mins
notre récolte,: et ils nous assipnérent. une Place
où il-nè croissait qu’ un petit nombre d'érables d’une faible végétation. Nét:no-kwa, mécontente, refusa de rester. ‘Après deux jours de marche; fous trouvâmes ce que nous cherehions; les cas tors abondaient dans les alentours: Comme nous terminions la récolte du sucre, Wa-me-gon-abiew vint à nous dans une, ‘extrême détresse, avec:son beau-père et toute sa ‘nombreuse: fa-
” mille, Nous; étions en état de leur doiier quel-
que chose; mais la vieille Net-no-kwalen leur remettant dix de’mes plus belles peaux de cas tors (56), ne put s'empêcher de dire : «Ces cas-
» :tors.et beaucoup d’autres ont été tués par mon » jeune fils, qui a bien moins de force et d'ex-
» périence que vous: et Wa-me-gon-a-biew. »
Elle paraissait faire ce présent à contre-cœur, et, le vieillard semblait un peu mortifié.
Quelques jours après, ils nous quittérent pour aller rejoindre les traiteurs, et Waw-be-benais-sa vint se réunir à nous au moment où nousallions partir pour le comptoir de Mouse-
ds »
à DE sonne. Ê 155 Aer. Les feuilles étaient poussées, et nous prenions des esturgeons dans la rivière, lorsque la neige couvrit le sol. plus qu’à hauteur, de mon genou; la gelée fut si forte, quelles arbres se fendaient comme au milieu de l'hiver. La rivière
gela, et beaucoup d'arbres moururent.
Au comptoir de Mouse-River, les Assinneboins, les Crees æÀ be Ojibbeways se rassemblaient de nouveau pour aller porter secours aux Mandans contes : Â-gutch-a-ninne-wugs, peuplade
dont j'ai déjà parlé.-1l me prit envie de les accompagner, et je dis à la vieille femme : «. Je ». veux aller avec mes oncles qui vont rejoindre ».les Mandans: » Elle tenta de me dissuader, ‘et ne pouvant y parvenir, elle me prit mon fusil et mes mocassins. Cette opposition ne fit qu’animer mon ardeur, et je suivis les Indiens nu-pieds et sans armes, espérant que quelqu’un d’entre eux viendrait à mon aide; mais j'avais.mal compté, car ils me repoussaient sans vouloir écouter mes supplications.
Irrité et mécontent, je vis bien qu’ilne meres-
enféhé! Je ne redemandai pas mon a fusil à la be
femme, et prenant mes trappes, Je quittai. notre cabane, où je nerevins qu’avéc.assez de peaux de castors pour pouvoir obtenir.en échange -un se cons fusil; mais mon gt r belliqueute s'était
que les guerriers
ma part et de celle.du petit nofbre ff trés jeunes hommes et de vieillards restés avec nous que la famine fut évitée. |
Les guerriers revinrent enfin après r n'avoir
fait que. peu de chose ou même riens nous nous, | vs séparâmes alors, et notre famille se dirigea vers bi Elk-River (la rivière de l'Élan), accompagnée “à
. d'un parent de Net-co-kwa, nommé Wau-zhé- ä
, -gaw-maish-kum (celui qui marche le. long du és rivage); cethomme avait deux femmes, « dont l’une a Ni #
se nommait Me-sau-bis (duvet d'oison);ilme- à ë
nait aussi avec lui un autre chasseur distingué, | ét
nommé Kau-wa-be-nit-to (celui. qui les effraie
Rs
DE anus: 457
tous) “Dé Mouse-River nous nous dirigeèmes préique droit aü nord; et comme nous avions six chevaux, notre course fut très rapide; il
nous fallutféependant bien des j jours pour atteindre hi source de la rivière de l'Élan. Là Wau-
zhé-gaw-maish-kum nous quitta pour une expédition guerrière du côté du Missouri; mais
nit-t resta et nous donna toujours la inéilléur part de sa chasse; il m’indiqua aussi un lag etune PAU de castors à quelque. dis-
tance. :
Je m’y rendis un soir, et je découvris bien tôt'un sentier frayé par les castors enitrainant
du bois dans l'étang; ;e me mis tout prés en ém-
buscade, supposant que bientôt je verrais pas-
