JOURNALIER DE JEAN MAILLEFER FILS

J "a v espousé le 20'' .Mars IG7Î), jour de Sr Josef, Marie de la Salle, fille de feu Monsieur Louis de la Salle, conseillier du Roy au Présidial de Reims, et de feu damoiselle Nicolle Moët de Broûillict (1).

Le o° Xljl" 1679, ma femme est accouché d'un garçon à une heure et demye du matin, jour de S1 Nicolas, a esté baptisé le mesme jour à S1 Etienne et a eu pour pareiu Mous1' Mre Nicolas Moet, escuyer, seigneur de Broùilliet, conseillier du Roy au Présidial de Reims, oncle maternel de ma femme, et pour mareine damoiselle Perrette Lespagnol, merre grande de ma femme, Lesquels luy ont donné le nom de Jean Baptiste Nicolas.

Le 10e du mesme mois, mon petit enfant est mort à une heure du matin d'un cathare. Il a esté enterré à S1 Estienne dans la chapelle de S* Sébastien.

Le 21e mars 1681, Marie liose De la Salle, religieuse de S1 Estienne aux Dames, sœure de ma femme, est morte aagée de vingt cinq ans presque subitement. G'estoit une iille d'une grande douceure qui nous aimoit beaucoup. Requiescat inpace.

(1) Ma bonne fenie est décédé le 23" mais 1711 à minuit et après avoir mangé le soir elle est tombé en apoplexie. J'ay esté 32 ans marié avec elle ; il me semble que ce temps s'est passé bienviste. Voyez cy après ce que j'en ay escrit. [Note de l'auteur, mise en marge postérieur ememtt comme toutes celles qui suivent.)

Le jeudy, 4e juin 1682, jour de l'octave de la festc du Très S1 Sacrement, ma femme est accouché d'un garçon à trois heures et demye du matin; a esté baptisé le mesme jour à S1 Estienne et a eu pour parein Monsr Jean Maillefer, mon père, et pour mareine Damoiselle Anne Maillefer, ma sœure, femme de Monsr Simon Callou, lesquels luy ont donnée le nom de Jean François (c'est S1 François de Paul) (1).

Le lundy 26e avril 1683, ma femme est accouché d'un garçon à neuf heures trois quarts du soir; a esté baptisé le lendemain à l'église de S1 Pierre la Paroisse, et a eu pour parein Monsieur Louis De la Salle, sieur de l'Estang, Porte manteau du Roy, et pour mareine Damoiselle Rose Maillefer, sa merre, veufve de feu Monsr Simon De la Salle, oncle de ma femme, lesquels luy ont donné le nom de Simon Louis (2).

Le 7e avril 1684, Monsieur François Lefevre, chanoine et conseillier du Présidial à Chaalons, frère de feu ma merre, est mort à Chaalons, et est enterré au pied du grand autel de l'église de la Ste Trinité. Requiescatin pace.

Le 6e aoust 1684, le dimanche jour de la Transfiguration de Nostre Seigneur, ma femme est accouché d'un garçon à deux heures du matin, a esté baptisé le mesme jour à S1 Estienne et a eu pour parein Monsr François Ely Maillefer, mon frère, conseillier au Présidial de Reims, et pour mareine Damoiselle Anne Maillefer, ma sœure, qui luy ont donné le nom de François Ely (c'esl Sb François de Paul (3).

(1) Jean François Maillefer, prestre en 1706, chanoine et docteur en 1708, décédé le 21 octobre 1723. (Note de l'auteur.)

(2) Simon Louis Maillefer, bénédictain en août 1702. (Note de l'auteur.)

(3) Elies François Maillefer, bénédictain en juillet 1703. {Ici.)

Le samed) 29e septembre I68.">, jour de S' Michel, ma femme est accouché d'une fille a quattre heures et demye du malin, a esté baptisé le mesme jour à S' Estienne. Kl a ou pour pareio IVIons' Maîstre Nicolas Moel , escuyer, seigneur de Broùilliet, cl pour mareine Damoiselle Marie Coquebert, sa femme, qui luy oui donné le nom de Marie Rose.

Le 28e juin 1686, ma fille .Marie Rose es! morte à sept heures cl demye du soir chez sa nour.ice à Corel (1), a vescu neuf mois. Elle est morte d'une fièvre ardente, causée, corne je crois, par ses dents : a esté enterrée a S1 Estienne la Paroisse dans la chapelle de S1 Sébastien.

Le dimanche 28e septembre 1687, jour que l'Eglise a célébré la feste de S! Michel, ma femme est accouche d'une fille à quattre heures un quart du matin, a este haptisé le mesme jour à S1 Estienne et a eu pour parein Monsr Charles Maillefer, mon frère, et pour mareine Damoiselle Marie de Malval, femme de mon frère le conseillier, qui luv ont donné le nom de Marie Charlotte (2).

Le 20e janvier 1689, jour de S1 Sébastien, ma femme est accouché d'une fille à unze heures du matin, a esté haptisé le mesme jour à S' Estienne, et a eu pour parein Monsieur Philipe Maillefer, docteur en théologie, mon frère, et pour mareine ma sœure Anne Maillefer, lesquels l'ont fait appel 1er Marie Anne.

Le 23e mars 1689, ma fille Marie Anne est morte chez

I) Caurel-les-Lavannes, canton de Bourgogne (Maine).

2 Marie Charlotte Maillefer, le 14e may 1714 mariée à M<>n<r Dorigny, conseillier au Présidial. Décédée le 27 mars 1732. (Note </<■ famille.)

sa nourice à Sacy (1), a esté enterré dans l'église dudit lieu le mesme jour. Elle a esté sept jours malade d'une galle qui n'a peu sortir dehors et qui luy a causé la mort.

Cejourduy 25° Xbre 1689, jour de la Nativité de Nostre Seigneur Jésus Crist, je suis sorty pour la première fois pour entendre la Ste messe, après une maladie fort dangereuse qui m'avoit allicté le 20e 9bre. Les prières de quantité de bons ecclésiastiques et des gens de bien, avec les grands soins que j'ay receu de ma femme et de mes frères, secondez par le secours des médecins qui m'ont donné l'émétique, m'ayant tiré des portes de la mort contre l'espérence d'un chacun, ayant eu le bonheur de recevoir mes sacrements, j'ay demeuré huict jours sans presque aucune connoissance et j'ay esté tout couvert de pourpre. J'avois desjà faict une grande maladie dans le mois de 7bre de l'année d'auparavent; le bon Dieu m'ayant encore voulu laisser au monde pour le soulagement de ma femme et mes enfants et pour me faire faire pénitence. Je le pry de tout mon cœur que ce soit pour son honneur et pour sa gloire, et que je ne sois pas assé malheureux pour faire uu mauvais usage de la santé parfaitte dont je jouis présentement. Ainsi soit il.

