S MÉMOIRES

déjà défait les Autrichteiis dans troià rencontres avant

le lo mai, quand Bonaparte, du 16 au 20, dans une entreprise digiie d'Auuibal, passa le grand Saint-Bernard à la tèle du gros de Vmaiée de réserve* Surprenant l'ennemi inattentîf ou abusé, qui s'obs^naît, sur le Var et vers Gênes, à envahir la frontière de Fiance, il se dirige sur.Milan parle val d'Aoste et le Piémont, et vient ooupar les oommunitcations à Pannée antriehienne coni' mandée par Mêlas. L'antrîckien déconcerté se concentre pourtant sous le canon d'Alexandrie, au confluent du Tauaro et de la Bormida, eX marche, à la suite de %uel' ^es défaites partielles, couragetisenieat au devant 4^ premier consul, qui, de son câlé, arrivait svçc lui dana

la même direction.

L'événement décisif se préparait et laissait tous les esprits en suspens* Les sentimens et les opinions fsnnenrtaient dans Paris, particulièrement dans les deux partis extrêmes, le populaire et le royaliste. Les républicains modé^ n'étaieilt pas moins émus) ils voyaient, aveç une sorte de défiance à la tète du gouvernement, un général, plus endin à se servir du canon et du sabre, que du bonnet de la liberté et de la balance de la justice. Les mécontens nourrissaient l'espoir que celui qu'ils appelaient déjà le CromweU de la France serait arrêté dans sa course^ et qu'élevé par la guerre il périrait par la guerre.

On était dans osa dispositions, quand) dans la soirée du 90 juin, arrivent deux oourriers du commerce avee

des nouvelles de Tarmée annonçant que le i4, à cinq heures du soir, la bataille livrée près Alexandrie avait tourné an désavantage de Fermée consulaire qui était en retraite; mais qu'on se battmt encore. Cette nouvelle^

répandue avec la rapidité de l'éclair dans toutes les clas-

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. DE iOSBPH FOUCUi£« tig

ses intéressées, produisit sur les esprits reflet âa IVllrioùllt électi*ique «ur le corps hamain. On se cherche, on êè raMMàMé; tfix Tà ^dtet Chénier, chez Cottrtois, à la coterie Sla'él; ori va chez Sieyes; on va chez Camôt. Chacun prétend qu'il faut tirer de la griffe du Corse la républlqtie qU^ hiet eki péril f qu^ii faut la reconquérir plus libre et plus sage; qu'il faat un premier magistrat, mais qui ne soit ni dictateur arrogant, ui empereur des soldats. Tous les regards, toutes les pensées se tournent ▼ers Caraot^ ministre de h guerre, l'apprends à la fois la ' nouvelle et la ftrntetltàtk^ qu'elle bcéàsionie ; je coursa l'instant chez les deux consuls et je les trouve dOBiteniés* Je m'attache k x^monter leur ihural^ miais en rentrant chez moi, je l'avoue, ma tète eut hesoin de toute sa force. Mon salon était plein ; je n'eus garde de me montrer; ont vint assiéger mon cabinet. En vain je ne veux, roit que dés iiitâmes; les chefd de file pei^nt j usqn^'môi; Je hie tiie de dire à tetit le tMtide qu'il y ïi de l'exagération dans les nouvelles; que c'est peu titre même une cbmbînaisim d'agtota^^ ^ue stir le champ de batalDe dMlIeum BMiaparie i tôujoursrfait de» miracles*

<( Attendez surtout, point de légèreté , point d'inij^ru- » denoe, ajoutai-je, point de propos envenimés, et rien » d'ostensible ni d^bosHi»* »

Lekandematn, lé eetttiièf du premlet consul arrivé chargé des lauriers de la victoire; le désenclianfenieiiL des uns ne peut étouffer l'if ré&se générale. La bataille de Harcngo , t^le q«è la bMAHe d'AclttiM^ ^Utoft iélùtapher notre jeune triumvir, et l'élevait au faîte du pouvoir, aussi heureux, mais. moins sage que iOclave de Bondéi II ëtaii^ parti le pi*enfri«f miagistràt d'un peuplé eiieéire lifcre, et Û altak repa<^tré en-cd4iquérafttt« Oh eût dit, en eûet, qu'à Maiengo il avait moins conquis

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120 tfÀJIOXB.£S. .

rilalic que la France. De celte époque date le premier essor de cette flatterie dégoûtante et servile dont tous les magistrats^ toutes les autorité Tenivrèreiit pendant les quinae années de sa puissance. On yit im de aee Conseillers d'état, nommé Rœdercr , faisant déjà de son nouveau maîlre une divinité, lui appiit^uer dans un journal le vers si connu de Virgile :

2>Rit nobii heec Qtia ftcU^

Je prëyis les suites fatales qu'auraient pour la France et pour son chef cette tendance adulatrice indigné d'un

grand peuple. Mais l'ivresse était au comble et le triomphe complet. Dans la nuit du 2 au 3 juillet acrive le yainqueur.

Je remarquai dès l'ahord sur ses traits quelque chotf» de contraint et de morose. Dans la soirée même , à l'heure du travail^ entrant dans sou cabinet, il jette sur moi un regard sombre et se répand en éclats. « £h bien! on m'a » cru perdu et on voulait essayer encore du Comité de » salut p ublic ! ... Je sais tout . • • • et c'étaient des hommes » que j'ai sauvés , que j'ai épargnés 1 Me croient-*ils un » Louis XYi? qu'ils osent ^ et ils verront! Qu'on ne s'y > trompe plus. Une bataille perdue est pour moi une » bataille gagnée.... Je ne crains rien^ je ferai rentier » tous ces ingrats^ tous ces traîtres dans la poussière.... n Je saurai bien sauver la France en dépit des factieux

» et des brouillons » Je lui représentai qu'il n'y

avait eu qu'un accès de hèvre républicaine excitée par un bruit sinistre ^ bruit que j'avais démenti et dont j'avais atténué les effets^ que mon rapport aux deux consuls, dont je lui avais tiansmis la copie , le mettait a même d'apprécier à sa juste valeur ce petit mouvement de fer-*mentation et d'é^vement^ qu'enfin le dénouement était

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DB J08BPH FOUCHi.

tti jnagaiûque et la satia£aciion si générale qu'on pouvait bien supporter quelques ombres qui fimaîent encore mieux rèsèortir Fécliit du tableau. — « Mais tous ne me

» dites pas tout , repreud-il. Ne voulait-on pas mettre » Carnot à la tête du gourernement? Carnot qui s'est I» laissé mystifier au i8 fructidor, incapable de g^er )i deux mois Fautorîtë , et qu'on ne manquerait pat » d'envoyer përir à Sinnaraary ! . » J'aflirmai que lu conduite de Carnot avait été irréprochable, et j'obs^tai qu'il serait bien dur de le rendre responsable de projets extravagans enfantes par de^ têtes malades, et dont lui , CSarnot, n'avait eu aucune idée.

n se tut ; mais l'impression élait profonde» Il ne pardonna point k Carnot, qui , à quelque temps de 1&, se yit dans la nécessite de résigner le porle-feuille de la guerre. Vraisemblablement j'aurais partagé sa disgrâce anticipée , ai Cambacérès et Lebrun n'avaient pas été témoins de Ja circonspection de ma conduite et de la sineérité de mon dévouement.

Plnsombrageuxen devenant plus forl^ le premier ooi»* Ail s'arma de précaution et s'entoura d'un appareil plus

militaire. Ses préventions et ses défiances se portaient plus particulièrement sur ceux qu'il appelaitdes obsUnés , soit qu'ils voulussent restor attachés au parti populaire , soit qu'ils ne s'exhalassent qu'en plaintes )k la vue de la liberté mourante. Je proposai des moyens doux pour ramener au giron du gouvernement, des hommes aigris; je donandai la faculté de gagner les chefs de file par des pensions, des largesses ou des places; j'eus carte blanche pour l'emploi des moyens pécuniaires^ mais mon crédit n'alla pas jusqu'à la distrilmtion des emplois et des faveurs publiques. Je vis c1aît*ement que le premier consul persistait dans le système de n'admettre

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qu'en jninoritë les républicains dans les hauts emplQÛ et ésm «es conmb ^ fil qa'U T^ait y mamteiiir €a foroe las partûaiit de la monandiîe'tft da pmiYoir dbiolaé A peiœ si j'avais eu le crédit de faire nommer une demi-douzaine de préfets. Bonaparto n'aimait pas le Tribunat ^ parce qu'il y âTail là ua n^yttU de républicaitia teiuM«.:On «arail qu'il redoutait snrtout lea éo&ew^ïés et ks enragés désignés sous le nom d'anarchistes , hommes toujours prôts k servir d'instrnmeus aa& complota et aux i^volutieÉM»Seadéfi«nieeaet saaeianniia étMent eJ:4itijee fiir Iw hoimnei qni renflonraîeiit el qui le pouâfaient à k mof narchie; tels que Portalis, Lebrun, Canibacérès, Ciarkey Champagny , Fleurieu, DucliûLel, Jolivet, Benezech , Emmery y Boidever^ Cretet^ BAgniec^ Gbaptal , Dnfiretne et tant d'autres. Qu'où y ajoute le» rap'pOrta «eerets et lèa correspondances clandestines que loi. adressaient, dai^s k mteie aens, des hommes qui en mtent rèçu k mission, et qui sniTaient la tendânoe ou le torrent de l'opi«nîon du jour. Je n'y étais pas épargné ; j'y étais en butte aux insinuations les plus malveillantes; mon système de police j était souvent décrié et dénoncé. J'avais coiitie moi Lnden, idors ministre de l'intértelir , qui arait aussi sa police partieulièrOé Essuyant parfois des reproches du premier consul sur des faits qu'il croyait ensevelis dans l'ombre I il me aotipçonsait de le faire épier pour k compromettre dans mes rapports. J'avais l'ordrto formel de lie rien céler, tant sur les bruits populaLres, que sur les bruits de salon. U en i^ésultait que Lucien^ abusant de son crédit et de sa position^ tl:anc}unU du roué, ctt«levant des femmes à leurs maris^ trafiquant des Heenees d exportation do grains, était souvent l'objet de ces bruits et de ces rumeurs. Comme chef de la po^ice^ je ne devais pas dwsimuler comhten il importait qiie les- meadires de

la famille du premier comul fussent irrtSprochabl^s , et ne «^âttirasseat le décri public.

On aeiU dans quel conflit je dii« me trourar engagéi f avais heiireuaenieiit dans mes intérêts Joséphine^ je n'avais pas Duroc contre moi, et le secrétaire intime mclait dévoué. Cet liooime plein d^habilclé et de taiciisj mais doiit l'âpreté pécuniaire cansa bteatôl la dii^àcei s'est toujours montré si cupide qu'il n'est pas besoin de le nommer pour le désigner. Dépositaire des papiers et des secrets de son maître ^ il découvrit que je dépensais cent mille iranca par moia» pour yeiUer incessamment sur les jours du premier consul. L'idée lui yint de me faire payer les avis qu'il me donnerait pour me mettre à même de remplir le but que je me proposais* 11 YÎnt me trouyer et m^o&it de m'informer exacte^ ment de toutes les démardies de Bonaparte moyennant ^5)000 francs par mois; il me présenta cette offre comme une économie de 900,000 &• par année. Je n'eus garde de laisser échapper Foccasion de prendre à mes gages le secrétaire intime du chef de TElat, qu'il m'importait tant de suivre à la piste pour connaître ce qu'il avait fait, comme ce qu'il devait iairt. La proposition dn secrétaire fut acceptée, et chaque mois très-exactement il recevaiten blanc bun mandat de 25,ooo irancS) pour faire retirer à la caisse la somme promise* J'eus de mon coté à me louer de sa dextérité et de son exactitude. Maïs je me gardai bien d'économiser sur les fonds que j'employais à gaianlir la personne de Bonaparte de toute attaque imprévue. Le château seul m^absorbait plus delà moitié de mes cent nûUef rancsidisponibles chaque mois. A la vérité, par là je fus très-exactement infunné de ce qu'il m'imporUiit de savoir, et je pus conti'oler mutuellement les informations du secrétaire

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MiHOI&BS

par celles de Joséphine, et cdies-ci par les rapports da aecrétaire* Je fus plus fart que tous mes ennemis rënnis ensèmUe. Que fit-on alors pour me perdre? on m'accusa fonnelleinent, auprès du premier consul, de protéger les républicains et les démagogues; on alla jusqu'à désigner le général Parain, qui m'était personnellement attaché, comme l'intermédiaire dont je me servais pour endoctriner les anarchistes et leur distribuer de Fargent. Le fait est que j'usai de toute mon influence ministérielle pour déjouer les projets des écerrel^, pour calmer leurs ressenlimens, pour les détourner de former aucun complot contre le chef de rËtat| et que plusieurs m'étaient redevables de secours et des aTertissemens les plus salutaires. Je nNisai en cela qne de la latitude qui m'était donnée dans mes attributions de haute police; je pensais ^ et je pense encore qu'il yaut mieux prérenir les attentats que d'avoir à les punir* Mais, à force de me ren die suspect, on finit par exciter la défiance du premier consul. Bientôt , imaginant des prétextes, il mutila mes attributions, pour que le pré^ fet de police f&t chargé spécialement de la surveillance des enragés. Ce préfet, ancien avocat, homme avide, aveuglément dévoué au pouvoir; homme de justice avant la révolution, qui s'étant insinué avec adresse an bureau central, s'était fait ncframer préfet de police après le 18 brumaire, c'était Dubois. Pour se créer un petit ministère à part, il me suscitait des tracasseries sur les fonds secrets, et il ftllut que je lui fisse, sur la curée des jeux, sa grosse part, sous prétexte que l'argent était le nerf de toute police politique. Mais plus tard je parvins à le confondre dans Femploi des fonds de son budjet prélevés sur les vices bas et honteux qui déshonorent la capitale*

OB IQSIPH FOVCHi. ^9$

Cependant la maxime machiavélique divide et impera ajant prévalu^ il y eut bientôt quatre polices diaUnctes: la police militaire du ch&teau faite par les aides-de-camp et par Duroc; la police des inspecteurs de la gendarmerie^ la police de la préfecture faite pai* Dubois ; et la mienne. Quant à la police du ministère de rintérienr^ je ne tardai pas à Panëantir comme on le verra bientôt. Amsi tous les jours le premier consul recevait quatre bulletins de police a^parës^ provenant de sources différentes et qu'il pouvait comparer entre eux, sans compter les rapports de ses correspondans ailidés. C'était ce qu'il appelait tâter le pouls à la république. Ou la regardait comme bien malade dans ses mains. Tout ce que j'aurais pu faire pour la soutenir aurait tourné contre elle. Mes adversaires travaillaient à me réduire à une simple police administrative et de théorie^ mais je n'étais pas homme à le soufiErir. Le premier consul lui-même, je dois lui rendre cette justice, sat résister avec fermeté à toutes les tentatives de ce genre. 11 dit qu'en voulant ainsi le priver de mes services, on l'exposerait à rester désarmé en présence des contre-révolutionnaires | qae personne mieux que moi ne faisait la police des agens de l'Angleterre et des chouans, et que mon système lui convenait. Je sentis pourtant que je n'étais plus qu'an contre-poids dans la machine du gouvernement.

D'ailleurs sa marche était subordonnée plus ou moins au cours des évéuemens publics et aux chances de la politique.

Tout alors semblait présager une paix prochaine. La journée de Marengo avait fait tomber au pouvoir du consul, par Teffet d'une convention militaire plus étonnante que l'issue de la bataille elle-même, le Piémont,

la Lombardie, Gênes, les plus fortes places de la haute

îtsilie. Oe iiVtah qu'après avoir rétaUi la république

cisalpine qu'il était parti de Milan.

De son côlé, Moreau, s'appochant de Vienne après s'être mnparë de Munich, les Antrichiens de ce côté sollicitèrent aussi un armistice, celui d'Italie ne s'éten* dant point jusqu'en Allemagne. Moreau y consentit, et le i5 de juillet des préliminaires de paix furent signés à Pâris, entre PAntriche et la France.

Des succès si décisifs, loin de désarmer les républicains mécontens, les irritaient de plus en plus. Par ses ■ formes absolues et militaires , Bonaparte s'en faisait des ennemis acharnés. Dans les rangs même de l'armée on

comptait alors un grand nombre d'opposans, que l'esprit ^ républicain portait à former des associations secrètes. Des officiers généraux, des colonels en tenaient les fils mystérieux. Ils se flattaient d'avoir dans leur parti Bemadotte, Augereau, Jourdan, Brune, et Moreau lui-même qni) déjà se repentait d'avoir aidé à l'élévation de celui qui s'érigeait en mettre. A la vérité, aucun signe visible, aucune donnée positive n'éclairait le gouvernement sur ces trames^ mais quelques indices et des révélations décousues le portèrent à déplacer fréquemment d'un lieu à un autre, les corpsi et les oflBders qui étaient l'objet de ses soupçons.

