DES CHOSES AUXQUELLES ON NE S'ATTEND PAS

par le lever du soleil; je n’osais alors gagner ma chambre, dans la crainte d’être vu par des voisins, obligés par état de sortir avant le jour.

Je me rappelle, à cette occasion, avec quelque intérêt (sauf pourtant le scandale), une espèce d'enlèvement qui se fit sous nos yeux, au clair de la Lune.

L'héroïne de l'aventure était une jeune ouvrière en ruban, fille d'un Sergent du Guet logé dans la même maison: le Ravisseur était Officier subalterne dans les petits Corps D Cette expédition, que nous n'avions garde de déranger, tant par prudence pour nous que par humanité pour les fuyards, attira toute notre attention. Dans cette maison il y avait un gros chien de basse-cour que le jeune homme, par précaution, avait empoisonné, dans la crainte qu’il n’aboyât. La jeune fille, trouvant la porte fermée, n'imagina d'autre moyen pour s'évader, que de descendre du grenier, en habit d'homme, dans un panier, par la poulie et par la corde qui servaient à monter le foin et la paille du cheval de son père.

Pour revenir à ce qui nous regardait, nous fûmes surpris, à deux heures du matin, par la mère de Julie, qu’on avait prévenue apparemment de nos rendez-vous. Elle entra brusquement dans la chambre, et donna à sa fille plusieurs soufflets, qu’elle accompagna des injures convenables à la circonstance. Le père, homme naturellement grossier, qui survint aussi, joua bien son rôle dans cette scène : je crus alors que le mien était de décamper au plus vite; c’est ce que je fis bien heureusement et fort à propos, à la faveur de l'obscurité.

Le lendemain, nouveau malheur; on me fit donner congé par huissier, de l'appartement que j’occupais dans la maison, et défense à la fille de me parler sous peine d’être renfermée au Couvent. La mère ne la quittait plus, la suivait, l’assiégeait

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(1) Officier subalterne ou sous-officier ou bas officier, comme on disait alors, anspessade, caporal ou sergent. Les petits corps étaient ainsi nommés par opposition aux troupes d’élite,

partout; mais malgré sa défense, et les soins qu'elle se donnait pour l’observer, je recevais des lettres qu'on me faisait tenir par toutes sortes de ruses. Je donnaïs les miennes à la loueuse de chaises de S. Sulpice qui, par parenthèse, accordait ses bonnes grâces à un cousin de Julie, sculpteur de sa profes-

sion.

CHA PPEERE IV