MËSIOtBES
j'ajouterai que l'acte de médiation de la Suisse fut imprégné , autant que possible y de l'esprit coDciliant et modérateur par essence de mon collègue Barthélemi ; et j'ose dire que, de mon côté , je l'ai secondé de tontes mes forces et de tous mes moyens. J'eus , à ce sujet^ plusieurs conférences particulières avec le premier consul.
.Maïs que sa conduite à l'égard du reste de l'Europe , ressembla peu à sa politique modéré» envers nos voisins les Suisses !
Tout avait été préparé aussi , afin de porter des coups sensibles à la confédéraiion germa-t nique dont on voulait commencer ta démo-> lîlioD. On avait renvoyé k «ne députatioa extraordinaire de l'Empire j l'affaire des indemnités à donner à ceux des membres du corps gennauique qui , en tout ou en partie , avaient été dépouillés de leur état et possession, tant par les diverses cessions que par la réunion de la rive gauche du Rhin à la France. La commission extraordinaire s'était constituée à Ratisbonue dans l'été de 1801 , sous la médiation de la France et de la Russie. Ses opéralious mirt-nt en éveil tous nos inirigans. en
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diplomaiïej ils en firent une mine qu'ils exjJoiièreût avec une impudeur qui d'abord révolta le chef de l'État , mais qu'il ne put réprimer , tant il y eut de personnages élevés qui s'en mêlèrent. Il était d'ailleurs naturellement indulgent pour toutes les exactions qui pesaient sur les .étrangers. Dans cette grande affaire, notre influence domina l'influence russe. La commission extraordinaire ne donna son recez, après sa quarante-sixième séance , que le aS février i8o3, à. l'époque même où se terminait l'affaire de la médiation de la Suisse. Qu'on juge de l'activité des intrigues j et que de marchés honteux eurent lieu dans ce long intervalle , surtout à mesure qu'on approchait du dénouemeut ! Quand les plaintes arrivaient , que de grandes friponneries étaient dévoilées, on reje* tait tout sur les manèges des bureaux , où il n'y avait que des entremetteurs , tandis que ' tout partait de certains cabinets , de certains boudoirs , où l'on vendait les indemnités et les principautés. Quoique n'étant plus dans les affaires , c'était toujours à moi que s'adressaient les plaintes et les révélations dans les dénis de jugùcej on s*obstinait à me croir»
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ioflucbl et à portée de l'oreille du matire.
Mais ee né fut pas du côté de l'ÂUemagae, déjà âaaa tiiic déi^dence visible, qiie se forma la tempête qui devait nous ramener les fléaux de la guerre et des révolutions j ce fut au-delà du Pas-de-Calais. Ce que j'avais prévu se réalisa par une suite de c?S.\ses irrésisiibles. L'enthou-* eiasQie que la paix d'Amiens avait excité en Angleterre n'avait pas été de longue durée.
liC cabitiet anglais , sur ses gardes et croyant peu i la siocérité du premier consul, différait sous certains prétextes de se dessaisir du Cap de ^«Hme-Espéranoej de Malle et d'Alexandrie eu Egypte. Mais ceci ne touchait que les relations politiques ; Bonaparte y était moins senàble qu'au maintien de son autorité pei-sonnelle qui, dans les papiers anglais, continuait d'être attaquée avec une viiulencc à laquelle il ne {)Otivait s'accoalumcr. Sa police était alor» à débile , qu'on le vit bientôt se débattre liii- ^éme sans dignité et sans succès contre la presse et les intrigues anglaises. A chaque notf «OQtre les invectives des journalistes de LonxLres, les ministres de la Grande-Bretagne réiwndaient que c'était une conséquence de h
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. DU DUC d'otBANTE. 299
liberté de la presse, qu'Us y étaient euxmêmes exposés et qu'il n'y avait , contre ua tel abus , d'autre recours que celui des lois. Aveuglé par sa ocdère , le premier consul , mal conseillé, donna dans le piège j il se commit avec le pamphlétaire Peltier (i)^, qui ne fut condamné à une amende que pour mieux triompher <ie la puissance de son adversaire. Une riche souscription , bientôt remplie par J'élîte de l'Angleterre, le mit en état dp laire à Bonaparte une gaerrc de plume , devant laquelle pâlirent le Moniteur et l'jdrgus.
