ET DE LEUR MÉRITE LITTÉRAIRE

Dès le début de ses Mémoires, Joinville nous dit que c'est pour obéir aux instantes prières de Jeanne de Navarre, qui moult Vaimoit, qu'il a entrepris d écrire l'histoire de saint Louis ; mais il ne la termina que quatre ans et demie après la mort de cette princesse, qu'il recommande à Dieu : ce fut donc à son fils Louis dit le Hutin, qu'il la dédia. Le texte des manuscrits de l'histoire de Joinville porte : « Les « choses que j'ai oralement veues et oyes, ont été escrites a l'an de grâce mille CCC et IX au mois d'octobre 0

De même que Ville-Hardouin, son compatriote, Joinville nous apprend qu'il a dicté ses Mémoires, probablement a quelque écuyer ou à son chapelain. Les hommes de guerre écrivaient peu ou même point alors : ils dictaient; écrire était le fait des clercs, et non des chevaliers. Ces deux guerriers champenois , qui vécurent à un demi-siècle de distance , s'offrent chacun dans leurs écrits sous un aspect tout particulier, qui nous retrace, comme dans un miroir, leur nature si diverse. Ville-Hardouin, plus énergique, plus positif , va droit au but sans jamais s'en détourner : c'est un

1 La reine Jeanne de Navarre était morte dès 130».