Z^6 MÉMOIRES

lentement} mais au fond, ilnepardonnajaroais, ni à Beraadotte ni à moi, cet éminent service ; et notre liaison lui devint plus que jamais suspecte.

D'autres informations particulières qui me vinrent de l'armée, coïncidèrent parfaitement avec ce que m'avait dit Bernadotte , au sujtït des Philadelphes f dont l'organisation secrète remontait au consulat à vie. Les associés ne s'en cachaient pas ; leur but était de rendre au peuple français la liberté que Napoléon lui avait i-avie par le rétablissement de la noblesse et par son concoixlat. Ils regrettaient Bonaparte premier consul, et regardaient comme insupportable le despotisme de Napoléon comme empereur. L'existence présumée de cette association avait déjà donné lieu à l'arrestation et à la détention prolongée de Mallet, Guidai, Giadre, Ficquercl et Lahoiie. Dans ces derniers temps, on soupçonna le brave Oudet, colonel du 9*.

régiment de ligne, d'avoir été porté à la pi-ésidence des FMladclphes. Une lâche délation l'ayant signalé comme tel, voici quelle fut la malheureuse destinée de cet officier. Nommé général' de brigade la veille de la journée de

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DU Duc d'otRante. 397

Wagrnm, on l'attira, le soir même qui suivit la bataille, dans un guet-apens , à quelques lieues de là, daas l'obscurité de la nuit, où il tomba sous le feu d'une troupe qu'on suj^sa être des gendarmes; le lendemain, il fut trouvé éieadu, sans vie, avec viogi-deuz ofîiciers de son parti, tués autour de son corps. Cet événement fit grand bruit à Scbœnbrunn, à "Vienne et dans tous les états-majors de l'armée , sans qu'on eût aucun moyen de percer ou d'éclaircir un si horrible uiyslcre.

Cependant, depuis l'armistice , les difficultés s'aplanissaient lentement } on ne voyait point arriver la conclusion du nouveau traité de paix avec l'Autriche; mais toutes les lettres présentaient la paix comme infaillible. Nous en attendions la nouvelle d'un moment à l'autre, quand j'appris que l'empereur , passant ta revne de sa garde à Schœnbrunn, avait failli tomber sous le fer d'un assassin. Rapp n'eut que le temps de le faire saisir, Berthier s'étant mis devant l'empereur. C'était un jeune homme d'Ërfurt , à peine âgé de dix-sept ans , et poussé uniquement par un fanatisme patriotique } on trouva sur lui an long couteau bien affilé , avec

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398 UÉMOIABS

lequel il allait commettre son ciiiue. Il avoua son dessein et fut {>assé par les armes.

Le traite de Vienne fut signé peu de jours après (i5 octobre). Napoléon, vainqueur et pacifîcateor, revint prcsqu 'aussitôt dans sa capitale. Ce fut de sa bouche même que nous apprîmes combien il avait eu de difticultés à surmonter dans cette pénible campagne , et combien l'Autriche s'était montrée forte et menaçante.

J'eus avec Napoléon plusieurs conférences à Fontainebleati , avant sa rentrée dans Paris ; je le trouvai très-aigri contre le iâuboui^ Saint- Germain qui avaii repris ses habitudes^satiriques et mordantes. Je n'avais pu me dispenser d'informer l'empereur qu'après la journéd'£sslingf comme après Batonnc, les beaux-esfmts du faubourg avaient répandu le bruit ridicule qu'il était frappé d'une aliénation mentale. Napoléon en fut singulièrement offensé, et il me parla tle sévir coutre des êtres qui, disait-il , le déuhiraient d'une main et le sollicitaient de l'autre. Je l'eu dissuadai. « C'est de tradition, lui disn je} la Seine coule; le faubourg intrigue, » demande^ consomme ctcalomnie; c'est dans

DIT DUC D'oTlLAnTE. 3^^

» t'ordre : cbatiiin a ses attribations. Qui a été » plus CBlomaî^ que Jules-Cësar f Je réponds j» d'ailleurs à "Votre Majesté qae, parmi cette i> troupe^ il Dc se trouvera ni des Cassius ni » des Brutust Du reste, les plus mauvais bruiu » ne sortent-ils pas des antichambres de Votre » Majesté j ne sont-ils pas pmpagés par des » personnes qui font partie de sa niaison et de ■a son gouvernement? Avant de sévir, il fau- » drait établir un Conseil des dix, aller aux » écoutes, interroger les portes, les murailles, n les cheminées. Il est d'un grand homme de » mépriser les caquetages iusolens , et de les M étouQer sous une masse de gloire, n U se rendit.

