A LA LIBRAIRIE HISTORIQUE

inJESAllIT-HOllORéyBÔTELD^LIGBE, K^ ia3^

et roe de TArbre-Sec , n^ a&»

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AVERTISSEMENT

Des Cavtnês 3ii Jora, le 19 tyril 1794,— 3* ^ermîoal an 2* de U répabltque , une et indirisible*

Jcr, comme ià ias, le temps me manque.

Je jette des notes j et voilà tout. Qi!on ne ^attende ni à la concision du style , ni à r abondance des détails, A vrai dire , je tC écris ni F histoire , ni même ce qi^on appelle des mémoires. Je consigne déi notes qui puissent rrt aider j si quelque jour de vrais loisirs me sont donnés ^ ou aider quelqiî'autre f si je ne puis jamais repren-* dre la plumèi Mais qilon ^attende à la vérité, car Je proteste que^ pénétré de res^ pectpour elle j je regarderais comme un crime la seule pensée de PaUérer. C*ej/ elle tT ailleurs y cest elle seule qui peut nous justijier» Elle seule peut détruire cet immense échafaudage de calomnies air* surdes ou atroces dont Us nous ont accablés^ afin de nous assassiner ensuite.

« AVERTISSEMENT

Paris, ce 16 pluviôse an 3;

Voilh ce quefécrîçais dans un temps cA frétais loin d'espérer que moi-même j^ùnr' primerais ces notices. Je croyais esquisser mon ouçrage posthume^ {pest pour cela qu'yen retraçant toute ma ifie réi^lution^ naircj fai donné aussi quelques détails sur rna vie priçée* Ce n'^est point par les suggestions de Pamour^propre , trop sou-* vent méprisable et petit , que f ai étédéter-^ miné à parler de moi; je nPy suis résolu pour P intérêt public j auquel les circons-^ tances ont voulu que f appartinsse. Un modeste silence sur nos actions person— nelks ne nous est plus permis. Ils nous ont imputé tant de maly qu^ils me forcent à révéler h peu de bien que f ai fait.

Et vous f que f ai tant aimés dans votre vie priçée^ que fai si souvent admirés dans votre vie publique j bons amisj bons parens y bons pères ^ époux tendres j vous^ les fondateurs de la liberté républicaine pour laquelle vous êtes morts en lui dçn-^

AVERTISSEMENT. S

WËiMni encore vos vœux ; restes précieux

^^^ proscrits du 3i mai, vous qiûa décorée

cette Gironde ùà je vous quittai par une

-témérité quimejut salutaire y où vous

restâtes par une confiance qui vous

picrdit{i); vous que f embrassais y hélas!

pour la dernière Jbis y et qui maintenant ^

dic PÉlysée oà vos ombres reposent , récla^

tnez nos communes promesses y croyez que

Je remplirai mes deçoirs. Le jour s'^appro^

cheoà toutes vos vertus seront publiées ;

éfue ne pxds-je retrouçer les mains Jidèles

i qui vous confiâtes vos derniers écrits!

Çuene n^ est-il donné é^ aller bientàtfouiU ,

ter cette terre sainte oà vous les açez dé*-

posée! Et s'^il était vrai que , pour acheter

de vous faire connaître y il fallut encore

( I ) On sait aujourd'hui la fio tragique de Salle y Gdada, Barbaroux et Yaladj. Quant à Péthion et Buzot, )e Tannooce airep douleur 9 il j • BiiHe \ parier eofitve un qo^iU ne sont plus. D« .aept que nous étions dans ce fatal département da la Gironde , je reste seul.

4 AVEECriSSEMENT*

. aujjouriPhui quelque courage ^qu^açec or^ gueil me rappelant votre fin glorieuse et marchant au même but ^f aimerais à ré-* péter y après un des hommes de Tacite :

La terre peut me manquer po«r tîttc ; elle ni sevrait me manquer pour moarir.

Au reste y on trouvera qi^enrappeUmf , dans ces Mémoires^ quelques Jaits de la vie. politiqwi de nos amis ^je leur airepro^ ehé quelquesjautes. C^est qi^açant d^ écrire pour eux y /écris pour la république, C^est qu^ils sont trop grands hommes , pour être fiattés. Cest que d^aiUeurs leurs fautes ont toutes été vertueuses ; c^est que toutes ent pris leur source dans la pureté de leurs mçturSf dans Fesctrême bonté de leurs cœurs. Ces gens de bien iCont ffs croire aux Jorfaits que le jour qu'ails en sont tombés les victimes»

Je finis par un avertissement indispen^ sable : qu^en lisant ces Mémoires , on veuille bien se rappeler souvent à quelle époque ils Jurent terminés. Robespierre

AVERTISSEMENT. 5

fêgnaii encore. Quand donc je parh des comités et des tribunaux y ce rC est jamais que de ceux de Robespierre qu'il s^agit.

Ah ! puisse te génie de la république sou^ tenir toujours le bras des hommes coura^ geux qui ont y au 9 thermidor ^ changé la \face de la^ France) et moi^ dont les vains efforts açaient entrepris beaucoup plutôt^ ce qu'^ ensuite leur puissance a consommé , puissé'je y bientôt à mon poste , seconder leurs efforts pour la guérison^ des pro'* fondes plaies dont les iiItra-rëyoIation« naîres ontfoappé la patrie*

En attendant y jeunesse parisienne y un mot. Vous êtes enfin réveillée ; gardez de vous endormir un instant. Vigilance et vigueur , mais constance et sagesse. Crair* gnez également de vous précipiter trop tôt sur les obstacles , et de les aller cher^^ cher où ils ne sont pas. C^est ordinaire^ ment pour açoir été trop vite , qu'ion perd haleine , et 'trop souçent on manque à jamais le but , parce qu'ion n'a pas atten^ iiççment regardé sa route. Ainsi j"^ ai peine T. L a.

e^ AViniTlSSKNlEFr,

à croire fu aller dans Us specfacbs siffler^ le buste dim cadaçre^ soit h meilleur vwyen éh servir la liberté (i). (Test Popi-^ nion qui tue hsjaum dieux , et c*êst à la barre de rassemblée représentative fu'^on peut s^emparer de Popinion» Que sip poussés par vos, temporisations géné-^ reusBS y les hommes de sang osent leçer les poignards f alors brave jeunesse ^ plus de délibérations , plus de lenteurs : aux armes / aux armes ! et fue les assassins^ de vos pères , que ceux qui ont diétfpré tous les vôtres^ qiie ceux qui vous diif* tarent vous-^mêmes en espérance, fue cette race de mangeurs (Fhommes soit exterminée l

(i) On roU qoc ceci fut écrit quelqaeâ joart «Tant le décret contre lt$ epothéeseï prëmttorééf;

UWf ^ ^l^»i*'»i*<M^M»ifc< f ■^l ^ ^^»^^^!!* » ^*^!^ »»*«^»^>^^« » »^i^i*»^^ '

ET lE RÉCIT DE MES PÉRILS

DEPUIS LE 3l MAI.

jrÉJtur-B^PTrsTS tO WJST, Pun des^ jfleprésenf ans proscrits en 1793..

I^esgrùiUsdêSt^ÉmtWùitfJansla Giroiukh^ aus nfT^mt^njours. de natemirt 179^-

Xkwx ce qat peut reodre heureax nrk bomiDÇ sensible dent les goûts sent sim-« plfs, je TaTAÎs obtenu avant la rëTolutîon..

Je vivais à la eaœpagne ^ae ^^aimais areopassion. Ty composais des ouvrages doal le succès avait commence ce «pie }^appelai»

ma petite fortune^ Elle était petite , ea effet y comme mon ambition. Vivement jpris de Tindëpendance > j^avais compm de bonne beurç que le seul mo^en de m*

rassurer ëtait de borner | autant que pos--»

stble, mes besoins; aussi le luxe, enfant de la coquetterie des premiers jo^irs de mon adolescence, je TaVais cbassë. J^avais appelé la sobriété , si nëcessaire à la santë de chacun, plus nëcessaire au travail d^un bomme de lettres. J^ayais tellement borne toutes mes dëpenses^y que buit cents francs par année me faisaient lûvre. Les sept premiers volumes de mon premier ouvrage , imprimé à mes frais , me rapportaient un l>énéfice beaucoup plus, grand.