Dans Paris les choses étaient dans un état plus grave, et l'action desmécontens plus sensible. On tenait les plus ardens éloignés des emplois et on les surveillait. Pétais instruit que, depuis rétablissement du gouvernement consulaire, ils avaient des assemblées secrètes et formaient des complots. C'était à les faire avorter que j'apportais tous mes soins; par là j'espérais ralentir la tendance naturelle du gouvernement à réagir sur les hommes de la révolution. J'avais même obtenu, de lier part du pimiier

P£ JOSBPH FOUCUÉ. IJJ

consul , quelques démonstrations extérieures favorables aux idées républicaines^ Par exemple y à PaBnirersaire du i4 jnilkfc, qm Ten«it d'kve câébré aouê les auspices de la Coiieovde, le premier cessai $mâk perlé, sa nflleu d'un banquet solennel, ce toast remarquable : peuple français notne scuperain/ J'aTws distribué beaucoup de seeomv aox patriefos hidigeas et malheureuxi dPoa athtFe cdtôj par la vigilance d^ mes agens et par des arerti»semeva utiles , je retenais dans Pinactioa et dans le silence les pl«s ardena de ce» bovila-feiix qiii y kfmt le déport d» Bonspapte-pocir FMte, s'étaient réimis et ament femé le projet de le faire périr sur la route, aux environs de la capitale. Depuis soa retour et depuis ses triomphes ^ les passioB» derasaiemlsffavgles et iinj^eablcB. U y est dea ocmeilîabales , et Yim des pins furieux , affinblé d'un ha* bit de gendarme, jura d'assassiner Bonaparte à la Comédie française* Mes disposition», combinées avec celles du général Lannea, chef de U'eomre-^^elîee, firent éTanenir . ce complot. Mais «ne conspiration manquée était aussitôt suivie d'une autre* Gomment se flatter de contenir longtemps des-Mmunead^uncaracière turbulent et d'am fanatisme indmplaMe, Vivant d^lleurs dane un i^8t de Ûé-^ tresse si propre à les irriter? C'est avec de pareils instrumens qu'on forme et qu'on entretient les conjurations.

leretmsbîentôti'aviaque Jumiot^ ancien aide^de-camp d'Henriot , avec une vingtaine d'énragés , cotnplotlait d'attaquer et de tuer le premier consul à la Malmaison. y y mi» obstacle et je û»' ari^èter Juvenot. Mais il était impaasible d^eblenir auoun aven ; eit ne pentatt pénétrer le secret de ces trames ni en atteindre les véritables auteurs. JB ion ^i^u four et Rossignol passaient pour lesprinoîpOT9C agena de k oenspiration; Talot et Laignelot pour aes directeurs invisibles^ Ha avaient un pampUétatre- âf

ia8 màmoiKEs

eux : c'était Melge, homme résolu, actif, introuvable* Vera la mi-septembre ou eut indice d^ua complot qui af ait pour objet d'aasanner le premiw conaul à l'Opéraé Je fis arrêter et conduire à la prison du Temple Rossignol et quelques hommes obscurs qui étaient soupçonnés. Les inieiTogatoires ne donnant aucune lumière, jeles fiâ mettre en liberté avec ordre de les suiYre* Quinse jours après^ le même complot fut repris, du moins le nommé Harel , l'un des complices, dans Tespoir de grandes récompen.— seS) fit, de concert ayec le comonissaire des guerres Le* febyre, des rëyëlations à Bourienné, secrétaire du premier consul. Harel , appelé lui-même , corrobora ses premières informations et désigna tous les conjurés. C^étaient , selon lui y Cerrachi et Diana , réfugiés romains; Arena, frère du député corse qui s'était déclaré contre le premier consul j le peintre Topino-Lebrun , patriote fanatique , et DemeryiUe, ancien commis du Comité de salut public, intîmemient liéaYec Barrère* Cette afi&iire me valut au château une assez vivre sortie mêlée de reproches et d'aigreur. Heureusement je n'étais pas pris au dépourvu* «(Général consul^ répOndi^-jeaveccabnê, » si le dévouement indîdcret du dénonciateur eût été » moins intéressé, il serait venu à moi qui tiens et dois » tenir tous les iils de la haute police , et qui garantis la » sûretéde son chef contre toute conspiration organisée ^ » car il n'y a aucun'moyen de répondre de la fureur » isolée d'un scélérat fanatique. Ici, nul doute, il y a )» c(HX|plot ou du moins un projet réel d'attentat. J'en i n avais jpoî-mème connaissance et je faisais observer les » moteurs insensés qui semblaient s'abuser sur lapossi- » bilité de l'exécution. Je puis produire la preuve de ce que j'avance en faisant comparaître sur-le-champ ]» l'homme de qui je tenais mes jnformati<ms. » C'était

DE JOSEPH FOtrCHé. IS9

Barrére^ cliargéalorsdé la partie politîqua des jotumaux écrits sous Finflaence ministérielle. « Eh bien ! qu'on lé » fasse venir, répondit Bonaparte d^un ton animé, et }» qa'il aille flaire sa déclaration an général Lannes, déjà » saisi de cette affaire, areo ^ui tous tous eoncerterei. t» Je vis bientôt que la politique du premier consul le portait adonner un corps à une ombre, et qu'il voulait feindre d^ayoir couru un grand danger* On arrêta ( et ceci me fut étranger ) qu'on ferait tomber les conjurés dans un piège qu'Haréi serait chargé de dresser, en leur procurant, comme il le leur avait promis , quatre hom* mes armés, disposés à l'assassinat du premier consul, dans la soirée du 10 octobre, à la repr^ntation de Topéra des Horaces.

Ceci arrêté, le consql, dané .un oonaeil privé où ne fut point appelé le ministre de la guerre, parla des dangers dont il était environné, des complots des anarchisles et des démagogues, et de la mauvaise direction que donnaient à Pesprit public des honuiies d'un républicanisme irritable et farouche ^ il cita Camot, en lui reprochant ses liaisons avec les hommes de la révolution et son humeur sauvage. Lucien parla dans le même sen^et d'une manière plus artificiense; et il s'en ré£éra ( la sckie était concertée ) a la prudence et à la sagesse des consuls Cambacérès et Lebrun, qui, alléguant la raison d'état, dirent qu^il fallait retirer à CamQt le porte-feuille de la guerre* Le &it est que Camot s'était permis plusieurs fois de défendre les libertés publiques, et de faire des remontrances au premier consul sur les iiaveurs accordées aux royalistes , sur la pompe royale de sa cour et sur le penchant qu'avait Joséphine à jouer le rôle d'une reine, en réunissant autour d'elle des femmes dont le nom et le rang flatti^nt son amours-propre» Le lendemain Caçnot, I. 9

l3o MÀMOIRB8

sur l'avis que j'avais été autorisé à lui. donner, envoya sa démission*

Le jour anirant eut lieu 9 à la représentation det Ho* races, le simulacre d'attentat contre la personne du preinier consul. Là, des iiorames apostés par la contre-police, ei sur k compte desqoeb les conjurés avaieni ëtë abnsës, orrCcèrent eux-mêmes Plana, Cerrachi et leurs complices.

Cette affaire fit grand bruit; c'est ce qu'on voulait* Toutes les autorités premières Tinrent féiiater le premier consul d'aroir échappé au danger. Dans sa réponse au Tribunal 5 il dit qu'il n'en avait pas réellement couru; qu'indépendamment de l'assistance de tous les citoyens qui ce jour là se trouyatent à la représentation à laquelle il assistait, il ayait arec lui un piquet de sa braTe garde.* •

Les misérables ! ajouta-t-il, n'auraient pu supporter ses regards!.... )>

Je proposai immédiatement des mesures de surveillance et de précaution pour l'avenir, entre autres de désarmer tous les villages sur la route de Paris à la Malroaison, et de faire explorer les maisons is(déessur la même route. Des instructions particulières furent rédigées pour que les agens de police redoublassent de sarveillance. La contre-police du château arrêta aussi des mesures extraordinaires^ on n'approcha plusaussi facilement du chef de l^tat ; tous les abords par lesquels il arrivait aux salles de spectacle furent garantis d'un attentat individuel.

Tout gouvernement qui commence, saisit d'ordinaire l'occasion d'un danger qu'il a conjuré^ soit pour s'affermir, smt pour étendre son pouvoir; il lui suffit d'échapper à une conspiration pour acquérir plus de force et de puissance. Par instinct, le premier consul était porté à suivre cette politique adoptée par tous ses devanciers.

DB JOSEPH FOUCHÂ* i5l

Dans cette dernière ciroonstanGe, il y fut plui particulièrement excité par son frère Lucien, tout auaii ambitieux que lui, quoique dans d'autres formes et dans un autre genre* Il n'avait pas échappé à Lucien qu'il gênait et offusquait son frère , toit en te prévalant avec trop d'orgueil et de complaisance des succès de la journée du 18 brumaire, soit en voulant exercer une trop grande prépondérance dans l'action du gouvernement, 11 avait eu d'abord l'arrière-^j^ensée de porter Bonaparte à établir une sorte de duumvirat consulaire, au moyen duquel il eût retenu dans ses mains toute la puissance civile , et partagé ainsi le pouvoir avec un frère qui n'entendait è aucun partage. Ce plan ayant échoué, il chercha tous les moyens de remonter son crédit qui déclinait à cause de ses exigences et de cette baiTière de fer qu'il trouvait devant lui , après avoir tant contribué lui-même à l'élever. Profilant de Pimpression produite par cette espèce de conjuration républicaine qu'on venait d'étouffer , exagérant à son frère l'inconvénient de la mobilité de son pouvoir et les dangers que lui susciterait l'esprit républicain, il espéra le porter dès lors è établir une sorte de monarchie cons» titutionnelle, dont il eût été lui-même le ministre dirigeant et le support. J'étais ouvertement opposé à ce plan alors impraticable, et je savais que le premier consul lui»

' même 9 quoique déroré de la passion de rendre son autorité inamovible , fondait le succès de ses empiëtemens sur

' d'autres combinaisons.

Toutefois Lucien persista dans ses projets, et Toulant parachever Pauvre qui selon lui n'était encore qu'ébauchée , se croyant sûr au moins de l'assentiment tacite de son frère, il fit composer et imprimer secrètement un écrit ayant pour titre: FaraU&U de CnmwM, Monch eiSanaparfey où. la cause et les principes de la monarchie

l52 HiMOI&ES

élaienlonvertement prèchés et prëconûéB. Cette brochui^ ayant été tirée à profusion, Lucien en fit faire dans son bureau particulier autant de paquets sous bande , qu'il y avait de préfectures , et chaque paquet contenant des exemplaires en nombre égal à celui des fonctionnaires de chaque département. Aucun avis ofliciel n'accompagnait, il est vrai, cet envoi fait à chaque préfet par la voie de la diligence^ mais le caractère de Fenyoi, les adresses portant tous les signes d'une missive ministérielle et d'autres indices , faisaient assez connaître la source et l'intention politique d'une pareille publication. J'en eus le même jour un exemplaire à Finsu de Lucien , et courant àla Bial« maison, je le mis sous les yeux du premier consul, avec un rapport où j'exposai les inconvénieus graves d'une initiative aussi mal déguisée 9 je la qualifiai d'intempes-tive et d'imprudente, et je puisai la force de mes argumens dans l'état de sourde irritation où se trouvaient les esprits dans l'armée, principalement parmi les généraux et officiers supérieurs qui, peu attachés personnellement à Bonaparte, et n'étant redevables de leur fortune militaire qu'à la révolution, tenaient encore plus qu'on ne pensait aux principes et aux formes républicaines^ je dis qu'on ne pouvait sans danger y faire succéder brusque* ment un établissement monarchique , suspect à tous ceux qui à l'avance criaient a l'usurpation ^ je finis enfin pai: faire sentir combien de pareilles tentatives étaient pré^ maturées, et J'obtins de suite l'ordre d'arfêter*avec édat la propagation d'un pareil écrit.

J'ordonnai de suite qu'on en arrêtât la circulation, et, pour mieux écarter le soupçon qu'il eût l'attache du gouvernement, je le qualifiai dans ma lettre ministérielle, à^œupre d'une méprisable et coupable intrigue. Lucien^ furieux et jugeant que je ne me serais pas servi de piH

DB J06EFU FOUCUÀ. j55

reilles expressions sans y être autorisé , courut à son tour à la Malmaison provoquer une explication qui fut orageuw. A compter de cette époque l'oppoeitioii entre les denx frères prit un caractère d^animosité qui finit par dégénérer en scènes violentes. Il est positif qu'un jour Lucien y à la suite d'une altercation très-vive jeta sur le bureau de son frère^ avec humeur , son porle-fenille de ministre, en s'écriant qu'il se dépouillait d'autant plus volontiers de tout caractère public, qu'il n'y avait trouvé que supplice avec un psireil despote, et que de son tbiéj le frère outragé appela ses aide»de-camp de service pour faire sortir de son cabinet ce ciùyyen qui manquait au premier consul.

Les convenances et la raison d'état réunies réclamaient la séparation des deux frères , sans plus d'éclat ni de déchiremens. Nous y travaillâmes M. de Talleyrand et moi ; tout fut politiquement concilié^ bientèt Lucien se mit en rpnte pour Madrid 9 avec le titre d'ambassadeur et avec la mission expresse de faire changer les dispositions du roi d'Espagne et de le porter à la guerre contre le Portugal, royaume que le premier consul voyait avec dépit rester sous la d^>endaBce de l'Angleterre.

Les causes et les circonstances du départ de Lucien ne pouvaient guère rester secrètes. On ne manqua pas à cette occasion, dans les cwrespcxndances privées et dans les ssr Ions de Paris, de me mettre en scène; de me représenter comme l'ayant emporté dans une lutte de faveur sur le frère même du premier consul; on prétendit que par là î'àvais lait prévaloir le parti de Joséphine et deç Beauharnais sur le parti des frères Bonaparte. Il est vrai que, dans l'intérêt de la marche et de l'unité du pouvoir, j'étais intimement persuadé que Finfluence douce et béni* gne des Beauharnais était préférable aux empiétemens

excessifs et impérieux d'un Lucien , qui à lui seul aurait voulu régenter Tintât et ne laisser à son frère que la cou-«' duiie de l'année*

A des querelles domestiques du palais, snoeédèrent au dehors de nouvelles trames ourdies par les partis extrè-* mes* Dès la fin d'octobre, les enragés avaient'renouë leurs projets sinistres; je m'aperçus quMls étaient organisés avec un secret et avec une habileté qui déconcertaient toutes les polices* Use forma vers cette époque , par des démagogues et pair des royalistes , deux complots parallèles et presque identiques contre la yie du premier consul. Comme le dernier, qui fut le plus dangereux parce qu^ii fut tramé tout-à fait dans l'ombre, m^a paru depuis sé rattacher à la situation politique où se trouvait alors le chef du gouvernement, je ferai de cette situation le résumé en peu de mots.

L'empereur d'Autriche avait reçu la nouyelle des préliminaires de paix signés en son n<mi,li Paris, par le comte de Saint-Julien , au moment même où ce monarque signait arec PAngleterre un traité de subsides. Placé ainsi entre la paix et For des Anglais, le cabinet de Vienne se décida courageusement à courir de nouveau le hasard des batailles. M. de Saint-Julien fut jeté dans une forteresse pour avoir excédé ses pouvoirs, et l'armistice devant expirer sous peu , on fit de part et d'antre des préparatifs pour renouveler les hostilités. L'armistice fut pourtant prorogé jusqu'en décembre. Ainsi, des deux côtés, on flottait entre la paix et la guerre. Le premier consul et son gouvernement désiraient alors la paix, qui allait dépendre uniquement des opérations de Moreau en Allemagne, de Moreau, dont Bonaparte enviait déjà la gloire importune.

11 était le seul dont la renommée pût balancer la

0£ JOSEPH FOl/CU£. l35

sienne sous le poiot de vue stratégique* Celte espèce de rivalité militaire ^ et la position de Moreau eu ëgard à rëtatdft l'cpinioii) niiàttait Bonaparte > pour ainsi dîm| à la meici de ses saooàsy tandis que dan» Viatéricor il ëUnt eu bulle aux complots des démagogues et des royalistes hostiles* Pour eux^ c^ëtait i^ennemi commun» La Tigilanise de la police^ loin de porter le déonavagamtnl dans Pespril des énsMbisteé , aemUail lemr inspirer enooco plus de nerf et d'audace. Leurs coryphées s'assemblaient taai&i che» le limonadier Chrétien ^laniàtkYefiaiUea) tantôt au jardin des GafNioinesy organisaiit l'insnmetion et désignant déjà un gouvernement provisoire. Voulant en finir^ ils en vinrent aux résolutions désespérées. L'un d'eux y nonooné Chevalier, d'un répuUicani«ne délirais et d'un génie atroce, occupé , dans le grand atelier d'ar» tillerie de Meudon, sous le Comité de salul public, à imaginer des moyens de destruction calculés sur les e fiels extraordinaires de la pondreî.eonçnt la première idée de faire périr Bonaparte à l'aide d'une machine infernale qu'on placerait sur son passage. £xcité par les encouragemena de ses oomptiossy et piuaenoove par mptopce penchant, Cl^imlier, secondé par le néniné Veyeer, construisit une espèce de baril cerclé eu ier et garni de cdousy chargé à poudre et à milrailles, auquel il adapta une hatleiâe solidemeni fixée et armée, snaciqptible de partir à Tclenlé à l'aide d'une ficelle, ce qui devait mettre rarlilleur à couvert de l'explosion. L'ouvrage avança; tous les con)urésse montraient impatiens de laire âauiar, au moyen ààULmaiAinsinfemabfy le petiic^ipottU, nona qu'ils donnaient à Bonaparte. Ceci n'est pas tout : les plus hardis, Chevalier ù leur tète^ osent faire e^tre eujc l'essai de la machine infernale. La nuit du .1.7 au 16 octobre est choisie $ les chefs du complet vont defrière le

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couvent de la Salpêlrière, s'y croyant à couvert par Fisolemeiit* Là, l'explosion est telle que les enragés euxmêmes 9 remplis |de terreur, se disperéent* ReTenus de leur premier effroi, ils délibèrent sur les effets de celle horrible -invention ; les uns la croient propre à couron-r ner leurs trames; d'antres pensent, et Chevalier se range de oet avis, qu'il ne s'agit pas de faire périr plusieurs personnes, mais de s'assurer de la mort d'une seule, et que 9 sous ce rapport, l'effet de la machine infernale d^end de trop' de chanoes hasardeuses. Àpcès de pro^ fondes méditations , Chevalier s'arrête à l'idée de construire une espèce de bombe incendiaire, qui, lancée ^ dans la voiture du prunier ' consul , soit à son am-vée , soit k sa soiflie du spectacle, le ferait 'sauter par une . explosion inévitable et subite. Chevalier met de nouveau la main à l'œuvre. " »■ • . ". • j 1 ..

' Mais déjà l'explosion nocturne avait ^ provoqué mon attention, et les jactances dés conjurés transpirant de proche en proche, ne tardèrent pas de mettre toute la police à leurs trouises*' Là plupart des rapports secrets faisaient mention d'une^ machine ù^meie destinée à fiore sauter le petit caporal. Je consultai mes notes, et je vis que Chevalier devait être le principal artisan de cette machination peinrérs^ Le 8 noTembre,onie trouTa'oaGhé,etil fut arrAté, ainsi que Veycer, dans là rue -des Blancs- Manteaux 5 tous ceux qu'on soupçonnait leurs complices le furent également* On trouva de la poudre et des balles, lesdébrîs'de la première 'machina et l'ébttUelie de la bombe incendiaire , enfin tous les élémens du corps de délit. Mais il n'y eut aucun aveu, ni par menaces ni par séduotiea.

- On pouvait croire , d'après celle découverte , la vie de

Bonaparte en sûreté ^contre des moyens si atroces et des

J>£ JOSEPH F,OlJCHÈ. iS/

attentats si pervers. Mais dëjà Pau tre parti hostile, marchant aa même bat par les mêmes trames , imaginait de dérober aux d^agogues l'myentiaii de la machine in» female. Rien n'est plus extraordinaire et n'est plus Trai pourtant que ce changement subit d'acteurs sur la même scène pour y jouer le même drame* Ceci paraîtrait incroyable^ si je n'en retraçaia pas moi-même les canset secrètes qni sont venues successivement se classer dans mon esprit»

. A l'onverture de la campagne, Georges Cadoudal) le fikus décidé et le plus opiniâtre des chefs insoumis de la

Basse-BretagnCj débarqua dans le Morbihan, venant de Londres, avec la mission de préparer une nouvelle prise d'armes. Il était investi du commandement en chef de toute la Bretagne , dont il délégua provisoirement l'action militaire à ses principaux lieutenans , Mercier la Vendée, de Bar , de Sol de Grisolles et Guillemot. Ces intrigues se rattachèrent à d'autres, tant dans les déparlemens de TOuest que dans Paris, parmi les correspondans et les afiidés* J^eus, à cet égard, plus que des indices^ l'eus connaissance du plan d'insurrection qui, à cette époque, (le passage du Saint-Bernard par lepranîer consul) fut un grand sujet d^alarme pour les deux autres consuls Cambacérès et Lebrun. Je fis adopter de fortes mesures. Mes agens et toute la gendarmerie se mirent en campagne ; je fis surveiller et arrêter d'anciens chefs suspects, entre autres des capitaines de paroisses très-dangereux. Mais l'action de la police était plus ou moins subordonnée aux chances de la guerre extérieure.

Dans un rapport destiné au premier consul et qu'il reçut à Milan^ je ne lui dissimulai pas les symptômes de la crise qui se nmnifestaiei^ dans l'intérieur, et je lui dis qu'il fidlait absolument renSnir-Tictorieux , et sans délai ,

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i38 xixoiEiis

pour dissiper ces nouveaux élëmeiis de troubles et d'orages.

