César, duc de Vendôme, fils légitimé de Henri IV

}. Louis de Vendôme, duc de Mercœur, fils aîné du duc de Vendôme.

4. Les pamphlétaires ne publièrent pas moins de dix pièces contre ce projet de mariage , et le Parlement lui-même ne dédaigna pas de s'en occuper. En i6j 1, pendant que le cardinal étoit hors de France , le duc de Mercœur fut sommé de comparoître devant la Cour pour avoir à déclarer s'il avoit» ou non , épousé la nièce du Mazarin , comme on disoit alors. 11 subit , le 7 août , un interrogatoire en forme , et le lende-

M. le Prince s'appliqua aussi fortement à traverser cette prétendue alliance du duc de Mercœur avec la nièce du cardinal; mais son dessein étoit en cela bien différent de celui des frondeurs. L'état de soumission et de dépendance dans lequel ce cardinal avoit témoigné vouloir toujours êfre à l'égard de Son Altesse faisoit qu'il le regardoit comme un ministre fort commode pour faire du bien à ses amis, quand il s'en présenteroit des occasions à la cour ; de sorte que, bien loin de rechercher les moyens de l'en éloigner et de le perdre , comme faisoient les factieux, il étoit de son intérêt de le maintenir dans le ministère, tandis qu'il n'entreprendroit point de dominer sur lui et les autres princes. C'est pourquoi, sans se mettre en peine de l'éloignement du cardinal , il se contentoit de lui couper les ailes, pour l'empêcher de s'élever au-dessus de lui.

Ce fut donc seulement dans cette vue qu'il se déclara si ouvertement contre cette prétendue alliance de Mazarin avec la maison de Vendôme ; et comme rien ne pouvoit mieux ôter au duc de ce nom la pensée de poursuivre ce mariage que le refus de l'amirauté, M. le Prince la fit

main 8, le parlement ordonna que le duc de Mercœur présenteroit à la cour son contrat de mariage, pour être communiqué, avec sa déclaration, au duc et à la duchesse de Vendôme; que cependant défenses seroient faites à la dite Mancini d'entrer dans le royaume sous prétexte dudit mariage, et d'y séjourner, si elle y étoit, sous les peines portées par les arrêts. Voir^ pour les pamphlets, la Bibliographie des Mazarinades, 3e vol., liste chronologique, année 1649, 5 septembre.

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demander au maréchal de Brézé ', son beaupère , et l'obligea en même temps à vendre son gouvernement d'Anjou à son ami Chabot 2; et, pour en détourner encore davantage le duc de Mercœur, il lui faisoit entendre que cette alliance étoit indigne du rang qu'il tenoit en France , que c'étoit renoncer à sa qualité de prince du sang royal que d'y consentir pour s'acquérir une charge, et que sans cela il sauroit bien le faire amiral.

Tout cela, joint à l'affaire du Pont-de-l'Arche, irritoit sans doute le cardinal et donnoit à la reine beaucoup d'embarras et d'inquiétudes, de voir ainsi tous ses desseins traversés par le prince en la personne de son ministre. Mais ce qui acheva de le rendre tout à fait suspect à la cour fut l'obstacle qu'il apporta encore à une autre alliance que Mazarin voulut faire d'une de ses nièces 5 avec le duc de Candale4, lorsque la Guyenne étoit en armes par la mauvaise intelligence du duc d'Épernon 5, son père, qui en étoit

1. Urbain de Maillé, marquis et maréchal de Brézé, mort le 13 février 1650.

L'amirauté avoit appartenu à son fils, Armand de Maillé, duc de Brézé, tué en 1647 au combat d'Orbitello. Le prince de Condé la demanda pour lui-même; et ce fut un des griefs articulés pour justifier son arrestation. (Lettre du roi sur la détention des princes de Condé, de Conti, et duc de Longueville, envoyée au parlement le 20 janvier i6jo. Paris , par les imprimeurs et libraires ordinaires du roi, 1650, in-4. )

2. Henri de Chabot, duc de Rohan par sa femme, la célèbre Marguerite de Rohan.

3 . Anne-Marie Martinozzi , qui plus tard épousa le prince de Conti.

