M&HOI&B

)» qu'A ëliit de mon deroir de yùob donner connaissance d'une rë^lntion si importante, et en même temps j'ai

» cru convenable de venir prendre les ordres du Direc- ^ toire. — II était bien plus de votre devoir, reprit Gohier » d'nne Toix émne^ de ne pas nous laisser ignorer les )i intrigues criminelles qni ont amenë nne semblàUe réi> solution : elle n'est sans doute que le prélude de tout ce ift qu'on s'est proposé d'attenter contre le gouvernement

dans des concilÛbnles qu'en Totre qualité de ministre » de la police vous auriez dû pénétrer et nous faire con- » naître. — Mais les rapports n'ont pas manqué au Di- 31 rectoire, lui dis-je ; je me suis même seryi de voies dér » fournées, TOyant que je n'ayais pas toute sa confiance; » k Directoire n'a jamais voulu croire aux avertisse- » mens^ ^'ailleurs n'est-ce pas de sou sein même qu'est

parti le coup? Les Directeur» Sieyes et Roger-Dncôs » sont déjà réunis k la cmmission t]ks inspecteurs des » Anciens. — La majorité est au Luxembourg, reprit » vivement Gohier^ et si le Directoire a des ordres à donn ner ^ il en confiera l'exécution à des hommes dignes 1» de sa confiance* » Je me retirai alors, et Gohier, s'enn pressa de convoquer ses deux collègues Barras et Moulins. J'étais à peine dans ma voiture, que je vis arriver k messager des Anciens sipportaut sfu président la communication du décret de translation à Saint-Cloud. Gohier monte aussitôt chez Barras, et lui fait promettre de se joindre à lui et à Moulins dans la salle des délibérations, pour avi-* ser à un parti quelconque*

Mais telle était la perplexité de Barras, qu'il était incapable d'adopter une résolution énergique. En effet, il ne tarda pas de mettre en oubli sa promesse à Gohier quand

il vit entrer ches lui les deux envoy^de Bonaparte, Bruix et Talleyrand, chai-gés de négocier sa retraite du

DE I08BFH FOVCni. 87

Directoire. Ils lui tiéclarent d'abord que Bonaparte est délarminë àemployer contre lai tous lesmoyens de force qui sont en son pouToir, a^il essaie de fairè la moindre résistance pour entraver ses projets. Après l'avoir ainsi efirayé) les deux habiles négociateurs lui font les plus belles promesses s'il consent à domier sa démission* Boiras se récrie, mais il cède enfin aux argumeiis de deux hommes adroits et souples^ ils lui réitèrent l'assurance cpe rien ne lui manquera pour mener une vie joyeuse et tranquille , hors des embarras d'un pouvoir qu'il ne saurait retenir. Talleyrand avait une lettre toute rédigée, que Barras était censé adresser à la législature pour lui notifier sa résoluticm de deacendre à k TÎe privée. Placé ainsi entre la crainte et l'espérance , il finit par signer tout ce qu'on voulut; et s^élant mis ainsi à la discrétion de Bonaparte, il quitta le Luxembourg, et partitponr sa terre de Gros-bois, escorté et surveillé par xm déUichementde dragons.

Ainsi, à neuf heures du matin, il n'y avait déjk plus de maforitéau Directoire. Arrive Dubois de Granoé, qui persistant dans son opposition, sollicite de Gohier et de Moulins l'ordre de faire arrêter avec Bonaparte, Talleyrand , Barras et les principaux conjurés, se chargeant comme ministre de la guerre , d'arrêter Bonaparte et Murât sur la route même de Saint-Cloud. Peut-être Moulins et Gohier , désabusés enfin, eussent^ils cédé aux Tivea instances de Dubois de Crancé, si Lagarde, secrétaire général du Directoire, qui élait gagné, n^eût déclaré qu'il se refuserait à contresigner tout arrêté qui ne réunirait par la majorité du Directoire. « Au aurplns, dit Gohier » refiroidi ^ar cette observation, comment voftlee-voua » qu'il y ait une révolution à Saint- Cloud? je tiens ici , ». en ma qualité de président , les sceaux de la républi-

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88 xiMoiaES

n que. » Moulins ajouta que Bonaparte devait dîner, avec lui chez Gohier et qu'il Tenait bien ce qu'il avaiit dans le cœur. - - - -

J'avais jugé depuis loug-lemps la portée de ces hommes à peu ùdtB pour gouverner FÉtat; rien n'était comparable à leur aveuglement et à leur ineptie ^ on peut dire qu'ils se sont trahis eux-mêmes. ' \

Déjà les ëvënemens se développaient* Bonaparte à cheval,' suivi d'un nombreux état-major, s'était dirigé d'abord aux Champs-Elysées, où plusieurs corps étaient en bataille. Après s'êti'e fait reconnaître pour leur général, il s'était porté au Tuileries. Le temps était magnifique, et l'on put déployer tout Fappsùreil militaire soit aux Cliamps-Élisées, soit sur les quais, soit dans le jardin national , qui eu un instant fut transformé en piarc d'artillerie, et où l'a£Biuence*devint excessive. Bonaparté fut salué aux Tuileries par les acclamations des citoyens et des soldats. S'étant présenté avec une suite militaire à la barre du Conseil des anciens, il éluda de prêter le serment constitutionnel; puis, descendant dû chftteâu, il vint haranguer les troupes disposées a lui obéir. Là, il apprend que le directoire est désorganisé ; que Sieyes et Roger-Ducos sont venus déposer leur démission à la commission des inspecteurs des Anciens , et que Barras, circonvenu et rompant la majorité , est à la veille de souscrire aux conditions de sa retraite. Passant aux c<mimissions des inspecteurs réunies , le* géaéral y troiive Sieyes , Roger-Ducos et plusieurs députés de leur parti. Survient Gohier, président du Directoire, iavec son col-* lègue Moulins,' et qui tous deux refusent leur adhésion à ce qui se passe. Une explication s'engage entre Gohier et Bonaparte, a Mes projets, lui dit ce dernier, ne sont » point hostiles ; la république est en ipéril..... il faut la

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)> sauver je le veux/,... » Au même instant , on vint

dire que le faubourg Saint-Antoine remuait excité par Santerre. C'était le parent de Moulins; Bonaparte se tournant vers lui , et l'interpellant sur ce fait , lui dit : « qu^il n enverrait tuer Santerre par un détachement de cav»lerie^ s'il osait bouger* » Moulins rassura Bonaparte , en déclarant que Santerre no pourrait plus rassembler autour de lui quatre hommes. £n efiet , ce n'était plus la le chef d^insurrection de 1793* Je répétai moî-mème qu'il n^y aurait pas l'ombre d'un mouvement populaire et que je répondais de la tranquillité de Paris. Gohier et Moulins, voyant que l'im^pulsion est donnée, que le mov- Tement est irrésistible , rentrent au Luxembourg pour être témoins de la défection de leurs gardes. Tous deux y sont bientôt assiégés par Moreau, car déjà Bonaparte a prescrit des dispositions militaires qui mettent en son pouvoir toutes les autorités et tous les établissemens publics. 11 a fait marcher Moreau avec une colonne pour ' inTestir le Luxembourg 3 il a donné au général Lannes le oommandement des troupes chargées de la garde du Corps législatif^ il a envoyé Murât en toute hâte pour occuper Saînt-Cloud , tandis que Serrurier reste en réserve au Point-du-Jour. Tout chemine sans obstacles ^ .on du moins aucune opposition n'éclate dans la capitale où la révolution semble avoir l'assentiment universel*

Le soir on tint cons^ à la commission des inspecteurs, soit afin de préparer les esprits aux événemens qui le lendemain devaient éclore, soit pour régler ce qui devait se passer à Saint-Cloud. J'étais; présent, et là je. vis poui; la première fois k décour^ et en présence les deux partis imis dans le même but, mais dont l'un semblait déjà s'effrayer de Fascendant du parti militaire. On discuta beaucoup d'abord sans tix>p s'entendre et sans rien con7

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90 MÂHOIRBS

dure. Tout ce que proposait Bonaparte ou tout ce qu'il fiiisait proposer par ses frères sentait la dictature du sabre.