En efktf comme on l'a tu, la fortune dans les dbamps

de Marengo le combla de toutes ses fiiveurs au moment où ses ennemis le croyaient perdu à jamais. Ce triomphe subit déconoerta tons les plans de l'Angleterre et renyersa les espérances de Georges Gadondal, sans tontefois dompter son caractère de fer* 11 persiste à rester dans le Morbihan qu'il regarde comme son domaine, et dont Forg^misattion royaliste est maintenne par ses soins. Instruit par ses correspondans de Paris, de Firritation et des complots renaissans du parti populaire , il y envoie , vers la fin d'octobre, ses offioiers de confiance les {dus décidés, tels que Limolan, Saint-R^[ent, Joyaux et la Haio-Saint- Hilaire. Il est vraisemblable même qu'il avait déjà conçu ou adopté l'idée de déroba aux jacobins T invention de lAmachine în^ma2p, dont sesexplorateursFaTaient tenu au courant. Dans la disposition où se trouvaient les esprits et même le gouvernement, ce crime, effectué par des royalistes, ne pouvait manquer d'être imputé aux jacobins; or, les royalistes se trouveniient en mesure d'en recueillir le fruit. Une si audacieuse combinaison parut éminemment politique. Telle fut l'origine de l'attentat du S nivôse ( 34 décembre), mis à exécution par les ageos on plutôt par les commissaires de Georges. Cette double trame resta d'abord couverte d'un voile épais, tant les reg^urds, l'attention et les soupçons se portaient uniquement sur les anarchistes. Une circonstance se prémita , qui parut favorable pour consommer l'attentat avec une grande probabilité de succès. On devait donner, le 24 décembre, k l'Opéra, l'oratorio de la Création du monde f par Haydn; tout Paris savait que le premier consul y serait avec sa cour. La profonde perversité de la conjura-

DE JI03EPU FUUCUÉ. lOQ

iUm fut tellé qile ks agens de Georges délibérèrent s'il

ne serait pas plus sûr de pratiquer la machine infernale nous les fondemens même de la salle de l'Opéra^ de ma* nièpe à fBtire sauter, d'un seul coup y Bonaparte eC l'élito de son gouvernement. Est-ce Pidëe d'une si horrible catastrophe c|ui ht reculer le crime ou rincertitude d'atteindre^ au milieu d'une si ëpouvantable conflagration t rhomme qu'on s'acharnait à vouloir faire périr? Je frémis de prononcer. Toutefois on arrêta que l'ancien officier de marine Saint-Régent, aide du subalterne Carbon , dit le petit François, placerait la iieitale machine dans la rue Saint-Nîcaise où devait passer Bonaparte, et qu'il y met* trait le feu à temps pour le faire sauter dans son caiTosse*

Le brûlement de la mèche, l'effet de la poudre et de l'explosion, tout fut calculé sur le temps que mettait d'ordinaire le cocher du premier consul pour venir de la cour des Tuileries dans la rue Saint-Nicaise , à la hauteur de la borne où. allait être placée k madiîne infernale*

Le préfet de police est moi nous fûmes informés la veille qu'on chuchottait dans certaines coteries un grand coup pour le lendemain. Cet avis était bien vague ^ chaque jour d'ailleurs il nous en parvenait d'ausii alannans. Toutefois le premier consul en eut immédiatement connaissance par nos bulletins journaliers. 11 parut d'abord hésiter le lendemain; mais^ sur le rapport de sa contrepolice du di&teau, que la salle de l'Opéra venait d'£tre' visitée et toutes les mesures de précautions prises, il demanda son carrosse et partit accompagné de ses aidesde-camp. Cette fois^ comme tant d'antres ^ c'était César accompagné de sa fortune. On sait que l'événement ne trompa l'espoir des conjurés que par l'effet d'un léger incident. Le cocher du premier consul ^ à moitié iyre ce Jour-là, ayant poussé.les chevaux avec plus de précipi-

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JltJblMOiaES

tatîon que de oontnme, l'explosion calcnlëe ayec une précision rigoureuse, fut retardée de deux secondes, et il Miffît de cette fractioii imperceptible y soustraite au temp préfixe, pour aatiyer le consul et poor affermir son pouvoir (i).

(i) La machinft infeniale ne mipUt pas mi but , qui étiil d'atteindre le premier eonaiil; maif elle n^en came pas moins la mori d*iine vingtaine de personnes et en Uena eincpunte-dz plus en naine gittvement On Tint an seoonis de tons les malhenreoz bleaiéi raÎTant qoe les Uessniee

étaient plus on moins graves. Le maximum des seoenis fat de 45oo france^ et le minimum de a5 fr. Les orphelins et les veaTes forent pensionnés, ainsi que les enfans de ceox qui avaient péri; mais sealement jusqu'à leor majorité j ils devaient toucher i cette époque aooo francs pour lear étalilîsseinsut»

Voidlei noms des persannes qui reçurent des secours par ordre da ' preuisroansaly avec le montant dés aonunes qui leur forent allouées :

fr.

Bataille (M°»c)^ épicière, rue St-Nicaise loo.

Boiteux (Jean-Marie- Joseph ), ci-devant frère de la Charité. . 5o.

Bonnet ( M*"^} , rue Saint -Nicaise • • . • . i5o.

Boulard (veuve), musicienne, rue J.-J. Rousseau /^ooo.

Un second supplément lui fat accordé à cause de ses blessures, il

fut de •••• 3ooo.

Bourdin (Françoise Lonviiery femme) portière, rue 6aint-

Nicaise 5o.

Buchener ( Louis ), tailleur , rue St-Nicaise 25.

Chapuy (Gilbert), oITicier-civil de la Marine, rue du Bac. . . . 800. Charles (Jean-Etienne), imprimeur, rue Saint -Nicaise. . • . 4^*

Clément, garçon maréchal, rue du Petit-Carrousel 5o.

Cléreaux (Marie-Joséphine Lehodey), épicière, rue Neuve-de-

l'Égalité 38oo.

Colinet (Marie- Jeanne-Cécile), revendeuse à la halle aoo.

Corbet (Nicolas-Alexandre), employé par Tétat-major de la

i-je division, rue St.-Honore 240-

Coûteux, vermicellier, rue des Prouvaires i5o.

Duverne (Louis), ouvrier serrurier , rue du Harlay. . • • • 1000.

Fleury, ( Catherine Lenoir , veuve), rue de Malle 5o.

Fostier (Louis-Philippe), remplaçant au poste de la rue Saint-

JSicaise • aS.

DE lOSBPH VOVCmÛ

Sans s'étonner de révénement , il s'ëlait écrié au bruit de Peffiroyabledétoiiatiim : « C^ett la machine iniieniaie 1 » et ne yoalant ni rétrograder ni fuir, il pamtà POpérai.

Fridwry ( AlesuMbe-BlaiM-AatoiM), mmioîan aT«oglfl^ n» St*

Dîeaîte. . • •

6Mifhior(BlMnePaneMte,fiU«), raedeOiiîOol sm.

Haral ( AmoiiM), gw^oa limonidnr» me de Uelte Sooo.

Uihiot, (Marie-Anne, fille), nie de Mille 94e»

Honoré ( Mtrie-ThérèM Lenie, venTe), me Maieeen loo.

Hmoflé (ThMe, fille), ouvrit. . • Se.

HncBl(Loiib),cniiiiiiereasGliaBpi-ÉlyeéM.. 8e.

Jtrd7(Jo]ifln)^reBipla9iat mipQtleSiîat-liieaiie. • TVv • leou

Kalbert (Jean-Antoine), appieirti meniiiMer • • 100.

Lambert (BIarie-JaoqofllmeGiUot,feainie), me FraBMBleea. • iw.

Ledere, élève en peintoie, mort à riiofpioe 900.

Lafiivre (Sîmon-Pfençoii), swçon tapiafier, me de k Vemrie. aoe.

Léger (madame), limonadiéie^ me St-16flaiae tSeob

Lepape ( ÉUmbeth Satafainy femme ) , portière, me Saint-

IMiéra(^Iioole•),roedeiibato,1eBntmai■aB9Ùnie 4eo.

lion (nene-Niflolai),doaieitiqQe, allée d'Antin Om.

Mawa ( Jean-Piançcia), garçon marahendde yin^ me dmSainta-

Pérea i5o.

BIeicler(Jean-BapUste},ientier,raeSainl-IIonoEé« • • • • • 4^00^ OrilUard, (Stéphanie^Medaleine, fiUe) ooMtiéra, medeLille. 900.

Mlnel, portier, me SainWllieiéie. . . ; 5e.

Freville (Cbade-Barthélenii), tapiinerj me dm Saînta-Pètea. 4SoOb Proverin (Antoine), boamie de eonfianoe, me dea Pillea-

Seint>ThomM ;5o.

Regnanlt (femme), oQTflire, me de Gtenelle-Seinl-Honoié. • aoo. SainUMllea (Looia, finnme), oBfilèM en linfe, galerie daa

Imwoena ^m».

Selleqae (Tenve), me Sainl-Dema aook

Tliirûm(Jean),coidonnieren vieux, rue 8aint-Nioaiae« . • • sS.

Trepeat, aroMlepte^ me de Boorgqgne éSoo.

Varlet, me Salnt-Lonia, remplaçant au poate Saint-IGanm. • a5«

Waraié, marchand de vin, me Saini>I6oaiaa loe»

VItviée (ÉtiMbelii, lèmme] , oniriniare, me Saint-NioBiae. • • ido.

Vitry, perruquier, me Saint-IGoaiie 5o.

WoUr(Amoalt), taillear, me de Malle tSo.

l42 HilHOIRBS

Mais aussi avec quel visage courroucé^ ay^ quel air terrible 1 Que de penaéee Tinrent âMi^;ier son esprit soupçonneux! Le brait de cet attentat circulant bientôt de loges en loges, rindignalion fut yive , la sensation profonde, parmi les ministres , les courtisans, 1^. proches du consul ; parmi tons les hommes attachés au char de sa fortune. Devançant la fin du spectacle, tons suivirent son carrosse , et de retour au château des Tuileries , là s'ouvrit une scène ou plutôt une orgie de passions aveugles et furieuses. En y arrivant, car je m^empressai d'accourir y je jugeai par Pirritation des esprits, par Paccueîl glaoë des adhërens et des conseillers, qu'il se formait contre moi un orage et que les plus injustes soupçons planaient sur la police. Je m'y attendais et j'étais résolu de ne me laisser intimider ni par les clameurs des courtisans , ni par les apostrophes du consul. « £h bien ! me dit- il en s'a^ » vançant yers moi le visc^e enflammé de colère; eh » bien! dires-yous encore que ce sont les royalistes? — (( Sans doute , je le dirai , rëpondis-je comme par ins- )) piration et avec sang-froid; et, qui plus est, je le » prouyerai. » Ma réponse causa d'abord un étonnemént général^ mais le premier consul répétant ayec plusd'ai-

Zamiiriin ( Félix ), gMçan glacier obes Gorun 600.

Banny (Jean-Fiédérie), gafQon traileiir, me âm Oraadi- Aagiutins 1000.

Barbier (Bbrîfr-Gaiieviève Viel, veave), me Saiiit>Hoiioré. . tùoo, ' ISeirlé (Alexandre maiehand gmtier-peaiMiier) me Saint- Nicaiie. . 800.

Boyeldieii ( Marielmiiie Chevalier, veuve me Sainte-Placide. looo. ■ Orphelins : lister (Agnéa, Adélaïde} 1900.

Hitaine (Jeanne Piraroat, veuve), me de BUle. ....... 4^

Flatel (Jeanne Smith, venve). , 1000.

La recette générale fut de '77,601 fir, | le aoi^plna fbt plaoé an Mont-de- Pîété pour pttyer les pe&âonf.

DS JOSEPH FOUCUJÉ;. i45

greur encore et avec une incre'dulitë opiniâtre, que Thorrible attentat qui yeiiait d'èlre dirigé contre lui était Voeam d'un parti trop prot^, point aues contenu par la police, des jacobînis, en un mot: « Non mVcriai-je, )> c'est l'œuvre des royalistes, des chouans, et je ne » demande que huit jours pour en apporter la preuve! » Alors, obtenant qudque attention, rësunumt les indices et les faits rëcens, je justifiai la pulice en général, arguant ioui^ois de sa subdivision eu diiiérens centres ^ pour récuser toute respcNMabilitë personncUe. J^allai plus loin , je récriminai contre cette tendance des esprits, qui , daus l'atmosphère du gouveniemeut, les portait à tout imputer aux jacobins ou aux hommes de la révolution. J'attribuai à cette direction ftusse , d'avoir concentré la vigilance de la contre-police sur des hommes, dangereux sans doute, mais qui se trouvaient paralysés et désarmés; tandis que les émigrés, les chouans, les agens de Pàbgleterre, si l'on eût écouté mes avertissemens, n'auraient pas frappé la capitale d'épouvante et rempli nos cœurs d'indignation* Je nmgeai à mon avis le général Lamies, Réel, Reguault, Joséphine^ et, fort d'un répit de huit jours , je ne doutai nullement que les preuves ne vinssent incessamment à l'appui de mes conjectures.

J'eus bientôt, en effet , par la seule amorce d'une ré* compense de deux mille louis, tous les secrets des agèns de Georges, et je fus mis sur leurs traces; je sus que le jouif et le lendemain de l'explosion, plus de quatreyingts che& de chouans étaient arrivés clandestinement à Paris par des routes détournées et de différens côtés; que si tous n'étaient pas dans le seci'et du crime, tous s'attendaient i un grand événement, et avaient reçu le mot d'ordré; enfin le véritable auteur et Pinstrument de l'atr tentât me furent révélés, et en peu de jours les preuves

l44 MÉMOIRES

8*accumulant, je finis par triompher de l'envie, de Vincrédulité et des préventions.

Je n'avais pas tardé à m'aperoevoir que cette dernière entreprise tentée contre la vie du premier consul, avait irrité son âme soml)ie et altière, et que, résolu de comprimer ses ennemis y il voulait des pouvoirs qui le rendvsent le maître. On ne le seconda que trop dans toutes les hiérarchies de son gouvernement.

Son premier essai de dictature militaire fut un acte de déportation au delà des merS| contre des individus pris parmi las démagogues et les anarchistes les plus décrit de la capitale, et dont il me fallut encore dresser moimême la liste. Le Sénat, excité par le déchaînement public, et faisant toutes les concessions qui lui furent demandées, n'hésita point à donner sa sanction à cet acte extrajudiciairë. Je parvins, non sans peine, à sauver une quarantaine de proscrits que je fis rayer, avant la rédaction du sénatus-consulte de d^ortation en Afrique. Je fis réduire ainsi à une sîm]^ mesure d'exil et de surveillance hors de Paris, cette cruelle déportation d'abord prononcée contre Charles de Hesse, Félix Lepellelier, Choudieu, Talot, Destrem, et d'autres soupçonnés d'être les chefs des complots qui donnaient tant d'inquiétude h Bonaparte. Les mesures ne se bornèrent pas au bannissement des plus furieux d'entre les jacobins. JLe premier consul trouvait les formes des tribunaux constitutionnels trop lentes; il réclamait une justice active , inexorable; il voulait distraire les prévenus de leurs juges naturels. On délibéra dans le Conseil d'état, qu'on 8(dliciterait du Corps législatif, comme loi d'exception, rétablissement des tribunaux spéciaux sans jury, sans appel, sans révision. '

Je hs sentir qu'il Dédiait au moins préciser l'objet pour

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ne distraire de la juridiction des Iribunanx que les prévenus de . conspirations) et les hommes qui, sur les grandes routes, attaquaient et pillaient les diligences. Je représentai que les routes étaient infestées de brigands; aussitôt un arrêté, pris par les consuls le 7 janvier, ordonna qn'ancnne diligence ne partirait de Paris^ qu'elle n'eût sur l'impériale quatre soldats commandés par un sergent ou un caporal, et qu'elle ne fût escortée de nuit. Les diligences furent encore attaquées : tel était le sy^ tème de petite guerre adopté par les chouans. A la même époque , des scélérats connus sous le nom de C/uiuffeurs, désolaient les campagnes. Il fallait des mesures fortes, car le goùyemement ressentait plus d'alarmes qu'il n'en faisait paraître. Les préTenus de conspirations furent frappés sans pitié.

On érigea deux conunissious militaires, Tune prononça la peine de mort, et fit exécuter Chevalier et Veycer, accusés d'avoir fabriqué la première machine infernale; l'autre prononça la même peine contre Metge, Humbert et Chapelle, prévenus d*avoir conspiré contre le gouvernement. De même que Chevalier etVeycer, ils furent passés par les armes dans la plaine de Grenelle. En même temps, Arena, Gerrachi, Demerville et Topiuo- Lebrun, comparurent devant le tribunal criminel, où ils jouirent du bienfait de la procédure par jurés; mais l'époque était sinistre, et la prépotence décisive. Us furent condamnés à mort, et leurs quatre complices absous. Ayant l'attentat contre la vie du premier consul, aucun tribunal ne les eût condamnés sur la seule déposition d'Harel, accusateur à gages.

Le procès relatif à l'explosion du 3 nivose commença plus tard. Je tenais à en compléter l'instruction, ainsi que je Tavais annoncé; toutes les preuves furent acqui- I. « 10

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l46 JÊÈMOIKBB

ses. Plus de doute de quel côté venait le crime. 11 fut prouvé que Carbon avait acheté le cheval et la cliarrttte 0ar kqtiellA mit posé la machine infernale $ il le fut également qtie Saiilt-R^ent et lui avaient remiaé cette même cliai rette , fait préparer des tonneaux , apporté des ]xiniers et des caittes remplies de mitraille ^ et enfin que Saint-Régent ayant mis la feia à la machine^ atait élé blessé par l'eflfet de Pexplosion. Tous deux furent condamnés et exécutés.

L'analogie qu'on remarqua dans ces divers attentats, fit présumer qu'il avait existé des relations entre leurs auteurs, quoiqu'ils fussent de partis differens. Il n'y eut d'analogie que celle d'une haine commune qui les portait à conspirer contre le même obstacle ^ ni d'autres rapports que ceux d'une exploration clandestine , ({uî fit connaître aux royalistes le terrible instrument dont voulaient se servir les jacobins pour faire périr Bonaparte.

San» doute assea de sang venait d'être versë pour porter là terreur dans l'âme de ses ennemis, et désormais oîi pouvait le regarder comme affermi dans sa puissance. 11 avait pom* lui tous ceux qui l'entouraient* La foione d'ailleurs, tout en veillant sur lui^ adieva de le corn-bler de ses faveurs dans les jeux de la guerre. Ses armées d'Allemagne 9 commandées par Moreau, avaient repris Jes armes à l'expiration deTannistice, et Moreau poursuivant ses succès V venait de gagner la bstaille dHohcnlindeu. Là, sur le théâtre de sa gloire, il s'était ^crië en s'adressant à ses généraux: « Mes amis, nous avons conquis la paix! » Ën eftet, en moins de vingt jours^ il . s'empare de quatre-vingts lieues de terrain fcn^tement disputé; franchit les lignes formidables de l'Inn^de la Salza, de la Traun, de rËns, pousse ses avant-'poetea à vingt lieues de Vienne, disperse les senles troupe» qui

DE JOSBPH FOUCHÉ. l^fj

poonrient endéfendrèWopprochesf et, arrêté par la

politique ou par Tenvie, conclut à Steyer un nouvel armistice. Gonvainou de la néoessité des cireonstanoes» le cabinet de, Londres consentit & ce que VAutriche, sa désistant des conditions de Talliance, ouvrît des négocialions pour une paix séparée; ce qui fit dire que Bonaparte avait triomphé pour lui seuly et Moraan pour la paix. Tels furent les pt«miers germèsde rivalité, semés entre ces deux grands capitaines. La différence de caractère et les restes de l^qirit républicain ^ devaient les «no- . ner tôt ou lard â nm opposition ouverte.

Cet es2)rit se décela dans la capitale et y causa une sorte de fermentation au sujet du projet de loi portant établissement d'un trilranal criminel spécial partout oh. cette institution serait jugée néoessaire. A vrai dire y il s'agissait d'une commission indéfinie, mi-partie de juges et de militaires. Ce projet , présenté au Tribunat, effaroucha tous les tribuns qui aimaient la liberté $ dans leur idée, ils assimilèrent cette mesure à la justice préyotale de l'ancien régime.