4. Louis-Charles Gaston de Nogaretde La Valette, duc de Candale, mort à Lyon en 1658.

j. Bernard de Nogaretde La Valette, duc d'Épernon.

gouverneur, et du Parlement de Bordeaux , qui s'étoit joint, comme celui de Provence, au Parlement de Paris, contre le cardinal ; car, Son Altesse, voyant bien que ce mariage ne se pourroit faire sans assurer le gouvernement de la Guyenne à ce duc, que le Parlement et le peuple en vouloient chasser, il se servit de l'affection particulière des Bordelois pour Tempêcher, et se déclara hautement pour eux dans le conseil, afin de les fortifier davantage à demander un autre gouverneur.

Cette déclaration si ouverte du prince en faveur du parlement et des révoltés de la Guyenne ne laissa plus douter qu'il ne fût d'intelligence avec eux, et par conséquent avec tous les autres factieux auxquels ils s'étoient liés ; et l'on se trouvoit en même temps fort embarrassé à la cour, sur la demande que ces peuples faisoient de Son Altesse pour gouverner cette province, en la place du duc d'Èpernon. Mais il survint de nouveaux troubles à Paris , au sujet des rentes de l'hôtel de ville ', qui obligèrent M. le Prince à faire éclater plus que jamais son zèle à soutenir l'autorité du roi et à mépriser de nou-

I. Le II décembre 1649. Guy Joly, un des syndics des rentiers de l'hôtel de ville , fit tirer un coup de pistolet dans son carrosse, et accusa le ministère d'avoir voulu le faire assassiner. La Fronde avoit voulu ranimer par là cette affaire des rentes, qui duroit depuis le mois de septembre, et qui commençoit à s'apaiser. Elle y réussit assez mal. Il y eut pourtant quelque tumulte, qui fut aussitôt comprimé. {Lettre du roi à sa cour de parlement de Paris, tant sur ce qui s'est passé à Paris le 1 1 décembre dernier, que sur les entières satisfactions que Sa Majesté témoigne d'avoir reçues de la fidélité du peuple et bourgeois de sa bonne ville de Paris. Paris, Antoine Estiennc, 1649, in-4.)

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veau toutes les recherches et les sollicitations des frondeurs, jusqu'à se déclarer leur ennemi ; ce qui rassura un peu les esprits et les fit changer, ou du moins suspendre pour quelque temps les résolutions qu'on avoit déjà prises au conseil contre Son Altesse.

Mais en servant ainsi la couronne, il étoit toujours fort résolu à ne point souffrir que Mazarin dominât sur lui et, pour l'en empêcher, il s'appliquoit même avec soin à le rabaisser et à détruire à la cour tout ce qu'on y entreprenoit pour son élévation. C'est pourquoi, le prince ayant reconnu que le cardinal avoit encore dessein de faire épouser une de ses nièces au duc de Richelieu -, il se mit aussitôt à traverser ce mariage, comme il avoit déjà fait les deux autres, et l'empêcha effectivement, en engageant ce jeune seigneur à la veuve du marquis d'Albret =, qu'il lui fit épouser à Trie?, qui appartenoit au duc de

1. Armand-Jean de Vignerotdu Plessis, duc de Richelieu, général des galères. Il n'avoit que vingt ans.

2. Anne Poussart, fille de François Poussart, baron du Vigean, et veuve de François-Alexandre d'Albret, sire de Pons.

3. Le 26 décembre 1649. Ce fut encore un des griefs qui servirent à motiver l'arrestation du prince. «Ce qui, en dernier lieu, lui fau cardinal Mazarin) a été extrêmement sensible, est-il dit dans le Facîum pour messieurs les princes (s. 1., i6jo, iri-4), est le mariage du duc de Richelieu avec madame de Pons , que ce prince avoit favorisé. Ce coup lui ravissoit ses espérances et le fruit du projet qu'il avoit fait depuis longtemps d'attirer le duc de Richelieu dans son alliance, et par un mariage de se rendre maître de la fortune, maison et places du feu cardinal.... Quel crime a-t-il commis d'aider à l'avancement d'une dame confidente et amie particulière de sa sœur, auparavant cette rencontre la favorite et la mignonne même de la duchesse d'Aiguillon,

Longueville, où il les mena lui-même dans son carrosse.