Le 15G aoust 1690, jour de l'Assomption de la très glorieuse Vierge, ma femme est accouché à trois heures et demye du matin d'une fille, qui a esté baptisé le mesme jour à S1 Estienne et à eu pour parin Mr De la Salle, conseillier au Présidial, mon beau frère, et mademoiselle de Broùilliet, veufve de Monsieur Moet, Escuyer, sei-

(1) Sacy, canton de Ville-en-Tardenois (Marne).

gneur de Broùilliet, qui luy oui donné le nom de Marie Pétronil le.

Le 7° S' 1691, Mademoiselle Perette Lespagnol, veufve de Monsieur Moët, Escuyer, seigneur de Broùilliet, grande merre de ma femme, est décédé à sept heures et un quart du soir et a esté enterré à S1 Ilylaire dans leur sépulture.

Le dernier de L'an 1691, j'ay esté nomée consul pour en faire l'exercice pendant Tannée 1692, avec monsieur Jaque Lévesque, juge et monsr Le Pécheur, consul.

Cejourduy 9e 8bre 1692, jour de S1 Denis, mon frère François Ely Maillefer, secrétaire du Roy, est mort environ les dix heures du matin dans le sixième d'une maladie de fièvre pourpreuse avec transport au cerveau, le hou Dieu ne luy ayant donné que le temps de se confesser el d'ordonner qu'on donna mil escus aux pauvres, avant esté six jours despuis ce temps jusques au dernier moment de sa vie dans le délire.

Le lendemain 10e, il a fait une gelée fort grande qui a gelée louttes les vignes où on n'a pas encore coupé, pas un raisin; et le 11e une abondance de naige come au plus fort de l'hyvert. Nous sommes à la veille de voir bien des maux. Dieu nous fasse la grâce de faire un bon usage des calamitéez présentes et de celles dont nous sommes menacéez! Nous avons bien besoin d'une bonne paix, et c'est cette fois là que le peuple est aux abois, une année sans vandange, c'est ce qu'on a jamais veu. La volonté de Dieu soit faitte ! Ainsi soit il.

Le vendredy lo° du mois de may 1693, ma femme est accouché d'un garçon, a esté baptisé en venant au monde , s'estant trouvé dans un grand perillie (sic), et le lendemain 16e a esté porté à l'église pour achever les cérémonies du baptesme, a esté nomé sur les fonts Simon

Josef par Monsr Simon Calloù, mon beau frère, et Damoiselle Anne Maillefer, sa femme el ma sœure.

Cejourduy ITmay 1 694, jour des Stes Marie Magdelaine, Marie Saioméc e1 Marie Jacobée, ma femme est accouché d'un fds entre six heures un quart du soir et six heures et demy, qui est mort en venant au monde après avoir esté, par une grâce toute particulière du Seigneur, baptisée, ma femme ayant accouché au terme de sept à huict mois, n'ayante peu aller à terme à cause d'une grande maladie qu'elle a faitte cette hyvert dernier ou elle a esté en grand perillie. Que j'ay de grâces à vous rendre, ô mon Dieu! nonobstant les offences que je cornets tous les jours contre vostre divinne majesté, cependant vous daigniez encore me regarder avec ma famille d'un œuille de miséricorde. Vous sçavez le besoin que le père et les enfants ont d'une si bonne et si vertueuse femme pour moy et une si bonne et si vigilante et laborieuse merre pour ses enfants. Je vous prie, ô mon Dieu, et de tout mon cœur que le tout soit à vostre gloire et pour nostre sanctification. Mon enfant a esté baptisé corne un miracle, car Made de Brouilliet ditte à la sage femme de le faire baptisé sur les pieds, ce qui a esté faict, quoy que la sage femme vouloit attandre, il est mort aussi tost. Qui liment Dominum speraverunt in Domino, adjutor eorum et protector eorum est.

Cejourd'huy 3e aoust 1694, teste de l'invention de S1 Estienne, Simon Josef Maillefer est mort à deux heures et demye après midy, aagé de quatorze mois et demye, suffoqué d'un cathare le neuvième jour de sa maladie.

J'ay esté nommé administrateur de l'hospital général à la feste de S1 Louis 1697.

Cejourduy vingt troisième octobre mil six cent quattre vingt dix sept, mon frère Jean Baptiste Maillefer, capi-

laine et receveur de la ville, esl morl aagé de trcnle cinq ans, a laissé une jeune veuve de vingt huict ans Bans enfants. .Mon dicl frère est morl (rime cheute,, esl morl le douzième jour de sa cheute après avoir receu tous sos sacrements avec une grande conformité et résignation à la volonté de Dieu, a faict une lin qui a édifié toute sa famille. Je perds beaucoup à celle mort, aussi bien que ma femme el mes enfants qu'il aimoil tendrement. Sa cheute Ta faiel tomber dans deux accès d'épilepsie, dans le dernier desquels il a esté consomé. Dieu veuille avoir pitié de sa pauvre àme et consoler sa pauvre veuve ! C'cstoit un mariage bien assorty et bien uny, et un jeune boinme de belle espérance regretté générallement de toute la ville.

Cejourduy neuvième avril 1700, jour du vendredy sainct, Jean François Maillefer mon fils aisnée a esté tonsuré. Il aura 18 ans le 4° juin prochain et est dans la dernière anné de son cours de philosofie.

Simon Louis Maillefer, mon second iils, aagé de 18 ans et trois mois ou environ, est party de cette ville, le 18° juillet 1701, pour se rendre religieux bénédictain au noviciat de i'abaye de S1 Faron à Meaux, a pris l'habit le 7e août 1701, et a faict profession le neuvième août 1702; a esté faict prestre le 20e Xbre 1710, sous prieur au noviciat de Beauvais en 1711, Prieur en 1717 à Ribbemont.

François Elye Maillefer, mon troisième et dernier fils, aagé de 18 ans moins un mois, est party de cette ville le dernier juin 1702 pour le noviciat des Bénédiclains dans la congrégation de S1 Maur dans I'abaye de S* Faron à Meaux, a pris l'habit le 8e juillet 1702, a faict profession le 10e juillet 1703, prestre le 4e avril 1711, sous prieur de Sc Basle en 1712, de S1 Jean de Laon en 1715,

de Sfc Nicaise en 1716, et chassé par Mr de Reims pour la Constitution, depuis sous prieur à S1 Quentin en 1717. Sacrum tibi dabo nec macrum sacrifie abo (1).

