CHAPITRE IV

mais même pour aller vivre tranquilles, vous et moi, en France ou ailleurs et pour envoyer promener toutes les révolutions qui, comme vous le savez, ne sont pas plus de mon goût que du vôtre.

Qu'il s'agissait seulement de faire lever le bouclier h une masse considérable, et de manière qu'elle ne pût reculer, pour en tirer tout ce qui serait nécessaire à nos troupes et à nous; qu'en cas de déboires même, ajoutai-je en souriant, nous pourrions allonger les affaires jusqu'à ce que les nôtres fussent faites, ainsi que le conseillait le maréchal de Broglie à son fils, paroles qui, si elles sont vraies, ne sont pas d'un très bon exemple.

Je vous disais aussi que si, par impossible, le général en chef s'avisait de feindre de trouver mauvaise une entreprise qui ne pouvait que lui être infiniment utile, il faudrait lui opposer des gens qui lui eussent rendu quelqu'un de ces services qu'on ne peut avouer, pour endosser avec nous une partie du désaveu, lequel serait d'autant moindre dans les effets, qu'il aurait de Téloignement à mécontenter cette espèce d'agents ('). Que je vous répétais, enfin, qu'un désaveu était impossible à moins d'un front d'airain. Que quand môme il serait commandé à Bonaparte à la suite de quelques intrigues de Paris, ce désaveu arriverait trop tard, l'attaque (jue je méditais devant être si vive que le Sénat serait culbuté sans ressource, tous les sénateurs pendus ou jetés à l'eau et remplacés par quelque espèce de gouvernement républicain, avant l'arrivée d'un contre ordre de la part du Directoire : qu'enfin je ne manquerais pas de

comités de Milan pour parer autant que possible, et à ce qui pourrait arriver de fâcheux à notre armée sur le Tagliameuto, et à la malveillance vénitienne dont les preuves s'accumulaient tous les jours.

1. C'est pour cela qu'on verra circuler dans ces affaires Chabran, Lahoz, Couthaud, Salfi et Salvatori. Ce conseil parut à Kilmaine de la plus haute importance. Aussi ne l'oablia-t-il pas. Sans cela qu'aurions-nous eu à faire de ces gens-là. Lahoz, il est vrai, n'avait rendu au général en chef ni à Berthier aucun service du genre de ceux dont je parle, mais Bonaparte l'aimait beaucoup et lui confiait tout ce qui lui était personnel, (ù'était par Lahoz et sous .son nom qu'on avait placé des capitaux chez les banquiers de Bî\le, de Francfort et de Vienne, Il y en avait aussi à

126 MÉMOIRES DE LANDRIEUX

moyens, dussé-je en inventer à l'imitation de notre chef 0) pour prouver la justice de notre coup, et parmi ces moyens, je comptais, comme lui, sur Fenvoi de quelque argent au Luxembourg, lequel serait sans nul doute jugé d*au$si Iwn aloi que celui que Bonaparte y faisait passer de temps à autre et avec lequel nos raisons deviendraient les meilleures du monde.

Persuadé par la force de mon discours et par toutes ces honnêtes considérations, et surtout par Tabsolue nécessité de prendre un parti vigoureux contre le péril commun, bien démontré aussi par les rapports de mon bureau, vous me donniez carte blanche. J'en fus si enchanté, général, que cette imagination lit cesser ou augmenta ma fièvre, je ne sais lequel ; ce qu'il y a de certain, c'est que je m'éveillai tout en sueur. Voulez-vous calmer cet état, c'est d'approuver mon plan.

Kilmaine fut si content de cette plaisanterie, qu'il appelait cet écrit le bréviaire des honnêtes gens du siècle. Il en envoya un extrait au général en chef en ajoutant que a j'étais aussi grec que lui » (-).

Livourne où il éprouva une faillite : inde irœ. Les trois premiers placements ne s'élevaient, quoiqu'on en ait dit, qu'à 3 millions et à 3 pour 100. A Livourne, il y avait déjà 1,300,000 francs placés placés chez divers négociants à 7 pour 100. Trois maisons anglaises, ayant cessé leurs paiements, causèrent la faillite d'une maison de Livourne, et Lahoz, audit nom, perdit 700,000 francs qu'on rattrappa en piUant le commerce anglais de cette viUe.