He là le resscutimenl^jue Bonaparte éprouva contre l'Angleterre. « Chaque vent qui en >> souffle , disait il , n'apporte rien qu'inimitié ï> et que haine contre ma personne. » I| jugea dès-lors que la paix ne pouvait lui convelùrj qu'-elle ne lui laisserait- pas assez de facilité pour agrandir sa domination au dehors «t gèn^-aàt l'extension de sa puissance intérieure; que d'ailleurs nos-relations journalières avec l'Angleterne modifïaèent nos idées polili-
[■} Auteur de VAmbjgu et d'une foule de pamphlela très -spirituels contre Bonaparle et sa famille.
( Note de FidUcur. J ' '
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quc9 et réveillaient nos idées de liberté. Dès lors il résolut de nous priver de tout rapport avec uQ peuple libre. Les plus grossières invectives contre le gouvernement et les insiituiicns des Anglais salirent nos journaux qui prirent us ton rogue et furibond. N'ayant plus ni haute police ni esprit public , le premier consul eat recours aux artiGces de son ministre des relations extérieures pour fausser l'opinion des Français. D'épais nuages obscurcirent une paix de* venue problématique, mais à laquelle Bonaparte tenait encore malgré lui par une sorte d'effroi intérieur qui lui faisait présager des catastrophes.
Au-délà de la Manche tout devenait hostile, et les griefs contre le premier consul étaient clairement articulés. On lui reprochait d'avoir incorporé le Piémont ci l'île d'Elbe j d'avoir disposé de la Toàcane et gardé Parme j d'imposer de nouvelles lois aux républiques ligu» rienne et helvétique ; de réunir dans sa main le gouvernement de la république italienne j de traiter la Hollande comme une province française ; de rassembler des forces considérables sur les côles de Bretagne , sous prétexte d'une
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DU SUC p'aTHANTE. 3oi
nouvelle expédiiion contre SaÏDt - Domiogue ; de faire staiioDoer à l'emboucliure de la Meuse un autre corps dont l'importance était hors de proportion ayec son objet avoué j celui de prendre possession de la Louisiane ; enfin d'envoyer des officiers d'artillerie et du génie comme ageos commerûaux , explorer les ports et les rades de la Grande-Bretagne, pour se disposer ainsi au sein de la paix à une invasion furtive sur les côtes d'Angleterre.
Le seul grief que le premier consul pût élever .contre les Anglais , se renfermait dans leur refus de rendre Malte. Mais ils répondaient que les changemens politiques survenus depuis le traité d'Amiens, rendaient cette restitution impossible sans quelques arrangemens préalables.
Il est certain qu'on ne mit pas assez de circonspection dans les opérations politiques dirigées contre l'Angleterre. Si Bonaparte eût voulu le maintien de la pais, il aurait soigneusement évité de donner à cette puissance de l'ombrage et,des inquiétudes sur ses possessions de l'Inde , et il se fut abstenu d'applaudir aux fanfaronnades de la mission de
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SéltesliaDi CQ Syrie et en Turquie. Son éniretien imprudent avec lord "Whil-worih accéléra la niptnre; ce fut là l'iDsiant criiique de la vie politique de Bonaparte. Je jugeai dès-Ior» qu'il passerait bientôt d'une certaine modéralioD, comme chefdegouvemement,àdesact«sd'exa> gération , d'emportement et ménie de fureur.
Tel fut son décret du as mai i8o3, ordonnani d'arrétertousles Auglaisquicommerçaient ' ou voyageaient en France. U n'y avait point encore eu d'exemple d'une pareille atteinte au droit des gens. Comment M. de Talleyraud pnu il se prêter à devenir le principal instrnmentd'un acte si sauvage, lui qui avait donné l'assuranceexpiasse aux Aillais résidant à Paris qu'ils jouiraient, après le départ de leur ambassadeur, de la protection du gouvernement ai^c autant d'étendue tjue durant son séjour? S'il avait eu le courage de se retirer , que serait devenu Napoléou , sans haute police et sans ministre capable - de balancer la politique de l'Europe F Que noua auiions d'autres griets à articuler; d'autres accusations à porter au sujet de coopérations plus monstrueuses! Je me. crus heareux alors de n'être plus pour rien dans les àâaiies. Qui sait î
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no DOC d'otraiïts. 3o3-
j'aurais peut-être fléchi tout comme un autre y mais au moins aurais-je constalé ma résisiaac* et pris acte de ma désapprobation.