J'ay esté nommé administrateur de l'hôtel Dieu à la feste de Ste Marie Madclaine en 1703.

J'ay esté nomé pour juge de la justice consulaire le dernier jour de l'an 1703, et on m'a donné pour consuls Morts1" Nicolas Ruinard et Monsr Jean Baptiste Amé, pour exercer la justice pendant l'année 1704, et pour sindicque Mr Jean Champenois.

(1) Notice sur D. François-Élie Maille fer, religieux bénédictin à Reims et inhumé le 30 octobre 41 '61, en l'église Saint-Remi. « Domnus Francisais Elias Maillefer, Remus, primoribus civitatis vel sanguine, vel affinitate conjunctus, Prefessionem emisit in monasterio S. Faronis Meldensis 10 julii 1703, anno astatis suae decimo nono. Moribus integer, ingenio cultus, sermone facilis et urbanus, emenso de more studiorum curriculo, ad sacerdotium evectus, variis deinde perfunctus officiis et muneribus, moxque administrator monasterii Beatœ Mariae de Nogento anno 1720 designatus, sarcinam semper et ubique gravem, hisce vero procellosis temporibus durissimam, prudenter et laudabilitertulit. Quo onere post triennum levatus, in hoc archimonasterio reliquum fermé vitee tempus orando, legendo, scriptitàndo peregit. Sollicitas ad opus Dei, Prœcentoris vices per annos complures gessit, nequelateribus parcens, neque voci, quam sortitus erat suavem et canoram. Bibliothecœ etiani Remigianœ praefuit; in libris comparandis sagax, in ordinandis solers, in servandis diligens: plerisque notas et tabulas non contemnendas affîxit. Vitani Joannis baptista3 de la Salle, Presbiteri et Doctoris Theologi, Iustitutoris fratrum vulgo de scholis christianis, avunculi sui, a se conscriptam praedictis fratribus amanter et bénigne commodaverat. Verum illi, inscio, imo invito auctore, truncatarn, adulteratam, miseré deformatam publicis typis ediderunt Rhotomagi anno 1733, duobus voluminibus in-4°. Quod aegre ferens Elias noster, opus suum novis elaboratum curis, manu propria descripsit, et inter manuscriptos bibliothecœ nostras codices anno 1740. collocavit. Demum paralisi

Le 24 • mars 1704, Jean François Maillefer, mon fils ainée, a pris les quattre mineurs el le 206 7!"v de laditte année le sous diaconat, le 19e 7bre 1705 a pris le diaconal à Laon et I" I8a 7"" 1706 la prestrise à Lion, le 28e avril 1708 chanoine de S' Simphorien et le 19° rnay 1708 Docteur en théologie. El esl décédé Le vingt et un betobre 1723.

Cejourduy 15e S1" 1706, Marie Charlotte Maillefer, ma grande fille, est sortye de ma maison sans m'en avoir rien dict nv à sa merre, el est entré dans i'abaye de S1 Piere à Paage de dix neuf ans pour y estre religieuse, a pris l'habil de postulante le dernier dudict mois, sortye le 26e avril 1707.

Cejourduy 28° avril 1708, Monseigneur l'archevesque a donné une prébende de S1 Simphorien à Jean François Maillefer, mon fils; en a pris possession le mesme jour.

Cejourduy le 23e mars 1711, ma bonne femme Marie Delasalle est décédé, n'a esté que deux heures malade par une apoplexie. Je n'en seaurois dire davantage. J'ay tout perdue, puisque j'ay perdue une femme accomplye en touttes sortes de qualitez. 11 me faudroit un volume pour dire tout ce que j'en pourrois dire. Je laisse à le faire à ses enfants qui l'ont connue comme moy.

correptus, [><>s! acres et diuturnos pertinacis morbi dolores et quadriduanam agoniam, sacramentis Ecclesiœ munitus, die 30 octobris anno 1761 , animam Deo reddidit. Sepultus esl die sequenti in comrauni navis cavea. » Ex Necrologio archimonasterii Sancti Remigiï Remensis, ad diem 30 octobris anni I7GI . Le nécrologe de l'abbaye de Sl-Remi est, perdu. Cet extrait esl copié en tète de la Vie de M. de la Salle, par D. Élie Maillefer, ms. de la Bibl. (\p Reims. (Cf. Lacattk-Joltrois, Mémoire sur la Ville de Reims, ms. in-4° de la Bibl. de Reims, t. 111, p. 360.)

Cy après j'ay escrit un petit discours que j'ay composé le 12e juin de la mesme année.

Le 25° janvier 4712, ma sœur Jeanne Maillefer, religieuse de la Congrégation est décédée après une longue maladie, usée d'austérité avec un peu d'indiscrétion, à l'âge de 57 ans.

Le 14p may 1714, ma fdle Marie Charlotte Maillefer a espousé Monsieur Dorigny, conseiller au Présidial.

Le 24° Janvier 1715, ma fille Charlotte, femme de Monsieur Dorigny, est accouché à dix heures trois quarts du soir. J'ay esté son parein et ma fille Manon sa mareine. Nous lui avons donné sur les sts fonds de baptesme le nom de Marie Charlotte, qui sont les noms de sa grande merre, ma bonne feme, le nom de sa merre et en mesme temps de celuy de sa mareine. Il a esté baptisé par mon fils aisnée à S1 Piere la paroisse.

Le 7e février 1715, ma petitte fille est morte à Courmelois (1) d'un cathare. Dieu en soit loué !

Juin 1717, son petit garçon aag-é de 16 mois.

Le 29e février 1716, année bissextille, ma fille Charlotte, femme de M1 Dorigny, est accouché à six heures trois quarts du matin d'un fils. Monsieur Dorigny, Lieutenant des habitants, a esté son parein avec Madame son espouse, qui l'ont faict nomer Philippe, a esté baptisé à S1 Pierre la paroisse par M. Delasalle, chanoine de Nostre Dame et docteur de Sorbonne, mort en juin 1717, aagé de 16 mois.

Le 28e février 1716, mon frère François Maillefer, chanoine régulier de Prœmontré, cy devant Prieur de l'abaye de Yalsecret, est mort aagé de 57 ans ou environ. Il fut enlevé en 1701 et conduit à la Bastille, où il

(1) Courrnefois, canton de Verzy (Marne).