Les hommes dp la législature qui s'ëlaient jetés dans son parti 9 venaient me prendre à part et m'en faire la remarque. <c Mais, c'est fait, leur dis-je, le pouvoir militaire ^ est dans les mains du général Bonaparte^ c'est tous- » mêmes qui le lui avez déféré , et vous ne pourriez faire » un pas sans sa dictature. » Je vis bientôt que la plupart auraient voulu rétrograder , mais il n'y avait plus moyen. Les plus timorés se mirent à l'écart, et quand on fut débarrassé des incertains et des peureux, on convint de l'établissement de trois consuls provisoires^ savoir : Bonaiparte, Sieyes et Roger-Dûcos. Sieyes fit ensuite la proposition de faire arrêter une quarantaine de meneurs opposans ou supposés tels. Je fis dire a Bonaparte par RM de n'y point consentir, et, dans ses premiers pas dans la carrière du pouvoir suprême , de ne pas se rendre l'instrument des fureurs d'un prêtre haineux. Il me comprit, et allégua que l'expédient était trop prématuré; qu'il n'y aurait ni opposition , ni résistance. « Vous ver- % née demain à Saïat^Gloud,.lui dit Sieyes, d'un air » piqué. »

J'avoue que je n'étais pas moi-même très-rassuré sur l'issue de la journée du lendemain. Tout ce que je venais d'entendre ettoutesles-infonfiations qui me parvenaient, s'accordaient sur ce point que les moteurs du mouvement iie pouvaient plus compter sur la majorité parmi les membres des deux Conseils, presque tous étant frappés de l'idée qu'on voulait détruire la constitution pour établir le pouvoir militaire. Même une grande partie des afiBliés repoussaient la dictature et se flattaient dala conjurer. Mais déjà Bonaparte exerçait uiïe influeftce im « mense hors et dans la sphère de ces autorités chancelantes^

DE JOaSPB FOVCUi. . 91

Versailles, Paris, Saint-Cloud et Saint-Gerinain adhéraient à sa révolution) et son nom parmi les soldats était un Trai tilisman»

Son conseil privé donna pour meneurs aux députés des Anciens, Régnier, Cornudet, Lemercier etFargues^ et ponr goides anz^déput^ dn Conseil des cinq cents ^ dévoués au parti , Lucien Bonaparte , Boulay de la Meorthe y Émile Gaudin y Chazal et Cabanis* De leur côté , les membres opposans des deux Conseils , rénnis aux oor3rphées dn Manège , passèrent la miil on eonoUi»» bules.

Le lendemain de bonne heure j la route de Paris à Sainl-Cloud iiat conrerle de troupes, d^offîoien è che* val, de curieux, de voitures remplies de députés, de fonctionnaires et de journalistes. Les salles pour les deux Conseils venaient d^ètre prépaorées & la hâts. On s'aperçut bienlM que le parti militabre dans les deux Conseils était réduit à un petit nombre de députés plus ou moins ardens pour le nouvel ordre de choses*

J^étaîs resté à Paris, si^ieant dans mon cabinet, avee tonte ma police en permanence, ayant Fœil li tant, recevant et examinant moi-même les rapports* J^avais détaché à Saintr-Cloud un certain nombre d^émissaires adroits et intelligens ponr se mettre en oontact avec les personnages qui leur étaient désignés, et d'autres ageus qui, se relevant de demi-heuraen demi-heure, venaient m'informer de Fétat des choses. Je fus tenu ainsi au courant du moindre incident, de la plus petite circonstance qui pouvait influer sur le dénouement prévn; j'étais jfixé dans Tidée qne F^péeaenle trancherait le ncend*

La séance s'ouvrit aux Cinq cents que présidait Lucien Bonaparte, par un discours insidieux d'iimiie ûau'

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93 MÉMOiaSS.

dîn , tendant à faire nommer une commission chargée de présenter de suite un rapport sur la siluation de la république. Émile Gaudin^ dans sa motion eoncertée, demandait en outre qu'on ne prit aucune détermination quelconque avant d'avoir entendu le rapport de la commissîon. proposée* Boulay de la Meurthe tenait déjà le l'apport tout prêt.

Mais à peine Émile Gaudin eut-il fait entendre sa proposition 9 qu'une effroyable tempête agita toute la salle. Les cris de vipe la constitution /.... point de dictature ! .... à bas le dictateur! se firent entendre de tous cotés. Sur la motion de Delbrel, appuyée et déyeloppée par Grandmaison, l'assemblée se levant toute mtière aux) cris de vipe la république! décida qu'elle renouvellerait individuellement le serment de fidélité à. la constitution. Ceux mêmes qui étaient venus avec le projet formé de la détruire, prêtèrent le serment.

La salle des Anciens était presque aussi agitée; mais là le parti Sieyes et Bonaparte , qui voulait se hâter d'ériger un gouvernement provisoire, établit en &it par tme- fatisse déclaration du sieur Lagarde, secrétaire général du Directoire, que tous les Directeurs avaient donné leur démission. Aussitôt les opposans demandent qu'on s'occupe du remplacraent des démissionnaires dans les formes prescrites.

Bonaparte y averti de ce double orage , juge qu'il est temps de se mettre en scène. U travene le salon de Mars, et entre au' Gdnseil des anciens. Là, dans une harangue verbeuse et entrecoupée, il déclare qu'il n'y a plus de gouvemèment, et que la constitution ne peut plus sauver la république. Conjurant le Conseil de se presser d'adopter un nouvel ordre de choses, il proteste qu'il ne veut être à l'égard de la magistrature qu'on

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DB JOSEPH FOÙCHi.

ta nommer ^ que le bras chargé de la soutenir et de faire exécuter les ordres du Conseil.

Cette liarangue, dont je ne rapporte que la substance, fut débitée sans ordre et sans suite 5 elle attestait le troable qui agitait le général^ qui tantôt s'adressait aux députés, tantôt se tournait rera les militaires reslft ft Fentre'e de la salle. Des cris de vipe Bonaparte I et Tassentiment de la majorité des Anciens Payant rassuré, il sortit dans Vespoir de faire la même impression sur l'autre Conseil. Il n'était pas sans appréhension, sachant ce qui s'y était passé et avec quel entJiousiasme on y avait juré fidélité à la constitution républicaine. Un message au Directoîrë Tenait d'y être décrété. On faisait la motion de demander aux Anciens la communication des motifs de la translation k Saint-Cloud, lorsqu'on reçut la démission du directeur Barras transmise par l'autre Conseil. Cette démission, ignorée jusqu'alors, causa un grand étonnement dans l'assemblée. On la regarda comme le résultat d'une profonde intrigue. Au moment même où Pon agitait la question de savoir si la démission était légale et formelle, arrive Bonaparte suivi d'un peloton de grenadiers. Avec quatre d'entre eux j il s'avance et laisse le reste à l'entrée de la salle. Enhardi par la réception des Anciens, il se flattait d'assoupir la lièvre républicaine qui agitait les Cinq cents. Mais à peine a-t-il pénétré dans la salle, que le plus grand trouble s'empare de l'assemblée. Tous les mem- bres debout, font éclater pas des cris la profonde impression que leur cause l'apparition des baïonnettes et du général qui vient militairement dans le temple de la législature: « Vous violez le sanctuaire des lois, relirez- » vous !.... ♦lui disent plusieurs députés* » — « Que )i fûtes-vous^ téméraire? lui crie Bigonnet. » — « C'est

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94 MÉMOiass

n donc ponr cela que tu as vainca? lai dit Destrem.»

