CHAPITRE V

vrit peu de chose. J'ai parlé de la mauvaise volonté de Priuli à Vérone. Le troisième jour après la bataille de Castiglione, Tarmée autrichienne, en pleine déroute, passa à Vérone. Les Français y arrivèrent, aussitôt, et ce gouverneur fit fermer les portes pour donner le temps à nos ennemis de s'éloigner et leur faire gagner une marche sur nous.

Cette infraction au traité de Sainte-Euphémie n'eut pourtant aucun succès. Bonaparte ordonna au général d'artillerie Dommartin de briser les portes à coup de canon et on atteignit les derrières de cette armée en désordre au dernier pont de Vérone. Toute réflexion faite, je reste de Tavîs de Priuli : quant à la levée des ponts et la fermeture des portes, il ne voulait pas qu^on se battit dans sa ville et il avait raison.

On verra par quelques détails que je me propose de donner sur cett^ bataille de Castiglione que ce ne fut pas la faute des Vénitiens si nous ne fûmes pas tous détruits par l'armée impériale et que la surprise de Vérone du 15 thermidor fut autant leur ouvrage que celle de la négligence et de Tetra nge entêtement du général en chef.

Mais après cette bataille, et surtout vers le temps de l'arrivée du prince Charles, toutes leurs intrigues recommencèrent et la correspondance du bureau secret ou politique donne les pièces suivantes :

Milan, 2 pluviôse an V (21 janvier 1797).

« Général, « Sur les rapports assez embrouillés et assez insigni-

et de blessés (encore ne va-t-elle pas toujours sans quelques contestations). Peu de jours après, il écrivit à l'astronome Oriani à Milan et quelques temps après au mathématicien Garruchio à Vérone.

154 MÉMOIRES DE LANDRIEUX

fiants de quelques agents en sous ordres, j'avais envoyé Venturi à Brescia. Il en revint et m'a remis la note suivante écrite de sa main :

• Il a été ordonné d'armer et équiper mille hommes dans la Val-Trompia. Le résident Morandi en est chargé. L'assemblée primaire s'y est refusée.

Le gouvernement a envoyé d'itératives lettres ducales et des menaces pour l'exécution des mesures arrêtées. Mais le conseil a décidé d'attendre l'arrivée de ce Morandi et d'essayer de pénétrer dans les relations secrètes de cet envoyé et du gouvernement avec les généraux autrichiens.

On a pris des mesures pour avoir un armement considérable dans cette province. 11 y a déjà un grand amas d'armes dont^une partie est déposée à l'hôtel Gambara de Saint- Jules (»)• La garde vénitienne qu'on vient d'envoyer au fort de Brescia est chargée d'examiner ceux qui y viennent fréquenter les Français et de rendre compte en môme temps des préparatifs qu'y font ces derniers; on craint qu'ils ne soient les victimes de quelque coup de main.

Soyez averti qu'on entretiendra Milan d'espions chargés d'observer quels sont les patriotes qui ont des correspondances avec des citoyens de cette ville de Brescia. On travaille ici les gens crédules et on leur insinue l'assassinat des Français. Depuis peu de jours il en a péri quatre de cette manière.

Le commandant français de la place(Girard) se laisse solder par Venise, et il ferme les yeux sur ces meurti*es. Il dit que les B'rançais se sont battus entre eux, etc....

1. L'ancienne maison Gambara en Terre-Ferme était divisée de temps immémorial en deux branches principales, et fort opulentes.

L'aînée n'avait pu obtenir son inscription au Livre d'Or, à cause de l'attachement d'un de ses ancêtres au parti de la France du temps de Gaston de Foix, et tous comme le Sénat avaient conservé cette vieille rancune: ceux de cette branche était toujours nos amis. La branche cadette, était au contraire toute sénatoriale ; elle haïssait Tainée, parce qu'elle ne pouvait être inscrite non plus, l'aînée ne l'étant pas. Elle espérait pourtant l'obtenir un jour, malgré l'usage, et elle restait dévouée à Venise. — On l'appelait Gambara San Giulio ou Saint- Jules.