Les orateurs du gouvernement alliaient que Tordre social était attaqué dam ses fondemens par une organisation du crime, plus puissante, pius étendue que les lois; les lois, disaient'ilSj ne sont plus en rapport wc celte fange de la société qui ne veut aucuile justicé «t qui oom.

bat à outrance le système social. La discussion fut savante et animée; elle remplit sept séances : Isnard, Benjamin Constant, Daunou, Ghénier, Ginguené, Bailleul, s'y mon. trèrent comme Parrière^garde de la iféptSblique, combat-tant avec force, mais avec mesure et décence, la proposi. tion du gouvernement. £ile ne passa qu'à la majorité d'u|i petit inombte de voix, et à Paide de Pinfluenee du cabinet. Le projet était terminé par la faculté laissée aux consuls

d'ëloigilei^ de la ville où s logeaient les aatorités premières, et même de toute autre ville, les personnes dont la présence pouvait devenir suspecte* Ceci forma la dicla- 4ure de la police, et Fou ne manqua pas àejdire que j'allais' devenir le Séjan du nouveau Tibère. Tontcé que demanda le premier consul lui fut accordé.

Revêtu d'une dictature légale, armé du pouvoir de frapper de mort ou d'exil ses ennemis , le premier consul faisait appréhender que son gouvernement n'eût bientôt plus d'autre mobile que la force. Mais il donna la paix au Monde, talisman qui dissipa bien des nuages en offrant un port tranquille après les tempêtes.

Le congrès de Lunéville amena, au bout de quarante ' jours, le trailé de paix dé&nitif , signé le 9 février 1801 , entre la France et VAutricHe. La possession de toute la rive gauche du Rhin, depuis le point où il quille le territoire belvétique jusqu'à celui où il entre dans le territoire batave , fut confirmée a laFrance. L^Autriche resta en Italie avec Pancien territoire vénitien ; TAdige lui servit de limites. L'indépendance des répul)liques batave, helvétique, cisalpine et ligurienne fut mutuellement garantie.

Le premier consul avait pris tellement d'ombrage de l'opposition qui s'était déclarée dans le Tribunal contre la marche de son gouvernement, qu'il l'eu punit en ne faisant à l'orateur du Tribunat aucune réponse à l'occasion de la paix de Lunëville.

Il restait d'autres points à régler en Italie, d'où Masséna avait été rappelé pom* suspicion de républicanisme* .Depuis le mois d'août précédent, il était remplacé "par Brune, d'abord suspect lui-même au camp du dépôt de Dijon, et que j'étais parvenu à faire rentrer eu grâce, en atténuant de certaines révélations, car chaque élatmajor était épié, ,

DE fOSBPH FOVCHi. l49

Quoiqu'il en soit , Brune s'était emparé de la Toscane , ayaît confisqué Liyonme el toutes les propriétés- an>glaises*

Sur les instances de l'empereur Paul, et par déférence pour sa médiation, Bonaparte, qui méditait dès lors la conquête des Deux-Siciles, arrêta la marche de - Blforat sur Naples y et ménagea le Saint-Siège. Survint bientôt un- traité de paix ayec.Naples, en vertu duquel, jusqu'à la paôx d^nitire entre la France, la Grande-Bretagne et la Porte-Ottomane, quatre mille Français occupèrent FAbruzze septentrionale et douze mille la péninsule d'Otiante. C'était moi qui en avais donné la première idée dans un conseil privé* Ces stipulations restèrefit secrètes. Par cette occupation del'Abruzze, deTarente et des forts, la France faisait entretenir, aux frais du royaume de Naples, un corps d'arinée qui, selon Tocoasion, pouvait passer en Égy pte , dans k Dalmatie ou en Grèces

Le traité de Lunéville avait stipulé pour TAutricho et pour l'empire germanique; il fut ratifié par la diète, et c'est ainsi que la paix- fut rétablie sur le continent européen. Dans toute celte aiFaire, le premier consul parut cliarraé de la dextérité de son ministre des ailaires étrangères^ Talleyrand-Périgord* Mais an f<md il commençait à être fatigué de ce «[ne les gaeetiers de Londres le représentaient lui-même comme étant sous la tutelle diplomatique de M. de Talleyrand ; et , eu lait de gouvernement , sons la mienne, ne,ponvant feire un pas sans nous, dont on exagérait à dessein l'habileté, afin de nous rendre odieux ou suspects. Je le fatiguai moi-même en ne cessant de lui dii*equeiei!sque les gonvememens ne sont pas justes, leur -prospérité n^est que passagère; que, dans la sphère élevée où l'avait plart' la rurtune, il lui fallait noyer dans les torreus de sagloiie les passions haineuses qu^uuc

langue réfolutîm avait misea en fenneotalioa, et rafme-

iier ainsi la nation à des dispositions généreuses et Lienyeiilautes, vraie source de prospérité et de bonheur pu-* Wic

Mais Gonunait se iatter , au sortir d'une longue tonrmeute^ d^avoir à la tè^ d^une immense république , transfiyrnoéi^ en dictatim mttitaire» un cbe£à la fois juste, fort et modéré? Le cœur de Bonaparte n'était pas étranger à la vengeance et à la haine, ni son esprit à la prévention, et Von apercevait aisément, à travers les voiles dont il se oeuvrait, un, jmchant décidé à la tyrannie. C'était précisément cette disposition que je m'efforçai d'adoucir ou de combattre, et je n'y employai jamais ^e l'asoendaDit de la vérité au de la raison. J/étais sin.<^ rement attaché à oat homme, persuadé que ^ul , dans la carrière des armes ni dans l'ordre civil, n'avait un caractère si feime, ^ perMvérant , tel euiin qu'il le fallait poux* régir l'Ëtat et comprimer \^ facUcais» J/osai wAsae alors mç flatter de mitiger ce grand caractère , en ce qu'il avait de trop violent et de trop dur. d'autres avaient compté sur Tainour de» fenv^ies ^ Q^r Bon^^pe^ n était point in* sensible i leurs chames; d'ailleurs on pouvait étee sûr que les femmes ne prendraient jamais sur lui un ascendant nuisible i^ux affaires. Le premier essai 4«^^ genre mînx pas heureuic. Frappé, à son d^jûsr passage à Mi--

lan , de la beauté théâtrale de la cantatrice G , et plus

encjore des sublimes accens de sa voix, il lui fit de riches préaens et voulut se VàtUicher. Il chargea Berthier de conduire a?^ec elle un traité sur de larges hases, et de la lui amener à Paris; elle fit le voyage dans la voiture même de Berthier* Assez richement dotée, k quinze mille francs par mois, on la vit hriUer au théâtre et aux concerts des Tuileries, où sa voix fit merveille. Mais alors le

DB JÛ5BPU FOUCHÉ. \St

clidT de FÉtat éritait tout toandale^ ét ne Toulant donner

à Joséphine, jalouse à Fexcès, aucun sujet d'ombrage, il ue faisait à la belle cantratrice que des visites brusques et fnrtives* Des amoniv aana «ofau et sans charmes ne pouvaient aâliafairt une femme akière et -pasÊiovnÂo^

qui avait dâDs l'esprit quelque chose de viril. La G

eut recours i Tautidote infaillible ; elle s'cnilamma YiT«>« ment pour le o&khee ^uàon Rode. Éprîs lui-mâme ^ il ne sut pas garder de mesure; bravaiit la surreillance de Junot et de Bei'thier. Uu jour que, dans ces eutreraites, Bonaparte me dit qu^il i'étomiaît qu'areo mon kabiitlé recomme, je ne fisse pas mieux la police, et qu'il y avait des choses que j'ignorais : — « Oui^ rëpondis-je^ il y a n des choses que j^ignorais, mais qne je sais maintenantf » ' par exemple : im homme d'une petite taille, oonTtart

» d'une redingotle grise , sort assez souvent par une porle » secrète des Tuileries , à la nuit noire, et accompagnë » d'un seul domestique, îl monta dans nueToitinrelioiv » gne , et Ta fnnrtittit la signera Gt-«** ; ce petit homme , » c'est vous, à qui la bizaiTe cantatrice fait des iniidt'lites » en £i¥eur de Bods, le violoiu » A ces mots, le consul tonmant le dos et gardant le sileiica^ soima et je me retirai. Un aide-de-canip fut chargé de faire l'eunuque noir auprès de l'infidèle qui, indignée , refusa de se scuunellre au régime da séraiL On k priva d'abord de son traite-» ment et de ses pensions, croyant la réduire ainsi par famine; mais, éprise de Rode, elle re&tii inflexible, et rejeta lest offres les pUcs bv iliautai de Pylmde Berthier* On la força de sortir de Paris^ elle se réfugia d'abord à ia campagne avec son amant, puis tous deux s'éradcrenL, et alièreut retrouver la fortune en fi.assie«

Gomme on prétendait que la guerre était Timiquc élément du premier consul, je le poussais à montrer au

Oigitized

XiUOIRES

Monde, qu'il saurait au besoin gouverner un Empire dans le calme et au milieu de toutes les jouissances des arts de la paix. Mats il ne loi suffisait pas de pacifier le cuiiliiientj il lui fallait désarmer l'Angleterre. Ancienne rivale de la France, elle était notre ennemie acharnée depuis que Pélan de la révolution nous avait donné des formes colossales. Vn Pétat de l^urope, la puissance, la prospérité des deux pays rapprochés par les liens de la paix y semblaient deux choses incompatibles. La politique du premier consul et de son conseil privé recherclia d'a- * bord la solution de cette question giave : faut-il forcer l'Angleterre à la paix , avant d'établir au dedans et au dehors y un systèmepacifique? L^affîrmative fut décidée par la nécessité et par la raison. Sans la paix générale, toute autre paix devait être regardée comme une suspeusiou d'armes.

On en vint, comme après Campo-Formio , à menacer

le Royaume-Uni d'une invasion, ce qui préoccupa nos imaginations mobiles et variables. Des camps furent formés, et occupés par de nombreuses troupes d^élite, aux nos côtes opposées h FAngleterre.. Une flotte combinée fut réunie à Brest , sous pavillon français et espagnol y on s'efforça de rétablir notre marine y et le port de Boulogne devint le principal rendez -vous de la flottille destinée à effectuer la descente. Telle fut notre chimère.

De son côté, PAngleterre fit les plus grands pr^pa» rati&y surveillant tous nos monvemens j bloquant nos

ports, nos rades et hérissant ses cotes. Elle avait alors un sujet d'alarmes. Je veux parler de la ligue du nord formée contre sa prépondérance maritime , et dont Pempereur

Paul s'était déclaré le chef. Son objet direct, iiautenient annoncé , était d'annuler le code naval soutenu par

DB J08BPH FOUCHiu

l'Angleterre et en Tertu duquel cette puissance s'arrogeait Pempire des meri.

On sent combien le premier consnl dut se complaire à imprimer à sa politique toute son activité et son jeu , pour tacher de donner de la vie à cette ligue maritime dont Paul I** était Pâme ; tons les mobiles du cabinet furent mis en mouTement, soit pour captiver Paul , soit pour engager la Prusse", soit pour exaspérer le Daaemarck et amener la Suède sur le champ de bataille.

La Prusse mise en mouTement ferma les embouchures de l'Elbe, du Weser et de PEms; elle prit posse^biou du territoire hanoTrieu. L'Angleterre comprit que Pobjet de la querelle ne pondait plus se décider que-par les armes. Tout & coup les amiraux Hyde-Parker et Nelson , partent pour la Baltique avec une armée navale formidable. £u Tain le Danemarck et la Suède font des préparatib pour garder le passage du Sund et défendre les approches de 0>penha*gue« Le 9 aTril se livre la terrible bataille de Copenhague , où TAngleterre triomphe de tous les obstacles maritimes qu'on lui oppose.

Onze jouis auparafant, le palais impérial de Saint- Pétersbourg avait été le théâtre d'une catastrophe, qui, à elle seule, eiit changé la face des affiires dans le Nord. Le 33 mars, Pempereur Paul, monarque capricieux et violent, parfois d'un despotisme poussé jusqu'à la d^ meiice , fut précipité du trône parle seul mode de déposition praticable dam une monarchie despotique*

Je reçus par estafette, d'un banquier étranger, la première nouvelle de ce tragique événement; je courus aux Tuileries et je tiouvai le premier consul, dont lo courrier du Nord venait aussi d'arriver, tenant et tordant sa dépèdie en se promenant par soubre-sants d'un air liagard. « Quoi ! s'écria- t-il ^ un empereur n'est pas

i&i VÉtfOIRBB

» même eu sûreté au milieu de ses gardes! » Pour lâcher de le calmer, quelques-uns de mes collègues, moi et le ooivml Gambacérèe lui dimfls que si tel ëUit le mode de déposition adopté en Russie, lienrensement le midi de l'Europe était étranger à des habitudes et a des attentats si perfides. Mais ftncuB de nos raiscmiieniens ne parât le tondher; sa perspicacité en aperçut le Tide^ en égard ù sa position et au danger qu'il avait connî en décembre. 11 s'exhalait en cris y en trépignemens f en courts accès de fureur* Jamais je ne vis soëae plna frappante. An chagrin que Ini avait causé Pissue de la hatailte de Copenhague^ se joignait la douleur poignante que lui faisait ressentir le meurti^e inopiné du piiis.sant potentat dont il s^ëtait fait nn allié et un uni Ainsi le désappointement politîqus ajoutait encore k ses angoisses. C'en était fait de la ligne du Nord contre l'Angleterre.

La mort tragique de Paul I*' inspira des idées sombres à Bonaparl», et accrut ses dispositions soupçonneuses et deliauLeti. Il ne reva que complots dans l'armée, destitua et fit arrêter plusieurs officiers généraux, entre autres Uumbert , quft )'eus quelque peîne à aouabraire à des rigueurs infleodUes. Dana Le même temps, un délateur rendit suspectes les intentions de Bernadotte et le coîupromit gravement. Depuis près d'un an Bernadotte commandait Pannéé de FOuflst et tenait son quartier-général & Rennes. Il n'y avait eu rien h dire sur ses opérations toujours sages et mesurées. L'année précédente y pendant la canqpagne de Ifarenge^ il avait empêdié un débarquement i Quifaeron , et ka départemena de POneat continuaient à montrer la soumission la plus complète. A plusieurs reprises y on avait pria occasion de quelques pn^oa répnUicaina échappé dana son état-major , pour excilar contre lui la défiance du premier consul. Toot

a coup il fut inopinémeiiL rappelé , et tomba tlaus la diâgrâce. Tout ce qu'on put démêler , car la dénonciation arriva dîractement au cabinet du premier consul^ c'est que le délateur signala le colonel Simon , comme ayant divulgué par imprudent uu plan d'imurrection militaire contre le chef du gouTernement^ plan chimériqne^ puiaqu'il a^agiasait de marcher sur Paris pour renreeser le premier consul. On supposa qu'il y avait quelque chose de vrai dans ce prétendu complot^ et qu'il n'était pas isolé, qu'il \mmX à une cei^uralion républicaine à la tète de laquelle on plaçait natocellement Bernadette^ et qui étendait ses i-amifications dans toute l'armée. II y eut plusieurs arrestations , et tout l'état-maior de Bernadotie fut désoorgianisé ^ mais sans trop d'éclat 5 par desaas tovl Bonaparte yonlaît ëviter la publicité ! « l'Europe , me » dit-il) doit savoir qu'on ne conspire plus contre moi. » Je mis ane g^ninde résenre dans tout ce qui me fut reu- Yoyé au sujet de cette affaire , plus militaire que ciTile, et ne tenant à mes attributions que par de faibles points de contact* Mais je Es donner à .Bernadotte , que je m'abstins de Toir , des directiona utiles et dont il me mai gré* Peu de temps après, Joseph Bonaparte, son beau frère ménagea sa récouciliatiou avec le premier consul (c'était la seconde depuis le 18 brumaire)* D'après mes conseils 9 Bonaparte s'efforça de se l'attacher pav des faveurs et des r<$compenses bien méritées de la part d'un homme d^tat si distingué 5 et d'un général si habile.

Le tourbillon de» affaires et k marche de la politique extérieure firent heurenaement diversion à toutes ces tracasseries de l'intérieiu . Le nouvel empereur de Russie, se déclarant pour un aiotce système lit d'abord metti'e en . liberté tous les marins anglais- prisonniers f et une convention signée à Satnt*Pélersbourg entre lord Saint-^

l56 MÉMOIRES

. Uelens el les mluisUes russes , ajusta bienlot tous les dif- *féreii8.

En même temps le czar donna an comte de Marckof des pleins pouvoirs pour négocier la paix avec le premier consul et ses alliés. Ou voyait clairement que les cabinets inclinaient à un système pacifique*

Dëji l'Angleterre , qui , vers k fin de 1800 et an commencement de 1801 5 s'était vue engagée dans une nou— V velle querelle pour le maintien de ses droits maritimes, tout en ayant à combattre à elle seule la puissance de la France 9 semblait abjurer son système de guerre perpétuelle contre notre révolution. Cette transition politique s'était eu quelque sorte opérée par la retraite du célèbre Pitt, et par la dissolution de son ministère belligérant. Dès lors on considéra comme possible la paix entre le cabinet de Saint-James et celui des Tuileries. Elle fut accélérée par les résultats de deux expéditions rivales en Portugal et en Égypte.

La mission de Lucien a Madrid avait eu aussi un but politique : la déclaration de guerre au Portugal par l'Espagne, à Pinstigfttion du premier consul qui regardait avec raison le Portugal comme une colonie anglaise* L'ascendant de son frère sur l'esprit do Charles iv et de la i^eine d'Espagne fut sans bornes. Tout marcha dans les intérêts de notre politique* Au m<mient où une armée espagnole s'emparait de PAlentejo, une armée française sous les ordres de Leclerc, beau-frère de Napoléon, entrait en Portugal par Salamanque. Dans sa détresse, la cour de Lisbonne crut trouver son salut en prodiguant ses trésors aux envahisseurs. Elle ouvrit des négociations directes avec Lucien, et le 6 juin les préliminaires de paix furent signés à Badajoz, moyennant un subside secret de 5o mÔlioiis qui furent partagés entre le frèpc

DE lOSBPH FOUGHÉ.

du premier consul et le prince de la Paix* Telle fui la source de l'immenBe fortune de Lucitti. Le pranier consul, qui voulait occuper Lisbonne , fut d'abord outré, menaçant de rappeler son frère et de ne pas reconnaître la stipulation, de Badajoz* ïalleyrand et moi nous lui fîmes sentir les inconvëniens qui résulteraient d'un pareil éckt. Talleyrand puisa ses motifs en^faveur des bases du traité dans l'intérêt de notre alliance avec l'Espagne, dans lu position heureuse où nous nous placions pour en Yenir à un rapprochement ayec l'Angleterre, qui, exclae des ports du Portugal, serait empressée d'y rentrer; il proposa très adroitement des modifications au traité. Enfin le sacrifice des diamans de la princesse du Brésil et l'enroi fait an premier consul, de dix millions ponr sa caisse particulière, fléchirent sa rigidité, au point qu'il laissa conclure à Madrid le traité déHnitiL

De leur côté, les Anglais Tenaient d'qpérer un débarquement en Égypte pour nous arracher cette poase»sion, et, dès le 20 mars, le général Menou avait perdu la bataille l'Alexandrie. Le Caire et les principales villes d'Égypte étaient tombées suocessÎYement au pouvoir des anglo-tnrcs« Enfin Henou lui-m6me capitula le 7 août et se vit forcé d'évacuer Alexandrie. Ainsi s'évanouit le magnifique projet du Directoire de faire de l'Kgjrpte une colonie firançaise, et le projet encOTO plus romanesque de Bonaparte de recommencer par là un empire d'Orient.

