Fairfax, ayant chacun leur quartier à part autour de la ville ; le côté du nord demeurait libre.

11 se passa quelque temps sans qu’on fît rien de bien important. Enfin , dans les quartiers de lord Manchester, on fit les approches de la tour de Sainte-Marie, et l’on commença à la minér. Le colonel Crayford , Écossais, qui commandait ce qitartier, voulant avoir seul l’honneur de l'affaire, mit le feu à fa mine sans en avertir les deux autres généraux , comme il l’aurait dû pour que la chose se fît d’accord et avec leur secours. Cette imprudence nous fut très- préjudiciable , car, ayant

jt

DE FA IR FAX. 3gi

ainsi aventuré son corps, seul contre toutes les forces de la ville, sans que personne vint le seconder, il fut repoussé avec une perte de trois cents hommes; il aurait été sûrement appelé à rendre compte de cette action , s’il n’eût trouvé moyen d’échapper à la fureur du gouvernement triumviral.

Peu de temps après, le prince Robert vint secourir la ville; nous levâmes le siège, et Hessey- Moore fut indiqué pour le rendez-vous de l’armée; elle s’y rendit toute entière. Environ à un mille de là était le prince, séparé de nous par la rivière d’Ouse, qu’il passa cette nuit même à Poppleton ; le jour suivant il rangea son armée sur la plaine où nous étions ; il y fut rejoint par l’armée de lord Newcastle , ce qui lui faisait en tout vingt-lÿ'ois ou vingt-quatre mille hommes. Nous avions quelque chose de plus.

Nous étions partagés d’opinion sur ce qu’il y avait à faire; les Anglais voulaient combattre , et les Ecossais se retirer pour prendre, disaientils, un moment plus favorable et une position plus avantageuse.

La chose étant résolue de cette manière , nous décampâmes pour nous porter sur Tadcaster, ce qui donna à l’ennemi la facilité d’avancer plus rapidement.

Le lieutenant-général Cromwell, Lesley et mpi fûmes chargés de conduire l’arrière -garde ; nous

limes savoir aux généraux qu’il était nécessaire de faire halte , sans quoi l’ennemi , prenant avantage de notre marche, pourrait nous mettre endésordre; au lieu que, nous trouvant en ce moment postés favorablement, nous espérions défendre le terrain jusqu’à ce qu’ils fussent revenus sur leurs pas pour se joindre à nous, ce qu’ils firent.

Le lieu où nous nous trouvions s’appelait la plaine de Marston; elle a donné son nom à cette bataille. . . •. . .

Ce fut là que nous rangeâmes notre armée; celle • de l’ennemi étaiten bataille sur la plaine, un peu au-dessous de nous* * .

La plus grande partie de la journée s’était passée en préparatifs, lorsque nous commençâmes à descendre pour aller à leur rencontre^Le lieutenant-général Cromwell commandait l’aile gauche de la cavalerie et était secondé par le mlajor-général Lesley. J’avais l’aile droite où l’on m’avait, donné quelque cavalerie écossaise. Ma réserve était composée de lanciers, et les trois généraux étaient avec l’infanterie.

Notre aile gauche chargea d’abord l’aile droite de l’ennejni ; l’attaque fut soutenue pendant quelque temps , des deux côtés , avec beaucoup de vigueur , mais enfin l’ennemi fut entièrement défait. - **

Notre aile droite n’obtint pas un aussi heureux

DE FAIRFAX. 5g3

succès, en raison des genêts et des fossés que nous avions à traverser et qui nous mirent dans un grand désordre.

Cependant je parvins à ranger un corps de quatre cents cavaliers ; mais comme les intervalles qui se trouvaient entre les différons corps de cavalerie étaient, sur cette aile seulement, occupés par des mousquetaires dont le feu nous faisait beaucoup de mal, je fus obligé de les charger. Nous combattîmes long-temps engagés de cette sorte les uns dans les autres; mais enfin nous mîmes en déroute cette portion de l’aile que nous avions chargée, et poursuivîmes les fuyards pendant un assez long espace du côté d’York.

