Archives de la Guerre, doss. Landrieuz

(326) .TF.AN TANDRTEUX

les sacrifices y sont moins pénibles, parce qu'il y a plus d'aisance.

« Il existe dans le département de Seine-et-Oise seul environ trois mille chevaux à cause de 700 communes environ, danslesquelles on trouve au moins quatre ou cinq cents grosses fermes, et il n'existe pas une seule ferme, grande ou petite,, dans laquelle il n*y ait un bon bidet qui ne sert qu'aux courses à la foire, aux marchés et plus souvent aux partiesde plaisir.

« Ce cheval, toujours très vif, solide, fait a la fatigue,, d'un bon âge et d'une bonne taille, est presque toujours entier, mïds sage, n'ayant jamais couvert , il est souvent amblier. Il n*est pas à vendre et on ne viendra pas l'ofiFrir à moins qu'il n'ait quelque défaut caché, ou de caractère.

« C'est vouloir enrichir la spéculation que de continuer à acheter comme on le fait à Versailles. Je m'en rapporte à MM. les colonels pour savoir si sur vîngt chevaux il n'y en a pas quinze qui ne valent presque rien; je les ai vus, il y en aura sous peu les deux tiers à la réforme.

« Il faut prendre tous les bidets et les payer en quittance sur les impositions de 1815 ou 1816. Ce n'est rien pour le fermier qui aura payé sans se gêner et avec un objet à peu près de luxe.

« Tous les trotteurs seraient envoyés sur-le-champ aux divers dépôts de cavalerie.

« Quant aux ambliei's, j'en ferai mon affaire.

« Le décret impérial ne serait pas long, puisqu'il ne s'agit que de dire que tous les chevaux, dits bidets, de tel et tel département (à 50 lieues de rayon de Versailles) sont mis à la disposition du ministre ; puis le mode de payement pour lequel le ministre s'entendra avec le ministre des finances.

« Le ministre chargerait ensuite ToOicier général employé aux remontes de diriger ces chevaux vers les dépôts des corps et de s'entendre avec moi pour livrer les ambliers.

« Je serai chargé de former des corps de mille hommes à cheval avec les derniers chevaux : on donnerait à ces corps le nom qu'on voudrait. Lés chevaux de cette espèce seraient requis avec leur selle et leur bride, parce que c'est tout fait et qu'il en coûterait plus de moitié moins que si ces objets étaient fournis neufs, qu'ils sont meilleurs et qu'ils sont faits au corps du cheval.

t Quant aux hommes, je ne manquerai pas d'en trouver

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JEAN LANDRIEUX (327)

à Paris qui auraient déjà servi, ils accourraient en foule au seul nom de partisans à cheval et on débarrasserait la capitale de quantité de gens qui ne savent où aller dîner, et qui n'attendent qu'un moment de trouble pour essayer de faire leur main.

« .l'en trouverais aussi dans les campagnes, et si l'on voulait m'en donner de la conscription de l'an 15, j'en trouverais quantité qui ne sont pas étrangers au cheval.

« On pourrait requérir les fusils à deux coups en attendant mieux et je les leur ferais porter à la grenadière (en bandoulière) à cause de la batterie gauche.

« Le gouvernement ne leur fournirait que les bottes, un casque ou schako, un sabre, le fusil ci-dessus et un manteau, plus une paire de fontes et un porte-manteau, l'ennemi me fournirait des pistolets et des carabines ou mousquetons. C'est ainsi que je m'étais arrangé pour former ces hussards-braconniers qui désolèrent le camp de Gysoing en 1793, et qui devinrent ensuite le 21e régiment de chasseurs à cheval.

« En très peu de jours j'aurais appris à cette troupe le peu de manœuvres d'absolue nécessité et que peut comporter l'espèce du cheval.

« Avec deux corps seulement de cette cavalerie, je me charge de corriger les troupes légères de l'ennemi de telle manière qu'elles y regarderaient à deux fois pour faire des pointes. Je ne demande que carte blanche pour me porter où je voudrai et ma responsabilité est là.

« La paye serait la même que celle des autres troupes. Quant aux officiers et sous-officiers, j'en trouverai quelquesuns parmi les officiers en retraite : on m'autoriserait à en prendre dans divers corps qu'on me désignerait et qui en ont plus que de soldats.

« Je présume d'ailleurs que la difficulté de compléter en chevaux tous les régiments de cavalerie engagera le gouvernement à supprimer un certain nombre de cadres, et je pourrai en prendre les sous-officiers et quelques officiers (*). »

Malheureusement pour Landrieux, les événements se précipitèrent trop rapidement; on n'eut pas le temps de