LIVRE CINQUIÈHE. J
N'y a-t-il plus de jésuites au monde pour rùprimer cette saillie? Les quarante disuicnt pour excuse que, s'ils avotent prévu ijue le Cùs et leur décision dussent jamais devenir publics, ils se seroieiit contentés de répondre verbalement. Uelle excuse pour des docteurs! Depuis quand donc est-il permis, sur une matière aussi grave, de dire de vive voix ce qu'on n'ose mettre par écrit'.' Une autre excuse des quarante, c'est que ce i]u'its en avoient fait n'éloit que par complaisance pour le moteur de cetle aRsire, de qui ils avoienl assez ou à craindre ou à espérer pour ne lui pas désobéir. Quelle foiblesse pour des hommes qui font serment de défendre la vérité, dât-il leur en coûter la vie !
Qui étoit le moteur de cette grande affaire? On le devine plutôt qu'on ne le sai[. Voici mes conjectures : elles sont fondées sur des faits qui sont de ma coniioissaiice el dont il y a encore en vie un très -grand nombre de lémoins, faits qui peuvent aider à percer celle obscurité et à découvrii- le moteur. D'où le Cas étoit-il venu? De Normandie, selon les uns; selon d'autres, il venoit d'Auvergne : bruits vagues et incertains qui ne furent mpaiidus dans le temps que pour dépayser l'origine de cet écrit. Je le crois né à Paris, je le crois né à rarchevêché, et que le père du Cas est ce M. Boileau dont nous avons déjà parlé et qui y ôloit encore le maiti-c. Comme il en l'ut congédié par un ordre exprès de la cour, (juand la cour eut pris feu sur le Cas de conscience, n'est-ce pas une preuve qu'on l't^n regardoit comme l'auteur? Dès que le Cas fut imprimé, Boileau en apporta les prémices dans le cloître, et il y en distribua un très-grand nombre d'exemplaires encore tout frais et tout humides. Celui que je trouvai chez moi n'étoit pas à demi sec. Une
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35K MÉMOIRES DK L'ABBË Lb) GENUHE.
conjecture plus forte, c'rst que cinq à six mois avanlquo le Cas parât, Boileau, soir et matin, étoit chez le sieur Bousiet, bénéScier de notre église, et ce fiit celui-ci qui, par un faux zèle, voulut bien se .sacrifier en portant le Cas à signer, et quand Bousiet fut exilé, ce qui arriva peu après, Boileau, en chaud ami rt sans doute parreconuoissance, s(Jlicita de porte en porte les amie qu'il «voit en grand nombre dans le chapitre de Paris pour que Bousiet fût tenu présent, c'est-à-dire que pendant son exil il touchât ses distributions comme s'il eût assisté au chœur.
Boileau ne fut pas te seul qui sollicita cetle grâce : le cardinal la demanda ouverlomenl. La proposition en fut faite en son nom par un de ses ^ands vicaires; pcrsonne ne sembloît y trouver de diFTiculté, de sorte que par acclamation la grâce alloit vraisemblablement être accordée lout d'une voix, si pour arrêter le torrent je nu me fusse avisé de dire : r Ne seroit-il pas du respect et de la bienséance, avant que de rien conclure, d'en faire dire un mot au roi pour savoir ses intentions? » On mordit à cet hameçon ; le prélat lui-niéuie y fui pris, et, ne doutant point de son crédit, il se chai^ea avet^ plaisir de faire consentir le roi. Son crédit l'aveugloit, et lorsque le lendemain on alla pour te féliciter sur le succès de son voyage, il dit d'un air dérangé et quasi les larmes aux yeux : « Le roi trouve mauvais que le chapitre ait écouté une pareille proposition. Sa Majesté défend que Bousiet soit tenu présent. H y a gens parmi vous qui ont fait prévenir' le roi avant que je l'aie vu. » Quel déboire pour un cardinal, pour un archevêque de Paris 1 * Préveair, inOoeno^r,
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