;i demeuré an an entier, accusé faussement par un religieux de sa maison qui es toil un home qu'il reprit par ce qu'il vivoil dans le désordre. Dion permit que ce meschanl religieux fus! pris el conduit aussi ;i la Bastille, qui avoua devant Les juges que toul ce qu'il avoit accusé mon frère estoil faux, qu'il l'avoil faicl pour se vanger de luy de ce qu'il l'avoit repris. Depuis ce temps là, ayant souferi extraordinairement dans la Bastille, il prisl une cure à la campagne au lieu nomé Berny près de S' Quantin(l), où il est mort ayant esté allicté huict jours malade, muny des sacrements de l'église. 11 a préfère ce lieu plustost que de retourner Prieur en sa maison. Depuis ce temps il a toujours esté valétudinaire jusques à ce qu'il ayt esté consommé par les afflictions, surtout par la douleur qu'il a eu de voir les gens de bien persécutez. Requiescat inpace (2).

DISCOURS PRONONCE EN LA JUSTICE CONSULAIRE LE DERNIER DE l'aNNEE 1704.

Je n'ignore pas, Messieurs, combien j'ay de sujet de craindre que je ne prononce contre moy même en vous entretenant aujourduy de l'office de juge, car que pourrai-je dire sur ce sujet qui ne serve à me condamner par la comparaison de ce que je suis et de ce que je devrois estre? Si je vous représente l'excellence de cet

(1) Berny-en-Saiiterre, Somme.

(2) Sur ce personnage, voir le Journalier de Maillefer père el la note, p. 233.

employ, n'aurez vous pas lieu et ne serez vous pas en droict de me reprocher que je n'ay pas eu assez de méritte pour y respondre, et si j'en expose les devoirs, ne vous sera-t'il pas aisé de reconnoittre que j'ay manqué des qualitées nécessaires pour les remplir? Ainsi, au lieu que ceux qui parlent en public se contantent de demander pour leurs discours l'indulgence de leurs auditeurs, je dois vous demander la vostre pour mes actions mêmes, et vous supplier de considérer non la faiblesse et les défauts d'un juge, tel que j'ay esté, mais l'excellence et les vertues d'un juge tel qu'il doit estre, détournant vostre attantion de ce que je pourrois avoir faict, pour la donner uniquement à ce que je diray sur un sujet qui d'ailleurs la méritte toutte entière.

Tout ce qui regarde le bien public est important, tout ce qui y contribue est grand et estimable. Si cela est, corne on n'en peut doutter, combien doit paroittre excellent un bon juge, puisqu'il n'est rien qui soit plus nécessaire au bonheur des cytoiens, ny qui y contribue plus efficacement, jusques là que sans ce secours les autres instruments de la félicité publique deviendroienl et causeroient plus de dommage qu'ils n'aporteroient d'utilité.

Qu'y a t-il par exemple de plus salutaire que la société et le commerce? La société a rassemblé dans les villes, pour les faire vivre en homes, ceux qui imitoient la vie farouche des bestes, comme ils en occupoient les affreuses retraittes ; c'est elle qui a estably cet ordre admirable et cette juste subordination où le commandement des uns et l'obéissance des autres concourent au bien commun et où les travaux de chaque particulier procurent à tous la subsistance et la seureté. Le commerce étend la société pour en estendre la douceur et les advantages, et faisans de tous les hommes comme les habitants d'une

seulle ville, il communique aux divers pays ce qui u'estoit donné qu'à un, et transportant à d'autres «pi i en ont besoin ce qui uous deviendroit inutile par une excessive abondance, il nous apporte ces richesses si nécessaires mais si esloignées, dont ilsemble que la nature envieuse avoit voulu nous interdire la veue et la possession.

Aussi L'antiquité a t-elle mis au rang des dieux, c'est à dire des principaux bienfaiteurs du genre humain, ceux qui ont basty ou peuplé les villes, et la politique faict despendre du commerce le bonheur d'un estai.

Mais que seroient la société et le commerce sans l'au- Lhorité et la vigilance des juges? L'une seroit composé de brigands réunis pour se détruire mutuellement, et l'autre serviroit à une dépradation publique, où chacun, abusant de la confiance de son correspondant ou triomphant de sa foiblesse, le surprendroit avec artifice ou le despouilleroit avec violence. L'honneur ne seroit pas moins exposé aux attentats du calomniateur, que lelrien à ceux de l'injuste ravisseur, et la vie même des plus vertueux ne seroit pas à couvert d'une hardiesse que rien ne réprimeroit.

Car en quel autre azile que celuy des tribunaux de la justice, en quel autre port l'innocence pourroit elle se soustraire de la fureur des méchants, et pour parler sans figure quel autre moyen que celuy là pourroit procurer la seureté ou dans la vie civile ou dans le négoce?

Hélas I les homes abandonnés à eux mêmes seroient ils assez ecclairez et équitables pour faire justice à tout le monde et pour se la faire à soy même? Les hommes, dis-je, tels que nous les connoissons, naturellement portés à s'élever au dessus des autres et à s'enrichir de leurs dépouilles, opiniâtrement attachez à leurs propres intérestz et à leurs sentiments, pleins de mépris ou de

haine pour ceux qui leur font obstacles, uniquement attantifs à ce qui favorise leurs prétentions et tousjours insensibles aux raisons qui y sont contraires, ardents en la poursuitte des choses qui sont au jugement de tous les autres les plus visiblement injustes, et si peu délicats sur Thonesteté des moyens qu'ils employent pour réussire dans leurs desseins et pour avancer ou soutenir e leur fortune ;

Que pourroient espérer parmy des homes, tels que je viens de les dépeindre, la veuve abandonnée, l'orphelin incapable de sentire ou de vanger le tort qui luy est faict, le marchand sans connoissance, l'cstranger sans appuy ; en un mot tout homme faible ou indigent ne seroit t-il pas la proye de quiconque auroit plus de force que de justice?

Les Loix, il est vray, ont pourvu à leur défence, mais séparés ces loix des juges qu'elles mêmes ont estably pour les exécuter et pour les expliquer, combien seroient elles méprisées de ceux qu'elles gêneroient ou qu'elles condamneroient, si personne ne contraignoit d'y obéir, et combien encore paroittreroient elles peu décisives à tant de personnes d'un esprit borné ou prévenu, attachées à leur sens, aveuglées par leurs passions ou se trompant même de bonne foy, et incapables d'appliquer les principes que la loy fournit aux difficultées d'un cas particulier?

