VOYAGE, AVENTURES

Enfin nous arrivâmes au dîner qui fut court et assez mauvais : et nous continuâmes notre route. L’après-midi on joua, on fit assaut de bons mots, de calembours; on débita quelques contes, et nous arrivâmes à Mâcon à neuf heures du soir, dans la meilleure Auberge de la Ville.

Chacun marqua sa chambre; je pris soin d’en faire donner une bonne à la Chanoïnesse, et à une espèce de femme de chambre qu’elle avait. On se mit à table; le souper était assez bon, le vin médiocre. Pour en avoir de meilleur, j'eus recours à une ruse qui me réussit. Je demandai très sérieusement à l'Hôtesse, si quelques Bourgeois de la Ville ne pourraient pas, pour de l'argent, nous céder quelques bouteilles de Bourgogne vieux : on m'indiqua un M. Girard, Commissionnaire pour la fourniture des vins de la Cour.

Mes réflexions furent bientôt faites : comme je devais partir le jour d’après de très grand matin, et que je ne craignais point d'être découvert par ce M. Girard qui ne me connaissait pas, je pris le nom de Darlu, et je lui écrivis un billet conçu en ces termes.

« Darlu (1), cousin germain de celui qui a l'honneur de four- « nir le vin pour le Roi, prie M. Girard de vouloir bien lui « envoyer quatre bouteilles de son meilleur vin, et de lui | « faire l'honneur d'en venir boire sa part. »

Ce billet, que je fis porter par le garçon de l'Auberge, avec un louis pour payer le vin, eut tout le succès que je pouvais en attendre. M. Girard était dans son lit avec la goutte; il me renvoya honnêtement le louis que j'avais donné, six bouteilles d’excellent vin, et des excuses sur le chagrin et l'impossibilité où il était de ne pouvoir venir me rendre ses devoirs.

Cette scène finit par beaucoup de remerciements de ma part à M. Girard, et six francs pour boire au porteur. L'air aisé que j'avais mis dans cette plaisanterie, le procédé noble de M. Girard, le sérieux persiflage de Préville, m'attirèrent une sorte de

(1) Alors Marchand de vin ai Roi, (M.)

considération de la part de la Chanoïnesse et des autres personnes de la compagnie.

Nous partimes le lendemain à cinq heures du matin, et cette journée se passa à peu près comme la précédente. Le jeune Officier s’étendit sur ses bonnes fortunes, et sur ses liaisons avec des femmes de la Cour; il nous vanta son goût, son élégance pour la parure; il nous parla chevaux, romans, poésies ; il savait et connaissait tout, à ce qu'il disait. La Soubrette qui, avec de l'esprit, était railleuse de son naturel, et avait le sarcasme à commandement, ne l’épargnait pas. Il ny eut pas jusqu’au Perroquet, que le hasard faisait rire et jurer à propos, qui ne contribuât au comique de cette scène.

CHAPIDRESX