Enfermé dans un jardin, à quelques lieues de Paris, loin de tout importun , j^écrivais, au printemps de 1789 , six petit* Tolumes qui devaient, précipitant encore la vente des premiers, fonder ma petite fortune. Us eussent produit trois fois autant , sans les grands événemens qni, dans le cours de cette année, s^altirant toutes les attentions , vfnrent pour ainsi dire étouffer les ouvrages frivoles , et donnèrent d'ailleurs mille facilités de plus à ces corsaires 6a librairie qui ne vivent que de la dé<-

BE J.*B. tOVTKT. 9

pooille des auteurs. A propos de ce petil livre , î^espère que loul homme impartial ine rendra la justice deCKWvcnir qn^au milieu des légèretés dont il «st rempli ^ on trouve au moins, dsos^les passages sérieux^ partout ou Tauteur se montre^ vn grand amour de la philosophie^ et tortoat dee principes de républicanisme assea rares eiH eoreàTépoque où f écriirais«

Cette révolution qui venait y siioen dd<^

truire nos espéranees^ du moins ea diflGé-»

rer TaccoippIisBement) nous aurions dà

ne la pas aimer ^^ Mais elle était belle el

juste. Le mojen de ne pas nous passionner

pour elle y au détriment même de notre-

intérêt le pies eher? J*en serai quitte^

disais-je à mon amie, pouv Daire quel««

qu^utre ouvrage et travaîlliBr un peu plue

de temps. Si le retardement apporté à>

notre bonheur produit le bonbeor dvt genre^

humain^ pourrions-nous ne pas trouver

qqelque doueeor dont nos aiicrifices^ eè

mon amante applaodissail»

Quelle femme! quelle générosité! qo*

%ô MEMOIRES

de grandeur ! comme elle était digne àe rimmortelle passion quVIIe m^inspirait!

Nous avions ëtë , poar ainsi dire, ëlevës ensemble. Notre amour ëtait ne, avait cru avec nous* Mais comme elle entrait dans sa seizième année , on Pavait obligée d^ëpouser un bomme ricbe. Celui-ci Tavait emmené à cent lieues de moi. Elle était revenue six ans apFès..£^6t à cette époque que, nous étant revus | nous sentîmes se développer, dans toute sa force ^ cette passion qui ne doit mourir qu^avecnous, bêlas! et qui peut-être prépara h raoa amante bien des dangers et des malheurs, le pourrais dire aujourd'hui son nom sans la compromettre, car elle est mon épouse, et je nVprottverai pas de persécutions qu'elle ne veuille partager, mais son innocente famille serait exposée aux plus lâches vengeances de nos persécuteurs. Il faut déguiser son nom*

Je lui donnerai celui de la généreuse fille y de la digne épouse des deux républicains dont j'ai dessiné les grands carac-

DE J.-B. LOUVET. it

tères dans un épisode de mon premier roman. Qui m^eûtdity en 86, lorsque j^ëcri- ▼ais les combats, les périls, toutes lesnobles infortunes de Pulawskî, que bientôt ma destinée aurait avec la sienne tant de frappans rapports ^ mais que, pour ma consolation , pour mon bonheur , je trouverais dans mon amie , alors seulement parée de toutes les grâces touchantes, de toutes les timides Tertus de son sexe, le fier courage, les fortes résolutions , toutes les mâles vertus que le nôtre lui-même a si rarement ? Qui me Teût dit , qu^elle aurait toute la force, toute la magnanimité que je me plaisais à donner à Tépouse de LowzinsU ? Comment Vaurais-je deviné, grands dieux! qu^elIe éprouverait presque tous les malheurs que je prêtais à Lodoiska ? GesX donc ainsi que je Pappelerai.

J^étais auprès d^elIe à vingt lieues de Paris , lorsque la nouvelle de la prise de la Bastille nous arriva. Aussitôt je reçus de ses mains un don à tous égards précieux : la cocarde tricolore* Le trouble

DE J.-B. LOUVET. tS

>upable des forfaits qui aTaîent soaillë la ste insurrection de ces joomëes, rindî-lation me mit la plume à la main. Je iblîai cette brochure intitulée : Paris itifié* Elle me Talut mon entrée aux ^obîns , oit Ton n^était alors reçaqu^aTCc i titres d^uQ vrai civisme et de quelque ent. C^étaity je crois , dès le troisième )îs de son institution. Presque toujours la campagne , j^allais rarement aux itices , et je m^ renfermais dans le rôle >bserTatettr.

Tous mes ouvrages du moins furent dé- * mais dirigés vers le but de la réyolution* •isî, Emilie de Varmont ^ roman entreis dans Tintention de prouver Futilité •lérale et quelquefois la nécessité du orce et du mariage des prêtres ; ainsi^ vix comédies restées dans le porte-*- .il le; Tune, en cinq actes, intitulée 4 inobli conspirateur j ou le Bourgeois ntilhomme du dix-^hiàtième siècle^ Tj aqaaîs, par le sarcasme de la comédie, ridicule préjugé de la noblesse ^ vietUie T. I 3

i4 MEMOIRES

ou néuye^ et cela deux ou quatre moi avant le décret qui Tabolît. Celui qui em- .pécha qu^on ne la reçut au théâtre de h nation , parce qu^elle était incendiaire disait-il y ce fut JV.....^ depuis commissaire du comité de salut public auprès d Wimpfen , à Tépoque de riusurrection d

Caen : N qui , après cette révolu tioi

du 3i mai) affirmait, dans, les départemen insurgés , que lui et la montagne étaien Jes vrais républicains \ et que nous , fon* dateurs de la république , nous étions le royalistes. J^allai porter mon Anohli ai Thëâtre^Français , rue de Richelieu. Uui de ses entrepreneurs ^ M. d^Orfeuil , n^en tendit la lecture des trois premiers acU qu^avec une mortelle impatience. Enfin Tij pouvant plus tenir , il m^interrompil s^écriant : Il me faudrait du canon poii jouer cette pièce. Cest cet homme , aris tocrate fieffé avant le lo août, qui nod •accuse maintenant de royalisme^ et i donne pour républicain. G^est ce monst^ d^imposture et de cruauté qui présidai

DE J.-É. LOUVET. i5

celte horrible commission qui , dans Com" mune^jêffranchie y a , sur bmt mille victimes , fait ëgorger six mille républicains; c^esl lui qui prétend quHl n^ a eu que dix-sept cents exécutions.

L^autre comédie était une satire amère et très-gaie des momeries de la cour de Rome. Son titre était : ^Élection et tau-* dience du Grande Lama Sispù Le manuscrit est resté entre les mains, de Talma, du tbé&tre de la me de Richelieu.

La seule que je parvins à faire jouer, fut une espèce de farce , appelée ta Grande reçue des arméas noire et blanche. Son titre indique assez son objet. G^étaient quelques ridicules jetés sur Farmée de Coblentz. Elle eut vingt-cinq représentations.

J*allais dans toutes les occasions importantes à ma section. Là, je parlais quelquefois , car Taristocratie j venait souvent en Force , et du côté des patriotes les sujets manquaient. J^ parlais «donc tie loin en loin ^ mais je fujais les honneurs du bu'^

ï6 MÉMOIRES

reau qu^ll m^eùt ëtë facile d^ohtenir. L^on des premierBy jem^inscrîyis sur lesregistres de la garde nationale ; Tun des premiers, je fournis ma contribution patriotique ; Fun des premiers, jefusjuréd^accusatioo. Ainsi je rempli8sai3 tous les obscurs devoirs de la rëyolution , me dérobant sans cesse à ses éclatans bénéfices. Jamais on ne me vit chercher les triomphes de la tribune et les douceurs de la popularité. Le moment était Tenu où y malgré ipoii pour ainsi dire, j'al« lais me montrer.