Un juge peut seul donner de la vigeure à la lettre morle des ordonnances et dissiper les ténèbres que l'erreur des personnes ou l'obscurité des choses y répandent ; sans cela les différents seroient sans fin, aussi bien que les maux qui en naissent corne par une suitte nécessaire, et les royaumes divisez contre eux mêmes seroient désolez d'une manière d'autant plus déplorable qu'on ne

pourrait s apporter de remède. A.ussi dans tous les Estats police/ a t-onestablj des juges et on les a considérez avec raison corne les membres <l<4 la république les plus utiles et les plus respectables. Los Roix ont tousjours exercé cette fonction comme la plus naturellement attaché à leur trosne et la plus salutaire à leurs sujets, aussi nécessaire que la deffence des provinces exposée au ravage des ennemis et même en un sens plus excellente que le métier des armes, puisqu'il est plus important d'étouffer par les jugements les dissentions civiles qui ruineroient au dedans le corps de la république que de repousser par les combats les guerres estrangères qui l'attaquer oient au dehors.

On doit donc regarder les juges, sur qui les princes se sont deschargez du soin et du détaille des affaires pour connoittre les plus considérables, corne les coopérateurs de leur gouvernement, agissant par leur authorité, participant à leur pouvoir, partageant avec eux et sous eux le nom si glorieux de Pères et de Tuteurs de la Patrie.

Mais quel nom leur donnerions nous assé grand pour exprimer l'excellence de leur dignité, puisque l'Eseriture qui ne sçait ce que c'est que cette exagération que la flatterie met en usage, et qui exprime chaque chose selon sa juste vallcur, les appelle des Dieux, dans l'assemblée desquels le Dieu souverain ne dédaigne pas de se trouver : Deus stetit in sinagoga deorum, soit parce que tenant la place des Roys, ils tiennent celle de Dieu qui a estably ceux cy, ou parce qu'excerceant des fonctions semblables, ils doivent procurer aux homes à proportion les mêmes avantages que Dieu leur procure et servir d'instruments à sa providence pour les délivrer de leurs maux ;

Je sçay que l'on se plaint assez souvent que les juges

n'empeschenl pas tous les maux et qu'ils en font beaucoup en renversant la justice sous prétexte de l'administrer aux autres, mais sans examiner en particulier tous ces reproches el ces murmures qui viennent d'ordinaire de quelques plaideurs indignes de créance, qui pour se disculper ou se vanger accusent témérairement ceux qui se sont vu forcez de les condamner, on ne peut nyer qu'en général leurs sentences ne répriment, n'arrettent et ne réparent une infinité de désordres et que le public n'en reçoive une utilité inestimable, d'autant plus grande qu'ils sont plus exacts à leurs devoirs ou mieux ornéez des qualitées nécessaires pour les remplir.

J'en remarque trois principalies, je veux dire la droiture, la lumière et la tendresse.

Droiture inflexible qui n'escoutte ny l'amour qui nous panche vers certainnes personnes et qui nous porte à les favoriser, ny la haine qui nous en esloigne ; qui ne se laisse esbranler ny par l'espérance du bien qu'on peut recevoir ou attendre d'une partie traitté obligemment, ny par la crainte du mal que peuvent causer de certains esprits vindicatifs par eux mesmes ou par leurs pernicieux conseils. Droiture qui ne cède ny aux importunitées d'un solliciteur puissant et empressé, ny à d'autres motifs plus criminels, qui n'ont jamais estez, grâces à Dieu, connus dans cette juridiction et où il s'y en trouveroit j'y voudrois couler le rideau, si des homes destinez à réprimer les passions des autres se laissoient aller à en concevoir des plus honteuses. Droiture enfin qui ne considère ny les richesses pour complaire à ceux qui les possèdent, ny la pauvreté pour soutenire l'indigent aux dépens de l'home opulent ; qui couvre enfin les yeux du juge du bandeau de la justice, mais qui

luv faicl prendre en mesme temps la balance à la main pour imiter Dieu, qui d'un costé ne faicl point d'acception de personne et de L'autre, après an sérieux examen, fait avec une pénétration infinie, rend à (diaeun selon ses œuvres.

Car la droiture dans un juge doit estre accompagné d'une lumière suffisante, puisque ce n'est point assez d'aimer la justice, si on ne sçait la reconnoittre où elle est, il faut donc q'un juge connoisse le droit naturel pour ne s'en esloigner en rien, et les loix et les coutumes du pays pour s'y conformer ; qu'il examine avec toutte l'exactilude dont il est capable et que les affaires le merittent les causes sur lesquelles il doit prononcer ; qu'il renonce presque tousjours à son repos et à ses plaisirs et néglige même ses propres affaires pour se charger de celles d'autruy, qu'obsédez de gens peu ecclairez ou malicieux qui se trompent les premiers et qui s'efforcent de le tromper, il supplée à leur ignorance, évitle leur piège ou plustost leurs fourberies et s'aplique à demeslcr la vérité déguisé en mille manières, habile dans la connoissance des règles et attentif au discernement des circonstances.

Cette attention coutte beaucoup, Messieurs ! j'en conviens ; cette habileté ne s'acquiert que par une estude pénible, mais cette peine est nécessaire et d'ailleurs elle devient douce à un juge plain de tendresse et qui considère les parties qui attandent ses décisions come des enfants dont il doit appaiser les différents : dans cet esprit, il bannit la chicanne et empeschc qu'on ne les consomme en fraix, il termine les causes par les voyes les plus droittes et les plus simples, il embrasse les pauvres come les riches, et les inconnus come ceux qui luy sont chers ou recommandez, il s'efforce de ta-

rire la source des procès en réconciliant ceux dont il finit les affaires.

Voilà, Messieurs, en peu de mots efc sans me servire de cette pompe de parolles qui est ordinaire à ceux qui font profession de parler en publique, les qualitées que j'ay tousjours crû qui dévoient se rencontrer dans un juge et dont je n'ay jamais si bien compris la nécessité que dans les fonctions de la charge que je remets aujourduy entre vos mains avec autant de jôye que je l'ay receu avec crainte, pour ne pas dire avec tremblement, heureux si vous aviez voulu m'en dispenser corne je vous en avois priez, ou que j'eusse trouvez en moy pour m'en acquitter les vertues, les lumières et les pénétrations que vous avez admirez avec moy dans ces Messieurs que vous m'avez faict l'honneur de me donner pour collègues, qui m'ont tousjours conduit corne parla main et m'ont esclairez dans les occasions les plus espineuses et dans les affaires les plus embarassez. Je leur rend avec plaisir ce juste tesmoignage de mon estimme et de ma reconnoissance, qu'ils ont tousjours montrez un amour de l'équité, une solidité d'esprit, une estendue de lumières, une science des destails et des formalitées qui m'ont préservez de bien des fautes dans lesquelles je serois tombez. Puisse le Seigneur me pardonner et les homes oublier celles que j'auray faittes ! Puisse un choix plus heureux me substituer un juge qui, n'en faisant aucune, soutienne la grandeur, l'authorité et l'ecclat de ce lict de justice et remplisse parfaittement les devoirs d'une fonction aussi dimcille corne elle est noble et excellente.

