Gaston de France, duc d'Orléans , frère de Louis XIII

3. Petite ville avec titre de comté, non loin de Versailles; aujourd'hui chef-lieu de canton dans le département de Seineet-Oise. Son château étoit le lieu ordinaire de retraite du duc d'Orléans dans toutes ses bouderies contre ta cour.

4. Louis Barbier, abbé de La Rivière, évêque de Langres. Il avoit bien servi le cardinal Mazarin pendant la première année de la Fronde , et les pamphlétaires l'avoient rudement traité; mais le ministre d'Anne d'Autriche ne devoit pas être pressé d'obtenir le chapeau pour le favori de Gaston,

dessus Son Altesse Royale, et qu'il ne manqueroit pas de s'acquérir par là son amitié et de l'engager dans ses intérêts, il s'avisa, pour empêcher l'un et l'autre, de demander pour luimême le chapeau que Monsieur, oncle du roi, aîtendoit avec impatience pour son favori , en faisant adroitement entendre à la cour qu'il se vouloit mettre dans les ordres sacrés. Il avoit outre cela presque toujours eu quelque liaison avec les frondeurs et les autres ennemis du cardinal, et il étoit encore dans les intrigues de madame la duchesse de Longueville, sa sœur, qui en avoit de très-grandes et ne manquoit pas de partisans. Il n'en falloit pas davantage pour obliger Son Eminence à mettre M. de Conti de la partie avec le prince son frère et le duc de Longueville.

Cependant Son Altesse de Condé, qui s'étoit si hautement déclaré ennemi des frondeurs, les poursuivoit sans relâche et ne pensoit qu'à ruiner toute cette faction; mais il n'en étoit pas pour cela moins suspect à la cour, car la reine n'ayant rien de plus à cœur que d'élever Mazarin jusqu'à le rendre maître absolu des affaires du royaume ', et M. le Prince ne tendant au

1. L'auteur de la Leître d'un gentilhomme désintéressé à messieurs les députés des États sur les mouvemens présens , et des moyens qu'ils doivent tenir pour les pacifier, Paris, i8j2, in-4, dit que la reine avoit choisi Mazarin pour premier ministre parce qu'il n'étoit d'aucune cabale, et il ajoute : « Ce sont les propres paroles de cette princesse. » « Les mieux sensés, lit-on dans un autre pamphlet du même temps (la Cheute de la tyrannie faisant voir la fausseté de la Décadence de la royauté par un examen des cinq points proposés, s. 1., 1652, in-4), les mieux sensés considéroient le

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contraire qu'à l'empêcher au moins de dominer sur les princes, toutes les démarches que Son Altesse faisoit contre l'élévation de ce ministre passoient pour autant d'entreprises contre Tautorité du roi même, qu'il défendoit avec tant de vigueur et de fidélité contre tous ses ennemis.

C'est pourquoi il étoit aisé au cardinal de trouver souvent des occasions et des prétextes pour faire passer M. le Prince, dans l'esprit de leurs Majestés, pour un ennemi qui avoit de pernicieux desseins, et pour presser en même temps au conseil l'exécution de celui qu'on y avoit pris contre lui et contre MM. de Conti et de Longueville.

M. le Prince avoit l'estime et l'affection du peuple, et, pour peu qu'il eût voulu se ménager avec le parlement et les frondeurs, on n'auroit jamais osé rien entreprendre sur sa liberté. C'est pourquoi l'on n'y pensa tout de bon à la cour que lorsqu'on le vit attaché à les poursuivre.

On commença par disposer ceux de cette faction même à faciliter cette entreprise, par la haine et l'aversion que son zèle trop ardent pour le salut de l'État leur avoit déjà inspiré contre lui ; et comme on avoit besoin de cette haine des frondeurs contre le Prince pour leur faire aimer sa disgrâce, on crut qu'il falloit le commettre encore davantage avec eux, et pour le faire on usa d'artifice.

On lui donna avis qu'il y avoit sur le Pont- Neuf, par où il alloit chez lui, des gens armés

cardinal Mazarin pour servir d'entre-deux à ces deux princes (Orléans et Condé), et qu'il n'a eu l'autorité du gouvernement que pour éviter quelque querelle qui pouvoit arriver entre eux.»

Tavanms. a

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qui l'attendoient avec quelque mauvais dessein. Pour s'en assurer sans péril , il envoya par ce chemin son carrosse avec les rideaux fermés , et cependant il se retira chez un baigneur pour en attendre l'issue. Le carrosse ne manqua pas d'être attaqué, et l'on tua un valet de pied qui s'étoit mis dedans , pensant que ce fût le prince même ' .

Son Altesse, en étant avertie, court à l'instant en demander justice. Le président Mole 2, qui étoit de ses amis, embrasse l'affaire avec chaleur; on en fait grand bruit à la cour. M. d'Orléans, qui s'y étoit depuis peu réuni , fit toutes les mines qu'il devoit de rendre service au prince, quoique d'ailleurs il fût bien aise de le voir aux prises avec les frondeurs. La reine et le Mazarin détestent le crime en apparence. Et bien que tout cela ne fût , au sentiment de plusieurs , qu'un artifice du cardinal pour ruiner le prince, on ne laissoit pas de faire courre le bruit que c'en étoit plutôt un de M. le Prince pour perdre plus facilement les frondeurs.

Quoi qu'il en soit, il est toujours certain que, tandis que le prince s'appliquoit à les poursuivre ?,

1 . Cela se passa le 1 1 décembre 1649, le même jour que le coup de pistolet de Guy Joly. Le marquis de la Boulaye, qui appartenoit à la faction du duc de Beaufort, s'étoit porté sur le Pont-Neuf en criant : Aux armes' Saint-Julien dit à cette occasion, dans le Courrier burlesque de la guerre de Paris, envoyé à Monseigneur le prince de Condé pour divertir 5on Altesse dans sa prison... Paris, 1650, in-4 :

. . . Ce n'est que par la tête Qu'il est fou , quand il l'est parfois , Notamment les onze des mois.