En vain Bonaparte arrivé à la tribune, veut balbutier quelques phrases. De toutes parts il entend répéter les cm de « vi4fe la conttUution /••• vive la république i n De tous cM^s on l'apostrophe. A bas le Cromwellf T» à boa le dictateur I à bas le tyran l liora la UÀ le Jk iiictaieurl » s'écrient les député» furieux; quelques-, uns s^élanoent snr lui et le repoussent. « Tu feras )> donc la guerre à ta patrie! lui crie Arena, en lui » montrant la pointe de son poignard. » Les grenadiers, Toyant pftlir et chanceler leur général, trayersent la salle pour lui faire un rempart; Bonaparte se jette dans leurs bras et on l'emporte. Ainsi dégagé, la tête perdue, il remonte à cheval, prend le galop, et se dirigeant Ters le pont de Saint-Gloud, crie k ses soldats: « lis » m'ont Toulu tuer! ils m'ont voulu mettre hors la » loi! ils ne savent donc pas que je suis inyulnérahle, » que je suis le dieu de la foudre! )i

Murai Payant joint sur le pont: « Il n'est pas rai- )) sonnable, lui dit-il, que celui qui a triomphé de

» tant d'ennemis puissans redoute des bavards Allons,

•» général, du courage- et la yictoire est à nous! » Bona» parte alors tourne bride et se présente de nouyeau à ses soldats, cherchant à exciter les généraux à en finir par im coup de main* Mais Lannes, Serrurier, Murât lui-même, se montrent peu disposés d'abord à -diriger les baïonnettes contre la législature.

Cependant le plus effroyable tumulte régnait dans la salle. Ferme au fauteuil de la présidence, Lucien faisait de yains efforts pour rétablir le calme, demandant ayec instance à ses collègues que son frère fût rappelé, entendu; et n'obtenant d'autre réponse que des cris: hors la kil aux voix la mUe hors la loi contre

DB JOSEPH FOVCHi.

U général Bane^parte! On alla jusqu'à le sommer de mettre aux voix la mise hors la loi contre son frère, Lucien indigné c^uitle le fauteuil, abdique la présidence et en dépose les marques. U descendait à peine de la tribune, que des grenadiers arriyenty l'enlèTent et Pem* mènent au dehors. Lucien interdit apprend que c'est * par ordre de son frère ^ qui l'appelle à son secours ^ dëcidë à employer la force pour dissoudre la l^;islatnre% Tel ëtaît l'ayis de Sîey es ; relégué dans une chaise attelée de six chevaux de poste , il attendait l'issue de l'é-. yénement à la grille de Sainir-Cloud. U n'y avait plus à balancer* Pftles et trraablans, les plus sélës partisans de Bonaparte étaient pétrifiés, tandis que les |)lus timides se déclaraient déjà contre son entreprise. Ou re« marquait Jourdan et Augereau se tenant à l'écart^ ëpiant l'instant faTorable d'entraîner les grenadiers dans le parti populaire. Mais Siey es, Bonaparte et Talleyrandy yenus à Saint-Gloud avec Rcederer, avaient jugé^i ainsi que moi que, le parti n'ayait ni braa ni lete. Lucien, inspirant à Bonaparte toute son énergie, monte à cheval, et, en sa quaJité de président, requiert le concours de la force pour dissoudre l'assemblée* Il entraine les grenadiers, qui se portent en colonnes serrées , conduits par Murât, dans la salle des Cinq cents, tandis que le colonel Moulins fût battre la charge. La salle enyahie au bruit de| tambours et aux cris des soldats, les députée sautent par les fenêtres , jettent leur toge et se dispersent.

Tel fut le dénouement de la journée de Saint-Cloud (19 brumaire, lo noyembre). Bonaparte en fut par^ ticuliérement redevable à l'énergie de son frère Lucien, à la décision de Murât, et peut-;é.tre à la faiblesse de^ généraux qui, lui étant opposés, n'osèrent se montrer à yisage découyert*

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Mais il fallait rendre nationale une journée antipopulaire^ où la force avait triomphe d'une cohue de repràentation qui n'avait montré ni véritable orateur ^ ni chef. Il fallait sanctionner ce que l'histoire appellera le triomplic de Fusurpation niililaire.

Sieyes, Talleyrand, Bonaparte, Rœderer, Lucien et Boulay de la Meurthe^ qui étaient l'âme de Tentrepriae^ d^îdent qu'il faut se hâter de rassembler les députés de leur parti errans dans les appartemens et dans les corridors de Saint-Gloud* Boulay et Lucien se mettent à leur recherché, en rassemblent ringt-cinq ou trente et les constituent en Conseil des cinq cents. De ce conciliabule, sort bientôt un décret d'urgence portant que le général Bonaparte 9 les officiers généraux et les troupes qui l'ont secondé ont bien mérité de la patrie. Les meneurs arrêtent ensuite qu'on établira en faits, dans les journaux du lendemain , que plusieurs députés ont Toulu assassiner Sonaparle et que la majorité du Conseil a été dominée par une minorité d'assassins.

Vint ensuite la proraulgal ion deractedu 19 brumaire, concerté aussi entre les meneurs pour servir de fondement légal â la révolution nouyelle. Cet acte abolissait le Directoire; instituait une commission consulaire exécutive composée de Sieyes, de Iloger-Ducos et de Bonaparte; ajournait les deux Conseils et en excluait soixante-deux membres du parti populaire, parmi lesquels figurait le général Jourdan; il établissait en outre une commission l^pUlative de cinquante membres pris également dans l'un et Pautre Conseil , à l'effet de préparer un nouveau travail sur la constitution de l'État. Apporté du conciliabule des Cinq cents au Conseil des anciens, pour être transformé en loi, cet acte n'y fut voté que par la minorité, la majorité ^tant restée morne et silencieuse* Aijosi Téta-

blifisemeiit inlermcdiaire da nouvel ordre de choses fut cdnverti en loi par une soixantaine de membres de la l^latute, qui d'endc-mèmes ae déclarèrent aptes aux emplois de ministres , d'agens diplomatiques et de dëlé-^ gués de la commission consulaire.

Bonaparte, ayecsesdeux collègues, Tint prêter serment dans le sein du Conseil des anciens, et le 1 1 novembre, Ters les cinq heures du malin, le nouveau gouvcrneinent quittant Saint-Cloud , alla s'installer au palais du Luxembourg«

Pavais pressenti que toute l'autorité de ce triumvirat

exécutif tomberait dans les mains de celui qui eLiil déjà investi du pouvoir militaire* 11 n'y eut plus aucun doute^ après la première séance que tinrentdans la nuit même , les trois consnlSé Là, Bonaparte se saisit en maître du iauteuil du président que Roger-Ducos ni Sieyes n'osèrent lui disputer. Roger, déjà gagné, déclara que Bona- .parte seul pouvait sauver la chose publique, et qu'il serait désormais de son avis en toute chose* Sieyes se tut en se mordant les lèvres. Bonaparte le sachant avide , lui abandonna le trésor privé du Directoire : il contenait 800,000 francs dont Sieyes se saisît; et disant le partage da lion, il ne laissa qu'une centaine de mille francs à son collègue Roger-Ducos. Cette petite douceur calma un peu sou ambition, car il s'attendait qne Bonaparte sVxscnperait de la guerre et lui abandonnerait les affinres civ9es« Mais voyant, dès la première séance, Bonaparte disserter sur les finances, sur l'administration, sur les lois, sur l'armée, sur la politique, et disserter en homme capable, il dit en rentrant chez lui , en présence de TaUeyrand y de Boulay , de Cabanis, de Rcederer et de Chazal : « Messieurs » vous aves on maStre! »

11 était &idb de rmr qu^on prêtre défiant , avide , goi^

q8 jaiMOIRES

d'or n'oserait pas luUer long-temps avec un général actif, jeinie, d^ine reiiomnii'c immense et déjà maître du . pouvoir par le ftit. Sieyes n'jkYait d'ailleurs aucune des qualités qui auraiient^pu lui assurer une haute influence sur une nation fière et belliqueuse* Son seul titre de prêtre eut éloigné de lui Farmée ^ ici la ruse ne pouvait plus balancer la force. £n Toulaut en fiiive l'essai a n:ion égard , Sieyes échoua*