Du 12e Juiii 1711.

DISC 0 U R S F l N i: B RE S l H L A M O H T D E M A E E M M E ,

DÉGÉDÉE LE 23 MARS 1711,

V MINUIT, ENTRE LE 23e ET LE 24e MARS (I).

J'ay différé jusques icy do rapporter l'accident le plus sensible dont il a pieu au Seigneur de m'aflliger, dans L'extrémité où je suis réduit par des infirmitez continuelles où la douleur me donne si peu de repos ; cependant, je ne peux me deffendre de donner les aerniers traicts d'une plume mourante pour exprimer combien j'ay perdu en perdant ma bonne femme que le Seigneur m'a enlevé subittement dans le temps que je n'y pensois pas. ce qui m'a esté comme un coup de foudre qui m'a si fort accablé, quoy que j'ay bien conneu par la grande miséricorde de Dieu que c'estoit un coup de sa justice qui ne vouloit pas soufrir davantage l'outrage que je luy faisois en préférant la créature au créateur ; car je peux dire, quoy qu'à ma grande confusion, que je faisois mon unique plaisir dans la possession d'une femme que je chérissois au delà de ce qu'on pouvoit imaginer; mais hélas ! comment auroi-je peu faire en voyant et reconnoissant tous les jours de plus en plus dans ma bonne femme tout ce qu'un marit pouvoit rencontrer de plus accomply ?

L'on m'avoit flatté jusques icy que le temps pouroit adoucir ma tristesse, mais la violence de ma douleur

(1) Cf. Une sœur du Vénérable de la Salle, par l'abbé Alex. Hatinesse, clans le Bulletin du diocèse de Reims, 24 décembre 1887, |>. 62.'i-27.

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est si grande que je n'en puis soulager l'amertume que par les fréquentes prières que je présente tous les jours à Dieu pour le respos de sa pauvre âme, et luy avouant tous les jours de plus en plus mes foiblesses qui m'abbattent continuellement mon pauvre esprit, car la playe dont Dieu m'a frapé dans sa justice, me rend tout interdit. Je sens qu'en perdant ma bonne femme, sur laquelle je m'estois deschargé de tous les soins de ma famille à cause de mes infirmitées, je sens qu'en mesme temps que mon cœur m'a abandonné moy mesme en mettant plus de la moitié de ma vie au tombeau, je me suis faict violence jusques icy pour renfermer ma douleur en moy mesme et pour empescher qu'elle ne prévalust sur la foy et la religion, pour m'empescher de succomber à une si juste douleur. Mais je suis si foible qu'il m'eschappe souvent des larmes que je ne sçaurois renfermer, mais aussi, si je pleure, ce n'est que devant mes très chers enfants qui ne peuvent pas oublier les services et les bontées que je recevois de leur bonne merre (1) ; ils sçavent de quelle manière elle partageoit avec moy tous mes soins, mes travaux et mes peines dans les conjonctures fascheuses d'un si rude temps; corne elle me voyoit foible et tousjours languissant, elle estoit mon appuy, elle charmoit touttes mes inquiétudes par la douceur de ses entretiens ; elle me fortifioit lorsque je me laissois abbattre; elle m'excitoit lorsque je me rebuttois facilement dans les moindres

(1) L'auteur a écrit plus tard cette mention en marge : « Ma bonne femme seroit morte mille fois si elle avoit esté au monde lors que son cher fils a esté persécuté par la Constitution, ce qu'on peut voire dans l'histoire que j'en ay faict dans un autre livre. » Cet autre livre, dont parle Maillefcr, n'est point parvenu au Cabinet des Manuscrits la Bibliothèque de Reims.

contradictions, elle me rappeloil les choses lorsque je Les oubliois !

0 femme selon mon cœur, pourquoy estes vous arrachez de moy, 6 ma bonne femme, pourquoy m'avez vous abbandonnez sans me dire adieu, en quel estât m'avez vous laissé, falloil il donc, après vous avoir tant aimez, m' avoir abandonnez? enfin la mort nous a séparez, o l'horrible séparation, qui ne pouvoit estre que l'ouvrage de la mort cl dont je ne pouray estre jamais consolé que je ne vous sçache dans le séjour des biensheureux, ce qui me faict pousser continuellement des vœux au Ciel pour luy demander avec instance et persévérance de nous y voire un jour en la compagnie de nos chers enfants. Il est vray que si Dieu, dont il faut adorer les jugements qui sont tousjours si justes, m'eust donné le choix ou de mourir moy mesme ou de voire mourir ma bonne femme, j'aurois aimé mieux mourir que de la perdre corne j'ay faict, elle qui ne cherchoit qu'à conserver ma vie, qui m'y aidoit si utillement et qui veilloit si charitablement sur mes moindres besoins. Cepandant je ne la devrois point plaindre, sur tout dans un temps où l'on voit touttes choses renversez, où l'impiété a le haut du pavé et où les gens de bien sont opprimez.

Elle a quitté ce qu'elle avoit de plus cher au monde, je l'advoue, mais j'espère qu'elle a trouvé une meilleure compagnie dans le ciel. Ainsy tout ce qu'il y a de triste est pour moy 'et tout ce qu'il y a d'heureux et d'agréable est pour elle. J'ay perdu touttes mes délices et elle n'a faict qu'en changer, et ce change luy a esté infiniment avantageux ; elle ne perd q'un homme aussi misérable que je suis et elle jouytde Jésus Crist mesme. Vous la perdez, mes très chers enfants, et elle se trouve

avec les anges. Que si clans cet abisme de lumière et de joye, où j'espère qu'elle est maintenant, elle peut encore donner quelque application à ce qui se faict icy bas, j'espère qu'au moins qu'elle ne m'oublira pas, comme elle sçait que je ne la puis oublier, car par tout où je jette les yeux, j'y crois voir ma pauvre femme; aux moindres peines que je souffre, je songe aux soulagements que j'en recevois à chaque instant ; celle qui portoit avec moy ce lourd fardeau de ce règne de fere me laisse le porter tout seul ; quand je me sents accablé de chagrin de Testât et la seiluation de ces calamitez présentes, je ne la trouve plus, elle qui me délassoit par la douceur de sa présence, et qui rendoit si falement le calme à mon esprit si facil à se troubler dans les moindres circonstances, car elle sçavoit quand elle devoit parler et se taire.

