MÉMOIRES DB L'ABBÉ BASTON

^empressement ne fut pas yif. « II fallait servir à pied.... « On ne choisissait point assez ceux qu*on y admettait.... a La nomination des officiers était mal faite.... Des gens a sans nom et sans services y obtenaient des commandeci ments, tandis que des vieillards, des officiers généraux, « n*y étaient que gregarii <, simples soldats.... )» Bonnes ou mauvaises, telles étaient les raisons alléguées par ceux qui refusaient de s'inscrire, ou qui balançaient. Cependant la légion de la Châtre se forma. Les émigrés qui donnèrent leur nom eurent, de ce moment, la paie d'un shelling (vingt-quatre sols) par jour, jusqu'au départ. C'était de quoi ne pas mourir de faim. Cette troupe quitta Londres le a5 mai, pour se rendre à Greenwich, et s'y embarquer.

Ceux qui restèrent en furent vus de plus mauvais œil. Quoi I disait-on, si tièdes et, on le pourrait ajouter, si lâches, pour une cause qui est proprement la leur I

L'apparence, il faut en convenir, n'était pas en leur faveur. Mais leur conduite, si elle avait besoin d'apologie, ne serait-elle pas justifiée par les considérations suivantes ? Et qu'on se souvienne que l'équité ne permet pas de les juger d'après l'événement : elle veut, au contraire, qu'on se reporte au moment précis de la formation des légions en Angleterre. Personne ne lisait dans l'avenir. Au surplus, je ne prétends point critiquer la conduite des émigrés qui ont vu autrement. La résolution active de ceuxci pouvait être louable, et l'inaction des autres mérite du moins qu'on ne la blâme pas.

D'abord, quel rang leur offi*ait-on ? celui de simple soldat, fantassin au service de la Grande-Bretagne, avec l'habit uniforme de ses troupes. Non, rien de cela n'est