X4 MÉMOIRES

n et les rois n'ont n! éctîvhé ni caractère* Je ne crùns

n pas ]a vieille Europe. » •

Son couronnement à Milan fat la répétition de Mm oooronnement en France* Pour se montrer à ate nouveaux sujets, il parcourut son royaume d^Italie. A la vue de Gênes la Superbe et de ses environs pittoresques , il s'teia: « Cela vaut bien une ^eire* » n se coiidniaif bien partout, ménageant singidièrenlent le Piémont , surtout lu noblesse piëmontaise, pour laquelle il avait une prédilection marqudc.

AsOMTêtotlr sur la côte de Boulbgne^ rédOuUant ses prëparatifii il tint son armée tonte ptto A thmchir le dëU'oit. Mais le succès était subordonné à Texécution d'un plan si vaste, qu'on ne croyait pas possible qu'il ne fût dérangé^ soit par des incidens, s6ii par doi chances impréVnes; Faire concouHr ks flottes ftmçaises de kaulbord à la descente de l'armée de terre, n'était pas chose aisée. C'était sous la protection de cinquante vaisseaux de ligne sortis de -Brest^ Rochefort') Lorient, Toa- ^ Ion, Cadix, pu^ réuii^s k la Martinique, ét venant de là sur Boulogne à toutes voiles, que devait s'opérer le débarquement de cent quarante mille soldats et de dix mille dlévatbt* Le débar^ement opéré^ k prise de Londres paraissait infaillible. Napoléon était persuadé que, maître de cette capitale, l'armée anglaise battue et disséminée 9 il se serait élevé à Londres même un parti popukire qui eût i^enversé Folyg^hie et détruit le gon- TemeAiént. Toute la correspondance secrète en montrait la possibilité. .

Uâas! il s'abîma dans ses combinaisons maritimes, croyant faire mouvoir nos divisions navales sivec. la même précision que mettraient ses armées de terre à manœuvrer devant lui« D'un autre côté* ni lui ni son

DE JOSEPU FOUCHÉ. 2lb

ministre de k marine, Decfès, qui ékùi en possesakni

* de toute sa confiance, ne surent former ni dtîmêler le marin aasez iutrispide pour conduire une si prodigieuse opération. Deoeèt m pumadaiqiie Pamind ViUeiieii?e> son ami, en anppoitemt %ûmt k poida, et fl fbt cause de la catastrc^he qui aciieva k destructicm de notre marine.

Il ne s'agissait de rien moins pour VilleneuTe que de réunir à ses vingt vaîsimnx les escadres du Ferrol et de Vigo, pour aller débloquer la rade de Brest; là, se joignant aux yingtrun raîsseauxde k flotte de Gaatheaume, ce qui loi eût fait «oixante-tiois Taisseauz de haut bord, tant irançaîs qu'espagnols, il aurait fait voile sur Boulogne, comme le portaient ses instructions.

Quand on sut qu'il vsnait de rentrer à Cadix au lieu d'accomplir sa ^oriBOse mission , Pemperenr eii éprouya la plus violente contrariété; pendant plusieurs jours, ne se possédant plus, il ordonna au ministre de faire passer* ViilenenYe & un conaail d'enquête, et nomma Rosily pour lui snooëder; enaniie il TOidut faire embarquer l'armée sur la flottille, malgré l'opposition de Bruix, maltiaitant ce brave amiial au point de le pousser à' mettre la main snr k |fusde do son <épëe, scène déplora* ble qui causa k disgrâce de Bruix, et ne kiM plus aucun espoir de rien entreprendre.

Mais on eut dit que la^fostune, tout en interdisant à Napoléon de Unonigi}ifir . a»r na élément qui lui était contraine, lui méuageaH eor le continent de plus grands triomplies, en lui ouvrant une immense carrrière de gloire pour lui eLdUiumiliaticm pour l'Europe. C'était principakment. dans ks denteuirs et dans les &tttes des cabinets qu'il allait #puîser toute sa force*

Aucviu des avertissemens de sa diplomatie et de mes

2l6 ' HJÊ:M0IR£8

agens au deliorB n'aVaient pu le détourner' jusque-là de

son idée fixe contre l'Angleterre. Il savait pourtant que, dès le mois de janvier 1 8o4, le ministre autrichien, comte de Stadion, s'était efforcé de réreiller le démon dés coalitions dans un Mémoire adressé an cabinet de Londres^ et dont on s'était procuré la copie. Napoléon n'ignorait pas non plus que Pitt avait donné aussitôt à la légation anglaise en Russie Tordre de pressentiir le cabinet de Saint-Pétersbourg, qui, depuis l'affaire des sécnlarisà-* tions allemandes , était en froideur avec la France. Le meurtre du duc d'Engbien était yenu attiser le £eu qui ooavaitsous la cendre. A la noté du ministre msse à Ratisbonne, Napoléon avait opposé une note choquante remise au chargé d'affaires d'Oubril , où l'on rappelait la mort tragique d'un père à la sensibilité de son auguste fils; d'Oubril «vait été désapprouvé de sa cour pour Fa» voir reçue. Je venais de rentrer au ministère quand survint la note en réponse de la part d^ la Russie : elle demandait révacuation du royaume de Naples, une indemnité au roi de Sardaigne, et l'évacuation du nord de l'Allemagne. « Voilh, dis-je à l'empereur, qui équi- » vaut à une déclaration de guerre. — Non, me répon- » dit-il, pas encore; ils n'y entendent rien; il n'y a » que ce fou de roi de Suède qui s'entende réellement » avec l'Angleterre contre moi : d'ailleurs ils ne peuvent » rien faire sans l'Autriche, et vous savez que j'ai à , , n Vienne un parti plus fort que le parti anglais.— Mais 31 ne craîgneas-vous pas, lui dis-je, que ce parti ne vous » échappe?... — Avec Faide de Dieu et de mes armées, » reprit-il, je ne suis dans le cas de craindre personne !» Paroles qu'il eut soin de consigner plus tsffd dans le Moniteur. Soit que les mystères du cabinet aient dérobé les transactions subséquentes, soit que Napoléon ait gardé

DS JOSEPH FOUCHÉ. Si;

à dessein le silence avec ses ministres, Ti<ms n'eûmes connaissance qu'au mois de juillet du traité de concert signé à SaintiPëtersbourg' le ix aTril. Dé|à Tarehidilo Charles quittait la direoticm'des affinm à Vienne^ et PAutriclie faisait des préparatifs. On le savait , et pourtant la bonne intelligence entre elle et la France ne pa- .zaissait pas troublée* M. de Talleyrand s'efforçait auprès du comte de Gobenzely de dissiper les craintes qu'inspirait la prépondérance de l'empereur en Italie. L'Autriche se présenta d'abord comme médiatrice entre les cours de Saint-Pétersbourg et de Paris; mais l'empereur dé^ clina sa médiation.

- Instruit néanmoins qu'on poussait avec ardeur les préparatifs militaires à Vienne, il fait signifier , le i5 aô&t, qu'il les considère comme formant nne divendon enfiiTeur de la Grande-Bretagne, ce qui le ftrce à remettre à un autre temps l'exécution de son projet contre les Anglais^ et il demande impérieusement que l'Autriche remette isea troapes sur le pied de paix. La cour de Vienne, ne pouvant dissimuler plus long-temps, publie, le 18, une ordonnance qui met, au contraire, ses troupes sur le pied de guerre. Par sa note du i5 septembre die développa une suite de plaintes sur les at«teintes portées aux traités, sur la dépendance des républiques italienne, suisse et batave^ elle s'éleva surtout contre la réunion des couronnes d'Italie etde Franoe sur la tète de Napoléon.

Toutes ces communications restèrent enveloppées des voiles d'une discrète diplomatie^ et le public, qui n'était oocapé uniquement que du proj^ de descente en Angleterre, vit ayec étonnement le Momieuràxi 31 septembre annoncer que l'Autriche, sans rujilurc ni déclaration préalable^ venait d'envahir la làavière. •

9i8 xiMoiass

Quelle heureuse diversion poiir l'empereur des Françaial elle raettail & oouTert aoki bonneiir marilimey et TniaernblfeUemeiit le prësemit d'an désastre qui l'eut englouti avec son empire naissant.

L'armée se hâta d'abandonner les cotes de Bouloime* £lle était migiiifiquei ^t dans le xaFiasaiaent de quitter nna^our d'inaUiw^ à^mùmf potf mmitm rm le Rhin.

La ligue eunqpëeajne avait pour objet de réunir oontre la France cinq cent mille liommesy ou an moini quatre

cent mille; savoir : deux cent cinquante mille Autrichiens, cent quinze mille Russes et trente-cinq mille aoldaU de la Grande-Bretagne. G'eat avee m foroea réunies que les cabinet» m flattaient d'obtenir l'évacuation du pays dllauovrc et du nord de l'Allemagne, Findépendance de la Hollande et de k Siûs^e , le rt^tablissewamt du roi de Saffdwgae et l'évaeuakiw de l'Italie.

Au fend, c'était le lenversement du nouvel Empire qu'on voulait y avant qu'il n'eut acquis toute sa force.

U faut i^amRri filaipeléofi ne ioiHiit|Ma devoir se reposer nniquftnacfit sur ses toBoeUentes itaroupes* Il se rappela ce que dit Machiavel : qu'un prince bien avisé doit être à la fois renard et lion (i). Après avoir bien étudié âon atonsreau champ de bataille ( car c^était la première fois qu'il guerroyait ion Allemagne), il nous dit qu'on verrait incessamment que les campagnes de Moreau n'étaient rien auprès des siennes. £n effet il a'j prit à merveille pour détfnrganiser Hacky «qui se laissa pétrifier dans sa position d'Ulm. Tous aes espions furent achetés plus aisément qu'on ne pense, la plajparts'étaut déjà laissé auborner en Italie, où ils n'avaient pas peu

(i) Dans son livre du Prince cba^. xvm.

[Note iU l'éditeur.)

JOSEPH FOUCHé. 219

contribué aux détastres d'iklTenni et de Wonnser. là on opéra pins en grand , et prceqne Uma les états-majora

autrichiens furent moralement enfoncés. J'avais rerais à Savary 9 chargé de la direction de Teapioiinage au grand quartki>^éiiè»ly tons mes notes secrètes snr PAUenuH gne, et, les ntams pleines, il PexpioHa ^tt et arec snc^ cès, à Faide du fameux Scliulmeister, vrai protée d'exploration et de subornation. Une fois toutes les brêchea &iies, oe de?mt un jed à la bramnie de nos soUftts et à l'habileté de i»)s nanoenTres d'wcomplir les prodiges d'Ulm, du pont de Vienne et d'Auslerlitz. Aux approches de cette grande bataille , Tenipereur Alexandre donna t6te .baissée dans le piège : s'il l'eût différée de^ quinze jours, la Prusse stimulée entrait en ligne.

Ainsi îïapoléon^ d'un seul coup , détruisit le concert des puissances; mais cette belle can^pi^e eut ponrUnit ' son revers de médaille; je veux parler du désastre de à Trafalgar , qui acheva de ruiner notice marine et de fonder la sécurité insulaire. Ce fut peu de jours après la capkalatkm d'Ulm, et sur k route de Tienne^ qne Napoléon reçut le paquet coiitenant le premier ayis de la catastrophe. Berthier me raconta depuis que, lisant la dépêche fatale , assis à la même table que Napoléon^ et n'osant la lui p[ésenter, il la poussa insensiblement sous ses yeux, avec son coude. A peine Napoléon en eut-il pris connaissance, que se relevant courroucé, il s'écria : « Je ne puis être partout!., n Son agitation fu^t extrême^ et Berthier déseq^ de le csOmer. NflqpoUoa se Ten|;ea de PAngleterre dans les champs d'Austerliie, écartant ainsi les Russes, paralysant les Prussiens et dictant des lois dures à l'Autriche.

Occupé de la guerre et d'intrigues diplomatiques, il ne lui était guère possible, au milieu de ses soldats, do

%7Xk , hAhoIRES

suinse toiu k)B détails de radminîslxatioii de PEittpire. C'était le Conseil qui gouyernait pendant sôn a1>senoe;

et, par la hauteur de mes fonctions, je me trouvais , en quelque sorte, premier ministre 3 du moins personne n'éludait mcm influence. Mais il entrait dans les ynes de Pempemir de faîife droire qfie, dans son camp même, il savait tout, voyait tout et faisait tout. Ses correspondana offioîeux de Paris s^empresaaient de lui adresser, entortillés dans de belles phrases, tous les menus faits qu'ils glanaient à la suite de mes bulletins de police, Nàpidëon voulait surtout qu'on eût la bonliommie de croire fue dans Pintérieur on jouissait d^lm régime doux et d^me libéralité touchante. Ce fut diaprés ce motif que, pendant la même campagne, il affecta de me tancer , par lia voie du Moniteur et dans ses bulletins, pour avoir xeAisé à Gollin-d'Harleville Fautorisation d'imprimer «ne de ses pièces. « Ou en serions-^itius, s'écria-t-il hypo- ' )» critement, s'il fallait avoir la permission d'un cenn seur en France, pour imprimer sa pedsëe? » Moi qui le connaiasais, je ne vis dans, cette bout&de qu'un ayi» indirect pour me hâter de régulariser la ceusure et de nommer des censeurs.