La plupart des défenseurs de la cause populaire lui avaient été successivement arrachés f les uns par la inort,, les autres par la corruption. La cour en était venus , au point de conspirer ouvertement contre la constitution acceptée. Tous les partis qui travaillaient k la détruire 9 étaient assurés de Tappui du monarque. On cncouf« rageait k la fois, par des émissions de na<?

méraire, des journaux bien pajés, d^offi^ «ieux v€tOj par toutes les plus détiestablet manoGbTres du machiaTélUiue>eQ&a^le(

DE J..B. LOUVET* t^

bîcamèristes de La Fayette , les prêtres de Fabbé Maurj , les nobles de Tarmëe d^ Coudé. J^ëtais du petit nombre de ces philosophes bardis qui avaient , à la fin de 1 791, déploré le sort d^une grande nation, obligée de sWréter , à mi-chemin , dans la carrière de la liberté, et de se dire affranchie, lorsqu elle ayait encore une cour et un roi.

Trop heureux cependant d^avoir ra réformer tant d^antiques abus y j^ayais , comme plusieurs autres, promis de bonne foi fidë-»

lité à cette constitution châtrée, espérant que le temps amènerait avec lui , sans secousse , sans déchirement , sans hémorragie ,.laguérison des dernières plaies. Ouï j par le ciel qui lit dans les cœurs, je jure que , si la cour nVnt pas mîlie fois et continuellement tenté de nous ravir une demiliberté , je n'^auraîs jamais attendu que du temps notre liberté toute entière. Mais il devenait incontestable que la cour cons»

pîrait,quenon contente de fomenter toutes les révoltes intérieures y elle appelait fétranger. Un roi coupable, en violant tous T. I. 3.

xp . MEMOIRES

ses sern^ens , noos déliait desnéires. Cétait rancien defpotisme qu^il nous yonlait ren-dre ; eh bien ! nous lui donner iofis la rëpu-> bliqae. Et, dans les imnimenR danger s de ia patrie, nul ne pouvait pkis,t sans erime , se dispenser d^aller grossir le trop faible ba-» laillon , le bataillon sacré qui co«ibattail pour elle»

J*appris à ma Lodo'is&a les pensées qui me traTalllaient. Son amour en frémit -, son eivisroe ne pot quVppIaudir. Tu veux quei je le permette, me dit^^elle. Hélas ï à quel temps renvoyonswnous les doux projets de la cabane ( ^ A travers quek orages nous, allons passer! il le f^ut néanmoins , jera-| toue. IVIais puisse un si grand sacrifice i t^obtenir la reconnaissance des hommes î| Puissent-îl ne nous jamais forcer à liouSj en repentir ! i

Bès-Iori, fe descendis dans la terrible lice» Indigné des manœuvres de ces nobles] qui , pour rétablissement des plus intolé"«i

■ "■ ■ ■ Il m ' < < '■ ■« ■■ I I iiiii I

(■) J*tarti oectsîôn de direcs ^e c*éutl. {

rabtes abus , allaient armer TEnrope contre leur patrie , je fis , à la barre de rassemblée législatiye, le 25 décembre 1792, mapé^ tition contre les princes. Elle eut y dans le sénat et de^s lopl rempire^ uq prodigieux soccès , dont elle nVteil pas , je crois ^ toat à fait indigne. Cest du moins Tnn dearaeil«t leurs morceeux qui soîi sorti de mes mains^ Les }oumAui( Tout diversement dénaturée»

Baudouin en a fait, par ordrede rassemblées une petite édition » dool fairevu l^s épreu- Tes. C^t celle-là qu^Oa peut consulter»

Je fis encore deux pétitions ^Fune contre celle du département de Paris ^ qui avait prié le roi de mettre son veto sur le décret des prêtres ^ )e crois. LVutre, je ne lais pour quel objet. Toutes deux furent encore imprimées cbea Bau4ouin, par Dfdre de Taissemblée.

Puis, en janvier 1792, dans une dîs-^ cussioD de première importance, je parus 1 la tribune de cette société célèbre y. 011 je [notais tenn jusqu^alors dans la plus com-« )lèle obscurité..

Ad MEMOIRES

Des cavernes du Jura , le 19 avril 1^94 , 3o ^«rminal an a' de la république française , une et indivisible.

Après mille përîls, j^arrive dans ces solitudes, ïj espérais un asile. Y en a-t-il encore pour un républicain sur la terre?

I)*un moment à Tautre ^ je puis être oblige de quitter ces lieux pour aller.... O Dieu !

tu me recevras dans ton sein !

Plus que jamais le temps me manque. Il ne s^agit pas d^écrire des mémoires , il fanl jeter des notes , sacrifier les faits les moin^ împortans , la plupart des détails. Que 11 personne à qui j^ai laissé , dans la Girondej le premier cabier, songe à le joindre i cetix-ci j je crois alors en être resté au m<^ ment où j^allais pour la première fois parler aux jacobins. • '

Cétait sur la grande question de II guerre. A cet égard , j^observais, je crois j que quatre factions divisaient alors Tétat' Celle des feuillans à la tète desquels étail LaFajette y nommé général en chef; il con^

DE J-B. tOUVET. sin

sentait à laisser les Autrichiens pénétrer sur le territoire français, pensant avec lear secours écraser les jacobins et obtenir la constitution anglaise. Celle des cordelierS| travaillant a renverser Louis XVI , pour placer sur son trène Philippe d^Or-« léans. Les chefs évidens de celle-là étaient Danton et Robespierre ; le chef secret , Marat. Observez que Robespierre et Dan^ ton avaient le mutuel déw, également dîssioiulé f de se supplanter quelque joui"; celui-ci comptant bien don^iner tout à fait le conseil de régence, dont Philippe n^eùt jamais été que le maître ^pparant; celui-lèi se flatti^nt de parvenir à la dictature , aprëa ivoir triomphé de tous ses rivau^c. Le troi-iième parti , encore peu nombreux , mais considérable par des talens.transcendans j^ mtre lesquels on distinguait Condorcet^ Eloland , Brissot , était celui des pars jacobins qui voulaient la république. Il est k, observer que presqu^aucun jacobin n^était sordelier , mais que presque tous les cor-^ ieliers étaient jacobins^ et faisaient à ceux^

sn MEMOIRES

ci ane guerre ouverte dans leur salle même ^ Rc^bespîerre portant presque toujours la parole pour les cordeliers. Les combats des deux partis et leur position , au commencement de 92 , sont assez bien peints dans une brocbure que f ai publiée yersla fin de la même annëe ou le commencement de 93 ; elle est intitulée s A Maximilien Ho" hespîerre et à ses royalistes. Enfin , la quatrième faction était celle de la cour, qui se servait de toutes les autres pour les écraser toutes ; de La Fajette , en le flattant des deux chambres ; des cordeliers , en les poussant sur les jacobins ; des jacobins , en les excitant à faire une insurrection qu^elle espérait tourner à son profit. Ainsi La Fajetlc ayant ouvert la France aux étrangers , les jacobins ajani marché sur le château des Tuileries I autour duquel on comptait les égorger tous , il n^j avait ni conatîtation de 89, ni constitution anglaise, ni repu* blique; il j avait établissement de TancieD régime avec tontes ses oppressions ^ plutôt augmentées qu'adoucies.

