TI DE LA VIS

celles de Richard, roi d'Angleterre, firent la conquête de plusieurs villes. Geoffroi mérita à tel point Testîme de Richard, que ce roi, la terreur des Sarrasins, lui octroya comme preuve éclatante de son amitié , le droit de partir son écusson des armes d'Angleterre.

Les deux frères, après être restés cinq ans en Palestine, revinrent en France; mais Tatné des deux, Geoffroi dît Trouillard, sire de Joinviîleet sénéchal de Champagne, repartit en 1201 pour la Terre-Sainte, où il mourut sans postérité en 1204. Son frère Simon lui succéda dans tous ses titres, droits et honneurs, et retourna en 1 2 1 8 dans la Terre- Sainte * avec Jean de Rrienne; il assista à la prise de Damîette et mourut en 1233, laissant pour héritier son fils Jean , le sire de Joinville, alors âgé de sept à huit ans.

Élevé à la cour élégante et littéraire des comtes de Champagne, Joinvitle fut attaché dès son enfance à son seigneur le comte de Champagne, Thibaut IV, roi de Navarre, à la fois poète et musicien. C'est au goût des lettres et à Télégance d'esprit et de manières qui régnaient à cette cour, que Ton doit attribuer le développement des heureuses qualités qui firent , jeune encore , distinguer Joinville par saint Louis; c'est aussi à l'habitude qu'il y prit de bien parler et de bien écrire que nous sommes redevables du précieux monument historique où il nous raconte la célèbre et désastreuse croisade dans laquelle il se distingua. C'est à ce même développement littéraire qu'on avait du , un siècle auparavant, le récit de la croisade dont le maréchal de Champagne , Geoffroi de Ville- Hardouin, fut le chef et l'historien.

» Voir plus loin les actes: ract«C,p.cxvii;racteD,p.cxviii,cirépilaphe, p. LX.XYI.

DE J0I1IVIU.B. llf

EaUÈZt^k i'àge de sept ans , Join ville fut flancé à Alai» de Grand-Pré ; mais soit qu^une passion amoureuse lui fit préférer la fille du comte de Bar, soit qu,e Joinville, devenu titulaire et possesseur de la sénéchaussée de Champagne par la mort de son frère, eût recherché un hy menée dans la puissante fomille du comte de Bar, il voulut renoncer à ses fiançailles avec Âlaïs de Grand-Pré ; mais son seigneur Thibaut s*y opposa formellement» soit par suite d'une inimitié survenue entre lui et le comte de Bar^ soit pour ne point avoir en Joinville un vassal devenu trop puissant. Il exigea donc de lui une renonciation solennelle par un acte authentique auquel il fit intervenir Béatrix, la mère de Joinville. On voit, par Tacte où le comte Thibaut donne son consentement au mariage de Joinville et d* Alaïs, qu'elle n'apporta en dot que trois cents livres (l'acte de juin porte trois cents livrées de terre, monnaie de Paris).

Joinville raconte qu'il assista à une grande cour tenue par Louis IX à Saumur, et qu'à cette fête il tranchait ' devant le roi de Navarre son seigneur, mais qu'il n*a- Yait pas encore pris le haubert. Cette assemblée, selon Guillaume de Nangis, auteur contemporain > eut lieu en 1241. Joinville aurait eu alors dix-sept ans. Il nous dit qu'à la bataille de Tailleboûrg, en 1242, il ne put combattre , n'ayant pas encore haubert vestu \

En 1244 , une irruption d'Allemands menaçait le Moustier de Mâcon. Le cousin de Joinville, Braneion^ le vint chercher ainsi que son frère : « Nous allâmes avec lui , dit

' Sar le droit de trancher, exercé en cette occasion , le manuscrit de la Bibliotb. impériale, suppl. fr. n"* 1054, contient des détails intéresunts an chapitre intitulé : De la séneschaitssée héréditaire de Champagne annexée à ta baronie de Joinville , p. 3&-43.