Le soin particulier que le prince avoit pris de hâter lui-même l'exécution de ce mariage ne manqua pas de le rendre encore plus suspect à la cour que s'il eût entrepris contre l'autorité du roi même. Le cardinal et ses partisans firent entendre adroitement qu'il ne l'avoit procuré que pour faire voir son crédit et pour attirer dans ses intérêts le gouvernement du Havre , et prirent de là occasion de persister dans le conseil à hâter sa prison.

M. de Longueville même, qui s'étoit depuis

qui adressoit et envoyoit incessamment son neveu à l'école de ladite dame, pour se former, par ses entretiens, à la grâce et gentillesse qu'il devoit avoir? Ce prince a conseillé au duc de Richelieu de posséder ce que sa tante vouloit seulement lui faire imiter... Est-ce agir contre les lois de l'État que de déplaire à ladite duchesse d'Aiguillon, avec laquelle il étoit en procès?... Le duc de Richelieu n'a pu se marier sans le consentement du roi et de la reine; cela est vrai s'il eût fait quelque alliance hors du royaume, mais non pas pour celles qui se contractent en France. Pourquoi maintenant le duc de Richelieu lui aurcit-il promis le Havre ? Ne payoit-il pas bien ce bon office sur-le-champ, sans lui donner encore de retour la place ? »

Dans le Discours au parlement sur la détention des princes (s. I., 1650, in-4), l'auteur s'adresse à Mazarin : « N'y a-t-il que vous qui ayez le droit de marier vos parentes ? Jugez qui vous êtes et qui sont vos nièces ; regardez s'il n'y a rien de plus grand dans le royaume que M. de Mercœur, à qui vous en destinez une. Je n'ose penser aux autres, puisque votre premier vol va si loin. Que ne ferez-vous point quand vous aurez l'aile plus forte ? »

Trie est dans le Vexin normand , à peu de distance de Gisors. C'est aujourd'hui Trie-le-Château, canton de Gisors, arrondissement de Senlis, département de l'Oise. Le vieux château a été détruit, il n'en reste que des ruines.

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peu de jours réconcilié avec le cardinal , fit beaucoup de bruit de ce que ce mariage s'étoit fait dans une de ses maisons sans son consentement, et il rompit tout à fait pour cela avec M. le Prince. Mais madame la douairière de Condé', 'qui avoit un extrême soin d'entretenir toujours l'union dans sa famille, s'étant aperçue de cette division, fit aussitôt venir MM. le Prince son fils, et le duc de Longueville, son gendre, dans son cabinet, et les remit si bien dans leur première amitié, qu'ils se jurèrent une mutuelle assistance contre tous leurs ennemis; ce qui ayant été rapporté au cardinal par Chabot, il résolut de s'en assurer aussi, et de lui faire tenir compagnie à M. le Prince dans sa prison.

M. le prince de Conti étoit aussi fort ardent à s'opposer à la trop grande élévation de Mazarin. Cela parut particulièrement lorsque feu M. d'Orléans 2 se fut retiré à Limour 5 , mal content des longueurs qu'on apportoit à la cour à tenir parole à l'abbé de la Rivière 4 pour le chapeau de cardinal qu'on lui avoit promis; car, ce jeune prince, voyant que ce ministre disposoit toutes choses à la cour et à Rome, pour contenter là-

1. charlotte- Marguerite de Montmorency, princesse de Condé, morte à Châtillon-sur-Loing le 2 décembre i6jo.