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94 MÉMOIRES melle coure sur un homme si elle n’a pas été harcelée par les chiens.

Nous fimes du sucre (46) le printemps suivant, à dix milles au dessus du fort de Mouse-River ; le temps s'était adouci, .et les castors commen-

ÿ çaient à reparaître sur la place , quelquefois

même sur les bords; j'avais l'habitude dé me tenir à l'affût, et de tirer sur eux dès qu'ils sortaient de leurs cabanes. Un jour, en ayant tué

un, je courüs rapidement pour le prendre, et je " passai à travers la glace; mes raquettes se prirent

au fond dans des racines , et peu s’en fallut que jene fusse entrainé ; un effort presque désespéré me tira enfin de cet extrême danger. Les bisons étaient si nombreux dans ce quartier, queleschassant à pied, j'en tuais souvent à coups de flèche, sans autre aide que celle de chiens bien dressés.

Quand les arbres commencèrent à reverdir, Pe-shau-ba et les autres hommes revinrent dans des canots d’écorce de .bouleau, rapportant beaucoup de peaux de castors et d’autres pelle-

à qu'elle avait achetée et les trois enfans.

teries d’une grande valeur. La vieille Net-nokwa désirait vivement retourner au lac Huron, c'était aussi le vœu de Pe-shau-ba ; mais Wausso et Sa-ning-wub ne voulaient point repartir, et Pe-shau-ba était déterminé à ne pas s’en séparer. Sag-git-to était fort malade, depuis quelque temps, d’un grand ulcère ou abcès prés du nombril; après plusieurs jours d’ivrognerie, il éprouva de violentes douleurs au ventre, qui enfla et s’ouvrit. Pe-shau-ba dit à la vieille femme: « Il n’est pas bien que Sag-git-to meure ici, » loin de tous ses amis; puisque nous voyons

.» qu’il ne peut vivre plus long-temps, le mieux

» est, selon moi, que vous partiez pour le lac » Huron avec lui et les petits enfans. Vous de- » vez atteindre les Rapides ( Saut de Sainte- » Marie) avant que Sag-git-to ne meure. »

Notre famille se sépara, conformément à cette

instruction, et Net-no-kwa partit pour ïe ac

Huron avec Sag-git-to, Wa-me-gon-a-biew , moi, les deux autres femmesqune petite Cle

‘ Sinors |

La petite fille. avait été enlevée du pays de Bahwetego-Weninnewup, les Indiens. Falls (47), pardes guerrièrs ojibbeways, quil’avaient vendue à Net-no-kwa. Les Indiens Falls vivent près des montagnes rocheuses ; leurlangue diffère à la fois de celle des Sioux et de celle des Ojibbeways; ces derniers et les Crees ont plus d'alliance aveciles Pieds-Noirs qu'avec les Indiens Falls. La petite fille Bahwetig, achetée par Net-no-kwa, avait alors dix ans; gardée quelque temps par les Ojibbeways, elle avait appris leur langue.

En arrivant au lac de la Pluie, nous avions dix paquets de quarante peaux de castors chacun. Net-no-kwa échangea quelques autres pelleteries pour du rhum, et resta ivre pendant un jour ou deux. Nous trouvâmes là plusieurs canots des marchands qui se rendaient à la rivière Rouge. Wa-me-gon-a-biew, âgé alcrs de dix-huit ans, ne voulant point retourner au lac Huron, résolut de profiter de cette occasion de reprendre la route du nord. La vieille femme lui parla

long-temps pour l'en dissuader, mais il. sauta

l'on’ pour l'en’ armee Comme sa mére &.

demandait. "Net-no-kwa fut fort affligée, ex ’ pouvant se résoudre à: me on fs” unique 7.

se décida à repartir avec lui. di | Ayänt peu ‘de ‘confiance en “Phonéteté dès marchands; elle ne voulut ts as ‘leur laisse 4 die castors. Nous lès "pores done. Le