SaDS'plns de délai Bonaparte se mil en possession de l'électorat d'Hanovre, et ordonna lo blocus de l'Elbe et du Weser. Toutes ses pensées se dirigèrent vers l'exéculion du grand projet de descente sur la côte ennemie. On couvrit de camps les falaises d'Ostende , de Dunkerque et de Soulogne> on fît armer des escadres à Toulon , à Rochefort et à Brest ; on fit couyiir nos cbamiers de peniclies, deprames> de chaloupes el d-e bateaux canonniers. De son côté j l'Angleterre prit toutes ses mesures de défense J sa marine fut portée à quatre cent soisanle-* neuf vaisseaux de guerre j et une floiille de huit cents bàtimens garda ses côtes j toute sa population nationale courut aux armes j des camps s'élevèrent sur les dunes de Douvres , des comtés de Sussex et de Kenl j les deux lannées n'étaient pins séparées que par le détroit, et les flolilles ennemies venaient insulter les nôtres que protégeait une côie hérissée de caUous.
Ainsi dos préparatifs formidables marquèrenl des deux côtés le i-enouvellement de la guerre
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mavi lime, prélude plusoutooiiisprocliaiiid*uue guerre génëfale. De la part de l'Angleterre tm motif |ToUtîque plus grave avait accéléré la rupture. L^ cabinet de Loudres avait eu de bonne heure avis qqe Bonaparte préparait, dans' le silepce du cabinet, .tous les ressorts nécessaires pour être proclamé empereur etfaire revivre l'Empire de Charlemagne. Depuis mon éloignement des affaires, le premier consul était persuadé que l'opposition qu'il éprouveraità mettre la couronne sur sa tête, ne serait que très-faible, les idées républicaines ayant cessé d'être en crédit. Tous les rapports qui venaicut de Paris s'accordaient sur ce point qu'il ceindrait bientôt le bandeau des rois. Ce qui donna surtout l'éveil au cabinet de Londres , ce fut la proposition qu'on fît aux princes de la maison de Bourbon de transférer au premier consul leurs droits à la couronne ' de France. N'osant' en faire directementla proportion tui-mème, il se servit, pour cette négociation délicate, du cabinet prussien dont il disposait àson gré. Le ministre Haugwitz employa M. deMeyer, président de la régence de Varsovie, qui offrit à Louis xyiii des idemnilés en Italie et une existeuce magnifiqne. Mais, noble-
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tHCTit inspiré^ lu roi fit celle belle réponse connue : K J'ignore quels soni les desseins de Dieu ï> sur ma race el sur moi; mais je connais les » oblij^utions qu'il lui a imposées par Le rang )D où il lui a plu de me faire naître. Ghrélien , » je remplirai ces obligations jusqu'au dernier M soupir; iils de Saînt-Louis^ je saurai ^ à son »i eiemplcj me respecter jusque dans les fers; >i successeur de François I«"^, je tcux du moins » pouvoir dire comme lui.: nous avons tout 31 perdu, hors l'honneur. » Tous les princes français adhérèrent à celte noble déclaration. Je me suis étendu sur ce fait parce qu'il sert à expliquer ce que j'ai à dire sur la conspiralion de Georges et de Moreau, et, sur le meurtre du duc d'Engliieu. Le mauvais succès de la dé~ Bi;»rche fiiiie auprès des princes ayaut retardé le développemcnl du plan de Bonaparte, le reste de l'année i3o3 se passa dans l'altenle. On n'eut l'air de s'occuper que des préparatife de l'invasion. Mais un double danger parut imniiueut à Londresj et alors s'ourdit la conspiration de Georges Cadoudal, sur le seul fondement du mécontcuiemeni de Moreau , qu'on savait être op[iosé à Bonaparte. Il n'était qucs-