On mit en délibération, dès la seconde séance que tinrent les consuls, le changement de ministère* On nomma d'abord le secrétaire général de la commission exécutiTe, et le choix tomba supMaret* Berlhîer fut le premier appelé comme ministre de la guerre; il remplaça Dubois de Grancé à qui Bonapai:te ne pardonna jamais aon oppo- ' sitioncontrelui; Robert Lindet céda le»fiiiances à Gaudin, ancien premier commis dévoué à Bonaparte ; Cambacérës fut laissé à la jusUce. Au ministère de la marine on remplaça Bourdon .par Foijait; et à Vinténeur Quinette par le géomètx^ Laplace 5 on réserva in petto les affaires étrangères à Talleyrand ; et par intérim le westphalien Reinhard lai.seryit:de .manteau* Quand <ui en Tint à la polioBy Sieyea, alléguant ^ moti& insidieux , proposa de me remplacer par Alquier : c'était son homme. Bona^ parte objecta que je m'étais bien conduit au 18 bimmaire, et que j'ia^ais donné assez -de gages* £n effie^ non-seulement j'avais favorisé le fléveloppement de ses dispositions préliminaires^ mais encore, au moment de la crise, jiétaîsjpfurvfinii à paralyser J.!action detphisieurs députés . et de quelques généraux qui auraient pumuire an succès de la journée. A peine. m'avait-il été conmj.,-que j'avais

fak jplacard^r , la TOit:ni4ii>e 4aiis toutPac^» we ^sfficbs ' d'entière adhésion et d'obéissance pour le jauvenr- de la cUqs^ publique* Je fus maintenu au ministère le plus im-

DB FOVCHi. 99

pirlnit MM doute , malgrë Swyes, et ea d^it des intrigses qu'on amt &it jouer eonlM Bioi.

Bonaparte jugea mieux Fëtat des choses; il sentit qu'il lui frUak enoore Burmmrtier beaucoup d^cbatacles; qu'il ne êuffisait'pasde ^uore, «mëM qu^l finiétt dompter; que ce n'ëtait pas trop que d^avoir sous la main un niinisire aguerri contre les anarchistes. 11 sentit ("'gaiement que aoaàiMrttt luitMRmimaâflit de s'appnywaur Miomme qu'il croyait le plus' capable de le tenir en garde contre un f ourbe^ deyenu son collègue. Le rapport confidentiel que jeiui^aittiiaoramia dana^k aoipée mème de «on installftlion au Luxembourg, PmH 'eomnaincn que la polioe voyait bien et voyait juste.

^Cependant Sieyes, qui Toukit des proscriptions y ne cemît de se déabatinr ooiltm* ce qu^il- appelait les oppo^ aan^et les anarchistes : il disait à Bonaparte que l'opinion 5 empoisonnée par les Jacobins , devenait détestable ; que le»buUetinade>poliee'enfaiBnent foi'et qu'il fallait sévir; ' « WoyB^ difld[t41, -sous quelle todleur on -s'effinrce de » représenter la salutaire journée de Saint-Cloiid ! A les ^ «en croire elle n'a eu pour ressorts et pour levier qùe » la wnwi'iflierie, le jnensoi^ét Hiudace. ^La commisfiision consulaire Ti'eét qu^un trhmrvirat invesli d'une » efifrayante dictature, et qui corrompt pour asservir ; » Uaoledbi9bramaire>e8t Feeuvredèqudquesiians{u-- 1» 'gesébandomés de leurs «eeUèguesyet qui, dépourvus » de majorité, n'en consacrent pas moins l'usurpation. Il ^> rfeiut les entendre Vexpliquer sur vous, sur moi! 11 n ]iefiHit>paaquVaiioaB>tvritae<Éasi*âansk'b<m » nous étions avilis nous serions perdus. Dans le faubourg <M Saint-Germain les oms disait que c'est le parti mili- « * taÎB» qui mot d'^anariier errocats iee itees du gou- » anmnmt; ^«utrtaassureitlqtte k gënéralQonaparte

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100 ^ ' mAmoires

» Ta'j<merler61e de Monck. AîmMes nns' noiiipbiiceiit » entre les Bourbons ^ les aatirea éntre -ks'fiireiirs'des » adeptes de Robespierre* Il faut .sëvir pour que l'opin nion pubUqiije.ne8oit pas laiaaëetà lamerei des' royalîs- » . tes et des anarchistes* Les derniers sont évidemment les » plus dangereux , les plus acharnés contre le gouver- » nemeut* C'est eux qu^il faut frapper d'abord. C^est » smrtout dans le début qu'un nouteau' pouvoir doit » montrer de la force. » A la suite de ce discours artificieux ^ Siey es insinua qu'il fallait exiger du chef de la pcdice ime grande mesure de salut public et de sûreté gé^ nérale; il entraîna Bonaparte* On avait déclaré, le 19 brumaire , qu'il n'y aurait plus d'actes oppressifs , 2>lus de listes de proscription ^ et le 26 on exigea de moi des nomendatures pour former uneliste de proscrits* Ce même jour les consuls prirent un arrêté qui condamnait cinquante-neuf des principaux opposans à la déportation . sans jugement préalable^-trente^^ptà laGuÂane fi^ànçaise et vingt-deux h l'île d?01éron* Sur oes listés se trouvaient accolés à des noms décriés et odieux , des noms de citoyens estimés et recommandables. Ce que j'avais annoncé aux consuls arriva^ Fopinion publiquedésiqpprouva hautement^ et de la manière la plus forte , cette proscription impolitique et inutile*

IL fallut céder; on commença^ piar dea exceptions. Je sollicitai et j'obtins la liberté de plusieurs députés proscrits. Je fis sentir combien la France et Farmée seraient choquées de voir persécuter, à cause de ses opinions, Jourdan 9 par exemple , qui avait gagné la bataille de Fleurus et dont la probité était intacte. Le prescripteur Sieyes voyant Bonaparte ébranlé , n'osa plus poursuivre l'exécution d'une mesnre odieuse qufil avait jeu-, soin de in'inqputer. Elle fut rapportée , et Pou t&e béma^ sur ma

' DE JOSEFU FOUCUÉ. lOI

propontion , à placer les opposuis aons la aarveillaxioe de

la haute police.

Les trois consuls sentirent alors combien il leur était néoeaaairede méugeretdeoiptiver Popinion^plnsieim de leurs aofces^iuoant de natiire à leur mériter la confimce publique. Ils s^empressèrcnt de révoquer la loi des ôtages et l'emprunt ibroé si criant*

Peu de jonzAsiiflBrent pour, m pins laisser aucun doate que la journée du. 18 bminaire obtenait l'assentiment de la nation. C^est maintenant une vérité historique; ce lut aloEB un fait qui décida le.pjcooèe entre le goiiYemement de plnsienrset le goaTememenid'nn seoL

Les républicains rigides, les amans ombrageux de la liberté virent seids avec, chagrin l'ayénement de Bonaparte à la magifltndnre suprême. Ib en tirèrent Umtd'abord les conséquences et les prteges les plus sinistres; ils ont fini par avoir raison : uoua verrons pourquoi et nous en assignerpns les causes.

Je m'étais déclaré oontre les pcoeorîptions et contre tonte mesure générale; j'avais dit aux consuls tonte k vérité. Sur désormais de mon crédit^ et me voyant ailermi dans le ministère 9 je m^attachais à donner àkpolice générale un caractère de dignité , de justice et de modération, qu'il n'a pas dépendu de moi de rendre plus durable. Sous le Directoire , les hlles publiques étaient employées au tîI métier de Feqpîonnagei je défimdis- de ae servir de ces. honteux înstmmens, ne voulant donner à Vœil scrutateur de la police que la diiectioii de Fobservatiou et non celle de la délation.

