SUR LA. BATAILLE DE M ANSOURAH

Por la mort amireaux graunt cri est levé. Les Sarazins solders, la gent maluré, Manacent ferement ; par Ma h un untjuré, Jamès n'avèrent repose jcsqes soint ben venge.

Sarazins y furent derer e devant ,

K donèrent graunt coleies à la gent vaillant ,

E il fererunt arer, ne mi corn enfant,

O espées de asser, qe furent mult trenchant ;

Qar lur launces furent despessés en qarant.

Ferm tenderent ensemble li bon chivaler, Checun près alter solom lur poar ; Qant qe poaint ateindre firent demorer Mort ou detrenché, saunz nul merci aver.

Les krestiens vount les Sarazins chasaunt Com leverers freint bestes vers le boiz ruant.

Kntour ces sinqe chivalers sunt environez ,

Un graunt ost des Sarazins de gent eschumengez ;

Pour la mort des émirs grand cri s'est élevé. Les Sarrasins mercenaires, la gent maudite, menacent fièrement; par Mahomet ils ont juré que jamais ils n'auront de repos jusqu'à ce qu'ils soient bien vengés.

Sarrasins y furent et derrière et devant, et donnèrent grands coups à la gent vaillante, et ils frappèrent arrière, non pas comme des enfants , avec des épées d'acier, qui furent bien tranchantes ; car leurs lances furent dépecées en quartier.

Ferme ensemble tinrent les bons chevaliers , chacun prit un autre selon son pouvoir ; tout ce qu'ils purent ateindre ils firent demeurer mort ou taillé en pièces, sans nulle merci avoir.

Les chrétiens vont chassant les Sarrasins comme lévriers feraient des bêles vers le bois fuyant.

Autour de ces cinq chevaliers est rassemblée une grande troupe do

POÈME ANGLO-M)RMA.KD

Des chivaux e des armes ben sunt estorez. Qant veint les chivalers, mult sunt csniacz.

Sire Alexander Giffard dit à son seingnour : « Sire, q'est tun conseil , pour le Dieu amour, De cele ost des Sarazins qe nous veint entour? Dewom ey demorer ou fuer de poour? »

Ly count respoundi dunqes de mou[t] hardi qor :

« Issi deist jescun de nous sa pruessc mustrer. là com les chênes les irrum encontrer.

Pur l'amour Jhésu-Krist ci volumes dévier.

< Pur l'amour Jhésu-Krist venims en cesto tere Nostre héritage par pruesse conqère , Cele joie celestiene , por nul altre affère. Ci ne venims détenir ost ne nule guère.

« Mes, sire Alexander Giffard, si vous poez eschaper, Vous qe gardez mes bienes c estes mun chivaler, Enter mes gentz si départez mun a ver Qe ma aime soit resceu en joie tôt primer.

Sarrasins, de gens excommuniés; de chevaux et d'armes ils sont bien approvisionnés. Quand les chevaliers (les) voient, ils sont bien embarrassés.

Sire Alexandre Giffard dit à son seigneur : « Sire, quel est Ion avis, pour l'amour de Dieu , de cette armée de Sarrasins qui „>nf gour de nous ? Devons-nous ici demeurer ou fuir de peur ? Le comte répondit alors de très-hardi cœur :

« Ici doit chacun de nous sa prouesse montrer. Comme des chien, fqn ils sont) nous irons à leur rencontre. Pour l'amour de Jésus-Christ ici nous voulûmes nous détourner.

" Pour l'amour de Jésus-Christ nous vînmes en cette terre noire

auttaa8rrPar îr°meSSe C°nqUërir' CetlC j0,'e °é,CSte' W P«»r nulle autre affaire. Ic, nous ne vînmes pour maintenir armée ni nulle enc re

« Mès , sire Alexandre Giflant , si vous pouvez échapper, vous qui

tardez mes biens et eles mon chevalier, entre mes gens distribue/ de

telle sorle mon avoir que mon mm: soit reçue en joie tout d'aboid.