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liOD de rien moins que de rapprocher pt de coaliser les deux parus extrêmes, les royalistes armés d*une part el les patriotes indëpendans de l'autre. Cimenter une telle réunion était au-dessus des moyens des agensquî s'y entremêlèrent. Des intrigans ne pouvaient qu'arriver à un faux résultat. La découverte d'une branche isolée de la conspiration la fit avorter. Quand Real eut reçu les premières révélations de Querelle , con damné à mort, et qu'il en eut rendu compte, le premier consul refusa d'abord d'y croire. Je fus consullé, et je vis un complot qu'il fallait pénétrer et suivre. J'aurais pu faire rétablir dès ce moment le ipinistère de la police et en reprendre les réncsj "mais je n'eus garde el j'éludai; je ne voyais encore rien de clair dans l'horizon. J'avouai sans peine que \e gros juge était incapable de démêler et de conduire une afEaire si importante; mais je vantai Desmarets, chef de Indivision secrète, et Real, Conseiller d'état, comme deux excellens limiers et parfaits explorateurs; je dis que Real ayant eu le bonheur de la découverte, il fallait lui donner la mission de confiance d'achever son ouvrage. Il fut mis à la tête d'une commission exlraordi'
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aaîre, avec carte blanche, èl il put s'appuyer sur le pouvoir militaire , Murât ayant été Domm^ gouverneur de Paris. De découverte en décoii' Terle, on se saisit de Piébegra, de Moreau et de Georges. Bonaparte vit au fond de cette conspiration et dans la complicité de Moreau un coup de fortune qui lui assurait l'Empire j il crut qu'il suffirait -de' qualifier Moreau de brigand pour le dénationaliser. Ce mécompte et l'assassinat du duc d'Engbien feillireat tout perdre.
J'eus un des premiers connaissance de là mission de Caulaincourt et d'Ordener sur leS bords du Rhin ; mais quand je ius que le télégraphe venait d'annoncer l'arrestalion du prince, ei que l'ordre de le transférer de Strasbourg h Paris était doéné, je pressentis la catastrophe et je frémis p*ur la noble victime. Je courus à la Mâloiaison ^ où était alors le premier eonsul ; c'était le flf9 veutôse (ao m«rs 1804 )■ J'y arrivai k neuf heures du matin ,- et je le trouvât agité , se promenant seul dan» le parc. Je lui demandai la permission de l'entretenir du grand événement du jour. « Je vois, dit-il, ce qui » «ous .amène j je frappe aujourd'hui un grand' M conp qui est nécessaire. » Je lui représentai
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alors qu'il soulèverait la France et l'Europe j s'il n'administrait pasla preuve irrécuSalile que le duc conspirait contre sa personne à Etteinbeim. « Qu' est-il besoin de preuves ? s'écria-t-îl } » n'est-ce pas un Bourbon , et de tous le plus » dangereux? « J'insistai enexposantdes raisons politiques propres à faire taîre la raison d'ciat : ce fut en vain; il finit par me dire avec humeur :. 35 Vous et les vôtres n'avei-vous pas dit cent » fuis que je finirais par être le Monck de la » France ; et par rétablir les Bourbons Feh bien ! •a il n'y aura plus moyen de reculer. Quelle plus » forte garantie puiÂ-je donner à la révolution ^ » que vous avez, cimentée du saog d'un roi ? Il » faut d'ailleurs en finir : je suis- environné de. » complots ; il .faut imprimer lia terreur on » périr. 31 En proférant ces dernières paroles, qui ne laissaient plus d'espoir, il ^'était rapproché du château; j'y vis arriver M. de Talleyrand, et un instant après, les deuX' consula Cambacérès et Lebrun. Je regagnai ma voilure ,. et jrentrai chez moi consterné.
