CHAPITRE II

Projets de Bonaparte sur Venise : Ordres secrets à cet égard. — Diplomates. — Ecrits publiés et désavoués. — Politique de Venise dans l'insurrection de la Terre-Ferme. — Affaire curieuse du duc de Modène. — Bureau secret. — Armistice du 14 avril. — Réflexions sur les dates des combats livrés par le général Joubert dans les Alpes Rhœtiennes et Noriques. — Sur des conventions secrètes avec l'Autriche et sur regorgement des Français à la seconde fête de Pâques à Vérone.

Le 16 ventôse, au moment où nous nous mettions à table, le général Berthier est arrivé à Milan. Il revient de la Brenta et de la Piave, où se rassemble l'armée à opposer au prince Charles. Ce prompt retour nous a tous surpris. Il disait très haut, en dînant avec nous, qu'il avait oublié des ordres importants pour les bataillons venant de France et qui étaient arrivés à Vigerano (Piémont), qu'il avait aussi à s'en entendre avec les chefs des divers services. Kilmaine et moi, nous n'avons rien répondu; il y avait beaucoup de monde. Après le café, Kilmaine lui a dit : « — Ces ordres dont vous parlez, vous me les avez tous donnés. Vous venez pour autre chose. Nos derniers rapports n'y sont pas pour rien. »

Il nous a emmenés dans le grand cabinet et m'a ordonné de faire placer à la porte le factionnaire de la