. La guerre entre l'Angleterre et la France étant dès lors sans objet qui valut la peine de prolonger la lutte, et chacun des deux pays étant assez fort dans ses bases pour que l'un eut à lui seul la puissance d'elTectuer aucun changement essentiel dans la condition de Tautre, des préliminaires de paix furent «Ignés à Londres,' le

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HÂMOIRES

i^r octobre 9 entre M. Otto et lord Hawkesbury. La nouvelle en fut reçae arec des signes extraordinaires de joie par chacnne des deux nations.

Il n'existait plus aussi de mésintelligoiice entre la France et la Russie, le premier consul n^ayant rien n^îgë ponr captiver le fils et le snccesseur de Paul Le plénipotentiaire russe , M. de Marckof, usant dé ses pleins pouvoirs, immédiatement après les préliminaires de Londres, signa la paix définitive entre le czar et le oonsnl, en attendant la conclusion d'un nouveau traité de commerce.

Ce rapprochement opéré entre la France et la Russie, fut un coup de partie ponr le premier consul. A dater de cette époque heureuse, connnença au dédans et au dehors, cette extension de puissance dont il n'abusa que trop depuis. Ce ne fut pas néanmoins sans éprouver , au sujetde son traité avec la Russie, quelques contrariétés dans l'intérieur.

Communiqué au Tribunat où siégeaient les républicains les plus prononcés, ce traité fut renvoyé à une commission chargée de l'examiiier et d'èn rendre compte. Dans son rapport elle déclara que le tnot sujet qu'on y employait, avait excité la surprise, en ce qu'il ne s'accordait pas avec l'idée qu'on avait conçue de la dignité de citoyens français. Il âilut débattre le traité dans des conférences particulières, et les tribuns n'en persistèrent pas moins à trouver le mot sujet inconvenant, sans • prétendre toutefois que ce fÙt un motif suffisant pour rejeter le traité.

Dans le conseil privé qui eut lieu le soir même, nous eûmes beaucoup de peine à calmer le premier coiisul^ qui, dans cette diffîctdté suscitée par le Trilmnat, tit l'intention de le dépopulariser et de porter atteinte à

DE Y08BFH FOVCHÉ. iSg

son pouvoir* Je lui représentai avec quelque énergie, après ayoir résumé l'état de l'opinioii dans la capitale , qu'il importait de ménager encore les restes de Pesprit républicain par une déférence apparente. II finit par se rendre à mes raisons.

Le cooiseiller d'état Fletuten alla donner au Trilnniat des explîoatîons par mue note sortie dn cabinet même du premier consul, dans laquelle il déclarait que dès long-temps le gouvernement français avait abjuré le principe de dicter ancon traité, et que la Russie ayant paru désirer la garantie réciproque des deux gouvernemens contre les troubles extérieurs et intérieurs, il avait été convenu que ni l'un ni l'autre n'accorderait aucune espèce de protection aux ennemie de l'autre État; et que c'était pour arriver è ce but qu'avaient été rédigés les articles où le mot sujet était employé. Tout parut aplani et le traité fut approuvé par le Corps législatif.

Il donna lieu, dans le cabinet, à un tnoident plus

grave, qui excita au plus liant degré le courroux du premier consul. Dans les articles secrets du traité , les deux puissances contràdnntes se £iÎBaient réciproquement la promesse A^atrang&r if M commun aùcorà h$ affaires d'ylllemogne et d'Italie,

On sent combien il importait k l'Angleterre d'avoir promptement à sa connaisanioe la preuve certaine de l'existence de ce premier chaînon de la diplomatie ^continentale, qui rapprochait, à son détriment, les intérêts politiques des deux plus puissans empires de l'Europe, qui par là en devenaient tons deux les arbitres à son exclusion. Ausei les articles secrets lui furent>41s vendus au poids de l'or, et son cabinet, très-généreux pour cessortesdeconfidenoes,payaaux infidèles révélateurs la

MéXOIRBS

somme de 60,000 livres sterling. Instruit bientôt de ce brigandage diplomatique, le premier consul me mande ànx Tuileries, et commence par accuser à la fois là police et son ministère des relations extérieures: la police comme incapable d'empêcher ou de découvrir les communications criminelles avec Fétranger; le ministère de M. de Talléyrand comme trafiquant des secrets de PÉtat. . Je m'appuyai dans ma défense sur les intrigues de tous les temps, qu'aucun p4)uToir au monde ne pouTait se flatter d'empêcher; et quand je vis que les soupçons da premier consul se portaient trop haut, je n'hésitai pas de lui dire que j'avais lieu de croire, d'après mes informations, que le secret de FÉtat avait été éventé par homme de confiance de M. de Talléyrand, et ensuite livré et envoyé, soil directement en Angleterre, soit à M. le comte d'Antraigues, agent de Louisxvill, par M« B.... Fainé, Fun des propriétaires du Journal deà débats, ami particulier de M. R.«. L.... J'ajoutai que j'avais de fortes raisons de croire que cet individu servait d'intermédiaire à la correspondance de l'étranger ; mais que dans tons les temps il était difficile à la police d'é-* changer des données ou de simples indices en preuves matérielles; qu'elle ne pouvait que mettie sur la voie. Le premier mouvement du consul fut d'ordonner la traduction 4cs deux prévenus devant une commission militaire ; je fis des représentations ; de son côté , M. de Talléyrand allégua qu'on pouvait tout aussi bien soupçonner de cette infidélité le secrétaire de M. de Marakof , ou , peut-être même , quelque commis de la chancellerie russe; mais il n'y avait pas un assez long intervalle depuis la signature jusqu'à la divulgation, pour qu'on pût supposer que le document eût passé à Saint- Pétershonrg, avant d'arriver i Londres. Quoi qu'il en

DB JOSEPH FOUCHÉ. i6l

soit M. R L reçut un ordre de banniisemcnt et

fut à Hambourg^ M. B... l'aînë fut plus maltraité ea apparence; des gendarmes le déportèrent de brigade en brigade à l'Ile d'Elbe. L&, son exil fut singulièranent

adouci.

Je ne manquai pas, daus le cours de cette affaire, de rappeler au premier consul qu'autrefois, dans la hante diplomatie, il était passé en maxime qn'apris qnaranta

jours il n'y avait plus aucun secret en Europe, pour des cabinets dirigés par des hommes d^EtaU Ce fut sur cette base qne depuis il voulut monter sa dianceUerie diplo* malîque*

Dans rintervalle, le marquis de Comwalis vint en France comme ambassadeur plénipotentiaire potu* négocier la paix- définitive. U se rendit à Amiens^ lieu fixé pour y tenir les conférenoes; mais le traité ^pronra des lenteurs inattendues, ce qui n'empêcha pas le premier consul de suivre assiduement deux projets d'une haute importam», l'un sur l'Italie, l'autre sur Saint- Domingue* J'aurai occasion déparier du premier; quant au second, dont Bonaparte regardait l'exécution comme la plus urgente, il avait pour objet de reconquérir la cidonie de Saint-Domingue que les nigres armés occupait en maîtres.

. Je ne partageais pas à cet égard les vues du conseil privé ni du conseil d'état , où vint siéger mon ancien collègue et ami M. Halouet, homme d'un caractère ho« norable; mais il voyait cette grande afiPaire de Saint-Domingue avec des préventions qui nuisaient a la rectitude de son jugement. Ses plans principalement dirigés contre la liberté et la puiasance des nègres, prévalurent en partie, et encore furent-ils gâtés par la maladresse et l'impéritie de nos états-majors. Je recevais de Santhonax, I. 11

]63 MÉKOIRSS

jadis si fameux à Saint-Dcmiingae, sur les moyens d'y reprendre notre influence ^ des Mémoires très^bieu faâts et appuyëB sur des- ramonnemm aolides; nax était liii-meme dans une telle défaveur qu'il n^y eut pas moyeu de faire goûter ses idées au premier consul ; il me donna même Tordre formel de Fexikr de Paris. Flemrien , Maloinet et tout le parti des colons remportèrent. On décida qu'après la conquête on maintiendrais f esclavage, oonform^ent aux lois et réglemens antérieurs à 1789 ; et qtie la traite des noirs et lenr importation auraient lieu suivant les lois existantes à cette époque. On sait ce qui en est résulté ; la perte de notre armement et Fliumiliation de nos armes. Biais c'était au fond dn cceor da premier cottsvd qu'il fallait aller cher" cher la véritable cause de cette expédition désastreuse; à cet égarci^ Berthier et Duroc en savaient plus que le ministre de k police. Mais pcnwa-je un instant me méprendre? Le premier eonsol saint otec àrdèur Vhemtmise occasion d'éloigner un grartd nombre de régimens et d'ofiQciers généraux formés à l'école de Moreau dont la réputation le Uessadl et dont Finfiuence âtau Farmée était pour lui , sinon un sujet d'alarme, au moins de gêne et d'inquiétude. Il y comprit également les ofFiciers génécanx qu'il jugeait ne pas être assez dévoués à sa personne et à see intérêts y ou qu'il supposait encore attachés aux institutions républicaines. Les mécontens , qui ont toujours plus ou moins d'accès dans l'opinion publique^ ne ffOtàètemt plus aucunes mesures dans leurs propos à ce sujet, et telles firrent les rumeurs que mes bulletins de police en devinrent effi'ayans de vérité. « Eh bien! me dit » un jour Bonaparte^ tos jacobins prétendent médbam- » ment que ce sont les soldats et les amis de Moresn que » j'envoie périr à Saint-Domingue; ce sont des fous liar-

DB lOSBPH FOVCHÉ. l6S

» gueux 1 Laissouâ-ies )aboUer. On ne gouvernerait pas si » Poase laisiail entrais par les diflamnriom et par les )i calomnie!!. T&cbes sealemeat de me £nUre un meilleur

» esprit public. — Ce miracle, n'poudis-je, voua est ré- » servé, et ce m serait pas YoUe coup d'essai dans ce » gmre— »

Quand tout fut prèt> l'expédition, forte de vingt-trois vaisseaux de ligne et portaut vingt-deux mille hommes de débarquement, mit à la voila de Brest pour aller réduîrt la oolonifi. On «'était aasoré de Faqse^timent de l'Angleterre, car la paix n'était pas encore conclue.

Ayant la signature du traité définitif, Bonaparte mit ' à exécution le second projet qui le prikiccupait^ il était relatif 4 la république cisalpine. Une consulte de dêol^ jnns à Lyon ayant été convoquée, il s'y rend lui-nunio en janvier^ r 80 2, est reçu avec beaucoup de pompe, tient b conaulte et ^ £ût élii? président, non de la république cisalpine , mais de la république Ualienne^ dévoilant ainsi ses vues ultérieures sur toute l'Italie. D'un aiiUe coté, celte même république dont les UaiWs avaient stipulé l'indépendance, voit les troupes firançaise^ s'établir sur son territoire au lieu de Pévacuer; elle déviant* ainsi une annexe de la France, ou plutôt de la puissance de Bonaparte*

En s^arrof^Bunt ia présidenpe de l'Italie , il avait autorisé la rupture des négociatioiis; mais il était à cet ^rd

sans aucune crainte, sachant bien que le ministère anglais n'était pas en mesuare, et s'appuyant d'ailleurs sur les stipulatiMf. fecràtei eiNis^les par k Rusaîe. On était si généralement persnadé de la nécessité de la paix en Angleterre et de l'impossibilité d'obtenir de meilleures conditions par une lutte prolongée, que le 25 mars, lofd Garnwalis prit snr bai de signer le traité définitif,

x64 , MÉMOIRES

connu sons le nom de paix d^Âmiens^ qui termina une guerre de neuf années aussi sanglante que destructive.

Il paraissait (» vident pour tout horimie d'État que la situation dans laquelle on laissait Malte, ëtait la partie faible du traité. Je m'en étais expliqué sans détour dans le conseil ; mais les esprits y étaient dans une telle iyfesse depuis la signature des préliminaires, qu'on trouvait ma prévoyance intempestive et ombrageuse. Je vis pourtant^ dans les débats du Parlement de la Grande-Bretagne ^ que l'un des liomraes de cabinet les plus forts de ce pays, envisageait sous le même point de vue que moi les stipulations relatives à la possession de Malte. £n général^ la nouvelle opposition dés anciens ministres et de leurs amis, regardait la paix comme une trêve armée dont la durée était incompatible avec Phonneur et la prospérité de la Grande-Bretagne. En effet, de toutes ses conquêtes elle ne gardait que la Trinité et Ceylan, tandis que la France gardait toutes les siennes. De noire côté d'ailleurs, la paix faisait triompher les principes de notre révolution qui se trouvait affermie par Péclait et Fattrait des succès. Or, c'était véritablement un coup de fortune pour Bonaparte.

Mais pouvait-ou se flatter qu'il n'en userait que pour le bonlieur de la France? J'en voyais et j'en savais asses^ pour croire qu'il ne s'en servirait que pour perpétuer * et fortifier son autorité. Il était clair aussi pour moi^ qu'en Angleterre la dasse éclairée de la nation > et en France les amis de la liberté, ne voyaient qu'avec peine un événement qui semblait consolider à jamais le pouvoir du sabre.

Je partis de cette ère nouvelle pour communiquer à Bonaparte un Mémoire que j'avais eu soin de me faire demander par lui^ au sujet de l'établissement de paix

dans l'intérieur. Après y avoir marqué les nuances, les vicissitudes de ropiniou et les dei:nières agitations des diffiérens partis, je représentai qu'en peu d'années la France pouyait obtenir, sur l'Europe pacifiée, cette même prépondérance que ses victoires lui avaient donnée sui* P£urope en aiines^ que les vœux et la soumission de la France s'adressaient moins encore au guerrier qu'an res^ taurateur de l'ordre social; qu'appelé à présider aux destinées de trente millions de Français, il devait s'attacher à en devenir le bienfeuteur et le père, plutôt que de se considérer comme un dictateur et un chef d'armée; que , décidé à protéger désormais la religion , les bonnes mœurs, les arts, les sciences, tout ce qui perfectionne la société, il était sur de porter par son exemple tous les Français à l'observation des lois, des convenAuces et des vertus domestiques; qu'enfin, à l'égard des rapports extérieurs de la f rance, il y avait toute sécurité, la France n'ayant jamais été ni aussi grande, ni aussi forte depuis Charlemagne; qu'eUe Tenait de fonder un ordre durable en Allemagne et en Italie; qu'elle disposait de l'£spagnef qu'elle retrouvait enfin chez les Turcs cet ancien penchant qui les entraînait vers les Français^ qu'en outre, les États auxiliaires formés au delà du Rhin et des Alpes, pour nous servir de barrière , n'attendaient plus que des modifications de sa main et des réformes salutaires; qu'en un mot, sa gloire et l'intérêt du Monde réclamaient Taflermissement d'un état de paix, nécessaires au bonheur de la république.

Je savais que nous touchions au développement de ses vues secrètes. Depuis près d'un an, il était excité, par les avis des consuls Lebrun et Cambacérès, et du Conseiller d'état P<H:talis, qui luiin^iraient le dessei nde relever la religion, et de rappeler tous les émigrés dans le

girou delà paLrie. Plusieurs projets à ce sujet avaient été las dans le conseil. Consulté personnellement sur ces deax grandes mesor es ) je ccnvins d^abord que la chose religieuse tiMiait pas à négliger ponr le gonyernement du premier consul, et q[ue} rétablie de sa main^ elle pourrait lui prêter le plus solide appui* Mais je ne partageais par Favis d'en venir à un ocmoordat avec la cour de Rome, ainsi qu'on eii manifestait le projet. Je représentai que c'était une grande erreur politique d'introduire au sein d'un Ét^t où les principes de la réfolution avaient prévalu, un pouvoir étranger , susceptible d^y causer du trouble j que l'intervention du cliet' de l'église romaine était au moins superflue^ qu'^e £ni<tait pair causer de Peinbdrras, et mfttne des coiitestations; que d'ailleurs c'était ramener dans l'État ce mélange, à la fois bizarre et funeste, du -spirituel et du ten^rà; qu'il sufi&sait de proclamer le libre exeroSoe des ciiltes, en affis6tant des ^véims ou des sidakes i celui que professait la pluralité des Français.

Je m'aperçus bientôt que ce projet n'était qu'un ackemineiiient à un aulte projet d'une bt^ plus banle importance, et d6nt'le poète Fontâues srratt ^kHmë Pî4ée« Il avait fait remettre au premier consul, par sa sœur Élisa dont il était l'amant, \m Mémoire fort tsavaillé , et qui avait péur objet de le porter à suivie Gharlemagne pour modèle, en s'étayant des grands et des prêtres pour le rétablissement de son Empire ; et à cet effet de s'aider de la cour de Rome , ainâ que Pepîn et (Siarl^agiie'ea avaient donné Fexempie.

Le rétablissement de l'empire de Gharlemagne entrait aussi dans mes idées^ avec la différence quele poète Ifoulahes et son parti voulaient se servir, pour celle résurrection, des élémeusde l'ancieu régime, tandis que je

DE iiXSEPH FOUCUE. 167

scNitenais qu'il fallait «'étaycsr des hommes et des principes de la révolution. Je ne prétendais pas exclure de la participation au gouyernementles anciens royalistes^ mai» dan» une proportion telle qu'ils y fiusenttQajou» en minorité. Ce plan d'ailleurs, et c'était celui qui souriait le plus a Bonaparte, me paraissait prématuré quant à sou exécution j il demandait, à être mûri., préparé etftinené aTec de grands ménagemens. Je le fis ajourner*

Mais , quant au reste , mon système de prudence et de lenteur s'accordait peu avec cette impatience et cette décâsîon de Tolonté qui canaotérisaient le premier consuL Dès le mois de juin de l'année précédente (1801), le cardinal Gonsalvi, secrétaire d'état de la coui* de Rome, «'était rendu à Paria sur json iuvitatioay et y avait posé les bases d'une convention ^ont le prmier.oQosul fit part h son Conseil d'état le 10 août suiyant.

Le partie philosophique dont je passais pour être le protecteur et l'âqipai, Si'était regimbé, «t dans le Gooiefl mime ayait représenté qu'il coBvenait, quelque puissant que fût déjà le premier consul , de prendre certaines précautions pour opérer le. rétablissement du culte catholique, attendu qu'on avait à .redouter l'oppositioin, non seulement des anciens partisans des idées philosophiques républicaines (jui étaient en grand nombre dans les autorités ,r mais celle encore des principaux militaires de l'armée qui se montoaient eux-*mëmes trèsHaontraires aux idées religieuses. Cédatit au besoin de ne pas perdre une partie de sa popularité en choqufoit d'une manière tr^ birnsqne des paré? eiitioDs qui avaient leur source dams l'état de la «société , le premier consul , d^aooord avec son conseil, consentit à différer et a faire précéder , par la- publication de la • paix maritime ^ le rétablissement de •la pak^de^Église».

l68 MÉMOIRB6

Cette même opportunité, je l'obtins plus facilement encore au sujet de la mesure relative aux émigrés* Ici mes attributions me mettaient à portée d'exercer une plus grande influence; aussi, mes vues consignées dans deux Mémoires, prévalurent -elles à quelques légères modifications près.