Es à et 4

jé reculé du bois, et un ‘sunje egwu DATE

la riviére RougBtles”Indiens on les hoïimes blañes he suivent re C'est par le Muskeek où portage ‘des Marais. Nous re

montämes pendant plusieurs * Jours une rivière

A de #

“Per

dépôt y fut fait, sélon l'usage des’ Indiens. 4 retournâmes ensuite au lac des Bots. De A

meméiebe, ‘ou® rivière. “du” Marais. Nous Mu

m° À 0 4 SA verté de mousse et de petites broussailles” Fa

tremblent à à fé Braride distance quand on my

D. es æ

che dessus. Nos canots entrèrent ensuite. dans ‘un ruisseau nommé Begwionusk , nonug en du cow parsley (48), qui y croiten abondance. Ce ruisseau nous mena jusqu’à un petit sakié gun(49), ou lae du mémenom, dont la profondeur n'est guère de plus de deux ou trois pieds, et * n'en dépasse pas un sur bien des points. Sa surface était alors couverte de canard: , d'oies, : de cygnes et d’autres oiseaux. Nous Ya us longtemps, et quatre paquets de peaux" e cas- * tors furentle produit de nos chasses.

À la chute des feuilles, Sag-git-t0 mourut. | Nous étions isolés aiors ; il n "ÿvait pas un seul Indien, pas un :eul homme blanc à quatre ou

° ne Jus de nous. Hu MOIeAt de pr

{rop THAPAUBESS pour nous permettre d'en te de À ver nos pelleteries. ‘Selon l'usage le plus ordi-

naire, nous fimes donc un sure de

troncs d'arbres si serrés, qu’une souris n aurait

re pas pu y pénétrer, et nous Y laissmes nos peaux

ls castors avec tous les autres Obèts que nous ÿ vs

ne pouvions emporter..Si quelques Indiens de cette région éloignée avaient rencontré notre dépôt, ils ne l’auraient pas ouvert, et nous ne craignions pas que les marchands ne pénétrassent dans un endroit aussi solitäire et aussi pauvre.

Les Indiens qui‘vivent loin des blancs n'ont +

pas appris à évaluer leurs pelleteries assez haut pour 8e rendre coupables de se les voler.les uns aux autres. Au temps dont'je parlé, et'dans la contrée où je me trouvais alors, j'ai vu souvent des Indiens laisser plusieurs jours leurs'trappes dans les bois sans les visiter, et sans éprouver la moindre crainte pour leur sûreté. Il’ arrivait souvent aussi qu’un homme revenant de’ la chasse et’ laissant ses trappes dân$ les bois, un autre homme lui disait : « Je vais chasser dans

» telle direction; où sont vos trappes? » Quand

il s’en était servi, un autre et quelquefois quatre ou cinq s’en servaient tour à tour ; mais à la fin elles ne manquaient pas de revenir à eur légi”

FR ee ÿ N

time dt La +

4 Indiens inhospitaliers. — Ours donné par le Grand Esprit, rl pa

Piéges à lapins. — Disette. — Le Petit Assinneboin. — In} dieus égarés par une nuit d'hiver; — Pembina. — Pelleter volées. — Traiteurs européens. — Violences et artifices, à Premières amours d'un Indien. — Orgie sauvage. — Campe ment d'hiver. — Le pauvre chasseur,

La neïge étant tombée, et léftemps devenant assez froid pour ne plus permettre de chasser ‘aux castors, nous commençâmes à soufir de la faim ; Wa-me-pon-a-biew était alors notre prin- .cipal soutien, et travaillait de toutes'ses forces à

102 7 mémomes mpus faire vivre. Dans une de: ‘ses lbngnes se ; ses à la recherche: du: gibier: il rencontra une e d ’Ojibbeways.qui Me ‘ayant beaucoup de . ‘vin e,et:instruits:de sa détresse et de celle-de “#4 famille ; lui donnèrent seulement à manger pour une nuit qu’il passa"ttupres d'eux. En re-

venant, le‘! lendémain! matin; il tua un jeune

moose extrêmement maigre: Cette faible res- ; |. sourcé épuisée, nous levâmes notre camp, ‘pour … lereportér #hprès des'Indiens inhospitaliers réncontrés par Wa-me-gon-a-biew. + :

L just abondamment ee |

Nana"

4 FAN | nt #d ss objets dipl pris ile mentionne l'avarice et il Le ie «Pi inhospitalité de cette famille; parce que je n’en ex a Rs pas encore vu.un seul:exemple chez les In-

i à ve iens,, Ordinaix ent, ils sont tous disposés à ol partager | feurs provisions avec quiconque vient

| N 1 QU recourir, à eux dans le besoin.

