CONTINUATION DES LETTRES

penché, à faire d’abord assaut de nœuds et de mines. Elles parlèrent, je les décidai du Marais; et avec trois ou quatre mots (délicieux, supérieur, divin et persifier) je leur fis sentir la supériorité du Faubourg Saint-Germain. Elles n’y tinrent pas, et elles sortirent pour la promenade.

« J'assurai Mademoiselle... que c'était un prétexte; et qu'elles auraient des vapeurs pour toute la soirée. Je fus abordable après leur départ, et le mien laissa la liberté de me juger à mon tour. Je sus le lendemain que j'avais réussi; mais comme il fallait me trouver un défaut, tout le monde convint que je sentais l’ambre.

« Voilà, mon cher Monnet, mon début à Reims. J'y ai été quatre jours environnée de tous les brillants de la Ville. De ces deux agréables, l’un m'est échappé, et l’autre m'a fait une cour très régulière. Adieu, mon cher Monnet. A propos, vous avez toujours le commandement aisé; vous voulez que je réponde à des gens qui ont plus d’esprit que moi. Vous êtes comme ces gourmands (la comparaison vous assomme), qui mangent le miel qu’apprêtent les abeilles, sans songer aux peines qu’elles ont pour recueillir le suc des fleurs qui le compose, Parce que vous voilà familiarisé avec l'esprit, et que vous passez vos jours avec des gens qui en ont à commanüement, vous ferez le merveilleux, et l’on ne pourra vous aborder qu'avec de l'esprit? Il faut que vous vous accoutumiez aux caprices et aux hasards du mien. Tenez, mon cher Monnet, je veux bien vous en faire l’aveu : je n’en ai jamais quand je m'ennuie. Je végète ici avec une fourmilière de sots, et je mène une vie extraordinaire. Je dors jusqu’à ce que le soleil se couche; je cours ensuite à mon cheval; nous nous en allons tous deux, sans mot dire, et sans en penser guère davantage. Il me mène où il veut, et nous revenons sans savoir où nous avons été. Je gronde en arrivant; on me sert à souper; je mange presque aussi vite que vous, mais pas si longtemps. Après je commence mes visites. Je trouve mes Villageois qui jouent à la main chaude, aux barres, ou au

corbillon. On tire les gages, on se baise, et on se fait des confidences d’une fadeur!... Onze heures sonnent : mon Gentilhomme examine la batterie de son fusil, et déclare qu'il doit être le lendemain au point du jour à l'affût. On se lève, on part : voilà la fin de l’ennui pour tout le monde; mais moi il faut que j'attrape quatre ou cinq heures du matin. Je me promène, je lis, j'écris, et je pense que j'ai encore quatre mois à rester ici. Adieu, mon cher Monnet; si vous ne venez pas bientôt, je mourrai de tristesse. »

D'Avenay ce.

« Je vous écrivis hier huit pages, et.je ne me souviens pas de

« vous avoir dit un mot de notre voyage. Je vous assure, mon « cher Monnet, que, si vous en eussiez été, j'aurais bien ri. Rien

n'était si plaisant que l'embarras de l'Abbé. Du plus loin qu’il découvrait un clocher, il montait mon petit acajou, et passait fièrement tout le Village; mais sa gloire durait peu, et je ne lui donnais pas le temps de regarder derrière lui pour en

« descendre. Malgré tout mon chagrin, je ne pouvais m'em-

pêcher de rire du passage rapide de sa pompe à son humiliation; mais ce qu'il y avait de meilleur, c'était de voir le combat de sa vanité avec sa paresse. Un orage affreux’ les mit d'accord; la pluie lui ôtait la force de marcher, et le voilà, malgré l’indécence, grimpé sur l’impériale de ma chaise, d’où il examinait la nuée pour m'en rendre compte. J'étais saisie d’effroi; chaque éclair me faisait fermer les yeux comme à R... Phampbhale (1), raisonnant en Physicienne sur l'attraction de l'air, craignait de l’agiter, et d'attirer le tonnerre, en se grattant le bout du nez; elle y avait une démangeaison qu'elle n’osait satisfaire, et me confiait sur cela ses besoins et

« ses frayeurs avec les expressions les plus plaisantes. Ma sœur

prétendait que l’Abbé, étendu sur notre impériale, tentait le

(1) Jeune Négresse qui appartenait au Maréchal de S... 1 (M:)