SUR L^ BATAILLE DE MANSOIIRÀH
« Donez à povm» religious, pur moi chaunterunt, E à povers Engleis q'en le ost combaterunt^ £ à povers malades qe graunt mestier en UDt , £ à mesaulx e orphanyns qe par ma aime prierunt.
« Donez pur ma aime mon or e mim argent , Mon trésor e mes armes donez à bon gent , £t trestut mes alters bienes donez si sagement Qe od moi iez la joie od Dieu omnipotent. »
Un cbivaler de Norm[a>idie qe fu en1a meingne
U bon count Willam de Long-Espée
£ à qi mon sire Willam avoit mult fié ,
£n haut cria , si dist : « Sire , par charité ,
Sire , ce dist-il , fuums utre ce flum si leé :
Tant y vient des Sarazins, ne puroms aver doré, w
— « Ne fuerai , se dist le count Willam Ijong-Espée :
Jà à chivaler engleis ne serra reprové
Qe pur poour me fui de Saraziu maluré.
Jeo vinqe cy por Dieu servire, si li plest à gré.
« Donnez aax pauvres religieux qui pour moi chanteront, et aux pauvres anglais qui en Parmée combattront, et aux pauvres malades qui grand besoin en ont, et aux lépreux et aux orphelins qui pour mon ame prieront.
« Donnez pour mon ame mon or et mon argent , mon trésor et mes armes donnez aux bonnes gens, et tous mes autres biens donnez si sagement, que avec moi vous ayez la joie avec Dieu tout- puissant. »
Un chevalier de Normandie qui fut de la suite du bon cx)mte Guillaume Longue-Épée , et à qui messire Guillaume avait grande confiance, en haut eria et dit : « Sire, par charité, sire, dit-il , fuyons outre ce fleuve si large : tant il y vient de Sarrasins (que nous) ne pourrons avoir durée. » — « Je ne niirai , dit le comte Guillanmc Longue-Épée. Jamais à chevalier anglais il ne sera reproché que par f>eur je m'en fuis de Sarrasins maudits. Je vins ici pour Dieu servir,
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Pur ly voil mort suffrir, que par moi fu pené; Mes avant qe soi mort me vendrai chère marché. »
— « Si vous ne voilez aler, ce dist le chivaler, Jeo me vois en haste , ne voile plus demorer. »
— « Va-t-en, se dist le coont , qe avez en penser Vous-mesmes melter à hunt, n'i ad qe sojorner. »
11 curt à son bon chival qe très-bien fu armé , Si se mest en le flum , l'éwe ad enporté. Li e sun chival nea de son bon gré.
yalme fu tantost au Deble comandé.
£t memt alter Fraunceis se nea le jour : De la vie perdre tant en aveint poour. S'ils se fussent combatu por le Dieu amour, Lur aimes fussent en joie od leur créatour.
Le count manda à frer Richard si s'en vout aler, Et à sire Rauf de Flaundres , qe mult Tama cher, Et à sire Roberd de Widele, le hardi bacheler,
sMl lui vient à gré. Pour lui je veux mort souffrir, car pour moi il fut supplicié; mais avant que je sois mort, je me vendrai cher marché. »
— « Si vous ne voulez vous en aller, ce dit le chevalier, je m'en vais en hâte, je ne veux phis demeurer. » — n Va-t'en , dit le comte , qui avez dans la pensée de vous mettre vous-même à honte, il n'y a pas de temps à perdre. »
Il court à son cheval qui très-bien fut armé, et il se met dans le fleuve , l'eau Ta emporté. Lui et son ciieval nagea de son bon gré. L'ame fut tantôt au diable recommandée.
Et maint autre Français se noya ce jour-là : de perdre la vie tant ils avaient peur. S'ils eussent combattu pour l'amour de Dieu, leurs âmes fussent en joie avec leur créateur.