' Une autre boutade plus grave si|;nâja. sa rentrée dan^ Paris, led6 janyier, après la paix de Presbourg. II débuta aux Tuileries par une explosion de mécontentement qui rejaillit sur quelques foiictiounaires et notamment sur le Ténérable Barbé-Marbois^ au sujet d'un embarras dans les palemens de la Banque, au commencement des hostilités. Cet embarras, il l'avait occasions lui-même par l'enlèvement, dans les caves de la Banque ^ de cinquante millions. Mis sur le dos des mulets du roi Phi^ lippe, ces millions contribuèrent puissamment aux suc- ' ces prodigieujL de cette campagne improvisée. Mais ' no

sommes-nous pas encore trop près des événemeiis, pour qu^on paisse ) saus incoavéïiieiit, déchirer tous lés voilte?

La paix de Presboâx|; rendit Bonaparte mftre'de l'Allemagne et de Pltalie entière , où il t'empora du royiauiue de Naples. £ii dissidence avec la cour de Rome| il commençait dès lors à tourmenter le pape^ qui nagnèct était acoduru dans aa capitale pour lui donner Ponctioii sacrëe. Cette paix si glorieuse amena un autre résultat très-important) l'érection des électorats de Bavière et de Wurtemberg en royaumes^ et le- mariage dé la filio da roi de Bavière aVec Eugène Beauhamais, fila adoptif de Napoléon. Tel fut le premier chaînon de ces alliances qui à la fin perdirent Bonaparte , dëjà moins touché de sa propre gloire , qu'enÎTré dé distribn^r des eonhmaeiy et de mêler son sang à celui des vieilles dynasties conti*e lesquelles il s'armait sans cesse.

Dans rintérieur , la bataille d'Àuaterlits et le traité da paix rëcoaoiUèrent Napoléon avec V^opimoh publique 2 son auréole de gloire commençait à éblouir tous les yeux. Je lui vantai cette heureuse amélioration de l'esprit public* « Sire^ lui dis^je, Austerlits a ébranlé la TÎeiUe ' n aristocratie ; k faubourg Saint-Geomain ne conspire » plus. » Il en fut enchanté et m'avoua que dans les batailks , dans les plus grands përiJa ^ aû miliea dei déserts mèmO) il avait toujours eu en vue l'opinion do Paris, et surtout celle du faubourg St.-^ermain. C'était Alexandre-le-Graud tournant sans cesse ses regoixis vert la viUe d'Athènes. ^

Ainsi vtmes-nons Pancianne noblesse affluer anxTai* leries, comme dans mon salon, et venir solliciter, postuler des places. Les vieux républicains me reprochaient de protéger les nobles. Je n'en changeai pourtant pas pour cela mes habitudes ^ j'avais d'ailleurs nn grand but^

m£moirba

celui d'éteindre et de foudre tous les partis dans le seul intérêt du gouTernement.

Beaucoup de séTéntë, mMéed'indolgenoe, avait paoifië les dëparlemens de POuest, si long-temps déchirés par la guerre civile. Nous pouvions dire qu'il n'y avait plus ni Vendée ni diouannerie» Les récalciixam erraient en Angleterre, en petite minorité 9 comme Fémigration. Beaucoup d'anciens che£s s'étaient souniis>de bonne foi 3 peu s'obstinaient* U n'y avait plus ni organisation m iiitrigues dangerraies. L'association royaliste de Bordeaux, l'une des plus compactes, était dissoute. Tous les agens des Bourbons, dans Tintérieur, avaient été anooessivemeut pénétrés ou connus , depuis M. Uyde de Neuville et le dieralier de Coigny , jusqu'à Talon et M. Royer-Colard. On avait traité durement quelques émissaires, soupçonnés d'entreprises hostiles ^ tels que le baron de LaroGhefoncanld^ qui meinrut dans une prison d'état. Quant au vieillard Talon, arrêté par Savary dans sa terre du Gutinais , k la suite d'une délation officieuse , il éprouva d'abord un traitement si brutal^ que j'^ référai à Pempereur. Savary fut tancé. La fille de Talon, trèaintéressante personne (1), toucba tout le monde et contribua beaucoup à l'adoucissement dn sort de son père ; éilé aauva même des papiers imporlans. Je me prélais de tont mon cœur à l'allégement des victimes du royalisme ^ de même qu'au soulagement des martyrs des opinions r^ublicaines. De ma part^ ce système étonna d'abord^ il me fit ensuite un foule de partisans. Je parus réellement sur la voie d'ériger la police , niinistèred'inquisitîtfn etde sévérité y eu un ministère de douceur et d'indulgence.

Mais un mauvais génie s'en mila $ je fus sans cesse

(i) Aujoard^hui M'»* la comtesse du Cayla.

{^Noie de Véditeur,)

DE J08BVH FOtTCH&' 3SS

contrarié par la jalousie , Penvîe et l'intrigue ^ d'une part^ et de l'autrt par la défiance et les ombrages du maître.

Se sentant appuyée , la faction contre-révolutionnaîre, couverte du masque d'une coterie religieuse et anti-philosophique, se fit na vfstème de dénigrer, d'écarter les hommes de la rëToltttkm et de eîreonraiîr ^empereur, A cet effet, elle envahit les journaux et la lilltrature, voulant par là maîtriser l'opinion publique. Tout en ayant l'air de défendre le goût et la bonne litlératnrey cUefaisaità la révolution une guerre I mort y soit dans les feuilletons de Geoffroi, soit dans le Mercure. Tout en invoquant le grand siècle de la monarchie tempérée , elle travaillait pont xm pouvoir sans frein et sans limites* Quant à Napoléon, il n'attachait d'importance politique, comme organe , qu'au Moniteur, croyant en avoir fait la force et l'âme dd son gouvernement, ain«i que son intermédiaire avec Fopînion publique du dedans et du dehors. Se voyant imité plus ou moins , sous ce point de vue, par les autres gouvernemens, il se crut sûr de la solidité de ce mobile moral.

J^étais censé le régulateur de l'esprit puUic et des journaux qui en étaient les organes, et jWaîs même des bureaux oii l'on s'en occupait. Mais on Jie manqua pas de représenter que o'était me donner trop tle force et de puissance. On mît hors der ma tutelle le joumàldeê Dé^ bats y qui eut pour censeur cl pour directeur un de mes ennemis personnels. (i). On crut me donner une iiche de consolation «en me laissant arracher le Mercure h la eolêrie qui Pexploitait au profit de la contre-révolution. Mais le système de me ravir les journaux n'en prévalut

(i)SaiiidoateM.FiéTée.

{JSoU de PééUtêur.)

234 HâMOIRBS

pas moins dans le cabinet , et je fus bientôt rckiuit au PubtidêtB de Suard «t k la Décade, jMIoMphique Gingaené.

Le crédit de Fontanes n'ayant fait que s'accroître depuis son aTéoement à la préskleiice du Cprpâ iégulUûS,

poussa tant qu'il pul.ses amis dans las araïues du pouvoir. M. Mole, son adepte, héritier d'un nom parlementaire illustre , donna ses jEsbcUs de morale et d^, poUtiçpie. C^ëtaii l'apologie la plus inoonY^Quite du.de#^ potisme, tel qu'on l'exerce k Maroc* Fontanes fit le plus . grand éloge de cet écrit dans le journal des Débats; je m^en plaignis* L^empereur blâma publiquement Fontanes ^ qui s'exonsa «ur.le désir d'encoun^ na ù Jfeau talent dans un n beau nom. Ce fut & ce sujet que Pempereor lui dit : « Pour Dieu! M. de Fontanes ^ laissez-nous au » moins la république des lettres* »

Mais c'était un jeu joué; le jeune adepte de l'orateur impérial fut nommé presqu'immédiatement auditeur au Conseil d'état^ puis maître des requêtes et .ministre inpeUo*

n fautcouTenir aussi que l'empereur se laissait prendre volontiers à l'amorce du prestige des noms de l'ancien régime, de même qu'il se laissait séduire par la magie de l'éloquence de Fontanes , qui le louait avec noblesse ^ lorsque tant d'autres ne lui offinimt qu'ua encens grossier.

On se fera une idée de la disposition de Fesprit public d'alors et de la direction de la littérature , quand on saura que cette même année parut une histoire de la Vendée ^ où les Vendéens étaient représentés comme des 'hérosy et les r^uUicains comme des incendiaires et des brigands; ce n'est pas tout : cette histoire , regardée comme impartiale^ fut préconisée, enlevée, et £t fureur

DB JOSEPH POUCHÉ.

dans le monde. Tous les hommes de la révolation en

furent indignés. Il me fallut intervenir pour faire mettre au jour un antidote capable de corriger les récits de l'histxlrieii des détronssears de diligences (i). ' Cependant ils allaient être immenses les résultats et les avantages politiques d'Austerlitz et de Presbourg. D^abord Josepli Bonaparte fut, par décret impérial^ proclamé roi des Deux-Siciles, le Moniteur ayant annoncé préalablement que la dynastie qui occupait ce trône avait cessé de régner. Presqu'aussilùt Louis Bonaparte fut proclamé roi de Hollande, couronne à envier sans doute, mais qui, pour lui, ne put le dédommager de ses ennuis domestiques* Murât eut le grand duché de Berg* Les principautés de Lucques et de Guastalla furent données, en cadeau, l'une à Elisa, l'autre à Pauline. Le duché de Plaisance échut à Lebrun ^ celui de Parme à Gambacécés, et plus tard la principauté de NeuchAtel fut donnée à Berthier.

Dans un conseil privé, Napoléon nous avait annoncé qu'il prétendadt disposer souverainement de ses conquêtes pour créer des grands de l'Empire et une iiouvelle no* bjesse. L avoiierai-je? lorsque, dans un conseil plus nombreux , il proposa la question de savoir si l'établissement des titres héréditaires était contraire aux principes de l'égalité que nous professions presque tous, nous répondîmes négativement. En effet, PEmpire étant une nouvelle monarchie, la création de grands oiiiciers, de grands dignitaires, et le renfoirt d'une nouvelle noblesse nous parurent indispensables. Il s'agissait , d'i^eurs , de

(i) Fouché veut sans doute parler de U brochure do M. de Vanbuiy fut pubHée alors f»ar la police poùr balancer Teffet produit pur PUitaire de la guerre de la Vendée.

326 MÉMOiaSS

rôcoucilicr la Fi'ance ancienne avec la France nouvelle, et de faire disparailre les restes de la féodalité, en rattachant les idées de noblessé aux services rèndus à ^Éfat.

Dès le 5o mars , parut Vin décret impérial, que Napoléon se contenta de faire communiquer au Sénat , et qui érigeait en duchés, grands licTs de l'Empire, la Dalmatie, l'istna, le Frioul, Cadore^ Bellime) Coucg^iano^ Trévise, Fellre^Bassano, Yiceiice, Padoue etRoyigo; Napolëon se réservant d'en donner rinvosliturc^ h titre héréditaire. C'est aux contemporaijds à juger ceux qui fureutdu petit nomhre des ëlns.

Créé prince de Bënëvent, le ministiie Talleyrand posséda cette principauté comme ffrf immédiat de la couronne impériale. J'eus aussi un assez bon billet dans cette loterie; je ne tardai pas à prendre l'ang, sous le titre de duc dH)Crânte, parmi les principaux feudataires de l'Empire.

Jusque-là, toute fusion ou amalgame de l'ancienne noblesse arec les chefs de la rëvolation eût été frappée de réprohatioà 'par l'opinion publique. Mais la création de nouveaux titres et d'une noblesse nationale elTaça la démarcation et ûi naître de nouvelles mœurs dans les hantes claâseâ.

Une affaire plus importante, la dissolution du corps

gëi'manîque, fui aussi la conséquence de l'extension prodigieuse de l'Empire. En juillet parut le traité de la confédération dù Rhin. Quatorze priiices àllemands déclaifènM leur séparation du coi ps germanique et leur nonvelle confédération, sous le protectorat de l'emperour des Français* Ce nouvel acte fédératif , préparé avec adresse , avait surtout pour objet d'isoler la Prusse, et de resserrer le joug imposé aux Allemands.

Ceci et les nuages qui s elevaieal entre la France et la

Prusse lireiil démasquer la Russie, dont la diplomatie avait paru équivoque. Elle refusa de ratifier le traité de pois ecmclu récemment, d'après k motif que son enroyé s'était écarté de ses mstractions. Dans ses t^t^versations^ nous ne vîmes qu'une ruse pour gagner du temps.

Depuis la mort de Williams Pitt, conduit au tombeau par le chagrin des désastres^ la demièiB coalition, PAngleterre négociait sons les auspices de Charles Fox, qui avait repris le timon des affaires. On croyait pouvoir tout attendre d'an ministère improbatenr des coalitions formées pour rétablir en France l'ancien gouveimment.

Dans ces enti'efaites vint à éclater la guerre de Prusse, guerre mitonnëe depuis Auslerlitz, et moins provoquée ' par les conseils du ca/binet que par les faiseurs de Mémoires clandestins. D^avance ils avtfient teprésenté la monarchie prussienne prête à tomber d'un souffle comme un château de cartes. J'ai lu plusieurs de ces Mémoires, un eiftr'tfutres artlficieusmueikt «édigé par Moirigpiillard, dorsaux grands gages, le pu» dire que, pendant les trois derniers mois, cette guerre fut préparée comme un coup de théâtre ^toutes les chances , toutes les vicisfiitudes en furent exactement pesées et ealcnlées.

leiroQvai triste, pour la dignité des couronnes, de voir un cabinet si mal tenu. La monarchie prussienne , dont il aiËraitdù être la 8auT&-f;arde, dépendait de l'astuce de ^fMdiques intrigans et du mouTement de quelques «absides, avec lesquels nous jouions à la hausse et à la I)ai.s6e à volonté. Jéna ! PhisLoire dévoilera un jour tes causes * secrètes. Le éêke causé par levésultat piodi^ax de la • campagne de Prusse acheva d'éniirrer la France. Elle s'enorgueillit d'avoir été saluée du nom de grande nation • par son empereur, triomphant du génie de Frédéric et de son ouvrage.