ser du gibier; à peine m'étais-je placé, que j'entendis, à peu de distance, un bruit semblable:à celui que fait une femme en apprétant des peaux: j'en fus un peu alarmé, ‘car, comme noûs ne coñnaissions pas d’Indiens dans ce quartier, il état à craindre que quelque tribu ennemie ne fût campéé,dans les environs ; mais, déter-
RS ; = RER SERNe
ot
iminé à ne pas rejoindre ma famille ‘sais’ ävor
éclairci mes doutes; ‘je tins mon' füsil totit prét à faire feu, et m’avançai avec précaution dans le
sentier. Mes yeux se portaient fortloit tout droit
devant moi; à peine m’étais-jeun peuvancé, que tournant mes regards de côté, je vis dans les buissôns près de moi, tout au plus à à un pas du $entier, un Indien nu; couvertdi: peintures , couché à plat ventre, et, comhiné moi , ‘téniant son fusil! en joue. Au même instant, ‘et sañs savoir ce que’je faisais, je sautai dé l’autre côté du sentier, et j'allais tirer, lorsqu'un grand éclat derire m’arréta; toutes mes appréhensions" se dissipérent, et l’Indien, se levant ; m'adressa la
parole dans la langue des Ojibbeways: *
ll avait éru, comme moi, qu’il n’y avait pas,
dans les environs; d’autres Indiens que sa fa
mille; et venant de sa hutte, élevée très près de l'étang des Castors, il avait été fort surpris d’entendre la marche d’un homme à travers les buissons. Il m'avait vu le premier, et s'était gaché; ne sachant s’il venait un ami ou un’en-
nei; aprés quelques i instans d'entretien, ibvint
avec moi à notre cabane, et Net-no-kwa recon- ‘nuf en lui un parent. Cet homme et sa famille
passèrent une dizaine de jours avec nous, puis ‘allérent camper à quelque distance... Je. me voyais, pour la seconde fois, menacé
‘de rester un hiver entier seul avec une famille à
faire vivre; mais, aux premiers froids, sept chasseurs naudoways, dont l’un était neveu de:
Net-no-kwa, arrivèrent de Mo-ne-ong (Mont-
réal), et se décidérent à demeurer avec nous. À la chute des feuilles et au commencement de l'hiver, moûs tuèmes beaucoup de castors: Je surpassai à la chasse cinq des Naudoways, et,
. quoiqu'ils eussent chacun dix piéges et moi six : seulement, je pris toujours plu de castors qu’au-
cun d’eux ; les deux autres pouvaient me battre à presque tous les exercices.
Dans le cours de l'hiver, nous retûmes dans notre camp deux nouveaux Naudoways, qui chassaient pour la coffipagnié appelée, parles Indiens Ojibbeways, Wly-met-e-g008h-she-
. 4° | fs | | Fe hp GE È Mecs 7 ja wug. (les Chinpeways. français )sPeu de temps
: … après leur arrivée, le gibier devint plus. rare,
À et la faim \commençant à se faire sentir, nous‘ Hu 0 | convinmes, tous ensemble, d'aller à-la chasse, 4 des bisons.. Le soir, tous les, chasseurs étaient
rentrés, sauf deux Naudoways, ‘un grand jeune
homme et un très petit vieillard. Le lendemain , le: jeune Indien revint avee une peau de.bison ‘fraîchement préparée et une-belle paire de mo- | cassins nehfs : il nous raconta qu'il avait trouvé à sur:son-.chemin sept huttes de Creës, dont il avait eu beaucoup de peine à se faire entendre; mais qu'ensuite reçu dans une de‘ces hnttes, | | nourri et traité avelborité, il y avait passétoute LE le la nuit. Le matin, il pliait la peau de‘bison sur ». Jaquelle il avait dérmi, et se disposait à la laisser, » mais on lui dit qu’on la lui avait donnée ; et une E ur des femmes, remarquant que ses mocassins n’é- si taient pas trés: bons, luien présenta de neufs. m Cette hospitalité est très commune chez les me Indiens qui n’onfèu qué peu. de rapports avec ce
les blancs, et c'est Iipremière vertu que les Ja
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vieillards enseignent aüx'énfans Mes les conve- ft, R
sations du soir; mais les Na à
peu ‘accontumés. à: un: ‘pareil. tnt ‘dans
les contrées d'où: ils venaient. Da tn “Peu d’instans plus : tard, le vieillard revint
aussi : il nous dit avoir rencontré ciiquante ca.
banes: d'Assinnebbins ; dont il avait reçu.un bon.