Le comte manda à frère Richard s'il voulait s*en aller, et à sire Ralph de Flandre, qui lui fut très-attaché, et à sire Robert de Widele,
suit LÀ BATAILLE DE HANSOUEAH. S4â
£t à sire Richard de, Guise qe porta son baner : « Vole-vous aler-ent e lesser moi demorer? Avant qe m'en alase lerraî la teste coper. »
Trestouz respondèrent en ire très-graunt Qe se ne feissent mi pur homme q'est vivant : A Dieu nous seit en aïe e seint Jorge le vaillant ! Dist chescun pur sei, à Dieu me comand. »
Pist lecount dunqes, li bon Long-Espée : « Tenoms ferm ensemble, si averoms tut wainé ; Tant com purroms endurer, ne serroms dampné ; Si nous serroms oscis , nous serroms touz savé.
Les Sarazins unt environé les chivalers vaillant , Ben armée, ben monté od les espées tranchant, A peé et à chival, derer e devant.
Li noumbre ne savoit dire nul homme vivant.
Mon sire Richard de Guise qe porta le ^er , Et le bon Long-Espée, li hardi chivaler,
le hardi bachelier, et à sire Richard de Guise qui porta sa bannière : « Voulez- vous vous en aller et me laisser demeurer? PlutM que de m'en aller je me laisserai la tète couper. »
Tantôt ils répondirent en très-grand chagrin qu'ils ne le feraient pas pour homme qui est vivant : « Dieu nous soit en aide et saint George le vaillant ! dit chacun pour soi, à Dieu je me recommande. »
Alors dit le comte, le bon Longue-Épée : « Tenons ferme ensemble, et nous aurons tout gagné ; tant que nous pourrons endurer nous ne serons damnés; si nous sommes tués, nous serons tous sauvés. »
Les Sarrasins ont environné les chevaliers vaillants , bien armés , bien montés avec les épées tranchantes, à (Hed et à cheval, derrière et devant. Le nombre n^en saurait dire nul homme vivant.
Messire Richard de Guise qui porta la bannière, et le bon Longue- Épée , le hardi chevalier, entre la grande presse quand il se dut tour-
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Entre le graunt prese com il se dust turaer, La senestre maine lui fu copé doimt porta le baner : De ces moyngnus le rescust e sotemt le baner, Cum hardi e vaillaunt e vigruz bachiler.
Et sire Rauf de Heufeld, le hardi conahatant , Pur Tamur Jhésu-Crist mult vendi cher sun sanqe.
Et sire Roberd de Wadele , le prus chivaler, Qe onqes ala en ost son seingnur eaider, Et frer Richard de Ascalon, U noble guerrcr, Mult déservi ben ce jour la joie du celé aver.
Lur chivaux furent oscis , si esturent à peé , Reddement se combaterent por Tamur Dé.
Sire Alexander Giffard est ben eschapé ; L'or e l'argent qe à lui fu bailé , A qilli ensemble les chivaux e les ad chargé ; Si se prent le chimin vers Damout la cité. Il saut en le flum , q'e^ longe e leé , Ariver vont à Diote, com est ^eomencé A son seingnur fieu le bon Long-Espée,
ner, U main gaochs lui fut <XHipée dopt il porta la bannière ; de ses moignons il la reçat et soutint la bannière, comme hardi et vaillant et vigoureux bachelier.
Et sire Balph de Henfeld » le hardi e<wbalta&t» pour Tamour de Jésua^hiiflt très-cher vendit son saag.
Et sire Robert de Widete, le preux chevalier, qui jamais ala en guerre son seigneur aider, et frère Richard d' Ascalon, le noble guerrier, fort bien mérita et jour^là la joie du ciel avoir.
Leurs chevaux forent tnéa, et ils furent à pied; raide ils se com battirent pour l'amour de Dieu. Sire Alexandre GifTard est bien échappé; Tor et l'argent qui h lui fut baillé, recueillit avec les chevaux et les a charefe; et il prend le chemin .vers Damiette la cité. 11 saute en le fleave , qui est long et large , arriver il veut à Diote , comme il a promis à son seigneur lige le bon Longne-Épée, pour
SÙB LA BATAILLE DE MANSOUfiAH. 347
Pur départir son aver com Tout comandé.