' Je fis respecter aussi k malhenx* en obtenant Padoucissèment du sort des émigrés naufragés sur nos cAtes du nord, parmi lesquels figuraient des noms appartenant à k fleur de l'ancienne. noblesse. Je ne me.contentai pas de

109 HimoiaBS

ce pvemier essai d'im retour à Phumanitë nationale ; je fis aux consuls un rapport où je sollicitai la libésatioadè tons les ëmigrës que la tempête avait jeléa sûr lè sel de la patrie. J'arrachai ce grand acte de clëmence, qui dès lors me Talut la confiance desxoyalistes disponé» à m tovH jnettteaugoaifiememttit»

Mes deux instructions aux ëvêques et aux préfets publiées à celte époque^ firent aussi quelque sensation dans le public. On leaiieiiiavqiia d^autant plus, que f y parkiauti langage tombé èn dessuëlniia :: ceinit de la* raison' et de la tolérance que j'ai toujours cru très-compatible avec la politique d'un gouyeruemeut asse» fort pcnir être juste.

prètéei» Selontks m», elles pertaientsle caohwt' de la prévoyance et de cet art profond de remuer le cœur humain qui est le propre de Fhomme d'état^, selon d'autres, elles tendaient à snbslitaœ la morale àla-seligioiiy'etla pdiœ à la justice. Maïs ceux qui soutenaient cette dernière opinion ne réflëcbissaient pas à l'époque où nous nous trouvions. Mes deux oboulàîreaexîstent^clkBeDBttiiqfiriflilée^ qu'on les relise 9- et on Yocra qni'il fidlnt-qoelque courage et des idées positrres'pour faire passer alors soit ks senlimens, soit les doctrinesy qui y sonLexprimées.

Ainsi de salutaires modifioationi.et une* ttenquiUité moins incertaine forent les posmiers gages qui^offrit le nouveau gouvernement à l'attente des Français. Us applaudirent à la soudaine élévation de TiUustre général qui, dans Hadministsatioii d» l^ëtatt,- monlsait' autant de vigueur que de prudence^. ÀHstraotion' fiiîle des démagogues, chaque parti se persuada que cette nouvelle révotion tournerait à son^avautage* Tel fut surtout le reve des royalistes^ ib virent danB Boniqpaite le Monak. de lavépublique expirante, et ce rêve favorisa singulièrement

DE JOSEPH FOUCHÉ. lo5

les rues Au jenneconsiil. Fatiguë, di'goûté derëvolation, le parti modéré lui-même, confondant ses Toeux avec ceux des contre-révolutionnaires , souhaita ouvertement la modification du réginie républicain et sa fusion avec une monarchie mixte. Maïs le temps n'élait pas encore venu de transfoi:mer la démocratie en monarchie républicatne^ on ne ponTaît y parrentr que par la fusion dé tons les partis, et' Von en étak'loin* encore. £a nouvellè administration favorisait au contraire une sorte de réaction morale contre la révolution et la dureté de ses lois. Les écrits en rogne araient une tendance au ro^^sme; on y marchait à grands pas selon les clameurs des républicains. Ces clameurs étaient accréditées pai' des royalistes imprudenS) par des ouvrages qui rappelaient le souvenir etles malheurs dès Bourbons :7nna, par exemple, qui faisait alors fureur dans Paris , parce qu'on croyait y trouver le récit des touchantes infortunes de Madame royale (i). Dans tout autre tenis,la police aurait fait'saisir une semblable production; mats il mefàllut sacrifier Fopinion publique à la raison d'état , et la raison dY'tat Tonlait qu'on amorçât le rèyaliame. Toutefois les maxi-^

(i) I/hirtoit» détona y»qu»a»Uiibi«É»'Ji l^kKjBrii. Ut^tnkm m pMHiittitiefiAMCf et-tooi les mm élaiintelMiiféi$ oluft UMt laoUe d*«B ntioaver la clef par leor mÊgame, Cette manière adroite de pnbUer riiistoire des miilhean de la maîaoïi de Boarbon, piqua aÎDgaliéremeaftla corioaité'etiiitlteww le pàMîe. On dévora cet ooTrage; en stiiTant JasévèneiiMiii et anitaait aos catattmplies, cbacinr deflM lea oomu Set» une laiiHe aniarenoe de Uberté , le premiev eooanl lâiwi publier lar la réToIotioD toQt «e qm tendait & la d^er; alors parurent saocessivement les Mémoires du marqoîs dé BoaiUé, de Bertrand de MoleviHe, de la princesse dé Lamballe ; les Mémoires dr Mesdames de France, PHtoife de Madame Elisabetli , le Cimetière de la Madelsine. Biais cette tolénaoe ceasa dès que le premier coa&ai se crut aiiermi j c^est ce qu'ont ^rradaas la aaite de ces Mémoires.

meft et les iulérèto de la rëvolution étaient encore trop Ti- Ya€68 pour qu'on pût les heurter sans compenmtion. Je çniB de mon devoir de refroidir les espérances des contre-ré volutionnair es, et de relever le courage des répu- |}licains. Je iis observer consul qu^il y ayait encore bien des ménagemens ij^der; qu'ajrantmanœuYré avec des hommes sincèrement attachés aux formes républicaines, aux libertés publiques, et l'armée elle-même en étant imbue, il ne pouvait s'isoler sans danger ni de sou propre parti ni de Parmée j qu'il lui £Eillait d'ailleurs sortir du provisoire et se créer un établissement fixe.

A cette époque l'attention du gouvernement vint s'ablK>rber dans les travaux préparatoires des deux commia- ^ions législatives intermédiaires* Celle des cinq cents était conduite par Lucien, Boulay , Jacqueminot et Daunou; celles des Anciens Tétait par Lemercier, Lebrun et Rçgnier^ Jj'honime Iç plus fort était sans contredit Lebrun^ ses avis, . Bonaparte les réclamait et les recevait avec déférence. Il s'agissait de discuter en grande conférence le nouveau projet d'organisation sociale que Sieyes désirait présenter pour remplacer la constitution de Tan tll, dont il ambitionnait défaire les funérailles. Sieyes, dont Parrière-pensée était connue de Bonaparte , affectait un grand mystère, il disait qu^il n'avait rien de prêt; qu'il n'avait pas le temps de mettre ses papiers en ordre. Il jouait le silence, en cela semblable & ces auteurs è la mode , qui , dévorés du désir de lire leurs écrits , se font d'abord prier par coquetterie et par ton, avant de céder aux instances d'un public curieux et souvent moqueur. Je fus chargé de pénétrer ses mystères. J'employai Réal , qui, usant de beaucoup d'adresse avec une apparence de bonhomie , découvrit les bases du projet de Sieyes en faisant jaser Ghëuier^ l'un de se3 confidens, au sortir d'un dîner où les

vins et d'autres eaivrans n'avaient pas été épargnés.

Sur ces 4<ua^^^^9 î^y conseil secret où je £09

appelé. Bonaparte, Gambaoérès^Lebruii, Lucien, Josepli, Berthier, Réal, Regnault et Rœderer ëtaîent prësens. Là nous discutâmes un contre-projet et la conduite q^ue devait tenir Bonaparte iam les çonférences génères ^n'on attendait avec impatience.

Enfin, vers la mi-décembre, les trois consuls et les deux commiasiona législatives se réunirent dans Fappar*tement de Bonaparte* Les conférences s'ouvraient à neuf heures du soir et se prolongeaient jusque bien avant dans la nuit. Daunou était chargé de la rédaction. Sieyes à la première séance ne ditmot$ pressé et à force d'instances, il donna ensuite pièces à pièces ses théories renfermées dans des cahiers différens. Avec un ton d'oracle y il déroula successivement les bases de sa constitution chérie* Elle çréait un txibunat composé de cent membres appelés à discuter les lois; un Corps législatif plus nombreux appelé à les admettre ou à les rejeter par le vote sans discussion orale; et enfin un Sémt composé de membres élus à vie, avec la mission plus importante de veiller è la conservation des lois et des constitutions de l'État. Touteaces bases, contre lesquelles Bonaj^te ne fit aucune objection sérieuse , furent successivement adoptées* Quant au gouvernement, Sieyes lui donnait l'initiative des lois, et créait , à cet elTet , un Conseil d'état chargé de jnurir 9 de rédiger les projets et les réglemens de Fadministration publique. On savait que le gouvernement de Sieyes devait se terminer en pointe, en une espèce de sommité monarchique plantée sur des bases républicain nés, idée dont il était entiché depuis long- temps; on attendait avec une curiosité attentive et même impatiente qu'il découvrit enhn le chapiteau de son édifice conslitU'

tioniid* Que proposa Sieyes? nn grand étectmr à TÎe

choisi par le Sénat conservateur, siégeant à Versailles, représentant la majorité de la nation, avec six millions de revenus, trois mille Hommes pour sa prde , et n'ayant d'antres fonctioiis que de nommer deux consuls, celui du la paix et celui de la gue i re, ious deux indépendaus l'un de Pautre dans ^exercice de leurs fonctions. '

Et et grand électeur j en cas de mauvais choix, pouvait être a&8or5îf par le Sénat qui était investi du droit d'appeler dans son sein, sans en donner les motifs, tout dépositaire de Pautorité publique, les deux consuls et le grand électeur lui-même; devenu membre du Sénat, ce dernier n'aurait plus eu aucune part directe à l'action du gouvernement.

