IXTI DE LÀ VIE

Le roi loi ayant donné Tordre de conduire la reine et ses enfants à Tyr, «je ne répliquai point, nous dit-il, c et cependant il y avoit grand péril, n'ayant. alors ni « paix ni trêve avec ceux d*Égypteetde Damas; mais grâce cr à Dieu, nous y parvînmes de nuit, quoiqu'il nous fallût « deux fois descendre à terre dans le pays de nos ennemis. »

Joinville se plait à rappeler la fermeté d'âme que montra la reine au milieu des périls quand elle était renfermée à Dàmiette : « c'est alors, nous dit-il, que la reine accoucha d'un ff ûls qui eut nom Tristan, ainsi appelé pour la grande doua leur où il-était né. » Le jour même de son accouchement on lui vint dire que les Pisans, les Génois et autres voulaient s'enfuir. Le lendemain elle les manda tous devant son lit; la chambre en était remplie : a Seigneurs, pour c l'amour de Dieu , ne m'abandonnez pas dans cette ville, « leur dit-elle; car vous voyez que le roi et tous ceux qui <K sontfaits prisonniers seroient perdus, si la ville était prise ; ff et s'il ne vous plait, prenez du moins pitié de cette ché- « tive créature ici couchée, et attendez que je sois re- « levée. » — Et ils répondirent : a Dame, comment faire? a puisque nous mourons de faim dans cette ville. i> — Et a elle leur dit que la famine ne les en ferait pas sortir, a car je ferai acheter tout ce qui se trouve de vivres dans or la ville, et désormais je vous retiens tous au service du cr roi. — Ils se consultèrent et revinrent vers elle, lui a octroyant de rester volontiers; et la reine , que Dieu l'ait « en sa sainte garde I fit acheter toutes les provisions de la a ville, qui lui coûtèrent plus de trois cent mille livres. II a lui fallut faire ses relevàilles avant terme, parce que la a ville dut être rendue aux Sarrasins, d

Lorsque saint Louis se décida à revenir en France, il fit

DE JOINVlLlB. ^ XXTll

embarquer Joinville ^sar son vaisseau , où était aussi la reine Marguerite.

On lira avec intérêt dans son récit comment le plus faible des vents y selon Fexpression employée par saint Louis, faillit noyer, près des rivages de Chypre^ le roi de France avec toute sa famille. Un jour que la mer furieuse menaçait de faire sombrer le navire, ta reine Marguerite fit vœu à saint Nicolas de Varangeville d'une nef d'argent, et Joinville s'engagea à porter lui-même cette offrande àpié et deschaux àmx&Vé^v&e du saint au diocèse de Tout, et même il s'en rendit pleige sur la demande de la reine '.

Avec lespérilsdelanavigation la piétéde Joinville semble s'accroître. Un écuyer tombe à la mer, et, sur le point de se noyer, invoque Notre-Dame, qui le soutient par les épaules et le ramène à bord, a En l'onneur de ce miracle, dit-il, je i'ay fait peindre à Joinville, en ma chapelle, et es verrières de Blécourt. o Mais même dans les plus grands périls la gaîté gauloise ne l'abandonne pas ; sur le point de sombrer au fond de la mer, il raconte la naïveté d'un sien écuyer qui lui Jeta un manteau sur les épaules , dans la crainte qu'il ne prit froid et s'enrhumât.

En 1254, après une absence de six ans, Joinville revit enfin son château bien-aimé , sa femme Alais, et son fils âgé alors de six ans. Il s'arrêta quelque temps à Joinville pour arranger ses affaires fort délabrées, ne s'étant réservé que mille livres de revenu , lors de son départ pour la croisade, d'où il revenait ayant tout perdu : il se rendit ensuite auprès du roi à Soissons , « qui lui fist si grantjoie que tous ceux qui là estoient s'en émerveilloient. » Le roi lui donna alors la terre de Germay à la charge de l'hommage lige.

' ' Il accomplit ce vœu au mois de mai 1255.