Si tost com il furent en le flum entré ,
L(â Sarazins félons les unt ben esgardé ;
Le fu grégeis, qe fost chaut, sur eaux unt geté ,
Si les unt ars en poudre , ne remîst un peé.
Mult fortement fiist le coont des Sarazins mené ,
Oscîr ne poant son chival, si ben fust armé ,
Ne a tere trer le poant H Taillant duré ;
Mes del estru senestre fu le peé copé.
Mult graunt doel fu de ce corps qe issi fii manglé.
Qant senti le count qe sun peé fu perdu ,
De son bon chival à tère est descendu ;
Frer Richard apel de Aschalons : « Qù est*tu?
Aïez or, frer, nous avoms ore perdu. » '
Le frer fust mult vaillant, ne se retraist arère, En conforta le count ben en sa manère : tt Ne vous esmaiez , sire , Dieu ora ta prière , £t sa douce mère qe li ad tant chère. »
partager son avoir comine il l'eut commandé. Aossitèt qu'ils furent dans le fleuve entrés, les Sarrasins félons les ont bien regardés; le feu grégeois y qui fut ekaud, sur eux ils ont jeté, et il les ont réduits en oènâres, il n'en resta pas uo pied. Très-fortement fut le comte des Sarrasins mené ; tuer ils ne purent son cheval , tant il fut bien armé, ni à terre ils ne purent le tirer» le vaillant fini ; mais de l'étrier gauche fut le pied coupé. Très-grande peine (ce) fut pour ce corps qui ainsi fat moUlé.
Qnand le comte sentit que son pied fut perdu, de son bon cheval à terre il est descendu ; il appelle frère Ricliard d'Ascalon : » Où es* tu ? An secours maintenant, frère » nous avons (tout) perdu. »
I^ frère fat fort vaillant, il ne se retira pas en arrière, mais reconforta le comte bien à sa manière : « Ne vous tourmentez pas, sire, Dieu ouïra ta prière, et sa douce mère qu'il cliérit tant. »>
S48 POÈMB ANGLO-NOHMAND
Frer Richard de Ascalon son chival out perdu , Maint pleie en le mond Dieu avoit-il resçu.
Et sire Roberd de Wadele se combati tant , Plus ne pout endurer, à Dieu s'en va od tant; Et sire Rauf de Henfeld, sun compaingnon vaillant^ Mult bêle compaingnie teint en tut son vivant.
A Sarazins firent-il maux e les demanglèrent Et asez se vendirent cher eynz qe morèrent.
Sur les espaules le frer se poale Long-Espée, L^espée trenchant en sa maien : ne out qe un peé . Toiuc ceaux qe pout ateinder la teste ad copé ; Ne esparnia haut ne bas , si ben fust armé.
Un soldan dit à count : « Rendé-vous hastiment . Ne poez aver duré enconter tant de gent. Rendé-vous en hast , si vous dirra cornent Voster corps saverai e sanera de tonnent. »
A ceo respound le count e haut voiz escrie :
Frère Richard d'Ascalon son cheval eut perdu , mainte plaie an nom de Dieu avait-il reçue.
Et dre Robert de Wadele combattit tact qu'il n'eu put plus endurer, à Dieu il s'en va alors; et sire Ralph de Henfeld , son compagnon vaillant , fort belle compagnie tint de tout son vivant.
A Sarraâns firent-ils maux et les mutilèrent, et assez (se) vendirent cher avant de mourir.
Sur les épaules du frère s^appuya le Longue-Épée, l'épée tranchant en sa main : il n*eut qu'un pied. A tous ceux quMl put attemdre la tète 11 a coupé; il n^épargna haut ni bas, si bien fut armé.