DE J.-B. LOUVET. a3

Ce fut dans cescirconstaDces que setn&t aux jacobios la graude question, si on deyait déclarer la guerre à TAutriche. Les corde^ liera ne la voulaient pas , parce qu^elle donnait trop de pouvoir k La Fayette , le plus grand ennemi de d^Orlëans; les jacobins la :vouIaientj parce que la paix, continuée pendant six mois , afiermissait aux mains de Louis XVI un sceptre despotique , ou bien aux mains de d^Orléans un sceptre usurpé , et que la guerre seule , une prompte guerre jpouvait nous donner la république. A celte occasion donc éclata la plus forte scission entre la faction Robespierre et le parti £rissot. Moi^ qui n^avais pas même encore -ru celui-ci , moi , qui ne pensais à rien qu^k la république, je parlai dains cette q.uestion. Mon premier discours fit beaucoup dWet ; mais dans le second iTun des xnei Heurs morceaux que j 'ai composés , j^acr câblai Robespierre ^ il le sentit , ne put répondre un mot ce jour-là , balbutia cinq ou six réponses les jours suivans, écrivit , écrivit f écrivit , et mit en campagne tous

s4 1M[£M0IR£$

les limiers de la cordelière pour calomnier

dans les caBés, dans les groupes^ Torateur

nouveau.

A peine je descendais dans la carrière j et déjà mespërilscommençaient. Une chose digne de remarque , cVst que je n^ai jamais pu savoir s^il est vrai que la popularité a' quelques douceurs. Dès quej^ai servi le' peuple j on m^a calomnié près de lui , eti plus je mettais d^ardeur à soutenir ses inté* rets , plus il me poursuivait de sa haine. Il| esthien vrai qu^après mes deux discoun' aux jacohins^ imprimés et envoyés par-' tout k leurs frais , j^allai rapidement au' secrétariat de la société et a sa vîce-prési^ dence. 11 est assez piquant de remarquer h cet égard que les députés seuls pouvaient être présidens , et que celui qui le fut eà même temps que j'étais vice-président^ c^était Bazire. Ainsi , si les purs jacobine avaient emporté la vice- présidence , la pré^ sidence était échue aux cordeliers. Gepen-^ dànt f au moment où j^écris , Bazire a ét^ guillotiné, et moi je languis dans Texil'

DE J..B. LOUVET. a5

Robespierre s'est fait jour entre deux.

Mou élection cependant était Fourrage de ^[uelques républicains éclairés; mais la ruasse^ la foule idiote , déjà toute robespierrtsée , nie détestait. Voici le premier moyen dont s^ayisa le futur dictateur pour faire disparaître^ en ses premiers jours, ua DooTek athlète, dont le courage et les moyens Talarmaient fort.

Ayec Dumouriez, qui se disait alors rë« publicain , comme il se dit aujourd**hui feuillant , comme il se dira demain aristo*»

crate , si cela convient à sayaste ambition , ippuyé au reste sur d^immenses talens, ivec Dumouriez étaient au ministère trois rrais républicains , Roland , Servan , Cla^r rière: tous quatre voulaient la guerre. Jt le connaissais encore aucun d^eux, ati-« ;un d'yeux ne méconnaissait que par mes (uccès dans cette discussion récente , où ^avais conquis à leur opinion tous les jacobins de bonne foi. Il fallait un ministre le la justice, les quatre ministres jetèrent es yeux sur moi ; il fut arrêté qu^au pro-«

chaîn conseil an présenterait mon nom al roi, qui mVût infailliblement accept^ parce qu^à cette époque il entrait dans U plans de la cour de composer tout le mi nistère, absolument comme les nooTeam ministres le demandaient. G^était le surj lendemain que devait se tenir le conseil tnais dès la surveille , Robespierre et toii les cordeliers apprirent que j^allals kïîi nommé. Le lendemain voici ce qu^i^ firent;

. Dès le matin j les limiers allèrent crtq 4ans les groupes qu^arrivé de Coblentz d^ puis trois mois, je m^étais insinué aul jacobins pour les diviser. A midi , je mi promenais sur la terrasse des Feuillans passant près des groupes très-agi tés ., etn me doutant pas que c^était moi que leui cris menaçaient. Chabot , que je ne con naissais que de vue^ vint charitablemei m^en avertir , et d^im ton très-officieux ajouta 9 que je ferais bic^n de ne point all< le soir aux jacobins , où je pourrais cour quelques risques. On ya voir que ces me

DE J.-B. LOUVÊT 97

lîeurs auraient trouve commode de me calomnier^ sans que je fusse là pour rë-* pondre. Je ne tins compte de Ta vis y j^allai le soir auxjacobins.Une heureuse circons-^ [ancé me permît de traverser^ sans être reconnu , les cours oii des spadassins, aujourd'hui pour la plupart membres dit [rfbunal révolutionnaire, mVtendaient irmés de gros bâtons. JVntrai dans la salle lu moment où Téternel dénonciateur Ro-^ bespierre dénonçait vaguement des émi-^ ;rés introduits dans la société , etc. , et les tribunes, imbues des propos de la matinée/ i^applaudir avec fureur. Robespierre finissait par demander qu^une commission exa** minât ces nouveaux reçus, et qu'ion les Dhassât de la aociété. Je demandai la parole pour appuyer la motion ; Robespierre i*y opposa , disant que je voulais troubler la société , et puis il recommença à m^in*-' culper d^émigration indirectement , et noyant bien soin de ne me pas nommer.

Tinsistai pour la parole ; les tribunes , lyant reçu le signal, se levèrent furieuses.

sS MEMOIRES

Je Tojaîs de toutes parts des poings et d« bâtons. Cinquante jacobins ^ Indignes .

Tinrent se grouper autour do moi , offrant de m^accompagner jusqu^à ma porte. U^ d^eux ( il s^appelait Bois ) me dit 2 Moi , j< fais mieux , ils ne veulent pas t^entendre; -ils ^entendront. Puis se jetant au mîliei de la salle: Oui, sans doute ^ sVcria-t^il, il j a un traître ici. Les cordeliers allëcbci $e turent aussitôt, et les douces tribune!

de les imiter. Mais ce traître , je ne Teui pas Taccuser indirectement ; \e le nomme.

«sVstLauTet. Aussitôt je me précipitai à la tribune. Robespierre voulut encore ni^eolever la parole > il prêtait plus temps. Dë- Boncé nominativement, |e devais répondit La société Tordonna. Je k fis; )e rendl compte de toute ma vie révolutionnaire de puis 89 , citant des faits, les lieux , les pei sonnes. Ma justification eùX un tel 3iiccè« que les tribunes mêmes finirent par ap plaudir« Eh bien, le lendemain Bobes pierre répandit le bruit que je mutais fa dénoncer moi-^o^mf » pojur «voir Tocca

sîon de faire mon panégyrique , et cela, parce que je voulais être ministre de la justice.

Je ne craignais pas de Tétre; mais je jure que je ne le désirais pas. Le jour .

même que le conseil devait se tenir, je • j

reçus , à dix heures du matin , une lettre ]

complimenteuse du député Hérault-Sé* j

chelles , que Je ne connaissais point. Cet Z

intrigant m^annonçait ma namination ^ à £

laquelle il ayait bien contribué ^ disait-il. ^

Puis il demandait une des premières E

places des bureaux pour un de ses anciens ^

secrétaires , peut-être comme lui , agent *"

secret de TAutriche. Un autre vint me c

dire qu^il quittait Dumouriez, qui lui v

avait certifié quW effet je serais nommé ^

le soir. Mais dans un diuer ou se trouvé- C

rent les ministres et quelques députés^ ^

tout changea. Un lourd personnage^ asseas S

Ignorant , et surtout fort timide , Duranton .

de Bordeaux; j me fut préféré. Ce fut la ':i

première faute du parti républicain* Il Ta payé bien cher. Elle a surtout coûté bien T. I. 4-

3<^ M£MOTR£$

du sang et des larmes à mon pajs. Eh î par quelle 'étrange fatalité faut-il tiue le changement des destinées d^un homme « agisse si puissamment sur les destinées d^un empire ? que si j^avais été ministre de la justice , f aurais assurëinent signé cette fameuse lettre de Roland^ à laquelle Dnranton , ambitieux et iaible ^ retusa d^aecéder- Coupable dans le sens des troi& ministres y on me ren?oyait avec fux^ I^artageant leur honorable disgrâce ^ j^obi— tenais aussi Testime publique ^ avec eux je rentrais le lo ao&t, l'hélais ministre de la justice; le rov al ishie déguisé ne com-« mettait pas ^ sur le berceau de larépubli^ue» les barreurs de septembre^ la faction des cordelîers ne forçait point , par la terreur ^ Télectibn de ces disputés de Paris y dont quelques-uns ont été si funestes à la France. Le gouvernement anglais ^ n'^ajant pas dm moyens d''exciter contre nous son peuple , cherchait vainement un prétexte de guerre^ Robespierre , sM ne changeait pas ^ suc^ combaitj avec lui tombait ou n^o^ait le

DE J.-». tOUVET. 5r

montrer Pache et son insolente commune; Chauroette, Hébert, le. grand ea^terMma^ ieury et cette foule de vils coquins paves par les puissances. La réputxiique était fondée!