Je sus le lendemain qu'après mon départ on avait tenu conseil, et que, dans la nuit, Savary avait procédé à Vejtécution du ntalheureu»
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prince i on citait des circonstances atroces. Savary s'ëialt déJomraag^ , disait-on , d'avoir manqué sa proie en Normandie, où il s'était flatté d'attirer dans !c piège, au moyen des fils de la conspiration de Georges, le duc de Berri et le comte d'Artois , qu'il eût sacrifiés plus volontiers que le duc d'£nghien (i). Réalm'ds- Sura qu'il s'était si peu attendu à l'exécution nocturne, qu'il était parti le matin pour aller clierchep le prince à Yincennes , croyant le conduire à la Malmaison, et s'imaginant que le premier consul finirait cette grande affaire d'une manière magnaotme. Mais, dit-il, un coup d'état lui parut indispensable pour frapper l'Europe de terreur et pour ■détruire tons les germes de conspiration contre sa personne.
L'indignation que j'avais prévue éclata de la manière la plus sanglante. Je ne fus pas celui
(i) Sans cherclier à înnoceBter'M.'l? duc de Rdfigo qui s'est si msl justifié lui-m£me de sa participation au meurtre du Ave d'Enghien , nons ferons observer quo Fouclié est ici un peu«uapect de partialité j il n'aimait pas M. deRovïgo qui fulcliargé plus tard de le remplacer au ministère de la police.
-■,.'■ - - (Nôteiiefé<fHear.y
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3lO ' HÈAIOIR.ES
qaïosas'expiîmer avec témoins de tnéQageniem sur cet attentat contre le droit des naûons et de rhumanité. » C'est pliu qu'un crime y dis-jei » c'est une faute !» paroles que je rapporte, parce qu'elles ont été répétées el attribuées à d'autre*. Le procès de Atoreaufit.unmDttieutdiversionj mais en faisant pattre nn danger plus réel, par suite de Tirri talion et de l'indignation publiques. Moreau paraissait à tous les yeiix une victime de la jalousie et de l'ambition de Boôaparie. La disposition générale des 'espl'its faisait craindre que sa condamuatioA n'^tratoà^ ija soulèvement et la défection des troupes. S^a cause deve- .nait celle de la plupart dies généraux-* Lecoui-be^ Dessoles} Macdo'u^ld'r Masséna et beaucoup d'autres se ptx>DopçaiçE|t avecuoe loyauté «t une énergie menaçantes. Moncey déclara ne pouvoir pas même répondre de la Igendanàeric. Oo tôt»* cbait à une crise, et Bonaparte se tenait renfermé dans sou.ehàieau de Saint-GlAud, comme dans Une forteresse. Je m'y préseiitaî deux jours ■après lui avoir écrit , afin de lui montrer l'abîme entr'ouvert sous ,'ses pas. Il affecta une fermeté qu'il n'avait pas au fond de l'âme.
« Je ne. .siiis pas d'avis , lui dis-je, de sacri-
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DU DUC d'otbante. 3ii
3ï fier Moreau , et ici je n'approuvé pas du tout » les moyens extrèmesj il faut temporiser, car » la violence approche trop de la faiblesse, et » un acte de clémence de votre part en imposera » plus que les écbafàuds; »
M'ayant écouté attentivement dans l'exposé du danger de sa position, il me promit de faire grâce à Moreau , en commuant la peine de mort eu un simple exil. £taît-îl lui-même sincère ? Je savais qu'on poussait Moreau à se soustraire à la justice , en faisant nn appel aux soldats, dont on lui exagérait les dispositions. Mais de meilleurs conseils et son propre instinct préval,ureut en le retenant dans de justes bornes. Tous les effojis de Bonaparte et de ses affîdés pour le faire condamner à mort échouèreut.
L'issue du procès ayant déconcerté le premier consul , il me fit appeler à Saint-Gloud , et là jfi fus chargé directement par loi de m'enlremettre dans cette affaire délicate et d'amener . undénouement paisible. Je vis d'abord la femme de Moreau , ei je m'efforçai de calnier des passions biçp profondes et bien vives. Je vis ensuite JVlQreau , et il me fut aisé de le faire consentir à son ostracisme , eu lui montrant la perspective
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3l2 MÉMOIRES
ilu danger d'une déteniion de deux ans qnî I« mcttraîi , pour ainsi dire^ à ta merci de son ennemi. A vrai dire, il y avait autant de danger pour l'on que pour l'autre : Moreau pouvait être assassiné ou délivré. II suivit mes conseils, et prit la route de Cadix , pour de là passer aux États-Unis. Le lendemain, je fus accueilli et remercié à Saint-Cloud dans des termes qui me firent présager le retour prochain d'une éclatante fuveur.