Ici Bonaparte ne put y tenir; se levant et poussant un éclat de rire, il prit le cahier des mains de Sieyes .et sabra d'un trait de plume ce qu'il appela tout haut des niaiseries métaphysiques. Sieyes, qui d'ordinaire boudait au lieu de résister aux objections, défendit pourtant son gi and électeur, et dit qu'après tout un roi ne devait pas être autre chose. Bonaparte répliqua avec vivacité qu'il prenait Tombre pour le corps, l'abus pour le principe; qu'il ne pouvait y avoir dans le gouvernement aucun pouvoir d'action sans une indépendance puisée et définie dans la prérogative; il fit encore plusieurs objections concertées et préparées , auxquelles Sieyes répondit knal^ et s'échaufiaut de plus en pius^ il fimt par cette apostrophe : « Comment avez-Yous pu croire, citoyen » Sieyes, qu'un homme d'honneur, qu'un homme de » talent- et de quelque capacité dans les afiPaires voulût » jamais consentir à n'être ' qu'un cochon à l'engrais de » quelques mill ions dans le château royal de Versailles? » Égayés par cette sortie, les membres de la conférence

DE JOSEPH FOUCHé. IO7

tétant pris à rire, Siejf^^ qui a^ait déjà mmitrë de Pmdécision, reste oonfimia et son grandéhetmr fat txmlë

à lond.

Il est certain' qne * Siegw cadiMt des vues profondes * dans cette forme ridîeale'dd gonveniomeut', et qne s*il

l'eût fait adopter il en serait resté Farbitre. C'est lui vraisemblablement que le Sénat eût nommé grand électeur^ et c'est lui q^i eût n«nBé Benaparte, consul de la guerre, sairfàl'a&soffttfren temps opportun. Far Ht tout . serait resté dans ses mains, et il lui eut été facile, en se faisant absorber lnî-m£me , de faire appeler tel antre per^ sonnage à la tète du gouvernement, et de transformer^ par une transition adroitement préparée, un pouvoir exécutif électif en royauté héréditaire, pour telle dyna»tie qu^il lui eût oonTenu d'établir dans FintérAt d'une révolution dont il était le hyërophante.

Mais sa marche tortueuse et suspecte amena la yive résistance du consul, à laquelle il aurait dû s'attendre; et delà le renverseAient de ses projets* Toutefois il n'avait pas négligé de se ménager, comme on le verra bientôt, une retraite sûre à Fabri des coups de la fortune.

H ne suffisait pas d'écarter le projet de Sieyes; il fallait encore que les adhérens, les conseillers intimes du général-consul fissent passer un mode quelconque de . gonvemement pour rester les maîtiresdu pouvoir. Tout était pr^ Néanmoins, malgré la retraite personnelle de Sieyes, on vit revenir à la charge le parti qui, attaché à ses conceptions en désespoir de cause, proposa l'adoption des formes purment républicaines* On mit alors en avant et on leur opposa la création d'un président & Tiustar des États-Unis, pour dix ans, libre dans le choix de ses ministres, de son Conseil d^état et de tous les agens de If administration.. D'autres, aussi appostés, furent d'a-^

108 MijffOIRBS . •

TÎa de dëgaûer la magûtralure unique.de pii^ident^ et, à cet eSsty ûa offiîzent de.condlîer ks opinions dirmes,

en composant un gouvernement de trois consuls, dont deux ue seraient que des confieillers nécessaires*

Mai« qnand on. yonlut faire, décider q^'il y aurait un premier consul inreatî du pouvoir aupréme , ayant le droit de nomination et de révocation à tous les emplois, et que les deux autres consuls auraient yoix consultative aenlemont, les objections s'éleyèrent* GhaKal, Daunou, Courtois, Chénier, et d'autres encore, invoquèrent des limites constitutionnelles; ils représentèrent que si le général Bonaparte s'emparait de la dignité de magistrat auprème.sans âection préalaUe, il dénoterait l'ambition d'un usurpateur, et justifierait Fopfnion de ceux , qui pi'étendaient qu^il n^avait fait la journée du 18 brumaire qu'à son profit» Faisant pour l'écarter un dernier efifort, ils lui.ofiirent la dignité de généralissime avec le pouvoir de faire la guerre ou la paix , et de traiter avec les puissances étrangères. <( Je veux rester à Paris, )» reprit Bonaparte avec vivacité et en se * rongeant les » ongles; je veux rester à Parjs, je suis consul. )» Alors Cliénier rompant le silence, parla de liberté, de république, de la nécessité de, mettre un frein au pouvoir , insis^t avec force et. courage- pour l'adoption de la mesure de Vabêorptim au Sénat. « Cela ne sera pas ! )> s'écria Bonaparte en colère et frappant du pied; il y

» au^a plutôt du sang jusqu'aux genoux ! » A ceç

mots qui changeaient en drame une délibération jusqu'alors mesurée, chacun resta interdit, et la majorité enlevée remit le pouvoir, non à trois consuls, le deuxième. et troisième n'ayant que voix consultative, mais à un seul nommé pour, dix ans^ rééligible, pro^ mulguaut les lois, noinmantet révoquant à volonté, tous

DE JOSEPH FOUCHÉ* lO^

les agens delà puissance exëcutive, faisant la paix ou la guerre 9 et enim, se nommant lui-même. £11 effet ^ Bonap^nie , évitant de Cadre du Sénat une instîtation préalable, ne voulut pas même être premier consul par le fait des sénateurs.

- Soit dépit, soit orgueil) Sieyes refusa d'être Tun des consuls accessoires; on s'y attendait, et le choix qui

déjà était fait, in petto, par Bonaparte, tom])a sur Carabacérèsetsur Lebrun , de nuance politique différente* L'un conventionnel, ayant yoté la mort, avait embrassé la révolution dans ses principes ainsi que dans ses conséquences, mais en froid égoïste^ Pautre, nourri dans lés maximes du despotisme ministériel, sons le chancelier Maupeou dont il fut le secrétaire intime , tenant peu aux théories, ne s'attachait guères qu'à Faction du pouvoir; l'un, impuissant défenseur des principes de la révolution et de ses intérêts , pendiait pour le retour des distinctions, des honneurs et des abus; l'autre était un avocat plus chaud, plus intègre, de l'ordre social, des mœurs et de la foi publique» Tous deux étaient- éclairés, et probes' quoique avides.

Quant à Sieyes, nommé Sénateur, il concourut avec Cambacérès et Lebrun à organiser le Sénat, dont il fut le premieif président. En récompense de sa docilité k laisser tomber le timon des affaires dans les mains du général-consul, on lui décerna la terre de Crosne, don magnifique d'un million, outre vingt-cinq mille livrea de rentes comme sénateur, et indépendamment de son pot-de-vin directorial de six cent mille francs, qu'il appelait sa poire pour la soif* Déconsidéré dès lors et aiiéantî dans de mystérieuses sensualités, il fut* annulé

politiquement.