Tr No ons depuis trois jours auprès de ces

‘indièns, lorsqu’ ils tuérent deux mooses , et nous

mauvaismorceau d’ une cuisse, et ñous ac

“dé | d'eux un peu de viande grasse, en. ‘éc 3086 le iger 4 nos ornemens d’ argent, La patience de da vieille. ré- | . Net-no-kwa était épuisée, etelle nous défendit à à une tous de rien acheter d'eux, :

res i temps que nous passimes près de cetie éabane, oùr | ; nous souffrimes presque toutes: les extrémités, de 'én- à . la faim. | AN IA D Re ë Un matin, No nn-han : se ft denis | au VUS | # heurs, prit sa hache, et sortit. Le soir, elle. né, re. l'en k tbes. Le lendemain , à à une heure fort avan ) et LI :cée,. comme. nous étions. tous couchés dans la ca. b'et | bane, elle rentra, Secoua Wa-lhè-gon-n bite. en | | par l'épaule, et lui dit : « Levez-vous, mon fils, In- | w” vous êtes un agile coureur; montrez-nous LE ss à | #3 avec quelle rapidité, vous pouvez aller cher- # ent D. ». cher les vivres que le Grand Esprit 1 m'a donnés “0 : » la nuit. dernière. Je Yai prié, êt à ces | » presque e tôle la nuit; ce matin, co | à ous » nais de.m ‘endormir, il m'est, apparu, et” j À

' be un bn: poux nourrir mes enfans, qui .» ) ont faim, Vous trouver@et animal dans uni | He eti bois au milieu de Je prairie, partez sur- à *: Féfiamp ;, l'ours. ne s'enfuira pas, quand is » même il vous : verrait ras aa das : pondit année

0 Non, ma. mére, , répond!

» biew, il est pu Je soleil:va se » coucher, et. il sera difficile, de suivre une

», trace dans la neige; demain Shaw-shaw-wa- : 1». ne-ba-se phrtira ayec une couverture.et une » À « ». petite chaudière; dans lejour, j'iraituerl’ours; | |

» | mon jeune f frère me rejoindra, et nous passe-

» rons la nuit dans l'endroit où l'ours. ail été

“La “halle femme ne A on à Là l'opinion du D ca | chasseur, il s’ensuivit une altercation et des pa- | G | roles vives , car Wa-me-gon-a-biew avait pe $ à æ de: respect. pour, sa mère», et, ce qu'à peine auie mn rait pé. un, autre Indien. il se moquait de ses el à communiquer avec le Grand.Es- ; él e jaisanta surtout de ce dfflle ayait dit | | « à

que l'ours ne fuirait pas s’il voyait venir des chas-

ca * +

" Léon aux atires “M étleur

nd | Fr |” place où l'ours serait certaine “ent ce ve Lo 4 convinrent avec Wicie-pé a bER “ah l'était a- | trop’ tard pour partir; ; nais > Co ame savaient

se 1 foi aux’ prières ‘de’ *Net-Hi

ÿ: ed ils” ‘ne* pe is sh PRIS temps oùr suivre ss indféitions

a É. dèsle-point cu “onde 2 ARE R ral ma : .# | ne + M + L'oursétait® . late qu'elle avait deb Ps 5. | et fut'tué'sans amévtté, l'était prand ef tas, ‘4 A | mais Wame-gan-a-biew, qi élait déla'chass si

té . 1 n’en reçut qu’un très" 'pétit quartier pot é Ft fie

de notre famille ; la vieille femine en fut ifritée, lu D. car’si l'ours ne lui’ avait pis’ été donné” par le . Grand Esprit, et si elle n’ avait pas vu en” songe | déplace’ où ‘on'le’ réncontrérait, elle avait a | moins suivi à la trace ‘jusqu'au petit bois dont. s | ele:avait fait le tour poür s assurer Est n'en\ 2 | était pas Sorti Je" soupconne que, da . de’faire croire à ses entrevues avec le { 6

MÉMOIRES ï

saPrit, lle € enpl oyait qelqueots des iris de LE

Hi #!

