SUR LE CREDO DE JOINVILLE
Parmi les manuscrits de notre Bibliothèque impériale, M. Paulin Paris a signalé celui qui , sous les numéros 1445-7857 , contient une Profession de foi^ ou Credo, accompagnée de réflexions en forme de commentaires» - «- ^
M. le chevalier Artaud', qui le premier nous a donné imfae simile de ce précieux manuscrit, dit que l'usage de composer de semblables Credo était fréquent au moyen âge, et il en cite plusieurs exemples. Grégoire de Tours, qui écrivait au sixième siècle, nous en a laissé un où il expose ainsi sa croyance :
a Je crois eu un Dieu , le père tout-puissant ; je crois en Jésus*Ghrlst , etc.
« Le Dante également a dit :
lo scrissi d'amor pin volte rime Qnando
* Mélanges publiés par la Société des Bibliophiles français. Paris» Firmin Didot, iS37. Imprimé seulement à vingt-ciaq exemplairtf.
SUR LE CBEDO DE JOINVILLB. CLl
Da qoesto fbiso amor ornai la mano
A scnret ^ di lui io to ritrare ,
£ ragionar di Z>to, corne Cristiano.
Io credo in Dio padre , che puo fare
Tutte le cose , e da Ini tutti i béni
Procedon sempre di M operare; Délia coi grazia terra e ciel son pieni,
£ da lui furon fatti di niente
Perfetti» buoni lucidi e sereni.
In Christo ,
unico figlluol di Dio, nalo
£temalm<mte , e EHo di Dio nscio.
« Pétrarque^ vers Fan 1369» composait sa xlix® can-zone adressée à la Vierge Marie. C'est aussi une sorte de Credo y où sont développés les principaux points de notre croyance.
« Il existe une foule de professions de foi semblables dans les ouvrages du quatorzième siècle et des siècles suivants. »
MM. Paulin Paris et Artaud ont attribué ce Credo à Joinville, et il y a tout lieu de croire que c*est avec raison. Le manuscrit, à en juger par la forme de récriture et par le dessin des miniatures dont il est orné, date évidemment de l'époque où vivait Join ville, et, d'un autre côté, le style de l'auteur et l'orthographe sont plus anciens que le manuscrit des Mémoires de Joinville (n® 2016} que possède notre Bibliothèque impériale, et qu'on s'accorde à regarder comme postérieur d'un demi-siècle à Toriglnal. Ce qui prouve enfin quUl appartient à l'époque que nous signalons, c'est le fac sitnile qu'a donné M. le chevalier
CLII DISSKBTA.TION
Artaud, document prédeux et qui, revu avec le plus grand soin par M. Paulin Paris, reproduit le manuscrit original avec une rigoureuse exactitude.
La date de l*anuée et le lieu où fut écrit ce Credo s'y trouvent ainsi indiqués : .
« Or y a mil deux eent quatre-vingt-sept ans »
(Page 16, dernière ligne.)
« Je fis d*abord faire cette dictée en Acre ce après que li « frères du roy en furent partis, et avant que le roy allast « fortifier la ville de Césarée en Palestine. » (Pag, 2, lign. 17 et 180
Join ville en effet rapporte dans ses Mémoires^ que lorsque le comte de Poitiers et le comte d'Anjou , frères du roi , furent partis d'Acre, saint Louis se rendit à Césarée, dont il répara les fortifications, et Joinville ajoute que lui-même, dans cette expédition, accompagnait le roi \
L'auteur de ce Credo ^ à en juger par certaines locutions, doit avoir été un laïque et même un militaire.
Le motif qui le lui a fait écrire, c'est, dit- il, que :
« Gomme nus (nul ) ne pooit estre sans (sauvé) se il ne savoit son Credo, il a fait cet œuvre pour esmouvoir les gens à croire ce de quoi ils ne se pooient soffnr.. » (Pag. 2, lign. 1^ et 16.)
Le récit que Joinville fait dans ses Mémoires d'un des
* Le départ des frères du roi est à la date de 1251. La première rédaction du Credo est donc antérieure de cinquante-huit ans à l'époque où Joinyille nous dit qu'il écrivit ses Mémoires, en octobre 1309* '