‘accueil;. que ces’. Indiens avaient . d'abondantes
provisions et des mœurs hospitalières: ‘Quoiqu'il ne rapportät aucune;preuve de: ses. assertions ; il. nous persuadaique nous n.. pouvions mieux faire. que d’aller rejoindre. ces Assinneboins. Leilendemain matin , comme nous: nous disposions à à le Auivre,, il nous dit : 4 Je ne suis pas: ‘encore. » prét, ilfautd’abord que je raccommode mesmo- ». Cassin: » Un des j Jeunes chasseurs, pour éviter un retard inutile » lui donna une paire de Mmoca$sins neufs. Il dit alors qu’il voulait couper un morceau de sa couverture (57) pour se. faire des mitaines ; un de nos compagnons avait des morcœaux to t coupés, et vint à son aide; | vieil=
| 'exposa ensuite. divers autres mntifs de
he
retard, qui. eurent pou méeuliat de faire. dns. nir, par l’un et par l'autre, à ses divers besoinh.
Mais , enfin, nous commençcèmes à. mettre. en doute sa véracité ; quelques uns de nous, suivant sa trace, reconnurent que, n'étant point allé. bien loin , il n'avait ni rencontré aucun Es ni rieu mangé depuis sa sortie... nt Les cinquante cabanes d’Assinneboins n'existant que dans l'imagination du: vieillard, nous allämes à Ja recherche des Crees que le jeune Naudowaÿ avait. rencontrés. Le: hasard nous fit trouver, sur notre chemin, une. autre bande de la même tribu; c'étaient des étrangers, pour nous, mais, demandant leur chef, nous allânifes nous asseoir à son foyer; les femmes mirent aussitôt la chaudière sur le feu, et tirérent d’un sac une substance inconnue de nous tous, qui excita vivement notre curiosité. Notre repas servi, nous reconnûmes que c’étaient de petits poissons, à peine longs d'un pouce, et tous d'égale grosseur.. Aü moment où on les avait jetés dans la chaudière, ils formaient, ensemble, wi masse
tre. en
uivant nt allé.
ndien,
n'exis-
nous e jeune d nous > bande
‘8. pour allänies
ntaus-
‘un sac excita servi , issons, > grOSlans la masse
DE soWé FANNER.
| compate entièrement glacée; j ces petit | pont |
que: nous nous hebituâmes ensuite à prénidre et à mañger, se trouvent dans des creux qui res tent ouverts sur les étangs peu profonds, et ‘y
amassent en telle abondance, qu'on peut les Lo
dre par centaines à pleines mains.