Un décret du 20 novembre portait que les deux pré-

*]IÉMOI&£8

cëdens Conseils législatifs se rassembleraient de plein droit en février i8:20* Pour iiiieux éluder ce déemt dont l'easiéculion «ût eempromis le eciwidi^ m Mimit la nouyelle constitntion àPaocepteUen durpeuple .fiançais. Il ne s'agissait plus de le réunir en assemblées primaires ^ eu consaci^ant de nouveau le principe de la démocratie, mais d'ouvrir dans teiilea les^adUnirnsb^tions et chez les officiers publics des r^gisfsfes ^attr lesquels les citoyens devaient inscrire leurs votes. Ces votes s'élevèrent à trdamiUîoiis ett]^ua, et je puisAffiimier :qu^il n'y eut dans le recensement aucune frmde^tent k rérolution de brumaire était reçue favorablement par la grande majorité des Frauçais*

Neuf fois en moins de aepttanày'idffpuis la chute de raulorité royale, la nation aviait-^le gouvernail ehanr ger de main et le vaisseau de FÉlat se jeter sur de nouveaux éeueils. Cette fois le pilote inspira, généralement plus de.confiance* On le;jugeait ferme* et 'habile, et aon gouvernement se. rapprochait d'ailleurs, des formes de la stabilité.

Du jour où Bonaparte se dietaca fxmxuer consul et fut reconnu' comme tel, .il. juj^ que «on jcâgne datait réellement de . cette ëpoque et il ne le dissimula point dans Faction intérieure de son gouvernement. On vit le r^ublioaniame perdre ohac^ae Jour de tisa jsomhBe analirité, etles convesatims se.xnidtipllftr .en Ifimruc dePanité du pouvoir.

Le consul nous persuadait et nous nous persuadions velQntier».4ne oette muté nécessaire dans le geuTtmement ne povlBcait anenne atteinte i Pœavre rëpubUcaine; et, en effet, jusqu'à la bataille de Marengo les formes de la république subsistèrent j on n'osa pas s'écarter du langage et de Fesprtt de joe gonvernement. Bonaparte,

' os JOSEPH FOUGUE. m

premier eonsnl, s'astreignit à ne paraître en effet (][ue le ^gistrat du peuple et le chef des soldats.

n prit les rênes du gouTemement le 25 décembre, et son nom fut désonnais à la tète des actes publics ^ innoyatîon inconnue depuis la iiaissance de la république. Jusqu'alors les chefs de FÉtat avaient habité le palais du Luxembourg; nul n^avait encore osé envahir le domicile des roîs. Bonaparte , plus hardi^ quitte le Luxembourg et vient avec pompe et en grand appareil militaire occuper le château des Tuileries , désormais le séjour du premier consul. Le SénaC siège an Luxmbonrg et le Tribnnat au Palais-Royal,

Cette magnificence plut à la nation, qui s'applaudit d'être représentée d^une manière plus digne d'elle* La splendeur et l'étiquelte reprirent une partie de leur empire*'Paris vit renaître les cercles, les bals^ies fêtes somptueuses. Observateurdes convenances, rigide même en fiait de-décence publiqne^ «Bonaparte, rompant les anciennes liaisons de Joséphine et les siennes mêmes, bannit de son palaisiles femmes de moeurs décriées, ou même suspectas, qui avaient .figmré dans les oerdes les^plus brîlkns et dans les intrigues du Luxembourg, sons le règne du Directoire.

Les .c&mmencemens d'un nouveau règne sont presque, toujomrs'heureiix^-.il en fut-de même du consulat, signalé par la réforme.d'un grand nombre d'abusi, par des actes de sagesse et d'humanité, par le système de justice et de modération qu'adoptèrent les fionsuls. Le rappel d'ujiépartiedesdéputésfiappéspar.leB décrets du 19 fructidor, fut un grand acte de sagesse, de fermeté et d'équité* n en futde xnême de la clôture de la li^ des émigrés* Les tx>nsnlasM»ardjèBent la radiation d^an grand nombre, de membres distingués de PAsseniblée consUtoanfee* J^eoa. la satisfaction de faire rentrer et rayer de la liste fatale,

11^ M^MOllLEâ

le célèbre Gazalès, de même que son ancien collègue Maloaet^ homme d'un vrai talent et d'une probité intacte. Ainsi que moi , Pex-constîtnant Malonet ayait jnrofeasé jadis à rOratoire , et je lui portais une affection extrême. On verra qu'il me paya d'un retour constant et sincère.

La réorganisation de l'ordre judiciaire et l'institution des préfectures marquèrent également les commencemens heureux du consultât, dont se ressentit la composition d^ nouyelles autorités. Mais, il faut le dire ^ ce tableau consolant fut bientôt rembruni. « Je ne veux pas » gouverner en chef débonnaire , me dit un soir Bonan parte; la pacification de FOuest ne va pas; il 7 a trop y> de licence et de jactance dans les écrits I » Le réveil fut terrible.

L^exécution du jeune Toustain, celle du comte de Frotté et de ses compagnons d'armes, la suppression d'une partie des journaux, le style menaçant des dernières proclamations, en glaçant d'effroi les républicains et les royalistes , firent évanouir , dans presque toute la France, les espérances si douces d'un gouvernement équitable et humain. Je fis sentir au premier consul la nécessité de dissiper ces nuages* 11 s'adoucit, gagna les émigrés par des faveur» et des emplois; il rendit les églises au culte catholique; tint les républicains en minorité ou à l'écart, mais sans les persécuter^ il se déclara le fléau des traitons.

Toutes les sources du crédit étaient ou taries ou anéanties à l'avénement du consul , par l'effet du désordre , des dilapidations et du gaspillage qui s'étaient glissés dans toutes les branches de l'administration et des revenus 'pu-' blics. 11 fallut créer des ressources pour faire face è la guerre et à toutes les parties du service. On emprunta douze millions au commerce de Paris; on s'assura vingt'

DE JOSEPH FOUCHÉ. llS

quatre-mfllions de la vente des domaines de la maison d'Orange^ et enfin on mit en circulation cent cinquante . millions de bons de rescriptions de rachat de rentes. En décrétant ces opérations , le premier consul vit combien il lui serait diificile de sortir de la tutelle ruineuse des traitana : il les avait en horreor. La note snivante dont il me remit une copte plus tard , le prërint et Paigrit singulièrement contre nos principaux banquiers et fournisseurs. Voici celte note :

' « Les individus ci-après dénommés sont maîtres de la

» fortune publique: ils donnent l'impulsion au cours » des effets publics , et possèdent à eux tous cent millions T» de. capitaux environ; ils disposent en outre de quatre- » vingt millions de -crédit, savoir: Armand Séguin, » Vanderberg, Launoy, CoUot, Hinguerlot, Ouvrard, » les frères Michel, Bastide, Marion et Récamier. Les » partisans du suisse Ualler ont triomphé, parce que ce

Saisse, dont le premier consul ne veut pas adopter les » plans de finances, a prédit la baisse qui a lieu daus ce » moment. »

Bonaparte ne pouvait soutenir Vidée de ces fortunes subites et si colossales; on eût dit qu^il craignait d'y rester asservi* 11 les regardait généralement comme les fruits Honteux des dilapidations et de Pnsure publique. Il n'avait accompli le 18 brumaire qu'avec l'argent que lui avait prêté Collet et il en était humilié. Joseph Bonaparte lui-même ne fit l'acquisition de Morfontaine qu'avec les deux millions que lui prêta Collot. « Oui, disait-il à » son frère, vous voulez faire le seigneur avec les écus » d'autrui^ mais c'est sur moi que tombera tout le poids » de l'usure. »

3'eus beaucoup de peine, ainsi que le consul Lebrun, à calmer ses empor temeus contre les banqu iers et les four-

li t , jiàuoiiiJf,» .