J'avais aussi donné à Bonaparte le conseil de se rendre maître de la crise et de se faire proclamer empereur , afin de mettre fin à nos incertitudes; en fondant sa dynastie. Je savais que son parti était pris. N'eût-il pas été absurde de la pan des hommes delà révolution, de loul compromette pour défendre des principes , tandis que nous n'avions plus qu'à jouir de la réalité ? Bonaparte était alors le seul homme en position de nous maintenir dans nos biens , lans DOS dignités, dans nos emplois. Il profita le tous ses avantages, et avant même le déaouemcnt de ' l^afiaire de Moreau, mn tribun tpostc (i) lit la motion de conférer le titra (i) Le tiibun Curée.
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i>ir DUC d'otrarte. 3i3
»î*emperetir et le pouvoir impérial héréditaire à Napoléon Bonaparie , et d'apporter dans l'organisatiou des autorités consiiiuées les modificaUons que pourrait exiger l'éiabllsscnient de l'Empire , sauf à conserver dans leur ialégiité l'égalilé, la liberté et les droits du peuple,
LesmembresduCorpslcgislatifse réunirent, M. de Fontanes à leur tète , pour adhérer au vœu du Tribunat. Le 16 mai, trois orateurs du Conseil d'état ayant porté au Sénat un projet de sénatus-consulte , le rappporl fut renvoyé à une commission et adopté le même jour. Ainsi ce fut Napoléon lui -même qui, en vertu de l'initiative qu'on lui avait déférée , pro{H>sa au Sénat sa promotion à la dignité impériale. Le Sénat, dont je faisais partie, se rendit en corps à Saint-Gloud, et le sénatus-cousulte fut proclamé à l'instant même par Napoléon en personne, II s'engageait, dans les deux années qui suivraient son avènement, de prêter, en présence des grands de l'Empire et de ses ministres, serment de respecter et de faire respecter l'égalité des droits, la liberté politique et civile, l'irrévocabiiité des biens nationaux j de ne lever aucun impôt et de n'établir aucune taxe qu'en
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3l4 UBMOIRES
■venu de la loi. De qui la faute, si, dèsl'oiigln^^ l'Empire ne fut pas une véritable monarchie consiiiutionnelle? Je ne prétends pas m'élever ici contre le corps dont je faisais partie à celle épôfjuej mais j'y trouvai alors bien peu de dispositions à une opposition nationale.
. Le titre d'empereur et le pouvoir impérial fut héréditaire dans la famille de Bonaparte , dç mâle en mâle , et par oixlre de primogélùture^ N'ayant point d'enfant mâle, Napoléon pouvait adopter If s enfans ou peti^Srenfans de ses frères, et, dans ce cas, se» fils adoptifs entraient dans la ligue ie qa descendance directe.
Cette disposition avait un but qui ne pouvait échapper à quiconque était au fait de la situation domestique de Napoléon. Elle était singulière, et il faudrait la plume d'un Suétone pour la décrire. Je ne l'essaierai pas} mais il me faudra pourtant l'indiquer, pour la vérité et l'utilité de l'histoire.
Depuis long-temps Napoléon avait la cerlitude, malgré les artifices de Joséphine, qu'elle ne lui donnerait jamais de progéniture. Cette «ituaticH) t6l ou tqrd devait Usser le fondateur d'un grand Empire , dans toute la force de l'âge.