Quand notre repas fut terminé, l'Indienne}
| qui AS Ja principale ferme di Chef, era | re et nous en ion; Los
voyage et te bientôt ; nous Hous dé
cidèmes algrs à former un sunjegwun ou “dépôt de tous'les objets qui Doutraient nous enbarras: M ser pendant une longue: marche, et‘ d'aller
dans les plaines à la chasse des bisons. Nous
suivimes donc le sentier des Crees Se noûs re joigainés dans la prairie. | " C'était vers le milieu de l'hiver; bientôt : aphès,
le jeune Naudoway, qui nous avait guidés, tomba malade ; ses amis priérént un vieux: mé" decit de la bande des Crees, nominé Mukkwab (l'ours), de travailler à sa guérison. « Don-
166 Ù : wooms : :
D “érab, aie le vieillard , dix':peaux de cas- " “tor8, et j 'eniploierai mon ‘art à le guérir.\ » Nous: dvionis laissé nos pelleteries en dépôt; et, depui is’ otre arrivée, nousn avions tué que. neuf Castors , mais Je médecin. accepta, pour. tenir : lieu dé la! dixième peau, une pièce de drap égale, au moins; en valeur, et prépara sa hutte “pour recevoir le malade, que l'on assit, sur. une 'natté, auprès du feu. Le vieux:
ventriloue d'an talent fort ord |
‘cin de peu: de réputation , imita | ivérs s0n8, le moins mal qu'il le put, et voulut faire à ee aux À lassistans que ces sons partaient de la poitrine du F malade: Il nous dit enfin qu'il reconnaissait le brüit d'un mauvais feu dans:le sein du Naudoway, ‘et posant une main sûr son cœur, l'autre et la bouche sur. son dos, il souffla et | frotta: quelque temps jusqu’à ce qu’une ‘petite ‘boule vint à tomber à terre comme par accident: ‘il continua encore à souffler et à frotter, tantôt Jetant la petite boule, tantôt la roulant entre ses
* mains, et enfin il la mit au feu, où elle brôla ee
de castérir, \h pt 3. et,
ue. neuf
ar, tenir
le drap sa hutte sur une -kwah, t médesons, le dire aux rine:du issait le Naudo-
cœur, uffla ‘et e petite ceident:
, tantôt ntre ses
flla Avec
pondre huride. !
DE JOHN TANNER à e 165
un” “léger pétillèment semblable à celui de Ja
LIMIT HAT RTE if: HET
en fus pas du tout surpris, car! je le vais vu répandre un peu de poudre sur la partie: du: plan:
cher où la boule était tombée. S'apercevant sans , doute que ce qu'il avait fait ne satisfaisait point :
les Naudoways, il prétendit qu'il:y avait un ser-
pent dans le sein du malade, et qu'il ne. pour rait l'en faire sortir que le lendémain. Dans cette
seconde séance, après de pareilles précautions
et d’égales momeries, il montra un petit serpent
qu se assurait avoir tiré du corps du, malade.
Pendant ( quel
ique temps, iltint une main sur la ps d'où il'prétendait avoir! extrait le serpent, ‘attendant, disaiËil que l'ouverture |
se refermäât. Il refusa de détruire le serpent, et
le serra ‘soigneusement, de peur, assurait-il,
qu'il n'entrât dans quelque autre Indien. Cette
R supércherie, ‘mal soutenue , ne produisit, sur le
malade, aucun effet sensible, ‘et prèta beaucoup
AS A HAN F A PUR D F £ / e imiter ses différens sons, et en firent un sujet de
‘à rire aux Naudoways + ils apprirent bientôt à
Dé DR um TANNER, } | FR: de sarcaame. Quelques uns de Bose les us sa rs et les plus epnsés
sais AY rec ronoure à Mak-kwah, qui dat, ch bi. eus, ponsidéré comme fou.
Droit de chasse. — Canadiens inbospitaliers, — Érables de ri- Mère. — Scènes d’ivrognerie, — Défi à la chasse aux lapins. — Cent quatre-vingts chevaux enlevés. — Lu cheyal battu et la femme abandonnée.
. J’eus à cette époque quelques difficultés avec un Indien Naudoway qui chassait pour les Ojib-
-beways Way-me-ta-500-she-wugs. Arrivé depuis | moi dans la contrée, Poit d'y chasser n’était certes pas meilleur que le mien, Il s'était
couru: des cantons qu'il prétendait avoir droit.de seréserver. Venant alors de découvrir une bande de call, je tendis mes piéges à à peu de distance,
et les laisdi selonl usage, jusqu ’au lendemain.
En y retournant le matin, je vis que cet Indien avait suivi ma trace, jeté toutes mes trappes. ‘éins la neige et mis les siennes à la. place. Il n'avait pris qu'un seul castor, je n’hésitai pas à m'en emparer, et suivant en tout son exemple, je replaçai mes trappes. L affaire devint bientôt publique; mais tous les Indiens, même ses amis les Naudoways, se prononcérent contredui et me promirent leur assistance. Dans les affaires de cette nature, les coutumes de la tribu font loi pour les Indiens, et quiconque se hasarde à s’en écarter ne peut attendre aucun appui. Il est rare que l'oppression ou l'injustice en affaires de droit privé, d'homme à homme, prenne place parmi les Indiens.