Ne privations" nous forcérent à à un | dephitest “+ | mént ; après avoir achevé notre quartier d'ours, nous s noûs mimes € en route pour Ja rivière Rouge, espérant ÿ s rencontrer des Indiens o on trouver du gibier sur notre passage. Ja \Vais ap appris à Iprénidre . des lapins; É ‘quand : nous fûmes arrivés à noire

% premier Œuap , j'allai Éndre | plusieurs pièges dans la direction que Nous (devions. suivre le lenje Après le souper , qui était ‘ordinaire- .

ment | notre seul | repas, quand nous avions peu de provisions, il: ne nous resta plus : qu’ une petite quantité d'huile d'ours fortement gelée, ‘dans une chaudière recouverte d’une péau. Ces provisions firent partie de la charge confiée à mon :

| traineau (x 1),etje partis en avant pour visiter ® rie 1 piéges; j J k trouvai un lapin, ét, voulant faire à ma mère une surprise | plaisante , Je Je cachai tout vivant dans Ja chaudiére. à:

à à l ‘heure du campeinent, j'épiai l'insj % : :

€ 1e | DE JOHN TANNER. 107 tant où elle voudrait préparer. notre repas ; ; Je. m ’attendais à voir le lapin s'élancer de sa prison, « | mais, à mon grand désappointement, legraise,, * 8 se fondant malgré la rigueur du froid, vait : presque noyé le petit animal, La vieille Rtuse ie me gronda sévérement; mais, depuis, elle araconté plus d’une fois cêtte äventuré en. riant du | spectacle que lui ‘avait présenté l'intérieur de, Ja chaudière lle patla aussi toute sa vie de la con ; 2 duite inhospitalière des Indiens Vue nous de tions alors. Fe a L Après quelques j Jours de voyage, not 4 yrimes des traces de chasseurs, et nous fümes enfin assez heureux pour trouver une tête de

dans | | à de. bison qu'ils avaient laissée. Ce secours inattendu +. apaisa notre faim; nous suivimes le. sentier

. frayé pareux, etnous atteignimes ainsi aux bords k rivière Rouge une troupe de nos amis. |

C'était une bande nombreuse de Crees sous les ordres d’un jchef nommé le Petit Assinneboin et de son gendre Sin-a-pep-a-gun: ls nous reçurent avec beaucoup de cordialité, nous don-

ét)

Hi ‘uérent abondamment à manger, et vinrent en ‘aide à tous nos besoins. Deux mois aprés, les k bisons et tout le gibier commençant à devenir

rares ‘ nous eûmes tous à souffrir de la faim. Un jour Wa-me-gon-a-biew et moi nous traversâmes ‘les prairies jusqu’à la distance. d’une. journée ‘* pour chasser aux bords d’un. ruisseau nommé Pond-river. Là nous trouvâmés un bison si . maigre et si vieux que son poilne poüssait plus; MR nous ne pûmes.en manger que la langue, Une "course aussi longue nous avait. épuisés de fa- ” tigue; ; vent était fort, la neige chassait avec

| violence. Dans la vaste étendue de plaine ou | m verte devant nous, il n’y avait d’autres bois que vi | # de petits chênes s’élevant à la hauteur de l’é- | gr “paule d'un homme; il nous fallut camper sous n "ce misérable abri. Nous parvinmes avec beau- vi ÿ coup ‘de difficulté à former. une espèce de brad. sier des faibles branches de ces arbres; quand ce notre feu, au bout de quelqueitemps, avait sé- st ché le sol, nous reculions les tisons et les d Charbons pour nous asseoir + - les cendres h

chaudes; ÿ une nuit sans somimeil se passa ‘ainsi.