2a8 MÉMOlilES

Napoléon 86 crut le -fils da Destin, appelé ponr briser tous les sceptres. Plus de paix ni trêve avec TAnglclerrc; rupture des négociatioas^ mort de Charles Fox; départ de lord Lauderdale; arrogance du triompliateur. L'idée de détraire la paissance anglaise comme seul obstacle à la monarcliic universelle, devint son idée fixe. C'est dans ce bnt qu'il fonda le système continental y dont le premier décret fat daté de Berlin. Napoléon était ocm^aincu qa'en tarissant à l'Angleterre tons ses débouchés,, il la réduirait à la phthisie et à subir la catastrophe. Il pensait non-seulement à la soumettre, mais encore a la détruire.

Peu sosoeptible d'illasion, et à portée de tout Toir et de toat savoir, je pressentis les malheurs des peuples et leur réaction plus ou moins prochaine. Ce fat bien pis quand X il n'y eut plus de doute qu'il Tallait aller se mesurer avec les Russes. La bataille d'Ëylau^ sur laquelle j'eus des détails particuliers 9 me fit firémir. Là , tout avait été disputé et balancé. Ce n'étaient plus des capucins de cartes qui tombaient comme à Ulm^ à Austerlitz, à Jéna. Le spectacle était aussi imposant que terrible; il fedlait se battre corps à corps, a trois cents lieues du Rhin. Je pris la plume et j'écrivis à Napoléon à peu près dans les mêmes termes dont je m'élaib servi avant Marengo, mais avec plus de déyeloppemens, car la situation était plus compliquée. Je lui dis que nous étions sûrs de maintenir la tranquillité dans Paris et dans tonte la France; que rAutrichene bougerait pas; que l'Angleterre hésitait de s'engager avec la Rusne, dont le cabinet lui paraissait chanceux; mais que la perte d'une bataille entre la Vistule et le Niémen pouvait tout compromettre; que le décret de Berlin froissait beaucoup trop d'intérêts , et qu'en faisant la guerre aux rois il fallait se garder de la faire aux {>enples pour ne pas les irriter. Je le suppliai, dans les

D£ JOSEPH FOUCUÉ. 339

tenues les plus pressans, d'employer tout son gc^iiic, tous ses élémens de destruction et de capta tion , pour amener un^ paix prompte et glorieuse comme toutes celles dout nous ayions été redevables à sa fortune. Il me oomprit; mais il lui fallait gagner encore une bataille.

Là, et à compter d^Eylau , il fut vraiment avisë et liabile^ fort de conception, fort de caractère ^ poursuivant son but arec constance : celui de dominer le cabinet russe. • Riend^essenlielne lui échappait; il surveillait Pintérieur, et avait rœil atout. Beaucoup d'intrigues furent nouées contre lui sur le continent, mais sans succès. On vint de Londres tâter Paris; on Tint me tàter moi-même.

Qu'on se figure le cabinet anglais donnant dans le paneau de notre police , même après les mystifications de Dracke et de Spencer-^mith ; qu'on se ligu i e lord Howick, ministre desaffîiîres étrangères, me dépêchant .un émissaire chargé d'instructions secrètes, et porteur d'une lettre pour moi renfermée dans les noeuds d'une canne. Ce miuiâtre me laissait demander deux passe- ports en blanc, pour deux négociateurs chargés d'ouvrir avec moi une négociation mystérieuse. Mais son émissaire s'étant ouvert imprudemment à l'agent de la préfecture, Perlet, vil instrument de toute cette machination , le bambou do Vitel fut ouvert, et une fois la mission connue avec le se- . eiet, ce malheureux jeune homme ne put éviter la peine

de mort.

11 était impossible qu'une telle ail'aire ne laissât pas qnelqu'ombrage dans l'esprit de Napoléon; il devait en inférer au moins qu'on avait l'idée, dans l'étranger , c(u'il était possible dYssayer d'intriguer auprès de moi, et que j'élais liomnie à tout écouter, ù tout recueillir, sauf à me décider selon, les temps. Ce ne fut pas d'ailleurs la .dernière ouvertitro de ce gem*e qu'on crut pouvoir ten*

ter, cai' tel était Faveuglemeut des hommes qui circonvenaient le cabinel de Saiat-iames^daiLS rintérèt de la coutre-réfolutioay qu'ils ae pemiadèrent que ja n'étaii pas âoignë de tniTailler dans Pintérèt des Bourbons et de trahir Bonaparte. Ceci était uniquement fondé sur Popiuion généralement répandue qu'au lieu de persécuter les rogràListes dans Pialérieur , je cherchais^ au contraire à les garantir et à les protéger; qu'en outre, on était toujours le bien venu quand on s'adressait directement à moi y pour toutes espèces de révélations et de confidences*

Ce fut au point que peu de mois après la mort de Vi-

tei, ayantpris sur mon bureau unelcUre cachetée, adressée à moi seul, je l'ouvris et je la ti'ouvai si pressante, que j'accordai l^uidience particulière qu^on me demandait pour le lendemain. Cette lettre était aouscrite d'un nom emprunté, mais très-connu dans l'émigi'ation , et je crus réellement que le signataire était la personne qui TOQkât s'ouvrir i moi* Maia queUefnt ma surprise , quuid cet homme plein d'audace, doué d'un langage persuasif, étalant les formes les plus distinguées, m'avoua sa supercherie et osa se déclarer devant moi l'agent des Bourbons et l'envoyé du cabinet anglais. Dans un exposé chaud et rapide, il établit la firagilité de la puissance de Napoléon , sa prochaine décadence ( c'était au commencement de la guerre d'Espagne) et sa chute inévitable! Partant de là, il finit par me conjurer , dans l'ihtérôt de la France et de la paix du monde, de me joindre à la bonne cause, pour

détoux^ner la nation de l'abîme ; toutes les garanties

qu'il était possible d'imaginer me furent offertes. Et qui âaitcet homme! le comte Daché, ancien capitaine de la marine royale; «c IfaUieureux! lui dis je , c'est à la &veur » d'un subterfuge que vous vous êtes inUoduit dans mon

>> .cabîneL... ^ Oui, s'ëQriM^il, ma vie est dan^ vos

» mains^ et, s'il le faul, j'en lirai volonlicrs le sacrifice » pour iBOU Dieu çtp(>.ux* iuou<:oi! — Non, repris-jej ». TOUS èties assis sm* lno^ foyer, et j/e ii^ vioi^ejçai pas )i l'hospitalité du malheur; car, comme homme, et non )> comme magistrat, je puis pardonner a l'excès de votre • >> égarement et à yotre déngi,^xhe insensée. Je vo us accorde vingt-quatre-heures pow tous éloigaer- de Paria ; mais )> je vous déclare que des ordres sévères seront donnés » poujT ^v^e f pAs^ ce terme, vous sq^qz a^T^té pavtoutoù >> Pon po^rra TOUS 4^çouyrir et vou^a^ir. Je sais d'où )> vous venez; je coimais votre ligne de correspondance; )) ainsi souveucz-vous bien que ceci n'est qu'une trêve de » vingt-quatre heures ^ et ^core ne poiprrûis-j e pas vous » sauver dans ce court espace de tet^pa^» d'auUpes que >> moi ont eu connaissance de votre secret et de votre dé<- » marche. » Il me protesta ([uc personne au mojide n'en avait la moipdrc idée, ni duus ^étranger ni eu France, et que ceux m^e»qui l'avaient reçu sur la cdte raient qu'il se fût hasardé jusqu'à Paris. « Eh bien, lui » disrj[ej^je vovisdoime vingt-quatre l^eures : parlez. » . J^eujsse manqiié à. mes. ifijoijçsj .^ rendant pas compte à l'empereur de ce qui venait de se passjer* La seule variante que je nie permis fut la supposition d*un court sauf-conduit qu'aui*ait préalahlenicut obtenu de moi le comte Daché, soua prétexte. d^ révélatio9s importantes qu'il - ne voulait faire qu'à m^ seul. Cette variante était indispensable; cai' j'étais sur que Napoléon aurait désapprouvé jua générosité et y aurait |n$me Y^ quelque chose de louche. Indépendaqunen^ des ordtires de la pqlice, il en donna lui-même, de son cabinet;, de très-rigoureux, tant il redoutait, dans ses ennemis, l'énergie et le caractère. Toutes les polices furent mises aux trousses du

aSa MÉMOIRB8

malheureux comte, et l'on s'acharna tellement, qu'au moment de se xembarqiier pour Londres, snr la cète du GalTados, il périt d'une mort affirense, trahi par une

femme dont le nom est aujourd'hui eu exécration dans son ancien parti*

On sent bien qu'une missionsi hasardée et si périlleuse n'eût été ni donnée , ni remplie immédiatement après les négociations et le traité deTilsitt, glorieux résultat de la victoire de Friedland.

n me reste à caractériser cette grande époque de la y le politique de* Napoléon. I''éyénement était de nature à fasciner tous les esprits. La vieille aristocratie en fut subjuguée. Que n'est-il légitime? disait-on dans le faubourg Saintr-Germain* «Alexandre et Napoléon serapprochent, » la guerre cesse , et cent millions d'hommes sont en re« » pos. » On crut à celte niaiserie et l'on ne vit pas que le duumvirat de Tilsitt n'était qu'un traité simulé de jpartage du monde entre deux potentats et deux Empires qui, une fois en point de contact ^ finiraient par s'entrecho-r quer.

Dans le traité secret, Alexandre et Napoléon se partageaient le monde continental: tout le midi de l'Europe était abandonné à Napoléon, déjà maître de lltalte et arbitre de l'Allemagne, poussant ses avant-postes jusqu'à la Vistule, et élevant Dantzick comme l'ime de ses. places d^armes les plus formidables.

De retour à Saint-Cloud, le 27 juillet, il y fut l'objet des plus fades et des plus extravagantes adulations, de la part de tous les organes des autorités premières. Je voyais chaque jour le progrès de l'enivrement altérer ce grand caractère; il devenait bien ])lu8 réservé avec ses ministres. Huit jours après son retour , il iU des changemens remarquables dans le miiiistère» 11 donna le

porte-feuille do la guerre au général Oarke, depuis duc de FelLre , et celui de l'intérieur à Cretet , alors simple GonseiUer d'état ^ Berthier fut fait Yioe-connétable. Mais ce qui étonna le plus j ce fut de Toir passer le pcnrtefeuille des relations extérieures à Champagny, depuis duc de Cadore. 0 ter à M. de Talleyraud ce département y c'était un signe de disgrâce ^ mais qui fut colorée par de nouTelles fareors purement honorifiques. M. de Talleyrand fut pi omu yice-grand-électeur 3 ce qui ne laissa pas do prêter aux quolibets. Il est sûr qu^uu dissentiment d'opinion sur les projets relati£i à l'Espagne fut la principale cause de sa disgrâce ; mais cet important objet n'avait encore été traité que d'une niauicre cunlidentielle entre l'empereur et lui. A cette époque , il n'en avait pas encore été question au conseil, du moins en ma présence. Biais j'en pénétrai le mystère avant même le traité secret de Fontainebleau, qui n'eut lieu qu'à la fin d'octobre. De même que celui de Presbourg, le traité de Tilsitt fut marqué d'abord par l'érection d'un nouveau royaume dévolu & Jérôme , au sein de FAller magne. On y installa ce roi écolier sous la tutelle des précepteurs que lui assigna son frère, qui se réserva la haute main dans la direction politique du nouveau roi tributaire.

Vers cette époque on apprit le succès de l'attaque de Copenhague par les Anglais , ee qui tut lui premier dérangement aux stipulations secrètes de Tilsitt, en vertu desquelles la marine du Danemarck. devait être mise à la disposition de la France. Depuis la catastrophe de Paul I*"" , je n'avais pas revu Napoléon s'abandonner a de plus violens transports. Ce qui le frappa le plus dans ce vi^^oureux coup de main, ce fut la promptitude de la résolution du ministère anglais. 11 soupçonna une

nouvelle i^ËiiéUÈé dana le aecret de soa cabinet ^ e\ me chargea de vérifier ai cela tenait au dépjt d'wd ré-

çenle disgrâce. Je lui représentai de nouveau combien il élait 4iûiciiey d^ua uu ai ténébreUx dédale, dç rieu pëdétrer autremeiU que i^al^iaiçt et par conjecture: « U &adrait)t lui dis-je , que les traîtres voulussent se » tj-aliir eux-mêmes , car la police ne sait jamais que » ce qi^'on iui dit, et ce que le JUazard.lui découvjre ea^ » peu 4e chose. » Pe^s à ce imç^ çpnfàieiice d^-» rieuse et véril^M^^t historique avec un personnage qui a survécu et qui survit à tout ; mais ma position actuelle ne me permet poa d'^ révéler lea détails.

Xea afiaiies de ^intérieur mi|r«^èreut dans le système des plans relatifs au dehors , et qui commençaient â se développer. Le 18 seplembre, furent bupprimét» entin les restes du ïribuuat , ^on qye la troupe réduite des tribuns eut riçn d^bpsUle, mais, parce qu^U entrait dans les desseins* de l'empereur de supprimer la discussion préalable des loisj elle i^ie devait plus avoir lieu que par commissaires.