La sagesse l'accompagnoit dans touttes ses actions, elle satisfaisoit tout le monde, ceux de la maison et les estrangers ; quand on lui avoit parlé on n'avoit plus rien à me dire, elle me servoit comme de bouclier ; elle alloit au devant de ceux qui me venoient trouver et elle cmpeschoit doucement qu'ils ne troublassent mon respos ; et quand elle voyoit qu'il falloit absolument me parler, elle m'amenoit alors ceux dont elle ne pouvoit se dispenser. 0 femme fidelle et sage, qui sçavoit mesnager son marit sans néantmoins manquer à personne! On ne sortoit jamais d'avec elle que comblé de joye, ses parents et ses amis, à cause des sages conseils qu'elle leurs donnoit, et les pauvres, à cause des secours qu'elle leurs donnoit, car elle n'a jamais cherché ses propres intérest, quelque répugnance qu'elle eust des embaras, elle se sacrifioit de bon cœur pour me les espargner, par ce que, corne elle estoit 1res humble et

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très modeste dans toutte sa conduitte et surtoul dans ses habillements, elle croyoit que mon respos m'estoil plus utile que le sien propre; la charité et L'amour qu'elle avoit pour moy lny adoucissoit touttes les peines que je luy causois.

En effél . n'estoit-il pas inutille que je me misse en peine de la conduitte de ma maison, lorsque j'avois une femme à la vigilance et à la capacité de laquelle rien ne pouvoit eschaper, exacte jusques dans les plus pétilles choses, ce qui me faisoit dire souvent en plaisantant : 11 faut que tout le monde charit droict dans ma maison et moy tout le premier. A t'on jamais reconnu dans ma bonne femme une conduitte qui ressentit moins l'esprit de la chaire? Y avoit-il personne à la maison qui traitât plus rudement son corps, plus dure dans le manger, se nourissant des viandes les plus simples et les plus grossières, fuyant tousjours les bons morceaux qu'elles se refusoit tousjours pour les donner aux autres? Elle avoit avec cela un sens admirable pour faire avec addresse tout ce qu'une femme peut faire, car on n'a jamais veu une femme mieux travailler dans tout ce qu'on pouvoit inventer de plus curieux, dans tous les ouvrages où se sont rendus les plus habilles des personnes de son sexe, ce qui me faisoit dire souvent que si le Seigneur permettoit que je tombasse dans l'indigence, elle estoit capable, elle seule, par la dextérité de ses doits et de son industrie, de nous faire subsister dans la maison, car on peut dire qu'elle excelloit en touttes choses.

Dieu luy avoit donné, avec les avantages de l'esprit, une bonté d'âme et de corps qui plaisoient à tout le monde. Elle avoit dans sa jeunesse la plus belle voix qu'on ait jamais entendu; elle sçavoitla musique qu'elle

chantoit à livre ouvert dans l'admiration de ceux qui IVutendoiciit ; elle jouoit et accordoit sa voix avec le thorbe(l). Et tous ces amuzements ne l'empeschoient aucunement dans tous ces devoirs les plus essentiels, je veux dire la religion dont elle faisoit son capitale, n'ayant jamais laissé passer quinze jours sans approcher des divins mistères. Car, je vous l'avoue, ô mon Dieu, que c'estoit un exemple de piété et dans laquelle on n'a jamais remarqué aucun vice.

Elle s'apliquoit surtout à l'éducation de ses enfants, qui se ressouviendront tousjours combien elle s'est donnez de peines à leur faire faire leurs devoirs dans leurs classes, à passer une grande partie de la nuict à leurs faire répetter leur leçon, n'ayant pas eu la patience de faire tout ce qu'elle faisoit avec une assiduité très grande, jusques là que celuy qui a faict le paranimphe, quand son fds ainéc a passé docteur, dict qu'il ne falloit s'estonner de sa doctrinne puisque sa merre luy avoit appris le grec dès sa plus tandre jeunesse (2). Aussi a t-elle donné dans ses trois enfants masles trois prestres à l'Eglise, qui, par la grâce de Dieu, j'ay tout sujet d'espérer qu'ils rempliront les devoirs de leurs estât. Yoila le fruict de la st0 éducation de leur bonne merre qui n'a songé qu'à les rendre des bons crestiens ; et j'ay encore sujet d'espérer que ses deux filles, qu'elle m'a aussi laissé , suivront les traces qu'elle leurs a inspiré, aussi bien que leurs frères. Ainsi ce sont cinq

(1) Théorbe ou Téorbe, instrument de musique à corde, de la famille des luths, inventé au xvic siècle par Rardella.

(2) Paranymphe se disait, dans l'ancienne Université, du discours de félicitation prononcé par celui qui présidait à l'admission au doctorat.

enfants qu'elle m'a donné corne les arres cl un précieux gage de ><>n amour cl de sa tendre amitié !

Elle s'esl i<>ui refuzé à elle cnesme pour que ses enfants ne manquassent de rien, car corne elle n'avoit poinl d'attache pour les choses du monde, elle avoit autant duplication pour ses enfants corne elle on avoit peu pour elle. Elle estoit \ est u tousjours 1res simplement , ne portant que des habits de laine, nonobstant les fortes instances que je luv faisois de s'habiller suivant sa condition, mais elle vouloit tout pour les autres et rien pour elle, quoy que cependant, si simples que fussent ses habits, cependant on ne laissoit pas que d'admirer dans elle une grande propreté. Elle faisoit de rien beaucoup de chose et ses enfants ont bien apperceu après sa mort qu'elle estoit morte pauvre, n'ayant rien trouvé dans ses hardes dont elles se soient peu accomoder; mais cepandant je le dis à la honte de quelsq'unes de ses gens du monde qui la mesprisoient à cause de sa modestie, qu'elle sçavoit pourtant bien et qu'elle se sentoit du lieu dont elle tiroit son originne, car l'humilité, qui estoit sa principalle vertue, ne l'cmpcschoit pas de se soutenir dans l'occasion, ne ressemblant point du tout à ces gens du monde qui sont hères corne des lions quand il faut avoir de l'humilité, et qui rampent à terre corne des couleuvres quand il est nécessaire de faire voire qu'on a du cœur. C'estoit là le caractère de ma bonne femme qui a tousjours sceu allier la charité et la religion avec tous ces devoirs. Combien a t-elle esté au devant de ceux qui s'estoient laissé prévenir contre son marit et contre ses enfants, qu'elle faisoit farillement revenir ! Combien a t-elle essuyé de mespris et de rebuffade de ceux qui l'auroient don plus estimer ! le tout avec une prudence et une chanté qui édifioit tous