Cependant Lantbenas m^entraîna che» ' t

le ministre de Piutcrîeur, qui avaitan vif «

désir de roe connaître. O ! Roland , Rolandi, C

que de vertus ils ont assassinées dans t» •-

personne î que de vertus ^ tle charmes e| C

de taleas dans la personne de ta femme ^ C

plus grand homme que toi^ I Tmis deux me pressèrent décrire poiir uni cause qui avait besoin de Hnlime réunion de tous les faomujes propres è la faire valoir. La ^

guerre était déclarée. La cour, visible- . >

ment dVeord avec TAutricke y trahissait 2

nos armées ^ il fallait éclairer le peuple fj

lur tant de eoiaplats \ j'écrivis la Stnfi'* â

fte/fc. Le ministre de Tintérieur en faisait S

les Ouis. Ma très-^modiqee fortune n^àuraît lj

pu suffire à Timpressien d'un }ournal-af- *p

5cbe, dont plusieurs numéros furent tirés I plus de vingt taille^ Ceux qui oat étudié

Ui

Sa ' MÉMOIRES

Paris et les dëparteraens , saTent comBien la Sentinelle a ser^i la France à Tëpoque où rëtranger^ enhardi par ses alliances inté-* rieuresy menaçait de tout envahir.

A quelque temps de là/ Dumoariez, voulant régner au conseil , culbuta les nàinistres Servant, Clavière et Roland. Le jour même on vint me confier qu^il pensait à me donner Tambassade de Constantînople.

Il y eût même quelques journaux qui l^annoncèrent; ce qui n^empécha pas que je n^insërasse dans le numéro suivant de la Sentinelle y un paragraphe fort vif contre la conduite du ministre favori) aussi n^aîje plus entendu parler de mou ambassade.

Ce fat à peu près à la même époque que Brissot et Guadet voulurent me faire envover commissaire à Saint - Domingue.

Guadet surtout insista long-temps avec la plus grande chaleur. Deux passions également fortes me retinrent ^ Tamour de Lo-< doïska, qui n^étant pas ina femme alors, n^aurait pu me suivre, et Tamour de ma patrie en péril. Sur mes refus réitérés y on

donna cet emploi à Sau<honai. Si je IVusse accepte , Santhonax serait actuellement proscrit à ma place, et moi je ferais» k la sienne , la guerre aux Anglais dans Saint-- Domingue. I Cl \int eufin Tmajarrection du lO aoât. Ce ' 2

que j^ai fait dans cette journée , je Tai dit <

ailleurs; mais ce que je n^ai pas dît, p*est C

que \\i contribué à sauver des soldatt *^

fuisses que les satellites de d^Orléans , qui S

avaient fui à la première décharge , vinrent C

pour massacrer quand le combat fut fini. ?

Je fis filer plusieurs de ces maiheoreuiK «è

dans les corridors de Pa&semblée, d^oii il* |^

passèrent au comité diplomatiq^e , dans ^

les armoires duquel Brîssot et Gensonnë ^

en cachèrent plusieurs. Un eii.tpe fait, non c

moins piquant dans une autre genre, c est i^

que Danton , qui s^était caché pendant le £

combat ^ parut après la victoii e , armé d'ua ::

grand sabre , et marchant à la tête du ba-« Lj taillon des Marseillais,^ comme s^l eM été le héros de ce jour. Quant à Robespierre , plas Uche encore et nçu moias bjKpocrite^

il n^osa se montrer que plus de TÎngtqaatre heures après Taffaire^ ce qui ne Fempèclia pas de sVn attribuer tout le succès au conseil de la commune, où il alla commander en despote le surlendemain 12.

£t le 2 septembre suiyant , ils nous menaçaient tous. I/affreux Robespierre proscrivait à la irihune; le grand ea:termtnateur rendait des arrêts de mort. Le supplice de Brissot y de Vergniaud, de Guadet, de Condorcety de Roland, celui de la citoyenne Roland, celui de ma Lodolska, le anien, étaient décidés. Vils imposteurs, infèmes rojalistes , étions-nous déjà des fédéralistes alors? noa: mais, pour le seryice des puissances, vous inventiez d^autres cal oni nies !

Étions^Dous des fédéralistes , dès les premiers jours de la convention ? et cependant TOUS nous proscriviez déjji ; vous proscriviez les deux tiers de rassemblée ; TOUS placardiez qu^il fallait une nouçelle insurrection; qiùà voir la trempe de la plu-

part des députés à la conçention , vous dé-^ sespériez du salut public* O peupU babils lard! disiez-TOus , situ savais agir (^).

Étions-nous des fëdéralistes en fëTrier 1 793 ? dans le nombre des calomnies dont

voas nous poursuiviez sans relâche , vous \ ta

n^aviez pas encore imagine celle-là; et ' g

cependant vous nous proscriviez. ^

V0U6 nous proscriviez le 10 mars^ et O loin de songer à nous accuser de fédéralisme y VOUS donniez , comme je le démonr

trerai tout a Theure, Pexemple de Té- <:

tablîr. ^

Quelques jours après y vous veniez à la ^

barre de Rassemblée nous proscrire par la i^

boucbe de Pache. Vous demandiez vingt- ^

deux tètes , en attendant mieux \ et vous p

nous accusiez de tout^ excepté de fédé— C

ralisme. i^

Le 3i mai^ vous veniez le sabre à la main £

nous saisir , et ce n^jétait pas encore de Z:

fédéralisme que vous nous accusiez. W

(i) Voyez les placards de MaraU

Et même plusieurs semaines après , lors* que vous aviez chargé Tingénieux Saint- Just d^'magîner nos crimes , ô absurdité!

c^était le fédéralisme et le royalisme en^ •emble que tous nous reprochiez !

Quelques mois après , le fédéralisme resta seul. Mais dans quelle bouche ^ grandi dieux. ? dans celle de Barrer e !

Si jamais il exista , le fédéralisme, ce fut par TOUS seuls , par tous qui nous Timputez.

Vous le proclamiez au 3 septembre, dans votre circulaire où vous déclariei méconniitre rassemblée représentative , centre unique de ralliement; où voits disiez de votre municipalité de Paris ^^uV//!»

venait de se ressaisir de la puissance du peuple ; où vous invitiez les autres sections de Tempire à adopter vos mesures ; où par conséquent -^us disiez, en d^autres termeS) à chaque département : Toute Tautoritéj tous lestréjiors, tous lesmojens degouver* nement sont à moi. Pour vous plus de V\* berté| point de république^ à moins que dl

votre c6të vous ne toqs hâtiez de ressaisir aussi la portion de pouvoir qui vous revient; auquel cas y si vous pouvez éviter Tanarchie , vous avez le fédéralisme.