Je revins seul sur mes pas pour me rejoindre à ceux de mes gens que j^avais laissés derrière; ceux des ennemis qui étaient demeurés à leur poste', voyant le désordre où étaient les nôtres , les avaient chargés et mis en fuite avant que je pusse les rejoindre , en sorte que le bon succès que nous avions obtenu d’abord fut effacé - par cette-fàcheuse conclusion de l’affaire.

L’autre aile et la plus grande partie de l’infanterie "continuèrent à s’avancer victorieusement jusqu’à ce qu’elles eussent débarrassé le champ de bataille.

Je dois toujours me rappeler avec reconnaissance la bonté de Dieu envers moi ce jour-là ; car, lorsqu’après avoir chargé à travers les en-

3q4 mémoires

nemis, et tandis que mes gens étaient à sa poursuite , je retournais sur mes pas pour rejoindre ie reste de mes troupes, je me trouvai au milieu de 1 ennemi qui occupait cette partie de la plaine en différons corps de cavalerie répandus çà et là. J’ôtai donc le signe de ralliement que j’avais à mon chapeau , et , passant au milieu d’eux comme un de leurs officiers, j’allai rejoindre , à l’autre aile, la cavalerie de lord Manchester. J'avais seulement reçu dans la première charge un coup de tranchant dans la joue, et mon cheval un coup de feu.

Un grand nombre de mes officiers et de mes soldats furent tués ou blessés dans cette charge. Le capitaine de mon propre escadron reçut un coup de feu dans le bras , mon cornette eut les deux mains coupées de manière à le mettre pour toujours hors du service. Le capitaine Micklethwait, honnête et brave gentilhomme, y fut tué. Ce fut à peine si un seul officier en sortit sans blessure; le colonel Lambert, qui devait me soutenir, ne put arriver jusqu’à moi, et chargea sur un autre point. Le major de son régiment, Fairfax, eut au moins trente blessures dont il mourut à York, lorsqu’il était cependant déjà sorti de sa chambre et donnait bonne espérance de guérison.

Mais ce qui me toucha de plus près que tout le reste, ce fut la perte de mon frère qui , aban-

DE FÀIRFAX. 395

donné de ses soldats, fut cruellement blessé et mourut trois ou quatre jours après; il fut enterré à Marston ; il était âgé de vingt- trois ans. v

Il y eut autant de gens tués ou blessés dans cette charge que dans tout le reste de l’armée.

L’ennemi eut plus de quatre mille hommes tués et on lui fit beaucoup de prisonniers.

Le prince Robert retourna dans le midi; le comte de Newcastle passa la mer avec un grand nombre de ses officiers. York se rendit , et le nord, à l’exception de quelques villes, fut entièrement soumis par les troupes du parlement.

Quelque temps après j’allai pour prendre le •château de Helmesley; je fus là blessé dangereusement d’un coup de feu à l’épaule ; on me porta à York, où, pendant quelque temps, il fut douteux que j’en pusse revenir.

Dans le même temps, le parlement me nomma au commandement de l’armée du sud.

Mais n’ayant eu d’autre intention que de rappeler à ma mémoire les actions auxquelles j’ai été présent pendant la guerre du nord , je terminerai ce discours à l’époque où il a plu à Dieu de terminer mes services dans cette partie de l’Angleterre.

S’il m’a fait quelquefois sentir sa verge pour m’avertir que j’oubliais trop souvent de lui rendre mes humbles actions de grâces et de recon-

3g 6 MÉMOIRES DE FAIRFAX.

naître les secours et les preuves 'de miséricorde qu'en ai reçus, et dont, hélas! je ne suis pas capable de le louer dignement, je suis cependant un de ceux qui peuvent dire par expérience , quel est le Dieu semblable à notre Dieu ? Ainsi donc, ce n’est pas « nous, 6 Seigneur , ce n’est pas à nous , mais à ton nom que nous devons la louange.

Et, quant à moi et à ce que j’ai fait, je puis dire avec Salomon : J’ai regardé toutes les œuvres qu’ont exécutées mes mains et le travail que je rn’ étais efforcé d’ accomplir , et j’ai vu que tout était vanité et tourment d’esprit.

Car il ne demeure point à jamais un souvenir du sage y non plus que de l’insensé ; et l’on voit que ce qui est maintenant- sera oublié dans les jours d venir.