La liste des émigrés, qui formait neufTolumes, présen* / tait une nomenclature d'enTÎron cent cinquante mille individus , sur lesquels il n'y avait plus à régler le sort que de quatre-vingt mille au plus* Le reste était successivementrentré on aTait péri* J'obtins que lesémigrés ne seraient rayés en masse définitivement que par vmacte c?'am7zi5^£e, et qu'ils resteraient pendant dix ans sous la surveillance de la haute police , me réservant aussi la disposition fjsœultadve de les éloigner du lieu de leur résidence habituelle* Plusieurs catégories d'émigrés attachés aux princes français et restés ennemis du gouvernement, furent maintenues définitivement sur la liste au nombre de mille, personnes, dont cinq cents devaient être désignées dans Pannée courante* A la restitution des biens non vendus des cmigi'és rayés, il y eut une exception importante, celle des bois et. forêts d'une contenance de quatre cents arpens;mais»cette exception était presque illusoire pour les anciennes familles; le premier consul de son propre mouvement autorisait de fréquentes restitutions de bois pour se faire des créatures parmi les émigrés rentrés*

On avait également arrêté que la promulgation de cette

loi d'amnistie serait différée jusqu'à la paix générale, de même que le projet de loi portant établissement d'une l^ion d'honneur* Nous touchions enfin à T^poque si impatiemment attendue pour faire éclore ces grandes mesures. Dès le 6 avril (1802); le concordat sur les aâaires

eoclésiaAdqiies 9 signë le i5 juillet précédent , tôt envoyé à l'approbation du Corps législatif extraordinaire ment assemble. Il reçut le yœu du ïribunat, par l'orgBOie de Lucien Bonaparte, qni, rerenn de Madrid , ayatt pris place parmi les tribuns. A cette occasion , il prononça avec emphase un discours éloquent retouché par le poète fontaneS) dont la plume s^ëlait Touée au torrent du noayeau ponyolr^qui allait devenir pour lui le Pactole.

Le jour de Pâques fut choisi pour la promulgation solenndle du concordat , qui; faite d^abord aux Tuileries par le premier consul en personne , fut répétée dans tout Paris par les douze maires de la capitale. Une cërëmonie religieuse était préparée à Notre-Dame pour rendre grâce au ciel) tant de la conclusion du traitéd'Amiens que de celle du concordat. Payais informé les consuls qu'ils n'auraient à leur suite que les généraux et officiers de service, une espèce de ligue s'étant formée parmi les ofiSciers supérieurs qui se trouyaient à Paris pour ne point assister à la solennité. On imagina aussitôt un exj^édient, car on n'osait pas encore employer la contrainte. Berthier, comme ministre de la guerre, inyite tous les généraux -et officiers supérieurs à un déjeuner militaire splendide, à la suite duquel il se met à leur tète et les engage à se rendre aux Tuileries pour faire la cour au premier c<msul. Là, Bonaparte, dont le cortège était prêt, leur dît de les-suiyre à la métropole^ èt aucun d'eux n'ose refuser. Dans toute sa marche il lut salué par des acclamations publiques.

Le rétablissement du catholicisme fut suiyi de près du sénatus-consulle accordant amnistie pour fait d'émigration. Cet acte ^ qui fut prôné, alarma singulièrement les acqnértos de bi^ nati^maux* U fallut toute la ^Brmeté

de l'administration et toute la vigilanoe de mon ministère

pour obvier aux graves inconvéniens qui auraient pu résulter des conflits eatre les anciens et les nouveaux propriâairea. Je fus leoondë par mes collines de l^inténenr et des finances , et par le Conseil d'état, qui régla la jurisprudence de la matière en faveur des intérêts de la révolution.

On voit que la rëvdkition était sur la défensive ét la

république sans garantie ni sécurité. Tous les projets du premier consul tendaient à transformer le gouvernement en monarohier L'institution de. la l^ion d'honneur fut aussi, à cette époque, un sujet d'inquiétude et d'alarme pour les anciens amis de la liberté; elle fut regardée généralement comme un hochet monarchique qui blessait les principes d'égalité qui s'étaient si aisément emparés de tous les cœurs. Cette disposition de l'opinion , que je ne laissai point ignorer , ne fit aucune impression ni sur l'esprit du premier consul ni sur cdlui de eon frère Lucien^ grand promoteur du projet. On poussa la dérision jusqu'à le faire présenter au nom du gouvernement, par Rœderer, orateur privé, comme une institution auxiliaire de toutes les lois républicaines* On tron^ une opposition 'forte et raisonné au Tribunat; la loi y fut signalée comme attaquant les fondenicns de la liberté publique. Mais le gouvernement avait déjà dans ses mains tant d''élémens de puissance qu'il était -sur de réduire toute opposition à une minorité impuissante.

Je m'apercevais chaque jour combien il était plus facile . de s'emparer des sources de l'opiiiion dans la hiérarchie oÎTile que dans l'ordre militaire , où l'opposition , pour ^tre plus sourde, n'en était souvent que plus grave. La contre-police du château était très-active et très^Tigilante àcet^égatdf les officiers qu'ta appelait mauvaises tttes

DE JOSBPH FOUCHÉ. I7I

ijlaieut ccai tes, exilés OU emprisonués. Mais le mëconientement dégéuéra bientôt en irritation parmi les généraux et les colonels, qni, imbus d^dées républicaines, voyaient clairement que Bonaparte ne foulait aux pieds nos instilutions que pour maicher plus librement vers l'autorité absolue*

Depuis long-temps il était public qu'il concertait avec ^ ses affidës les moyens d'envahir, avec une apparence^ légale, la perpétuité du pouvoir. J'avais beau représenter dans le conseil que le temps n'était pas encore Tenu, que les idées n'étaient pas asses mûres pour apprécier tous les avantages de la stabilité monarchique; qu'il y aurait même 'du danger à choquer à la lois Félite de l'armée et les hommes de qui le premier consul tenait son pooToir temporaire ; que, s'il l'avait exercée jusqu'ici à la satis&olion générale, parce qu'il s'était montré à la fois gouvernant m odéi^é et général habile, il fallait prendre garde de lui faire perdre les avantages d'une si magnifique position , en le plaçant, ou sur un défilé trop escarpé , on sur une pente trop rapide. Mais je fis peu d'impression; je ne fus même pas long-temps à m^apercevoir qu'on mettait avec moi une sorte de réserve, et qu'outre les délib^tions dn conseil pnvé, il se tenait chez le consul Cambacérès des conférences juystérieuses.

J'en pénétrai le secret, et voulant agir dans F intérêt du premier consul comme dans celui de l'État, je donnai avec beaucoup de prudence, à mes amis qui siégaîcnt au Sénat, une impulsion particulière. J'avais eu vue de contre-carrer ou de iaire évanouir les plans concertés cheas Cambecérés, et dont j'augurai maL

Nos amis se répandirent le même jour chcB les sénateurs les plus influeus ouïes plus accrédités. Là , exaltant Bonaparte qui , après avoir donné la paix générale, venait de

ini MÉVOIRE8

releyer lesanteU etd'eBsayerde fermer les dernières plaies de nos discordes civiles , les sages organes ajoutèrent que

le premier consul tenait d'une main ferme les rênes du gouvernement^ que son administration était exempte de reproches, et qu'il appartenait au Sénat de remplir le voeu public, en prorogeant le pouvoir du magistrat suprême au delà des dix années de sa magistrature 5 que cet acte de gratitude nationale aurait le double avantage de donner plus de poids au Sénat et plus de stabilité au gou- TememenL Nos amis eurent soin de paraître insinuer qu'ils étalent les organes des désirs du premier consul^ aussi le succès dépassa d'abord nos espérances.

Le 8 mai) le Sénatr-conseryateur s'assemble, et voulant , au nom du peuple français, témoigner sa reconnaissance aux consuls de la république , il donne un sénatusconsulte qui réélit le citoyen Bonaparte premier consul pour dix ans au delà des dix années fixées par l'article 34 de l'acte constitutionnel du i3 décembre 1799. Un message communique aussitôt ce décret au premier consul , au Corps législatif et au Tribunat*

U faudrait avoir vu comme moi tous les signes de dépit et de contrainte du premier consul , pour s'en faire une idée; ses familiers étaient dans la consternation. La réponse au message fut en termes ambigus; on y insinuait au Sénat qu'il distribuait d'une main trop avare la récompense nationale; un ton de sensibilité hypocrite y régnait, et on y remarqua cette phrase prophétique.... <( La fortune a souri à la république , mais la fortune est » inconstante; et combien d'hommes qu'elle avait corn- » blés de ses faveurs^ ont vécu trop de quelques an- » nées ! »

C'était à peu près le même langage qu'avait tenu Auguste dans ime circonstance pareille-.. Mais les dix

DE JOSEPH FOUCHJÊ* 1^5

années de surcroît de pouvoir ajoutées par le Sénat au pouvoir actuel 9 ne pouvaient satisfaire l'impatiente amiHtion du premier consnl^ il ne vit dans cet acte de pror<^tion qu'un premier degré pour s'ëlever plus rapide* ment au faîte de la puissance. Décidé à Tcmporter avec la même ardeur que dans révéuement d'une bataille ^ il ponase deux jonrs après ( le lo mai} les deux antres consuls , que la constitution n'investissait d'ancnne antoritë| à prendre un arrêté portant que le peuple français serait consulté sur cette question : « Napoléon Bonapaile serat-il consul à yie ?•• » On fieusait, an conseil privé, lecture de ce décret et de la lettre du premier consul au Sénat ^ quand j'y vins prendre place. J'avoue qu'à mon tour il me fallut recueillir toutes les forces de mon âme, pour renfermer en moi les sentimens qui m'agitèrent pendant cette lecture* Je yis que c'en était ftît, mais qu'il fallait encore tenir ferme pour modérer, s'il était possil)le, la rapide invasion d'un pouvoir désormais sans contre poids.

Cet acte d'intrusion frauduleuse fit d'abord, dans les autorités premières, une impression peu fiivorable* Mais déjà les ressorts étaient préparés. En peu de temps, le Sénat, le Corps législatif et le Tribunat furent travaillés avec un succès vénal. Il fut démontré au Sénat qu'il était resté fort en arrière de ce qu'on attendait de lui ; au Corps législatif et au Tribunat, que le premier consul, en désirant que le peuple français fût consulté, ne faisait que rendre hommage à la souveraineté du peuple firançais^ à ce grand principe que la révolution avait si solennellement reconi:|u et qui survivait à tous les orages politiques. Les raisonnemens captieux mis en avant par les affîdés et les pensionnés entraînèrent l'adhésion de la majorité* Auxrécalcitrans on se contentait de dire : attendons, c'est la nation qui en déûuitive décidera.

Tandis que les legislres destiiic^s à recevoir les sutlVages ëtaient dérisoirement ouverts aux secrétariats de toutes les adminutrationsy aiuc greffes de loiu les tribunaux , cliez tous les maires^ ohes tous les oflSciers publics, il survint ini incident grave qui transpira malgré les soins qui furent apportés a eu étouiler les circonstances. Dans un dîner où se réunirent, avec une Yii^;taine d'<^iers m^ntens, d^anciene républicains et patriotes chauds, on mit sur le tapis sans mënagemens les projets ambitieux du premier consuL Une fois les esprits échauffés , daus les fumées du TÎn, on alla jusqu'à dire qu'il fallait fisdre partager au nouveau €ésar lesdestinéesdePancien, non au Sénat où il n'y avait plus que des amcs subjuguées, asservies^ mais au milieu même des soldats, dans une grande parade aux Tuileries. L^exaltation fut telle que le colonel du régiment de hussards, Foumier Sarlovèse, fameux alors pour son habileté à tirer le pistolet, affirma qu'il se faisait fort, à cinquante pas, de ne pas OMinquer Bonaparte* Tel fiit du moins le propos impru*-

dent que le soir même, L , autre conyive, soutint

avoir entendu, et alla dénoncer au général Menou, son ami, dans la vue d'arriver par son intermédiaire jusqu'au premier consul ; car Menou était , d^uis son retour d'Égypte , en très-grande fareur. En effet , il conduit luimêmp le délateur aux Tuileries et y arrive au moment cil Bonaparte allait monter en voiture pour se rendre à rOpéra« Le premier consul reçoit la dénonciation, donne des ordres à sa police militaire, et court ensuite au spectacle dans sa loge. Là , on lui apprend que le colonel Foumier est dans la salle même* L'ordre est donné à l'ins» tant à Paide-de-camp Junot de Parrèter et de le conduire devant moi comme prévenu de conspiration contre la sûreté extérieure et iatërie ure . de l'État.

DE JOSEPH POVCHB. 1^5

Aferti à FaTanoe de Pimpradente et blAmable inlonipérance de langue de cinq à nx maxxvmes tètes éehaiiffëM parle vin, par les souvenirs de la liberté , par Tapprobation ouyerte ou tacite d'une vingtaine de convives^ j^in-^ terroge , je Të|iirâDaiide 1* ookmel; je reçois Fexpremon de son repentir , en ne lui dissimulant pas que son affaire peut devenir extrêmement grave par suite de l'examen de ses papiers» Il m'assure ^il ne redoute rien à cet égards Je songe alors à tout anoupir en iaietnt réduire la rigueur du premier consul en tme simple correction mîlitaire..Ma2s voilà qu'un incident vient tout aggraver. Le colonel passe la nuit à la préfecture , et le lendenain des âgeils de police le oondnisent chef lui poiir assister à l'enlèvement de ses papiers. Quoiqu'il ne s'y trouvât ancnn indice d'attentat médité , l'idée qu'on y verrait des vers, des couplets dir^^ contre Bonaparte, lui monte la tète. Que £ût*-il? Sans rien laisser pénétrer de son dessein , il enlerme ses gardiens dans sa chambre et s'évade. Qu'on juge de la colère du premier consul ! Heureusement qu'elieent d'abord às'eadialer contre la niaiserie des agens de la préfecture, et qu'en mesorey de mon eM, je lui avais adresse' à lui-même, dès la veille, la preuve irr^ iiagable que l'incartade du repas militaire était parvenue à ma connaissance. Rien n'aurait pu m'excoser si d'aussi coupables propos , tenus dmnt un grand nombre de personnes réunies, eussent été révélés au chef de l'Etat sans que le chei de la police n'en eût aucun indice. Je lui portai les papiers du colonel dont je pris rengagement de retrouver là trace ^ et je le conjurai , après Fearamen , de ne point donner à cette affaire l'importance d'une conjuration, ce qui serait doublement impolitique et à l'é^Bord de l'armée et à l'yard de la position du premiier consul) vifr-à-vis de la nation appelée à donner son snf-

1^6 MKHOIRES

frage sur son consulat à vie. Comme je Pavais annoncé,

le colonel fut découvert et arrêté, mais avec un appareil militaire que je trouvai ridicule* Impliqué dans la même aflGÛTOy le chef d'escadron Dosmadieu^deT^na depuis gé- . néral, et le même qu'on dit célèbre aujourd^ui, fut également arrêté et envoyé comme le colonel Fournier, au Temple, dans un cachot. Grâce à mes représentations, le dénouement ne fut point tiagique; il ne fut marqué ^ que par des destitutions, des exils, des disgrâces et par des récompenses au délateur.

Le premier consul n^en poursuivit que plus vivement Pobjet de son ambition. Toute k sollicitude ministérielle se tourna, pendant six semaines, à recueillir et à dépouiller les registres où étaient portés les suffrages pour le consulat à vie. Dressé par une commission spéciale , le procès-verbal offirit 5,568,185 votes affirmatifs et seulement 9,074 votes négatifs.Le 2 août un sénatus-consulte , dit organique, conféra au premier consul Bonaparte le pouvoir perpétuel. On s'inquiéta peu en général de la . manière dont on venait de procéder. La plupart des citoyens qui avaient voté pour lui déférer à vie la magistrature suprême, crurent ramener en Trance le système monarchique , et avec luile repos et la stabilité. Le Sénat crut ou feignit de croire que Napoléon obéissait à la volonté du peuple , et qu^ou trouvait des garanties suffî-

. santés dans saréponse au messine du premier corps de PÉtat. . • La liberté, avait dit le premier consul,

» Pégalité 5 la prospérité de la France seront assurées

» Content, ajoutait-il avec un ton d^inspiré, d^avoir été )» appelé par Tordre de celui de qui tout émane, à rame- » ner sur la terre l'ordre , la justice et Pégalité ...»

, Rien que par ces dermères paroles , le vulgaire pouvait le croire né réellement pour commander à l'univers, tant

D£ JOSEPH FOUCUK. l^^

sa fortune ëtaît arrivée , par des voies singulières, au plus haut point d'élévation , et tant il se montrait capable de gouverner les hommes avec im grand éclat. Peut-être, plus heureux qu'Alexandre et que César, eût-il atteint et embrassé la grande chimère du pouvoir universel , si ses passions n'avaient obscurci ses vues , et si la soif d'une domination tyranuique n'avait fini par choquer les peuplés*

Tout n^était pas consommé dans l'escamotage du consulat à vie } et le 6 août l'on vit paraître un long sénatusconsulte organique de la constitution de Fan XllI , sorti de l^itelier des deux consuls satellites , élabbré par les familiers du cabinet, et proposé Ou ncm du gouverne^ mentm

Puisque les Français adoptaient d'entliousiaame le gouvernement renfermé désormais dans la personne du premier consul, il n'avait garde lui, de leur laisser le temps de se refroidir; il était d'ailleurs persuadé que son autorité ne serait pas entièrement a&rmie tant qu'il resterait dans l'État un pouvoir qui n'émanerait pasdirectement de lui-même.

Tel fut l'esprit du sénatus-consulte du 6 août imposé au Sénat. On peut le considérer comme ^une cinquième oonstitulîon , par laquelle Bonaparte devînt maître de la pluralité des suffrages dans le Sénat, tant pour les élections y que pour les délibérations , réservant aux Sénateurs 9 désonnais dans. sa. main, le droit d'échanger les institutions au moyen de èétÈotuêHsaruuUeê organiqueêi réduisant le Tribunal à la nullité , en diminuant de moitié ses membres par l'élimination , enlevant au Corps législatif le droit, de sanctionner les traités} et enfin^ ramenant à sa volonté unique toute l'action du gouvernement. En outre, on reconnut le Conseil d'état comme

i;8 HiÏMOIRES

autorité constituée; finalement le consul à vie se fil déférer la plus belle prérogative de souyerain : le droit de fisiire grâce. Il récompensa lés services et la docilité des deux consuls, ses acolytes, en faisant aussi déclarer à vie leurs fonctions consulaires. Telle fut la cinquième constitution jetée sur un peuple aussi léger qu'irréfléchi ^ n'ayant que très-peu d'idées justes sur l'organisation politique et sociale, et qui passait, sans s'en douter, de la république à Pempire* Un pas restait encore à faire ^ mais qui aurait pu Tempècher?

An fond du cœur , je ne vis là qu'un informe et dangereux ouvrage; et je m'en expliquai sans déguisement. Je dis au premier consul lui-même qu'il venait de se déclarer le chef d'une monarchie viagère qui ^ selon moi , n'avait d'autres bases que son épée et ses victoires.

Le i5 août, jour anniversaire de sa naissance, on rendit à Dieu de solennelles actions de grâce ^ d'avoir^ dans son ineffable bonté) donné à la France un homme qui avait bien voulu consentir à exercer toute sa vie le pouvoir suprême.

Le sénatus-consulte du 6 août conférait aussi au pre* mier consul la &culté de présider le Sénat; pres^ d'en user et plus encore de faire l'essai de la disposition de Fopinion publique à son égard, Bonaparte se rendit en grand!? poi|:}pç^,le 3i , au Luxembourg, accompagné de seaiwx çoUègui^s, de ses ministres^ du ConseU d'état et du plus brillant cortège. Les troupes, sous les armes et en belle tenue, bordaient la haie depuis les Tuileries jusqu'au palais du Luxembourg. Ayant pris place, lepren^ier consul reçut le serment de tous les sénateurs, puis M. de Talleyrand lut un rapport sur les indemnités accox^dées à. di^lérens princes d'Allemagne, et, en outre, présenta plusieurs projets de sénatu8Kx>nsulte, entr'autres

celui qui réunissait à la France Pile d^Elbe, depuis si fameuse comme premier lieu d'exil de celui luême qui alors était réputé Fliomme du Destin. Quel soutenir I . quel rapprochement !