Vous le proclamiez de nouveau dans le manifeste de votre révolte avortée du lo marff , où vos însurgens demandaient , comme mesure suprême et seule efficace^ que le département de Paris , partie in^ tégrante du souçerain, eœerce en ce mo^ ment la souveraineté qui lui appartient* De sorte que, pour établir le fédéralisme , chaque département n^avait qu^à vouloir C

aussi y diaprés vos agressions et votre S

exemple , exercer sa portion de souverai— Va

netéy sauf au moias à reconnaître, sur certains points , un lien commun que vous , p dans votre tyrannie , vous n'admettiez pas. ^

Il exista le fédéralisme , lorsque, dans ^

cliaque département, un montagnard , in- «-

vesti de pouvoir sans bornes , alla dicter --

des lois arbitraires , auxquelles le dé par- h

tement voisin n'était pas soumis \ il exista , lorsque une douzaine de dictateurs, dé- T. L 5

iS MÉMOIRE)

membrant Tempire commun , s^alla crëer «ne douzaine ^'empires ; il exista lorsqu^aa Nord 9 Lebon, dans le Midi, Maignet, a rOaest , Carrier , Collot-d'Herbois , dans Lyon , rëgnèreni despotiquement^ chacun selon ses caprices , au gré de ses passions, de direrses manières : eh ! quelle^ manièreS| grands dieux ! les barbares y ils ne s^accordaient que sur an point : verser 11 sang par flots , et par flots encore !

Certes il exista le fédéralisme y il existi pour le crime ) mais il n^exista que pa!

TOUS, tyrans, et pour tous.

Cependant , s^ëcrient quelques homme tftrangemeot abuses , les dëpartemens 8< .%oxk\ Jédér alises pour marcher contre li eonTention. Contre la cooTCntion ! jamais Pour ellC; toujours. Mais d ailleurs yj^édèralisés ! Que voulez-Tous dire ? Elle étaient donc yèV^Va//^/^^ , au i4 juillet les sections de t'aris qui , chacune en parti* culier trop faible , 9e fédérèrent pour rco Terser la Bastille? Ils étaient donc fédé ralistes ^ le lo aoàt^cebataiUon duFinistèrc

ee bataillon de Marseille et ces nombreux bataillons de Paris qui sejedéfrèrent contré^ le cbâteau ? Et ces douze cent mille soldat^ qui, de toutes les parties de la république , courent aux frontières , et se Jedèrent i ^

contre Tëtranger qu'ils écrasent ^ ce sont donc des fédéralistes ? enfin , se fédérer ^ G^est done se fédéraliser? Quel misérable a

abus de mots ! quelle pitié l ^

Mais quand on pense que cet abus da^ S

mots a pu conduire sur Técbafaud plus <^

de cent mille républicains>y et les repu-» ^

blicains les plus Courageux ^ les plus éclai- S;:

rés , les plus probes ;, quelle borreur!

Je ne répéterai point ici ce que \ai C

imprimé ailleurs sur les travaux du eorpa >

électoral de Paris. Aq moins les élections. ^

des départemens pouvaient remédier à ce^ f*

mal. Pétbion, Siejes, Tbomas Payne,^ â

t]ondorcety Guadet, efe.« rejet es par la ^

faction de Paris ^ furent élus par le peupla |^

des départemens 5 celui du Loiret^ ou ja p

n^arais pas un ami particulier, pas une corr€spQndai|çe^ oùje a avab î«maîs [^arUf.

4o MEMOIRES

me nomma Tun de ses députes. Voilà ponrtant ce qu^ils ont appelé intriguer , eux qui y dans la capitale , avaient forcé leur élection par les poignards!

Ce fut au lo août 1792 que je me char* geai de la rédaction du journal des débats.

Us ont osé dire d^ns le mensonge- Amar, appelé acte d^accusation des députés JederalîsteSf quou me payait 12,000 livres par an pour mentir à TEurope dans ce journal. Voici le fait : après le 10 août, Baudoin 9 propriétaire de ce journal , qui le sentait perdu^ si quelque patriote connu et de quelque talent ne le soutenait pas, vint me conjurer de le prendre. Je refusai } alors il alla solliciter et m^apporta des billets de Guadet ^ de Brissot , de Cendorcet qui n^e priaient de m^en charger. Je me rendis, Baudoin m^offraittout ce que je voulais. Le dernier rédacteur, qui était|MB connu, touchait 6,000 livres^ j^en demandai 10,000 livres, et certes Baudoin fit m excellent marché , car bientôt ses abonnés Iripl^rentJ^employai deux collaborateurs,

I«E J.-B. tOUVET. 4«

•tteorama chère Lodoïska était-elle obligée dy travailler beaueoop. Hélas ! et e*evt Im source du plus grand malheur qui peut-^ é!lre m?aceable au jbucd^hui^ peut-être^ tandis que , langoissant dans an dangereux exii^ j^àttends cette épouse si chère ^ peut^ être est-elle arrêtée h G^est k cette époque^ <

que mes ennemis LVnt connue f e^est alora. ci

quMlsont pu appréeier ses talens littéraires^. •«

son âme forte et la tendresse qu^elle ma- S

portait. C'est alors qu^Amar ^ sous prétexte^ C^

de la reconduire , yint cheis^ moi plusieuc»

ibis malgré elle. Il youlait^ disait-iL^ lui^ £aire s» cour et m^éclairer sur les piège»

que me tendaient Roland, Brissot et tou» C

mes prétendus amis^ cW-à^dire, qu'en-^ >

vojé parlafactiooy ilosftit se flatter de ^

séduire mon amie et de »e corrompre» ^

Au reste, U nous vit dans notre intérieur â

et en désespéra bientôt. TJn jour , sortant ;^

de rassemblée où il venait de faire un» l^

motion sanguinaire , il s'approcha de ma ^

femme et lui voulut direquelques douceursm « Celle-ci y Finterrompaat ^ lui dit froide^ T. ï. S.

ment : Mbnsieor j je Tiens dVntendre ce que Toas ayez dit k la tribune , et je tous méprise. Il ne revint plus chez nous , il devint notre ennemi le plus cruel. CVst lui qui nV P&s rougi d^attacher son nom à cette pièce infôme , à cet acte d^accnsation qui a conduit les plus vertueux republîcains à Téchafaud ; c^est lui qui dit que je mentais à PEurope ; oui je mentais , car je dissimulais une partie de ta laideur et de la laideur des tiens. Enfin , c^est lui qui y 'membre de ce comité de sûreté-générale y maintenant investi de tout le pouvoir nécessaire pour produire un mal sans bornes, cVst lui qui, ministre des proscriptions d^nn nouveau Sylla , tout-puissant .pour le crime , tient peut-être ma femme dans le cimetière de ses prisons. O Lodoïska , ma chère Lodoïska I si tu péris ^ j^auraî causé ta mort , mais je ne te survivrai pas long^temps.

Le 21 septembre y là" convention commença, et dès le second jour Robespierre etMarat allèrent aux jacobins prêcher Tin-

DE J..B. LOUVET. i^

snrrection contre la conTention ; le premier osa f quelques semâmes après , se plaindre à 2a convention de ce qu^il appelait les calomnies répandues contre lui et dëfier un accut>-

sateur : à Tinstant même je demandai la \ cif

parole. L^accnsation que j^intentai contre , |g

lui produisît le plus grand effet ; cinquante <

députés attestèrent les attentats que je CI

rappelais y et dont le moindre devait con- -*

duire cet homme à Téchafaud. Le 16che crut ^

sa dernière heure arrivée, il vint à la tri-^ C^

bune me demander grâce. Si Péthion , quMs ^

n^avaient pas alors assez calomnié pour lui ^

ôter son immense influence^ si Péthion que |^

j^interpellai plusieurs fois , eut voulu dire ^

publiquement le quart de ce qu^il savait , ^

Robespierre et son complice étaient décrétés £!

sur Theare. Alors , détestés dans la répn- ^

blîque entière , n^ajant dans Paris qu^nn â

parti très-inférieur k celui de la convention p "zz ils recevaient le châtiment de leurs crimes* L^infôme d^Orléans, et une vingtaine de brigands subalternes rentraient dans leur nullité ^ un Barrère ; on Lacrois ^ un rama9

44 MIlMOIRB»

de vils inlrigans toujours prêts à tratderl»

ùbar du parti dominant , restaient rolan^ dûtes ; la république était sauvée f

Péthion, Guadet ^ Vergniaud firent donjB cette frute de ne pas répondre aux fréquentes interpellations par lesquelles je le» appelais en témoignage , et ua autre poussa la faiblesse jusque me blâmer j dens son îpumal j d^aiolr tnlenté eetle accusation.