Un Soudan dit au comte i « Rendez-vous bien vite, vous ne pouvei lutter contre tant de monde. Rendez-vous en hAte , et je vous dirai comment votre corps je sauverai et guérirai de tourment. »
A cela répond le comte et à haute voix s'écrie : « A Dieu ne plaise
SUB LA BàTATLLB DB M4NS0UBAH. 349
<t Jà ne place Dieu , le filz seint Marie, Que jammès eutxe crestieus à nul jour soit oîe Qe jeo me rende à Sarazins tan qe com ai la vie, S*il ne soit à lur testes coper od ma espée forbie. »
Dunqe dist le soldan, ke out à npun Mescadel: « Si ceo ne facez, de Sarazins cruel Vous frai tôt détrancher com char pur mettre en cel. Jà ne vous saveraî tun seingnur, q'est si bel. >^
£n haut cria le count e dist hautment : « Ore vous savez, si vous poez, vîlen pudient; James à vous ne altre por manance ne pur turment Ne refuserai Jhésu-Grist un Dieu omnipotent. »
Dunqe fîist le count mult forment asailli , . S'il refert arer od espée fiirbi , Détrenche les Sarazins qe sunt entor lui , Et totes hures en haut voiz por Dieu merci,
Dunqe dist le count à son cher compaingnon, Qe hardi fust e vaillant, frer Richard d'Escalon :
le fiis de sainte Marie que jamais entre chrétiens, jamais il soit ouï que je me rende aux Sarrasins tant que >'ai la vie, si ce n'est pour couper leurs tètes avec mon épée fourbie. »
Donc dit le Soudan , qui eut à nom Malek Adel : « Si cela ne faites , de Sarrasins cruels je vous ferai tailler en pièces comme chair pour mettre en sel. Ton seigneur, qui est si beau , ne te sauvera pas. »
En haut cria le comte et dit hautement : « Maintenant sauvezvous, si vous pouvez , vilains puants. Jamais à vous , pour menace ni pour tourment, je ne renierai Jésus-Christ, un Dieu tout-puissant. 9
Donc fut le comte très-fortement assailli; et il frappe à son tour ( en ) arrière avec épé^ fourbie , il taille en pièces les Sarrasins qui sont autour de lui , et toujours à haute voix il remercie Dieu.
Donc dit le comte à son cher compagnon, qui hardi fut et vaillant,
S&O POÊMB ÀMeLO-NOBMAND
« tenoms ferm ensemble tant com nous vi?om ,
Si vendums cher nostre vie cinz qe nous mourroums. »
— « Volunters, dist \i frer, par Jhésu le filz Marie ! Janunès vous défaudra tanqe corn ai la vie. »
Amdeux le bones vaillanz fenn ensemble se tindrent , Por bien férir lur enemys nule re ne se feindrent.
Li vaillant count de Salesburi fiist dunqe îrrez. Eaux dieux furent asailli de Sarazins malurez., Trestouz les voleint trancher de lur bones espées; Mes eaux arer fèarent cum vaillanz esprovez.
Li vaillant count hardi saut à un amirel, Au fil de roi |d']Égipte, si out à noun AbraêL De Sun espée trenchant li donne coupe novel , La teste 11 fendi en di^ix , le corps chet en le gravel.
Mult très-ben le seingna , sachez saunz faile. Ben aparust qe sun espée fust de bon taile :
frère Richard d'Ascalon : « Tenons ferme ensemble tant que nous vivons , et vendons cher notre vie avant que bous mourions. »
— « Volontiers, dit lefirère, par Jésus le fils de Marie! jamais je ne vous ferai défaut tant que j*ai la vie. »
Tous deux les bons vaillants ferme ensemble se tinrent , pour bien frapper leurs ennemis nullement ils ne manquèrent.
Le vaillant comte de Salisbury fut donc irrité. Eux deux furent assaillis de Sarrasins maudits ; tous les voulaient trancher de leurs bonnes épées; mais eux (en) arrière frappent comme vaillants éprouvés.
Le vaillant comte hardi saute à un émir, au fiis du roi d'Egypte; il eut à nom Abraël. De son épée tranchante il lui donne coup nouveau, la tête il lui fendit en deux , le corps choit sur le gravier.
