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SOUS M. de Harlay, avoît été fait grand vicaire sous M. de Noailles à la recommandatiDn de M. l'évéqiic de Meaux. MM. Vivaiit étoient créatures de M. Pirot; c'est lui qui les avoît produits, tant à cause que ilepuis longtemps ils lui étoient fort attachés, que parce que c'ùtoicnt gens flexibles et qui, à son exemple, étoient disposés h tout faire. Vivant l'aine a toujours été de tout sentiment; le oui et le non lui a toujours été égal, selon qu'il lui étoit plus DU moins utile. Quoique ce fût lui qui eût porté plusieurs des quarante à signer, il n'en eut pas moins d'ardeur à les exciter à se rendre; aussi mit-on a sa porte : Vivant, maitre à signer et à dessigner, va motitrer en ville. M. Pirot, hommeen place et en réputation, dédaigna de se mesurer avec la plupart des quarante qui n'étoient docteurs que de uoni; mais il ne crut pas qu'il Tùt au-dessous de lui de combattre le Père Alexandre', jacobin, le plus connu d'entre eux. Le combat ne fui ni long ni douteux; le Père mit tes armes bas dès la première conférence ; car, soit qu'il fût convaincu, soit qu'il eût peur qu'on ne lui ûtàt une pension considérable qu'd avoit du clergé de France, r-omme il avoit été le premier à parlementer, il fut le premier ii se rendre. O Pèrr étoit célèbre par la quantité de volumes, gros et petits, qu'il avoit faits; les bacheliers qui entrent en licence doivent lui être- obligés de leur avoir préparé, par son travail qui est immense, de quoi fournir la carrière honorablement, sans aller aux sources.

Les jansénistes regardèrent comme un grand malheur que le Cas de conscience n'eût point eu uu heureux succès et certes avec raison : si la résolution du Cas n'a-

• AlnudM (Noei), né en 1030. m.rl pd 1724.

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3l!3 VËNOIRES DE L'ABBË LE GENDRE.

Toil point été condamnée et que iniptinément on eût pu la mettre en pratique, le jnnsénisinc auroit triomphé (1703|. Un autre malheur qui leur survint en même tempt! Tut la découverte de ee qu'il y avoit de plus caché et de plus secret dans le parti, découverte de ses desseins, de ses intrigues, de ses fonds, forces et maximes, de ses correspondances, 6e la forme de son gouvernement. On découvrit que le jansénisme étoit un ordre fort répandu en France, en Fl;indre, en Italie, i la cour, à la ville, parmi les particuliers, dans les communautés soit séculières soit régulières, ordre qui avoit des abhayes, des prieurés, des hApttaux et hospices, des collèges, des ermitages et des officiers tant subalternes que majeurs. M. Amauld en nvoit été général; depuis sa mort, l'ordre étoit gouverné sous te titre de prî^r par le Père Pasqnier Quesnel, prêtre de l'Oratoire de France.

Ce Père, l'Elisée de M. Amauld, l'avoit suivi, sans le quitter, en Flandre, à Liège, en Hollande et en tous autres endroits où il s' étoit tenu caché depuis sa sortie de France. Chose étonnante, que deux hommes de caractères si différents et d'humeur si peu compatible aient été si longtemps étroitement unis! Tous deux avoîent du mérite et une si grande réputation, qu'ils étnient jaloux l'un de l'autre ; si l'nn ne pouvoit souffrir d*é«al, l'autre ne pouvoit souffrir de maitre. M. Amauld n'igiioroit rien, si le Père Quesnel savoit moins, il écrivoil plus finement. Le patriarche du jansénisme étoit un homme ^nc et ouvert ; son Elisée étoit rusé et taciturne. L'un ne pouvoit dissimuler et n'émit point capable de s'accommoder au temps, tant il était roide; l'autre- savoit à propos se roidir ou plier. M. Amauld craignoit si fort, à ce que disent ses admirateurs, de faire le moindre mensonge, qu'il

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étoît avare Av louan^ ; el son coadjuteur en étoit prodigue eavere ceux qu'il vouloit gagner.

Ces chefs de l'Église janeénienne el autres suppôts du parti, comme le Père Gerberon, ayant inondé la Flandre d'écrits de toute sorte, l'archevêque de Malines, M. Humbert de Pré<^ipien, dont nous avons déjà parlé, se mit sur les votes pour se saisir de ces mutins qui semoient le trouble dans le pays. Il manqua deux fois les Pères Quesncl et Gerberon parce qu'ib changeoJent souvent de demeure, de nom et d'habit. Il fut si bien servi à la troisième, qu'il les Gt enlever en même temps et tous leurs papiers avec eux. Capture des plus importantes, puisque par là on dévoila tous les mystères du parti (1704). Sur ces pièces originales et qui furent constatées tant par l'aveu de Gerberon que par le silence de Quesnel qui n'a jamais réclamé contre, le prélat leur lit leur procès, à Geriwron en personne, au Père Quesnel par contumace parce qu'il s' étoit sauvé par un trou fait à la muraille. On doit être obligé à l'archevêque d'avoir rendu public le procès de l'un et de l'autre ; ce sont des chefs-d'œuvre en ce genre, tant la procédure est exacte et tant il y a d'ordre et de solidité dans les preuves.

On voit .dans ce procès les choses les plus curieuses, entre autres une lettre en forme de requête concertée entre M. Arnauld, les Pères Quesnel et Gerberon et autres personnes du haut conseil du parti et envoyées à Ratisbonne en 1684, sous le nom de DiscipUt de taint Auguttin à M. le comte d'Avatix, pour le comprendre dans la trêve qu'il y négocioit, comme si les jansénistes eussent fait corps, et corps assez formidable pour obliger le roi di; traiter de pair avec eux, comme ont fait plusieurs de nos rois avec les huguenots. On trouve dans ce

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procès une liste assez ample des plus notables du parti en France, à Rome, aux Pays-Bas, avec leurs noms de guerre, je veux dire les noms postiches et masqués que le parti leur avoit donnés, de peur qu'ils ne fussent reconnus si les lettres qu'ils s'écrivoienl venoient à être interceptées. Le cardinal de Noailles est appelé dans ces listes M. de Massac, M. le général^ cl plus communément dom Antoine de Saint-Bernard. Quelle métamorphose 1 quelle hardiesse de dégrader un cardinal, un archevêque, titres les plus éminents de l'pglise, pour en faire un simple religieux dans la monarchie jansénicnno !

Le fameux M. fiossuet, évéque de Meaux, est appelû M. du Perron, parce que, comme ce cardinal, il a beaucoup écrit sur la controverse. On le loi:c si fort dans ces listes, qu'on pourroit croire qu'il avoit été janséniste ; il a toujours nie qu'il le fi'it et plus fortement que jamais depuis que le roi hii avoit dit, par forme de reproche, qu'd ne pouvoît se persuader qu'à un homme aussi éclairé et aussi sage qu'il étoît il eût échappé de dire, comme on l'en accusoit, que le jaiisàmme est un fantôme. Ce prélat si illustre par son érudition ne survéait gu^ à cette découverte ; grande perte pour le clergé de France, dont il avoit été l'nn d»s principaux oniemeiils, et en particulier pour le cardinal de Noailles, qui l'écoqtoit comme son maître.

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