Le cortège, allant et Tenant, ne fut salué ni par des acclamations ni par aucun signe d'approbation de la part du peuple y malgré les démonsti^atious et les salutationf du premier consul, et particulièrement de ses £ràres, devant la foule assemblée derrière le cordon des soldats bordant la liaic. Ce morne silence, etl'espèce d'aiïectation que mirent lapiupart des citoyens à ne pas même vouloir se découvrir an passage de leur magistrat suprême, ble»sèrent vivement le premier consul. Peut-être se rappela^ t-il, à cette occasion, la maxime si connue : « Le silence des peuples est la leçon des rois! )> maxime qui fut placardée le soir même, et lue le lendemain aux Tuilâici et dans qpelqnes carrefours.

Comme il ne manqua pas d'imputer cet accueil glacé à la maladresse de l'administration et au peu d'élan de ses anijs, je lui rappelai qu^il m^aurait prescrit de ne rien préparer de factice, et j'ajoutai : « Malgré la fusion des » (xaulois et des Francs, nous sommes toujours le même ^ peuple^ upus sommes toujours ces anciens Gaulois n qix'on représentait comme ne pouvapt supporter ni la » liberté ni l'oppression !••• — Que voulez- vous dire? 7> répliqua-t-il vivemenU — Que les Parisiens ont cru >> voir, dans les d^rnièresdispositionfl.dugonv«rllenlent, » la perte totale de lu liberté et une tendance trop visi* » ble au pouvoir absolu. — Je ne gouvernerais pas six » semaines dans ce vide de la paix, reprit-il, si , au lieu » d'être le maître, je n^étais qu'un simulacK0 d'autorité. » *T-|fais soyez à la fois patemèl, affidblei, fort eit Juste, » et vous r^nquerrez aisément ce que vous semblez

l8o XLÈMOIKES

» avoir perdu. — Il y a de la bizarrerie et du caprice ji dans ce qu'on appelle Topinion publique ; je saurai la » rendre meillenrey dit-il en me tournant le dos. »

J'avais un secret pressentiment que je ne tarderais pas à être éloigné des affaires; je n'en doutai plus après ce dernier entretien. D'ailleurs la connaissance des manœuvres de mes ennemis ^ n'avait pu m'ëchapper; j'en avais de puissans qui épiaient Toccasion de me renverser. Mon opposition aux dernières mesures leur servit de piétexte. Non seulement j'avais contre moi Lucien et Joseph y mais encore leur sœur Élisa, femme liantaine, nerveuse, passionnée^ dissolue , dévorée par ledonble hochet de Tamour et de l'ambilidh. EUe était menée, comme on l'a vu, par le poète Fontanes dont elle s'était engouée y et à qui elle ouvrait alors toutes les portes de . la &veinr et de la fortune. Timide et avisé en politique^ Fontanes n'agissait lui-même que sous l'influence d'une coterie soi-disant religieuse et monarchique, coterie qui, remaniant une partie des journaux, avait aussi à elle son auteur romantique, faisant du christianisme un poème, et de notre langue un jargon. Fier de ses succès, de sa faveur et de sa petite cour littéraire, Fontanes était tout glorieux d'amener aux pieds de son illustre émule de CSiarlemagne, les écrivains novices dont il dirigeait les essais, et qui se croyaient, ainsi que lui, appelés à reconstituer la société avec des vieilleries monarchiques*

Ce Céladon de la littérature, auteur élégant et pur^ n'osait pas trop m'attaquèr en &ce; mais, dans des Mémoires clandestins qu'il faisait remettre au premier consul, il dénigrait toutes les doctrines, toutes les institutions libérales, cherchant à rendre suspects les hommes marquans de la révolution , quHl représentait comme des ennemis invétérés de Tuinté du pouvoir. Son thème,

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sa conclusiou obligée était de faire recommencer Charlemagne par Napoléon, afin que la révolution *pùt se reposer et se perdre dans nn grand et puissant empire. C^était la chimère du jour, ou plutôt on savait que telle était la marotte du premier consul et de ses intimes. Aussi tous les aspirans aux places , aux faveurs, à la fortune, ne manquaient pas de donner leurs plans, leurs vues, dans ce sens, avec plus ou moins d^exagéralioii et d'extravagance. Vers cette époque aussi apparut, dans la fabrication des écritores occultes, le pamphlétaire V*..., d'abord agent des agensde Louis XVni, puis agent de Lucien k Londres, lors des préliminaires, d^où il avait écrit d'un ton tranchant et suffisant, force pauvretés sur lès ressorts et* le jeu d'un gouvernement qu'il était hors d'état de comprendre. Mis à la gratification pour quelques rapports qui, du cabinet, me parvim^ent anonymes, il s'enhardit, et, profitant de la faveur de Lavalette, qui régissait les postes, il fit arriver au chef de l'Etat les premiers essais d\iiie correspondance devenue ensuite plus régulière. Épiant Faîr du bureau, il dissertait à tort et à travers sur Charlemagne , sur . Louis xnr, sur l'ordre social , parlant de reconstruction , d'unité de pouvoir, de monarchie, toutes choses incompatibles, bien entendu > avec les jacobins, même avec ce qu'il appelait, d'un av capable , les hommes forts de la révolution. Tout en recueillant les bruits de salons et de cafés, le correspondant officieux forgeait mille historiettes contre moi et contre la police.genérale , dont il fiisait un épouvantail: c'était le mot d'ordre.

Enfin tous les ressorts étant prtls, et le moment opportun (on avait 'sondé adroitement Duroc et Savary), on arrêta, dans une réunion à Morfontaine,chez Joseph, que dans un prochain conseil du famille, où assisteraient

Gambacérés et Lebrun, on ferait lecture d'un Mémoire

où, sans m'attaquer personnellement, on s^efforceraît d'ëtablir que, depuis l'établissement du consulat à vie et de la paix générale, le ministère de. la police était un pouTOÎr inutile et dangereux : inutile contre les royalistes, qui, désarmés et soumis, ne demandaient qu'à 86 rallier au gouvernement; dangereux comme étant d'institution r^ublicaine et le paratonnerre des anar- * cbistes incurables qui y trouTaient protection et salaire* On en concluait qu'il serait impolitique de laisser un si grand pouvoir dans les mains d'un seul homme î que c'était mettre à sa merci toute la machine du gouvernement. Venait ensuite un plan rédigé par Roederer, le faiseur de Joseph , qui avait pour objet de réunir la police au ministère de la justice, dans les mains de Régnier, sous le nofti de grand-juge.

Quand j'appris ce tripotage, et ayant même que l'arrêté des consuls ne fût signé , je ne pus mV^nipècher de dire à mes amis, que j'étais remplacé par une grosse bête^ et c'était yrai* On ne désigna plus depuis l'épais et lourd Régnier que sous le nom de gros juge.

Je ne fis rien pour parer le coup, tant j'y étais préparé* Aussi mon assurance et mon calme étonnèrent le premier consul, quand, au dernier travail, il me dit: (( M. Fouché, TOUS avez très-bien servi le gouverne- » ment, qui ne se bornera point aux récompenses qu^il » vient de vous décerner, car dès aujourd'hui vous » ' faites partie dn premier corps de l'État. C'est avec yt regret que je me sépare d'un homme de votre mérite ; )) mais il a bien fallu prouver à l'Europe que je » m'enfonçais franchement dans le système pacifique, » et que je me reposais sur l'amour des Français. Dans » les nouveaux arrangcmens que je viens d'arrêter, la

DE JOSEPH- FOUCHÉ. l85

» police n'est plus qu'une brandie du miaistère de y^ la justice, et tous ne pouviez y figurer conrenable-

» ment. Mais soyez sur que je ne renonce ni à vos )» conseils ni à vos services; il ne s'agit pas du tout » ici d'une disgrâce^ et n'allez pas prêter l'oreille aux » bavardages des salons du fauboui^ 'Saînt-^Germain, » ni à ceux des tabagies où se rai>seniblent les vieux » orateurs de clubs dont vous vous êtes si souvent mo- » qué avec moi. »

Après l'avoir remercié des témoignages de satisfaction qu'il daignait me donner, je ne lui dissimulai pas que les cbangemens qu'il avait jugé à propos de déterminer ne m'avaient nullement pris an dépourvu. — » Quoi! vous vous en doutiez? s'écria-t-iL — Sans en » être sur précisément, répondis- je, je m'y dtais pré- )» paré d'après quelques indices et certains chuchottei> mens parvenus jusqu'à moi. ii>

Je le suppliai de croire qu'il n'enlrail dans mes regrets aucune vue personnelle; que j'étais mu seulement par l'extrême sollicitnde que m'inspireraient toujours la sûreté de sa personne et de son gouvernement ; que ces sentimens me portaient à le prier de me permellre de lui présenter par écrit mes demièx'es réflexions sur la situation présente. — « Communiquez-moi tout ce que » vous voudrez, citoyen sénateur, me dit-il; loul » ce qui me viendra de vous attirera toujours mou at- » tention. yt

Je demandai et j'obtins pour le lendemain une audience dans laquelle je nie proposai de lui rendre un compte détaillé de l'emploi des fonds secrets de mou ininistère.

PaUai rédiger mon rapport de clôture pour lequel j avais déjà pris des notes ^ il était court et nerveux. Je

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représentai d'abord au premier consul quQ rien n'était moins assuré k mes yeux que Pétat de paii^, ee que je rendis senrible en indiquant les germes de plus d'une

guerre à venir; j'ajoutai que dans un tel état de choses, et l'opinion publique étant peu favorable aux empiétemens du poaToir) il seraii impolitique de dépouiller la magistrature suprême des garanties d'une police vigilante; que loin de s'endormir dans le système d'une imprudente sécurité y au moment où l'on venait de fonder brusquement la permanence de Pautorité exécutive^ il •fallait qu'elle se conciliât Top inion publique et rattachât tous les partis au nouvel ordre de choses j qu'on n'y parviendrait qu'en abjurant toute espèce de préventions et de répugnance poux tels ou tels hommes; que tout en désapprouvant le système qui avait prévalu dans le Conseil, je m'étais toujours expliqué dans l'intérêt du premier consul, comme auraient pu le faire ceux de ses serviteurs les plus d^nés et les plus intimes ; que nos intentions étaient les mêmes k tous, mais nos vues et nos moyens dilFérens ; que si l'on persistait dans des vues erronées on marcherait , sans le vouloir , à . une oppression intolérable ou & la contre-révolution; qu'il fidlait surtout éviter de mettre la chose publique à la merci de mains imprudentes ou d'une coterie d'eunuques politiques qui, au premier ébranlement^ livreraient l'État aux royalistes et k ^étranger ; que c'était dans les opinions fortes et dans les intérêts nouveaux qu'on devait chercher un appui solide; que celui de l'armée ne suffirait pas à uu pouvoir trop colossal pour ne pas exciter les plus vives alarmes en Europe; qu'on ne saurait trop s'étudier à ne pas commettre les destinées de la France aux chances de nouvelles guerres qui découleraient nécessairement de la trêve armée dans laquelle se reposaient

DE JQSËPH FOUCUÉ. i85

les forces respectiTes; qu'aTUit de rentrer dans l'arène il fallait s'assurer de Faffection de l'inlërieur et grouper autour du gouyemement, non des brouillons^ dea anarchistes ou dea contre réTolutionnairea, mais dea honmiea droits et à caractère , qui ne Terraient pour eux de sc>curité ni do bieu-être que dans son maintien; qu'on les trourerait parmi les hommes de 1789^ et de tous les amia sages de la liberté, qui, détestant les excès de la irévolution, tenaient k l'établissement d'un gouvernement fort et modéré; et eniiu que, dans la situation précaire où se troavi|ient la France et rEarope, le chef de TÉtat . ne de^ïiît tenir Pépée dans le fourreau et s'abandonner à une douce sécurité qu'entouré de ses aiuis et préservé par eux. Venait ensuite l'application de mes vues et de BMm système aux difiiérens partis qui dÎTisaient l'État 9 partis dont les passions et les conleurs s'afiEublissaient, il est vrai, de plus en plus; mais qu'un choc, une imprudence, des fautes répétées, et une nouvelle guerre, pouTaientréTeiller et mettre aux prises.

Le lendemaÎB }e lui remis ce Mémoire qui était en quelque sorte, mon testament politique; il le prit de mes mains arec une affabilité affectée* Je mis ensuite sous ses yeux le compte détaillé de ma gestion secrète; et voyant avec surprise que j'avais une énorme réranrede près dedeux millions quatre cent mille francs : « Citoyen séna- » teur, me dit-il, je serai plus généreux et plus équir- ')! table que ne le fut Sieyea, à Tégard de ce pauvre » Roger-Bocos, en se partageant le gras* de caisse du » Directoire expirant; gardez la moitié de la somme que » vous me remettes^; ce n'est pas trop comme marque » de ma satisfactî<m personnelle et privée; l'antre moi- » tié entrera dans la caisse de ma police particulière, » qui, d'après vos sages avis, prendra un nouvel essor.

ViMOIRES

et sur laquelle je vons prierai de ine donner souvent yt vos idées. »

Touclié de ce procédé, je remerciai le premier consul de mMle?er ainsi au niveau des hommes les plus récompensés de son gouvernement ( il venait aussi de me conférer la sénatorerie d'Aix ) , et je lui protestai d'être à jamais dévoué aux intérêts de sa gloire.

J'étais de bonne foi, persuadé alors comme je le suis encore aujourd'hui, qu'en supprimant la police générale il n'avait eu en vue qne de se défaire d'une institution qui, n'ayant pu sauver ce qu'il avait renversé lui-même, lui parut plus redoutable qu'utile; c'était l'instrument qu'U redoutait alors plus que les mains qui en avaient la direction. 11 n'en avait pas moins cédé à une intrigue, en s'abusant sur les motifs qu'avaient allégués mes ad- » versaires* £n un mot, Bonaparte, rassuré par la paix générale contre les tentatives des royalistes , s'imagina qu'il n'avait plus d'autres ennemis que dans les hommes de la révolution ; et comme on ne cessait de lui dire que ces hommes s'attachaient à un ministère qui, né de la révolution, prot^eait ses intérêts et défendait ses doctrines, îl le brisa, crojrant par là rester l'arbitre du mode avec lequel il lui plairait d'exercer le pouvoir.

Je rentrai dans la vie privée avec ime sorte de contentement et de bonheur domestique, dont je m'étais accoutumé à goûter la douceur au milieu même des plus grandes aflaires. D'un autre côté, je me retrouvai avec un tel surcroit de fortune et de considération que je ne me sentis ni frappé ni déchu. Mes ennemis en furent déconcertés. J'ac([uis même dans le Sénat, sur ceux de mes collègues les plus honorables, une influence marquée; mais . je ne fus rien moins que tenté d'en abuser; je m'abstins même d'en tirer aucun avantage, car je savais qu'on avait

DB JOSEPH VOVCnÈ. 187

les yeux sur moi. Je passais des jours heureux et tranquilles dans ma terre de Pont-Carrë, ne venant à Paria que rarement, dans Pautomne de 1802 , quand il plut au premier consul de me donner un témoignage public de faveur et de confiance. Je fus appelé à faire partie d'ane oonunîssion chargée de conférer avec les députés des différens cantons de la Suisse, pays trop voisin do la France pour qu^elle n^y exerçât pas une intervention poissante. Par sa position géographique^ la Suisse blait destinée à être le boulevard de cette partie de la France la plus accessible, qui n'a, pour ainsi dire, d'autres frontières militaires que ses gorges,.ni d'autres sentinelles que ses pAtres. Sous ce point de vue, la situation politique de la Suisse devait d'autant plus intéresser le premier consul, qu'il n'avait pas peu contribué, après la paix de Campo-Formio, à porter le Directoire à Pen^ vahir et à Poccuper militairement. Son expérience et la hauteur de ses vues lui firent comprendre que cette fois il fallait éviter les mêmes fautes et les mêmes excès. Sa marche fut bien plus adroite et plus habile.

L^indépendance de la Suisse venait d'être reconnue par le traité de Lum'villo; ce traité lui assurait le droit de se donner le gouvernement qui lui conviendrait. Elle se ciixt redevable de son indépendance au premier consul, qui s'attendait bien que les Suisses abuseraient de leur émancipation. En effet, ils étaient déchirés par deux factions opposées, savoir : le parti unitaire ou démocratique qui voulait la république une et indivisible, et le parti fédéraliste ou des liommes de la vieille aristocratie qui réclamaient les anciennes institutions. Le parti unitaire était né de la révolution française^ Pautre était celui de Pancien régime, et il penchait secrètement pour l'Autriche^ entre ces deux factions llottait le parti mo--

1^8 Jtt£3IOXK£S

d^r^ ou neutre. Abandonnés à eux-mêmes pendant toute

l'année 1802, les unitaires et les fédéralistes en vinrent aiue dëchiremens et à la guerre civile, tour à tour secrètement encouragé par notre ministre Veminac, d'après Pimpulsion du cabinet des Tuileries, dont la politique visait à un dénouement calculé avec art et par cela mcme inévitable* Le parti fédéraliste ayant pris le dessus , les unitaires se jetèrent dans les bras de la Finance. C'est ce qu'attendait le premier consul. Tout à coup il fait apparaître son aide-de-camp Rapp, porteur d'une proclamation ou il parlait en maître plutôt qu'en médiateur, ordonnant- à tous les partis de poser les armes, fiBÛsant occuper militairement la Suisse par un corps d'armée sous les ordres du général Ney. En cédant à la force, la dernière diète fédérative ne céda rien de fies droits. Aussi les cantons confédérés furent-ils traités en pays conquis ; et l'on yit Bonaparte procéder à sa médiation comme à une conquête qui eût été le prix de la valeur. Ainsi s'évanouirent les derniers efforts des Suisses pour reeouTrer leurs anciennes lois -et leur ancien gomyer— .nement.

Les délégués des deux partis eurent rendez-vous à Paris, pour venir y implorer la puissante protection du médiateur. Trente^ix députés des unitaires y aocourarent. Les fédéralistes furent plus lents, tant ils répu- . gnaient à une démarche qu'ils regardaient comme uue liiuniliation^ leurs délégués Tinrent pourtant, au nom bre de quinze, et tous se trouvèrent réunb à Paris.au mois de décembre. Ce fut alors que le premier consul nomma la commission chargée de conférer avec eux et de préparer l'acte de médiation qui devait mettre un terme aux troubles de la Suisse. Cette commission ^ présidée parle sénateur Bartliélemy, se composait de deux

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sénateurs, le président et moi compris^ et des deux Conseillers d'état, Rœderer et Demeuuier. Le choix du président ne ponrait èiie plus henreox. De même que le sénateur l^oihélemy , je fus assailli par ces bons Suisses qui avaient recours à nous comme à un aréopage. J'avais beau leur dire que toute décision ultérieure dépendrait de la Tolonté du premier consul, dont nous n'étions que les rapporteurs, ils s'obstinaient à me croire en particulier une grande influence : mon cabinet et mon salon ne désemplissaient pas.