' On ne revêtait la cotte d'armes de chevalier qu'à vingt et un ans.

lY DS hk VIE

Joinville^ et leur courûmes sus les épées nues, et à grand peine les chassâmes du Moustier'. Quand ce fut fait, le prud'homme (Brandon) s'ag^ouilla devant Tau tel et cria à Nostre-Seigneur à haute voix : « Sire, je te prie de <r prendre pitié de moi et m'oster de ces guerres entré « chresfiensy et m'octroyer de mourir à ton service pour « pouvoir avoir ton règne en paradis*. »

Son vœu flit exaucé plus tard.

En 1248, Joinville se croisa avec le roi saint Louis : or A « rappel du roi de France ^ il vendit tous ses biens et « équipa dix chevaliers , dont trois portaient bannière , a luxe de suite considérable , mais non désintéressé. De- « puis la prise de Constantinople , tous les chevaliers « comptaient devenir princes. A la foi qui entrahiait tei « seigneurs en Orient , se mêlait un va^e espoir de chan* « ger Vécu de chevalier contre les armes impériales. Join- « ville n'avait pas échappé à cette ambition *.

Cette même année, nous dit Joinville, il lui naquit un fils, la veille de Pâques. Quelques jours après la naissance de ce fils nommé Jean, Joinville, prêt à partir pour la croisade, assembla ses vassaux et hommes d'armes , pour leur annoncer son intention d'aller en terre sainte. C'était

' La maison ou monastère de Mâcon fondé par GeofTroi III, sire d« JoinTJlle, bisaïeul du sire de Joinville.

^ Il méritait en effet ce iiij» de prud'homme, Joinville, après avoir raconté dans ses mémoires les prouesses de Brandon en Egypte et celles qu'il fit la Teille de la bataille de la Massoure, ajoute : « Et ainsi eschappa le sire de Brancion ; et de vingt chevaliers qu'il avoit avec hii il en perdit douze sans ses aultres gens d'armes : Et lui-mAme fat si maltraité que oncques ne put se tenir sur ses pieds et mourut de cette blessure au service de Dieu. »

^ Déûré Nisard, ffist. de la littérat^/rançaise , 1. 1, p. S9u

DE iOinyiiXB. T

alors l*ii8age de se disposer pour ce pérUieux voyage comme od se fût préparé pour mourir, en réglant ses dernières volontés, réparant les torts qu'on pouvait avoir causés, et restituant ce qu'on avait usurpé. Joinviile, par scrupule de eonsdence, convoqua dans son château ses vassaux et hommes d'armes, qu'il festoya largement et joyeusement pendant liuit Jours; puis il leur dit qu'avant d'aller outre-mer, d'où il ne savait pas s'il reviendrait , il voulait réparer le dommage qu'il aurait pu avoir causé à quelqu'un d'autre eux , et ne point partir, en leur ayant de riens mes/ait. «t Je sortis du conseil, ajoute-t-il, et exé- « cutai tout ce qu'ils décidèrent, s

Après avoir engagé presque tous ses domaines pour payer ses dettes et s'équiper, ainsi que sa suite, composée de neuf chevaliers prisa sa solde et de sept cents hommes d'armes S il se rendit à Paris , où le roi avait mandé ses ba« rons pour leur faire prêter serment de fidélité à ses en« fonts ^ dans le cas où il lui arriverait malheur dans son voyage d'outre-mer; a mais, dit Joinviile, lorsqu'il me de- « manda de prêter ce serment , je m'y refusai, attendu que « je n'étais pas son homme lige, mais celui du roi Thibaut n

Joinviile, de retour dans ses domaines, fonda, dans l'église de Saint-Laurent de Joinviile, un anniversaire pour lai

^ Selon du Gange, nn cheralier banneret avait sous son commande* ment cinquante hommes d^armes ayant chacun outre ses valets deux cavaliers armés , Tun d'une arbalète, Pautre d*un arc on d'une hache , ce qui faisait 150 chevaux ; un simple chevalier n^ien avait que trente. (Du Gange, dissert. IX sur Joinviile.) Parmi ces chevaliers deux seuls , Landriconrt et Tricastel , portaient bannière ; tons deux furent tués, près de Joinviile, à la bataille de ia Massoure.