Ici va s'ouvrir la mémorable année 18089 époque d'une nouvelle ère , oi!i commence à pâlir l'étoile de Napoléon. J'eus enliu une connaissance confidentielle de l'arrière-pensée qui venait de dicter le traité secret de Fontainebleau et l'invasion du Portugal. Napoléon m'avoua que les Bourbons d'Espagne et la maison deBragance allaient cesser de régner. « Passe pour le Portugal , lui » disr-je, qui est bien réeUeu^t une colonie anglaise^ » mais quant à l'Espagne ^ vous n'avez point à vous, n en plaindi^e ; ces Bourbons-là sont et seront tant que » vous voudrez vos très-humbles préfets. Ne vous mé- >> prenez-vous pas d'ailleurs sur- les diapositions des » peuples de la Péninsule ? Prenez garde ; vous y avez

DE JOSEPH FaUCHÉ. oSS

» b^QGOvip de partisans^ il est yrai^m^pa^ qu'oii

y> TOUS y regarde comme un grapad et puimnt potentat , » comme un ami et un allié. Si vous vous déclarez sans » i90tif coi^tre la maiaon r^nante; si 9 à la faveur de ses )i dissensions domestiqBes^ Ton^ senonvelez la faUe da » l'Huître et des Plaideurs, il faudra vous déclarer contre » lajplus grande partie de la population^ Et 9 vous ne. » deyez paa rig9orar ^ l'Espagnol n'est pas un peuple » fl/egmatique comme V^Uemand ; il tient.à ses moeurs^ » à son gouvernement, à ses vicillçs habitudes; il ne » faut pas j uger de la masse de la nation par les som-, )» mités de la aooiélë, qui sont là, ocmune partout ailr, n leurs 9 corrompues et peu patriotiques. Encore une » fois, prenez garde de transformer un royaume tri- » butaire en une nouvelle Vendée* — Que dites-vous? » reprit-il ; tout ce qui est raisonnable en Espagne mé- » prise le gouvernement; le prince de la Paix , véritable » maire du palais , est en borreur à la nation; c'est un » gredin qui m'ouyriia lui-m«me les portes des l'Es* 1» pagne. Quant à ce ramas de canaille dont vxma me » parlez, qui est encore sous l'influence des moines et » des prêtres y une volée de coups de canon la dispcr- D sera. Voq# ayez ¥u cette Prusse militaire , cet hm- » tage du grand Frédéric, tomber devant mes armées » comme une vieille masHTe; eh bien 9 vous verrez » l'Espagne enU:er dans ma main sans a'en douter, et » s'en applaudir ensuite; j'y ai im parti immense. » J'ai résolu de continuer dans ma propre dynastie le M système de famille de Louis xiv, et d'unir l'Espagne « aux destinées de la France $ je veux saisir l'occasion » unique que me présente la fortune de régénérer l'Es- » pagne, de l'enlever à l'Angleterre et de l'unir intime- » ment u mon système. Songez que le soleil ne se couche

» jamais dans Pimmense héritage de CharleA^Jaint^ et

» que j^aurai Pempire des deux Mondes. »

Je y 13 que c'était un dessein arrêté ^ que tous les con-' seils de la raison n'y feraient rien , et qu'il n'y avait' plus qu'à laisser aller le torrent. Toutefois, je crus devoir ajouter que je suppliais Sa Majesté de bien ejt.âiiiiner dans sa sagesse si tout ce qui se passait n'était pas un Jeu joué; si le Nord ne cherchait pas à le précipiter sur le Midi, comme diversion utile , et dans rarrière-pensée de renouer en temps opportun avec l'Angleterre, aûn de prendre l'empire entre deux feux, «c Voilk bien un » ministre de la police , s'écria-t-il, qui se défie de tout, » qui ne croit à rien de bon ni à rien de bien ! Je suis » sûr d'Alexandre y qui est de très-bonne foi; j'exerce » maintenant sur lui une sorte de charme, indépendam- » ment de la garantie que m'offrent ses entours , dont » je suis également sûr. » Ici Napoléon me répéta tout ce que j'avais entendu dire de futile par sa suite sur l'aliouchement de Tilsitt et sur le subit amour de la cour de Russie pour Pempereur et les siens ; il n'oublia pas les cajolex'ies au moyen desquelles il croyait avoir captivé le grand-duc G>nstantin lui-même, qui, disaiton, n'y avait pas tenu de s'entendre dire qu'il était le prince le mieux babillé de l'Europe, et qu'il avait les plus belles cuisses du monde.

Ces épanchemens ne me furent jràs inutiles. Voyant Napoléon en bonne humeur, je lui reparlai en faveur de plusieurs personnes pour lesquelles je m'intéressais particulièrement, et qui toutes, furent placées d'une manière avantageuse. Il commençait à être plus content du faubourg St.-Germain , et tout en approuvant ma manière large de faire la police avec Tancicnne aristocratie, lil me dit qu'il y avait, du côté de Bordeaux > deux fa-

DE JOSEPH FOUCHé* 23/

milles (i) que je regardais comme récalcitrantes et dan- • .gereuses, mais qu'il voulait qu'on les laissât tranquille^ x^esl-à-diie qu'on les surveUlàt sans inquisition, a Vous » m^avez dit souyent que vous deviez être comme moi » le médiateur entre Fancien et le nouvel ordre de clio- » ses : c^est votre mission; car voilà, en effet, ma poli- » tique dans Fintérieor, Mais quant au dehors, ne tous » en mêlez pas; laissez-moi faire, et surtout n^allez pas ,» vouloir défendre le pape; ce serait par trop ridicule 1» de YOtre part^ laissez-en le soin à M. de Talleyrand qni » lui a Pobligation d'être aujourd'hui séenlier et de pos- » séder une belle femme en légitime mariage. » Je me' mis à rire, et, reprenant mou porte-feuille, je £s place au ministre de la marine.

Ce que Napoléon Tenait dé me dire sur le pape fiosait allusion à ses différends avec le Sainl-Siége , qui remon- . taient en iâo5 et s'aggravaient tous les jours. L^entrëe de nos troupes dans Rome vint coïncider aTec l'iuTasion de la Péninsule. Pie Tll lança presqu'aussilôt un bref par lequel il menaçait Napoléon de diriger contre lui ses armes spirituelles : sans doute elles étaient bien ëmoussëes, mais ne laissaient pas que de remuer encore bien des consciences. A mes yeux ces différends paraissaient d'autant plus impolitiques, qu'ils ne pouvaient manquer d'alié- . ner une grande partie des peuples de l'Italie, et, parmi nous , de &Toriser la petite égUse qui nous aTait tourmentés long- temps; elle commençait à s'en prévaloir pour faire cause commune avec le pape contre le gouverne-

(i) Apparemment les familles Donnissan et Laroche- Jaqueîein , unies par le mariage du inanjnis de Laroche- Jacpielein , mort en i8i5, avec la - veuve du marquis de Lescure, fille de la marquise de DonniaBan ^ iia habitaieQt alors le château de Citran , dam le Médoc.

(Noie de Pédiieur.)

ment. Mais Napoléon ne poussait tout à l'extrême envers le chef de l'Église ^ que pour aroir le prétexte de s'emjiàrer de Rome, et de le dépoidnar de tout son Mnporel : cVlail une des branches de son Ttiste plan de monarchie universelle et de reconstruction de l'Europe. J'y aurais donné les mains volontiers; mais je voyais à regret qu'il partait d'une base fausse, et que Popinion commençait à se gendarmer. Comment, en effet, vouloir procéder ainsi à la conquête de tous les États, sans avoir au moins pour soi les peuples? Avant de dire imprudemment qne sa propre dynastie, qui était la dynastie de la veille, serait bientôt la plus ancienne de l'Eui'ope, il aurait fallu connaître Tart d^isoler les tois de leurs peuples, et, poàr idfda, ne pas abandonner les principes sans lesquels t>n ne pouvait soi-même exister.

Cette affaire de Rome était alors étouffée par tout ce qtu se passait à Madrid et à Bafonne, où IVapoléon était arrivé le i5 avril, avec sa cour et sa suite. Déjà l'Espagne était envaliie, et, sous les dehors do l'amitié, on venait de s'emparer de ses principales forteresses du nord. Plein d'espérance et ràvisseur de lïspagne. Napoléon s'apprè^ tait à saisir les trésors du Nonvean-Monde, que cinq ou six aventuriers étaient venus lui offrir comme le résultat infadllible de leurs intrigues. Tous les ressorts de cette vaste machination étaient montés; ils s'étendaient du cMteau de Marrac à Madrid, à Lisbonne, à Cadix , à Buenos- Ayres et au Mexique. Napoléon avait à sa suite son ëta- Idissement particulier de fourberies politiques: son duc de Rovigo , Savary ; son archevêque de Malines, abbé de Pradtjson prince Pignatelli, et tant d'autres instrumens plus ou moins actifs de ses fraudes diplomatiques. L'exministre Tallejrrand le suivait aussi, mais plutôt comme patient que comme acteur.

J'avais averti Napoléon , au inonient de son dépnvl , que l'opinion pablîque s'irritait dans une attente pénible^ et qiie les causeries de salon prenaient un esm que mes trots éents régulâAeuts de Paris ne pouTaieiit déjà pins maîtriser. '

Ce fut bien pis, quand les ëvénemens se développèrent^ quand , par la ruse, et la perfidie, toute la maison d%s^ pagne se trouva prise dans les filets de Baïonnc; quand Madrid eut subi le massacre du 2 mai; et quand le soulèvement de presqoe toute une nation eut embrâsé la presque totaliÛ de la Péninsule* Tout fut connu et avéré dans Paris, malgré les elïorls incroyables de toutes les polices, de toutes les administrations pour intercepter et d^ob^r la connaissance des événemens publics* Jamais ^ dans le cours de mes deux ministères , je ne vis un pareil Ôécfhàînement contre l'insatiable ambition et le machiavélisme du chef de l'État. Je pus m^assurer alors que^ dans lès grandes crises , la vérité rcfprend tous ses droits et tout son empire. Je reçus de Bafonne deux ou trois lettres assez dures , sur le mauvais état de l'esprit public, dont ou semblait mé rendre, èn quelque sorte, leiiponsable : mes bulletms ré^ioûdaient à tout. Vers la fin de juillet, après la ca^^ pilulaLion de Baylen , il n'y eut plus moyen d'y tenir. La contre-police et les correspondans particuliers de l'emjpeireur éprirent Psilârme; ils se méprirent jusqu^à donner l'éveil sur de prétendus indices d'une conspiration dans Paris , tout-à-fait imaginaire. L^empereur s'éloigna de. Baïonne en toute hâte, après plusieurs accès d'empoitement, transformés, dans les salons de la Chaussée-d'An^ lin 'et du fiiu1)oiJTg Saînt-Germain , en accès de lièvre chaude. Traversant la Vendée, il revint à Saint-Cloud, par la Loire. Je m^attendais à un coup de bontoir à mon premier travail, et je me tenais snr mes gardes. « Vous

h aTezélitropiiidulgent,diicd'Otrante 9 furent 868^^

» mières paroles. Comment avez-vous pu laisser établir n dans Paris tant de foyers de bavardage et de malreil- » lance ? — Sire^ qnand tovit le numde s'en mèley il n'y ^ » plus moyen de sévir; la police n'a point accès d'aiOenrs » dans r intérieur des familles et dans les épancliemens » de l'intimité^ — Mais Tétranger a remué Paris ? — Non, » Sire; le mécontentement public s'est exhalé toutseul; » de vieilles passions se sont réveillées ; et , dans ce sens , » il y a eu malveillance. Mais on ne remue pas les na-* )i lions, sans remuer les passions. IL serait impolitique, » imprudent même, d'aigrir et d'exaspérer les esprits » par des rigueurs hors de saison* Du reste, on a exa- » géré à Votre Majesté cette turbulence, qui s'upaisera n comme tant d'autres; tout va dépendre de l'issue de

cette afiCeare d'Espagne et de l'attitude que prendra » l'Europe continentale. Votre Majesté a surmonté des » difficultés plus ardues et vaincu des crises plusfortes. » Ce fut alors que, parcourant à grands pas son cabinet, il me reparla de la guerre d'Espagne comme d'une échauffourëe qui méritait à peine une volée de coups de canon ^ s'emportant et se déchaînant contre Murât, contre Moncey, surtout contre Dupont, et qualifiant sa capitulation d'in&mie, bien résolu de faire dans l'armée un exemple^ a Cette guerre de paysans et de moines, repritr-il, je la » ferai moi-même, et j'espère y étriller les Anglais. Je 3» yais m'entendre avea l'empereur Alexandre; pour que » les traités s'accomplissent et pour que l'Europe ne soit » pas agitée. Dans trois mois, je ramènerai mon firère » dans Madrid, et dans quatre mois j'entrerai moi-inênic )i« dans Lisbonne, si les Anglais osent y aborder. Je puni* » rai ce ramassis de canaille et je chasserai les Anglais* »

Tout fut désormais dirigé sur ce plan d^opérations. Des

^ DE JOSEPH FOUCHE* s4l

agens confidenliels et des courriers étaient partis pour Saint-Pétersbourg. La réponse favorable ne se fit pas attendre* La Tille d'£rf urt fut choiaîe pour rentreme des deux empcrenrs. Rien de plus Henxenx que cette entre- Tue, où, à la fin de seplciubrc, le czar vint fraterniser avec I^apoléon. Ces deux arbitres formidables du continent passèrent dix-huit jours ensemUe dans Pintimitë^ au milieu des ffetes et des délices. On eut encore recours à uneraomerie diplomatique colIccLive auprès du roi d'Angleterre ^ dans le but apparent d'obtenir sou adhésion à la paix générale. J^a^ais donné à Fempereuv, amait son départ, des informations qui auraient du le désabuser; maifl, que dis-je ? il ne croyait pas plus que moi peut-être à la possibilité d'une paix dont il n'aurait su que faire.