Nous restâmes J’un mois dans la prairie
avant de retourner à la hutte où nous avions
plaint: une où deusyfois. L. ce. qué j'avais:par- :
ais par-
e bande istance,
lemain.
, Indien trappes.
lace. Il’ itai pas emple, t.bienme ses trequi s affaibu font sarde à , Ilest affaires prenne
prairie
Avions
te 0
laissé la vieille femme; nous allèmes ensuite à
notre comptoir d'Elk-River, Je m'étais séparé
des Naudoways et je vivais seul avec ma famille.
il y avait dans notre voisinage une butte de 7. kwaw-g0-mees du Canada; la première fois que” je les visitai et que j'entrai sous leur toit, j'ignorais qui ils étaient. L'homme vint à moi, prit à la porte mes raquettes, les fit sécher devant le feu, et voyant qu’elles avaient besoin d’unelégère réparation, en chargea un vieillard; puis il me proposa d’aller ensemble à la chasse en attendant qu'elles fussent réparées. Il tua dans, la journée plusieurs castors et mé les donna tous. Les bons procédés de cette famille ne se démentirent pas tant que nous restämes dans leur voisinage. Leur langue ressemble à
celle des Ojibbeways, sans plus de différence que
l'on n’en remarque entre celle des Crees et des | Muskegoes. Quand revint la saison du sucre, je transportai mon camp à deux milles au dessous du fort d'Elk-River; les arbres à sucre, nommés; parles
Andiens she-she-ge-ma-winzhs, sont de la même |
espèce que‘ceux qui se trouvent communémeht dans. les vallées du Haut-Mississipi où les blancs
les appellent érables de riviére. Ils sont grands, | ‘mais fort dispersés ; et, pour cette raison, nous ‘ établimes deux camps, un de chaque côté de la
riviére, Je restai seul sur une rive, et la vieille femme sur l’autre avec les petits enfans. Tout en récoltant le sucre, je tuai un grand nombre d’oies, de canards , d'oiseaux de toute espèce et de castors. Il hA avait prés de mon camp une
forte source saumâtre où les traiteurs faisaient
“ordinairement du sel. Cette source a près de trente pieds de diamètre; son eau est bleue, et avec les plus longues perches on n’en trouvait pas le fond. Elle est située très prés de l’Elk- River, entre l’Assinneboin et le Sas-kaw-ja- . wun, à près de vingt jours de marche du comptoir du lac Winnipeg. Il y a dans cette partie de la contrée beaucoup de sources et de lacs salés, mais je n’en connais pas un second aussi
considérable. *
même |
nément blancs
rands, l, nous é de la
vieille à Tout ombre espèce \p une isaient rés de ue, et ouvait l'Elk-
W-ja-
DE. be 171
A rencontrai , dans ce pays, un blanc qui s'occupa beaucoup de moi, et voulut me. persuader de le suivre en Angleterre (68), mais je craignis qu'il ne m’y abandonnât, et qu’il ne
me devint impossible de rejoindre mes amis des
États-Unis, s'il en existait ericore ; j'étais aussi fort attaché-à ma vie de chasseur, soit comme nécessité, soit gomme amusement : je refusai donc ses offres. Au nombre des Indiens qui se réuniren@ai p printemps près du comptoir , était notre vieux compagnon et ami Pe-shau-ba; tout le produit des chasses de l'hiver et des derniers jours, toute la récolte du sucre, ‘tout ce que possédaient les Indiens se changea, comme à l'ordinaire, en whiskey. Quand il n’en resta plus,
la vieille Net-no-kwa alla prendre, derrière la
plaque du foyer du comptoir, un baril de dix gallons qu’elle y avait caché l’année précédente.
Cette longue débauche, accompagnée de querelles et de désordre, fut suivie de la faim et. de la misère; quelques Indiens, pour écarter la fa mine qui commençait à se faire vivement sentir ,