M. Nisard , en portant à dix le nombre des chevaliers dont trois bannerets , aura compris Joinviile dans son calcul.

▼I DB Lk VIE

et pour son épouse Alaïs; puis, le jour de son départ pour la eroisade, s'étant confessé à Tabbé de Gheminon , qui lui ceignit i'écharpe et lui donna le bourdon de pèlerin , il se rendit en pèlerinage pieds nus et en langes (robe de bure), à Blécourt y à Saint-Urbain et aux lieux saints des environs. Quand il repassa devant sa demeure , cr je n*osai , dit-il « duisson style naïf, oncques retourner mes yex vers Joinc( ville , pource que le euer ne roe attrendrisist du biau a chastel que je laissois et de mes deux enfants. »

Join ville s'embarqua à Marseille en août 1248, avec ses chevaliers et sa troupe, sur une nef qu'il loua de moitié avec son cousin Jean , sire d*Aspremont. Après nous avoir raconté en détail comment les chevaux furent embarqués et comment les prières fureut chantées à bord de son navire, il nous dit : a Aussitôt le vent se ferit dans les voiles et nous « déroba la veue de la terre ^ en sorte que nous ne vtmes <K plus que le del et Teau , et chaque jour le vent nous 0 éloigna de plus en plus des pays où nous étions nés. £st a bien fol hardi , ajoute*t«il , celui qui s'ose mettre en a tel péril avec le bien d'autrui ou en péché mortel I Car le <r soir on s'endort là , et on ne sait si on ne se trouvera « point au fond de la mer. »

Ils arrivèrent en Chypre quand le roi y était déjà. L'argent manquant à Joinviile , il se voyait près d'être abandonné de quelques-uns de ses chevaliers^ lorsque le roi lui vint en aide en lui donnant huit cents livres. Il séjourna en Chypre pendant l'hiver de 1249 à 1250, et c'est là que ses belles qualités appréciées du roi> firent naître les relations d'amitié, on peut dire paternelles, de saint Louis pour Joinviile, et du dévouement respectueux de Joinviile pour teon roi. Ce fut alors, nous dit-il, quç Timpératriccde Cons-

DE JOIN VILLE. Vil

tantinople* arriva à Baphe (Paphos) et lui écrivit de l'y venir eherciier . Une tempête avait rompu les ancres de son navire qui était parti à la dérive, en sorte qu'elle n'avait que ta robedontelleétait vêtue. Conduite par Joinville à Limassoi , elle fût très-honorablement accueillie par le roi et la reine et par tous les barons. Le lendemain , Joinville eut soin de lui envoyer du drap et du cendal (taffetas) pour fcmrfer (doubler) 5a n>6e^ et il nous dit que l'un des familiersduroi, Philippe de Nanteuil» ayant rencontré son écuyer porteur de ces objets, s'empressa d'aller raconter au roi Taf front que Joinville leur faisait de s'être avisé avant eux de cette attention. Par ce petit détail on voit en Joinville un chevalier courtois : la suite du récit nous le montre chevalier aventuretix.

C'était pour réclamer le secours du roi en faveur de sou époux, l'empereur Baudouin, que l'impératrice était venue en Chypre, a Par ses instances elle obtint, dit Joinville, plus de deux cents lettres , tant de moi que d'autres de nos amis, dans lesquelles nous déclarions nous engager par serment, si te roi ou les légats vouloient envoyer trois cents chevaliers à Constantinople, de nous joindre à eux dès le départ du roi pour l'Egypte. Quand le moment fut venu, je requis du roi , par devant le comte (d'Eu) dont j'ai la lettre, que j*attendois pour me rendre à Constantinople qu'il disposât des trois cents chevaliers; mais le roi me répondit qu'il n'avoit pas de guoy, et que il n'avoit si bon trésor dont il ne feust à la lie, »

Au printemps la flotte leva l'ancre pour l'Egypte, a Le «r samedi iist le roy voile et tous les autres vaisseaux aussi, « que moult fut belle chose à voir; car il sembloit que toute

' Marie de Brienne, femme de Baudouin II, de Courtenay.