Ërf^rt xapiena Popinion. A Fou^erture du Corps législatif, le 26 octobre, Napoléon, de retour, se déclara d'accord et invariablement uni avec rempereur Alexandre pour la paix comme pour la guerre BUiiiot^

dit-il , mes aigleê pUmmnt êur les Ujutb de JJêbomuf.

Biais ceci révélait aux penseurs sa faiblesse dans une guerre nationale qu'il n'osait poursuivre sans un appui européen qui pouvait lui échapper. Ce n'était plus Napoléon faisant tout par lui-même* Ses embarras étaient sensibles depuis qu'il déclarait la guerre aux peuples*

Cette Espagne où allait s'enfoncer Napoléon , m'assiégeait de noirs pressentimens} j'y voyais un foyer de résistance alimenté par l'Angleterre et qui pouvait offrir à nos adversûres du continent, des chances favorables pour attenter de nouveau à notre existence politique. 11 était triste d'avoir, par une entreprise imprudente, tout remis en question^ et la solidité de nos conquêtes et même notre avenir* En afirontant sans cesse de nouveaux dangers, Napoléon , notre fondateur, pouvait tomber frappé I. 1.6

2i% HijfOIABa

d'une balle ou atteint par un boulet, ou sous le fer d'un fanatique. II n'était que trop vrai, toute notre puissance nerésidattqtaedaiis un seul hamme, qui , sans pcwtërké, sans aTeirir oertaiii) rëdamait do la Proyidtnoe vingt an-> nées encore pour achever son ouvrage. S'il nous était enlevé avant ce terme j il n'aurait pas même y comme Alexandre le Macédonien, les propres lientenana pour hâîtiers de «on pouvoir et de aa ^oire^ ni pour garan-tîes de nos existences. Ainsi ce vaste et formidable Empire créé comme par enchantement, n'avait qu'une base fragile qui pouvait s'évanouir aur lea ailes de la mort. Les mains qui avaient aidé à Pétever étaient trop faibles pour le soutenir sans un appui vivant. Si les graves circonstances où nous nous trouvions faisaient naître ces réHexions dans mon esprit , la situation particulière de Tempereur y ajoutait un plus Itaut degré de sollicitude.

Le cliarme de ses habitudes domestiques s'était rompu; la mort dans ses rigueurs était venue planer sur cet enlant qui , à la fois son neveu et son fils adoptif , avait par sa naissance tant resserré le nœud qui l'attachait à Joséphine par Horlense , et à Hortense par Joséphine* « Je me reconnais, disait-il, dans cet en&uti » £t il ca— lessaitdéfÀ la dtimère qu'il pourrait lui succéder* Ctxm^ bien de fois sur la terrasse de Saînt-Cloud , après ses déjeûners, ne l'avait-on pas vu contempler avec délices ce rejeton dont les manières et. les dispositions étaient si heureuses, et se délassant des soins de l'empire , se mêler à ses jeux enfantins! Pour peu qu'il montrât de l'opiniâtreté, du pencliant pour le bruit du tambour, pour les armes et le simulacre de la guerre, Napoléon s'écriait avec enâiousiasme : « Celui-là sera digne de me succéder ^ » il pourra me surpasser encore ! » Au moment même ou il lui préparait de si hautes destinées, ce bel enfant^

DE JOSEPH POUCH& s4S

atteint dacnmp) lui fut enlevé. Ainsi futbriâéle roseau sur leq^ud vouûit s'appuyer un grand homme.

Jamais je ne vis Napoléon en proie à un chagrin plus concentré et plus profond; jamais je n^avais vu Joséphine et sa fille dans une affliction plus déchirante : elles semblaient y puiser le sentiment douloureux d'un avenir désormais sans bonheur et sans espérances. Les courtisans eux-mêmes eurent pitié d'une si haute infortune; je crus voir briser le chadnon de la perpétuité de P£mpire.

Je ne devais pas renfermer en moi-même les réflexions que me suggérait ma prévoyance; mais j'attendis pour les présenter à Napoléon que, sa douleur ne laissât plus d'autres traces que des cicatrices. Pour lui d^ailleurs les peines du cœur étaient subordonnées aux soins de l'Empire, aux plus liantes combinaisons de la politique et de la guerre. Quelles plus grandes diversions! Déjà même des distractions d'un autre genre , des consolations plus eflicaces avaient trompé ses regrets et rompu la monotonie de ses habitudes : officieusement secondé par son confid^t Duroc , il s'était jeté, non dans l'amour des femmes, maïs dans la possession physique de leurs charmes. On citait deux dan;ies de sa cour honorées de ses hommages furtifs^ et qui venaient d^être remplacées par la belle Italienne, Charlotte Gaz..* née Brind... Napoléon, frappé de sa beauté, la comblait d'une fiaiveur récente.

On savait d'ailleurs qu'afiranchi de l'assujétissement* d'un ménage bourgeois , il n'avait plus ni la même cham«

bre ni le même lit que Joséphine. Cette espèce de séparation nuptiale avait eu lieu à la suite d^une scène violente excitée par k jalousie de sa femme (i), et depuis lors, il

(i) Depuis i8o5| au camp de Boulogne^ selon le Mémorial de Saîntê» Uélène, (Note de l éditeur.)

:244 HixdinBs

s'était refusé à reprendre aucune chaine domestique* Da côté de Josépiiîne, les tourmens étaient bien moins occa- BÎonësparles blessures du cœur que par les épines d^une lEq^réhensiou inquiétante. £lle était effrayée des suites de la perte subite du fils dHortense, du délaissement de sa fille et de son propre abandon. Elle pressentait lavenir et se désolait de sa stérilité.

Le concours de ces circonstances à la fois politiques et domestiques y et la crainte de yoîr nn jour Fempereur en vieillissant se traîner sur les traces d^un sardanapale, me suggérèrent Tidée de travailler^ donner nn araiir au magnifique Empire dont j^étais l'un de principaux gardiens. Dans un mémoire confidentiel dont je lui fis moi- même la lecture, je lui représentai la nécessité de dissoudre son mariage, de former immédiatement, comme ^ empereur, un nouveau nœud plus assorti et plus doux, -et de donner un héritier au ti-ône sur lequel la Providence . Favait fait monter. Ma conclusion était la conséquence naturelle des considérations et des argnmens les plus forts «tles plus soHdes que pussent suggérer les besoins de la politique et les nécessités de l'État.

Sans me rien manifester de positif sur ce sujet grave et pressant, Napoléon me laissa entrevoir que, sous le point de vue politique , la dissolution de son mariage était arrêtée déjà dans son esprit; mais qu^il n'en était pas de

. même du nœud qu'il serait à propos de former; que, d'un autre coté, iljienait singulièrement, par seshabitudes

-autant que par une sorte de superstition, à Joséphine; et que la démarche qui lui coûterait le plus serait de lui signifier le divorce. Je m'en tins aux monosyllabes significatifs et aux deux ou trois phrases presquMnîgmatiques , mais potar moi faciles à deviner. Poussé par un excès de zèle, Je résolus d'ouvrir la brèche et d^amener Joséphine

DE JOftEPU.FOUCH]^. ^45

* sur le terrain de ce grand sacrifice que réclamaient la solidité de FEmpire et la iéiicilé de Fempereur.

Une telle ouTerture exigeait quelques prëliminairesf j 'épiai l'occasion. Elle se présenta un dimanche à Fontainebleau, à la rentrée de la messe. Là, tenant Joséphine dans rembrosure d^uue fenêtre, je lui donnai, avec tourtes les précautions oratoires, tons les ménagemens possibles, la première atteinte d'une séparation que Je lui présentai comme le plus sublime et en même temps le plus inévitable des sacri^ces. Son teint se colora d'abord^ elle pâlit ensuite; ses lèvres se tuméfièrent, et j'aperçus dans tout son être des signes qui me firent redouter une attaque de nerfs, ou toute autre explosion. Ce ne futqu'en balbutiant qu'elle m'interpella, pour savoir si j'avais l'ordre de lui £dre une si triste insinuation. Je lui dis que je n'avais aucun ordre, mais que je pressentais les nécessités de l'avenir j et me hâtant, par une réflexion générale , de rompre un si pénible entretien, je feignis d'avoir à conférer avec un de mes collègues, et je m'éloignai. Jésus, le lendemain, qu'il y avait eu beaucoup de chagi'ins et de troubles dans rintéricur -, qu'une explication, à la fois vive et touchante, s'était engagée entre Joséphine et Napoléon, qui m'avait désavoué; et que cette femme, naturellement si douce, si bonne, m'ayant d'ailleurs plua d'un genre d'obligations, avait sollicité

. engirâce etavecinstance monrcftivoi, pour avoir préféré le bien de la France à son intérêt personnel et aux jouis^ sance de sa vanité. Tout en protestant que j'avais parlé sans mission , l'empereur se refusa de me cha$9er, car ce fut là le mot, et il calma tant bien que mal Joséphine, en alléguant à mon égard des prélcxlcs politiques. Il était, pour moi, é?ident que si déjà il n'eut arrêté secrètement son divorce, il m'eût sacrifié, au Jieu de se bor-

346 MÉMOIRS8

ner à un simple désaveu de ma démarche. Mais Joséphine . en fut la dupe; elle n'aTait point assez d'esprit pour ne jm se bercer d'illusion; elle crut obyier à tout par de misérables artifices. Qui le croirait? elle mit Pempereur sur la voie d'une de ces fraudes politiques, qui eussent été la dérision de toute FËurope, s'offîrant de supposer une grossesse ftctice, osant m^me le proposer formellement à l'empereur. Sûr qu'elle en viendrait là, j'avais fait ébruiter la possibilité de cette supercherie par mes limiers, de sorte que l'empereur n^eut qu'à lui montrer ses bulletins de police , pour se débarrasser de ses obsessions.

De plu» grands événemens firent une diversion éclatante* Le 4 novembre y Napoléon en personne ouvrit

cette seconde campagne de la Péninsule, après avoir retiré de l'Allemagne quatre-vingt mille vieux soldats. Il avait allumé un vaste incendie , et il courut l'éteindre avec des flots de sang. Mais que pourra-t-il contre des peuples soulevés et en révolution? Tout d'ailleurs va lui inspirer le soupçon et l'inquiétude ; il ira jusqu'à se persuader qu'il se forme dans Paris un foyer de résistance, dont M. de Talleyrand et moi sommes les deux mobiles invisibles.

Ayant appris que cent vingt-cinq boules noires, un tiers d'opposans à ses volontés venaient d^étonner le Corps législatif, il en fut si choqué, si alarmé , qu'il crut devoir lancer, de Valladolid, le 4 décembre, une note officielle explicative de l'essence du gouvernement impérial, et de la place qu'il lui plaisait d'y assigner aux législateurs. « Nos malheurs, dit-il, sont venus, en partie, » de ces exagérations d'idées qui ont porté im corps à » se croire le représentant de la nation : ce serait une » prétention chimérique et même criminelle, de vou*

DE I08BPH F0UCH£. 24/

p loir représenter la nalkm ayant Fempereor. LeCorps » l^idatif démit être appelé Gonfleil l<%idatif , puis-

» qu'il n'a pas la faculté de faire des lois, n'en ayant )i pdint la proposilion. Dans l'cNcdre de la hiérarchie » oomiîiatioinidle, le premier représentant de la na- 1» tion, c'est Pemperenr et aes ministres, organes de ses » décisions. Tout rentrerait dans le désordre, si d'autres » idées oonstitationnelles Tenaient à pervertir les idées » de nue constitutions monaxchiqnes. »

Ces oracles du pouvoir absolu n'auraient fait qu'aigrir les esprits, sous un prince faible et capricieux; mais X^fapoléon avait sans cesse l'épée à la mainy et la victoire mardiait encore sur ses pas. Anssi tont s'inclinait encore ; et le seul ascendant de sa puissance suffisait pour dissiper tout germe d'opposition légale.

Quand on sut qu'il venait d'entrer a Madrid en vainqueur irrité, et qu'il était résolu de surprendre et de chasser l'armée anglaise, on crut la guerre finie, et j'endoctrinai dans ce sens tous mes organes mobiles* Mais tout à coup y laissant les Anglais et aband<mnant cette guerre & ses lientenans, l'empereur nous revint d'une manière subite et inattendue; soit, comme ses eiilours me l'ont assuré, qu'il ait été frappé de l'avis qu'une bande de fimatiques espagnols s'était organisée pour l'as' Bassiner; ( j'y avais cru, et j'avais donné, de mon côté , le même avis ) ; soit qu'il fût encore dominé par l'idée lixe de l'existence d'une coalition, dans Paris, contre son autorité. Je croûrais asses à l'un et à l'autre motifs réunis, mais qui forent masqués par l'annonce de Purgence de ce retour subit, d'après les préparatifs de l'Autriche. Napoléon eut encore trois ou quatre mois devant lui, et il savait tout anssi bien que um» que si l'Autriche remuait, elle n'était pas encore prête.

a48 MÉMOIRES

A mon premier travail, il me sonda sur Paffaire du Corps législatif et sur sou admonition impériale. Je le T» Tenir ^ je répondis. que c'était très-bien; que c'était ainsi qu'il fallait gouvemer; que ai un corps quelconque ^arrogeait le droit de représenter, à lui seul, le sou— Terain^ il n'y aurait d'autre parti à prendre que de le dissoudre; et que si Louis xvi eÀt agi ainsi) ce malheureux prince vivrait et régnerait encore. Me fixant alors avec des yeux étonnés : « Mais quoi ! duc d'Otrante, me dit-il » après un instant de silence ^ il me semble pourtant » que TOUS Ates un de ceux qui ont envoyé Louis xvi » à réduJand ?— Oui , Sîre^ répondîs-je sans hésitation, » et c'est le premier service que j'ai eu. le bonhem- de » rendre à Voti e iMajesté. »

Rappelant à lui toute la force de son génie et de son caractère pour surmonter l'agression de l'Autriche, il combina son plan et se huta d'en venir à une prompte exécution. II était à craindre qu'il ne fut poussé ou surpris aux défilés des Montagnts Noires, car ses forces , étaient fÎBiibles , et on l'eût r^uit à la défensiTO s'il eût laissé opérer la concentration des masses autrichiennes. Tann, Abensberg, Eckmiilli, Katisbonne, virent le rapide triomphe de nos armes et signalèrent l'heureux début d'une campagne d'autant plus grave, que nous faisions , contre les règles d'une saine politique, deux guei'res à la fois,

La levée de boucliers de Schill, en Prusse, nous révéla tout le danger. Ce major prussien, arborant l'étendard de la réTolte, venait d'être lancé par les Sclineider, les Stein, chefs des illuminés^ c'était un timide essai que faisait la Prusse. Il tint à peu de chose que les peuples de l'Allemagne septentrionale ne Tinssent dès lors par imitation , à s insurger comme les peuples de la PéniU'*

DB lOSEPU FOUCHÉ. 340

suie. Pressé entre deux guerres iialionales, Napoléon eût succombé quatre ans plutôt. Ceci me ût faire de sérieuses rëflejdonB sur la fragilité d^un Empire qui n^ayait diantre appui que les armes, et d'autre mobile qu'ime ambition eEVénée.

