Ali Pacha, affaires des Mainotes

92 MÉMOIRES DE LANDRIEUX

Le 17 ventôse, à 7 heures du matin, le général Berthier est venu dans ma chambre. Il m'a éveillé et m'a interrogé :

— Que dit Kilmaine?

— Il ne dit rien, ai-je répondu.

— C'est excellent, a répliqué Berthier, ne le quitte pas au moins, toi, et tiens-le éveillé. Le général en chef est singulièrement satisfait de tes services : il ne te laissera pas là et compte sur nous en cas d'événement. Je quitte les chefs du comité de police. Je leur ai parlé dans le sens que tu connais. Ils sont prévenus que tu les verras. Voilà ton ordre de service : tu as bien fait de m'en envoyer la forme. Je n'ai pas retrouvé l'autre.

Et, sans attendre ma réponse, il est parti.

Voilà l'exacte vérité. Il n'y eut rien de plus dans cette conférence.

Berthier ne nous dit peut être pas tout et c'est ce dont je n'ai jamais voulu m'inquiéter. Son secret était à lui. Je conviens qu'autant valait qu'il nous confiât que l'Autriche et la France étaient d'accord sur tous les points du traité de Campo-Formio ou du moins sur la destruction et le partage de Venise. Quoiqu'il en soit, je dois aux lecteurs la copie de deux écrits imprimés à Venise les 5 et 13 messidor chez Giovanni Zatta. Un prétendu témoin des événements qui eurent lieu à cette époque me fait écrire à Salfi, collaborateur de Salvatori, journaliste de Milan, ce qui suit :

« Les Vénitiens, que la présence des troupes françaises incommodait beaucoup, tant par leurs principes révolutionnaires que par le peu d'égards qu'ils avaient pour la Terre- Ferme, qu'ils traitaient en vrai pays conquis et surtout ne pouvant venir à bout de faire payer la quantité énorme de fournitures qu'ils avaient faites depuis notre entrée sur