Vni DE Là VIE

« la mer, tant eomme Ton pouToit voir à l'œil , tant eoaa verte de touaiHe des voiles des vaisseaux^ qui furent « nombres à dix-huit cents vaisseaux , que grans que a petits. D

Lorsqu'on dél>arqua devant Damiette, le lundi de Pâques 1 250, la galère de Joinville se trouva placée à Tavantgarde, et il descendit à terre un des premiers ' . Par son intrépidité il maintint dans l'inaction un corps de six mille Sarrasins qui n'osa venir Tattaquer, à la vue de la fiera contenance de sa troupe et des lances en arrêt eomme pour aller parmi les ventres, en sorte qu'ils tournèrent le devant derrière et s^en fouirent, Joinville rendit grâce à Dieu de ce que Tarméedes émirs leur avait abandonné , presque sans coup férir» la cité de Damiette.

Après plusieurs mois passés sous les murs de la ville pour combattre et repousser les attaques des Arabes Bédouins et des Turcs , l'armée se dirigea vers «Babylone (Baboul près du vieux Caire), et Joinville fut chargé de la garde des chastels destinés à protéger les travailleurs qui construisaient une chaussée. Sa position était pénible : jour et nuit les Sarrasins lançaient contre les châteaux en bois le feu grégeois gros comme un tonneau de verjus, dit Join-

* II avait quitté son naWre poar monter sur cette galère qui avait un moindre tirant d'eau : c'était une de ses cousines , Esctiive de Montbéliard , dame de Beyruth, qui la loi avait envoyée pour faciliter son débarquement.

Joinville nous raconte la manière dont il apaisa la querelle entre deux moult vaillants bacheliers de sa troupe, monseigneur Yillain de Yersey et monseigneur Guillaume de Dammartin , qui s'étaient entrepris par les cheveux, en Morée, Il les réconcilia au moment de débarquer devant Damiette, en leur jurant par tous les saints que ni loi ni eux ne descendraient à terre avant qu'ils n'eussent fait la paix et ne se fussent embrassés.

DE JOINYILLE. IX

\ilte , avec une queue aussi longue qu'un glaive, et ressemblant àla foudre venue du ciel ; il semblait voir un dragon volant dans Voir. A son approche , Joinville et ses ehevallers se jetaient à genoux, et, les coudes appuyés à terre» eriai^t merci à Motre-Seigneur, en gui est toute puissance '. Mais, bien qu'il semble résulter de son rédt que les Sarrasins ne savaient pas encore bien diriger ce feu , sa position et celle de sa troupe étaient des plus critiques, puisque , leur disait le bon chevalier Gautier de Cureuil , si nous restons dctns nos chastelsj fwus sommes perdus st ars (brûlés) y et $i nous laissons nos défenses que l'on nous a baillées à garder, nous sommes honnis : dont {éoao) nulz ne peut nms def fendre de cest péril fors que Dieu^

Dans cette plaine sablonneuse , le bras du Nii ayant été franchi y les premiers succès furent suivis d'affreux désastres causés par la désobéissance et l'audace malheureuse du comte d'Artois, qui périt dans la ville de Mansourah, où il eut l'imprudence de poursuivre l'ennemi.

A cette bataille-, où Joinville nous raconte comment il tua un Sarrasin auquel il donna de son glaive par dessous r aisselle et le jet ta mort à terre ^ six de ses dievaliers périrent, parmi lesquels Hugues de Tricastel, qui, ainsi que Landricourt, tué la veille, étaient les seuls de ses chevaliers qui portaient bannière \ a Après la mort de < Tricastel , nous dit Joinville, moi et mes chevaliers don. « nàmes des espérons et allâmes au recours de monsei*

' « ToiÉM les fois qa» le saint roi oyoit qa'ils noas Jettoient k fn grégecMs , il se diêssoit en son lict' et tendoit ses mains vert Nostre-Seignear» et disoit en plearant : « Biau sire Dieu, gardet-moi « ma gent. » Et je crois vcaiement que ses prières nous servirent Mi au besoin, » ajoute JoinyiH^

% DE LA YTB •

OC gneur Baoal de Wanon , qui estoît avec moi et que les a Sarrasins avoient abattu à terre. Quant je m*en rêveoc Dois, les Turcs m*appuyèrent de leurs glaives; maa ce cheval s*ageDouilla par le faix qu*il en Bentit, et je en <f allai oultre parmi les oreilles du cheval^ et je me redressai a mon escu À mon col et mon épée à la main, t C'est là que Joinville, après avoir vaillamment combattu, fut exposé aux plus grands périls et de nouveau renversé de son cheval.