Noua respirâmes après Toccupation de Vienne^ mais Schill courait encore en Saxe^ et les Viennois se montraient irrités et exaltés. Il y eut plusieurs émeutes dans cette capitale de ^Autriche. Bientôt les premiers bruits sur la bataille d'Essling Tinrent renouveler i|os transes et aggraver nos inquiétudes* A ces bruits succédèrent les informations confidentielles, presque toutes désolantes. Non-seulement Lanues^ le seul ami de Napoléon qui fut resté en possession de lui dire la vérité ^ avait péri glorieusement^ mais on comptait buit mille morts, dixhuit mille blessés , parmi lesquels trois généraux et au delà de cinq cents oiliciers de tout grade. Si, après tant ) de pertes, Parmée fut sauvée , eUe n^en fut pas redevable à Napoléon, mais au sang-froid de Masséna. Qu'on juge de notre perplexité dans Paris , et combien il nous fallut d'efforts et d^adresse pour jeter un voile sur ce grand ëcbec, qui pouvait être suivi de plus d'un désastre ! Quant à Napoléon, il se proclamait victorieux dans ses bulletins, et, s'il n'avait pas profité de la victoire, il en accusait, d'une manière assez^ triviale, le général Ihnub^f le meilleur officier de FAutricbe. En effiet, on ne pouvait s'expliquer l'immobilité de l'arcliiduc, après tant de pertes de notre part, et après que nous n'avions pu trouver de refuge que dans Tile de Lobau. Plus le bulletin était impudent, plus on faisait des commentaires.

Les nombreux ennemis que Napoléon avait en France, soit parmi les républicains, soit parmi les royalistes, se réveillèrent^ le faubourg St«-Gennain redevint hostile,

35o HiMOiRBS

et il y eut même quelques menées dans la Vendée. On se flattait déjà tout haut que la journée d'ËssUng porterait un coup fatal k l'empereur.

On était si préoccupé des événemens du Danube, qu'à peine fit-on alors attention aux événemens de Rome. 11 nous était» réservé, à nous philosophes, en&ns du dix^ huitième siècle et adeptes de l'incrédulité j il nous était réservé, dis-je, de déplorer, comme impolitique, Tuanrpation du patrimoine de Saint-Pierre et la persécution du chef de l'Église , par celui même que nous aTÎoos élu notre dictateur perpétuel. Un décret de Napoléon, de la fin de mai, avait ordonné la réunion des Etats romains à l'Empire irançais. Qu'arriva*lr-il? Le yénérable pontife, cramponné sur le siège de Rome, se voyant d^armé, dépouiUé, n'ayant à sa disposition que ses armes spirituelleS) lança des bulles d'excommunication contre Napoléon et ses coopérateurs. Tout cela n'eût été que ridicule, si les peuples y fussent restés indifférens; si l'indignation publique n'eût pas ravivé la foi presqu'éteinte^ en fayeur de l'opiniâtre pontife des chrétiens* Ce fut alors que, soutenant une espèce de siège dans son palais, Pie vu en fut arraché par la force, et enlevé de Rome pour être confiné à Savone. Napoléon savait combien je répugnais à de pareilles violences; aussi n'eut-il garde de m'en donner la direction. Ce fut la police de Naples qui s'en chargea. Les principaux insti'uniens contre le pape furent Murât, Salicetti, Mioliis et Radet.

Il me fallut prendre beaucoup sur moi , quand le pape eut gagné le Piémont, pour qu'on ne lui fil pas franchir les Alpes; c'eut été sur moi qu'on aurait fait peser volontiers la responsabilité des dernières scènes de cette persécution , qui parut généralement odieuse et déloyale. Eu dépit de la réserve de l'administration et du silcjice

D£ J08BPH FOUCHi:. !l5l

de SCS organes, tout l'intérêt se porta sur Pie vii, qui, aux yeux de l'Europe , fut considéré comme une illustre

touchante yictime de l'avide ambition de l'empereim Prisonnier à SaTone, Pie vii fut dépouillé de aes honneurs extérieurs et privé de toute communication avec les cardinaux ) ainsi que de tous les moyens de publier des bulles ou de conYoquer un concile. Quel aliment pour k petite église, pour la turbulence de quelques prêtres et pour la haine de quelques dérots ! Je prévis dès lors que de tous ces levains se reformeraient les secrètes associations que nous avions eu tant de peine à dissoudre. En e£fot, Napoléon, en défaisant tout ce qu'il avait fait jadis pour calmer et concilier l'esprit des peuples, les disposait, de longue main, à s'isoler de sa puissance, et même à s'allier à ses ennemis, dès qu'il» auraient le courage de se montrer en force.

Mais cet homme extreordinatre n'avait encore rien perdu de sa vigueur belliqueuse 5 son courage et son génie l'élevèrent bientôt au dessus de ses fautes. Ma oor^ reqp<mdanoe et mes bulletins, qu'il recevait tons les jours à Vienne, ne lui dissimulaient pas le fond des choses ni le fâcheux état de l'esprit public, « Tout cela » changera dans un mois, m'écrivait-il. » Une autre fois, en parlant de Pintérienr : « Je suis bien tranquille, touA 7> y êtes, » furent ses propres expressions. Jamais je n'avais accumulé sur ma tête tant de pouvoirs et autant de responsabilité. Je réunissais à la fois dans mes mains le minisftère colossal de la police, et par ùuérim le portefeuille de Pintérienr. Mais j'étais rassuré , parce que jamais les encouragemens de l'empereur n'avaient été aussi positifs, ni sa confiance aussi étendue. Je touchais à l'apogée du pouvoir ministériel; mais, en politique Par pogée conduit souvent à la roche Tarpéienne*

h£ MOIRES

Lliorizou changea presque subitement. La bataille do Wagram livrée et gagnée quarante-cinq jours après la perle de la bataille d'Essling , l'armistice de Znaïm consenti six jours après la bataille de Wagram, et la mort de Scliill , nous ramenèrent des jours sereins*

Mais 9 dans Tinteryalle^ les Anglais apparurent dans l'Escaut avec une formidable expédition , qui y plus liabi* lenient conduite, aurait pu amener des chances heureuses pour nos ennemis et donner le temps à l'Autriche de^ se rallier*

J'appréciai le danger. Investi dans l'absence de l'em-»

pereur d'une grande partie de son pouvoir, par le concours de deux ministères, je donnai l'impulsion au conseil dont j'étais l'âme et j'y fis passer des mesures fortes.

11 n'y avait pas de temps à perdre, il fallait sauver la Belgique. Les troupes disponibles n'auraient pas suffi à préserver cette partie si iqiportante de l'Empire. Je fis décider, sans le concours de l'empereur, qu'à Paris et dans plusieurs dëpartemens du Nord, une levée extraordinaire de gardes nationaux aurait lieu immédiatement.

J'adressai , à cette occasion, à tous les maires de Paris une circulaire qui contenait la phrase suivante : « Prou- » vous à l'Europe que si le génie de Napolëon peut don- » ner de l'éclat à la France, sa présence n'est pas néces- » saire pour repousser les ennemis. »

Qtd le croirait? La phrase et la mesure firent ombrage à Napolëon, qui, par une lettre adressée à Carabace'rès, ordonna de suspendre la levée dans Paris , où tout se borna pour 1b moment k la nomination des officiers*

Je ;ie soupçonnai pas d'abord le vrai motif de cette suspension pour la capitale, d'autant plus que partout ailleurs la levée s'opérant sans obstacle et avec rapidité, nous

Digitizod by G

DB 108BPH POUCHé. 35S

donna une quarantame de mille hommes tons équipés et pleins d'ardeur* Rien n'entrava plus les mesures que .

j'avais fait adopter, et à l'exécution desquelles je présidais avec autant de soins que de zèle. 11 y avait long-temps que la France n'avait donné le spectacle d'un pareil élûi de patriotisme. Dans son voyage aux eaux de Spa j la mère de l'enii^ereur en fut tellement frappée^ qu'à son retour elle m'en félicita elle-même.

Mais il fiadlait un commandant général à cette force nationale auxiliaire qui allait se réunir sous les murs d'Anvers. Je ne savais trop sur qui faire tomber le choix, quand Bernadotte arriva inopinément de Wagram. Le jour même ^ à peine eus-je appris son retour, que je le proposai ati ministre de la guerre , duc de Feltre, qui se huta de lui expédier sa commission.

Quelle fut ma surprise, le lendemain, quand Bernadotte m'apprit , dans l'épanchement de l'intimité et de la confiance, qu'ayant tenu la gauclie à Wagrara, et lea Saxons qui en faisaient partie s'étant mis en déroute, l'empereur, sous ce prétexte , lui avait ôté le commande^ ment, et l'avait renroyé à Paris^ que pourtant son aîle s'ëtait k la fin bien comportée; mais qn'on ne l'avait pas moins blâmé au quartier-général d'avoir, dans un ordre du jour, adressé à ses soldats une espèce de proclamation approbative; qu'il imputait cette nouvelle disgrâce à des rapports malveillans faits àl'empereur; qu'on se plaignait beaucoup de Savary , chargé de la police secrùLc de Parmée; que Laaues ayant eu avec lui les scènes les plus yiolentes, avait pu seul le réprimer; mais que depuis la mort de ce braye des braves, le crédit de Sayary n'avait plus de bornes; qu'il épiait les occasions d'aigrir l'empereur contre certains généraux sur lesquels planaient des préventions; qu'il allait même jusqu'à leur imputer

des connexions avec la socîëté secrète des PhUadelphe» dont on £usaît un ëpouyantail à remperear, en 8uppo-« sant, snr les pins vagues indices, qu'elle avaitdansFannëe des ramifications dangereuses.

D'après ces motifs, Bernadette montrait de la répugnance à se charger de la commission d'aller «sommander laleTëe des gardes nationaux de l'Empire, appelas pour la défense d'Anvers, Je lui représentai que c'était le moment^ au contraire, de se rétablir dans l'esprit de l'empereur; que j'avais déjà contribué plusieurs fois à les rapprocha etk disnper entre eux plus d'un nuage; que, dans le haut rang qu'il occupait, s'il refusait de remplir la commission que venait de lui conférer le ministre de la guerre ) il aurait l'air de j^rendre l'attitude d'un mécontent et de fuir l'occasion de rendre de nouveaux services à sa patrie; qu'au besoin, il fallait servir l'empereur malgré lui-même, et qu'en faisant ainsi son devoir, c'était pour la patrie qu'on se dévouait. Il me comprit^ et, après d'autres épanchemens mutnels , il se mit en route pour Anvers»

On sait avec quel succès le mouvement s'opéra ; il fut général dans nos provinces du Nord , et les Anglais n'osèrent tenter le débarquement. Un si heureux résultat et la conduite sage de Bernadette contraignirent Napoléon de renfermer en lui-même ses soupçons et son mécontentement^ mais au fond, il ne pardonna jamais , ni à Bernadette ni à moi, cet éminent service; et notre liaison . lui devint plus que jamais suspecte*

D'autres informations particulières qui me vinrent de l'armée, coïncidèrent parfaitement avec ce que m'avait dit Bernadette 9 au sujet des PliUadelphea , dont l'organi* satîon secrète remontait au consulat à vie. Les associés ne s'en cachaient pas^ leur but était de rendre au peuple

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français la liberté que Napoléon lui avait ravie par le rétablissement de la noblesse et par sou concordat. Ils regrettaient Boi^iparte premier consiil^ et regardaient comme insappmtable le despotisme de Napoléon comme empereur. L'existence présumée de cette association avait déjà donné lieu à l'arrestation et a la détention prolongée de Mallety Guidai, Oindre, Pioquerel et Lahorie* Dans ces derniers temps, on soupçonna le braye Ondet , colonel du g*" régiment de ligne , d avoir été porté à la présidence des PhiladelpJies. Une lâche délation l'ayant signalé comme tel , Toici quelle fat la malheureuse destinée de cet officier. Nommé général de brigade la veille de la journée do Wagram, on l'attira, le soir même qui suivit la bataille, dans un guet-apens, à quelques lieues de là) dans l'obscurité de la nuit, où il tomba sous le fea d'une troupe, qu'on supposa être des gendarmes ; le len- . demain, il fut trouvé étendu, sans vie, avec vingt-deux oiHciers de son parti , tués autour de son corps. Cet événement £t grand bruit à Scbcenbrunn, à Vienne et dans tous les états-majors de l'armée, sans qu'on eût aucun moyen de percer ou d'éclaircir un si horrible mystère.