Je savais qu'après la journée de Wagram il avait balancé s'il ne démembrerait pas la monarchie autrichienne; qu'il avait plusieurs plans il ce sujet j qu'il s'était même vanié de dîstiîbuer bientôt des couronnes à des archiducs qu'il supposait mécontens qu aveuglés parTambiiion ; mais qu'arrêté par la crainte d'éveiller les soup^ cous de la Russie et de soulever les peuples de l'Autriche , dont l'affection pour François II ne pouvait être révoquée en doute , il avait en le

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^OO llÉMOlHXS

tempsU'appmder une autre difBculté dans l'cxé" cution de son plan. Il exigeait l'occupation militaire de toute l'Âlleniagne ; ce cjui ne lui eût pas permis d'éteindre la guerre de la Péninsuie , qui réclamait toute son attentiou.

Le moment me parut favorable pour lui mon* trerla vérité toute entière ; je lui représentai^ dans un rapport confidentiel sur notre siiuatioD prâente, combien il devenait urgent de mettre un terme à un système politique qui tendait à nous aliéner tous les peuples; et d'abord je le suppliai d'accomplir l'œuvre de la paix, soit en faisant sonder rA.ngleterre, soit en lui adressant des propositions raisonnables, ajoutant que jamais il n'avait été plus en mesure de se faire écouter; que rien n'égalait le pouvoir de ses armes , et qu'il n'y avait maintenant plusde doute sur la solidité de ses transactions avec les deux plus puissans potentats de l'Europe après lui-niéme } qu'en se montrant peu exigeant relativement au Portugal et disposé d'un autre côté à évacuer la Pmsse , il ne pouvoit manquer d'arriver à la paix et au maintien de sa dynastie en Italie, à Madiid, en Westphalie et en Hollaude } que là dcvaienv

Ï>U DUC Il'oTRANTE, ifoi

èire posées les bornes Je son ambition et d'une gloire durable ; que c'était déjà une assez brillante destinée d'avoir fait renaître l'Empire de Charlemague , mais qu'il fallait donneV à cet Empira des garanties pour l'aveni r ; qu'à cet effet il devenait pressant y comme je le lui avais déjà représenté. Je dissoudre son mariage avec Josépbitie et de former un antre nœud réclamé autant par la raison d'Ëtat qtjie par les considérations politiques les plus décisives j car, en se voyant revivre, il assurait eu même temps la vie à l'Empire; que lui seul pouvait déterminer s'il était préférable de former une alliance de famille avec Tune des deux grandes cours du nord , soit la Russie , soit l'Autriche , ou de s'isoler dans sa puissance, et d'honorer sa propre patrie en partageant le diadème avec une française toujours assez riche de sa fécondité et de ses vertus. Mais qu'au total le plan inspiré par le besoin de la 6xité sociale et de la permanence monarchique , croulerait dans sa base si la paix générale n'en devenait pas le complément nécessaire } que j'insistai fortement a<. édition. 26

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461 MÉUOIBÉS

sur ce point , le suppliant de me faire conuaf trti ses inieniioDs sur les deux vues prinâpales d* mon rapport et mes coQclusîoas.

Je n'obtins qu'un asseuliment tacite, le seul qu'on m'eût accoutumé d'espérer dans les matières graves qui étaient censées hors de mes attributions. Mais je vis que la dissolution du mariage était arrêtée pour une époque procbaius f Cambacérès ayant été autorisé à en conférer avec moi. J'en fis répercuter aussitôt la rumeur dans les salons, et on en chucbuttait partout que Joséphine., plongée dans la sécurité , u'eu avait aucun éveil , tant ou la ménageait et on la plaiguait.