Eelendemiain, « quoique lé vént se fût élevé; et d que le temps fût plus mauvais que ü veille , à | nous reprimes la Toute de riotre cabané.! C'éui une course d’une forte journée, ‘et comme noùs. à étions’ affaiblis per ‘la faim et la fatigue, Li eat très tard quand Nous’ approchâmes de notre but’

Wa-me-gon-a-biew, ‘moins épuisé, sé Ptranait le premier ;'il se retourna pour me regarder, Le si nous reconnümes en: mên “temps que’ nous’ avions l’un et l’autre la figure ‘gelée : ‘arrivés en vue de notre cabane, comme je ne’ ‘pouvais plus”

marcher, il me laissa, et bientôt quelques femmes ss È

vinrent au devant de moi. Nos mains'et nos [ gures étaient extrêmement gelées, mais comme nous avions de bons mocassins, 1 nos pieds D ca à vaient pas souffert. Pet ‘La faim continuant à se faire sentir. dans 0 camp} on jugea nécessaire de se séparer pour. suivre. différentes directions. Net-no-kwa résolut.

de.se rendre avec sa famille au ‘comptoir de.

M Henry, qui a été depuis noyé dans la rivière -

ne 8

à dans l’ab

1 Le MÉMOIRES

de Colümbia. ‘11 était alors établi prés de l'en-

pis drôit où l'on a fondé, dans la suite , l'aaülisse |

ent de Pembina : ‘nous chassämes tout le reste

de l'hiver avec d’autres Indiens, pour les mar- * chands de fourrures, et, au printemps, nous | retournâmes avec les mêmes compagnons au lac

où nous avioris laissé nos canots; tout y était en

bo état. En réunissant ce qui se retrouvait dans nossunjegwuns et de que nous avions rap-

porté de larivière Rouge, nous possédions onze

ballots de peaux de castors, de quarante fourdin rures chacun, ‘et dix paquets d’autres pelleteries. | | Notre intention était alors ane aide le tout à Mackinac. |

Nous avions’ encore un n grand sunjégwun au lc dé la Pluie, où Net-no-kwa, ayant peu de con-

| face dans l'honnêteté du marchand, avait dé-

posé defffourrures dé prix à quelque distance de

‘éon comp joir, Ce riche dépôt, joint à ce que nous rap} jortions, , aurait suffi pour nous mettre

| dance; mal le sunjegwun avait été

violé; il: à FY restait pas un seul ballot, pas une.

seule. fourrure, Nous vimes. ‘chez le marchand

unballotqui nous parut avoir. fait partie denotre

dépôt, mais ; il nous fut impossible de, savoir si

ÿ nous avions été pillés par des.blanes ou par des

Indiens. La vieille femme fut.très irritée, et ne balança pas;à attribuer.le vol au matchand.… ;

-Quänd nous arrivames.à la petite maison, située de l'autre côté du grand portage, au lac Suwétieur, les.hommes qui.étaient.au service des

: marchands nous engagèrent à confier nos ballots |

à leurs wagons;. mais. la vieille.femme savait qu’une fois entre les mains des blancs il lui serait

difficile, ou peut-être même impossible, . de: les en tirer ; elle refusa done ce services, Il. nous fal-

lut plusieurs jours pour. transporter,nos pellete-

ries, pañce que.la vieille. femme né. voulait pas

mème suivre la route des marchands.

:’ Malgré toutes ces précautions, M MacG veray et M. Shabboyéa, én tinction et Jui donnant un. peu devin,. lui firent elle et tous sesballots.

s sollicitations ami-

accepter une chambre Ils tâchérent d’abord,

cales, de l'amener à xendre ses fourrures; mais, voyant. qu'elle était déterminée à Jes garder, ils en vinrent aux menaces. Un jeune homme,.fils | de M. boyéa,. voulut enfin les prendre de, vive, force; 3 mais le vieillard intervint, et, ordonnant à son fils de renoncer à ce dessein! le réprimanda d’un tel acte de violence.