Cependant Robespierre avait été tellement attéré, quHl avait demandé huit jonn pour répondre. Ce terme expiré il meubla ^ de tons les jacobins et jacobines qu\>n put rencontrer^ les tribunes , qui se trouvèrent pleines dès neuf heures du matin. Le dictateur parla deux heures, mais ne répondit points je comptais Técraser dans ma replique. Les girondist&s se levèrent avec la montagne pour ro^empécher de parler. Je se vis plus pour moi que le fier Barbaroux, le brave Buxot, le vertueux Lanjuioais et notre vigoureux côté droite Drissot ^ Vergniaudy Condorcet, Gensonné pensèrent %jfkua ordre dujouryi^'û sauvait Robea-

pierre , le déshonorait assez complètement poar lui 6ter à famais toute influence; comme si, derant cette faction sanguinaire, il s^igissait dlionneur, comme si Timpunitë pb jsique ne devait pas Tenhardir à tous les forfaits ! Cette énorme faute du parti républicain me navra le cœur; dès-lors je prévis

Ce

qae les hommes à poignard remporteraient CE

tôt ou tard sur les hommes à principes; **"

dès-lors fannonçaî à ma chère Lodoiska S

qu^il fallait de loin nous tenir prêts II O

Téchafand ou à TexiL ^

Salie , Barbaroux , Buzot et moi nous ne ^

cessions de dénoncer la faction d^Orléans. |^

Brissot , Guadet , Péthion et Vergniaud ne ^

nous secondaient jamais que très-faible- ^

ment. Hébert et Marat calomniaient sans S^j

cesse dans leurs journaux très-popularisés. ^

Pache , après avoir trompé Roland par son â

hypocrisie de républicanisme et de vertu ^ ~

trompait la nation et la trahissait en désor— Ij.

ganisant tout au ministère de la guerre, em j^ suscitant milleentraves au génie conquérant depumourieci alors très-sincèrement ré-

pubHcaîn , quoique! en puisse dire anjourd^hui. Les armées se reioplissaienl des apôtres de ^indiscipline et de toute espèce de brigandage; les ëtats-majors se peuplaient des brigands dëvouës à la faction.

Les bureaux de la guerre , les jacobins , les cordeliers , les sections oii trente coquins dominaient par la terreur ,, retentissaient des cris de la révolte ; nos tribunes nous insultaient , nous menaçaient , ne nous laissaient plus la liberté de parler ^ et cependant nos malheureux amis yojaient à tant de maux un remède unique y le plan dt constitution qu'ils acheçaient ; et quand oi^ leur parlait d^un coup de vigueur contre les conjurés » ils répondaient avec le plu^ déplorable sang-froid qu^il fallait se gardef 4^aigrir ces hommes naturellement violens.

En général, ^ est tempa, de foire cette remarque que, parmi les iictî«»es du 3i mai y on comptait beaucoup d'hommes 4i6tingué« par de rares talens,^ capables d'épurer la morale , de régénérer les mœurs, d^augo^enler la prospélrité d'une réf ubdi^uo

en paix , de bien mériter de la palrîe par leur conduite privée , par des vertus publiques ; mais qu'il nV en avait pas un dVux qui fut accoutumé au bruit des factions , propre k ces coups vigoureux par lesquels

on peut abattre des conjurés ; pas un même ) Ce

qui fut en état de soupçonner des desseins ! g

ennemis , d^embrasser d'un coup-d'œil le 3

vaste plan d'une conjuration , et s'ils l'eus- CI!

Bent en6u reconnu , de le vouloir combattre "^

autrement que par des principes de morale S

et de pompeux discours. J'en excepte Salle , SiS

Buzot et Barbaroux qui, dès le principe ^ £2

reconnurent bien la faction d'Orléans , et S

se joignirent à moi pour la combattre dans 1^

toutes les occasions ; mais leur pénétratioa ^^

ne put s'étendre plus loin , il n'y eut jamais ?^

que Salles à qui je pusse persuader que £^5

rAutricbe et l'Angleterre avaient leurs fj

principaux agens dans les jacobins, et je ^

me souviens que Guadet , Péthion et Bar- ^

baroux même se récriaient encore dans la Uj

Gironde , six mois après le 3i mai , lorsque .^ je disais qu^ass^rément Marat et sa bande

étaient aux puissances. Quelquefois^ dani des momens d^'odigoation , Guadetle dîsaii bien ^ maïs c^ëtait par une espèce de mëta^ phore; et certes il n^aurait jamais Tooh prendre ce qu^il appelait cette hjpothèsi pour base de sa conduite dans rassembleci Trop bonnétes gens, ils ne pouTaient croiri à de pareils forfaits; aussi ne cessais— je dl leur répéter que tôt ou tard ils en seraieol les victimes.

Peu à peu j^ai anticipé sur les éTénemens!

revenons à Tordre du jour sur raccusaliol contre Robespierre: ne pouvant parler je pris le parti d^écrire et d^imprinoier d réponse , ainsi intitulée : A Miijcîmilà Robespierre et à ses royalistes. C'est là qui j'ai peint tontes les manœuvres de Robes^ pierre aux jacobins pendant 1792, la fae^ tion des cordeliers y les turpitudes du corpi électoral de 1792, les desseins delà factid d'Orléans , les ambitieux projets des diffé^ rens cbefs. Presque tout ce que j'annonçaii •'est réalisé par la suite , si ce n^est quej contre mou attente ^ et contre toute proba^

DE J.-B, LÔUVET, 49

bilitëy le très-mëdîocre Robespierre a triomphé de Danton. Je dis très-médiocre y parce que les pompeux rapports qu^il publie depuis que réunissant , comme principal membre du comité de salut public , tous les pouvoirs , il dispose aussi des assignats y ne peuvent en imposer à quiconque le connaît aussi bien que moi. Détestable auteur ettrès-mince écrivain , il n^a aujour^ d'hui d'autre talent que celui qa^'il est en état d'acheter.

Le ministre de Tintérieur > Roland , qui sentait l'irréparable faute de cet ordre du jour y voulut , autant que possible , TameDder , en faisant connaître à la nation tou;i les crimes des dictateurs de septembre. Il fit passer un grand nombre d'exemplaires de ma brochure dans les départemens , çt je ne doute pas que cette graode publicité n'ait retardé de plusieurs semaines les affreux succès de la faction.

A peu près dans le même temps, Buzot et moi nous lui portâmes un coup non moins sensible. Nous demandâmes et uoii^ T. I. 6

^4 MEMÔIHES

obttmne!! le décret dVxpulsion des Boni boDS. Une révolte des jacobîos ^ des co^ deliers et de la commune , nous le fit ra]i porter; mais du moins nous en tirâni cet avantage d^avotr forcé la faction dei produire, de manière qu^il nj eut pli que les gens tout-à-fait aveuglés et de mad ▼aise foi qui pussent la contester, oui ^oir ailleurs que sur la fameuse montage

Assurément j^avais bien mérité Thoil neur d^étre chassé de cette société des ji cobinsy où Ton ne comptait peut- être pH trente de ses anciens membres , et ^ n^était plus remplie que de cordeliers. I fus rayé le même jour que Roland y Laà ihenas et Girey^Dupré y collaborateur J journal de Brissot, jeune homme plein i républicanisme , d<? courage et de talent

Nous voici à faffaire de Capet , sur 1

Juelle j^ai quelques détails importans onner. Salle ouvrit et motiva dans Vt semblée Topinion de Tappel au peuple.* la soutins,' on peut voir par quels motil «t si les événemens ont vérifié mes prédij

DE J.-B. LOUVET. 5i

^ons. Mon discours ^ qui ne fat pas pro— [lonc^ à la tribune y parce qn^on ferma la iîscussîon à rîostant oii j^aUais parler , a lu oooîns ëté imprima. Parmi nos oratearSi.