Je vis également que l'empereur, soit par orgueil, soit par politique, penchait à serrer son nouveau nœud dans une des vieilles cours de l'Europe , et que la dissolution préalable avait surtout pour objet de les stimuler à faire des ouvertures ou de les préparer à en recevoir.

Cependant l'appareil de la puissance ne fut pas négligé. Napoléon, tenant sous sa dépendance absolue les rois qu'il avait lait, les mande à fa cour, et, le 3 décembre, exige qu'ils assistent dans la métropole au Te Deum chanté pour se*

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DU DUC d'otrantb. 4o3

victoires et pour l'anniversaire de son couronnement.

A sa' sortie de Notre-Dame , il court faire l'ouverture du Corps législatif} là, dans un discours présomptueux, il s'exprime en ces termes : •c Lorsque je reparaîtrai au-delà des Pyrénées, » le léopard épouvanté cherchera l'Océan pour » éviter la hoDle, la défaite ou la mort, n

C'était avec ces grandes images qu'il cherchait à pallier les difficultés de la guerre d*Espagne, s'abusaot lui-même peut-être, car il n'avait, sur la nature de cette guerre, que des idées incomplètes.

Le surlendemain, dtnant téte-à-téte avec Joséphine, il lui ât. part de sa résolution. Jo- ^phine s'évanouit. H fallut toute la rhétonque de Camhacérès et toute la tendresse de son fils, Eugène, sott pour la calmer , soit pour la disposer à la résignation.

ie 16 décembre, on procéda cérémonieusement à la dissolution du mariage. Tout «'étant terminé dans les formes, un officier de la garde fut chargé d'escorter Joséphine à la Malmaison , 26'

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4e>4 MÉMOtHES

tandis que, de son côté, l'empereur se rendait au Grand-Trianon, pour y passer quelques jours eu retraite.

Tout était déjà monté dans le mystère de la chancellerie pour ouvrir une négoûation parallèle auprès des deui cours de Saint-Pétersbourg et de Vienne ; dans la première j on voulait o&teuir la grande -ducbesse , sœur du czar; et en Autriche, il s'agissait de l'aixibiduchesse Marie -Louise, fille de l'empereur François. On lâta d'ahord la Russie. L'empereur Alexandre se montrait favorable , disait-on dans le conseil, mais il y avait dissentiment d'opinion dans 1% famille impériale russe.

Ce qui eut lieu à Vienne presqu'en .même temps, méiitede ma part quelques préliminaires auxquels je ne suis pas tout -à-fait étranger.

IJn des hommes les plus marquans dans les fastes de la politesse et de la galanterie de la cour de Louis xvi: , était sans contredit le comte Louis de Narbonne ; on s'était complu à le rendre célèbre en tirant, de ses traits frappans de ressemblance avec Louis xr, une induction qui supposait un auguste mystère à sa naissance.

Il avait aussi travaillé lui-même à sacélébiité^

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BD Dtrc d'otbante. 4°5

par son amabUité parfaite y par sa liaison intime avec la femme la plus extraordinaire du siècle ^ M°>^ de Staël , et enfin par la manière faàle et chevaleresque avec laquelle il avait exercé j dans le département de la guerre, un ministère conslitutioûnel au déclin de la monarchie. Forcé d'émigrer, en butte aux traits des républicains exaltés et des royalistes extrêmes, il avait d'abord été délaissé à sa rentrée eu France; plus tard je l'accueillis avec tout l'intérêt que m'inspiraient les patriotes de 1789 y qui avaient voulu concilier la royauté et la liberlé. Aux grâces des meuières il joignait les traits saillansde l'esprit, et souvent même la justesse e» la profordeur des vues. J'avais fini par le recevoir tous les jours } et tel était le charme de sa conversalioD , qu'au milieu de mes travaux fatigans, j'y trouvais le délassement le plus doux. Tout ce que me demandait M. de Narbonne dans l'intérêt de ses amis et de ses connaissances , je' le lui accordais. Je parlai de lui à l'empereur; j'eus d'abord de la peine à le lai Élire goûter; il redoutait ses anciens rapports avec M"*" de Staël , en qui Napoléon voyait une ennemie implacable. J'ÎDsisui , et l'empereur finit par se le faire

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^d6 MÉItfOIRBS

présenter. L'engouement s'en suivit, et Napo* léon se l'attaclia d'abord comme ofiicier d'ordonnance. Le général Narbonne le suivit dans la campagne d'Autriche , où il fut nommé gouverneur de Trieste, avec une mission politique dont j'avais connaissance.