Cependant, depuis l'armistice, les difficultés s'aplanissaient lentement; on ne Toyait point arriver la conclu* %Um du nouveau traité de paix avec l'Autriche \ mais toutes les lettres présentaient la paix comme infaillible. Nous en attendions la nouvelle d'un moment à l'autre, }uand j'appris que l'empereur, passant la revue de sa garde à Scbflenbrnnn, avait fidlli tomber sous le fer d'un assassin. Rapp n'eut que le temps de le faire saisir, Bertliier s'étant mis devant lempereur. C'était un jeune homme d'£rfurt , à peine âgé de dix-sept ans , et poussé uniquement par un finatisme patriotique ; on trouva sur lui un long couteau bien affilé , avec lequel il allait

commettre son 'crime. Il avoua son dessein et fut passé par les armes.

Le traité de Vienne fat signé peu de jours après ( i5 octobre )• Napoléon, yainqnenr et pacificateur, revint presqu^aussitôt dans sa capitale. Ce fut de sa bouche môme que nous apprîmes combien il avait eu de diilicultés à surmonter dans cette pénible campagne^ et combien TAutriche s'était montrée forte et menaçante*

J'eus avec Napoléon plusieurs conférences à Fontainebleau 5 avant sa rentrée dans Paris ^ je le trouvai très-aigri contre le faubourg Saint-Germain qui avait repris ses habitudes satiriques et mordantes. Je n'avais pu me dispenser d'informer l'empereur qu'après la journée d'Essling , comme après Baîonne y les beaux-esprits du faubourg avait répandu le bruit ridicule qu'il était frappé d'une aliénation mentale. Napoléon en fut singulièrement offensé, et il me parla de sévir contre des êtres qui , disait-il, le déchiraient d'une main et le sollicitaient de l'autre. Je l'en dissuadai. « C'est de tradition , lui dis-je ; « la Seine coule ; le £9iubourg intrigue , demande , con-' » somme et calomnie; c'est dans l'ordre : chacun a ses » attributions. Qui a été plus calomnié que Jules-César? ! » Je réponds d'ailleurs à Votre Majesté que, parmi cette ' i> troupe, il ne se trouvera ni des Cassius ni des Brutus. » Du reste, les plus mauvais bruits ne sortent-ils pas » des antichambres de Votre Majesté ; ne sont-ils pas » propagés par des personnes qui font partie de sa » maison et de son gouvernement? Avant de sévir, il » faudrait établir un Conseil des dix, aller aux écoutes^ » interroger les portes, les murailles, les cheminées. Il » est d'un grand iiomme de mépriser les caquetages in- » solens, et de les étouffer sons une masse de gloire, n Use rendit.

DB J08S1?H POUCHi. ^7

Je savais qu'après la journde de Wagram il avait balancé s'il ne démembrerait pas la monarchie aiitri^ cliieime; qa'il avait plnsiemv plana à ce sujet; qu'il' s'était même vanté de distribuer bientôt des couronnes à des arcliiducs qu'il supposait mécontcns ou aveuglés par l'ambition; mais qu'arrêté par la crainte d'éveiller kg soupçons de la Rnsiie et de soulever les peuples de PAntriche , dont Faflieciion pomrFrançois II ne pouvait être révoquée en doute, il avait eu le temps d'apprécier une autre dïGQculté dans l'exécution de son plan. Il exigeait l'occupation mîlitàirede tonte l'Allemagne; ce qui ne lui eût pas permis d'éteindre la guerre de la Péninsule ,

qui réclamait toute son attention.

Le moment me parut favorable, pour lui montier la vérité toute entière; je lui représentai , dans un rapport confidentiel sur notre ntnation présente , comlnen il devenait urgent de mettre un terme à un système politique qui tendait à nous aliéuer tous les peuples; et d'abord je le suppliai d'accomplir l'couvre de la paiz^ soit en &isant sonder l'Angletere , soit en lui adressant des propositions raisonnables 5 ajoutant que jamais il n'avait été plus en mesure de se faire écouter;. que rien n'égalait Je pouToir de ses armes, et qu'il maintenant pins de doute sur la solidité de ses transadMMis avec les deux plus puissans potentats de l'Europe après luîmtime; qu'en se montrant peu exigeant relativement au Portugal et disposé d'un autre côté à évacuer la Prusse^ il ne pouvait manquer d'arriver à la paix et au maintien de sa d3mastie en Italie, à Madrid, en Westphalie et en Hollande ; que là devaient être posées les bornes de son ambition et d'une gloire durable; que c'était déjà une assez brillante destinée d'avoir fait renaître l'Empire de Gharlemagne, mais qu'il fallait dmmer & cet Empire des garanties pour l'aTcnir; qu'à cet eUet il devenait I. 17

prCMiity comme je le lui avais dëjk représenté, de dissottdre son mmage avec Joséphine et de former lin antre hômd réclflimié «itnit par ja raifoii d'État que par les

considérations politiques les plus décisives ; car , en se 'voyiùiit revivre , il assurait en même temps la vie à VEm^ {lire ; que Ini seul pouvait déterminer e^l était préférable de Pirater mie alliance de &mille avec l'une des dçux grandes cours du nord , soit la Russie , soit l'Au— triche-y 6u de s'isoler dans sa puissance, et d'honorer sà IMTopre patrie en partageant le diadème avec nne iran- •çaise toujours assez riche de sa fécondité et de ses vertus. Mais qu^au total le plan inspiré par le besoin delà fixité sociale et de la permanence monarchique ^ croulerait dans la base si la paix générale n'en devenait pas le icom-- "plémenlnéoessairè; que j'insistais fortement sur cepoînt^ le suppliant de me faire connaître ses intentions sur les ,deux vues principales de mon rapport et des mes con- «dnèions.

Je n'oblins qu\in assentiment tacite , le seul qu'on

m'eût accoiiLumë d'espérer dans les matières graves qui étaient censées hors de mes attributions. Mai/je vis que la dissolution du mariage était arrêtée pour une époque prochaine , Gimbacërès ayant été autorisé à (en conférer avec moi. J'en fis répercuter aussitôt la rumeur dans les salons, et on en clmchottait partout que Joséphine, plongée dans la sécurité, n'en avait aucun éveil , tant on la ménageait et on la plaignait.

Je vis également que l'empereur, soit par orgueil , soit par politique, penchait k serrer son nouveau nœud dans nne des vieilles cours de l'Ëuirope , et que la dissolution préalable avait suiriont pour objet de les stimuler à fiiire des ouvertures ou de les préparer à en recevoir.

Cependant l'appareil de la puissance ne fut pas négligé. J^^léon , tenant sous sa dépendance absolue les rois

Digitizea by G

DE JOSEPH «FOjJCHÉ.

qu'il avait fait, les mande à sa cour, et, le 3 décembre , ejuge qu'Us, assistant dai^s la. m^ti opole au Te Deim chanté pour ses yictoires et .pcmr l'atmiwnaive d» ^sqb çouronnemeiit.

A sa sortie de Notie-Dame, il court faire l'ouverture du Corps législa^Uf} là,da»s un discours présomp- ^eux^ il s^exprtme en ces termes: <i Lossqne je Mpar » raîtraî aù delà des Pyrénées, le Itopard épouTifpifeé » cherchera l'Océan poui' éviter la liouLc, la dt?iaite o^l » la mort. »

C'était, avec çes grandes images qu-U cherchait à pal* lier les difficultés de lu guerre. d'Eq^ague , s'abniant Ini-

meme peut-ctre, car il n'avait, 3ur la nature. .diQi c^lte guuerre» que des idées iaçomplètes.

liO surlendemain, dînant tète-à-tète afec Joséphine , il lui fit part de sa résolution. Joséphine ^iitatm^ 11 fîjlut toute la rhétorique de Cambacérès et tonte la tendresse de sou hls , Eugène , soit pour la calmer , soit pour la disposer à la résignation*.

Le i5 décemhre, on procéda cérémonieusement à }a dissolution du mariage. Tout s'étant terminé dans les formes, un ofTicier de la garde fut chargé d'escorter Jos^hine à la Malmaison , tandis que, de son côté, l'empereur se rendait au Grand-Trianon, pour y paaa^ quelques jours en retraite.

Tout était déjà moulé dans le mystère de la chancellerie pour ouvrir une.négociiation parallèle. anprèB des deux cours de Saint-Pétershoin^etde Vienne ;.da|is la première , on voulait ubLLun la grande-duchesse j sœur du czar 5 et en Autr iche , il s'agi^it de l'archiduchesse Marie-Louise^ Me de Fempereur François. On tâta d'ahord la Russie. L'empereur Alexandre Bfi montrait liivorablc , disait-on dans le conseil , mais il y avait dissenluncal d'opinion dai^ la famille impériale russe.

Digitizea

Ce qui eut lieu à Vienne presqu^en même temps , mérite de ma part quelques préliminaires auxquels je ne suis pas t(mfe4i»-i(ait étranger.

Un des hommes les plus marqnans dans les fi»Ces de la politesse et de la galanterie de la cour de Louis xvi , ëtait sans contredit le oomte Louis de I^arbonne^ on. s'était dompln à le rendre c^bre en tirant, de ses traits frappans de ressemblance aveo Louis XT, une indnctioii qui supposait un auguste mystère à sa naissance. Il avait aussi travaillé lui-même à sa célébrité , par son ama— bilité parfaite, par sa liaison intime ayec la femme la plus extraordinaire du sidde , MD*" de Staël , et enfin pai* la manière facile et chevaleresque avec laquelle il avait exercé, dans le département de la guerre, un ministère constitutionnel ou déclin de la monarchie* Forcé d'éaigrèr, en butte aux traits des républicains exaltés et des royalistes extrêmes, il avait d'abord été délaissé à sa rentrée en France ; plus tard je l'accueillis avec tout l'intérêt que m'inspiraient les patriotes de 1789, qui ayaient voulu conoilier la royauté et la hberté. Aux grâces des manières il joignait* les traits saîllans de Uesprit, et souvent même la justesse et la profondeur des vues. J'avais fini par le recevoir tous les jours 5 et tel était le charme- de sa conversation, qu'au milieu de mes travaux fatigans, j'y trouviûs le délassement le plus doux. Tout ce que me demandait M. de Narbonne dans l'intérêt de ses amis et de ses connaissances, je le lui accordais* Je parlai de lui à l'empereur; j'eus d'abord de la peine à le lui fieiire goûter ; il redoutait aes anciens rapports avec M"^" de Staël, en qui Napoléon voyait une ennemie implacable. J'insistai , et l'empereur finit par se le faire présenter. L'engouement s'en suivit , et Napoléon se l'attacha d'abord comme officier d'ordonnance. Le général Narbonne le suivit dans la campagne d'Autriche j

OÙ il fut nommé gonwnear de Trieste , aT6& jme pxis*

sion politique dont j'avais connaissance.

Au vetour de Pempereur , et quand raSaûce du-ina^ riage fut entamée > je le désignai comme le personnage le plus capaMe de sonder adroitement les Intentions de la cour d'Autriche. 11 était hors des convenances et des usages que Napoléon fît aucune démarche directe avant de connaître positivement les dispositions de l'empereur Alexandre ; or , les instar actions envoyées au comte de Narbonne se bornèrent à Fautorisation d'agir en son propre et privé nom , avec tout le ménagement et la dextfcité que comportait une a£Edre si délicate et si majeure. Il se rendit à Vîmine au mois de janvier ( 1810 ) , dans le seul but apparent d'y passer pour rentrer en France par l'Allemagne. Là , dressant bientôt ses batte' ries y il. vit d'abjord M» de Melternich et fut emnîte admia auprès de Pempereur François. La question du mariage occupait alors toute l'Europe , et ce fut naturellement un des sujets de son entretien avec l'empereror d'Autriclie. M» de Narbonne ne manqua pas de jeter en avant que les plus grands scnireraîns'de P&i* rope biiguaient l'alliance de Napoléon. L'empereur d'Autriche témoigna aussitôt sa surprise de ce que la cour des JTuikries ne songeât point à sa maison , et il en dit assee pour que M* de Narbonne sût à quoi s^en tenir. 11 m'écrivit le même jour, et en me faisant part des insinuations de la cour de Vienne y il crut pouvoir en ooncliire qu'une alliance avec une archiduchesse entrerait dans les^ues de PAutriche. A Parrivée du courrier , je courus communiquer sa dépêche à l'empereur. Jamais je ne le vis si radieux , ni si satisfait. 11 iit sonder le prince de Schwartaemberg , ambassadeur d^Autriche à Paris j ordonnant que cette négociation particulière fiit conduite avec u^ic telle cicouspection que l'ambuasadeur

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86 trouvât engagé sans qu^il le fut lui-même. Il s'agissait de ne pas choquer Pempereur Alescandre en lui &isaiit soupçonner qu'on ayait ouvert une double n^ociation, et de faire supposer à rEurope qu^on avait eu le choix entre une grande -duchesse et une archiduchesse , car^ pour la princesse de Saxe^ il n'en ayait été question que pour la forme. -

Le 1*' février, Napoléon convoqua aux TuQeries un grand conseil privé composé des grands dignitaires | grands officiers ^ tous les ministres , le président du Sénat 9 celui du Corps l^islatif et les mmîstres d'état, présidens des sections du Conseil d'état. Nous étions en tout vingt-cinq personnes. Le conseil assemblé et la délibération ouvmrtey le niinistre. Ghianpagnj communiqua d'abord les dépêches de Caulaincourt, ambassadeur en Russie , et il les présenta comme si le mariage avec une princesse russe n'eût tenu qu'à l'accord de l'exer* ctce public de son culte y et à Pérection , à son rmgt^ d'une chapelle ' du rit grec* H fit connaître ensuite les insinuations et les désirs de la cour de Vienne: ainsi on paraissait n^ètre que dans l'embarras du choix. U y eut partage d'<q^ions**Gomme j'étais dans le secret, je m'abstins d'^ettrela mienne; je m'esquivai même à dessein avant la fin de la délibération. Au lever de la séance I le prince Eugène fut chargé par l'empereur de £edre au prince de Schwartaeniberg l'ouvcn^ture diplomatique. L'ambassadeur avait reçu ses mstmctions, et tout fut consenti sans difficulté. Ainsi le mariage de Na- . poléon avec Marie-Louise fut proposé, discuté, décidé dans le conseil et stipulé .dans les yingt-quatre heures.