^ergniaud rëpondit » Robespierre et Vé-^ erasa. Digne et malheureux Yergniaud^ pourquoi n^as-tu pas plqs souvent sar«« oiontë ton indolence naturelle? et surtout pourquoî'y lorsqu'ils enyîronnaîent la re-^ présentation de mille embûches mortelles y pourquoi tes jeux ont-'îls refuse de voir?' Après le la mars ib se fermaient encore ^ il!i ne se sont ouverts qu'au 3i mai^ hélas ^ «t trop tard!

Que d^horreurs î et ce n^ëtaît que Ié< prélude des horreurs qu'ils nous préparaient. Nous n'étions pas loin do lo mars:

un ennemi bien redoutable et bien peu attendu allait grossir le nombre déjà trop grand de nos ennemis : Dumouriez allait aussi se joindre à la faction d'Orléans.

Au moment où f écris j ses Mémoires ont paru. Il j prétend avoir toujours été «monarchiste \ mais je dois à la vérité de

5a MEMOIRES

déclarer et de prouver qu^ilfuty pendant quelque temps , un très-sincère républicain.

Qu^il ait désiré que Louis XV] se nrmintint sur le trône y alors que , devenu son premier ministre, iirégnait plus que lui , je le conçois ; mais qu^après le lO août il fut demeui'é le fidèle serviteur d^un prince découronnéy je crois connaître assez raai« bitieux général, pour affirmer que cela ne se pouvait pas. D^ailleurs ne m^est^il pas connu qu^après celte journée du lo août, Dumouriez fut le premier dénonciateur 3è La Fayette , qui faisait prêter à ses troupes serment d^obéissance au roi ? Ne sais- je pas bien qu'à cette époque il écrivit lettres sur lettres à la commission des vingt- 1 un de rassemblée législative, et que ce fut ainsi qu^il obtint le commandement g^ serai ? NVst-îl pas connu de FEurope | que I sans lui , Brunswick était à Paris \ avant la fin de Tantomne? 11 me dira que, pour Tbonneur et la sûreté de la France , I un très-zélé monarcbiste pouvait bien ne pas vouloir que l'étranger vint dicter des i

loîs jasque dans la capitale , et qu^îl devait encore désirer de reprendre sur lui Verdun, et Longwi. Je Taccorde ^ maïs la victoire de Jemmapes? mais la conquête de la Belgique 7 mais TiaTasion projetée mt presque effectuée de la Hollande?

n^étaieiit^oe pas là des actes plus que ': ^

constitutionnels 1: . Ce

Après ayoir , dans une campagne à jamais ~

fainen8e> a^ec trente-cinq mille soldats n

nouveaux ^^arrété, repoussé, chassé, presque 7^

détruit cent mille vieux soldats , les ineil-- ~

leursde TEurope , et commandés par un des £s

généraux les plus célèbres^ après avoir "^^

repris deux places fortes , Taincu à Jem- ^

mapesy conquis la Belgique, et bientôt n^

porté à toutes les puissances un coup dé- tz

oisif, en s^ëmparaut des ports et de& tcé- tx

sors de la Hollande } puis , avec une armée gai

fièrc de ses victoires^ renforcée de soixante 2

fldille Brabaneonaet Bataves, revenir suc "^

Cobonrg ^ le battre ^ forcer TAutriôbe h la-. *X

paix , TAngleterre au silence ,. toute l'Eu- £ope à radmiratbn. Defcnii: ainsi le véri-^ ï. L G.

table fondateiar de la république française,! et IVrbître des destinées du monde : ce rôle était assez grand pour tenter le plas ambitieux des hommes ; et rhomme du plus grand génie.

Dumouriez y aspira , Dumouriex Feof rempli.Mais la faction de Fétranger, qui ne craignait rien tant que lui , sentit de bonne heure qu^il fallait lui préparer des revers dontTeffiet inévitable serait de le culbuter ou de le forcer à Tenir vers elle. CVst pour celaoue Pache, alors ministre de la guerre, et Hassenfratz, le chef de ses bureaux y s^appliquèrent à laisser les troupes de Dumouriez manquer de tout; c^est pour cela quMs jetèrent dans cette arnîée le plus grand nombre possible de ces petits soldats orléanistes , infatigables apôtres du pillage et de Findiscipline; c^est pour cela que le conseil , où Roland n^était plus entendu qu^avec humeur , où chacun Brunissait contre sa vertu trop austère , où Monge et Pache décidaient, et sur lequel Dumouriez , qui a grand soin de ne le pag

dire f sait pourtant très-bien que le parti républicain de la convention ne pouvait plas rien à cette ëpoqne, cVst pour celai dis-je, que le conseil désola la Belgique de ce Ronsirij de ce Chepy , de cet Estiennej de cette bande de commissaires du pouvoir executif^ secrètement et spécialement char- ; S^

gés de faire haïr la France et surtout son ' ^

gouvernement prétendu républicain , et •«

d^employer pour cela toutes les violences , S

toutes les extorsions , toutes les espèces de» cj

despotismes , de brigandages , tons les forfaits que de tels«6célérats pouvaient inven-v ter : comme certains commissaires investis, loin de la convention, de plus de pouvoirs C:

qu^ils n^en avaient dans son sein, et de >

Diénae chargés par la faction de rendre la ^

soi-disant république à jamais détestable ^

3ans les départemens. G^est pour cela que â

Tun des commissaires conventionnels, choi-^ S:

ns par la montagne y elors tonte-puissante, l^

pour aller dans la Belgique, fat Lacroia: ^ '^

plus capable à lui seul de détrousser les Belges que cette nuée dd voleurs déjà dé-

^hës par le conseil. C'est pour eelk que Marat , principal agent de TAngletcrre , ne cessait de dëoliirer la général dans ses ftttilles , journellement colportées jusque tous les tentes de Dumouriez ^ c^est pouF cela qu^l na cessait de travailler à lui enlever la contîance des soldats^ c^est parce qu^il savait de quels piëges on renvironaait , que d^invincibles obstacles on préparait sur ses pas y et quelles dernières ti*ahisons on lui' rësenrait ^ q^ll prédîsak Avec assurance qu^au printemps lé général serait émigré. Et ces moyen» leur ont réussi ! •tDumouriez^ trabi dans ses brillantes espérances , n^a pas rougi de pactiser avee «eux qui venaient da lui ravir tous ses^ moyens , toute sa fortune et toute sa gloire; contre ceux auxquels il devait tout, et qui| aux jours de leur puissance ^ avaient travaillé de tous leurs moyens à ses succèsi Il n^apas rougi de pactiser avec les Lacroii> les plus vils coquins que la- terre ait jamais momisy contre les Vergniaud, Condorcet^ Tbomaa Payne et d'autres infoctunésré^

ce ce

DE J.-B. LOUVET. Sf

publicaîns, auxquels^ malgré les calomnies que chacun leur prodigue mainfenant, la pofitërîtë , Tim partiale postérité rendra justice. £t dans ses Mémoires , ce n^est pas au digne chef de Thorrible montagne que Dumouriez adresse ses plus fréquens reproches ; c^est à mes malheureux amîs que, tantôt par des omissions volontaires^ tantôt par des réticences affectées , tantôt par des calomnies directes , il Toudrait prodiguer fis

l'opprobre des différens décrets qu^ils ont cz

constamment combattus et dont ils ont ^

été les yictimes. C'est encore sur la tombe ^

des républicains qu^il vient insulter à leurs vertus qu'il a persécutées , à leurs bienfaits ^

qu'il a trahis ! O Dumouriez ! on peut ainsi ^

faire sa cour aux rois de l'Europe ; mais ^

Thistoire est là qui n'eût parlé que de tes pt

talenSy et qui devra raconter^ avec ton ^

horrible perfidie , toutes tes bassesses. S£:

Malgré les manoeuvre» d'Hassenfratz et i^^

de Pache , Dumouriez commença sa cam-^ *^

pagne , et déjà son heureuse audace trionrpha de tous les obstacles. La faction vit