Au retour de l'empereur, et quand l'afiairo du mariage fut entamée, je le lui désignai comme le personnage le plus capable de sonder adroitement les intentions de la cour d'Autriche. Il était hors des convenances et des usages que Napoléon Bt aucune démarche directe ayant de connaître positivement les dispositions de l'empereur Alexandre ; or, les instructions envoyées au comte de Narbonne se bornèrent à l'autorisation d'agir en son propre et privé nom , avec tout le ménagement et la dextérité que comportait une affaire si délicate et si majeure. U se rendit à Vienne au moisde janvier (i 810) , dans le seul but apparent d'y passer pour rentrer en France par l'Allemagne. Là , dressant bientôt ses batteries, il vit d'abord M. de Mettemich , et fut ensuite admis auprès de l'empereur François. La question du mariage occupait alors tonte l'Europe , et ce fut naturellemeat un des sujets

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DU DUC d'othantb. 4^y

de son eatretien avec l'empereur d'Aulrtch<t. M. de Narbonne ne manqua pas de jeter en avant que les plus grands souveraîus de l'Europe briguaient l'alliance de Napoléon. L'empereur d'Autriche témoigna aussitôt sa surprise de ca que la cour des Tuileries ne songeât point à sa maison , et il en dit assez pour que M. de Narbonne sût à quoi s'en tenir. Il m'écrivit le même jour, et en me faisant part des insinuations de la cour de Vienne, il crut pouvoir en conclure qu'une alliance avec une archiduchesse entrerait dans les vues de l'Autriche. A l'arrivée du courrier, je courus communiquer sa dépêche à l'empereur. Jamais je ne le vis si radieux, ni si satisfait. Il fît sonder le prïoce de Scbwartaemberg, anibassadeur d'Autriche à Paris, ordonnant que cette négociation particulière fût conduite avec une telle circonspection que l'ambassadeur se trouv&t engagé sans qu'il le fût lui-même. U s'agissait de ne pas choquer l'empereur Alexandre en lui faisant soupçonner qu'on avait ouvert une double négociation , et de faire supposer à l'Europe qu'on avait eu le choix entre une grande-duchesse et une archiduchesse, car, pour la princesse de Saxe, il n'en avait été question que pour la forme.

4o8 MiMOIRES

Le 1" février. Napoléon convoqua aux Tuileries un grand conseil privé composé des grand* dignitaires, grands officiers, tous les ministres, le président du Sénat, celui du Corps législatif et les ministres d'éiat , présidons des sections du Conseil d'état. Nous étions en tout vingt-cinq personnes. Le conseil assemblé et la délibération ouverte", le ministre Champagny communiqua d'abord les dépêches de Caulaincourt, ambassadeur en Russie; et il les présenta comme si le mariage avec une princesse russe n'eût tenu qu'à l'accord de rexercice public de son culte, etàrércction, àsonusage^ d'une chapelle du rit grec. Il fit connaître ensuite les insinuations et les désirs de la cour de Vienne : ainsi on paraissait n'être que dans l'embarras du choix. Il y eut partage d'opinions. Comme j'étais dans le secret , je m'ajtistins d'émettre la mienne ; je m'esquivai même à dessein avant la fin de la délibération. Au lever de la séance, le prince Eugène fut chargé par l'empereur de faire au prince de Schwartzembei^ Touverture dijJomatique. L'ambassadeur avait reçu ses instructions, et tout fut consenti sans difficulté. Ainsi le mariage de Napoléon avec

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DU BDC d'oTBANTE. 4^9

Maiie- Louise fut proposé , discuté , décidé dans le conseil et stipulé dans les vingt-quatre heures.