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jLiosi Joséphine se troiivaU entre deus écuetls : , rïniidiflUë el le divorce. Sca iaquiétudes et ses alarmes s'éiaîcnt accrues depuis ravènement au coDsulal à vie, qu'elle sayait n'éire qu'un acheDiÎDemeut à l'Empire. Dans l'intervalle ^ désolée de sa stérilité, elle ima^piia de substituer 6» fîUe Hortcnse dans l'aftection de son époux ^ qui déjà , sous le rapport des seos , lui échappait, .et qui, dans l'espoir de se voir reuaître, pouvait rompre le noeud qui l'unissait à elle : ce n'eût pas été sans peiue. D'une part, l'hahitùdc, de l'autre , l'amabilité de Joséphine et une sorte de superstition semblaient lui assurer à jamais l'attaehfment ou du moins les procédés de Napoléon ; maiâ de grands sujet* de transes et d'inquiétudes n'en existaient pas moins. Le préservatif se présenta naturellemeot à l'esprit âe Joséfdiine ; -elle fut même peu contrariée .dans l'exécmion de son plan. Toute jeuue , Hortense avait éprouvé un grand éloignemcnc .pour le mari de sa mère : elle le détestai) ; mais iosensibleuie^ 1« temps, l'Âge ^ l'auréole de . gloire qui environiEiit Napoléon', et ses procédés pour Joséphincrfirent passer HortcnsedHioesorte d'antipâiiiîc à l':adoratiûn. Sans être Joliç , elk
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était spirituelle, sémillante, pleine de grâces et lie talens. Elle plut , et les pcnchans devinrenl si vifs de part et d'autre , qu'il suffit à Joséphine d'avoir l'air de s'y complaire maternelIemenL et ensuite de fermer les yeu-ï , pour assurer son trioraphe domestique. La mère et la fîUe rëgoèrem à la fois dans le cœur de cet homme altier. Quand, d'après le conseil de la mère , l'arbre porta son fruit , il fallut songer à masquer, par un mariage subit, une intrigua^ qui déjà se décelait aux yeux des courtisans. Hortense eût donné volontiers sa main à Duroc; mais Napoléon, songeant à l'avenir et calculant dès lors la possibilité d'une adoption , voulut concentrer dans sa propre famille , par un double inceste, l'iotrigue à laquelle il allait devoir tous les charmes dé la paternité. De là l'union de son frère Louis • et d'Hortcnse, union malheureuse , et qui acheva de déchirer tous les voiles. Pourtant tous les vœux , à l'exception de ceux du nouvel époux, furent d'abord exaucés. Hortense donna le jour à un 61s qui prit le nom de Napoléon, et à qui Napoléon prodigua des marques de tendresse dont on ne te croyait pas susceptible. Cet enl^t se développait d'ijoe ma<F
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DU DOC D'oTftANTB. Slp
QièrC charmante ^ et par ses traits même Îdtéressait doublement Napoléon, à l'époque d« son avènement à l'empire. Nul doute que dès lors il ne l'ait désigné dans son cœur comm« son enfan.t ac^optif. i
Sa proclamation à la dignité impériale reçut partout l'accueil le plus glacial j il y eut de» fêtes publiques sans élans et sans gatlé.
Napoléon n'avait pas attendu que la formalité de la sanction du peuple fût remplie , pour s'entendre saluer du tïom d'empereur et pour recevoir le serment du Sénat , qui n'était déjà plus que. rinstrument passif de sa volonté.
C'était dans l'armée seule qu'il semblait vouloir jeter les racines de son. gouvernement : aussi le vit on se bâter de conférer la dignité de marécbal de l'empire soit à ceux des géuéraux qui lui étaient le plus dévoués , soit à ceux qui lui avaient été opposés, mais qu'il lui eût' été impoUtique d'exclure. A côté des noms de Berthier, Murât, Launes, Bessières, Davoust, Soult, Lefèvre, sur lesquels il pouvait le plus compter, en voyant les noms de Jourdau, Masséna, Bernadette, Ney, Brune et Augei-eau , plus républicains que oionAicbiques. Quant à
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S-lS MÉMOIRES
Pérignon, Serrurier, Kcllermann et Mortier , ils n'étaient là que pour faire nombj* et pour compléicr tes dix-huit coloaties île l'Empire, doDi ropiDion ratifia le choix.
