Archives de la Guerre, doss. Landrieux

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prendre ses demandes en considération, et c'est en vaia qu'il fit étalage de tant de bonne volonté et d'abnégation, peut-être pas tout à fait désintéressées, mais certainement absolument sincères.

Que devint Landrieux pendant la période agitée qui s'étend depuis le départ pour l'Ile d'Elbe jusqu'au retour des alliés venant remettre cette fois, avec un peu plus de solidité, les Bourbons sur le trône de France ? Il n'a pas été possible de l'établir.

Au début de juillet 1815, les soldats de Blûcher s'avancèrent sur la rive gauche de la Seine, envahissant l'arrondissement de Versailles, où, suivant leur coutume, ils se livrèrent au pillage. Avant que le général Excelmans eut eu le temps de leur infliger dans ces parages la sanglante défaite qui coûta la vie à deux régiments allemands, la propriété que Landrieux possédait au Trou-Salé, près de Toussu-le-Noble, fut entièrement dévastée et sa maison pillée à tel point qu'il dut, une fois la bourrasque passée, de demander un duplicata de son brevet de retraite dont l'expédition lui avait été volée par les envahisseurs (»).

Le moyen détourné que Landrieux avait trouvé pour forcer en quelque sorte le ministre à le réemployer avec une situation supérieure n'avait pas abouti, et il ne pouvait plus être question de créer des corps francs en présence des faits qui s'étaient accomplis. Mais toujours inventif, il trouva un nouvel expédient pour attirer encore l'attention sur lui en proposant une organisation de police militaire : il espérait être appelé à en assurer lui-môme rétablissement.

Le licenciement et la réorganisation de l'armée avaient fait un grand nombre de mécontents; les officiers en demisolde et les partisans du grand exilé, demeurés dans les rangs, ne laissaient pas, par leurs agitations sourdes, que de créer de sérieuses inquiétudes au gouvernement. On commençait à parler des carbonari et de leurs ventes. Landrieux, n'ignorant pas cette situation, que lui faisait connaître chaque jour la fréquentation de ses anciens camarades, adressa un nouveau mémoire au duc de Feltre, devenu ministre du roi Louis XVIII, comme il l'avait été de

1. Archives de la Guerre, doss. Landrieux : Certificat du maire de ToussU'le- Noble en date du 22 octobre Î8î5,

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Tempereur. Dans ce mémoire, il lui soumettait un plan qui n*a pu être retrouvé, mais que l'on connaît suffisamment d'après la réponse que Glarke s'empressa de lui faire, le 19 décembre 1815, sur un ton tant soit peu plus aimable que celui dont il avait usé sous le précédent souverain :

« J'ai reçu. Monsieur, la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire le 4 de ce mois. Vos observations sur les moyens à prendre pour maintenir la tranquillité publique partent d'un bon sentiment et reposent sur des faits qui ne sont que trop réels ; mais le mal qui arrive vite ne peut se réparer qu'avec lenteur.

c Peu à peu les communes seront administrées par des hommes dévoués au roi et intéressés au bon ordre.

» Peu à peu, l'esprit des soldats dans leurs foyers s'améliorera, les besoins de l'agriculture, les progrès du commerce en occupant un plus grand nombre de bras, détourneront les esprits des pensées turbulentes qu'avait fait naître une trop longue habitude de la vie militaire, et les lois nouvelles arrêteront dans leur source les moindres désordres. La gendarmerie, presque entièrement recréée, né sera plus l'appui des hommes opposés au gouvernement ; elle redeviendra leur effroi et la sauvegarde des citoyens paisibles.

«Sans doute, l'action de la police militaire est plus efficace que les voies administratives contre d'anciens soldats accoutumés à ne respecter que l'autorité militaire.

a C'est aussi ce qui a porté le gouvernement à proposer le rétablissement des justices prévôtales.

«Cette loi ne peut manquer de produire les meilleurs effets.

€ L'idée de charger un officier supérieur, dans chaque division militaire, de correspondre sur les objets de police avec le ministre de la Guerre, pourrait avoir quelque avantage, mais le but est également atteint par les soins qu'apportent les généraux commandant les divisions et les départements, ainsi que les officiers de gendarmerie, à rendre compte au ministre de tout ce qui peut intéresser la sûreté de l'Etat.

« Je vous remercie. Monsieur, de m'avoir communiqué vos idées sur un objet dont je sens toute l'importance ; j'espère que les mesures que dicte chaque jour la sagesse du roi, aidées des heureux effets de sa bonté et la fermeté

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de son gouvernement, rendront à la fin à la France le calme qui lui est si nécessaire après tant d'orages.

« J'ai l'honneur d'être très parfaitement. Monsieur, votre très humble et trés^ obéissant serviteur.

« Le duc de Feltre (*). »

Peu habitué à recevoir du ministère de la Guerre des lettres d'un ton aussi courtois, Landrieux crut que l'heure de la réparation était enfin venue pour lui, victime des intrigues politiques et des rancunes inqualifiables d'hommes qu'il avait servis et obligés môme. Sans perte de temps, il reprend sa plume et, sur un ton par exemple des plus bref, il écrit le 28 décembre 1815 au duc de Feltre pour lui rappeler en quatre lignes ses services et termine en disant : « Je demande la croix de la Légion d'honneur (*). »

Cette lettre demeura sans réponse (*).

Dès lors Landrieux renonça à l'espérance de rentrer en activité. Louis XVIII avait tant d'émigrés à rétablir dans leurs anciennes fonctions, tant de dévouements à récompenser que ses sollicitations risquaient fort de demeurer vaines. D'ailleurs, pourquoi conserver encore des illusions? L'ûge était venu, il avait passé la soixantaine et malgré les brèches faites à sa fortune, Tancien adjudant-général ne