Le lendemain de la tenue du conseil, un sénateur de mes amis, toujours très au fait des nouvelles (i), vint m'informer que l'empereur s'était décidé pour une archiduchesse j je jouai la surprise et en même temps le regret de ce qu'on n'avait pas choisi une princesse russe. ce En ce cas, m'éeriai-je, je n'ai plus qu'à faire M mon paquet ! » saisissant ainsi un prétexte pour donner à mes amis l'éveil sur ma prochaine disgrâce.

Doué de ce qu'on appelle tact, j'avais un secret pressentiment que mon pouvoir ministériel survivrait peu au nouvel ordre de choses qui allait altérer, sans aucun doute, les habitudes et le caractère de Napoléon. Je ne doutais nullement que, devenu t'alIié de la maison de Lorraine , se croyant sûr désormais du cabinet d'Autriche, et, par conséquent, d'être en mesure d'assujettir la vieille Europe à sa volonté,

(i) Un recueil d'anecdotes, où cette circonstance est rapportée, désigne M. de SémonTille} mais Fouché ■• tait «or le nom ( Note de réditeur, )

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4v* MÉMOIRES

il ae se crût en état de se débarrasser de son ministre de la police , ainsi qu'il avait déjà cru pouvoir s'en passer après la paix d'Amiens. Je savais d'ailleurs ^ d'une manière certaine^ qu'il ne me pardonnerait jamais d'avoir levé ^ tout seul , une armée j fait rembarquerles Anglais et sauvé la Belgique; je savais enSn que, depuis cette époque, ma liaison avec Bernadotte lui était devenue suspecte. Plus il concentrait en luimême ses dispositions peu favorables à mon égard, plus je les devinais,

Elles se décelèrent, quand je lui proposai de mettre en liberté, à la prochaine occasion de la solennité de son maiiage , une partie des prisonniers d'état et de lever un grand nombre de surveillances. Au lieu d'adhérer à ma proposition , il s'éleva avec une feinte humanité contre le déplorable arbitraire qu'exerçait la police, me disant qu'il avait songé à y mettre un terme. Deux jours après , il m'envoya un projet de rapport , fait en mou nom , et de décret impérial, qui, au lieu d'une prison d'état , en établissait six (i), statuant en outre que

(i) Vincennes, Sanmar, Huu, LantUluone , Fierre- Chfltel et Fénestreltes. ( Note d« Viditear. )

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ntr DUC d'otraktb. 4^x

désormais nul ne pourrait être délenu qu'en vertu «l'une décÏMOQ du conseil prive. C'était une amère dérision , le conseil privé n étant pas autre chose que la volonté de l'empereur. Le teut était si artificieusemeni présenté, qu'il me fallut consentir à produire le projet au Conseil d'état où il fut délibéré et adopté le 3 mars. Voilà conunent Napoléon éluda de mettre un terme aux arrestations illégales, et comment il voulut faire rejaillir sur la police tout l'odieux des détentions arbitraires. Il m'astreignit aussi à lui présenter le taUeau des individus mis en surveillance.

La surveillance était une mesu re de police très* supportable, que j'avais imaginée préôsément pour soustraire aux rigueurs de la détention ar* bitraire, les nombreuses victimes que signalaient et poursuivaient chaque jour les délateurs à gages, que j'avais bien de la peine à contenir dans de certaines bornes. Cette odieuse miiico occulte était inhérente au système raooté et maintenu par l'homme le plus :Ombrageux et le plus défiant qui peut être ait jàm&is exislé* C'était une des plaies de l'État,' : .

^'avais parfois la faiblesse de Croire qu'uiM

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'4l2 M^HOIRBS

fois affermî et tranquille ^ Napoléon adopterait un système de gouvernement plus paternel et en même temps plus conforme à nos mœurs.

Sous ce point de vue, le maiiage avec une arcfaiduchesse donnait des espérances ; mais je sentais de plus en plus qu'il lui fallait la sanction de la paix générale. Ne pouvais-}e pas moi-même contnbuer à la paix , comme j'avais coopéré, par mou impulsion , à la dissolution d'un nœud stéiile et à l'alliance avec l'Âuti-iche ? Si je parvenais à ce but, je pouvais, par l'importance d'un pareil service, triompher des préventions de l'empereur et reconquérir toute sa confiance; mais il allait d'abord jH-essentir l'Angleterre. J'hésitais d'autant moins que le changement survenu dans la composition du ministère anglais me donnait de justes motî& d'espoir.