Net-no-kwa, maintenue ainsi en: possession de ses fourrures, se disposait à les porter à: Mäckinac, lorsque nous vÎmes arriver au portage, à la tête, d’une Bgtite, bande d'Indiens, . un homme qui. #. nommait Bit-tesgish-sho. (le zigzag que fait l'éclair en sillonnant le ciel), et dont la résidence ordir ire était à Middle-Lake, Wa-megon-a-biew, se. Jia. intimement avec cette. famille. Tous nos préparatifs de voyage terminés, : et les bagages déja rangés dans lescanots, il fut ‘mpossible de. trouver mon.frére. Nous le cherchâmes : dans toutes les directidhs, et seulement quelques : joursaprés, un. Français nous ‘apprit enfin que Wa-me-gon-a-bie ait: de l’autre’côté du

c. la me Bit-te-gish-aho. ‘On

me députa vers: lui, mais je ne pus rien gagrier ; L# résolution ; à l'insu de nous, il s'était at-

AGhé à une des filles de l'Écéair:

* La vieille femme, qui connaissait son caractère obstiné, se:mit à pousser des cris : « Si j'avais

» deux enfans, nous dit-elle ; je ‘pourrais con. »'sentir à perdre celui-là, mais je n’en: aï

» pas d'autre (52) et je dois aller avec lui: » Elle donna à la veuve; fille de sa sœur, et élevée: par

elle depüis'son bas âge; cinqballots de peaux'de

castors, dont un en toute propriété; les quatre autres et soixante peaux de loutres devaient être portés à MËtkinac et distribués d'après ses ins-

boise de la compagnie du Nord-Ouest, eten tira

un reçu qui fut brûlé plus tard dans un incendie

de notré cabane sans que Net-no-kwa ou per-

& sonne de la famille ait jamais reçu uni penny pour ces marchandises d’un grand prix.”

La vieille femme ; trés affligée dela mauvaise conduité} de son fils, de ses projets su con- PL Ni 8

+ À LA % & sn : ape . js

trariés et de ses autres malheurs, chercha des consolations dans les liqueurs spiritueuses. En un seul jour elle échangea cent vingt peaux de castors, beaucoup de cuirs de bisons et d’autres objets pour du rhum. Elle avait pour coutume, lorsqu'elle s'enivrait, d'enivrer, autant que ses moyens le lui permettaient , tous les Indiens du voisinage. De toutés nos richesses gagnées par tant de sueurs et.de courses longues et pénibles ,

il ne nous resta qu’une couverture, trois petits barils de rhum, et les misérables vêtemens que nous portions. Je.ne pus, ni dans cette circonstance ni dans aucune autre, voir 16 gaspillage de nos pelleteries et de nos autres biens, avec l'indifférence que les Indiens semblent toujours éprouver en pareille cireonstance. |

Nous partimes ensuite avec Bit-te-gish-sho

et quelques autres Indiens pour le lac des Bois. Lisnous aidèrent à construire un canot et à passer le portage. Le froid nous surprit au lac des Bois, et NeËno-kwa résolut d'y rester, quoique la plupart de nos compagnons s en — lb se

# La

trouva que l'attachement de Wa-me-gon-a-biew pour la fille de Bit-te-gish-sho n’était pas assez fort pour ne plus pouvoir se rompre, et vraiment on peut croire que les manœuvres des mar-

‘tribuérent autant au moins que la conduite de ce

jeune homme à emphcher notre départ pour le lac Huron.

Nous ne tardèmes pas à reconnaître que nous

ne pouvions rester seuls, aussi mal approvision-

nés, aux approches de l’hiver. Nous nous rendi-

sur la promesse de cent vingt peaux de castors, | nous obtinmes une avance de’couvertures, de vêtemens, et d’autres objets de première nécessité. Là nous rencontrâmes un Indien nommé

Waw-be-be-nais-sa, qui nous proposa de chasser pournous, et de nous rester en aide pendant l'hiver. Cette proposition fut acceptée avec joie; mais, nous .vimes bientôtque c'était un:pauyré

M je rapportais toujours plus de .

que lui.

chands, avides de s'emparer de nos ballots, con=

mes donc au comptoir du lac de la Pluie, où,