Le lendemain de la tenue du conseil, un sénateur de mes amis, toujours très au fait des nouvelles (i), vint

(i) Un reondl d*aiiecâoteSy où oeUe drcoiistaiioe est rapportée, Mgne Jtt. de SémonTiUe ; mais Foaobé le tait sur le nom. (Nai9 d$ PddUm.)

Digitizcd by Gû*..wtL

DB J08BPH FOirCHi. J|6S

m'informei' que l'empereur s'était décidé pour une archiduche^flOf je jouai la surprise et en même temps le regret de oe qu'on n'aTait pas choisi une princesse russe. « En ce cas, m'ëcrîaî-je , je n'ai plus qu'à faire mon pa- » quel! » saisissant ainsi un prétexte pour donner à mes amis l'éveil sur ma prochaine disgrâce.

Doaë de oe qu'on appelle tact, j'avais im secret pieesentiment que mon pouvoir ministériel survivrait peu au nouvel ordre de clioses qui allait altérer, sans aucun doute^ les habitudes et le caractère de Napoléon. Je ne doutais nullement qne^ deyenu l'allié de la maison de Lorraine, se croyant sûr désormais dn cabinet d'Autriche, et, par conséquent , d'être en meaui-c d'asaujcuir la vieille Europe à sa volonté, il ne se crût en état de se débarrasser de son ministre de la police, ainsi qu'il avait déjà cru pouvoir s'en passer après la paix d'Amiens. Je savais d'ailleurs, d'une manière certaine, qu'il ne me pardonnerait jamais d'avoir levé, tout seul, une armée, fiiit rembarquer les Anglais et sauvé la Belgique^ je savais enfin que, depuis cette époque, ma liaison avec Bernadotte lui était devenue suspecte. Plus il concentrait en lui-même ses dispositions peu favorables à mon égard, pins je les devinais*

Elles se décelèrent, quand je lui proposai de mettre

en liberté, à la procliaine occasion de la solennité de son

mariage, une partie des prisonniers d'état et de lever un

grand n<nnbre de surveillances» Au lieu d'adhérer à ma

proposition, il s'âeva avec une feinte humanité contre le

déplorable arbitraire qu'exerçait la police, me disant qu'il

avait songé à y mettre un terme. Deux jours après , il

m'envoya un projet de rapport, £iit en num nom, et de

décret impérial, qui, au lieu d'une prison d'état, en

établissait six (i), statuant en outre que désormais nul

(i) ViaceoiiMy SaumoTy Uuui LandiluKiDo , Pierre-Cliâiul et FéaGfttreliea. ( Note de l'éditeur. )

!l64 MéxOIRBS

ne pourrait être dëtenu qu'en vertu d'une décision du ' conseil priyë. Cétait une amère dérision , le conseil prÎTë n'étant pas antre cliose que layolonté de Pemperenr. Le

tout était si arlificieuseraent présenté, qu'il me fallut consentir h produire le projet au Conseil d^tat où il fut délibéré et adopté le 3 mars. Voilà comment Napoléon éluda de mettre un terme aux airestatîons îU^les, et comment il voulut faire rejaillir sur la police tout Fodieux des détentions arbitraires. Il m'astreignit aussi à lui présenter le tableau des individus mis en sorveillanoe.

La surveOlance était une mesure de pblice très-supportable, que j'avais imaginée précisément pour soustraire aux rigueurs de la détention arbitraire, les nombreuses Tictimes que signalaient et poursoivaîait obaqufe jour les délateurs à gages, que j'avais bien de la peine à contenir dans (le certaines bornes. Cette odieuse milice occulte était inhérente au système monté et maintenu par rhomme le plus ombrageux et le plus défiant qui peut être ait jamais existé. C'était une des plaies de l^tat.

Pavais parfois la faiblesse de croire qu'une fois affermi et tranquille, Napoléon adopterait un système de gouvernement plus paternel et en même temps plus conforme à nos mœurs. Sous ce point doTue, le mariage avec une archiduchesse donnait des espérances; mais je* sentais de plus eu pins qu'il lui fallait la sanction de la paix générale. Ne pouvais-je pas mcH-mème contribuer à la paix, comme j'avais coopéré, par mon impulsion , à la dissolution d'un nœud stérile et à Palliance arec PAutriche? Si je parvenais à ce but, je pouvais, par l'importance d'un pareil service, triompher des préventions de l'empereur et reconquérir toute sa confiance f mais ilfallait d'abord pressentir l'Angleterre. J'hésitais d'autant moins que le changement survenu dans la composition du ministère anglais me donnait de justes motils. d'espoir. ,

DE JOSB9H FOUCHÉ. iSS

La mauvais succès de la plupart de ses opérations daus œttt dernière campagne, avait excité le mécontentement

delà nation anglaise et amené de graves dissensions parmi les ministres^Deiucd^eutre eux, lord CastlereagbetM. Canningy' en étaient même venus à un combat singulier ^ après avmr donné leur démission. Le cabinet s'était hAté de rappeler de son ambassade d'Espagne le marquis de Wellesley, pour succédera M. Canning dans la place de secrétaire d'état des affaires étrangères, et de mettre à la tète du secrétariat de la guerre le comte de Liverpool, ci-devant lord Ilawkesbury. Je savais que ces deux nouveaux ministres avaient des vues hautes, mais conciliantes. D'ailleurs la cause de Tindépendanoe espagnole étant alors presque désespérée, par suite de la 'victoire d'Ocaua et de l'occupation de l'Andalousie, je m'imaginais que je retrouverais le marq[ui5 de Wellesley plus accessible à des ouvertures raisonnables : or, je me déterminai â sonder le terrain, et cela en vertu des pou- ' voirs dont j'avais usé fréquemment, d'envoyer des agens au debors.

Py employai M. Ouvrard , par deux raisons : d'abord, parce qu'une ouverture politique, à Londres, ne pouvait

guère être entamée que sous le masque d'opération scommerciales, et ensuite parce qu'il était impossible de confier une mission aussi délicate à un honune plus rompu aux affaires, d'un caractère plus insinuitnt et plus entraînant. Mais comme M. Ouvrard n'aurait pu se mettre sans inconvénient en rapport direct avec le marquis de Wellesley, je lui adjoignis M. Fagan, ancien officier irlandais, qui, chargé des premières démarches, devait lui ouvrir, pour ainsi dire, les voies de la chancellerie britannique.

Je résolus de ne faire partir M. Ouvrard qu'après les fêtes du mariage. L'entrée de la jeune archiduchesse dans

Di

366 MâjioiaBs

JParifi eut lieu le i"'^ arril : rien de plus magnifique et de plus touishant. Qaçille belle joiorn^ ! (Quelle hilarité dans une ai prodigieuse affluence! La oonr repartit aussitôt pour Saint-Cloud, où se fil l'acte civil, et le lendemain ' la bénédiction nuptiale fut donnée à Napoléon et à Marie- Louise) par le cardinal Fesch^ dans uaù des salles du Louvre garnies de femmes resplendissanles de parnves et de pierreries. Les fêtes furent splendides. Mais celle que donna le prince de Scbvyrartzemberg, au nom de son maître, ofirit un prëaage sinistre* Le feu prit à la salle de bal construite dans le jardin de son bétel , et en un instant la salle fut embrasée; plusieurs personnes périrent, entr'autrcs la princesse de Scbwarlzemberg, femme du frère de rambaaaadeur. On ne manqua pas de comparer Pksue malheureuse de cette ftte donnée pour câébrer l'alliance des deux nations, à la catastrophe qui avait marqué les £ète3 du mariage de Louis XYi et de Marie- Antoinette : on en tira les plus âcheux présages^ Napoléon lui-même en fut frappé. Comme j'aYais donné à la préfecture tous les ordres convena,bles , et qu'elle était spécialement chargée de cette partie de la surveillance publique, ce fut sur elle^ ou du môins sur le préfet de police, que Tint édaler la col^ de ^empereur. 11 destitua Dubois, et malheureusement il faUut un désastre public pour être débarrassé de cet homme qui avait t|mt de fois dénaturé le but moral de la police.,

A la cour et k la Tille , le mot d'ordre fut désormais de complaire à la jeune impératrice qui, sans aucun paï Uige , captivait Napoléon : c'était même de sa part ime sorte d^^ftnfantillage» Je savais qu'on épiait Poccasion de prendre la police en défaut au sujet de la vente do certains ouvrages sur la révolution, qui auraient pu choquer l'impératrice. Je donnai des ordres pour en &ir^ la saisie (x);

(0 La police, en verla d^uu ordre du duc d'Olraale, filles pcrt^uisi-

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D£ JOaSPH FOUCHÂ. ^67

mais telle cLailla cupidité des ageiis de la préfecture que ces mêmes ouvrages étaient vendus clandestiaement par ceux mâmes qu^on chargeait de les mettre an pilon.

Yets la fin d'avril, Temperenr partit avec Pimpératrice, pour visiter Middelbourget Flessingues; il se rendit aossi à Breda. Ce Toyage me lut fatal. L^empereur, frappé de mes réflexions sur le besoin de la paix générale, avait essayé, sans me mettre dans le secret, d'on* vrir des négociations secrètes avec le nouveau ministère anglais , par l'entremise d'une maison de commerce "d'Amsterdam. Il en résulta ime double négociation et de doubles propositions , ce qui choqua singulièrement le marquis de Weilesley. Les agens de l'empereur et les miens , devenus également suspects , furent ég^ement éccmduits*

L'empereur, surpris d'une conclusion si brusque et • si inattendue, employa, pour en découvrir la cause, sa contre-police et ses limiers des afiaires étrangères. D'abord il n'eut que des informations vagues 3 mais il put

tiont les plot sévèni^ défonditet saint fous les oaTngss sur b révolatioii qni étaient léd^és duis un esprit njalisle. L'éditeur d^/ima ayant po- Uié une grands partie de ces onvrages qui rappelaient aux Français la fimiUe wyaie des BcmitoMy ftit prinoipaleinent Pobjet des Mcherèlies . inquinterialea de la |Mlieè. Aussi oette demiére perqniiitioii dane ses magasins dora-t-elle deux joni^ pret|oe tons ses livres {nient confisqués; il fut arrêté luinnèmeet conduit i la préfecture. Un seul ouvrage ibt cause, en partie , de cette excessive rigueur , et il avait paru depuis longtemps : c'était l'histoire des procès iniques fails i Lonia XVI, à h Rein», à Madame Elisabetli et an^dne d'Orléans. L'onvmge contenait des pièces de la plus luule importance, teUes que des intemigpitoires secrets, des déclarations secrètes , des arrêtés et antres pièces inonmues tiréss des carions du tribunal révolalionnaire, et qni n'avaient jamais tu le jour. A lui seul il avait vain à Pédilenr plus de trente visites domiciUaires, sans qn^on pût jamais saisir l'édition entière , mais seulement quelques exemplaires isolés. Malgré tant d'inquisitions et de perquisitions, l'oo- ^ vrage se vendait toujours \ on se cachait pour le lire.

. (Nolederéditettr.)

Digitizea by

aCë MÉMOIRBA DE JOSBPH FOUCHÉ.

juger bientôt que sa négociation avait été traversée par d'autres ag^ns dont il ignorait la mission. Ses soupçons ae portèrent d'abord sur M. de Talleyrand; mmy à aon . retour 9 ayant reçu de nouTeUes pièces et s'ëtant fait faire un rapport circonstancié , il reconnut que M. Ouvrard avait dirigé des ouvertures faites à son insçu au marquia de Wellesley^ et comme on savait M. OuTrard en xapport ayec moi , on en infëra que je lui avais doonë des instruclions. Le 2 juin, étant à Saiut-Cloud, l'empereur me demanda, en plein conseil, co que M. Ouvrard était allé fÎMxe en Angleterreé a Gonnaîtcede ma part ^ lui dis- » je , les dispositions du nouveau ministère , relativement » à la paix, d'après les vues que j'ai eu l'honneur de soujt> mettre à Votre Majesté , avant son mariage. — Ainsi ^ )i reprend l'empereur ^ vous faites la guerre et la pabc » sans ma participation. » H sortit et donna l'ordre a Savary d'aller arrêter M. Ouvrard et de le conduire à Vincennes. En même temps, je reçus lu défense de communiquer avec le prisonnier. Le lendemain, le porte-feuille delà police fut donnëà Savary. Pourcettefob, c'était une Téritable disgrâce.

J'eusse fait, sans doute, une prédiction trop pressante, eu rappelant les paroles du prophète : « Dans quarante » jours, NiniTo sera détruite^ » mais f aurais pu prédire, sans me tromper , que dans moins de quatre ans FEmpire de Napoléon n'ejiisleraitplus.