Le mauvais succès de la plupart de ses operations dans celte dernière campagne , avait eicilé le mécontentement de la oatiou anglaise et amené de graves dissensions parmi les ministres. Deux d'entre eux, lord Castlereagh et M. Canniug , en étaient même venusÀ un combat singulier, après avoir donné leur démission. Le cabinet s'était hâté de rappeler de son ambassade

DU DUC d'oTHANTB. 4^3

d*Espagn'e le marquis de Wellesley, pour succéder à M. Cauning dans la place de secrétaire d'état des affres étrangères , et de mettre & la tète du secrétariat de la guerre le comte de Liverpool, ci-devant lord Hawltesbury, Je savais que ces deus uouveaux ministres avaient des vues hautes , mais conciliantes. D'ailleurs la cause de l'indépendance espagnole étant alors presque désespérée , par suite de la victoire d'Ocana et de l'occupation de l'Andalousie, je m'imaginais que je retrouverais le marquis ^e Wellesley plus accessible à des ou- .vertures raisonnables: or, je me déterminai à sonder le terrain , et cela en vertu des pouvoirs dont j'avais usé fréquemment , d'envoyer des agens au dehors.

J'y employai M. Ouvrard, par deux raisons :

d'ahord, parce qu'une ouverture politique, à Londres, ne pouvait guère être entamée que sous le masque d'opérations commerciales , et ensuite parce qu'il était impossible de confier une mission aussi délicate à un homme plus rompu aux afïâires , d'un caractère plus insinuant et plus entraînant. Mais comme M. Ouvrard n'aurait pu se mettre sajis inconvénient

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4l4 M^MOlAst

en rapport ilirecl avec le marquis de Wellesley, je lui adjoignis M. Fagan , ancien officier irlao' dais, qui, chargé des premières démarches, devait lui ouvrir, pour ainsi dire^ les voies de la chancellerie britannique.

Je résolus de ne faire partir M. Ouvrai-d qu'aprés les fêtes du mariagei L'entrée de la jeune archiduchesse dans Paris eut lieu le i'"' avril : rien de plu» magnifique et de plus touchant.

Quelle belle journée ! quelle hilarité dans une si prodigieuse aEHuence ! La cour repartit aussitôt pour Saint-Cloud , où se fit l'acte civil , et le lendemain la bénédiction nuptiale fut donnée à Napoléon et à Marie-Louise, par le cardinal Fesch , dans une des salles du Louvre garnies de femmes resplendissantes de parures et de pierreries. Les fêtes furent splendides. Mais celle que donna le prince de Schwartzemberg , au nom de son maître , offrit un présage ânistre. Le feu prit à la salle de bal construite dans le jardin de son hdtel , et en un instant la salle fut embrasée j plusieurs personnes périrent , entr'autres la princesse de Schwartzembei^ , femme du frère de l'ambassadeur. On ne manqua pas de comparer l'issue malheureuse de

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bu Dtfc d'otrant'e. i^lÔ

i!cttc fête donnée pour célébrer l'alliaDce des deux nations , à la catastrophe qui avait marqué les fêtes du mariage de Louis xvi et de Marie- Antoinette : on en tira les plus fâcheux présages j Napoléon lui - même en fut frappe* Comme j'avais donné à la préfecture tous les ordre:i convenables, et qu'elle était spécialement chargée de celte partie de la surveillance publique, ce fut sur elle, ou du moins sur le préfet de police , que vint éclater la colère de l'empereur. Il destitua Dubois , et malheureusemeat il fallut un désastre public pour être débarrassé de cet homme qui avait tant de fois dénaturé le but moral de la police.