Les confifrenoes s'ouTriient, et dans une première séance, tenue le lo décembre, notre président donna lec* ture aux délégués d'une lettre par latjuelle le premier consul leur manifestait ses intentions. « La nature, leur I» disait-il, a £ût votre état fédératif; Touloir le vaincre y> ne peut être d'un homme sage. » Cet oracle fîit un coup de foudre pour le parti unitaire; il en fut terrassé. Toutefois, pour modérer le triomphe des fédéralistes qui s'imaginaient déjà voir renaître l'ancien ordre de - choses, la lettre consulaire ajoutait : « La renonciation k » tous les privilèges est votre premier besoin et votre » premier droit* » Ainsi plus d'ancienne aristocratie* La lettre contenait à la fin la déclaration expresse que la . France et la république italienne ne permettraient jamais qu'il s'établît en Suisse un système de nature à favoriser les intérêts des ennemis de l'Italie et de laf rance*

Je proposai aussitôt que la oonaulte nommât une commission de cinq membres avec lesquels la commission consulaire et le premier consul lui-même pussent conférer* Dès le surlendemain, X2 décembre, Bonaparte eut, * avec la commission de la consulte, nous pr^ns, .une conférence aù ses intentions furent plus daîrement exprimées. Un tiers parti se forma presque aussitôt, qui

igO MÉMOIRES

finit par supplanter les unitaires et les fédéralistes que

nous avions résolus de neutraliser. Une assez forte opposition de vues et d^intérêts donna lieu à des discussions très^imées qui, interrompues et reprises , se prolonge- ' rent jusqu^au 34 janvier i8o5. Ce joui^là le premier consul y mit un terme en faisant requérir la consulte de nommer dés commissaires qui recevraient de sa main l'acte de médiation qu^il venait de £atire dresser ( sur nos rapjîorts et nos vues ), acte sur lequel il leur serait permis de communiquer leurs observations. Appelés à une nouvelle conférence qui dura près de huit heures, les com-* missaîres suisses obtinrent différentes modifications aa projet de constitution; et le 19 février ils reçurent de la main du premier consul, dans une séance solennelle, Vacte de médiation qui devait régir leur pays. Cet acte imposait à la Suisse un nouveau pacte fiM^tif , et déter- ' mmait en outre la constitution particulière de chaque canton. Le surlendemain la consulte ayant été congédiée, la commission consulaire dont je faisais partie, fit la clôture de ses séances et de ses procès-verbaux.

Ainsi se termina l'intervention du gouvernement français dans les alEaii es intérieures de la Suisse. Il eût été diflBlcile, je crois, d^imaginer un r^ûne transitoire plus conforme aux vrais besoins de ses habitam. Jamais d'ailleurs Bonaparte n'abusa moins de son énorme prépondérance 5 et la Suisse est, sans contredit , de tous les États voisins ou éloignés sur lesquels il a influé, celui qu'il a le plus ménagé pendant les quinze années de son ascendant et de sa gloire. Pour rendre hommage à la vérité, j'ajouterai que Tacte de médiation de la Suisse fut imprégné, autant que possible, de Tesprit conciliant et modérateur par es<* sence de mon collègue Bartliélcmy; et j'ose dire que, de mon côté, je l'ai secondé de toutes mes forces et de tous

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mes moyens. J'eus^ à ce sujet , plusieurs conférences pacticttlières avec le premier consul*

Mais que sa conduite à Pëgard du reste de IHSuropc ressembla peu à sa politique modérée envers nos voisins les Snîsses!

Tout ayait ëtë préparé aussi, afin de porter des coups

sensibles à la confédération germanique dont on voulait commencer la démolition. On avait renvoyé à une députation extraordinaire de FEmpire, Tafiaire des indemnités à donner à ceux des membres du corps germanique qui^ en tout ou en partie, avaient été dépouillés do leur étal et possession, tant par les diverses cessions que parla réunion de la rire gauche du Rhinà laFranoe* La commission extraordinaire s'était constituée k Ratisbonne dans Pété de 1801 , sous la médiation de la France et de la Russie. Sea opérations mirent en éveil tous nos inti igans en diplomatiei ils en fixent une mine qu'ils exploitèrent ayec une impudeur qui d'abord révolta le chef de l'État, mais qu^il ne put réprimer lant ily eutdepcrsonnages élevés qui s'en mêlèrent. 11 était d'ailleurs naturellement indulgent pour toutes les exactions qui pesaient sur les étrangers. Dans cette grande affaire, notre influence domina Tiniluei^ce russe. La commission extraordinaire ne donna son recez, après sa quarante-sixième séance , que le février i8o3, à Fépoque même où se terminait l'affaire de la médiation de la Suisse. Qu'on juge de l'activité des intrigues; et que de marchés hqnteux eurent lieu dans ce long intervalle^ surtout à mesure qu'on approchait du dénooeipentl Quand les plaintes wrivaient, que de grandes friponneries étaient dévoilées, on rejetait tout sur lesmanèges. des bureaux, où il n'y avait que des entremetteurs I tandis que tout partait de certains cabinets, de certains boudoirs , où l'on vendait les indemnités et les

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principautés. Quoique n'étant plusdans les affiiires, c'était toujours à moi que s'adressaient les plaintes et les révélations dans les dénis de justice; on s'obstinait à me cioire influent et à portée de Foreille du maître.

Mais ce ne fut pas du côté de PAUemagne , déjà dans une décadence visible , que se forma la tempête qui devait nous ramener les fléaux de la guerre et des révolutions; ce fut au delà du Pas^e-Calais* Ce que j'avais prévu se réalisa par une suite de causes irrésistibles. L'enthousiasme que la paix d'Amiens avait excité en Angleterre n'avait pas été de longue durée* Le cabinet anglais , sur ses gardes et croyant peu k la sincérité du premier consul, différait sous certains prétextes de se dessaisir du Cap de 6onne~£spérance , de Malte et d'Alexandrie en Egypte* Mais ceci ne toudiait que les relations politiques; Bonaparte y était moins sensible qu'au maintîendesbn autorité personnelle qui, dans les papiers anglais, continuait d'être attaquée avec une virulence à laquelle il ne pouvait s'accoutumer. Sa police était alors si débile, qu'on le yil bientôt se débattre lui-même sans dignité et sans succès contre la presse et les intrigues anglaises. A chaque note contre les invectives des journalistes de Londres, les mi* nistres de la Grande-Bretagne répondaient que c'était une conséquence de la liberté de la presse, qu'ils y étaient eux-mêmes exposés et qu'il n'y avait^ contre un tel abus^ d'autre recours que celui des lois. Aveuglé par sa colère, le premier consul, mal conseillé, donna dans le piège; il se commit avec la pamphlétaire Peltier (i), qui ne fut condamné à une amende que pour mieux triompher de la puissance de son adTersaire. Une riche souscription^

(i) Antonr VAmUffi et d'une finde de yemphlete tnMg&ritiMli oontre Bonsferte et n finmlle.

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bientôt remplie par Félite de l'Angleterre, le mit en état de faire à Bonaparte une gnerre de plnme, 4®Tant. laquelle pâlirent le Moniteur et V Argus,

De lu le ressentiiuent que Bonaparte éprouva contre l'Angleterre. « Chaciue yent qui eu souffle, disaitp-il, Y> n'apporte rien qu^inimitié et que haine contre ma » personne. » Il jugea dès lors que la paix ne pouvait lui convenir ^ qu'elle ne lui laisserait pas assez de facilité pour agrandir sa domination au dehors et gteerait Fextension de sa puissance intérieure ; que d'ailleurs nos relations journalières avec l'Angleterre modifiaient nos idées politiques et réveillaient nos idées de liberté. Dès lors il résolut de nous priver de tout rapport avec un peuple libre. Les plus grossières invectives contre le gouvememeut et les institutions des Anglais salirent nos journaux qui prirent un ton rogne et furibond. N'ayant plus ni hante police ni esprit public, le premier consul eut recours aux artifices de son minisire des relations extérieures pour fausser les idées des Français. D'épais nuages obscurcirent une paix devine problématique , '.mais à laquelle Bonaparte tenait encore malgré lui par une sorte d'ei&oi intérieur qui lui faisait présager des catastrophes.

Au ddà de la Hanche tout devenait hostile y et les griefs contre le premier consul étaient clairement articulés. On lui reprochait d'avoir incorporé le Piémont et l'ile d'Elbe $ d'avoir disposé de la Toscane et gardé Panne; dHmposer de nouvdles lois aux républiques ligU' rienne et helvétique; de réunir dans sa main le gouvernement de la république italienne ^ de traiter, la Hollande comme une province française; de rassembler des fbrces'considérables sur les c5tes de Bretagne, sous prétexte d'une nouvelle expédition contre Saint;Dominguej I. i5

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de faire stationner à l'embouchure de la Meuse un autre corps dont rimportance éta\t hors de proportion avec son objet aToné, eelui de prehdie possession de la Louisiane ; enfin d^envoyer des o^ciers d'artillerie et du génie comme agcns commerciaux, explorer les ports et les rades de la Grande-Bretagne, pour se disposer ainsi an sein de la paix à nne invasion furtive sur les cfttes d'Angleterre.

Le seul grief que le premier consul put élever contre les Anglais, se renfermait dans leur refus de rendre B/Ialte. Mais ils répondaient que les changemens politiques survenus depuis le traité d'Amiens , ifendaient

cette restitution impossible sans quelques arrangemens • préalables.

Il est certain qu'on ne mit pas assez de circonspection dans les opérations politiques dirigées contre l'Angleterre. Si Bonaparte eût voulu le maintien de la paix , il aurait soigneusement évité de donner à cette puissance de Tombrage et des inquiétudes sur ses possessions de linde, et il se f&t abstenu d'applaudir aux fan&ronnades de la mission de Sébastiani en Syrie et en Turquie. Son . entretien imprudent avec lord Whitvi^orth accéléra la rupture ^ ce fut là Pinstant critique de la vie politique de Bonaparte. Je jugeai dès lois qu'il passerait bientôt d'une certaine modération , coiimie chef de gouvernement , k des actes d^exagération, d'emportement et même . de fureur.

Tel fut son décret du 33 mai i8o5y ordonnant d'arrêter tons les Anglais qui commerçaient ou voyagaient en France. Il n^y avait point encore eu d'exemple d'une pareille atteinte au droit des gens. Gomment M. de Talleyrand put-il se prêter à devenir le principal instrument d'un acte si sauvage , lui qui avait donné Fassurance

expresse aux Anglais résidant à Paris qu'ils jouiraient,

iiprès le départ de leur ambassadeur, de la protection du gouvernement ai^ec autcuit d étendue que durant son séjour? S'il avait eu le courage de se retirer, que serait devenu Napoléon, sans haute police et sans ministre capable de balancer la politique de l'Europe ? Que nous aurions d'autres griefs à articuler j d'autres accusatiom à porter au sujet de coopérations plus monstrueuses ! Je me crus heureux alors de .n'être plus pour rien dans les affaires. Qui sait? j'aufaîs peut-être fléchi tout comme un autre ^ mais au moins aurais-je coiistatë ma résistance et pris acte de ma désapprobation*

Sans plus de délai Bonaparte se mit en possession de Uélectorat d'Hanovre, et Otdonna le blocus de l'Elbe et du Weser. Toutes ses pensées se dirigèrent vers l'exécution du grand projet de descente sur la côte ennemie. On couvrit de camps les £3ilaises d'Ostende y de Dunkerque et de Boulogne; on fit armer des escadres à Toulon , à Rochefortet à Brest; on fit couvrir nos chantiers de péniches^ de prames, de chaloupes et de bateaux canonniers. De son côté^ l'Angleterre prit toutes ses mesures de défense; sa marine fut portée à quatre cent soixante-neuf vaisseaux deguerre, et une flottille de huit cents bâtimens garda ses cotes; toute sa population nationale courut aux • amies; des camps s'élevèrent sur les dunës de Douvres, des-cokntésde Sussex et de Kent; les deux années n'étaient plus séparées qvie par le détroit, et les flottilles eunemieci venaient insulter les nôtres que protégeait une cote hérissée de canoxU.

Ainsi des préparatifs formidables marquèrent des deux cotés le renouvellement de la guerre maritime, prélude plus ou moins prochain d'une guerre générale* De la part de VAngleterre un motifpolitique plus grave avait

accéléré la rupture. Le cabinet de Londres avait eu de bonne heure avis que Bonaparte préparait, dans le silence du cabinet, tous les ressorts nécessaires pour être proclamé empereur et faire revivre FEmpire de Charlemagne* Depuis .mon éloignement des afibires, il était persuadé que l'opposition qu'il éprouverait à metlre la Gouronne sur sa tête , ne serait que très-faible, les idées républicaines ayant cessé d'être eu crédit. Tous les rapports qui venaient de Paris s'accordaient sur ce point qu'il ceindrait bientôt le bandeaii des rois. Ce qui donna surtout l'éveil au cabinet de Londres, ce fut la proposition qu'on fit aux princes de la maison de Bourbon de trai^sférer au premier consul leurs droits à la couronne de France» N'osant en fair^ directement la proposition lui-même, il se servit, pour cette négociation délicate, du cabinet prussien dont il disposait à son gré. Le ministre Haugwitz employa M* de Mcyer, président de la régence de Varsovie y qui offirit à Louis xvm des indemnités en Italie et une existence magnifique. Mais y noblement inspiré, le roi lit cette belle réponse connue I « J'ignore quels sont les desseins de Dieu sur ma race et )i sur moi ; mais je connais les obligations qu'il . lui a » imposées parle rang où il lui a plu de me faire naîtic. » Chrétien, je remplirai ces obligations jusqu'au dernier » soupir; fils de Saint-Louis^ je saurai^ à son exemple, » me respecter jusque dans les fers; successeur de Fran- » çois 1*"^, je veux dû moins pouvoir dire comme lui : » nous avons tout perdu, hors l'honneur. » Tous les princes français adhérèrent à cette noble déclaration. Je me suis détendu sur ce fait parce qu'il sert à expliquer ce que j'ai à dire sur la conspiration de Georges et de Morcau , el sur le meurtre du duc d'Engliien. Le mauvais succès de la démarche faite auprès des princes ayant

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retardé le développement du plan de Bonaparte, le reste dePannëe i8o3 aepaasadansrattente. On n'eut Tair de s^CNXuper que des préparatib de Finvanon. Bfais un double danger parut imminent à Londres, et alors s'oui dit la conspiration de Georges Cadoudal, sur le seul rondement du mécontentement de Moreau^ qu'on sarait être fjpposë à Bonaparte. U n'était question de rien moins que de rapprocher et de coaliser les deux partis extrêmes, les royalistes armés d'une part et les patiûotes indépendans de l'autre. Cimwter une telle réunion était au dessus des moyens des agens qui s'y entremèlècent. Des intrigpns ne pouvaient qu'arriver à un faux résultat. La découverte d'une branche isolée de la conspiration la fit avorter. Quand Réal eut reçu ks premières révélations de Querelle, condamné à mort, et qu'il en eut rendu compte, le premier consul refusa d'abord d'y croire. Je f as consulté^ et je vis un complot qu'il iallait pénétrer et suivre. J'aurais pu fiiire rétablir dès ce moment le ministère de la police et en reprendre les rênes; mais je n'eus garde et j'éludai^ je ne voyais encore rien de clair dans l'horizon. J'avouai sans peine que le gros Juge était incapable de démêler et de conduire unea&ire si importante; mais je vantai Desmarets^chef de la division seorèle, et Réal, Crnseiller d'état , comme deux excellens limiers et parfaits explorateurs^ je dis que Réal ayant eu le bonheur de la découverte, il fallait lui donner la mission de confiance d'acheter son ouvrage, il fut mis à la tèle d\ine ocnmnisflion extraordinaire arec carte blanche , et il put s'appuyer sur le pouvoir militaire, Murât ayant été nommé gouverneur de Paris. De découverte en découverte, on se saisit de Pichegru, de Moreau et de Georges. Bonaparte vit au fond de cette conspiration et dans la complicité de Moreau un coup de iurtuuc qui lui

aasnrait l^mpire; il crut qu'il suffirait de qualifier

Moreau de brigand pour le dénationaliser. Ce mécompte et Tassassiii^t djn duc d'£nghien faillirent tout perdre*

Peus un des premiers connaissance de la mission de

Caulaincourt et d'Ordener sur les bords du Rbin j mais quand je sus que le télégraphe venait (i^annpf^per l'arrestation di^ prince ^ et que l'ordre djç \p transférer de Straa- 1)ourg à Paris était donné, je pressentis la catastrophe et je frémis pour la noble victime. Je courus à la Malmai~ son^ où. était alors le premier consul; c'état le 29 y^ntose (30 mar^ ^8p4). Vj arrivai à n^uf ^eun^s du mati|i , et le trouTai agité, se promenant seul dans le parc. Je lui demandai la permission de l'entretenir du grand événement du jour. « Je vois^ dit-il, ce qui vous amène; » frappe aujourd'hui pn grand coup qui est iiécessaire. » Je lui représentai alors qu'il soulèverait la France et l'Europe, s'il n'administrait pas la preuve irrécusable que le duc conspirait coyçttre s^ personne àEtteinliem* « Qu'est-îl besoin de pre^ives? ^'écrjart-ilf n'est-ce pas » un Bourbon, et de tous le plus dangereux? » J'insistai en exposant des raisons politiques propres à faire taire la raison d'état ; ce fut en vain; il ftni^ par ine dire iiveo humenr : <( Vous ^t les vôtres n'avoz-vous pas dit cent > fois que je finirais par être le Monck de la France , et » par rétablir les Bom'bons? eh bien ! il n'y aura plus )i moyen de reculer. Quelle plus fprte garantie piiîs-je » donner à la révolution que vous i^yeip cimratée* » sang d'un roi? H Faut d'ailleurs en finir : je suis envi- » roimé de complots; il faut imprimer la terx:^>ur ou . » périr. » £n proférant ces dernières pandea qni ne laissaient plus d'espoir ) il s'était rapproché du château; j'y vis «rriver H. de Talleyrand> et uu instant a]jrès,les

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deux consuls Cambacërès et Lebrun. Je regagnai ma Toitmey et rentrai ches moi constemë* Je 808 le lendemain qu'après mon départ on avait tenu

conseil, et que, daiis la nuit, Savary avait procédé à rexéculion du malheureux prince ; ou citait dea di^ constances atroces. Savary s'était dédommagé, disait-on, d'aroir manqué sa proie en Normandie, où il s'était flatté d'attirer dans le piège, au moyen des fils de la conspiration de Georges, le duc de Berri et le comte d 'Artois, qu'il eût sacrifiéspInsTolontien que le duc d'£nghien (1). Réal m'assura qu'il s'était si peu attendu à l'exécution nocturne, qu^il était parti le matin pour aller chercher le prince à Vincennes^ croyant le conduire à la Malmai- ' son y et s^imaginant qne le premier consul finirait cette grande afiBiire d'une manière magnanime. Hais , dit-il , un coup d'état lui parut indispensable pour frapper l'Europe de terreur et poijur détruire tous les germes de conspiration contre sa personne.

Ii^ndignatîon que j'ayais prévue éclata de la manière la plus sanglante. Je ne fus pas celui qui osa s'exprimer avec le moins de ménagement sur cet attentat contre le droit des nations et de l'humanité. « C'est plus qu'un » crime, dis-je, c'est une faute! parcdes que je rapporte, parce qu'elles ont été répétées et attribuées à d'autres.

Le procès de Moreau fit un moment diversion ; mais en faisant mâtre un danger plus réel, par suite de l'irr»tation et de l'indignation publiques. Moreau paraissait 4 tous les yeux une victime de la jalousie et de l'ambition

(ij Sans chercher à innocenter M. le duc de Rovîgo qui s'est si mal juslilié lui-même de sa participation au meurtre du duc d'Enghien, nous ferons observer que Fouché est ici un peu suspect de parlialilé ; il n'aimait pas M. de Rovigo qui fut chargé plus tard de le remplacer au ministère de la police.

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