SUIt LA BATAILLE DE MAftSOUAAkl. 3 lo

« Douez a povers religious , pur moi chaunlerunt » E à povers Engleis q'cn le ost combaterunt , E à povers malades qe graunt mestier en unt , E à mesaulx e orpbanyus qe pur ma aime prierunt.

« Donez pur ma aime mon or e mun argent , Mon trésor e mes armes donez à bon gent , Et trestut mes altcrs bienes donez si sagement Qe od moi iez la joie od Dieu omnipotent. »

Un chi voler de Norm[a]ndie qe fu en la meingiie

Li bon eount Willam de Long-Espéc

E à qi mon sire Willam avoit mult flé ,

En bout cria , si dist : « Sire , par charité ,

Sire , ce dist-il , fuums utrc ce flum si leé :

Tant y vient des Sarazins, ne puroms a ver dore. •>

— « Ne fuerai , se dist le count Willam l.ong-Espée

.Ta à cbivaler engleis ne serra reprové

Qe pur poour me fui de Sarazin maluré.

Jeo viuqe cy por Dieu servire , si li plcst à gré.

« Donnez aux pauvres religieux qui pour moi chanteront, et au\ pauvres anglais qui en l'armée combattront, et aux pauvres malades qui grand besoin en ont, et aux lépreux et aux orphelins qui pour mon ame prieront.

« Donnez pour mon ame mon or et mon argent , mon trésor et mes armes donnez aux bonnes gens, et tous mes autres biens donne/ si sagement , que avec moi vous ayez la joie avec Dieu tout-puissant. •»

Un chevalier de Normandie qui fut de la suite du bon comte Guillaume Longue-Épée , et à qui messire Guillaume avait grande confiance, en haut cria et dit : « Sire, par charité, sire, dit-il, fujous outre ce fleuve si large : tant il y vient de Sarrasins (que nous) ne pourrons avoir durée. »• — «< Je ne fuirai, dit le comte Guillaume - Longue-Épée. Jamais à chevalier anglais il ne sera reproché que par peur je m'en fuis de Sarrasins maudit*. Je vin- ici pour Dieu servir,

POÈME ANGLO-NORMAND

Pur ly voil mort suffrir, que par moi fu peué; Mes avant qe soi mort me vendrai chère marché. »

— « Si vous ne voilez aler, ce dist le chivaler, Jeo me vois en haste , ne voile plus demorer. »

— « Va-t-en, se dist le count , qe avez en penser Vous-mesmes melter à hunt , n'i ad qe sojorner. »

Il curt à son bon chival qe très-bien fu armé , Si se mest en le flum , l'ewe ad enporté. Li e sun chival nea de son bon gré.

L'aime fu tantost au Deble comandé.

Et meint alter Fraunceis se nea le jour : De la vie perdre tant en aveint poour. S'ils se fussent combatu por le Dieu amour, Lur aimes fussent en joie od leur créatour.

Le count manda à frer Richard si s'en vout aler, Et à sire Rauf de Flaundres , qe mult Tama cher, Et à sire Roberd de Widele, le hardi bacheler,

s'il lui vient à gré. Pour lui je veux mort souffrir, car pour moi il fut supplicié; mais avant que je sois mort, je me vendrai cher marché. »

— « Si vous ne voulez vous en aller, ce dit le chevalier, je m'en vais en hâte , je ne veux plus demeurer. » — « Va-t'en , dit le comte , . qui avez dans la pensée de vous mettre vous-même à honte, il n'y a pas de temps à perdre. »

11 court à son cheval qui très-bien fut armé, et il se met dans le fleuve , l'eau Ta emporté. Lui et son cheval nagea de son bon gré. L'ame fut tantôt au diable recommandée.

Et maint autre Français se noya ce jour- là : de perdre la vie tant ils avaient peur. S'ils eussent combattu pour l'amour de Dieu , leurs ames fussent en joie avec leur créateur.