Les sentiments chevaleresques manifestés en cette circonstance par un de ses chevaliers, méritent ^d'être signalés : a Monseigneur Érart de Siverey , dit Joinville , fut percé d'une épée au visage , si que le nez lui cheoit sur la lèvre , et me dit : — a Sire, se vous cuidiez que moi ne mes a hers (descendants) n'eussions blâme^ je vous iroie querre a secours au comte d'Anjou, que je vois là emmi les a champs. » Et je lui dis : — « Messire Érart, il me semMe a que vous ferez vostre grand honneur, se vous nous alliez « querre aide pour nos vies sauver, car la vostre est bien en « aventure. — Et je disais bien voir (vrai ), car il fut mort « de cette blessure. Il demanda conseil à tous nos cheva- < « liers qui estoient là, et tous U louèrent ce que je li avoie * 9 loué'* »

L'arrivée du roi sur ces entrefaites, est admirablement dépeinte par 7oin ville : et Làoù j'étois à pied avec mes chf-

* (Test par ce mêm^ sentiment de l'honneur militaire et du respect pour Topinion, qu'Hector rejette le conseil que lui donne Ândromaqoe de choisir un poste moins périlieux. « Je red^iterais, lui répond-il, le blâme des Troyens et des Troyennes si je cherchais lÂchement de me soustraire an& périls de la guerre , moi qui, par ma naissance, dois toujours être brave et toujours combattre au premier rang des Troyans. » ^

^ DE JpINTILLB. XI

« valiers, ainsi blessé comme Je Fai dit devant, vint le roi «. avee toute sa bataille, à grand* fanfare et à grand brait ff ée trompes et timbaUes,.et il s'arrêta snr un chemin a âevé : pins jamais 9i bel homme armé je ne vis, car il crparaissoit au-dessus de tous ses gens, des épaules jus<^ ff qu'à la tête, un heaume doré en son chef, une épée d'Jkl- *« lemagne en sa main. »

Joinville frappait à grands coups d'épée les Sarrasins,

et dans le fort de la mêlée s'adressait à mcrueigneur saint

* Jacques, pour qu'il le secourût en ce besoin. Il offrit au

' connétable de l'accompagner pour voler au secours du comte

d'Artois, dont le péril venait d'être ann<»icé au roi ; mais,s'il

était trop tard peur le sauver, du moins Joinviile contribua

à empêcher un plus grand désastre, en défendant toute la

journée un petit pont avec le comte de Soissons, son cousin,

qui, tout en combattante ses côtés, lui disait en se moquanU

et avec cette gatté chevaleresque qui s'est perpétuée dans

nos armées : a Laissons huer cettechienaille et, par la eoëffe

Dieu, encore parlerons-nous de cette journée es chcmbre$

des dames, d Dans cette grande bataille Joinviile reçut cinq

blessures, et son cheval en eut dix-sept.

> Pendant que le comte d'Artois succombait dans les rues

de Màtisourah, où il avait pénétré , le roi , si digne papson intrépidité et son calme d'être le chef de cette vaillante ebevalerie , obtenait c(tte1ques succès. A^ ceux qui l'en #élf« citaient, le roi, qui venait d'apprendreéa mort de son frère, répondit que Dieu fût adoré de ce qu'il lui donnait, et lorsy nou^dit Joinviile, des larmes lui tombaient des yeux moult grosses.