Très-bien le saigna, sacbez-le sans manquer. Bien apparut que son épée fut de bonne taille.
SUR LA BATAILLE BB MANSOURAH. 3ôl
La teste le fist trè-baut voler demeintenant , Le corps chet à sim peé, lesoldan véant. Sa aime enporta Ruffini en enfem ebaataut.
Geo vit frer Richard, li hardi e alosé, Qel coup le count douât à l'Amirel dévé , Tantost se mist avant en mesmes le chivaché, Et sinqe Sarazins félouns il ad à mort liveré.
Un Sarazin félon vint sor cbival corrant , Une espée en sa maine, red fust tranchant; A vaillant count dona un coup très-pesant , La maine destre li copa dont tint Tespée avant.
Dunqe fiist le gentil corps fèrement démembré. Le peé senestre li fiist tolet, e la maine destre copé.
Qant avoit la main perdu, dunqes ce treist arer ; A Jhésu-Crist onmipotent ilst une tid prière, Qe, si ceo fust à sounpleisir, pur Tamour sa mère, Vengement li donast de ceste gent amère.
La tète il lui fit voler très-haut à Tinstant même. Le corps tombe à son pied, le Soudan ( le ) voyant. RuRini emporta son ame en enfer (en) chantant.
Cela vit frère Richard, le hardi et fameuK, quel coup le comte donna à l^émir insensé; tantôt il se mit en avant dans la même chevauchée, et cinq Sarrasins félons il a livré à mort.
Un Sarrasin félon vint sur cheval courant, vm èpée en sa main , raide fut (et) tranchante; au vaillant comte il donna on coup très^ peâant , la main droite il lui coupa dont il tint Pépée en avant.
Donc fat le noble corps fièrement démembré. Le pied gauche lui (ut enlevé, et la main droite coupée.
Quand il avait la main perdue , alors il se retira en arrière; à Jésus-Christ tont-puissant il fit une telle prière, que, si ce fût à son plaisir , pour Taraour de sa mère , vengeance il lui donnât de ces gens amers.
353 POÈMB ÀUGLO-NOEMÂND
Le hardi corps e vaillaunt sur l'un peé saut avaunt;
A un Turcois féloun qi outà noun Espiraunt,
En la main senestre prist Fespée trenchaunt ,
£ le vis ou le mentoun li mlst avalaunt.
Un altre coup li dona tut en qermisaunt ;
Là main sinestre dount tint Fespé li fist voler avant.
Dunqes chet à terre le vaillaunt Long-Espeé, Qe ne pout esteer plus sur Tun peé.
Sarazins currerunt mult joiouse e leé, De lour espées trenchaunz li ount tut manglé.
Frère Richard de Ascalon , li hardi combataunt, Sur le count chéi naufré e senglaunt ; Pur tote la terre de Fraunce n'énst aie avant. Quant vit mort le count, mort se rend à tant.
Sire Richard de Guise porta soun baner, Vit son seignur morir^ le bon bacbeier ; A plus tost qe il pout, saunz plus sojomer, Chet sur seignur, si li leste détrencher.
Le hardi corps et vaillant sur un pied saute (en) avant; à un Turc félon qui eut à nom Espiraunt, en la main gauche il prit l'épée tranchant, et le visage avec le menton il lui mit en bas. ^n autre coup il lui donna en escarmouchant ; la mahi gauche dont il tint l'épée il lui flt voler en avant.
Alors tombe à terre ie vaillant Longue-Épée, qui ne put plus se tenir sur un pied. Les Sarrasins crièrent fort joyeux et gais, de leurs épées tranchantes ils Tout tout mutilé.
Frère Richard d^Ascalon, le hardi combattant, sur le comte chut blessé et sanglant; pour toute la terre de France il ne ftt allé avant. Quand il vit mort le comte , mort il se rend alors.
Sire Richard de Guise porta sa bannière ; le bon bachelier vit son maître mourir; le plus tôt quUI put, sans plus tarder, il tombe sur son seigneur et se laisse couper en morceaux. Le comte et le porte- ban-