uissciirs, et à detouruer les mesures acerbes dont il aurait vvulu dès lors les irappei:* Il c^ippron^il pei^ la Lbyéqvio çr<?dttpubMc^etroa voyait qM,'il,«iis|it oiisoc^ fvn^ chanta traiter, parmi nous, la partie 4e8,finanoe8^ckQ»le système d'avanies adopté en Egypte, en Turquie et dani iQUt VOirieuLf II lui iailut pc^i^rlunt recourir A Vand£r' berg poiu; ojaviri^ la cmgagf^e^ 4 lai QCWi% les fomm^ res. Ses ombragea s'étendaient; sui; tptiiêft le» pajrtîe» occultes du gouvernoment. C'était toujours moi quHl chargeait de v^iiS^r ou die çonAro^ 1^ i^ot^ aeçrètes qj^e les intrigans et, les postiffains. de.plam ne miniqn^enl piis de lui faire parvenir. Par la on Toit combien mes fonctions étaient délicates j j'ét^iis le seql qui put corrig<jr ses pj,'é- Teotiona ou.^ triompha* , en m^Uan^ cb^qu^ jpnK.tifiiaa ses yeuXf par mes baUeldni. d^B police , l'expa^esnon de toutes les opinions, de toutes les pensées , et le relevé des circonstances secréles dont la counaissantce iuléresspÂt la sûreté ou la tj;ai^^iU^é TÉM^ J'eps spin, poUr ne pasl'ei&rouchêr, de i^àîger ^ ps^t^tov^ ce qui aojoailpa le clioquer dans ses conîVi cnces ou ses conimunicalions avec les deux auJtreâbçqiitiiuJ^.Mtîs rnj^p^syts aveol pi étaient trop ikéquens poi^r iM^pM^^tre ^breux. Mais je sonlttns le ton de la T^rît^ e% dç la firanchi^e tempéré par le ééi voiH'nienl , cL ce dévouement était .sincère. Je trouvai . d^^iS ceL homm^ unique, préc iséin^t qu'il fallait poiur régler et «^emtmji: cette 1404^' de.p^uvojr .dans Isk piiie^ san^ exécutive , sans laquelle tout seraHl netombé dans le désordre et le chaos. Mais je le trouvai avec des passions violentes, et uijie 4^pp>i(,ion, uaLu^eUe diespotisme qui psenait.8a source dGw.son caraGtèffe>et dansPliabÂtiide des camps. Je me flattais de lui opposer avec succès la digue de laprudeiic^ et.de ia.raij>0U) et» sa^Oi^ siouvôut je réussis au dçlà de.me^ eç^pérpnçes^

DK JOSEPH FOUCHÉ. Il5

A cette époque, Boottparte ti'av«it fîkaê à redouter

dans Pintérieur aucune opposition matérielle, que celle de quelques bandes royalistes qui , dans les dépariemens de l'Oaeel et prmcipalemenl dans le Morbihan, avaient encore les armes & la main. En Europe , son ponvoir n'était ni aussi affermi ni aussi incontesté. 11 sentit parfaitement et à I^avance qu'il ne pourrait jeter de profondes racines qoe par de nouTelles Tîetoîres. H en était ayide.

Mais la F^*ance sortait d'une crise j ses llnances étaient épuisées; si Fanarchie était. Vaincue, le royalisme ne rétait point encore, et l'esprit républicain fannentaH

sourdement en dehors de la sphère du pouvoir. Quant aux armées françaises , malgré leurs avantages récens en Hollande et en Suisse, elles étaient encore hors d'état de reprendre l'offensive. I/Italîe était perdue tonte entière; les Apennins n'arrêtaient même plus les soldats de l'Autriche.

Que fit Bonaparte? Bien cooseillé par son ministre des

affaires étrangères, il mît à profit avec sagacité les passions de l'empereur Paul h' pour le détacher tout-à-fait de la coalition; ptus il apparut dans la politique ostensîMe de- l'Europe, en mettant au jour sa fameuse lettre au roi d'Angleterre; elle contenait des ouvertures dans une forme insolite. Le premier consul y vit le double avantage de faire croire à des vues pacifiques ée sa part, et dé persuader à la France, après un refus auquel il ' s'attendait, qu'il fallait pour conquérir la paix, objet de tons ses' vd^ux, de l'ai^gent, du fer et des soldats.

Quand i!kn jour, an sortir de son conseil privé, il me dit d'un ton d'inspiré qu'il était sûr de reconquérir l'Italie avant trois mois, je vis d'abord un peu de jac* • tance dans ce propos, et pourtant je fus persuadé. Car-

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n6 • MEMOIRES

not, appelé depuis peu au ministère de la guerre, â^a*perçut comme moi qu'il était une chose que Bouaparle savait par dessus tout, et cette chose, c'était la science pratique de la guerre. Mais quand Bonaparte m^eut dit positivement qu'il entendait qu'ayant son départ pour Parmée, tous les départemens de l'Ouest fussent tran- .quilles, et qu^il en eut indiqué les moyens qui coïncidaient avec mes propres vues, je vis que ce n'était pas seulement un guerrier, mais un rusé politique* Je le secondai avec un bonheur dont il me sut gré.

Toutefois nous ne pûmes amener la dissolution de la ligue royaliste qu'à la faveur d'un grand mobile : la séduction. A cet égard, le curé Bemier et deux vicomtesses nous servirent à souhait en accréditant Fopinion que Bonaparte travaillait pour replacer les Bourbons sur le trône. L'amorce fut telle, que le roi lui-même, alors à Mittau, abusé par ses correspondans de Paris, croyant l'instant favorable de réclamer sa couronne, fit remettre au consul Lebrun, par Fabbé de Montesquiou, son agent secret, une lettre adressée à Bonaparte, où, dans les termes les plus nobles, il s'efforçait de lui persuader combien il s'honorerait en le replaçanL sur le trône de ses aïeux. « Je ne puis rien sur la France sans » vous, disait ce prince, et vous-même vous ne pou- » vez faire le bonheur de la France sans moi 5 hâtez-vous )» donc »

En même temps M^^. le comte d^Artois envoyait de Longes la duchesse de Guiche, fenmie pétrie de grâces et d'esprit, pour ouvrir de son côté une négociation parallèle par la voie de Josépliiue, réputée Fange tutélaire des royalistes et des émigrés. Elle obtint des entrevues, et j'en fus instruit par Joséphine elle-même, qui, d'après nos conventions, cimentées par mille francs par

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D£ JOSEPH FOUCHE. II7

jour, ine tenait an cônratit de ce qui ae 'passait dans

^intérieur du château.

J'avoue que je fus piqué de n'avoir reçu de Bouaparte aucune direction sur des circonstances aussi e»sentielles. le me mis en œuvre, j'employai les grands moyens, et je sus d*une manière positive la démarche que l'abbé de Montesquiou avait iaite auprès du consul Lebrun. J'en fis Vobjet d'un rapport que jUressai au premier consul, et où je parlai également de la mission et des démarches de la duchesse de Guiche; je lui représentai qu'en tolérant de pareilles négociations, il faisait soupçonner qu'il cherchait â se ménager, dans les revers, un moyen brillant de fortune et de sécurité; mais qu'il se méprenait par de faux calculs, si toutefois un cœur aussi magnanime que le sien pouvait s'arrêter à une politique si lerronée; qu'il était essentiellement l'homme de la révolution, et ne pouvait être que cela, et que, dans aucune chance les Bourbons ne pourraient remonter sur le trône qu'en marchant -siir son propre cadavre.

Ce rapport, que j'eus soiu de rédiger et dVcrire moimême, lui prouva que rkn' snr les secrets et la sûreté de l'État ne pouvait m'échapper; il fit l'e^ que j'en attendais, c'est-à-dire, une vive impression sur l'esprit de Bonaparte. La duchesse de Guiche fut congédiée avec ordre de repartir sans délai pour Londres, et le consul Lehrun fut tancé pour s'être chargé, par nne>oie détournée, d'une lettre du roi. Mon crédit prit dès lors l'assiette qui convenait à la hauteur et à l'importance de mes fonctions.

D'autres scènes allaient s'ouvrir, mais des scènes de sang et de carnage, sur de nouveaux champs de bataille. Moreau, qui avait passé le Rhin le 35 avril, avait

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