Il y eut plus de diiliculiés pour monierune cour, réuhlir les levers et )ea couchers, les prcsentattons spéciales; pour former une maison d'houneur de personnes que la révolution avait élevées, et d'autres prises dans les familles anciennes qu'elle avait dépouillées. On n'eut pa» toi'td'y employer des Dobles et'des émigrés; la domesticité du palais leur fut déiiolue. Le L'idicule s'attacha d'abord à ces travestissemeus } mais on s'y accoutuma bientôt. '
On voyait pourtant que tout était contraint et forcé y et qu'on était plus habile à oi^aniser le gouvernement militaire j le gouvemeinent civil n'était encore qu'ébauché. L'élévation de Cambacérès et de Lebrun, le premier comme arehiohancelier , le second comme archîtrésorier, n'ajontait rien au contre-poids des conseils. L'institution du Conseil d'état, comme partie intégrante ât autorité supcrieurcde l'Etaty parut aussi plut6t un moyen de centralisation que d'élaboration de discussions et de lumières.
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BO DOC d'oTRANTE. 'SVJI
"Purmi les ministres , M. de Talleyrand seul se montrait en état d'exercer l'influence de k perspicacité, mais seulement au dehors. An dedaikS, un grand ressort manquait, celui de la police générale , qui pouvait rallier le passé au présent , et garantir la sécurité de rËm|Hre. Napoléon sentit lui-même le vide, et, par décret impérial du lo juillet, il me rétablit à la téie de la police , eu m'investissam d'attributions plus fortes que celles que j'avais eues avant l'absurde réunion de la police à la justice.
Ici je sens qu'il me faut presser ma marche et mes récits} car il me reste encore à parcourir un laps de six années fertiles en événemens mémorables; cccadreest immense. Raison de plus pour laisser de côté tout ce qui est indignode l'histoire ; pour n'indiquer ou ne révéler que ce qui mérite d'occuper son burin : mais rien d'essentiel ne sera omis.
Deux jours avant le décret qui me rappelait , j'avais été mandé à Saim-CIoud, en conférence particulière dans Ifc cabiuet de Napoléon. Là , j'avais établi, pour ainsi dire, mes conditions', en faisant revêtir de l'approbation impériale le» bases qui compléiaient l'organisation 'nonvella de mou ministère.
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Real y avait aspiré, en récompense de son Eele dans la poursuite de la conspiration de Georges} mais, habile explorateur et bon chef de division , il n'était ni de force ni de taille à faire mouvoif une pareille machine. S'il n'eut pas le ministère , il fut largement récompensé en espèces sonnantes, auxquelles il n'était pas insensible , et de plus , il fut un des quatre " Conseillers, d'état qui me furent adjoints dans la partie administrative , pour correspondre avec les préfets des départemens. , Les trois autres Conseillers furent Pelet de la Lozère, créature de Cambacérès ; Miot , créature de Joseph Bonaparte, et Dubois, préfet de police. Ces quatre Conseillers s'assemblaient une fois par semaine dans mon cabinet^ pour me rendre compte de toutes les aûaires de leurs ressorts et piendre ma décision. Je me [débarrassai par là d'une foule de détails ^stidieux, me ré^er- ,vant de planer seul sur la haute police , dont la division secrète était restée sous la direction de ^Desmareis, homme sou|de ot rusé, mais à vues courteslC'éiait.daos mon* cabinet que venaient aboutir les hautes affuires dont je tenais moi- ;niême les fils. Nul doute que je n'eusse des
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»u DUC d'otrante. Sal
oltserVateurs soudoies dans tous les rangs et dans tous les ordresf j'en avais dans les deux sexes, rétribués à mille et à deux mille francs par moiS) selon leur importance et leurs services. Je recevais directement leurs rapporta ' par écrit , avec une signature de convenitoni Tous les trois mois, je communiquai ma liste à l'empereur, pour qu'il n'y eût aucun double emploi, et aussi pour que la nature des services tantôt permanens , souvent temporaires » pût être récompensée soit par des places , soit par des gratifications.
Quant à la police dans l'étranger, elle avait deux objeu essentiels , savoir : de surveiller les puissances amies et de travailler les gouvernemens ennemis. Dans l'uq et l'autre cas , elle se composait d'individus achetés ou pensionnés près de chaque gouvernement et dans chaque villeim portante, indépendammentdenombreux ageus secrets envoyés dans tous les pays, soit par le ministre des relations extérieures, soit par l'empereur lui même.
J'avais aussi mes observateurs au dehors.
C'était , en outre , dans mon cabinet que venaient s'amasser les gazettes étrangères interdites aux
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