Au sujet de cette bataille , dont les détails sont racontés si vivement par Joiovllle, M. Sainte«Beuve , avec cette

juBtesse d*aj^édation qa^an \vA connaît , fait là réflexion saivante : « On pent dire de cette bataille de saint Looii € à la Massoure et des prodige de valeur qu'y fit le n^Ue € croisé, que ce fut le sapréme épanouissenieat en sa per- « sonne et comme le bouqt$eiûe la chevalerie sainte, de « la chevalerie tout en vue de la croix. A partir de là , il y « eut d'aussi beaux faits d'armes, mais en vue de l'hontt neur et du les , en vue de la gloire humaine, et non ff plus dans la seule idée de jDiea. Cette chevalerie chréa tienne, inaugurée dès Charlemagne, triomphant avee* « Godefroy de Bouillon , a ici sa dernière couronne avec « saint Louis ; et notez que tout à côté de saint Louift e£ ce «jour-là même, l'autre chevalerie chrétienne encore, « mais déjà mondaine et profane, existe , et qulelie a son a expression jusque dans JoinviUe. JDans Froissart, nous « ne trouverons plus que la seconde '. » .

On était alors en carême. L'armée, nourrie de pois* sons souvent putréfiés , exposée aux feux d'un soleil *sans nuage, fut atteinte du scorbut, dont Joinville décrit les terribles effets * ; lui-même , mal guéri des blessures q^'il avait reçues dans la précédente bataille , n'avoU ni pis ni mieux que les autres. Il souffrait des jambes et des gencives et d'une fièvre quarte. Son prêtre , aussi malade,» lui chantait la messe devant son lit, mais à l'endroit du sacrement^ Joinville le vit se pâmer et près de tomber^

' Causeries du Itmii, t. VIII, p. 412.

' Voici cette peinture des souffrances de l'armée; elle est effrayante de vérité : «« Et il Tenolt tant de cbair morte aiii gencive^ nos gen&y H qu'il convenoit que les barbiers l'enleirassent, pour leur permettre de « mâcher et d'avaler. Celait grand' pitié d'ouyr crier dans l'armée les « gens à qui l'on coupoit les cbairs; car ils crioient tout ainsf que « femmes qui sont en travail d'enfant ^

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DE JOINTILLB. XTIl

terre, e Lors, nous dit*il, quand je vi que il vouloit cheoir, <i je, qui avbie ma cotte vestue, sailK de mon Ht tout desa chaux et Pembraçai , et lui dis qu'il feist tout bêlement «r.son sacrement, que je ne le lerroie tant que il Tauroit tout « fait. Il revint à soi , et fist son sacrement et parchanta sa a messe entièrement , et oncques depuis ne la chanta \ » Bans la retraite ou plutôt la déroute qui se fit par terre, Joinville , que sa maladie empêchait de marcher» s'embarqua sur le Nil pendant la nuit; mais les embarcations retenues par les vents contraires, furent entourées de la flotte du Soudan; la quantité de flèches et de feu grégeois qu'elle lançait sur eux était telle, qu'il semblait que les étoiles ckàssent du ciel. Les chrétiens qui se trouvaient sur les autres navires furent massacrés; celui que montait Joinville était resté en arrière au milieu du fleuve lorsque quatre galères du Soudan s'en approchèrent. Dans ce mo* ment suprême le sénéchal consulta ses chevaliers ; un seul de ses serviteurs (un mien celérier né à Dourlens) fut d'avis de se lesser tous tuer pour aller tous en paradis, mais nous ne le creumes pas , dit Joinville. Il jeta dans le fleuve un coffret où étaient ses reliques et joyaux, et croyait son dernier moment venu , lorsqu'un bon Sarrasin le sauva en criant à ses compagnons : C'est le cousin du roi! ne le tîiez pas, c'est le cousin du roi M Joinville,

' Ce prêtre nommé Jean de Vassey, qui était un brave, fut tué quelque jours après. JoinTille a consigné dans ses mémoires un trait de hardiesse extraordinaire, qui, dit-il , le rendit bien connu en Vost, où chacun le montrant l^un à Tautre disait : Voici le prestre de monseigneur de Joinville, qui a les Mt Sarrasins desconfits.

' C'était probablement quelque bon renégat. Les désastres successifs qa*éprouTèrent les chrétiens dans les diverses croisades occasionnèrent soayent , malgré l'enthousiasme religieux qui animait les croisés, de