ceux qui l'entendoient et qui admiroieut la charité dont elle se servoit pour excuser les défauts qu'on trouvoit dans ceux qui ne la connoissoit pas. L'a t-on jamais entendu mal parler de personne ? Au contraire, elle cherchoit à excuser tout le monde, qui alloit mesme jusques à impatienter ceux qui n'aprouvoient pas tout ce qu'elle disoit pour le disculper.

Je n'aurois jamais faict si je voulois raporter tout ce que je pourois dire à sa louange, qui n'est cepandant q'un foible crayon de ce que j'en pourois dire ; car sans oublier la charité qu'elle a gardé envers ses domestiques, qu'elle a tousjours regardé corne ses enfants, quoy que cepandant elle fust fort exacte à leurs faire remplir leurs devoirs tant du costé de la religion que de leurs obligations, ayant tousjours faict en sorte de se faire aimer et craindre. Ainsi quoy que je puisse m'estendre à dire beaucoup de bien davantage de ma bonne femme, il faut m'en tenir là cepandant, parce que je paroistrois suspect et je passerois pour un home qui exagéroit. J'ay creu qu'ayant tant aimé et estimé une personne corne celle là, je devois consacrer à sa mémoire ce petit récit de ce que j'ay conneu d'elle, qui n'est cepandant q'un esbauche de ce que j'ay veu, mais que Testât où "je suis reduict ne me permect pas de pousser plus loing, ne pouvant plus que grifoner, ayant faict ce petit discours pour servir à ses enfants, ne pouvant trop leur faire connoistre combien j'ay eu d'affection pour leur merre, ce que je conserverez jusques au tombeau (1). Y a t-il une femme qui ait jamais plus mérité l'estimme et la reconnoissance d'un marit?

(1) L'auteur a ajouté en marge : « Ma femme est morte le jour mesme qu'elle avoit entendu le sermon à la cathédralle, et le lendemain qu'elle avoit communié. »

Puissiez vous, ma chère femme, jouyr pendant L'éternité de la veue de Dieu ! jouissez de la compagnie

des anges <>l des saints! Que le Seigneur veuille vous pardonner les fautes que \«>us aurez peu commettre pendantles embaras de cette vie mortelle! Puisque vous avez vescu sans malice et avec simplicité, j'espère que nostre bon Dieu nous aura regardé dans sa miséricorde; c'est la grâce que je luy demande pour vous incessament, n'ayant plus d'autres inquiétudes que celle de nous voir ensemble dans le ciel. Je pourois parler d'une vertue qu'elle avoit, qui estoit celle dans laquelle elle excellent, qui estoit sa grande pudeur; mais j'ay creu qu'il falloit taire ce qui ne doit estre conneu qu'aux yeux de Dieu, car pour ceux qui l'ont veu souvent, combien elle estoit circonspecte sur les moindres clioses qui pou voit offencer les oreilles chastes, pour ne pas dire davantage. Requiescat in pace. Amen (1).

(1) « Du vingt Iroizième jour du mois de mars mil sept cent onze, est décédée en cette paroisse Mademoiselle Marie de La Salle, épouse de Monsieur Jean Maillefert, ancien assesseur en l'hothel de ville de Reims, et a été inhumée le vingt cinq desd. mois et an, en l'église de cette paroisse, où nous l'avons portée avec les cérémonies accoutumées; en foy de quoy, j'ay signé avec les thesmoins qui ont signé (laditte damoiselle Marie de La Salle âgée de cinquante sept ans), et ce les jours, mois et an susdits. (Signé) Mailleper, Maïllefer, de La Salle, de La Salle. » (Registre de Saint-Étienne, 1711, 479). — Maillefer survécut sept ans à sa femme, réduit aux plus pénibles infirmités. Voici son acte de sépulture : « Du septième du mois de décembre mil sept cent dix huit, est décédé en cette paroisse Monsieur Jean Maillefert, ancien conseiller assesseur en l'hôtel de ville de Reims, veuf de Me Marie de La Salle, a été inhumé dans l'église de cette paroisse, où nous l'avons porté avec les cérémonies accoutumées, en foy de quoy j'ay signé avec les thesmoins les jour, mois et an susdits (ledit sieur Maillefert âgé de soixsante huit ans). (Signé) J. F. Maillefer, Dorigny. » (Reg. de Saint-Étienne, 1718, p. 151.)

En lisant la vie de S* Ambroise, j'ay trouvé un endroit que je pourois bien appliquer à la douleure et la tristesse que je sens tous les jours de plus en plus de la perle de ma bonne femme, c'est par raport à l'oraison funèbre que fist ledit sainct Ambroise au sujet de la mort de son frère Sature, car dans l'éloge qu'il en fist, où l'on entendoit presque autant de larmes que de parolles : « Nous avons, dict ce sainct, accordé quelque chose au regret d'avoir perdu un tel frère, de peur qu'en aplicanl à une playe si fraîche des remèdes trop cuisants, ils n'aigrissent le mal plustôt que de l'adoucir. Corne j'adressois souvent la parolle à mon frère que j'avois présent à mes yeux, il n'a point esté hors de propos de donner cours aux sentiments de la nature: la tendresse de l'amitié croit clans les larmes, elle trouve du soulagement dans les pleurs, elle s'enracine plus fortement dans la tristesse, car la piété crestienne est tendre et sensible, elle n'affecte rien d'extraordinaire, de sauvage, de dure et d'impitoyable ; c'est en suportant sa douleur, et non pas en la combattant, qu'on faict voire qu'on a de la patience (1). »

(1) La noble femme qui provoquait par ses vertus un tel concert de louanges était bien l'image de la femme forte de l'Écriture, et ce passage de Salomon s'applique à elle en toute vérité : Surrexerunt filiiejus et beatissimam prseUcaverunt : vir ejus et laudavit eam. (Livre de la Sagesse, Prov., 31, 28.)