A la cour et à la ville , le mot d'ordre fut désormais de complaire à la jeune impératrice qui, sans aucun partage, captivait Napoléon : c'était même de sa part une sorte d'enfantillage. Je savais qu'on épiait l'occasion de prendre la police en défaut au sujet de la vente de certains ouvrages sur la révolution, qui auraient pu choquer l'impératrice. Je donnai des ordres pour en faire la saisie (i) ; mais telle était la capidiié

(i) La police, en Terfa d'un ordr» dn duc d'Otrantei

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^l6 UÉMOIKSS

des agens de la préfeciure que ces mêmes ouvrages étaient vendus clandestinement par ceux mêmes qu'on chargeait de les mettre au pilon. Vers la fin d'avril, l'empereur partit avec

fit les perquisitions les plus séTires^ défendit et itisit tons les ODTrages snr la réTolulion qui étaient rédigés dans un esprit royaliste. L'éditeur d'/rma syant ppblié une ^nde partie de ces oavrages qui rappelaient anx Français la famille royale des Bourbons , fnt principalement l'objet de» recherches inquisitorialei de la police. Aussi cette dernière perquisition dans ses magasins durât-elle deux jours j presque tous ses lÎTresfarent confisqués; il fnt arrêté lui-même et conduit à la préfi^tnre. Un seul onrrage fut cause, en partie, de cette excessiTerigueur, et il arait paru depuis long-temps : c'était l'histoire des procès iniques faits k Louis xvi, à la Heine, é Madame Elisabeth et au duc d'Orléans. L'onrrage contenait des pièces de la plas hante importance , telles que des Interrogatoires secrets , des déclarations secrètes ,|des arrêtés et autres pièces inconnues tirées des cartons du tribunal révolutionnaire, et qui n'avaient jamais vu le jour. A lui seul il avait valu à l'éditeur plus de trente visites domiciliaires, sans qu'on pftt jamais saisir l'édition entière, mais seulement quelques exemplaires isolés. Malgré tant d'inquisitions et de perqnisitîons , l'ouvrage se vendoit toujours } on se cachait pour le lire.

( Note de l'éditeur)

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DU DUC d'o'TEARTE. ^ly

l'impératrice, pour visiter Middlebourg et FlessÎDgues j il se rendit aussi à Breda. Ce voyage me fut fatal. L'empereur, frappé de mes réflexions sur le besoin de la paix générale, avait essayé, sans me mettre dans le secret, d'ouvrir des négociations secrètes avec le nouveau ministère anglais^ par l'entremise d'une maison de commerce d'Amsterdam. Il en résulta une double négociation et de doubles propositions, ce qui choqua singulièrement le marquis doWellesIey. Les agens de l'empereur et les miens , devenus également suspects, furent également éconduits. L'empereur, surpris d'une conclusion si brusque et si inattendue, employa, pour en découvrir la cause, sa contre-police et ses limiers des alËiires étrangères. D'abord il n'eut que des informations vagues; mais il put juger •bientôt que sa négociation avait été traversée par d'autres agens dont il ignorait la mission. Ses soupçons se portèreni d'abord sur M. de Talleyrand ; mais , àsonreiour, ayant reçu de -nouvelles pièces et s'étant fait faire un rapport circonstancié, il reconnut que M. Ouvrard avait dirigé des ouvertures faites à son insu ab marquis de Wellesley ; et comme on savait M. Ou-

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4l8 MÉMOIRES DD SOC D*OTaA|rrE.

vrarden ra{^rt avec moi , on en inféra que je lai avais donné des instructions. Le 2 juin , étant à Saînt-Cloud , l'emperenr me demanda , en plein conseil, ce que M. Ouvrard était allé ' faire en Angleterre, u Connaître de ma part , lui ï> dis-je, les dispositions du nouveau ministère, » relativement à la paix , d'après les vues que i> j'ai eu l'honneur de soumettre à Votre Mam jesté, avant son mariage. — Ainsi, reprend 3a l'empereur, vous faites la guerre et la paix M sans ma participation. » II sortit et donna l'ordre à Savary d'aller arrêter M. Ouvrard et de le condmre à Yiacennes. En même temps, je reçus la dâense de communiquer avec le prisonnier. Le lendemain, le porte-feuille de la police fut domié à Savary. Four cette Ibis, c'était une véiitable disgrâce.

J'eusse fait , sans doute , une prédiction trop pressante , en rappelant les paroles du prophète : (c Dans quarante jours , Ninive sera détruite n ; mais j'aurais pu prédire , sans me tromper , que dans moins de quatre ans l'Empire de Napoléon n'existerait plus.

FIN DE LA PREMliBB PARTIE.

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