DES USAGES DU COMTÉ DE DABO

obtenir; la spéculation s*en mêlera; les capitaux viendront s'offrir à la propriété pour en améliorer le régime , ou accroîtront son prix, en Tachetant sous Tinfluence de la recherche et de la concurrence; TÉtat, les communes ou les détenteurs de ses portions les plus considérables, certains de rentrer promptement dans leurs avances par l'effet d'une vente meilleure de leurs produits, ne manqueront pas de les mettre à la portée de chacun par l'ouverture de voies nouvelles d'exploitation et de communication. Des routes, où circuleront les voitures, sillonneront ces forêts où l'on remarque à peine la rare empreinte des pas de l'homme, et, grâce au voisinage d'un canal de navigation et d'un chemin de fer auxquels elles aboutiront, elles conduiront au seuil de tout le monde ces produits qui ne paraissent encore accessibles à personne 'f de ce dont on ne retire pas toujours un revenu d'un pour cent , on en obtiendra facilement un de trois ou de quatre; des industries plus savantes et plus lucratives disputeront à la boissellerie une matière dont elle ne tirait qu'une grossière vaisselle; les cours d'eau de la contrée continueront à y mettre en mouvement les scieries nécessaires à la confection des planches, mais ils utiliseront, au profit de toutes ces industries qui ont peuplé de leurs établissements jusqu'aux moindres gorges de la chaîne des Vosges, un excédant de force qui jusqu'alors restait perdu pour l'homme; des manufactures viendront s'y asseoir, et les bras oisifs ou employés à un travail mal rétribué une partie de l'année, y trouveront uiie occupation régulière et un salaire en rapport avec la valeur des produits sortis de la main-d'œuvre; les capitaux se formeront ainsi sur place et tendront sans cesse à s'accroître par le commerce et par l'épargne. La terre en profilera aussi; d'eux-mêmes ils viendront s'offrir à l'agriculture ; elle les emploiera pour faire subir

au sol, par les perfeclionnemenls de la culture, les procédés d'assainissement, les engrais et les amendements, des transformations qui changeront, pour ainsi dire, sa nature et multiplieront indéfiniment ses produits. La Providence n'a pas été plus avare de ses bienfaits pour le comté de Dabo que pour les autres vallées des Vosges auxquelles il confine; en le couvrant de forêts, en y mêlant des pâturages et quelques terres arables, en y faisant couler de nombreux cours d'eau, elle lui a couvert une source où il pourra bientôt, pourvu que Thomme s'y prêle, puiser les richesses qu'étalent maintenant, dans leui*s magnifiques établissements, les vallées de Schirmeck, de Rothau, de Plainfaing, de Cornimont, de Sainle-Marieaux-Mines, de Saint-Amarin , du Val-d'Ajol , de Ramonchamp, de Saulxures et de Vagney.

Il peut donc soitir de la pratique des usages, que nous venons de décrire, et du gouvernement des intérêts civils d'une contrée si obscure une leçon, qui pourrait bien n'être pas sans utilité pour la politique, au sein des plus grands États. De l'ensemble des faits que nous venons d'étudier, il serait, en effet, peut-être permis de conclure qu'il en est des sociétés comme des individus, qu'il faut souvent se borner à les conseiller ou à les protéger pour les conduire, et que c'est les mener, et non pas leur servir de guide, que de supprimer leurs volontés en contenant tous leurs mouvements; que souvent c'est émousseretmême détruire, chez les uns comme chez les autres, le stimulant le plus actif du travail, que d'entreprendre de pourvoir à tous leurs besoins, sous prétexte de les prévenir, et qu'il y a, au moins, autant de danger à faire trop qu'à faire trop peu pour eux. Entre ces deux excès, la sagesse sait trouver un juste milieu ; c'est l'expérience qui le lui découvre avec l'aide du temps plutôt que la raison ne le lui révèle, en s'en