Le comte manda à frère Richard s'il voulait s'en aller, et à sire Ralph de Flandre, qui lui fut très-Attaché, et à sire Robert de Widelo,

SUIt LA. BATAILLE DE MANSOURAH. Mo

Et à sire Richard de, Guise qe porta son baner : « Vole-vous aler-ent e lesser moi demorer? Avant qe m'en alase lerrai la teste coper. »

Trestouz respondèrent en ire très-graunt Qe se ne feissent mi pur homme q'est vivant : « Dieu nous seit en aïe e seint Jorge le vaillant ! Dist chescun pur sei, à Dieu me comand. »

Dist le count dtinqes, li bon Long-Espée : « Tenoms ferm ensemble, si averoms tut wainé ; Tant corn purroms endurer, ne serroms dampné ; Si nous serroms oscis , nous serroms touz savé.

I^es Sarazins unt environé les chivalers vaillant , Ben armée, ben monté od les espées tranchant , A peé et à chival, derer e devant.

Li noumbre ne savoit dire nul homme vivant.

Mon sire Richard de Guise qe porta le baner , Et le bon Long-Espée, li hardi chivaler,

le hardi bachelier, et à sire Richard de Guise qui porta sa bannière : « Voulez- vous vous en aller et me laisser demeurer? Plutôt que de m'en aller je me laisserai la tête couper. »

Tantôt ils répondirent en très-grand chagrin qu'ils ne le feraient pas pour homme qui est vivant : « Dieu nous soit en aide et saint George le vaillant ! dit chacun pour soi, à Dieu je me recommande. »

Alors dit le comte, le bon Longue-Épée : « Tenons ferme ensemble, et nous aurons tout gagné ; tant que nous pourrons endurer nous ne serons damnés; si nous sommes tués, nous serons tous sauvés. »

Les Sarrasins ont environné les chevaliers vaillants , bien armés , bien montés avec les épées tranchantes, à pied et à cheval, derrière et devant. Le nombre n'en saurait dire nul homme vivant.

Messire Richard de Guise qui porta la bannière, et le bon Longue- Épée , le hardi chevalier, entre la grande presse quand il se dut tour-

POÈME À N G LO-K ORM AND

Entre le graunt prese com il se dust turner, La senestre maiue lui fu copé douut porta le bauer : De ces moyngnus le rescust e soteint le bauer, Cum hardi e vaillaunt e vigruz bachiler.

Et sire Rauf de Heiifeld , le hardi com ba ta ut , Pur l'amur Jhésu-Crist rault vendi cher sun sanqe.

Et sire Roberd de Wadelc , le prus chivaler, Qe unqes ala en ost son seingnur eaider, Et frer Richard de Ascalon, li noble guerrer, Mult déservi ben ce jour la joie du cele aver.

Lur chivaux furent oscis , si esturent à peé , Reddement se combaterent por l'amur Dé.

Sire Alexander Giffard est ben eschapé ; L'or e l'argent qe à lui fu bailé , A qilli ensemble les chivaux e les ad chargé ; Si se prent le chimin vers Damout la cité. 11 saut en le flum , q'est longe e leé , Ariver vout à Diote , com est encomencé A son seingnur fieu le bon Long-Espée,

ncr, la main gauche lui fut coupée dont il porta la bannière ; de ses moignons il la reçut et soutint la bannière, comme hardi et vaillant et vigoureux bachelier.

Et sire Ralph de Henfeld , le hardi combattant , pour l'amour de Jésus-Christ très-cher vendit son sang.

Et sire Robert de Widele, le preux chevalier, qui jamais ala en guerre son seigneur aider , et frère Richard d1 Ascalon , le noble guerrier, fort bien mérita ce jour-là la joie du ciel avoir.

Leurs chevaux furent tués, et ils furent à pied; raide ils se combattirent pour l'amour de Dieu. Sire Alexandre Giffard est bien échappé; l'or et l'argent qui à lui fut baillé, recueillit avec les chevaux et les a chargés ; et il prend le chemin ;vers Damielte la cité. 11 saute en le fleuve , qui est long et large , arriver il veut à Diote , comme il a promis à son seigneur lige le bon Longue-Épéc, pour